LA AGRICULTURA URBANA COMO ELEMENTO

PROMOTOR DE LA SUSTENTABILIDAD URBANA.

SITUACIÓN ACTUAL Y POTENCIAL EN
SAN CRISTÓBAL DE LAS CASAS, CHIAPAS

Tesis presentada por

Larissa Vásquez Moreno

Para obtener el grado de

MAESTRA EN ADMINISTRACIÓN INTEGRAL

DEL AMBIENTE

Tijuana, B. C., México

2010
 A Cande, Miguel Ángel y Pablo Miguel

“And the time will come when you see we’re all one,
And life flows on within and without you.”

George Harrison, 1967

 Agradecimientos

Al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACyT), a El Colegio de la Frontera Norte

y al Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE), mi
más amplio agradecimiento por la oportunidad brindada para entrar de manera formal al
estudio del ambiente, y por haber contribuido en mi crecimiento profesional y personal.

A mi directora de tesis, Dra. Ana Córdova, mujer de una calidad profesional admirable, y ser
de una calidad humana inmensa. Gracias por todo el apoyo y tiempo invertido, y haber creído
en mí y en este proyecto.

A mis lectoras interna y externa, Dra. Nora Bringas y Dra. Helda Morales, por su tiempo y
haber compartido su experiencia a través de los comentarios tan valiosos para mejorar este
trabajo.

A los agricultores urbanos y personas entrevistadas en San Cristóbal, que de alguna forma se
relacionan con esta actividad y que consciente o inconscientemente contribuyen a hacer de su
lugar de residencia, y más allá, un mejor (y mucho más bonito) espacio.

Last but not least, a mi familia de Tijuana, a quienes a pesar de la distancia del tiempo y el
espacio, voy a llevar conmigo por todo lo que hemos vivido y compartido juntos. Los quiero,
ustedes saben quiénes son… y si no, se los recuerdo por el Facebook!
 RESUMEN

Esta investigación analiza cualitativamente en qué forma la Agricultura Urbana (AU)

practicada actualmente en San Cristóbal de las Casas, Chiapas, constituye un modelo de
actividad que contribuye al logro de la Sustentabilidad Urbana (SU) en cuatro dimensiones: la
ambiental, con la conservación de áreas verdes al interior de la ciudad, aprovechamiento de
residuos orgánicos y aguas residuales en el espacio de cultivo; la económica, con la creación
de empleo y ahorro a nivel familiar; así como la social y la cultural, con la oportunidad de
fomentar actividades y espacios de interacción e intercambio de conocimientos y tradiciones.
El enfoque teórico parte de dos grandes temas: la sustentabilidad urbana y sus cuatro
dimensiones, y la AU como elemento que contribuye a su logro en la práctica. A través de la
realización de entrevistas semiestructuradas y visitas a una muestra intencional de 24
experiencias de AU, se generó una tipología de AU en San Cristóbal y se analizó
cualitativamente la forma en que contribuye a la SU en la ciudad. El análisis reveló que es una
actividad que empieza a cobrar cierto impulso particularmente en nuevos esquemas de
producción (en cuanto a técnicas utilizadas y espacios en los que se desarrolla), así como a ser
practicada por una nueva clase de agricultores urbanos, que distan del prototipo tradicional del
campesino rural. Mediante la identificación de las limitantes que enfrenta, se proponen
estrategias de consolidación de esta actividad.

Palabras clave: agricultura urbana, ciudad sustentable, cultivos, huertos urbanos, San
Cristóbal de las Casas, Chiapas, México.

ABSTRACT
This study qualitatively examines how Urban Agriculture (UA) currently practiced in San
Cristobal de las Casas, Chiapas, is a model of activity that contributes to Urban Sustainability
(US) in four dimensions: environmental, related to green space conservation within the city,
the reuse of organic waste and wastewater within the agricultural lot; economic, creating
employment and contributing to family savings; as well as social and cultural dimensions,
which aim to promote activities and spaces for interaction and exchange of knowledge and
traditions. The theoretical approach comes from two main themes: urban sustainability and its
four dimensions, and urban agriculture as an element that contributes to their achievement in
practice. Through semi-structured interviews and visits to a purposeful sample of 24 UA
experiences, a typology of UA in San Cristobal was generated and the ways in which this
activity contributes to urban sustainability within the city was qualitatively analyzed. The
analysis revealed that it is an activity that begins to take some momentum particularly in new
production schemes (in terms of techniques and areas where it takes place). It is also
performed by a new type of urban farmers, which differ of the traditional prototype of the
rural peasant. By identifying the constraints UA is facing in San Cristobal, this study proposes
strategies for strengthening this activity.

Keywords: urban agriculture, sustainable city, crops, urban gardens, San Cristobal de las
Casas, Chiapas, Mexico
 ÍNDICE GENERAL

INTRODUCCIÓN 1

A) PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA Y JUSTIFICACIÓN DEL TRABAJO 4

B) PREGUNTAS DE INVESTIGACIÓN E HIPÓTESIS 7
C) OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIÓN 8
D) ENFOQUE METODOLÓGICO 9
E) RESEÑA DEL CONTENIDO DE LA TESIS 10

CAPÍTULO I. ANTECEDENTES DEL TEMA Y CONTEXTO DE ESTUDIO 13

1.1 ANTECEDENTES 13
1.1.1 BREVE HISTORIA DE LA AGRICULTURA 13
1.1.2 BREVE HISTORIA DE LAS CIUDADES 15
1.1.3 LA AGRICULTURA Y LAS CIUDADES, UNA APROXIMACIÓN A LA AGRICULTURA URBANA 16
1.2 SAN CRISTÓBAL DE LAS CASAS 19
1.2.1 CONTEXTO HISTÓRICO 19
1.2.2 CONTEXTO AMBIENTAL 22
1.2.3 CONTEXTO SOCIOECONÓMICO 23
1.2.4 ANTECEDENTES DE LA AGRICULTURA URBANA CONTEMPORÁNEA 24

CAPÍTULO II. MARCO TEÓRICO: LA PRÁCTICA DE AGRICULTURA URBANA EN LA CIUDAD

SUSTENTABLE ACTUAL 27

2.1 AGRICULTURA URBANA: ESTADO DE LA CUESTIÓN 27

2.1.1 AGRICULTURA URBANA EN EL ÁMBITO INTERNACIONAL 28
2.1.2 AGRICULTURA URBANA EN EL ÁMBITO NACIONAL 33
2.2 LA AGRICULTURA URBANA Y SU RELACIÓN CON LA SUSTENTABILIDAD URBANA 36
2.2.1 DESARROLLO SUSTENTABLE Y CIUDAD 36
2.2.2 LA CONTRIBUCIÓN DE LA AGRICULTURA URBANA A LA SUSTENTABILIDAD URBANA: CUATRO DIMENSIONES DE ANÁLISIS Y
OPERACIONALIZACIÓN 43

CAPÍTULO III. METODOLOGÍA 55

3.1 TRABAJO PREVIO AL CAMPO 55

3.2 TRABAJO DE CAMPO 58
3.2.1 RECORRIDOS INICIALES O EXPLORATORIOS 58
3.2.2 SELECCIÓN DE LA MUESTRA 58
3.2.3 REALIZACIÓN DE ENTREVISTAS 61
3.2.4 AJUSTES EN CAMPO 63
3.3 ANÁLISIS DE LOS DATOS 63
3.4 LIMITACIONES DEL TRABAJO 66

CAPÍTULO IV. RESULTADOS Y DISCUSIÓN: SAN CRISTÓBAL DE LAS CASAS Y SU AGRICULTURA

URBANA 69

4.1 TIPOLOGÍA DE LA AGRICULTURA URBANA EN SAN CRISTÓBAL 69

4.1.1 CULTIVOS URBANOS EN SAN CRISTÓBAL DE LAS CASAS 69
4.1.2. AGRICULTORES URBANOS DE SAN CRISTÓBAL 84
4.2 APORTACIONES DE LA AGRICULTURA URBANA A LAS DIMENSIONES DE LA SUSTENTABILIDAD URBANA EN SAN CRISTÓBAL
87
4.2.1 ASPECTOS AMBIENTALES DE LA PRÁCTICA DE AGRICULTURA URBANA EN SAN CRISTÓBAL 87
4.2.2 ASPECTOS ECONÓMICOS DE LA PRÁCTICA DE AGRICULTURA URBANA EN SAN CRISTÓBAL 91
4.2.3 ASPECTOS SOCIALES DE LA PRÁCTICA DE AGRICULTURA URBANA EN SAN CRISTÓBAL 95
4.2.4 ASPECTOS CULTURALES DE LA PRÁCTICA DE AGRICULTURA URBANA EN SAN CRISTÓBAL 101
4.2.5 LA AGRICULTURA URBANA Y LA SUSTENTABILIDAD URBANA EN SAN CRISTÓBAL 102
4.3 LIMITANTES PARA LA PRÁCTICA DE AGRICULTURA URBANA EN SAN CRISTÓBAL 105
4.3.1 DEBILIDADES INTRÍNSECAS DE LOS AGRICULTORES 105
4.3.2 AMENAZAS A LA ACTIVIDAD 107
4.4 PERSPECTIVAS Y OPORTUNIDADES EN TORNO A LA CIUDAD SUSTENTABLE Y LA AGRICULTURA URBANA EN SAN
CRISTÓBAL 110

