Ecos de Economía

ISSN: 1657-4206
ocaiced1@eafit.edu.co
Universidad EAFIT
Colombia

Franco González, Humberto; Ramírez Hassan, Andrés

El modelo Harrod-Domar: implicaciones teóricas y empíricas
Ecos de Economía, vol. 9, núm. 21, octubre, 2005, pp. 127-151
Universidad EAFIT
Medellín, Colombia

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 Ecos de Economía No. 21 Medellín, octubre 2005

El modelo Harrod-Domar:
implicaciones teóricas y empíricas

Humberto Franco González

Andrés Ramírez Hassan

Ecos de Economía No. 21. Medellín, octubre 2005, pp. 127-151

127
Humberto Franco González y Andrés Ramírez Hassan/El modelo Harrod-Domar

Humberto Franco González*

Andrés Ramírez Hassan**

• Resumen. En el presente escrito se presenta un aporte académico con

miras a fortalecer el acercamiento a la teoría del crecimiento económico dada su
relevancia a nivel teórico y práctico. En primera instancia se desarrollan algunas
ideas fundamentales de la teoría del crecimiento económico, para luego tomar
específicamente el modelo de crecimiento desarrollado por Harrod (1939) y Domar
(1946), atendiendo al rigor matemático y finalizando con un ejercicio de simulación
en el cual se muestra la pureza del equilibrio implícito en dicho modelo.
Palabras clave: Crecimiento económico, Modelo Harrod-Domar,
Simulación.
Clasificación: JEL 040.

• Abstract. This paper shows an academic exercise in order to understand

the bases of economic growth theory. First of all, we develop some fundamental
ideas about the economic growth theory. Second, we take specifically the Harrod
(1939) –Domar (1946) model, and we develop the mathematical structure implicitly
in that model, and finally we do a simulation exercise, this one shows the restrictions
inside the model’s equilibrium.
Key words: Economic Growth, Harrod-Domar Model, Simulation.
JEL Classification: 040.

*
Jefe del departamento de Economía de la universidad EAFIT y Docente e Investigador de esta misma
Institución. hfranco@eafit.edu.co
* *
Docente e Investigador de la Universidad EAFIT. aramir21@eafit.edu.co

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 Ecos de Economía No. 21 Medellín, octubre 2005

EL modelo Harrod-Domar:
implicaciones teóricas y empíricas

Humberto Franco González

Andrés Ramírez Hassan

Introducción
El crecimiento económico es tal vez uno de los aspectos más relevantes
al interior de la sociedad. Para argumentar dicha hipótesis se encuentran
pruebas de carácter empírico y teórico, al respecto del primer criterio, la
evidencia empírica ha enseñado que pequeñas diferencias en la tasa de
crecimiento del Producto Interno Bruto per-cápita de una economía, durante
un período prolongado de tiempo, implican diferencias significativas de renta
al cabo de dicho período.
A manera de ejemplo se puede citar el nivel del PIB per-cápita de la economía
colombiana a inicios del siglo XX, el cual ascendía a 494 dólares, medido a precios
constantes de 1990 y en términos de dólares de paridad de poder adquisitivo1.
Ahora, con una tasa media de crecimiento del PIB per-cápita equivalente a 2,3%,
se encuentra que a finales del siglo XX, el PIB per-cápita de la economía
colombiana ascendió a 4.800 dólares, casi diez veces mayor que el inicial (GRECO,
2002, p. 3).

1
Para efectos de comparaciones internacionales es conveniente expresar las medidas cuantitativas de
las variables macroeconómicas en términos de dólares de paridad de poder adquisitivo. En este
sentido, la principal fuente de datos internacionales de renta son las Penn World Tables.

