Pingüinos

Autor: Sebastián Vargas

Ilustraciones: Matías Acosta

Ediciones SM, Buenos Aires, año 2017,
184 páginas.
Serie Roja, a partir de 12 años.

Biografía del autor

Sebastián Vargas (1974) es profesor de Castellano, Literatura y Latín. Trabaja como editor y
corrector. En SM ha publicado Vikingos en la Tierra Verde, escrita junto a Patricio Killian; Tres
espejos. Luna/Tres espejos. Espada, premio El Barco de Vapor 2012; El pacto, escrita junto a
Florencia Gattari; La maldición del arribeño y Son tumikes.

La obra
Ella es todo interés, vehemencia, vivacidad;
el mundo es para ella un encanto, una maravilla, un misterio, un júbilo…
El diario de Adán y Eva, Mark Twain.

Pingüinos es una novela de aventuras protagonizada por dos pingüinos humanizados,

Margarita y Jonathan, que enfrentan una travesía en un témpano que se desplaza por el
océano. Se alejan de la colonia de aves a la que pertenecen y avanzan hacia un destino
desconocido. Desconocido aún al terminar la historia, ya que el final es abierto y cada lector
elaborará su hipótesis sobre la vida de los personajes una vez que lleguen a tierra firme.

El autor afirma que empezó esta novela a partir del hielo, al observar detenidamente la foto de
un paisaje con “unos grandes bloques de hielo junto al mar […]. Así empezó la historia. En los
comienzos pensé solo en el hielo que, poco a poco, se iba derritiendo. Pero no había nada
arriba. Después llegaron los pingüinos…”.

Los personajes, si bien son animales, no son instintivos sino reflexivos; sus actitudes y
comportamientos corresponden a los seres humanos. Los recursos de humor utilizados, los
diálogos breves, las escasas intervenciones del narrador, permiten seguir de manera casi
directa la evolución interior de cada uno de ellos que, con actitudes contrapuestas, tratan de

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acercarse, conocerse, unirse para superar los miedos, las dudas y la soledad. Podríamos decir
que cada personaje crece en el conocimiento del otro y, a su vez, de sí mismo.

Recordando los principios del taoísmo podríamos afirmar que representan el yin y el yang, dos
energías opuestas que se necesitan y se complementan; la existencia de una depende de la
existencia de la otra. El yin y el yang son un símbolo de armonía debido al equilibrio que
produce la interacción de las dos energías.

El tiempo de la historia es el del viaje que los personajes emprenden cuando el témpano se
desprende del Gran Hielo (geográficamente corresponde a la Antártida) e inician esta aventura
sin retorno.

La trama está organizada en tres partes y cada una de ellas está compuesta por catorce breves
capítulos:

- Primera parte. Primer día:

Descripción del lugar, presentación de los personajes. Desarrollo paulatino de la situación a

través de los diálogos. La conversación permite conocer la forma de pensar de cada uno de los
protagonistas, la manera de actuar y de relacionarse, los conocimientos que tienen acerca del
mundo, su conciencia de ser pingüinos, sus diferencias con los humanos y con otros seres
vivos, los recuerdos del pasado en la colonia: la familia, la escuela. No tardan en surgir las
diferencias de opinión frente a temas abstractos como la finitud de la vida, el amor, la religión.
Pequeños episodios rompen la monotonía de la jornada y dejan aflorar el perfil optimista o
pesimista de cada personaje. Pero cuando llega la noche se duermen acunados por un
sentimiento nuevo que parece unirlos.

- Segunda parte. Segundo día:

La amenaza de una tormenta les anuncia un peligro inminente, mientras el hielo se derrite
haciendo cada vez más frágil el piso que los sostiene. Margarita revela su responsabilidad en la
situación en que se encuentran y los enojos recrudecen. Conversan o discuten sobre el amor,
la ecología, el destino… Al mismo tiempo se va definiendo, cada vez con mayor claridad, el
pensamiento intuitivo de Margarita versus el pensamiento científico de Jonathan.

- Tercera parte. Tercer día:

El témpano es cada vez más pequeño y la lluvia arrecia mientras vislumbran en el horizonte
una costa prometedora y desconocida. ¿Surgirá, quizá, la posibilidad de una nueva vida? El
presente para ellos está lleno de interrogantes, pero la única certeza es que están juntos para
encarar lo que vendrá.

Pingüinos, según confirma Sebastián Vargas, establece algunas relaciones intertextuales

indirectas con tres obras literarias que influyeron en su creación:

o El diario de Adán y Eva, de Mark Twain. Sus protagonistas, Adán y Eva, están solos en
el Edén y relatan cómo se conocieron y se aceptaron poco a poco, hasta que el amor
fue surgiendo entre ellos cuando eran los únicos seres humanos en el mundo.
o Esperando a Godot, de Samuel Beckett. Vladimir y Estragón esperan solos la llegada
de Godot, pero este nunca se presenta.

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 o La cantante calva, de Eugene Ionesco. Obra maestra de la incomunicación,
perteneciente al teatro del absurdo, muestra a sus personajes físicamente cerca, pero
distantes y aislados en sus propios mundos debido a la imposibilidad de relacionarse a
través del lenguaje.