CAPÍTULO V. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES 115

5.1 CONCLUSIONES 115

5.2 RECOMENDACIONES Y ESTRATEGIAS 121
5.2.1 ESTRATEGIAS QUE ATIENDEN A LAS DEBILIDADES 121
5.2.2 ESTRATEGIAS QUE ATIENDEN A LAS AMENAZAS 124
5.2.3 RECOMENDACIONES Y ESTRATEGIAS GENERALES DE ACCIÓN 126
5.2.4 RECOMENDACIONES PARA LA CONTINUIDAD DEL ESTUDIO SOBRE AGRICULTURA URBANA EN SAN CRISTÓBAL 130

BIBLIOGRAFÍA 133

ANEXOS 141
 ÍNDICE DE CUADROS

Cuadro 3.1 Variables para caracterizar la AU…………………………………………….…..57

Cuadro 3.4 Tipología inicial de las prácticas de AU en la ciudad………………………….....59
Cuadro 3.5 Tipología final de prácticas de AU en San Cristóbal…………………………..…60
Cuadro 3.6 Número de actores entrevistados por tipo de AU en San Cristóbal…………..…..62
Cuadro 3.7 Codificación de primer y segundo nivel respecto a
la caracterización de la práctica de AU en San Cristóbal……………………………………..65
Cuadro 4.1 Tipos de Agricultura Urbana que se practican en
San Cristóbal de las Casas, Chiapas…………………………………………………….…….70
Cuadro 4.2 Comparativo en el crecimiento en los principales usos de suelo en
San Cristóbal de las Casas…………………………………………………………………….80
Cuadro 5.1 Medios de difusión de la AU en diferentes sectores……………………………126

ÍNDICE DE FIGURAS

Figura 1.1 “Una ciudad fortificada sin murallas”………………………………………….….20

Figura 1.2 “San Cristóbal de las Casas, Chiapas”…………………………………………….23
Figura 2.1 “Aportaciones de la AU a distintos factores de la ciudad sustentable”………..….50
Figura 2.2 “Beneficios potenciales de la Agricultura Urbana
en cuatro dimensiones de la sustentabilidad”….……………………………………………. 51
Figura 2.3 “Interacción de un cultivo urbano familiar con distintos procesos”………..…….52
INTRODUCCIÓN

De acuerdo al Programa Hábitat de las Naciones Unidas (2006), una de las tendencias en los
procesos de urbanización actuales se refiere al movimiento de las personas hacia ciudades de hasta
500 000 habitantes. Éstas concentran a más de la mitad de la población urbana a nivel mundial.

Este crecimiento implica un desafío para conservar la dimensión humana de la ciudad, para
incrementar su eficiencia y reducir su huella ecológica1; aspectos que ayudan a mitigar el
impacto humano sobre el entorno inmediato y distante. La consideración de estos puntos
también contribuye a hacer del sistema urbano uno menos inestable, frágil y vulnerable, no
sólo desde el punto de vista ambiental, sino desde el económico y político (Celecia, 1998).

La consideración de los sistemas urbanos como sistemas ecológicos, en la medida en que implican
una relación de sus organismos con el medio en el que viven, es un tema documentado
especialmente desde la década de los setenta, a partir de la creación del Programa sobre el Hombre
2
y la Biosfera (MAB por sus siglas en inglés) de LA UNESCO (Celecia, 1998; Díaz-Betancourt y
López-Moreno, 1999) y más recientemente en estudios de Investigación Ecológica de Largo Plazo
(LTER por sus siglas en inglés) con sitios de estudio en las ciudades de Phoenix y Baltimore en
Estados Unidos (Redman y Grimm, 2002; IES, s/a).

A diferencia de los sistemas naturales que generan sus propios insumos y reciclan los residuos, las
ciudades son altamente dependientes de recursos externos. El acceso a estos recursos es sin
embargo relativamente sencillo, debido a que las distancias se han acortado; el subsidio del
transporte y de los combustibles fósiles con que aquél opera así lo han permitido (Deelstra y
Girardet, 2000). De esta forma, muchos de los productos de consumo inmediato o para la
prestación de servicios, provienen de lugares muy lejanos de donde se utilizan.

1
El concepto de huella ecológica se refiere al impacto que una persona, comunidad, ciudad o país genera en el
planeta, a partir de sus hábitos de consumo y generación de residuos. Se trata de un indicador agregado
determinado a partir de cálculos aproximados sobre el consumo de alimentos, tipo de vivienda, transporte usado,
desechos generados, energía utilizada y agua consumida, así como otros hábitos de consumo. El resultado se
ofrece en unidades de superficie terrestre y marina necesarias para producir lo que consumimos y absorber lo que
desechamos (Center for Sustainable Economy: http://www.myfootprint.org/es/).
2
Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
1
En general, los habitantes urbanos suelen desconocer el origen de estos recursos, y una vez
consumidos (o aprovechados), no tienen conocimiento (o interés) sobre el destino de los
residuos generados. Éstos son vistos como desperdicios, como sucede por ejemplo con los
nutrientes en las aguas residuales, y no son reintegrados a su ciclo natural, convirtiéndose en
un obstáculo para otros ciclos naturales y generando contaminación (Girardet, 1998).

Para que las ciudades puedan mantenerse funcionalmente en el largo plazo, deben buscar una
aproximación al sistema natural, en el sentido de generar parte de los recursos de los que
dependen y absorber parte de los residuos que generan. Además de estos dos aspectos, la
Sustentabilidad Urbana (SU) puede alcanzarse a través de la consideración de la ciudad como
un sistema en el que todas sus partes se encuentran interrelacionadas; el reconocimiento del
alcance de sus relaciones externas, sean éstas inmediatas o globales; el reconocimiento y
respeto por el medio natural urbano, así como por la construcción de la comunidad, del
bienestar presente y futuro del ciudadano. En esta medida, los habitantes urbanos trabajan
activamente por la construcción de un espacio que les provee de calidad de vida (Girardet,
1998; López, 2004 y Lezama y Domínguez, 2006).

Una forma de ayudar no sólo a generar los recursos necesarios para el funcionamiento del
sistema urbano, sino al logro de varios de los puntos mencionados anteriormente, es a través
de la Agricultura Urbana (AU). La AU permite al habitante ser parcialmente autosuficiente en
cuanto a la provisión de su alimento, y contribuye a la optimización de otros ciclos, como el
de los residuos orgánicos y el agua. Además, brinda beneficios a las dimensiones ambiental,
económica, social y cultural de la ciudad, como se describen a continuación.

 Puede contribuir a diferente escala en la conservación de áreas verdes y de diversidad

genética local, sea ésta silvestre o domesticada, y como estrategia para frenar el
crecimiento de la mancha urbana.
 Es o puede ser practicada por personas o grupos de la más variada composición étnica
y socioeconómica para satisfacer sus necesidades alimentarias, como forma de
perpetuar una tradición cultural, como fuente de ingresos o bien como actividad
recreativa.

2
  Puede practicarse de forma permanente o estacional por mujeres, ancianos, niños y
otros grupos vulnerables; otorgándoles cierta autosuficiencia, independencia e incluso
sentido de pertenencia a la comunidad.
 Puede ayudar en la conformación de mercados alternativos donde productor,
consumidor y otros eslabones de la cadena productiva pueden beneficiarse.

De esta forma, si la AU se practica a una escala suficiente contribuye a hacer de la ciudad un

sistema más sustentable.

La AU se define como: “el cultivo de plantas y la cría de animales en o alrededor de las

ciudades. Lo que distingue a la agricultura urbana de la rural es que se encuentra inmersa e
interactuando con el ecosistema urbano. Tales relaciones incluyen la ocupación de los
residentes urbanos como trabajadores, el uso de recursos típicos urbanos (como residuos
orgánicos en forma de composta y aguas residuales para irrigación), una relación directa con
los consumidores urbanos, impactos directos en la ecología urbana (positivos y negativos), ser
parte del sistema alimentario urbano, competir por suelo con otras funciones urbanas, ser
influenciado por políticas y planes urbanos, entre otros”3 (RUAF Foundation, s/a).

