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43 MATEMÁTICAS

Proyecciones en el plano.
Mapas.
Planisferios terrestres: principales
sistemas de representación.
24-13835-13

Temario 1993
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matemáticas

1. Conceptos previos sobre cartografía

2. Proyecciones en el plano
2.1. Clasificación de las proyecciones
2.1.1. Proyecciones cilíndricas
2.1.2. Proyecciones cónicas
2.1.3. Proyecciones acimutales

2.2. Elección de proyecciones

3. Mapas
3.1. Clases de mapas

3.2. Contenido de los mapas

3.3. Símbolos

3.4. Ejecución de mapas

4. Planisferios terrestres: sistemas de representación

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INTRODUCCIÓN

Una superficie esférica, como es la Tierra, sólo puede representarse exactamente en otra
esfera, es decir, en un globo. Los globos han sido el instrumento clásico para los estudios
geográficos en la antigüedad desde que se adquirió el conocimiento de la esfericidad de la
Tierra. Pero bien es cierto que estos instrumentos tienen el inconveniente de su poca mane-
jabilidad. Los globos corrientemente usados tienen forzosamente una medida tan reducida
que en ellos sólo pueden apreciarse los rasgos más salientes de nuestro planeta, no sir-
viendo para estudios especiales. Los globos de extraordinario tamaño son de muy costosa
fabricación y de complicado manejo, construyéndose sólo en casos excepcionales.
Ha sido necesario, pues, representar la superficie de la Tierra en un plano. Sin embargo, una
superficie esférica no puede desarrollarse sobre un plano sin que ésta se deforme o se rom-
pa. Por ello, la representación de la superficie de la Tierra en un plano, sólo puede hacerse
de un modo aproximado.
Son varios los sistemas ideados para trasladar la superficie esférica del Globo al plano.
Todos los sistemas se basan en el concepto de proyección sobre un plano, dando lugar a los
distintos tipos de proyecciones cartográficas.

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1 Conceptos previos sobre cartografía

En primer lugar, se definen algunos términos que ayudan en la comprensión de
la red geográfica (conjunto de líneas que permitirán determinar la situación de un
punto sobre la superficie terrestre).
Se denomina mapa a la representación, en tamaño menor y en una superficie pla-
na, de toda o parte de la superficie del Globo Terrestre. La relación entre la imagen
disminuida que se escoge y el tamaño verdadero de la parte representada viene
expresada por la escala.
Se denomina eje de la Tierra a la línea imaginaria que la cruza de norte a sur y al-
rededor de la cual se considera que gira el planeta. Ecuador es el círculo máximo
del Globo Terrestre, perpendicular al eje de la Tierra y equidistante entre los dos
polos, dividiendo a la Tierra en el Hemisferio Norte y el Hemisferio Sur.
Los Trópicos son círculos paralelos al Ecuador, situados a 23º 27’ de latitud al
norte (Trópico de Cáncer) y al sur (Trópico de Capricornio) de éste.
A los semicírculos máximos (180º), cuyos extremos coinciden con los polos, se
les denomina meridianos. Todos los meridianos tienen dirección norte-sur. Tie-
nen su máxima separación en el Ecuador, y convergen en los polos. Su número
es infinito, aunque para su representación en mapa se seleccionan separados por
distancias iguales (111 Km. en el Ecuador), por tanto aparecerán con 180 círculos
máximos.
Los paralelos son círculos menores obtenidos por la intersección del Globo con
planos paralelos al Ecuador. Su separación es constante. Siempre van de Oeste a
Este. Cortan a los meridianos formando ángulo esférico recto.
Se denomina longitud al ángulo que forma el plano del meridiano de un
lugar con el plano del meridiano de origen (Greenwich). Es decir, es la
distancia de derecha a izquierda del meridiano de origen o meridiano 0
al meridiano del lugar dado. La longitud oscila entre 0º y 180º al Este o
al Oeste, West en inglés).
La latitud es la distancia angular que existe entre un punto cualquiera de
la superficie terrestre y el Ecuador, o distancia por encima o por debajo
del Ecuador contada en grados de meridiano. Puede oscilar entre 0º en el
Ecuador y 90º en los polos.
Cualquier punto del Globo puede situarse con referencia a dos líneas fi-
jas, el Ecuador y el Meridiano 0, es decir, dando su longitud y su latitud.
(Figura 1)
Figura 1