129
Humberto Franco González y Andrés Ramírez Hassan/El modelo Harrod-Domar

Si se asumiera que la economía colombiana hubiera gozado de una mayor

dinámica, tal que hubiera alcanzado una tasa de crecimiento promedio de 3,3%,
el nivel de renta per-cápita en la actualidad sería 12.698 dólares, es decir,
veinticinco veces el PIB per-cápita inicial, y casi tres veces al que se observa en la
actualidad. Por el contrario, si el desempeño hubiera sido de menor dinámica en
comparación con el punto de partida en este análisis, y la tasa de crecimiento
evidenciada hubiese sido de 1,3%, el nivel de renta actual sería 1.798 dólares, es
decir, sólo casi cuatro veces el inicial, y muy por debajo de la situación actual. Este
pequeño ejercicio enseña que pequeñas diferencias en las tasas de crecimiento
promedio implican diferencias bastante elevadas en los niveles de renta de las
economías.
Por su parte, desde el punto de vista del segundo criterio, es decir, el aspecto
teórico, varios autores de reconocida trayectoria en las ciencias económicas
manifiestan que la teoría del crecimiento económico es la rama de la economía
de mayor importancia, entre estos se encuentra Lucas (1988) el cual expresa,
“una vez uno empieza a pensar (en el crecimiento económico), es difícil pensar
en otra cosa”, además Sala-i-Martín (1994) en su libro Apuntes de Crecimiento
Económico, dice: “Sin ningún género de dudas, la teoría del crecimiento
económico es la rama de la economía de mayor importancia y la que debería ser
objeto de mayor atención entre los investigadores económicos”.
Cabe destacar que luego de una fase en la cual la teoría del crecimiento
económico prácticamente desapareció del espacio de interés de los académicos a
finales de la década del sesenta del siglo pasado, lo cual obedeció a una estructura
formal bastante compleja y rigurosa, sin ningún sentido práctico en los modelos
desarrollados, este fructífero campo ha resurgido con una fuerza inusitada a partir
de la segunda mitad de la década de los ochenta, gracias a la tesis doctoral del señor
Romer(1986), y la posterior bendición de Lucas(1988). Hoy en día es un espacio
académico e investigativo bastante promisorio.
En esencia, el fenómeno del crecimiento económico ha estado presente al
interior de los desarrollos teóricos de los primeros intelectuales que se preocupa-
ron por problemas de índole económico, es el caso de Adam Smith (1776), David
Ricardo (1817) y Thomas Malthus (1798), los cuales establecieron los cimientos
del moderno enfoque que se ha determinado para la teoría del crecimiento
económico; sus planteamientos básicos se fundamentan en las hipótesis de

130
 Ecos de Economía No. 21 Medellín, octubre 2005

rendimientos marginales decrecientes, estructuras de mercado competitivas y

equilibrios dinámicos. Pero es Ramsey (1928), el que establece el primer modelo
de crecimiento económico fundamentado en el cálculo de variaciones; este
modelo establece las denominadas condiciones de optimalidad de Ramsey, las
cuales son ampliamente utilizadas en el espectro económico. Dicho modelo fue
retomado por Cass (1963) y Koopmans (1963), los cuales lo implementaron bajo
la estrategia de modelación basada en el control óptimo.
A partir del marco teórico implementado por Ramsey, surge a finales de la
década de los años treinta, el modelo desarrollado por Harrod (1939) y Domar
(1946), dichos autores establecieron un punto de referencia lógico que esbozó la
situación evidenciada por la coyuntura económica de la época, la cual se reflejó en
los desastres económicos ocasionados por la gran depresión de finales de la década
de los veinte.
Con base en la anterior secuencia cronológica, el propósito del presente
artículo es desarrollar los conceptos teóricos y formales que se encuentran
implícitos en el modelo Harrod-Domar, además de ilustrar mediante un ejercicio de
simulación las principales conclusiones que se desprenden de éste. La importancia
de este tipo de trabajos es la de dar luces sobre los preceptos teóricos que subyacen
el fenómeno del crecimiento económico como paso esencial para contribuir a la
comprensión de tan magna manifestación económica y social.
En ese orden de ideas, el artículo está estructurado de la siguiente forma:
luego de la introducción se exponen detenidamente los conceptos y características
relevantes del modelo Harrod-Domar, después se realiza un ejercicio de simulación
que evidencia cuantitativamente las conclusiones relevantes del modelo, y finalmente
se presentan algunas consideraciones generales, producto del desarrollo del presente
trabajo.

I. Marco teórico
La historia económica lleva a concluir que los trabajos de crecimiento
económico de Harrod en 1939 y posteriormente de Domar en 1946, pueden ser
considerados como los precursores en el inicio del interés contemporáneo por las
teorías modernas del crecimiento económico hecho que, sin lugar a dudas, lleva a
que el punto de partida del estudio de los modelos de crecimiento económico, sea
el análisis de lo que comúnmente se conoce como el modelo de crecimiento de