La novela evoca, también, imágenes surgidas de los relatos de náufragos y de navegantes a la

deriva en la inmensidad amenazante del mar y de las novelas itinerantes en las que los
personajes, frente a los graves peligros que los acechan, están a merced del azar que los
devolverá a su lugar de origen o los llevará al encuentro de nuevas aventuras.

Cuando la historia de Margarita y Jonathan llega a su fin el lector desea permanecer con ellos
un poco más, para saber qué pasará en la nueva etapa que los espera, aunque intuye que los
personajes permanecerán juntos y que el sentimiento que los une amortiguará los golpes que
les deparará el destino (en el cual Margarita creía ciegamente).

Síntesis argumental

Por el inmenso océano del sur del mundo, donde solo hay agua hasta el cielo y cielo hasta el
mar, puede verse flotando un témpano entre las azules olas. Y sobre el hielo plano, a dos
pingüinos. Algo esperan allí, solos. Lloran, se ríen, sienten miedo, pelean, charlan. Conversan
sobre el amor y el exilio; sobre Dios y los seres humanos; sobre la belleza, la muerte, la
ecología, la amistad, las palabras. Pájaros raros, Margarita y Jonathan, que hablan mientras
avanzan hacia el norte con aguas cada vez más cálidas y el témpano cada vez más pequeño ya
que el hielo se derrite rápidamente, sin saber lo que les espera en la tierra que ya se distingue
en el horizonte.

Actividades sugeridas de lectura y escritura

- Antes de leer

1. Lean el título de la tapa y los textos de la contratapa, y observen la ilustración.

• ¿Qué particularidades tienen los personajes de esta novela?
• ¿Cuáles son los temas que abordan cuando conversan?
• ¿Dónde están?

2. Con un compañero, elaboren hipótesis sobre el argumento de esta novela.

• ¿Por qué los protagonistas están en un témpano que flota en el océano?
• ¿A qué peligros se enfrentarán durante la travesía?
• ¿Cómo harán para volver a su lugar de origen?
o Luego de elaborar las hipótesis compártanlas con los demás.

3. ¿Qué saben sobre los pingüinos?

• Comenten con los demás los conocimientos que tienen sobre esta especie animal.
• En pequeños grupos, investiguen sobre las características de la especie para ampliar
sus saberes.
• Elaboren una ficha con la información que obtuvieron.

3
 Nombre científico de la especie:

Longevidad:
Alimentación:
Tipo de reproducción:
Hábitat en el que se desarrollan:
Forma de desplazamiento:
Características de esta especie:

4. Lean los capítulos 1 y 2.

• ¿Qué características de la especie mantienen los protagonistas?
• ¿Podríamos afirmar que los personajes son pingüinos humanizados? Expliquen por qué.
• ¿En qué situación están?
o Imaginen las causas por las que se hallan a la deriva sobre un témpano.

- Durante la lectura

Sugerimos la lectura de la novela en tres etapas:

Primera etapa: primer día; segunda etapa: segundo día; tercera etapa: tercer día.
Al finalizar la lectura de cada etapa podrían realizarse algunas de las actividades abajo
sugeridas, en las que se abordará el nivel de la historia (hechos, personajes, tiempo y lugar),
para que los alumnos construyan el significado global. El análisis del nivel del discurso
(narrador, procedimientos discursivos, recursos expresivos, etcétera) será abordado después de
leer la novela completa.

Lean los capítulos correspondientes al primer día.

1. Divididos en grupos, elaboren la secuencia de hechos fundamentales del primer día.

Dos pingüinos están sobre un témpano que se desplaza por el océano.

…

• Comenten qué episodio rompe la monotonía de la jornada. ¿Qué actitud asume cada
personaje ante esa situación de aparente peligro?

2. Si los personajes pudieran escribir su diario, ¿cómo relatarían ese primer día?
• Con un compañero, escriban un fragmento de cada diario. Tengan en cuenta el punto
de vista de cada protagonista y su manera de pensar.

Diario de Margarita Diario de Jonathan

Primer día Primer día

4
3. En pequeños grupos, elijan a uno de los protagonistas y expliquen su posición frente a los
siguientes temas:

o Diferencias de género.
o La comunicación, el lenguaje.
o La finitud de la vida.
o El amor.
o La religión.
o El racismo.
o Otros temas.

4. Determinen a qué personaje corresponde cada una de las siguientes listas de

características. Fundamenten con citas textuales.

Nombre del personaje: Nombre del personaje:

- Pesimista - Optimista
- Tiene conocimientos que provienen del - Tiene un conocimiento intuitivo de las
mundo de los humanos cosas
- Tiene miedo - Sensible, sentimental
- Muestra inseguridad - Cree en la amistad
- Realista - Busca el amor
- Prefiere la soledad - Confía en el destino
- No muestra sus sentimientos - Siempre intenta comunicarse

5. Describan cómo imaginan la vida de los personajes en la colonia, antes de que inicien el
viaje en témpano.
la infancia la familia los amigos la escuela

6. Lean los siguientes fragmentos del Diario de Adán y Eva, de Mark Twain (o, si lo desean
pueden leer la obra completa, online: http://www.biblioteca.org.ar/libros/154084.pdf).