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2 Proyecciones en el plano
Los sistemas utilizados en la actualidad para la representación plana de la superficie
esférica de la Tierra, se basan en «proyectar» dicha superficie sobre un plano o sobre
otras figuras geométricas que puedan desarrollarse en un plano. Las figuras que se
utilizan para ello son el cilindro, el cono y el plano directamente. (Figura 2)
El método más sencillo resultará al rodear la esfera con el cilindro, el cono o un
plano tangencial, y proyectar una parte de la red de meridianos y paralelos desde
el centro de la esfera o desde otro punto adecuado situado en la figura geométrica
de apoyo. Cortando el cilindro o el cono a lo largo de una generatriz y extendién-
dolo sobre un plano se obtendrá un sistema de meridianos y paralelos que confi-
gurarán la proyección deseada.
Así, pues, podemos definir una proyección diciendo que es un sistema plano de
meridianos y paralelos sobre el cual puede dibujarse un mapa. Son centenares los
medios de trazar o construir tales sistemas, teniendo que elegir en cada ocasión
aquel que se adapte mejor a la aplicación concreta.
Se dice que una proyección es equivalente o autálica cuando una zona o exten-
sión cualquiera tiene la misma superficie en el plano que en una esfera a igualdad
de escala. No puede conseguirse esta igualdad de superficie sin que vaya acom-
pañada de una deformación considerable de los ángulos reales, sobre todo en los
bordes de la extensión representada.
Las proyecciones conformes u ortomorfas son aquellas en las que cualquier
parte de no mucha extensión tiene la misma forma en el plano que en la esfera
(conveniente en las aplicaciones en que la conservación de ángulos y direcciones
es condición indispensable).
Proyecciones equidistantes son aquéllas en que la proyección de la zona consi-
derada conserva las distancias a igualdad de escala.
Ambas propiedades, la igualdad de superficie, la igualdad de didstancia y la igual-
dad de forma, han de tenerse en cuenta a la hora de la confección de estas proyec-
ciones. Sin embargo, dada la naturaleza de las proyecciones cartográficas, ambas
no se podrán dar a la vez, siendo únicamente en una esfera donde es posible ob-
tenerlas.

Figura 2

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Estos métodos de representación cartográfica basados en proyecciones sobre el

plano, presentan una serie de limitaciones que no pueden evitarse y que, todo lo
más, pueden mejorarse parcialmente, según la finalidad que se persiga en el mapa
a elaborar. A continuación se exponen brevemente dichas limitaciones:

XX Falta de exactitud angular (o de conformidad)

Consiste en que, en un mapa plano, las líneas trazadas desde cualquier punto no se
cortan entre sí ni cortan a los paralelos y meridianos de acuerdo con los mismos
ángulos con que lo harían en el globo terráqueo. Este defecto no puede remediarse
más que en determinados puntos del mapa, y en la mayoría de éstos suele dejarse
a un lado, ya que su corrección conlleva deformaciones en la superficie de las
tierras representadas. Sólo en las cartas náuticas usadas en navegación se corrige
este defecto, ya que los ángulos formados por las líneas de ruta adquieren especial
relevancia.

XX Falta de fidelidad longitudinal (o de equidistancia)

No es posible en un mapa conseguir que todos sus puntos tengan exactitud longi-
tudinal. Esto sólo se consigue en la parte central del mapa. Por ello cabe hablar de
«exactitud de la distancia media».

XX Falta de exactitud superficial (o de equivalencia)

Consiste en la falta de exactitud en la superficie de las tierras representadas. En los

mapas destinados a estudios sobre densidad de población u otras consideraciones
económicas ligadas con la extensión territorial, habrá que poner especial atención
en la corrección de este defecto.

2.1. Clasificación de las proyecciones

Las proyecciones se clasifican según el modo en que se obtienen, es decir, según

la figura geométrica de apoyo a la proyección. Así, se tienen los siguientes tipos:
„„ Proyecciones cilíndricas (figura geométrica inicial para la proyección: cilindro).
„„ Proyecciones cónicas (la figura geométrica es un cono).
„„ Proyecciones acimutales (la figura es un plano).