131
Humberto Franco González y Andrés Ramírez Hassan/El modelo Harrod-Domar

Harrod-Domar. Dicho marco se considera el punto de inicial de referencia, dada

la poca aceptación y difusión en el medio académico del esquema pionero
implementado por Ramsey (1928).
Bajo esta consideración, el presente apartado del trabajo empezará por
exponer algunas ideas que se constituyeron en la base inspiradora de Harrod para
el desarrollo de su modelo, pues Domar tuvo tiempo para retomar aspectos de este
autor y, en consecuencia, de John Maynard Keynes quién, a su turno, incidió de
forma notoria sobre los planteamientos de Harrod.
En efecto, el economista ingles Roy Harrod tuvo la fortuna de interactuar con
uno de sus colegas de mayor trascendencia en la historia de esta ciencia, John
Maynard Keynes, pues fue de los primeros pensadores del crecimiento económico
en analizar a profundidad la celebre Teoría General Keynesiana. De este intercambio
de ideas y planteamientos, sobre todo cuando Keynes fue director del Economic
Journal surgieron en primera instancia, algunos artículos en torno al crecimiento
económico por parte de Harrod y posteriormente su texto sobre este tópico de la
ciencia económica. Así pues, Harrod (1934-1939) aprovechó con gran lustre, la
interlocución keynesiana para publicar sus escritos de dinámica económica.
El calificativo de afortunado obedece al hecho según el cual, Keynes no solo
cuestionó algunos de los puntos de vista de Harrod, sino que le sugirió una serie de
acciones y correctivos, que al final fueron incorporados en el modelo de crecimiento
de este autor.
En tal sentido, es posible aseverar que el enfoque dado por Harrod a su
modelo de crecimiento, enfoque similar tomado por Domar en el suyo, es
eminentemente keynesiano pues fue este planteamiento el que lo inspiró para tratar
de dinamizar la macroeconomía, intento que en el momento se constituía en la
panacea de la teoría económica. A manera de ilustración, es pertinente mencionar
como elementos keynesianos en el trabajo de Harrod, desarrollados en la siguiente
sección del presente escrito, el ahorro y la inversión como factores que determinan
la senda de crecimiento equilibrado de las economías.
En otras palabras, al tener como soporte las ideas keynesianas de corto plazo,
el enfoque de Harrod tomó como eje central, las condiciones necesarias para el
equilibrio entre el ahorro y la inversión en una economía en crecimiento. En tal
caso, una de las sugerencias finales del modelo Harrod-Domar es la de insinuar la

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 Ecos de Economía No. 21 Medellín, octubre 2005

acción del Estado para dirigir el ahorro y la inversión, de manera que se garantice
la inversión suficiente en pro de prevenir el excesivo desempleo, pues las economías
no son estables siendo necesario, entonces, acciones ajenas a ella para reencaminarla
por la senda del crecimiento sostenido y equilibrado, como alternativa para hacerle
frente al desempleo.

A. El modelo
El modelo Harrod-Domar establece que un cambio en la tasa del flujo de
inversión producirá un doble efecto. El primero se da a través del acelerador al
alterar la capacidad productiva de la economía, en tanto que el segundo opera a
través del multiplicador, y afecta a la demanda agregada. En efecto, tomando cada
uno de estos operadores y repasándolos con algún grado de profundidad se tiene:
• El acelerador:
Este principio señala que un aumento del capital necesario para
incrementar la capacidad productiva en una cuantía dada, es un valor
constante, es decir, la variación en la producción ante cambios en el capital
se mantiene inalterada a través de la trayectoria temporal de las variables en
cuestión.
• •
Y (t ) = a K (t ) (1) (1)
2

El hecho de que aparezca explícitamente sólo el factor productivo capital en

el principio del acelerador, no implica que la función de producción dependa
únicamente de este factor, sino que la relación implícita entre los factores
productivos es complementaria perfecta. La función de producción que recoge
explícitamente este hecho es la función de coeficientes fijos de Leontief. Debido a
la existencia de esta proporción fija, todo aumento de uno de los factores sin el
consiguiente aumento del otro deja la producción inalterada. En tal caso y de
manera formal se tiene:

Y (t ) = Min{αK (t ), βA(t )L(t )} (2)

•• dx
2
Las variables con punto, denotan su derivada con respecto al tiempo, es decir, x= .
dt

133
Humberto Franco González y Andrés Ramírez Hassan/El modelo Harrod-Domar

en donde α y β son los coeficientes técnicos (constantes) del capital y el trabajo

efectivo, respectivamente.
Es de anotar que la función de producción adoptada es neutral en el
sentido Harrod, lo cual implica que la función adoptada es potenciadora de
trabajo3. Ahora, suponiendo una tasa de crecimiento para la población (n)
constante4, al igual que la tasa de crecimiento de la eficiencia laboral (g) se
tiene.

L(t ) = L(0)e nt
A(t ) = A(0 )e gt

Es preciso anotar, además, que otra característica de la función de

producción es la presencia de rendimientos constantes a escala:

λY (t ) = Min{λαK (t ), λβA(t )L(t )}= λMin{αK (t ), βA(t )L(t )} (3) ∀λ > 0

Seguidamente y dado el supuesto de rendimientos constantes a escala, es

posible expresar la función de producción de coeficientes fijos en términos de
trabajador eficiente5.
∧
 ∧ 
y = Min α k , β  (4)
 

3
La función de producción presentada es potenciadora de trabajo, es decir, neutral en el sentido Harrod.
(
K ∂Y
∂K
)
Lo anterior implica que la participación relativa de los factores, L ∂Y( ∂L
), permanece
inalterada para una relación capital / producto dada (Aragandoña, Gamez y Monchón, 1997, 302).
4
Dado el supuesto de pleno empleo, la fuerza laboral ocupada es igual al tamaño de la población.