El crecimiento de la mancha urbana y de la necesidad de espacios de vivienda para los

residentes de la ciudad, hacen necesaria la consideración de una diversidad de lugares para
llevar a cabo la AU. En su acepción moderna, además de poderse realizar en lotes baldíos y
áreas amplias, existe un conjunto variado de espacios alternativos y pequeños para su práctica,
tales como balcones, terrazas, techos y macetas. En este punto es pertinente aclarar que así
como se identifican espacios novedosos para el desarrollo de la AU, se retoman
simultáneamente prácticas milenarias, tradicionales agropecuarias y se adaptan al contexto
contemporáneo de que se trate, por considerarse no solamente respetuosas del medio, sino
importantes en cuanto al conocimiento del sistema natural y de su forma de emularlo y obtener
abundancia.

3
Traducción propia
3
Una vez expuestos algunas de las características y beneficios potenciales de desarrollar un
nuevo concepto de agricultura en el contexto urbano, es que se considera pertinente abordar el
tema desde la perspectiva de la Maestría en Administración Integral del Ambiente (MAIA).
Siendo el objetivo de ésta el ayudar a formar gestores ambientales capaces de participar en el
diseño, implementación, evaluación de programas/políticas ambientales a distintos niveles y
en distintos contextos, es que se propone el análisis de un elemento o práctica para contribuir
al logro de la SU. La propuesta se refiere a un análisis de la situación actual y potencial de la
AU en San Cristóbal de las Casas (SCLC), Chiapas, ciudad que cuenta actualmente con
espacios dedicados a prácticas y comercialización de la actividad.

El sustento teórico de la propuesta se basa en dos grandes temas: la Sustentabilidad Urbana y

la Agricultura Urbana como elemento que contribuye a su operacionalización desde cuatro
dimensiones de análisis: la ambiental, la económica, la social y la cultural.

a) Planteamiento del problema y justificación del trabajo

SCLC es una de las ciudades más antiguas del continente americano y una de las más
importantes del estado de Chiapas por sus características históricas, culturales, sociales y
políticas (Vásquez-Sánchez, 2007). Es una ciudad que desde sus orígenes utilizó espacios
agrícolas para su autoabastecimiento y defensa del centro español de incursiones indígenas
chamulas (Aubry, 2008). Es también una ciudad multicultural y el centro político, comercial,
social, cultural de la región Altos, caracterizada por su población indígena de tzotziles y
tzeltales, su marginación y pobreza. La ciudad presenta un importante crecimiento poblacional
por la migración procedente de municipios circunvecinos (SEOPyV, 2006: 3).

Existe en la ciudad una fuerte presión de cambio de uso de suelo por desarrollos
habitacionales/comerciales (Vásquez-Sánchez, 2007); esto convierte a SCLC en una ciudad con
amplio potencial de desarrollo, pero a la vez en un sistema frágil: “la calidad ecológica de la
ciudad es baja y existe el riesgo de la afectación total de la función natural en sus ecosistemas; de
impacto social ante la escasez de áreas verdes, en su imagen urbana y por lo tanto en su atractivo y
belleza” (SEOPyV, 2006: 21).

4
En una ciudad frágil como lo es SCLC, es importante promover diversas prácticas que
contribuyan a su sustentabilidad, mismas que ayudarían a fortalecerla. Una de estas prácticas
es la AU. “Puede ayudar a combatir la degradación ambiental, promover la restauración
ecológica, reducir el consumo de recursos, mejorar la salud y el estado nutricional de las
personas… [promover] la educación ambiental, el desarrollo y diversificación económica
local, estimular la construcción de la comunidad y un sentimiento general de bienestar” 4 (Van
Wijngaarden, 2001: 107).

En la actualidad, existen diversas iniciativas de AU en la ciudad que de una u otra forma

trabajan o se relacionan con alguno de los puntos citados en el párrafo anterior. Por ejemplo,
se encuentra el único remanente de uso de suelo agropecuario en la zona ejidal denominada
Labor de San Nicolás (SEOPyV, 2006) y las iniciativas aprovechadas comercialmente como el
techo verde del restaurante “La Casa del Pan” y el huerto del “Hotel Parador San Juan de
Dios” (ambos privados), que contribuyen a la provisión de alimentos y la promoción de la
economía local.

También se encuentran iniciativas educativas como la Comunidad de Aprendizaje para el

Desarrollo “La Albarrada” y el Colegio de Bachilleres No. 58, cuyo trabajo se relaciona con la
promoción de prácticas sustentables como el reciclaje de residuos orgánicos, conservación de
áreas verdes y capacitación para el autoabastecimiento alimentario (un sistema orgánico,
además). Existen asimismo iniciativas desarrolladas por particulares a una escala mucho más
pequeña y que atienden temas relacionados con el autoabastecimiento de ciertos alimentos, la
recreación y la continuación de tradiciones familiares; así como iniciativas mucho menos
comunes: las organizaciones comunitarias.

Diversos autores y organizaciones (Spiaggi et al., 2001; Treminio, 2004; Tangjang y

Arunachalam, 2009; Red Latinoamericana de Investigaciones de Agricultura Urbana -Red
ÁGUILA- y Centro Internacional de Investigación y Desarrollo) han destacado como una
debilidad de la AU que la mayoría de las experiencias relacionadas y la aportación que hacen a
la ciudad no se encuentren documentadas ni sistematizadas. Documentar las experiencias es

4
Traducción propia
5
importante para captar la atención de los tomadores de decisiones (públicos o privados), y así
promocionar y/o captar apoyos para la actividad.

En el caso de SCLC, a excepción de un estudio sobre ganadería periurbana (Ocampo, 2006),

las experiencias de AU contemporánea y su contribución a la SU no han sido documentadas.
No existe una tipología ni un análisis del estado actual de la AU que permita a habitantes y
otros actores relevantes de la ciudad conocer las prácticas de este tipo que ya se están llevando
a cabo. Esta difusión y conocimiento podrían generar un interés por parte de la población y los
tomadores de decisiones para un futuro apoyo a la promoción de la actividad y su crecimiento
(o al menos mantenimiento) al interior de la ciudad.

La generación de una tipología para caracterizar la AU que se desarrolla en SCLC puede

contribuir, una vez reconocida la actividad como un elemento para el trabajo por la
sustentabilidad, para priorizar la atención y el apoyo. (Dufumier, 1993), además de lo anterior,
destaca que la clasificación de los sistemas de producción permite acciones y políticas
concretas para cada caso, de acuerdo a las circunstancias y necesidades específicas.

La contribución que esta tesis puede ofrecer no sólo se circunscribe al contexto local. Como ha
sido estipulado entre uno de los objetivos de la Red ÁGUILA, es necesaria la divulgación de
las experiencias locales para ir construyendo conocimiento conjunto sobre la AU, que sirva de
referencia para otras experiencias en espacios y tiempos distintos.

En resumen, es necesario caracterizar el tipo de prácticas de AU realizadas en SCLC, así como

documentar las experiencias presentes, para determinar la forma en que la AU contribuye (o
no) a la construcción de una ciudad sustentable. Esta caracterización permite también la
identificación de las fortalezas y limitantes de la actividad, para proponer recomendaciones
para su consolidación.

Finalmente cabe aclarar que la pertinencia de un estudio de este tipo en una ciudad como
SCLC se ve realzado considerando su plurietnicidad y multiculturalidad, y a la oportunidad
que la AU brinda para recuperar y adaptar saberes tradicionales en el contexto actual. Esta

6
riqueza de conocimiento implica una perspectiva de escala humana para realizar las cosas con
respeto y consideración hacia el medio que las hace posibles, pudiendo servir de ejemplo no
sólo para otros contextos semejantes, sino para aquellas sociedades interesadas en mejorar su
calidad de vida ahora y en el futuro.

Para esta investigación, el área urbana contemplada como objeto de estudio se refiere a la zona
circunscrita por el Periférico de la ciudad. El marco temporal abarca desde la década de los
setenta, fecha en que el crecimiento de la ciudad se agudiza, el espacio construido aumenta y
las zonas verdes -entre las que se encuentran las dedicadas al cultivo y pastoreo- disminuyen,
hasta la actualidad.

b) Preguntas de investigación e hipótesis

A partir de los antecedentes y el problema planteado surgen las siguientes preguntas de

investigación. Las primeras son de naturaleza teórica y las segundas de naturaleza práctica.
 ¿De qué manera contribuye la AU en la operacionalización del concepto de SU en
SCLC? O cualitativamente ¿cuál es la aportación que la práctica actual de AU en SCLC
hace a cada una de las cuatro dimensiones de la sustentabilidad?
 ¿Cuáles son los factores que limitan actualmente la difusión y extensión de las
prácticas de AU en SCLC?
 ¿Qué tipo de estrategias pueden contribuir a: superar esas limitantes, consolidar y/o
aumentar la escala de la práctica de AU en SCLC y así emerger como una actividad que
puede ayudar formalmente en el trabajo por la sustentabilidad local?