2.1.1. Proyecciones cilíndricas

La idea intuitiva en esta clase de proyecciones surge al envolver la superficie de la

Tierra completa en un cilindro, siendo éste tangente a la esfera en un círculo máxi-
mo, normalmente el Ecuador (siendo comunes los ejes de la Tierra y del cilindro).
De esta forma, la superficie esférica de la Tierra se proyecta en la superficie del
cilindro, que luego se desarrolla sobre el plano.
En esta clase de proyecciones, los paralelos aparecen representados por líneas
rectas horizontales y los meridianos por líneas verticales. Como los paralelos son

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círculos que cortan a los meridianos a

distancias iguales, se conserva dicha
equidistancia, apareciendo en la repre-
sentación un esquema en rectángulos.
Los puntos de la Tierra de igual latitud
aparecen en el mapa a la misma altu-
ra sobre el paralelo que se toma como
referencia.
Las limitaciones o defectos que pre-
senta la utilización de este tipo de pro-
yección son, por una parte, el hecho de
que los paralelos y meridianos repre-
sentados se cortan en ángulos rectos
(no correspondiendo a la realidad), y
por otra parte, la superficie de las tie-
rras representadas crece conforme se Figura 3
alejan del Ecuador.
Para remediar en lo posible las limitaciones de esta proyección, varios cartógrafos
han propuesto modificaciones a la definición original de la proyección cilíndrica.
Así, por ejemplo, con objeto de conservar en lo posible la exactitud en la superficie,
Lambert ideó disminuir la distancia entre paralelos en dirección a los polos, y Be-
hrmann corta la esfera por cilindros en 30 círculos paralelos, pero dada la imagen
poco natural que ofrecen del globo, estas variantes apenas si se han utilizado.
Como ventajas de este tipo de representación cabe señalar el que pueden supri-
mirse los paralelos y meridianos indicándose simplemente su posición a los lados
del mapa de que se trate. También resulta ventajoso el no tener que escribir la
rotulación en forma curva.
La aplicación más correcta para este tipo de proyecciones es en la representación
de las tierras próximas a las regiones ecuatoriales, o bien cuando el cilindro de
apoyo a la proyección no es normal a las regiones que corta o toca. (Figura 3)

XX Proyecciones planas

Es un caso particular de las proyecciones cilíndricas, en las cuales el cilindro cor-

ta, según los círculos paralelos, al mapa en el centro.
La aplicación fundamental de este tipo de proyecciones se encuentra en la repre-
sentación de pequeños trozos de la superficie terrestre. Consiste en considerar
dicho trozo como si fuera en realidad un plano. La relación entre los grados de
longitud y latitud guarda fidelidad en el centro, pero en dirección a los polos van
creciendo, y hacia el Ecuador, disminuyendo.
Si bien es cierto que estas proyecciones no representan con fidelidad la superficie,
dado que se utiliza sólo en el caso de pequeños trozos de extensión, la deforma-
ción no es muy grande.

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Una variante de este tipo de proyección lo constituye la denominada «proyección

de trapecio de grado». La extensión a cartografiar está limitada al norte y al sur
por dos círculos paralelos, y al este y oeste por dos meridianos, de manera que la
figura resultante es un trapecio, ya que los meridianos convergen hacia el polo.
Tales líneas se dibujan en la proyección como si fueran rectas. Si se unieran varias
hojas representadas según esta proyección, no darían una esfera sino un poliedro.

2.1.2. Proyecciones cónicas

Este género de proyecciones tiene su origen básicamente en la proyección de la

esfera terrestre sobre una superficie cónica que la rodea o la corta, y que luego
se desarrolla en un plano. Presentarán siempre paralelos circulares y meridianos
radiales, adaptándose de modo especial a la representación de regiones situadas
en la zona de latitudes medias. El valor de los grados de longitud no se altera y
las tierras representadas hacia los polos conservan su verdadero tamaño. El prin-
cipal inconveniente aparece al no poderse realizar de manera fácil la verificación
inmediata de la latitud, ya que los meridianos aparecen como líneas rectas y los
paralelos curvas.
La proyección cónica se emplea a menudo para la confección de atlas, no sólo por
su sencillez y relativa precisión, sino porque el mapa así construido es divisible en
secciones, pudiéndose dibujar una región entera en una hoja y dividirse después
según el tamaño del atlas.
Incluimos brevemente algunas de las variantes de este tipo de proyección, dejando
para el alumno el desarrollo en detalle de las mismas. (Figura 4)

