CIERRE Y ESTABILIZACION

DE
LABORES MINERAS

PRESENTACION PRE GRADO

Recopilado por: Mg. Ing. Jorge Villegas

Arequipa, enero 2017

UNIDAD 2. DRENAJE ACIDO, PREDICCION Y
PREVENCION

Sesión 6.
Logro: Al terminar la sesión el estudiante
comprenderá la importancia la estabilización, de las
labores superficial y subterránea.
6.1: Cierre y Estabilización de Labores Mineras a Cielo
Abierto.

Las explotaciones mineras a cielo abierto incluyen dos

tipos principales:
A) Las realizadas en la pared de un cerro, a la manera de
una cantera y
B) Los rajos abiertos (open pits) efectuadas mediante
excavaciones en profundidad en el terreno.

Unas y otras requieren dos tipos de cuidado básico al

cerrar la explotación (así como durante ella).
 El primero se refiere a la necesidad de proteger su
acceso respecto a excursionistas que pudieran correr
riesgos inadvertidos.

Otra situación del mismo orden se refiere al acceso de

pirquineros (informales), respecto al cual no hay barreras
físicas posibles y cuya actividad podría ser riesgosa para
su propia seguridad, así como afectar la estabilidad
ambiental del cierre.

Por otra parte, el cierre perimetral debe impedir también

el acceso de animales mayores, en particular de aquellos
objeto de actividades pastoriles.
El segundo tipo de cuidado concierne a la estabilidad
de las labores. En efecto, después de la explotación, los
procesos de meteorización, facilitados por la
fracturación incrementada de las rocas debido a la
tronadura (= voladura de rocas), pueden hacer
inestables los anteriores taludes.

En consecuencia, ellos facilitan la ocurrencia de

procesos de remoción en masa (deslizamientos,
hundimientos rotacionales) así como una intensificación
de la erosión. Aparte de su efecto ambiental, como el
incremento de material particulado y la contaminación
metálica del drenaje, ello también puede ser causa de
fenómenos de mayor riesgo, como el brusco rebalse de
un rajo inundado (un pequeño lago), debido al
deslizamiento en una de sus paredes.
En el caso de las explotaciones tipo cantera, junto con
corregir su talud y diseñar un buen sistema de drenaje,
puede ser aconsejable vegetar sus paredes, con
especies que efectivamente contribuyan a su estabilidad
y sean autosustentables bajo las condiciones climáticas
del sitio. La mejor manera de tener éxito en este aspecto
es seleccionar las mejores opciones a través de pruebas
durante la etapa de explotación de la mina, sometiendo a
las plantas a las mismas condiciones en que se
encontraran después del cierre, lo cual debería excluir el
riego una vez “asentadas”. Esto es especialmente
importante en regiones áridas o semiáridas.
REVEGETACION
En cuanto a los rajos abiertos (= cortas), el régimen
hidrológico y la hidrogeología local, junto con la
litología y mineralogía, son factores claves a evaluar al
considerar el cierre de la explotación minera. En regiones
húmedas, ellos albergarán pequeños (o grandes) lagos,
a menos que sean rellenados con desechos sólidos de la
misma explotación. En condiciones de extrema aridez,
pueden albergar cantidades menores de agua, si el rajo
alcanza a interceptar un acuífero profundo o bien una
falla que actúa como conducto de agua subterránea. Sin
embargo, la evaporación impedirá una acumulación
importante de agua. En algunos casos, como el Berkeley
pit en Montana, antes mencionado (5.2), estos lagos son
utilizados en el tratamiento remedial del drenaje ácido
rico en metales.
La hidrología es una rama de las ciencias de la
Tierra que estudia el agua, su ocurrencia, distribución,
circulación, y propiedades físicas, químicas y mecánicas
en los océanos, atmósfera y superficie terrestre.

... Por otra parte, el estudio de las aguas subterráneas

corresponde a la hidrogeología.
En términos hidrológicos es importante considerar la
posición del sitio minero en la respectiva cuenca
hidrográfica. Si se encuentra en altura, en la cabecera
de la cuenca, y ésta incluye ríos y lagos donde se
realizan actividades humanas importantes (ciudades,
agricultura, industrias, etc.) o si esos ríos y lagos poseen
importancia ecológica (caso normal) o proveen recursos
alimentarios (pesca, etc.) a la población nativa, la
situación puede ser en extremo delicada. Desde luego,
los mayores riesgos se referirán a los efectos del “lago
artificial” en la calidad del agua subterránea y superficial,
aunque también habría que considerar riesgos
geotécnicos, si se constituye en una especie de embalse
y sus paredes pueden sufrir desprendimientos.
Un artículo de Johnson y Carroll (3: 701-708) analiza
de manera muy completa lo referente a las distintas
situaciones posibles y los correspondientes problemas y
soluciones, a la luz de los respectivos modelos
hidrológicos y geoquímicos.