La hipótesis que se propone es la siguiente:

La AU que se practica actualmente en SCLC, entendida como el cultivo de plantas y la cría de

animales para consumo humano al interior de la ciudad, es un modelo de actividad que
contribuye a la SU, entendida como el trabajo multidimensional e interdisciplinario por el
desarrollo de la ciudad, haciendo uso de los recursos disponibles de tal forma que éstos puedan
conservarse y multiplicarse para satisfacer las necesidades de los habitantes presentes y

7
futuros, sin degradar el ambiente natural ni afectar el desarrollo de otras personas. La
aportación de la AU a la SU ocurre en cuatro dimensiones y de la siguiente manera:

 Ambientalmente contribuye al aprovechamiento de residuos orgánicos y aguas

residuales, promoción de áreas verdes en un ambiente construido y a la educación y
conciencia ambiental.
 Económicamente se expresa como una ayuda a nivel familiar y a la diversificación de
la economía local.
 Socialmente contribuye al logro de una seguridad y cercanía alimentaria, a la
interacción y empoderamiento de la comunidad y a la provisión de espacios para la
recreación.
 Culturalmente contribuye al rescate y reproducción de prácticas tradicionales.

Sin embargo, en la actualidad la AU enfrenta limitantes y amenazas tales como la falta de

conocimiento y reconocimiento de la aportación que significa para la ciudad así como del
apoyo y promoción de terceros. Aun así, existen estrategias que pueden contribuir a consolidar
la práctica y ayudar en el logro de la SU de acuerdo a su conceptualización teórica, tales como
la documentación y sistematización de las prácticas actuales, la divulgación de sus beneficios
y la vinculación entre actores interesados en el trabajo por la SU.

c) Objetivos de la investigación

Derivado de las preguntas e hipótesis planteadas, este trabajo tiene los siguientes objetivos
generales y específicos.

Objetivo General
Analizar cualitativamente en qué forma la AU practicada en SCLC representa un elemento que
contribuye al logro de la SU en las dimensiones ambiental, económica, social y cultural, de
acuerdo a las conceptualizaciones teóricas de dicho fenómeno. Asimismo, identificar las
limitantes que enfrenta en la actualidad en esta localidad, para proponer estrategias de
consolidación de la misma.

8
Objetivos Particulares
1. Caracterizar de manera general los tipos de prácticas de AU, los tipos de espacios
dedicados a este uso y los tipos de agricultores urbanos en la ciudad.
2. Documentar y analizar cualitativamente las aportaciones que hace la AU a las dimensiones
ambiental, económica, social y cultural en SCLC.
3. Analizar las condiciones en que se desarrolla la AU en SCLC para identificar un
diagnóstico de sus fortalezas y limitantes.
4. Identificar estrategias que puedan contribuir a superar las limitantes y consolidar esta
actividad en SCLC.

d) Enfoque metodológico

Este estudio es una investigación exploratoria, que busca esclarecer el potencial que la AU

tiene en la construcción de un SCLC sustentable, analizando las dimensiones ambiental,

económica, social y cultural desde la perspectiva conceptual que se ha mencionado
anteriormente y que será ahondada en el Capítulo II. Debido a esta naturaleza exploratoria, se
utiliza un enfoque cualitativo que da flexibilidad al proceso de investigación y permite resaltar
los detalles de cada tipo y sentar bases de experiencias únicas de AU y de sus practicantes en
SCLC, que ayuden a generar un panorama general de la situación actual de la actividad para
futuras investigaciones. A través de entrevistas y observaciones en una muestra intencional, se
investiga el rango de actividades de AU que existen en la localidad y se describe el tipo de
aportaciones que hace la AU en cuatro dimensiones de interés, pero no se mide
cuantitativamente la magnitud de dichas aportaciones.

Esta tesis contribuye a la documentación de prácticas de AU con un enfoque de análisis sobre

la aportación que la actividad hace a la SU, de manera que en lo práctico pueda ser un insumo
para la planeación de política pública sobre el tema en SCLC, y en lo conceptual, contribuye al
entendimiento de las diversas formas en que se puede operacionalizar el concepto de SU en
una realidad local. A pesar de que otros numerosos enfoques (cuantitativo, de género,
desarrollo regional, de educación ambiental, de legislación ambiental) han sido abordados de

9
alguna manera en otros estudios, y son necesarios para lograr una visión integral de la AU, no
constituyen el eje sobre el que esta investigación se desarrolló.

e) Reseña del contenido de la tesis

Este trabajo consta de cinco capítulos que se organizan de la siguiente manera:

El Capítulo I, Antecedentes del tema y contexto de estudio, expone los antecedentes de los dos
grandes temas que aborda este trabajo, la agricultura y las ciudades, así como la forma en que
se vinculan históricamente y en la actualidad a través de la práctica de AU. Posteriormente se
hace una caracterización del contexto de estudio, la ciudad de SCLC, Chiapas, y los
antecedentes locales de la AU contemporánea.

En el Capítulo II, Marco Teórico, se hace una revisión y análisis de los estudios que sobre AU

se han llevado a cabo en los contextos a nivel internacional y nacional, y se exponen las
perspectivas y los contextos desde los que el tema ha sido abordado. En la segunda parte, se
hace una revisión teórica de los conceptos de AU y SU y de la forma en que ha sido abordada
la contribución de la primera a la segunda en las cuatro dimensiones de análisis. El capítulo
concluye con una propuesta de operacionalización de esta contribución, que sirva de marco
para estudiar la forma en que en SCLC sucede o no esta contribución a partir de la práctica
actual de AU.

El Capítulo III, Metodología, describe la forma en que se construyó el diseño de la

investigación: desde el trabajo previo a la experiencia en campo, el diseño de las herramientas
para determinar la contribución cualitativa de la AU a la SU, finalizando con la forma en que
se realizó el análisis de la información recabada para el reporte de resultados y elaboración de
conclusiones y recomendaciones.

El Capítulo IV, Resultados, presenta los hallazgos encontrados respecto al estado de la

práctica de AU en SCLC; se construye una tipología general de las variedades de prácticas y
practicantes de AU, para luego describir y analizar la forma en que actualmente esta actividad

10
hace aportaciones a las cuatro dimensiones de la sustentabilidad, así como al concepto integral
de SU. A partir de los casos analizados, se muestran las limitantes que enfrenta la AU en la
actualidad, y las oportunidades que tiene, desde la perspectiva misma de los entrevistados.

El Capítulo V, Conclusiones y Recomendaciones, resume los principales hallazgos de la

investigación en campo y los contrasta con las preguntas de investigación y la hipótesis que
guiaron este trabajo, así como con la teoría revisada. Se ofrecen algunas recomendaciones
derivadas de lo observado, para proponer formas de consolidar la actividad en SCLC, así
como para sugerir nuevos rumbos de estudio de la actividad para futuros interesados.

11
12
Capítulo I. Antecedentes del tema y contexto de estudio

Este capítulo se encuentra integrado de dos partes. En la primera, se ofrece un antecedente

histórico del surgimiento de la agricultura y de las ciudades, con el propósito de ilustrar la
forma en que la primera puede llegar a insertase en la cotidianidad urbana. El propósito de
ofrecer este primer panorama es brindar elementos al lector para mejor analizar dos
perspectivas comunes sobre la AU: ¿se trata de una actividad ajena y en contradicción
conceptual a lo que representa una ciudad? O por el contrario, ¿se trata de un complemento útil
y necesario para el logro de la funcionalidad (sustentable) urbana?

En la segunda parte, se expone el contexto histórico, ambiental y socioeconómico del lugar de

estudio para mostrar al lector las características que contribuyeron a la existencia de AU en la
actualidad, tema que será desarrollado en el capítulo de resultados.

1.1 Antecedentes

A continuación se ofrece un panorama muy anterior al marco temporal delimitado para este
estudio en la introducción, que se considera importante resaltar brevemente ya que la reflexión
histórica brinda elementos para comprender la situación actual. Especialmente en este tema,
resulta importante para recordar que la agricultura no es un fenómeno nuevo dentro de la
ciudad, sino todo lo contrario.

1.1.1 Breve historia de la agricultura

La revolución agrícola en Mesoamérica ocurrió entre los años 6000 y 2000 antes de nuestra
era (Semo, 2006); el paso de la vida nómada de cazadores y recolectores, a una semisedentaria
primero, y luego sedentaria, cambió la relación de los humanos con su medio. De apropiarse
temporal y circunstancialmente de las bondades de la naturaleza, los humanos, una vez
asentados en un territorio, empiezan a domesticarlo e incrementar su productividad, iniciando
las bases del proceso transformador de su medio (Semo, 2006).