1
5
En (7 ) hacemos λ = AL .

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 Ecos de Economía No. 21 Medellín, octubre 2005

∧ Y ∧ K
Donde: y ≡ y ≡
k
AL AL
Luego, la evolución temporal de la producción en unidades eficientes estará
∧ p 

determinada por un nivel de capital en unidades eficientes  k  en el cual el
 
capital y el trabajo efectivo estarán plenamente utilizados y no hay capacidad
ociosa de los recursos productivos en la economía. Así se tiene:

 ∧ ∧ ∧p
β
 α k ∀ k ≤ k = 
∧
 α
y= 
β ∀ k∧ > k∧ = β 
p (5)
 α 

Gráficamente6,

Gráfico 1
Evolución de la producción en unidades eficientes.
∧
y

β
∧
αk

∧ p
k =β
∧
0 k
α

6
En la sección donde se especifica la senda temporal del capital eficiente, se mostrará que el mismo
presenta un crecimiento exponencial si se cumplen ciertas condiciones sobre los parámetros.

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Humberto Franco González y Andrés Ramírez Hassan/El modelo Harrod-Domar

Luego de analizar el mecanismo del acelerador y la función de producción que

más se aproxima a las necesidades que en un principio Harrod y Domar planteaban,
lo más relevante era la intención de explicar el desempleo y la desaceleración
económica que se vivía para la época7, de esta forma se da paso al análisis de la
influencia del flujo de inversión sobre la demanda agregada.
• El multiplicador:
Principio basado en el hecho de que los agentes consumen (o ahorran)
una proporción constante de su ingreso.
Bajo un entorno de economía cerrada y sin gobierno (ó saldo de
exportaciones netas igual a cero y un gobierno que mantiene su presupuesto
equilibrado mediante unos impuestos de suma fija –no distorsionadores– en cada
instante del tiempo) se cumple la igualdad macroeconómica entre inversión y
ahorro.

Y (t ) = C (t ) + I g (t ) + G (t ) + NX (t )
(6)
S (t ) = Y (t ) − C (t ) − T (t ) (7 )

Se supone, como se había anotado, que:

G (t ) = T (t ) , NX (t ) = 0 ∀t ∈ [0, ∞ ) . Igualmente se cumple que,

S (t ) = I g (t ) (8) ∀t ∈ [0, ∞ )

Ahora, como el mecanismo del multiplicador supone que los agentes

ahorran una fracción constante del ingreso (s), entonces se cumple la siguiente
igualdad:

7
Otra función de producción que recoge la esencia del principio de aceleración es la función Y = AK ,
pero la tecnología en ella inmersa, no es la relevante para el análisis del modelo Harrod-Domar dado que
el factor trabajo no juega ningún papel en dicha función. En tal caso, es pertinente recordar que fue
precisamente el estudio del desempleo el objetivo central de estos autores. Además, la tecnología Leontief
se comporta como la función AK para niveles de capital pequeños, pero luego adquiere otra tipología.

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 Ecos de Economía No. 21 Medellín, octubre 2005

I g (t ) = sY (t ) (9)

Por otra parte es sabido, por teoría macroeconómica básica, que la inversión
bruta es igual a la inversión neta más el capital de reposición, es decir:
•
I g (t ) = I n (t ) + δK (t ) = K (t ) + δK (t ) (10)

Donde δ es la tasa de depreciación del capital que se supone constante.

Ahora, a partir de (9 ) y (10 ) , se obtiene:
•
K = sY − δK (11)

Vale la pena recordar que el análisis está soportado en términos de la

∧ 
evolución del capital en unidades de trabajador eficiente  k ≡ K AL  , de
 
esta forma :
8

•
K ∧ ∧
= s y− δ k
AL
•
∧ ∧ ∧
k = s y − (n + δ + g )k (12)

Estudiados los supuestos de partida del modelo de crecimiento Harrod-Domar

y la trayectoria de la producción, se procederá a analizar la evolución temporal del
capital en unidades eficientes. En efecto, reemplazando (5) en (12), se encuentran
un par de ecuaciones diferenciales las cuales describen el comportamiento del
capital medido en unidades de eficiencia.