Figura 4

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XX Proyección cónica simple

Consiste en la proyección del Globo desde su centro sobre un

cono tangente que después se desarrolla cortándolo por una de
sus generatrices. Los paralelos serán círculos paralelos y los
meridianos rectas concurrentes en el centro que cortan a cada
paralelo en partes iguales entre sí.
En esta proyección, las dimensiones son verdaderas sobre el
paralelo base y sobre todos los meridianos. El polo está re-
presentado por un arco de círculo a distancia verdadera del
paralelo base. Al norte y al sur de dicho paralelo, las dimen-
siones quedan alteradas. Por ello, no resulta interesante exten- Figura 5
der mucho esta proyección en una u otra dirección a partir del
paralelo base. (Figura 5)

XX Proyección cónica con dos paralelos base

En vez de uno, se utilizan dos paralelos base que se dividen

en partes verdaderas, uno en la parte inferior y otro en la
parte superior del mapa. Es aconsejable que ambos paralelos
comprendan dos tercios de la altura del mapa. Los paralelos
son arcos de círculo descritos desde su centro con radio ver-
dadero. Los meridianos son líneas rectas que pasan por los
puntos de división de los paralelos base. Las dimensiones
quedan ligeramente acortadas a lo largo del paralelo central y
algo exageradas sobre los paralelos marginales. (Figura 6)

XX Proyección cónica equivalente Figura 6

Para conseguir que una proyección cónica sea equivalente, basta con variar con-
venientemente el espacio existente entre los paralelos. Albers construye en 1805
una proyección cónica equivalente con dos paralelos base. Ambos paralelos abar-
can aproximadamente los dos tercios de la altura del mapa.

XX Proyección policónica

Se obtiene dividiendo la superficie de la Tierra en zonas de poca altura y trazando

fajas de conos tangentes a cada una de ellas al proyectar cada zona desde el centro
de la esfera sobre el cono correspondiente. El meridiano central es una línea recta,
vertical, dividida por los paralelos en partes de verdadera magnitud. Los paralelos
son círculos no concéntricos, divididos en magnitud verdadera y las curvas que
unen los puntos de división son los meridianos.

2.1.3. Proyecciones acimutales

Para este tipo de proyecciones el medio de traslación que se utiliza es un plano

que toca en algún punto al Globo y, por tanto, el mapa que así se construye está
concebido concéntricamente alrededor de dicho punto.

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Las propiedades características de este grupo son las siguientes:

„„ Todos los círculos máximos que pasan por el centro de proyección están repre-
sentados por líneas rectas, y su acimut (ángulo que con el meridiano forma el
círculo vertical que pasa por un punto de la superficie terrestre) es verdadero.
(Figura 7)
„„ Todos los puntos equidistantes del punto central en la esfera lo son también en
el desarrollo de la proyección.
„„ Todas las superficies situadas a igual distancia del centro presentan la misma
deformación.
„„ Todos los tipos de proyecciones acimutales se diferencian entre sí únicamente
en la longitud de los radios de los horizontes (círculos que unen los puntos
equidistantes con los centros de proyección).
Dependiendo de la forma en que se realiza el contacto del plano con el Globo, se
tiene la siguiente clasificación:
„„ Proyección polar. El punto que el plano toca es el polo.
„„ Proyección transversal. El punto que el plano toca es cualquier otro.
„„ Proyección ecuatorial. El punto en que el plano se apoya es el Ecuador.
Otros tipos de proyecciones acimutales son las siguientes:
„„ Proyección gnomónica: obtenida proyectando la superficie del Globo desde su
centro sobre un plano que puede ser o no tangente a la esfera. Los márgenes del
mapa salen aumentados, no pudiéndose representar un hemisferio completo.
„„ Proyección ortográfica: la superficie del Globo se proyecta mediante rayos
paralelos sobre un plano perpendicular a los mismos. El punto de mira se en-
cuentra teóricamente en el infinito, y la proyección se efectúa en todos sus
puntos perpendicularmente al plano.

Figura 7

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„„ Proyecciones estereográficas: el punto de mira está situado en la superficie de

la esfera, en un punto antípoda al punto de tangencia del plano de proyección.
(Figura 8)

2.2. Elección de proyecciones

La elección de la proyección a utilizar para una determinada representación se ha

de hacer en base a tres parámetros básicos: extensión de la superficie a representar,
situación de la misma con respecto al Globo y finalidad especial del mapa.
Cada caso merece un análisis previo para estudiar la conveniencia de utilización
de un sistema u otro. A continuación se señalan algunas ideas básicas:
„„ Extensión de la superficie y situación respecto al Globo: para mapas de di-
mensiones reducidas es interesante utilizar las proyecciones cilíndricas, o una
proyección cónica si se quiere evitar al máximo las posibles deformaciones.
Cuando se trata de grandes extensiones es conveniente hacer uso de la pro-
yección de Mercator, y si el territorio está en las cercanías del Ecuador, la de
Sanson. Para una representación total del Globo se suele utilizar la de Mercator
(proyección cilíndrica).
„„ Finalidad especial del mapa: para mapas de estudios comparativos biológi-
cos, climatológicos, se utiliza la proyección polar. Para mapas urbanos y de
poca exactitud se puede utilizar la proyección planar. Para cartas aeronáuticas,
las proyecciones cónicas.