13
En este punto es importante retomar el hecho de que se identifique a Mesoamérica como un
centro original en la “historia del surgimiento y difusión de la agricultura” 5 (Semo, 2006: 97)
además del Lejano Oriente, el Cercano Oriente y los Andes. Debido a que el contexto espacial
de esta tesis se encuentra en el estado de Chiapas, la agricultura en SCLC no sólo implicaría
una aportación a las cuatro dimensiones de la sustentabilidad (cuestión que se aborda en el
siguiente capítulo), sino que su continuación y adaptación en el nuevo milenio implicaría la
perpetuación de una tradición histórica, milenaria, rica en muchos sentidos. Se destaca
entonces la aportación que la AU puede hacer a la dimensión cultural de la sustentabilidad.

El proceso de transformación del ser humano, de recolector a agricultor, se ilustra con la

horticultura: cultivos en espacios cercanos a las fuentes de agua o bien en el entorno del hogar.
En México, poco a poco se perfeccionan técnicas de cultivo, como el diseño de terrazas y
canales para el aprovechamiento de agua de lluvia, y la previsión para el alimento de todo o la
mayor parte del año, con el almacenamiento de granos e incluso construcción de jagüeyes para
(muy probablemente) almacenamiento de agua (Semo, 2006).

El mismo autor describe que 500 años antes de entrar en nuestra era, los asentamientos en el
país son ya recurrentes en terrenos planos y con suficiente provisión de agua. La estabilidad
otorgada por la agricultura, nueva base productiva, se refleja en el excedente de producción y
en la creciente composición de la dieta con lo cultivado (particularmente con las cuatro
especies dominantes en la agricultura mexicana: el maíz, el frijol, la calabaza y el chile), en el
crecimiento demográfico y en la división del trabajo.

Esta especialización del trabajo tiene como consecuencia el nacimiento de la estructura de

clases, donde la élite dirige y controla los recursos productivos. De tal forma se puede decir
que la agricultura, aun cuando no fue el único factor impulsor para el surgimiento de
organizaciones sociales más complejas que darían paso a la conformación de las primeras
ciudades, fue un detonante sobresaliente (Semo, 2006).

5
Un centro original se define como aquél donde la presencia de especies cosechables y la domesticación lograda
sobre ellas permitieron la transición de los grupos humanos de cazadores y recolectores a agricultores. Los
centros secundarios, por el contrario, introdujeron estas especies no existentes originalmente en su medio
(Vavilov, 1951 y Mac Neish, 1992 en Semo, 2006:97-98).
14
1.1.2 Breve historia de las ciudades

Sjoberg (1969: 38-39) cita como detonantes para la formación de las ciudades, además de la
organización social, un medio favorable (caracterizado por la provisión de fuentes de agua) y
el desarrollo tecnológico, referido a aspectos tan esenciales como la invención de la rueda y
artificios para el arado. Este tipo de desarrollo tecnológico evolucionaría hacia el
aprovechamiento de las fuerzas naturales como el agua y el viento, “fuentes de energía
inanimada” que suplían la energía humana y/o animal.

Tal creatividad es consecuencia de conjuntar en un mismo espacio a personas especializadas

en distintas materias, un subconjunto de las cuales fueron con el tiempo conformando la élite
intelectual. El antecedente más lejano de las ciudades se encuentra alrededor del 3500 a. C., en
un lugar donde confluyeron tanto un medio ambiente propicio, como diversas culturas con sus
distintas especializaciones: Mesopotamia. Entre éste y el siguiente milenio las ciudades se
multiplican en el mundo: Egipto, el Valle del Indo, en el Mediterráneo, Europa, China y el
Nuevo Mundo (Sjoberg, 1969).

Así, las urbes concentran a gente especializada; su tamaño implica cierta organización social y
política: surgen los estado-ciudad que extienden su dominio a regiones más amplias,
concentrando actividades y recursos. Los primeros imperios florecen y se expanden, fundando
nuevas ciudades en los terrenos conquistados; el caso más conocido de Occidente lo es el
Imperio Romano, y en el de América, civilizaciones ubicadas en el área que representa
Mesoamérica (Sjoberg, 1969).

La decadencia de los imperios en muchas ocasiones significó la ruina de las ciudades, pero en
general para el caso de Occidente, las ciudades capitales se mantuvieron durante los siglos V a
XV, la llamada época del oscurantismo, gracias a que albergaban a la élite política y religiosa.
Con el tiempo, Europa reanudó el comercio con los imperios bizantino y árabe, entrando en
contacto con importantes avances tecnológicos y científicos de estas culturas. Para el siglo
XVIII, Europa se encuentra lista para el fenómeno que determinaría definitivamente la
consolidación del modelo de ciudad que aún permanece: la revolución industrial (Sjoberg,
1969).
15
En la ciudad industrial los humanos dedicados a la ciencia y su método científico dejan detrás
el interés único por la reflexión y el análisis para tocar, disectar, armar de nuevo el mundo
tangible (Sjoberg, 1969). Fernández (1996) comenta que esta especialización potencializada
para descubrir las cosas y su orden, o bien reclasificarlas, aparta a hombres y mujeres de su
previa visión unitaria del mundo, para encontrarse con las “barreras de la especialización”,
provocando una visión fragmentada del todo.

Esta visión occidental del mundo como una máquina, un sistema, abre las puertas de la ciudad,
en específico del ordenamiento urbano, a los ingenieros, que desplazan a los arquitectos y sus
construcciones bellas pero poco prácticas: “La ciudad ya no es la simple sedentarización del
animal político ni tampoco, como se afirma, una obra de arte. Es un instrumento de trabajo
para producir riqueza” (Fernández, 1996: 14).

Se transita entonces hacia ver a la ciudad como un instrumento de riqueza en el que se

asientan fábricas, mercados, sedes políticas y gubernamentales; y no como un espacio en el
que confluyen otros subespacios conformados por seres humanos, construcciones, funciones,
relaciones, flujos. Una perspectiva tan superficial de la ciudad que persiste hasta nuestros días,
explica en gran parte el hecho de que se otorgue menor importancia a aquellas actividades que
no representan una fuente considerable de riqueza, como podría ser la AU para quien poco
conoce de ella.

1.1.3 La agricultura y las ciudades, una aproximación a la Agricultura Urbana

A finales del siglo XIX es el catalán Idelfonso Cerdá quien inaugura el urbanismo y su visión
de la ciudad como un organismo que, de forma natural, debe crecer “permitiendo que el Ser
urbano asimile la Nada rural, recortando tiempos y distancias; esto hará más eficaces las
relaciones económicas en el espacio [...] El espacio rural no debía frenar el crecimiento, sino
nutrir al organismo” (Fernández, 1996: 15).

Esta relación desigual campo-ciudad, en la que lo rural otorga a lo urbano lo que éste no tiene
y necesita, empieza a superar la visión contradictoria que se tiene de ambos espacios, para dar
paso a una visión de complementariedad: el campo provee a la ciudad de las materias primas

16
que ésta necesita para fabricar bienes y otorgar servicios, que son a su vez compartidos con el
campo (Méndez, 2004).

Sin embargo esta complementariedad va más allá del mero intercambio de bienes y servicios;
en primera instancia se tomó al campo como otro objeto de consumo, en la forma de destino
turístico de naturaleza (Honey, 1999). En la actualidad, los problemas ambientales que
aquejan a la ciudad, posicionan al campo y a las zonas circundantes a la ciudad, como una
fuente de servicios ambientales y recursos tan preciados como el agua (Méndez, 2004).

Se retoma este argumento de la relación campo-ciudad porque se considera que una parte
importante de la población urbana piensa en lo rural como el origen de muchos de los recursos
y servicios utilizados en la ciudad. Si bien esto es cierto parcialmente, es momento ya de
resaltar la aportación que la AU ha hecho históricamente y hace a este respecto, como denotan
los ejemplos siguientes.

El caso de las civilizaciones azteca, maya e inca en el continente americano y su producción

para el autoabastecimiento alimentario urbano en el periodo precolombino, han sido
particularmente estudiadas (como ejemplo el sistema de chinampas en Tenochtitlán). Prácticas
semejantes han sido documentadas en Ghana, Pakistán, Irak, India y China, donde no sólo se
ha descubierto el diseño de sistemas complejos de irrigación (incluyendo el aprovechamiento
de aguas residuales) al interior de la ciudad, sino el uso de residuos humanos y animales para
elaboración de abono, técnicas de manejo de suelo, así como métodos de control de plagas
(UNDP, 1996).