•
•
• ∧ • ∧ • ∧ A
8
Donde K = k AL + A k L + L k A haciéndose uso de las definiciones de tasa de crecimiento =gy
• A
L
= n.
L

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Humberto Franco González y Andrés Ramírez Hassan/El modelo Harrod-Domar

 ∧ ∧ ∧ ∧ p
sα k − (n + δ + g )k ∀ k ≤ k 
•
∧
k = p  (13)
sβ − (n + δ + g )k∧ ∀ k∧ > k∧ 
 

Así, la trayectoria del capital presenta la siguiente evolución dependiendo del

∧p
estado del capital de pleno empleo y recursos no ociosos  k  :
 

 
∧ ∧ ∧p 
k (0)e
(sα −(n +δ + g ))t
, k≤k 
 ∧ p ∧ *  
∧
 ∧* ∧ ∧p ∧ ∧p

k (t ) = k − k  e − (n +δ + g )t + k , k > k y k (0) ≤ k 
   (14)
 ∧ ∧* ∧* ∧ ∧p ∧ ∧ p
k (0) − k  e −(n +δ + g )t + k , k > k y k (0) > k 
  

Donde las sendas temporales resultan de resolver las ecuaciones diferenciales

de las ecuaciones en (13) y de establecer el capital en unidades eficientes inicial.
∧* sβ
Además, se tiene que k = , el cual define el estado estacionario.
n+δ + g

Por su parte, las tasas de crecimiento del capital en unidades eficientes, serán
∧
halladas tomando el sistema (13) y dividiéndolo por k .

 ∧ ∧p 
 s α − (n + δ + g ), k ≤ k 
γ ∧ =  sβ ∧ ∧ p
k
 ∧ − (n + δ + g ), k > k  (15)
 k 

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 Ecos de Economía No. 21 Medellín, octubre 2005

Obsérvese que la tasa de crecimiento está definida como una constante para
valores del capital eficiente inferiores al de plena utilización. Para valores del capital
medido en unidades eficientes superiores al de plena utilización, es posible
evidenciar que la tasa de crecimiento deja de ser una constante y pasa a ser una
función negativa del capital eficiente. En general, la tasa de crecimiento del capital
eficiente de la economía Harrod-Domar, depende en forma negativa de la tasa de
crecimiento de la población, la tasa de depreciación y la tasa de progreso
tecnológico, y positivamente de la propensión marginal a ahorrar, el coeficiente
técnico del capital y el coeficiente técnico del trabajo efectivo.
Para caracterizar la transición dinámica de la economía hacia el estado
estacionario (si este existe), se analizan tres posibles casos los cuales dependerán
de los valores de los parámetros.
Caso I: sα > (n + δ + g )
Tal como se observa en el gráfico 2, la economía converge hacia un
capital eficiente de estado estacionario mayor al capital eficiente de plena
∧* p
utilización y recursos no ociosos. Es decir, k > k∧ , lo cual implica que la
producción en unidades eficientes es igual a β . Analizando las variables en
niveles, la restricción sobre la producción está dada por el trabajo efectivo
(Y = Min{αK *
} )
, β (AL ) = β (AL ) observándose un nivel de capital ocioso,
* *

el cual crece permanentemente a la tasa (n + g ) , situación no deseable en

la economía9.
∧ ∧*
Formalmente, Lim k (t ) = k (16)
t →∞

9
Esta situación es irracional desde la perspectiva económica, puesto que no es coherente suponer que los
agentes económicos pese a poseer capital ocioso, continúen ahorrando una fracción constante de su
ingreso. En tal caso, los modelos de optimización dinámica intentan corregir dicho comportamiento a través
de la endogenización de la tasa de ahorro.

139
Humberto Franco González y Andrés Ramírez Hassan/El modelo Harrod-Domar

Gráfico 2
Evolución de la economía caso I.

sα
γ∧> 0 γ ∧* = 0
k k
n+δ + g γ∧ <0
k

sβ
∧
k
∧ p ∧* ∧
k k k

En este caso, la economía presenta transición dinámica hacia un estado

estacionario estable en el cual la tasa de crecimiento de las variables, medidas en
unidades eficientes, es cero, es decir, γ = γ k∧ = γ ∧y = γ c∧ = 0 . Lo anterior implica
* * * *

que las variables per-cápita crecen a la tasa g y las variables en niveles crecen a
la tasa n + g .

Caso II: sα = (n + δ + g )
En este escenario, como lo muestra el gráfico 3, la situación final de la
economía depende del nivel inicial de capital eficiente.

∧ ∧ ∧p 
∧
k (0), k (0) ≤ k 
Lim k (t ) =  p 
t →∞ * p (17)
k∧ = k∧ , k∧ (0) > k∧ 
 

∧ ∧ p
Nótese que dado k (0) ≤ k , la economía permanecerá en la situación
inicial, la cual es menor que la situación de plena utilización de los recursos
∧ ∧
disponibles sin capacidad ociosa. Lo anterior implica que y = α k (0) , es
decir, la producción en niveles está restringida por el nivel de capital, esto implica

140
 Ecos de Economía No. 21 Medellín, octubre 2005

que la economía se encuentra en una situación en la cual hay desempleo10. Para

∧ ∧ p
el caso k (0) > k , la economía presentará una tasa de crecimiento negativa hasta
∧ p ∧*
alcanzar el estado estacionario k = k en el cual hay plena utilización de los
factores productivos y recursos no ociosos. Esta es la única situación de equilibrio
final deseable en el modelo Harrod-Domar.