En términos hidrológicos, la ecuación general nos dice:

Δ Almacenamiento = Entradas - Salidas (líquido +

vapor)
Las entradas están constituidas:
Drenaje superficial,
Agua de lluvia y aguas subterráneas.

Las salidas están constituídas:

por agua subterránea, agua evaporada y,
eventualmente, agua de rebalse.

Tanto el acceso como la salida de agua subterránea

dependen del gradiente hidráulico local, y por lo tanto
de la topografía, así como de la permeabilidad primaria
y secundaria (red de fracturas) y de los niveles
piezométricos, además, naturalmente, de las
precipitaciones, régimen de derretimiento de nieve o
hielo etc.
En condiciones áridas es posible que el nivel freático
se encuentre tan profundo que la escasa infiltración
producida desde el rajo (posibilitada por lluvias
esporádicas) tenga pocas probabilidades de interactuar
con él. Sin embargo, este tema requiere prudencia. Al
respecto conviene recordar que las potentes zonas de
oxidación y cementación de los yacimientos cupríferos
del norte de Chile (un proceso natural de transporte
vertical de cobre por drenaje ácido), se formaron en
condiciones de clima semi árido a árido e implicaron
interacciones con niveles freáticos profundos.
Modelo geoquímico
Este implica considerar las reacciones entre:
Las rocas (incluidos minerales primarios, de alteración
hidrotermal y supergénica, minerales de mena y
minerales de ganga).

El agua (que contiene distintos iones en equilibrio) y el

aire.

Las numerosas y complejas reacciones posibles dan

lugar a la solución (iónica, molecular o coloidal) de
nuevas especies, así como a la precipitación y
sedimentación de otras. Ello incluye procesos de
oxidación, reducción, hidrólisis, adsorción, etc., facilitados
por la mayor fracturación de las paredes y el fondo del
rajo, producto de los procesos de tronadura (= voladura
de rocas).
En consecuencia, el lago artificial se convierte en un
complejo reactor, que puede contaminar seriamente el
drenaje regional a través de sus aportes al agua
subterránea.

Johnson y Carroll distinguen tres posibles escenarios, a

los cuales se puede agregar un cuarto, consistente en el
uso “permanente” del lago artificial para tratamiento del
drenaje ácido generado (caso del Berkeley pit).
En un primer escenario se permite la formación del lago
artificial así como el ingreso y salida de agua
subterránea.

En condiciones de aridez se genera un fuerte aumento

de la concentración de solutos (por evaporación) así
como de materiales precipitados, que pueden contribuir a
sellar fracturas en el fondo. Desde luego, tal situación
sólo es aceptable si no existen riesgos de contaminar
aguas subterráneas que extiendan el problema más allá
del sitio.
Un segundo escenario, denominado de “relleno
optimizado” comprende el cubrimiento o inmersión de
las rocas de la pared del rajo susceptibles de generar
drenaje ácido. Aparte de ello, se procura sellar el fondo
de la explotación para evitar descargar al drenaje
subterráneo y se realizan procedimientos de tratamiento
pasivo (adición de cal, caliza molida y materia orgánica)
para mejorar la calidad del agua. También se
recomienda considerar otras opciones de manejo,
consistentes con las limitaciones del método y las
condiciones prevalecientes a largo plazo.
Un tercer escenario implica el relleno completo del rajo
(= corta), permitiendo que el agua subterránea fluya a
través de él como un componente más del sistema
hidrológico, lo que implica la disolución progresiva de
parte de los materiales de relleno. En este caso no
quedan paredes expuestas. Sin embargo, el agua
infiltrada desde la superficie, que lleva oxígeno disuelto,
puede permitir su oxidación. En consecuencia, se
recomienda el agregado de materiales alcalinos y
orgánicos (p.ej., residuos de tratamiento de aguas
negras) para reducir la acidez y generar un ambiente
reductor.
6.2: Cierre y Estabilización de Labores Mineras
Subterráneas.

Las explotaciones mineras subterráneas necesitan

estabilización y cierre especialmente cuidadosos (lo que
en muchos casos es prácticamente imposible) por una
serie de razones.