Un caso notable y más contemporáneo en Europa es el de los marais, o huertos de París en el

siglo XIX. Estos huertos, que ocupaban alrededor de un sexto de la superficie de la ciudad,
producían hortalizas durante todo el año mediante la rotación de cultivos, aprovechando el
abono de caballo (animal utilizado como principal fuerza motriz en la ciudad). Un diseño de
altas paredes, bóvedas de cristal y paneles de paja que ayudaban a guardar el calor y proteger
los cultivos durante el invierno, así como el aprovechamiento de aguas residuales para riego,

17
permitían tener alimentos frescos disponibles no sólo para consumo local, sino para exportar
(UNDP, 1996).

Los cultivos de los marais de París se especializaron en la producción de alimentos de fuera de

temporada durante invierno, por tener un valor de mercado mayor que los de temporada. El
decline de este esquema de producción ocurrió a principios del siglo XX, debido
principalmente al reemplazo de los caballos por el automóvil como medio de transporte en la
ciudad, al cambio de uso de suelo en favor de la construcción de viviendas y a la
eficientización del sistema de transporte que permitió traer productos desde lugares lejanos,
donde se producían a mayor escala (UNDP, 1996).

El ejemplo anterior muestra la capacidad de una ciudad de más de dos millones de habitantes
para aprovechar los residuos generados y convertirlos en insumos para abastecer cierta
proporción de las necesidades alimenticias de su población, e incluso para comerciar con la
exportación de los excedentes. Independientemente de que las características del París de
principios del siglo pasado puedan o no asemejarse a las de SCLC, resultan un antecedente
actual importante en términos de lo que la organización e integración de distintas actividades
pueden generar (sistema de drenaje, sistemas de producción pecuaria, sistemas agrícolas).

Aun cuando el enfoque de este estudio se centre en la práctica contemporánea de la AU, esta
actividad tiene un amplio antecedente histórico a nivel mundial que ya ha sido esbozado, a
partir de la importancia que significó la agricultura en la sedentarización del ser humano y la
fundación y el desarrollo de las ciudades. Los sistemas de producción urbanos siguieron
alimentando a la población, principalmente con el cultivo de hortalizas y crianza de aves de
traspatio y ganado menor; pero las ciudades echaron mano también de otros productos de los
entornos cercanos, tales como granos, frutas y otros vegetales (UNDP, 1996).

En resumen, la AU no es ajena a la evolución de la ciudad, sin descontar la realidad del

paradigma dominante de la agricultura rural en grandes extensiones, con monocultivos
destinados a la ciudad y realizadas por campesinos para los que esta actividad significa la
principal fuente de ingreso. En la actualidad, la AU retoma ciertas formas históricas

18
tradicionales de practicar la agricultura y las adapta a un nuevo contexto histórico, social,
cultural, ambiental, económico, político y geográfico. Un ejemplo claro de lo anterior se
refiere a la práctica de reciclar nutrientes producidos en la ciudad, como sucedía en París; los
hábitos de consumo y la forma de vida cambió y se dejó de practicarlo. Ahora se intenta
recuperar este tipo de prácticas que benefician al sistema humano, natural y urbano (Córdova,
2003).

1.2 San Cristóbal de las Casas

1.2.1 Contexto histórico

SCLC es una de las ciudades más importantes del estado de Chiapas por sus características
históricas, culturales, sociales y políticas (Vásquez-Sánchez, 2007). Es también una ciudad
multicultural y el centro político, comercial, social, cultural de la región Altos, caracterizada
por su marginación y pobreza. La ciudad presenta un importante crecimiento poblacional por
la migración procedente de municipios circunvecinos (SEOPyV, 2006).

La ciudad fue fundada en 1528, luego de que el conquistador del territorio chiapaneco Diego
de Mazariegos decidiera trasladarse de las tierras bajas de la actual Chiapa de Corzo hacia el
Valle de Jovel, para asentar la administración en la “Chiapa de los Españoles”. Ya desde
entonces la región era considerada por sus fundadores como un lugar recóndito, tierra de
nadie: “decretaron que era la “Provincia de los Confines”. Históricamente Chiapas pertenece
al universo de la marginación por decreto y del olvido por costumbre” (Aubry, 2008: 19).

Geográficamente, se encuentra en medio de los volcanes Zontehuitz, Ecatepec y Huitepec. El

lugar en el que actualmente se encuentra la ciudad no fue ocupado por primera vez por los
españoles en 1528, sino que su historia como asentamiento tiene alrededor de 10 000 años,
cuando mayas provenientes de Palenque, y hablantes de lengua prototzeltal-tzotzil (luego
separadas), se alojaron en el valle de San Cristóbal (Aubry, 2008). A la llegada de los
europeos al valle entonces, se encontraron con un grupo tzotzil que pese a la resistencia, cayó
y fue sometido.

19
SCLC fue una ciudad tanto indígena como europea, caracterizada por la ausencia de murallas.
La defensa de la nueva ciudad, sin la presencia de murallas en un valle desprotegido pero
provisto de agua (con los ríos principales Amarillo y Fogótico) y de zonas aptas para cultivo,
se explica por tres defensas naturales y otras tres construidas, descritas en la siguiente imagen,
tomada de Aubry (2008: 29).

Figura 1.1 “Una ciudad fortificada sin murallas”

Fuente: Tomado de Aubry (2008: 29)

De esta imagen es importante destacar la tercera defensa, referida específicamente a la práctica

agrícola en la nueva ciudad, ya que representa el antecedente documentado más remoto de la
actividad en SCLC. En los barrios, construidos por los indígenas aliados traídos para poblar el

20
nuevo asentamiento6, se empezó a cultivar cebada, trigo y una gran variedad de frutos con los
que se alimentaba al centro residencial español.

En los siglos siguientes, habiendo sobrevivido a diversas catástrofes naturales y a periodos de

ingobernabilidad por ausencia de una autoridad sólida, SCLC deja de ser una ciudad dual, con
españoles en el centro e indígenas en la periferia, para dar paso a una ciudad criolla, capital del
estado. A finales del siglo XVIII el enfoque deja de ser la edificación y lo es la creación de
infraestructura para servicios (Aubry, 2008).

En el siglo XIX la ciudad también atraviesa una serie de catástrofes naturales, epidemias y
contiendas armadas7, por lo que en tiempos más estables no ocurre una verdadera
urbanización, sino más bien reconstrucción y monumentalización de la ciudad. La mancha
urbana se extiende pero la curva demográfica no crece a la par debido a los cataclismos
citados. En 1824 el estado de Chiapas se separa de Guatemala y se anexa a México. A finales
de este siglo, en 1892, SCLC deja de ser definitivamente capital del estado.

El siglo XX se caracteriza por el crecimiento y edificación de la ciudad; es en 1931 cuando

por primera vez se utiliza el cemento en un edificio en la ciudad. SCLC adolece del mismo
padecimiento que la mayoría de los municipios en el resto del país: la dependencia de las
órdenes dictadas desde el centro, y de los modelos en la forma de hacer las cosas, entre ellas,
el diseño urbano (Aubry, 2008).

Pero algo que no comparte SCLC con otros municipios y ciudades en el país, son las
tendencias migratorias (hacia Estados Unidos y al Distrito Federal) ante el fenómeno de la
crisis agraria y la pobreza: “La ciudad hace de esponja, absorbe y detiene la desesperación del
campo, ofreciéndose como refugio a los chiapanecos de las áreas rurales” (Aubry, 2008: 86).
Este hecho es significativo respecto a la oportunidad que el saber rural (en este caso lo referido

6
“... mexicas en “El Barrio” (Mexicanos), tlaxcaltecas en [el Barrio de] Tlaxcala, zapotecas en [el Barrio de] San
Diego, mixtecas en [el Barrio de] San Antonio, quichés en [el Barrio de] Cuxtitali. El Cerrillo se negó a este
acarreo y se pobló con familias chiapanecas: tzotziles, tzeltales y zoques venidas a San Cristóbal para escuchar la
doctrina de los dominicos.” (Aubry, 2008: 33)
7
Tres guerras civiles: la Federalista, la de Reforma, la Antireeleccionista y una masacre etnocida llamada
“Guerra de Castas” (Aubry, 2008: 75).
21
a las prácticas agrícolas) representa para la creación de nuevas oportunidades (laborales,
alimentarias, de convivencia, ambientales) en el contexto urbano.

No solamente ofrece SCLC esta oportunidad de recuperar y hacer valer saberes tradicionales
rurales e indígenas (relacionados con la práctica de agricultura en la ciudad). La ciudad, al
igual que aquéllas primeras en donde la confluencia de diversas culturas y saberes ocasionó el
florecimiento de grandes civilizaciones, cuenta con una población residente y visitante muy
diversa étnicamente.

Respecto al espacio doméstico, Aubry (2008: 103) destaca lo siguiente: “La serie patio-
traspatio-sitio, cuando subsiste, revela que San Cristóbal ha sido durante siglos una ciudad
rural y lo sigue siendo en buena proporción. Esta distribución del espacio doméstico ha creado
el estilo de vida coleto: privacía de los cuartos y vida común, convivencial, en patio y
corredor; placer familiar con espacio, contacto permanente con el sol y el aire vivificante del
valle; colorido de flores y paredes pintadas...”