Nuevamente se alcanza un equilibrio en el cual las tasas de crecimiento

de las variables en unidades eficientes son iguales a cero, es decir,
γ * = γ ∧* = γ *∧ = γ ∧* = 0 , lo cual implica que las variables en niveles crecen a
k y c

la tasa n + g , y las variables per-cápita evolucionan según la eficiencia

tecnológica.

Gráfico 3
Evolución de la economía caso II

γ ∧* = 0
k

n + δ + g = sα

γ∧ <0
k

sβ
∧
k

∧ p ∧* ∧
k =k k

10
En modelos en los cuales se endogeniza la tasa de crecimiento de la población se podrá solucionar esta
situación, puesto que es ilógico, desde el punto de vista económico, traer hijos a una economía en la
cual no existe capacidad de sostenimiento de los mismos.

141
Humberto Franco González y Andrés Ramírez Hassan/El modelo Harrod-Domar

Caso III: sα < (n + δ + g )

Finalmente, en el último escenario correspondiente al gráfico 4, se evidencia
de forma clara, como la tasa de crecimiento para la economía es permanentemente
negativa, lo cual conlleva a una situación en la cual no hay transición dinámica
hacia un equilibrio racional, puesto que se genera una situación en la cual la
economía converge a su desaparición. Dada la evolución dinámica del capital
medido en unidades eficientes, se observa como se converge a una situación en la
cual el stock de capital eficiente es menor que el nivel de pleno empleo y recursos
no ociosos; luego, la producción está restringida por el nivel de capital (dada la
magnitud relativamente pequeña de la propensión marginal a ahorrar), esto genera
una situación de aumento continuo del desempleo. Harrod y Domar tenían el
convencimiento de que esta era la situación que caracterizaba la gran depresión de
la economía capitalista durante los años treinta (altas tasas de desempleo y tasas
de crecimiento negativas).
Formalmente,
∧
Lim k (t ) = 0 (18)
t →∞

Gráfico 4
Evolución de la economía caso III.

n +δ + g
γ∧< 0 sβ
k
γ ∧< 0 ∧

sα k k

∧
0 ∧p
k
k

Como conclusión general del modelo planteado por Harrod y Domar se

observa una sola situación en la cual se llega a un equilibrio racionalmente viable
desde el punto de vista económico. Tal caso dio origen a la famosa situación del
filo de navaja, la cual enuncia que para que una economía converja y se estabilice

142
 Ecos de Economía No. 21 Medellín, octubre 2005

en un equilibrio estacionario racionalmente viable, es necesario que se establezca

una igualdad entre los parámetros, hecho prácticamente imposible dada la
exogeneidad de ellos.
Por su parte, ante la enorme restricción del modelo Harrod-Domar,
Solow (1956) y Swan (1956) desarrollaron un modelo de crecimiento
exógeno ad hoc en el cual se alcanza un equilibrio estacionario estable11. La
clave para dicho equilibrio es la función de producción Neoclásica, en la cual
se establece cierto grado de sustitución entre los factores productivos, hecho
que no se presenta en la función de producción Leontief en la cual la
elasticidad de sustitución entre los factores productivos es cero, tal como se
manifestó con anterioridad.

II. Ejercicio de simulación

Considérese una economía que evoluciona según los supuestos del
modelo de crecimiento Harrod-Domar, la cuál presenta las características
expuestas en el siguiente cuadro.
Parámetros del modelo

Parámetros Magnitud
Coeficiente técnico del capital (a) 1
Coeficiente técnico del trabajo (b) 1
Propensión marginal al ahorro(s) 0.18
Tasa de crecimiento de la población (n) 0.02
Tasa de crecimiento de la tecnología (g) 0.03
Tasa de depreciación (d) 0.08

Capital inicial eficiente k∧ (0 ) 0.8

Horizonte temporal (t) 100
Fuente. Hipótesis de los autores.

11
El modelo de crecimiento Neoclásico, puede generar crecimiento endógeno si se incumple una de las
condiciones de Inada (1963). Bajo una función de producción CES y con una elasticidad de sustitución
suficientemente amplia es posible generar crecimiento endógeno, además de convergencia condicional.

143
Humberto Franco González y Andrés Ramírez Hassan/El modelo Harrod-Domar

Bajo este escenario, el comportamiento de la economía estará determinada

por la siguiente senda temporal del capital en unidades eficientes (gráfico 5).