Figura 8

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3 Mapas
Daremos algunas definiciones formales de conceptos algunos ya utilizados:
Un mapa es la representación convencional, en tamaño menor y en una superficie
plana, de toda o parte de la superficie esférica del Globo.
Toda representación mantiene una cierta relación de proporción con el objeto re-
presentado. Se denomina escala a dicha proporción. Existen varias formas de in-
dicar la escala a utilizar:
„„ Escala numérica, o representada por cifras, establece la relación mediante una
razón o fracción. Así:
Escala 1:250.000 ó 1/250.000 indica que por cada determinada medida (m, dm,
cm, etc.) tomada sobre el mapa, representa 250.000 de dichas medidas en la
realidad.
„„ Escala gráfica, que representa las distancias sobre una regla graduada. (Es
muy normal que en un mapa aparezcan ambos tipos de escala a la vez).
Un ejemplo sería el siguiente:
0 500 Km.
Escala

„„ Escala centímetro por kilómetro, que indica el número de kilómetros del te-
rreno que corresponden a un centímetro del mapa. Así:
Escala 1 cm. por 1 Km.

3.1. Clases de mapas

Son tres los grupos principales de mapas:

1. Mapas celestes (o astronómicos)
Suponen la representación de la esfera celeste (distribución de las estrellas
en el firmamento). Igualmente pueden mostrar determinadas particularidades
astronómicas, como el sistema solar, los planetas, la luna, etc.
2. Mapas marinos (o cartas náuticas)
A distinguir entre las que han sido confeccionadas para uso de los navegantes
(muestran con exactitud los accidentes costeros y señales del litoral, faros,
boyas, así como los vientos dominantes, corrientes y otros datos útiles para la
navegación) y las que indican diferentes accidentes físicos del mar, corrientes,
profundidades, salinidad, etc.
3. Mapas terrestres
Representan total o parcialmente la superficie del Globo.
Se pueden distinguir entre los tipos más usuales:
−− Mapas geográficos: representación, lo más exacta posible, de la superficie
terrestre en la totalidad de sus aspectos.

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−− Mapas físicos: dedicados especialmente a los accidentes físicos y sub-

divididos a su vez en hidrográficos (representan cuencas hidrográficas),
o­rográficos (montañas o agrupaciones de las tierras en una región), geoló-
gicos (constitución interior de las tierras), sismotectónico (datos referentes
a la sismocidad de determinada zona).
−− Mapas biológicos: en los que se tratan temas etcográficos, religiones, len-
guas, distribución de animales y plantas.
−− Mapas de tráfico: conteniendo especialmente los medios de comunicación
como ferrocarriles, carreteras, líneas de navegación, líneas telegráficas.
−− Mapas políticos: donde toman su máxima importancia las fronteras entre
estados, los límites de regiones y provincias, etc.
−− Mapas históricos: con las variaciones sufridas por los diferentes estados a
través de los tiempos.
−− Mapas estadísticos: indicando datos sobre población, industria, economía,
comercio, etc.

3.2. Contenido de los mapas

Para la construcción de un mapa se utilizan una serie de procedimientos gráficos

y de signos convencionales para la representación de los diversos accidentes, for-
maciones y construcciones que alteran la superficie terrestre.
La configuración del Globo puede ser presentada bajo dos aspectos distintos: ho-
rizontal (los contornos planos) y vertical (el relieve). Pasamos al análisis de cada
una de ellas.

XX Representación plana

Incluyéndose todas las formas de accidentes que cubren el suelo, tanto naturales
(ríos, caminos, bosques, lagos), como convencionales (fronteras, carreteras, agru-
paciones urbanas).

XX Representación del relieve

Incluye una descripción detallada de la configuración del suelo, dando perfecta

idea de las altitudes de sus diferentes puntos y de las formas de las elevaciones y
depresiones.