Lo anterior es congruente con lo observado en campo, y parece importante retomarlo para

vislumbrar una propuesta de participación en un proyecto de promoción de AU a una escala
mayor que la familiar: si este entorno tan íntimo representa una aportación, está puesto en
valor, entonces multiplicarlo o difundirlo a otra escala puede generar interés en diversos
sectores de la población. Se trata de la conservación, promoción de espacios de identificación
local, de cultura local.

1.2.2 Contexto ambiental

La ciudad de SCLC se ubica a 2 120 msnm en un valle rodeado de montañas en la región central
de Chiapas, denominada de Los Altos. Sus coordenadas geográficas son 16°44’N y 92°38’W. El
tipo de clima predominante es templado subhúmedo con lluvias en verano. La temperatura media
es de 14.4° C con oscilaciones anuales de 5.3° C (SEOPyV, 2006).

22
 Figura 1.2 San Cristóbal de Las Casas, Chiapas

Fuente: Tomado de la Enciclopedia de los Municipios de México (Inafed, 2005)

Los principales ríos que abastecen a la cuenca de SCLC son los ríos Amarillo, San Antonio
(Fogótico) y San Felipe. La vegetación existente en la actualidad se refiere a bosque de pino,
algunos parches de bosque de encino, pastizales y remanentes de humedal de montaña (SEOPyV,
2006).

Como en la mayoría de las ciudades en la que la mancha urbana crece sin planeación, en
SCLC existen problemas de deforestación en los cerros, erosión del suelo debido en gran
medida a la explotación de los bancos de arena y contaminación de los ríos (SEOPyV, 2006).

1.2.3 Contexto socioeconómico

De acuerdo al II Conteo de Población y Vivienda 2005, la población de la localidad de SCLC

era de 142 364 personas, con un grado promedio de escolaridad de 8.32 años y con una
población hablante de alguna lengua indígena de 32 476.8

8
II Conteo de Población y Vivienda 2005, INEGI
23
La ciudad basa su economía en el comercio, la prestación de servicios y el turismo
mayoritariamente; y en mucho menor escala en la industria, referida básicamente a la Coca-
Cola y la extracción de arena, actividad que ha afectado la imagen urbana de la ciudad.

1.2.4 Antecedentes de la Agricultura Urbana contemporánea

Al igual que en el contexto nacional, que se documenta en el Capítulo II, la AU en SCLC tiene
un antecedente histórico que se remonta a la fundación misma de la ciudad, en 1528. Además
de hacerse la traza del centro, se asignaron las propiedades particulares de los conquistadores
y pobladores, y se asignaron terrenos especiales para el pastoreo: “obligados estaban a tener
unas diez vacas de vientre, dos o cuatro bueyes, dos novillos, una yegua de vientre, una puerca
de vientre, veinte ovejas de vientre [...] y unas seis gallinas con su gallo” (Trens, 1957: 20,
23). También se asignaron terrenos para el cultivo de especies traídas desde España: trigo,
cebada, árboles frutales, hortalizas y especies aromáticas y medicinales.

A pesar de las características geográficas y climatológicas de la región, poco propicias para el

desarrollo y prosperidad de la agricultura, los habitantes de la ciudad, particularmente los
clérigos dominicos y monjas, lograron una reproducción exitosa de distintas especies, así
como la especialización en la elaboración de conservas y embutidos. Se introdujeron entonces
las especies que son ahora abundantes y características de todo huerto sancristobalense:
duraznos, higos, tejocotes, peras, manzanas y membrillos (Trens, 1957).

Los indígenas, asentados en los terrenos alrededor de la ciudad, tenían una dieta más sencilla,
vegetariana en su mayoría, y con el maíz como el cereal básico para preparación de tortillas,
tamales y bebidas. También cultivaban frijol, hierbas, raíces y tubérculos, siendo el guajolote
su principal alimento de origen animal (Trens, 1957). Desde entonces y hasta en la actualidad
(aunque ahora en menor proporción), estos grupos étnicos, tzotziles y tzeltales, aportan el
grueso de la producción agrícola de la ciudad (Markman, 1963).

Durante el San Cristóbal colonial y el siglo XIX, el trigo era uno de los principales productos
de la localidad y la región, mismo que era transformado en harina y procesado en pan. La
24
producción de harina se realizaba en siete molinos hidráulicos, algunos de los cuales pretenden
ser rescatados para construir una ruta turística. La harina se convirtió en uno de los principales
artículos de intercambio con otras regiones, pero el mejoramiento de las carreteras en la
década de 1940, puede haber influido en la llegada de harina más barata y en la posterior
desaparición del cultivo intensivo del trigo (Pedrero, 1984).

Otros cultivos importantes fueron el maíz, que todavía persiste en la actualidad; la alfalfa para
alimento de ganado, y para el autoconsumo el frijol, los árboles frutales, pollos y legumbres
(Pedrero, 1984).

Finalmente, SCLC fue también productor de caballos y mulas, debido en gran medida a la
necesidad de estos animales para el transporte de humanos y de mercancía, así como para la
trilla del trigo. La cría de ganado vacuno ha sido documentada para finales del periodo
colonial, como fuente de carne y leche para la población, y a principios del siglo XIX como
medio de ayuda a las labores agrícolas. La producción ovina en ese mismo periodo, también
tuvo cierta importancia por su producción de lana (Pedrero, 1984).

Como ha sido referido, la práctica de AU en SCLC tiene antecedentes remotos en los que no
sólo existe una herencia de la tradición agrícola de las poblaciones indígenas que rodean a la
ciudad, sino que se ve enriquecida con la aportación hecha por los españoles a su llegada,
referida a especies diversas, tanto animales como vegetales, tal como ocurrió en la mayor parte
del país.

Frente al crecimiento de la ciudad y la mancha urbana, y la consecuente reducción de los

campos agrícolas y de pastoreo, este estudio pretende evidenciar en qué modo la AU

contemporánea emerge como una práctica tradicional, o bien aportando nuevos elementos
referidos tanto a los espacios en los que se practica, como al tipo de agricultores existentes, y
con ellos, cambios en las motivaciones y objetivos por los que iniciar y/o continuar la
actividad.

25
26
Capítulo II. Marco Teórico: La práctica de Agricultura Urbana en la
ciudad sustentable actual

En la primera parte de este capítulo se hace una revisión del estado del arte de la AU, a través
de la identificación de estudios realizados en distintos contextos, a nivel internacional y
nacional, con diversos actores, desde diferentes perspectivas y con distintos alcances,
destacando beneficios y limitantes que puedan aprovecharse para generar variables de
investigación para el análisis de la AU en SCLC.

En la segunda parte del capítulo se hace una revisión y análisis del concepto de
sustentabilidad, para luego enfocarse en su aplicación en el contexto urbano. Posteriormente,
se otorgan elementos para enmarcar a la AU en el espectro de la SU. A partir de la revisión de
esta literatura, se construyen los conceptos que dan sustento teórico a la investigación: 1) la
SU (y sus cuatro dimensiones de análisis: ambiental, económica, social y cultural) y 2) la AU

como elemento que contribuye a su operacionalización en estas cuatro dimensiones.

2.1 Agricultura Urbana: estado de la cuestión

En el 2006, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) estimó que
alrededor de 800 millones de personas a nivel mundial estaban involucradas con la práctica y
el desarrollo de la AU. La gran mayoría destinaba la producción para el autoconsumo; sólo
alrededor de un 25 por ciento de esa cifra obtenía algún ingreso de la actividad. Una encuesta
llevada a cabo por la ONU, reveló también que las ciudades producían alrededor de un tercio
de la comida que consumen (Worldwatch Institute, 2007).

Estas cifras son significativas para visualizar cómo el resurgimiento en los últimos 30 años de
una actividad tradicionalmente ligada al contexto rural, ha crecido y cobrado importancia a tal
punto que investigadores, organizaciones sociales y agencias nacionales e internacionales,
entre otros, empezaron a documentar las experiencias en distintos lugares para tratar de
sistematizar el entendimiento del fenómeno que es la AU actual y sus importantes aportaciones
para incrementar el nivel de vida en la ciudad.

27
En estos 30 años el desarrollo teórico respecto a la AU y la forma en que surge y se desarrolla
en relación a los ciudadanos y las ciudades, se encuentra en un primer nivel, con un fuerte
enfoque en la descripción de experiencias. La evidencia encontrada no solamente a partir de la
bibliografía revisada, sino desde la perspectiva misma de los autores y las organizaciones
(Spiaggi et al., 2001; Treminio, 2004; el Centro Internacional de Investigación y Desarrollo y
la Red Latinoamericana de Investigaciones de Agricultura Urbana); así lo muestra.