Gráfico 5
Trayectoria del capital eficiente

1.6

1.4
Capital eficiente

1.2

1
k unidades
0.8

0.6
eficientes
0.4

0.2

Tiempo

Fuente. Cálculos de los autores.

Obsérvese que el capital en unidades eficientes tiende a su valor de estado

estacionario, el cual viene determinado de la forma siguiente:

∧*
sβ
k = = 1.385 (19)
n +δ + g

En tales condiciones, la tasa de crecimiento del capital eficiente en el

largo plazo tiende a cero (gráfico 6), esto implica que las variables en niveles
crecerán a la tasa n + g y las variables per-cápita crecerán al ritmo de la
tecnología (g ) .

144
 Ecos de Economía No. 21 Medellín, octubre 2005

Gráfico 6
Tasa de crecimiento del capital eficiente

Tasa de crecim iento

6
Tasa de crecimiento

3 Tasa de crecimiento
2

Tiempo

Fuente. Cálculos de los autores.

Ahora, dado que el valor de estado estacionario del capital medido en

unidades eficientes es mayor que el capital de pleno empleo, la producción
eficiente estará limitada por el trabajo efectivo, es decir, inicialmente la
producción presentará un comportamiento creciente al ritmo que lo realiza
el capital en unidades eficientes, pero llegará un momento que detendrá su
crecimiento y pasará a ser constante dada la limitación que representa el
trabajo eficiente en estado estacionario (gráfico 7).

145
Humberto Franco González y Andrés Ramírez Hassan/El modelo Harrod-Domar

Gráfico 7
Producción en unidades eficientes

1.2

1
Producción unidades eficientes

0.8

0.6
Producción en unidades
eficientes

0.4

0.2

Tiempo

Fuente. Cálculos de los autores.

Formalmente,
∧* ∧*
k = 1.385 > 1 = k (20)

La curva de ahorro de la economía estará determinada por:

∧  ∧ ∧p 
sf  k   s α ∀ k ≤ k 
  =
∧ ∧ ∧ 
p
k  sβ ∧ ∀ k > k  (21)
 k 

Se nota entonces (gráfico 8), que la economía en consideración se aproxima

a una instancia en la cual el ahorro agregado medido en unidades eficientes se
acerca a la depreciación agregada.

146
 Ecos de Economía No. 21 Medellín, octubre 2005

Gráfico 8
Ahorro agregado contra depreciación agregada

Ahorro v.s Depreciación

0.2
0.18
0.16
0.14
0.12
Linea de depreciación
0.1
C urva de ahorro
0.08
0.06
0.04
0.02
0

Tiem po

Fuente. Cálculos de los autores.

En síntesis, el tiempo que demora la economía en cuestión en recorrer la

distancia entre el capital inicial y el capital de pleno empleo y recursos no ociosos
está determinado por la siguiente ecuación:

∧ p 
Ln  k ∧ 
 k (0 ) (22)
t1 =
sα − (n + δ + g )

Para este caso particular, el tiempo que demora la economía en encontrar

la situación ideal, es decir, capacidad instalada de la economía plenamente
utilizada y desempleo natural, es 4.46 ≅ 4 años y 5 meses. A partir de ese
momento, la economía empezará a sufrir un proceso de exceso de capital en
unidades eficientes, el cual continuará hasta encontrar la situación de estado
estacionario. Por su parte, el tiempo que tarda la economía del ejemplo en
alcanzar la mitad del recorrido entre la situación de pleno empleo y el estado
estacionario está dada por:

147
Humberto Franco González y Andrés Ramírez Hassan/El modelo Harrod-Domar

t2 = −
Ln 1 ( 2)
(23)
n +δ + g
Se debe tener presente que a partir del momento en el cual la economía
p
alcanza k∧ , éste se convierte en el capital inicial para la trayectoria del capital
eficiente, que ahora se comporta según el reglón dos del sistema (14). Para
el caso en particular t 2 = 5.33 ≅ 5 años y 4 meses.
Ahora, luego de alcanzar el estado estacionario, esta economía presenta
una situación en la cual se observa un continuo crecimiento del capital ocioso
(posición plenamente irracional), lo que es atribuible a la exogeneidad de la
tasa de ahorro del modelo Harrod-Domar, pues sería ilógico continuar
invirtiendo en una economía en la cual sobra el capital. El gráfico 9 es
bastante elocuente al permitir observar, que la brecha entre el capital
requerido (K* Req.) y el capital observado (K* Obs.), va aumentando con
el transcurrir del tiempo12.

Gráfico 9
Evolución del capital observado y del capital requerido.