3.3. Símbolos

Tanto para la representación plana como para la del relieve, se utilizan una serie
de símbolos para indicar los distintos accidentes y formas que configuran la su-
perficie representada.

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Podemos clasificar los símbolos utilizados en la representación de mapas en cua-

tro grupos, a saber: obras y construcciones, aguas, vegetación y relieve. Existen
además una serie de símbolos específicos para mapas científicos y estadísticos.

XX Obras y construcciones

Los símbolos más importantes son aquellos que permiten representar poblaciones,
carreteras y vías férreas. Para las poblaciones, y según su importancia, se utilizarán
puntos, círculos, círculos concéntricos, o incluso una representación geométrica
lineal representando una imagen más fiel del aspecto real de la población. Para las
carreteras se utilizan diferentes categorías por líneas de espesor y trazo variable.
Las vías férreas se representan con una o dos líneas cruzadas por pequeños trazos
y de distinto espesor según su importancia.

XX Aguas

Distinguiendo símbolos para ríos, canales, orillas, etc. El color convencional es

el azul y los distintos símbolos vendrán representados por líneas de trazado ondu-
lante más o menos gruesas.

XX Vegetación

Para representar las distintas formas de vegetación en la superficie se utilizarán

sobre todo colores, determinadas trazas y, dependiendo del tipo de mapa, símbo-
los gráficos representativos del vegetal.

XX Relieve

Las formas del terreno suelen representarse de diversa manera: o bien se marcan
sencillamente los puntos más elevados con un triángulo, colocando en él la cifra
que indica la altura en metros, o con las llamadas curvas de nivel (líneas que unen
los puntos de igual altura), que llevan también la indicación de su elevación, o, por
último, por medio de rayados o sombreados diversos, de mayor o menor intensi-
dad, que indican la inclinación del terreno. Lo más frecuente es combinar todos
estos elementos.

3.4. Ejecución de mapas

A la hora de confeccionar o ejecutar un mapa son varias las operaciones que hay
que realizar:

XX Trabajos de campo o toma de datos sobre el terreno

Se dividen a su vez en dos grupos, los trabajos geodésicos y los trabajos topográ-
ficos. Los trabajos geodésicos incluyen los trabajos de triangulaciones o determi-
nación de las coordenadas (longitud y latitud geográficas) de ciertos puntos de la
geografía terrestre, y los de nivelaciones de precisión, que permiten conocer la

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tercera coordenada (altitud) de un determinado número de puntos del terreno. Los

trabajos topográficos tienen por finalidad la toma de datos sobre el terreno para
adquirir información de detalle.

XX Trabajos de gabinete o elaboración de información

Incluyen cálculos, desarrollos, construcciones y dibujos, a los que pueden agre-

garse los métodos de estampación.

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4 Planisferios terrestres: sistemas de

representación
Se llama así a la representación en el plano de la esfera terrestre completa.
Basados en los distintos sistemas de representación o métodos de proyección an-
tes comentados, surgen diferentes representaciones en el plano de la esfera terres-
tre, entre los que destacan los siguientes:

XX Proyección Mercator

Esta proyección surge como mejora a la cilíndrica, destinada a conservar la exac-

titud angular. Fue utilizada por primera vez por el cartógrafo del mismo nombre
(Mercator) en el año 1569.
Consta de paralelos horizontales y meridianos verticales, ambos equidistantes en-
tre sí. Los meridianos están colocados de tal modo que, en el Ecuador, esta equi-
distancia está representada en verdadera magnitud a la escala correspondiente.
Los paralelos están dispuestos de tal manera que, en una zona de dimensiones
relativamente pequeñas, la relación entre dos distancias tomadas respectivamente
sobre meridianos y paralelos es igual a la relación entre las longitudes homólogas
en el Globo.
Por ejemplo, a los 60º de latitud, la distancia entre dos paralelos consecutivos es
doble que en el Ecuador y, como los meridianos guardan entre sí la misma separa-
ción en todas las latitudes, resulta que las dimensiones del mapa están exageradas
en un ciento por ciento en la latitud 60º.
Con este tipo de representación no se pueden representar los polos, ya que los
meridianos son paralelos entre sí y, por lo tanto, no se cortan. En la esfera, los
paralelos van siendo más cortos a medida que se acercan a los polos y su longitud
es proporcional al coseno de la latitud. En la proyección Mercator, los paralelos
tienen todos la misma longitud, lo que significa que cada paralelo está aumentado
en el seno de la latitud expresada en grados.
Aun cuando se encuentran muchas aplicaciones en la cartogra-
fía antigua, por las ventajas que aporta como ayuda para la na-
vegación, en la actualidad se utiliza menos por el inconveniente
que presenta de exagerar las tierras situadas en altas latitudes.
Sin embargo, cabe señalar como ventajas importantes la hori-
zontalidad y rectitud de los paralelos que permite las compa-
raciones climatológicas, los márgenes derecho e izquierdo del
mapa pueden acoplarse, dando sensación de esfera, y la com-
Figura 9 paración de los grados de longitud y latitud se hace con mayor
facilidad que en ninguna otra proyección.
Esto hace que posteriormente hayan parecido diferentes variantes de la proyec-
ción de Mercator que han corregido estos defectos y que sí son utilizados en la
actualidad. Tal es el caso de la denominada proyección transversa. (Figura 9)