Algunas de ellas fueron señaladas anteriormente, y se

refieren al carácter de “reactores de gran superficie” que
presentan las labores subterráneas con relación a la
generación del drenaje ácido (y su transferencia al
drenaje subterráneo).
Desde luego, también las labores subterráneas
cerradas, y especialmente ellas, deben ser protegidas
del acceso de pirquineros, que se exponen a serios
riesgos en su interior. Cuando la explotación minera ha
sido realizada cerca de poblaciones humanas (y
cuando se procura dar nuevos usos al sitio minero), es
muy importante evitar los fenómenos de subsidencia.

Por último, es importante señalar que en Chile, como

en otros países que no han restaurado aún sus
pasivos mineros, es frecuente encontrar cavidades
verticales (piques) abiertas, sin señalización alguna de
su presencia (p.ej., en la periferia de ciudades o
pueblos como Andacollo, La Higuera, etc.)
Durante el cierre es necesario clausurar el acceso a las
labores subterráneas, sean éstas verticales,
horizontales o inclinadas y en lo posible rellenarlas.

Si son inaccesibles, ello puede efectuarse mediante la

inyección de material cementante a través de
perforaciones. Aparte de sus efectos en el drenaje
subterráneo (tanto en la modificación de su flujo y
niveles piezométricos como en la calidad del agua), las
labores subterráneas pueden ser causa de subsidencia.

Ello es especialmente grave si las labores se sitúan

cerca de poblados o ciudades, así como si se espera
destinar el sitio cerrado a nuevos usos.
Un tipo especial de subsidencia, que ocurre durante la
explotación del yacimiento, es la formación de grandes
cráteres por efecto del hundimiento en bloques (block
caving), método utilizado en la minería subterránea de
yacimientos porfíricos de cobre (como El Teniente, Río
Blanco y El Salvador). Se trata de un efecto de gran
magnitud y muy difícil de enfrentar y que facilita el
ingreso de agua a las labores subterráneas, y por lo
tanto, la generación de drenaje ácido.
Aparte del caso recién mencionado, son las
explotaciones poco profundas las que implican mayores
problemas de subsidencia. Conforme al Manual del
ITGME (= IGME) (1), por lo general tienen menos de 50
m de profundidad y raramente más de 150 m. Desde
luego, sus consecuencias dependen mucho de la
litología y estructuras de las rocas, y el agua subterránea
puede jugar también un rol importante en la
desestabilización del sistema. No se debe olvidar el
hecho de que los yacimientos metalíferos se sitúan en
rocas hidrotermalmente alteradas y muy fracturadas, y
que durante y después del cese de la explotación la
alteración supergénica continúa debilitándolas. Entre los
principales mecanismos físicos de deterioro y colapso de
faenas, están el hinchamiento del piso, la trituración de
los pilares y el hundimiento del techo.
En el caso de los piques o chimeneas abandonadas, el
colapso de su cubierta rocosa puede dar lugar a la
formación de grandes cráteres.

No es el caso de las explotaciones tipo caserones y

pilares, cuyos efectos suelen ser menores.

En la planificación del cierre es necesario conjugar tres

aspectos, a saber:

• Análisis de la información disponible, más inspección

visual si es posible, complementada con sondajes de
reconocimiento..
• Elaboración y ejecución del programa de relleno y
cementación.

• Control de la efectividad del programa ejecutado

En el caso de los piques se acostumbra a utilizar una
tapa en forma de pirámide o cono invertido, sobre la cual
se rellena y cementa el espacio, dejando una altura de
relleno similar a la longitud del diámetro del pique.

También se suele utilizar, en lugar de esa tapa, una losa

de hormigón, situando igualmente el relleno sobre ella.

En casos especiales, se utiliza un relleno cementado

profundo del pique.
En el antiguo distrito de Portovelo, Ecuador, se
encuentra la ciudad de Zaruma, cuyo casco urbano está
amenazado por vacíos subterráneos, que implican
peligros de subsidencia, así como por excavaciones
abandonadas en su superficie. Un artículo de Blanco et
al (10) describe los problemas de estabilidad de taludes
y su frecuente asociación a peligros de subsidencia, lo
cual agrava la situación. El mismo trabajo propone una
zonificación preliminar del sitio, basada en criterios
geomecánicos
.
BBIBLIOGRAFIA ASOCIADA
B
Oyarzún Muñoz, J., Planes de cierres mineros. 2008

Plan de cierre 2008 Corporación Minera Centauro

https://www.youtube.com/watch?v=BRz8LxG_Utw