Capital Observado v.s Capital requerido

4000

3500

3000

2500
K°(t)R eq.
2000
K*(t)O bs.
1500

1000

500

0
1 3 5 7 9 11 13 15 17 19 21 23 25 27 29 31 33 35 37 39 41 43 45 47 49

Fuente: Cálculos de los autores.

12
El análisis se realiza suponiendo una población inicial de 1000. El capital ocioso crecerá a la tasa
n + g = 0.05.

148
 Ecos de Economía No. 21 Medellín, octubre 2005

Este ejercicio de simulación, muestra como la economía alcanza una

situación en la que el capital de estado estacionario, es superior al capital
deseable (capital de pleno empleo); tal situación conlleva a un exceso de
inversión generado por la ausencia de microfundamentación para la toma de
decisiones por parte de los agentes económicos. Pero ¿Cómo puede ser
racional invertir en una economía en la que existe exceso de capital?

III. Consideraciones finales

Es claro entonces, que las teorías del crecimiento económico se ocupan de
analizar el funcionamiento del sistema económico a través del tiempo enfatizando
sobre todo, la forma como la producción se comportan en él. En tal dirección,
ellas estudian las condiciones que deberán existir para que además del crecimien-
to de la producción, la economía tienda a mantener el equilibrio macroeconómico.
Desde luego, como se manifestó en algunos apartes del escrito y como se puede
deducir del estudio del crecimiento económico, que el punto de arranque de estas
teorías, corresponde al intento de dinamización de la teoría macroeconómica
keynesiana, pues consideran el efecto de la inversión en la capacidad productiva
de las economías, además del que se refleja en los niveles de la demanda
agregada que es el punto central de la Teoría General del interés, la ocupación
y el dinero.
Ahora, también se hizo hincapié en el trabajo sobre la controversia que
normalmente caracteriza a los modelos de crecimiento. Esta situación no escapa
al modelo Harrod-Domar el que a pesar de constituirse en uno de los primeros
intentos de dinamización de la teoría macroeconómica, se ve sometido a una serie
de consideraciones que llevan a mostrar algunas desventajas del mismo. En efecto,
de este modelo se dice que sus supuestos son “heroicos”, además de ser un modelo
bastante rígido. De hecho, estos puntos de vista son argumentados sobre la
siguiente base: para que se de el crecimiento económico según las condiciones del
modelo, deberán suceder dos cosas; que la tasa de crecimiento de la inversión sea
exactamente igual al resultado del producto entre la propensión marginal a ahorrar
y la razón capital producto y, en segundo lugar, que la tasa de crecimiento
económico sea igual al crecimiento de la población o de la fuerza productiva, dado
el supuesto de igualdad entre una y otra.

149
Humberto Franco González y Andrés Ramírez Hassan/El modelo Harrod-Domar

En general, las desventajas que presenta el modelo Harrod-Domar se deben

a la función de producción implícita en este, puesto que dicha función considera
una relación de complementariedad perfecta entre los insumos productivos. Esta
limitación es superada por el modelo Neoclásico en el cual la función de producción
asume explícitamente los factores productivos y estos presentan una elasticidad de
sustitución mayor a cero. Otra limitación implícita en el modelo analizado es que
las decisiones de ahorro son modeladas exógenamente, lo cual atañe a un
comportamiento no racional desde el punto de vista económico, esta dificultad es
sorteada por el modelo Ramsey (1928), Cass (1965) y Koopmans (1965) en el cual
las decisiones de ahorro son desarrolladas endógenamente a través de un proceso
de optimización dinámico.
Pero no obstante las criticas esgrimidas sobre el modelo de la referencia, él
sigue siendo el punto de partida obligado para el estudio de las teorías del
crecimiento económico, al punto que los llamados teóricos neoclásicos y los
neokeynesianos introdujeron en su análisis la flexibilización del modelo
Harrod-Domar para desarrollar sus modelos.

Bibliografía
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España.
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Hill. México.
Domar, Evsey, (1946). “Capital expansion, Rate of Growth, and Employment”
Econométrica, 14 (abril), 137-147.
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Harrod, Roy, (1939). “An Essay in Dynamic Theory”, Economic Journal, 49 (junio),
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Kaldor, N. (1969). Capital Accumulation and Economic Growth. 177-222.
Koopmans, T., (1965). “On the Concept of Optimal Economic Growth”, en The
econometric approach to development planning. Amsterdam, North Holland.
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teorías desde Keynes. McGraw-Hill. Madrid, 1994.

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Solow, Robert (1956). “A Contribution to the Theory of Economic Growth” Quaterly
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Xavier Sala-i-Martin (2000). Apuntes de crecimiento económico. Antoni Bosch,
editor. España.

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Humberto Franco González y Andrés Ramírez Hassan/El modelo Harrod-Domar

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