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Figura 10

XX Proyección de Gall

Para esta proyección se supone que se corta la esfera con un cilindro que pasa
por los paralelos 45º N. y 45º S., los meridianos son líneas rectas verticales con
equidistancia verdadera en los citados paralelos; todos los paralelos son líneas
rectas horizontales y la distancia entre ellos se determina proyectando cada me-
ridiano desde su punto antípoda en el Ecuador sobre el cilindro secante indicado.
Solamente los dos paralelos de 45º están representados en verdadera magnitud;
en las regiones ecuatoriales las extensiones quedan rebajadas y hacia los polos,
exageradas. (Figura 10)

XX Proyección sinusoidal
Los paralelos se presentan como rectas horizontales
con separación verdadera; el meridiano central es una
línea recta y los demás son curvas definidas por los
puntos de división verdadera de los paralelos. Normal-
mente no se utiliza para la representación completa del
Planisferio Terrestre, dado que las dimensiones son
verdaderas sólo sobre el meridiano central y los para-
lelos, pero quedan falseadas en los demás meridianos. Figura 11
Se utiliza mucho para representar Sudamérica, África
y Australia. (Figura 11)

XX Proyección Mollweide
Los paralelos son líneas rectas horizontales y los meri-
dianos son elipses entre sí. El Ecuador tiene doble lon-
gitud que el meridiano central y está dividido en partes
iguales. Los paralelos están espaciados de tal modo que
cada zona comprendida entre dos consecutivos tienen
igual área que la zona correspondiente en el Globo.
Esta es, por tanto, una proyección equivalente.
Es idóneo para la representación del mapamundi. Cuan- Figura 12
do se sitúa Europa en el centro América queda bastante
deformada. (Figura 12)

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XX Proyección homalográfica cortada de Goode

Para evitar el problema que se pre-

senta en la proyección sinusoidal
que representa Norte América bas-
tante deformada cuando Europa
ocupa el centro, y dado que no es
conveniente situar Norte América
en el centro, pues Asia quedaría par-
Figura 13
tida por la mitad y la parte menos
deformada del mapa sería la ocupada por el Océano Pacífico, surge esta proyec-
ción, en la que el Ecuador está dividido en partes iguales y los paralelos son líneas
horizontales.
Esta clase de proyecciones está muy indicada para fines estadísticos, pero presenta
el inconveniente de la discontinuidad de los océanos. Para planos oceanográficos
se puede cortar el mapa de tal modo que los continentes queden partidos, mientras
que los mares permanecen más o menos intactos. (Figura 13)

XX Proyección Eckert

Como elemento diferenciador aporta el que los polos en vez de ser puntos como
de ordinario, están representados por paralelos de longitud igual a la mitad del
Ecuador. En el mapamundi siguiente los meridianos son arcos elípticos o arcos de
elipses y los paralelos equivalentes.
Las regiones situadas en las latitudes medias quedan menos deformadas que en
la proyección de Mollweide, debido a la menor convergencia de los meridianos.
(Figura 14)

Figura 14

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XX Proyección Aitoff

La Tierra parece como una elipse, en la que el eje me-

nor o meridiano central es igual a la mitad del mayor o
Ecuador. (Figura 15)

XX Proyección Armadillo

Se trata, quizás, de la representación del mundo con

la mayor extensión de superficies proporcionales a su Figura 15
verdadero tamaño, por lo que se emplea mucho para
usos de estadísticas mundiales. (Figura 16)

Figura 16

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matemáticas

BIBLIOGRAFÍA
IZQUIERDO ASENSI, F.: Geometría Descriptiva. Ed. Dossat, S.A. 1987.
RAISZ, E.: Cartografía General. Ed. Omega. 1985.
SANTAMARIA PEÑA, J.: Apuntes de cartografía y proyecciones cartográficas. Ed. Universidad de
La Rioja. 2000

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matemáticas

RESUMEN

Proyecciones en el plano.
Mapas.
Planisferios terrestres: principales sistemas de representación.