Lunes: Esa nueva criatura de pelo largo me sale al paso a cada rato. Siempre anda rondándome y
persiguiéndome. Esto no me gusta; no estoy acostumbrado a la compañía…

Lunes: la nueva criatura dice que se llama Eva. Está bien. No tengo inconvenientes. Dice que es
para llamarla cuando quiera que venga. Le dije que era superfluo…

• Comenten entre todos qué relaciones pueden establecerse con Pingüinos.

5
Lean los capítulos correspondientes al segundo día.

1. En grupos, resuman lo ocurrido teniendo en cuenta las siguientes palabras clave.

 Tormenta
 Hielo
 Norte
 Peces
 Banana
 Torcer el destino
 Lanzarse al mar
 Noche

2. Comenten entre todos cómo evoluciona la relación entre los protagonistas.

• ¿Qué similitudes y diferencias pueden establecerse con el primer día?

3. Enumeren los conceptos o saberes que Jonathan tiene y que Margarita desconoce.
• Indiquen en qué contexto aparecen esas expresiones.
• ¿Cuál es la fuente de sabiduría de Jonathan?

4. Comenten entre todos los motivos que provocan nuevas discusiones y enojos entre los
protagonistas.

5. Margarita revela que es la culpable de que estén en altamar. Completen el cuadro.

Lo que hace Motivo Propósitos Consecuencias no previstas

6. Expliquen entre todos las siguientes citas textuales.

- “Volar te conecta con tus raíces” (página 84).
- “El amor es la esencia de las olas” (página 94).
- “Te sacaré los ojos a picotazos, por estúpido” (página 97).
- “Hasta una orca me parece menos peligrosa” (página 118).

7. Con un compañero, elaboren una hipótesis sobre cómo finalizará la novela.

Lean los capítulos correspondientes al tercer día.

1. Confronten el final de la novela con la hipótesis que formularon en la actividad N° 7.

• Comenten las similitudes y diferencias respecto de lo que anticiparon.

6
 2. En pequeños grupos, comenten las siguientes situaciones narrativas.

Dificultades para Efectos que produce Se acercan a una

alimentarse la tormenta nueva tierra

3. Entre todos, analicen los cambios de actitud que asumen los personajes en esta etapa.

4. Describan las transformaciones que se producen en el témpano que los sostiene.

• Determinen las causas de esos cambios.
• ¿Qué efectos produce en los protagonistas esta situación?

5. ¿Cómo definirían el final de esta novela? Fundamenten la respuesta.

 Final abierto.
 Final cerrado.

6. Imaginen cómo seguiría la historia si la novela no hubiera terminado.

• Compartan con los demás lo que pensaron.
• Luego, escriban individualmente o en pequeños grupos lo que sucedió durante el
cuarto día.

- Después de leer

1. En grupos, comenten los aspectos de la novela que les hayan parecido más
interesantes.

La historia.

Los personajes y su evolución.

La forma en que está escrita: diálogos, descripciones…

Los recursos humorísticos.

Los temas tratados.

Otros aspectos.

2. ¿Recomendarían esta novela a otros lectores?

• Elaboren una recomendación de lectura que incluya:

Título.

Autor.

Editorial.

Género.

Breve referencia al argumento (sin contar el final).

Motivos por los que se recomienda su lectura.

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 3. Analicen el narrador de la novela. Determinen las opciones correctas y
fundaméntenlas.

- Narrador protagonista - Narrador personaje secundario - Narrador testigo

- Narrador omnisciente - Narrador no omnisciente

• Observen y comenten la frecuencia con que interviene el narrador.

o ¿Cuál es su punto de vista?

4. Determinen la función que cumplen los diálogos breves.

• ¿Cómo conoce el lector la historia de cada personaje, su pasado, sus ideas y
sentimientos? Fundamenten las respuestas con citas textuales.

5. Subrayen en el texto las situaciones que les hayan parecido más divertidas. ¿Qué
recursos de humor se utilizaron para lograr ese efecto en el lector?

6. Elaboren entre todos una lista de los temas tratados en la novela. ¿Cuáles son los
temas centrales en esta historia?
• Expliquen qué temas relacionados con la ecología se tratan en la novela.

7. Expliquen cómo se logró la humanización de los personajes.

• ¿Hubo situaciones en las que olvidaron que los personajes eran pingüinos?
o Elijan una de esas situaciones y léanla para los demás.

8. Si tuviesen que escribir un cuento con animales humanizados, ¿qué animal elegirían?
• Escriban un cuento breve con los animales humanizados.
• Luego compartan las creaciones con los demás.

Temas transversales

La Antártida y su fauna.
La novela de aventuras.
La humanización de otros seres vivos como recurso literario.
La ecología: el efecto del petróleo sobre la fauna marina, el calentamiento del planeta.
El amor.
La amistad.
La muerte.
El lenguaje.
La belleza.
La fe religiosa.
El conocimiento científico.

Guía redactada por Rosario Troisi, especialista en Didáctica de la lengua.

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