1.
1 Conceptos previos sobre cartografía
Definiciones: mapa, escala, eje de la Tierra, paralelos: ecuador y trópicos. Hemisferio
norte y sur. Meridianos. Longitud y latitud.

2.
2 Proyecciones en el plano
Proyección: sistema de meridianos y paralelos sobre el cual puede dibujarse un mapa.
Tipos: equivalente o autálica (conserva áreas), conformes u ortomorfas (conserva formas),
equidistantes (conserva escalas). Limitaciones: falta de exactitud angular (o de conformi-
dad), falta de fidelidad longitudinal (o de equidistancia), falta de exactitud superficial (o
de equivalencia).

2.1. Clasificación de las proyecciones

2.1.1. Proyecciones cilíndricas

Proyectar la Tierra en un cilindro tangente en un círculo máximo. Los paralelos son rectas
horizontales y los meridianos verticales. Limitaciones: falta de conformidad y de equiva-
lencia. Ventajas: posibilidad de suprimir los paralelos y los meridianos, se trabaja con un
esquema de rectángulos. Aplicación óptima: regiones ecuatoriales. Caso particular: pro-
yecciones planas (para pequeñas superficies) o proyecciones de trapecio de grado.

2.1.2. Proyecciones cónicas

Proyectas la esfera sobre un cono que la rodea o la corta. Paralelos circulares y meridianos
radiales. Limitaciones: difícil verificación de la latitud. Aplicación óptima: atlas. Caso par-
ticular: proyección cónica simple, con dos paralelos de base, equivalente o policónica.

2.1.3. Proyecciones acimutales

Poryección sobre un plano tangente al globo. Los círculos máximos son rectas y el mapa
se construye concéntricamente alrededor del punto de tangencia. Según dicho punto son:
polar (polo), transversal (arbitrario), ecuatorial. Otros tipos: gnomónica (desde centro ha-
cia plano tangente o no), ortográfica (por rayos paralelos sobre un plano, perpendicular
a los mismos), estereográficas (por un punto en la superficie de la esfera antípoda al de
tangencia).

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matemáticas

2.2. Elección de proyecciones

Según la extensión y la situación: si es reducido, cilíndrica o cónica, si es extenso, Mer-
cator. Si s cercano al ecuador, Sanson. Según su finalidad: para estudios comparativos,
proyección polar, para un mapa urbano, proyección acimutal y para una carta aeronáutica,
proyección cónica.

3.
3 Mapas
Escalas: numérica, gráfica, centímetro por kilómetro.

3.1. Clases de mapas

Celestes, marinos, terrestres (geográficos, físicos, biológicos, de tráfico, políticos, histó-
ricos, estadísticos).

3.2. Contenido de los mapas

Representación plana (accidentes del suelo naturales o convencionales) y representación
del relieve (altitudes, elevaciones y depresiones).

3.3. Símbolos
Obras y construcciones, aguas, vegetación, relieve.

3.4. Ejecución de mapas

Trabajos de campo o toma de datos sobre el terreno, trabajos de gabinete o elaboración de
información.

4.
4 Planisferios terrestres: sistemas de representación
Proyección Mercator: mejora de la cilíndrica. A pesar de que no se puede representar los
polos y que no es apta para las altas latitudes, da sensación de esfera y permite compara-
ciones climatológicas. Variantes diversas corrigen sus defectos: proyección transversa.
„„ Proyección de Gall: exagerada hacia los polos y rebajada hacia el ecuador.
„„ Proyección sinusoidal: representación óptima de Sudamérica, África y Australia.
„„ Proyección Mollweide: proyección equivalente, idóneo para mapamundi.
„„ Proyección homolográfica cortada de Goode: resuelve problemas de Mollweide en
cuanto a la colocación de los continentes. Fines estadísticos. Discontinuidad de los
océanos.
„„ Proyección de Eckert.
„„ Proyección Aitoff.
„„ Poryección Armadillo: fines estadísticos mundiales pues es la que más extensiones pro-
porcionales a la realidad conserva.

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