Hernández Sampieri et al. (2006: 88) explican este nivel de teorización de primer nivel como
aquél en el que se empieza por “describir cada estudio, el contexto en el que se realizó y los
resultados y las conclusiones a las que se llegó”. A continuación se muestran algunas de las
distintas perspectivas desde las que ha sido abordado el estudio de la AU, y su relación con los
objetivos de esta investigación.

2.1.1 Agricultura Urbana en el ámbito internacional

En los continentes asiático y africano ha habido una fuerte documentación y análisis sobre la
AU contemporánea, ya que los niveles de pobreza han llevado a planear estrategias alternativas
para enfrentar la malnutrición y el desempleo. Las cifras son notables: en la ciudad de Acra en
Ghana, 90 por ciento de los vegetales consumidos son cultivados en la ciudad; en Calcuta la
AU provee de empleo a cerca de 25 000 personas (Ableman, 2002) y en Singapur se produce
25 por ciento de los vegetales que se consumen y un aproximado de 70 kilos anuales per
cápita de carne, lo que hace a esta ciudad autosuficiente en este rubro (UNDP, 1996).

En Lantapan, Filipinas, se han caracterizado los sistemas de cultivo en los huertos de traspatio
periurbanos, así como evaluado su contribución a la dinámica (económica y social) familiar y
el impacto de la diversidad de los huertos en la conservación de la biodiversidad local
(Boncodin et al., 2000). De acuerdo al PNUD, en Asia se presenta el mayor número de
experiencias de AU y de casos apoyados por parte de los gobiernos nacionales y locales; esto
debido en gran medida a las altas densidades poblacionales y su demanda de alimento, y al
reconocimiento y práctica tradicional del aprovechamiento de residuos animales y orgánicos
para la actividad agrícola (UNDP, 1996).

28
El enfoque en Europa y Norteamérica es distinto debido a las características económicas,
sociales y políticas; estas regiones industrializadas y con menores índices de pobreza, reúnen a
ciudades con menores índices de densidad poblacional y con mayor número de ciudadanos
informados dispuestos a defender la conservación de áreas verdes remanentes (UNDP, 1996).
Los esfuerzos dados a partir de la década de los setenta en estas regiones, han ido
evolucionando desde una perspectiva estética y de preocupación por la calidad alimentaria
hacia un apoyo a las distintas iniciativas sociales y económicas de la producción agrícola (Van
Wijngaarden, 2001).

Por ejemplo, en Polonia, cerca del 30 por ciento de las familias urbanas cultivan alrededor de
un millón de lotes; mientras que en Holanda, 33 por ciento de la producción agrícola es urbana
(Ableman, 2002). En Londres existen estudios (Petts, 2002; Peduto y Satdinova, 2009) sobre
proyectos exitosos de AU y su creciente consolidación en el mercado local, destacando la
importancia y necesidad de la valoración y reconocimiento por parte de consumidores y
autoridades locales. Castro (2009) expone el caso de Lisboa como exitoso a partir de la
incorporación, en 2007, de la AU en la planeación urbana a una pequeña escala.

En Estados Unidos, la ciudad de Nueva York representa un ejemplo destacable de lo realizado

en esta actividad. Saldívar-Tanaka y Krasny (2004) identificaron el papel que la AU, en la
forma de jardines comunitarios, tiene para la conformación de espacios de convivencia y su
contribución a la seguridad alimentaria. Se destaca, sin embargo, la importancia de estos
jardines como centros de convivencia y organización para diversas actividades, tales como las
educacionales, recreativas para una población segregada, e incluso como plataforma política
para activistas latinos. 9

Para el caso de Los Angeles, California, Ableman (2000) describe su experiencia por más de
20 años cultivando en jardines comunitarios. Por un lado, realizó trabajo en un contexto
cercano al ideal en cuanto a la tenencia de la tierra, participación y provisión de recursos; y
por otro, realizó trabajo en un escenario de alto estrés social, pero con resultados positivos en

9
Algunos de los líderes defensores de jardines comunitarios, posteriormente se perfilaron como activistas
comunitarios en defensa de otros derechos civiles para las minorías raciales que representaban.
29
cuanto a la dinámica de la comunidad. El reconocimiento de los beneficios de la AU y el
trabajo y apoyo más activo en el contexto estadounidense, ha venido de parte de la población
local y de organizaciones no gubernamentales, interesados en hacer visible el impacto más
negativo que positivo del sistema alimentario industrial, y en interesar a los planeadores
locales y regionales para que diseñen y promuevan políticas a una escala menor que la global
(UNDP, 1996). Lo anterior no como una estrategia de oposición al fenómeno de globalización,
sino más bien como una propuesta alternativa de integrarse a él, aportando la riqueza y
particularidades del entorno local.

En el contexto de Latinoamérica, Treminio (2004) hace una revisión de las experiencias más
destacables de AU. El caso de La Habana, Cuba, como una estrategia bien definida ante la
crisis alimentaria, es el más conocido y exitoso por el amplio respaldo gubernamental, multi-
institucional e intersectorial que recibió, así como por la respuesta ciudadana. En Santiago de
Chile, se destaca el sistema de hidroponia y su éxito en la comercialización de la producción a
nivel micro. Finalmente en Buenos Aires y Rosario, Argentina, se registran experiencias desde
1990 para contrarrestar la crisis alimentaria, con amplio apoyo gubernamental y externo
(FAO), y activa participación pública a nivel familiar, comunitario y escolar. Spiaggi et al.
(2001) también reportan sobre la AU en Rosario y su relevancia en un contexto de extrema
pobreza, con enfoque en seguridad alimentaria y nutrición.

Homem (2006) estudia el apoyo gubernamental en el caso de Brasil, y del fallido programa
PROVE (Programa para la Verticalización –integración de cadena– de la Producción de
Agricultura a Pequeña Escala), creado para permitir a pequeños productores sobrepasar ciertas
barreras en la producción, procesamiento y comercialización de sus productos. El caso de Perú
es interesante en el sentido de que agrupa el interés y la participación de diversos sectores:
población, gobierno, organizaciones no gubernamentales e incluso apoyos internacionales del
Banco Mundial y la FAO para la producción comunitaria y de traspatio, y la capacitación en el
reuso de aguas y elaboración de composta (UNDP, 1996).

30
En 1993 el Centro Internacional de Investigación y Desarrollo10, IDRC por sus siglas en inglés,
organizó en Ottawa, Canadá, el “Seminario Internacional sobre Medio Ambiente”, en donde
se concluyó que aunque la AU era ampliamente practicada no había una sistematización de las
experiencias. A partir de estas conclusiones, en 1994 se inicia un sondeo de la actividad en
distintas ciudades-capitales en Latinoamérica y el Caribe (Cruz, 2004).

El deseo de lograr dicha sistematización para apoyar la promoción, desarrollo y/o

consolidación de la AU, llevó a la realización del primer Seminario sobre Agricultura Urbana
en 1995, en La Paz, Bolivia, donde se constituye la Red ÁGUILA (Red Latinoamericana de
Investigaciones de Agricultura Urbana), que agrupa a investigadores y promotores de la
actividad en el continente.

Los objetivos de esta red son (Cruz, 2004:16):

 “Contribuir a una mejor inserción de la actividad agropecuaria en el ambiente social,

construido y natural, urbano.
 Trabajar por el mejoramiento de la seguridad alimentaria y la generación de ingresos,
priorizando los sectores poblacionales más desfavorecidos.
 Promover políticas, tecnologías y métodos organizativos que mejoren la productividad, la
accesibilidad y la sostenibilidad de los sistemas de producción agropecuaria urbanos.
 Crear redes nacionales que articulen esfuerzos en el ámbito local, propicien el desarrollo de la
agricultura urbana, el intercambio y el reconocimiento de los participantes.”

Las experiencias internacionales muestran que existen distintos enfoques de la práctica, que
dependen de los objetivos que se persigan con cada proyecto. De una perspectiva inicialmente
alimentaria, los estudios se han ido diversificando para documentar experiencias sobre el
impacto de la AU en muchos más aspectos sociales que aquél de la alimentación, así como en
aspectos ambientales, económicos y culturales, como se refiere a continuación a partir de la
literatura recién descrita.

Por el lado ambiental, se ha estudiado la aportación que la AU hace a la diversidad de los

huertos y a la conservación del germoplasma local. También se ha documentado el reuso de

10
Es un centro canadiense que colabora con países en desarrollo para la investigación a nivel local en diversas
áreas que contribuyan al desarrollo social, ambiental y económico de la comunidad de que se trate.
31
aguas residuales y la elaboración de composta para aprovechamiento en el cultivo. En lo que
se refiere a la dimensión económica, se han documentado casos de consolidación de cadenas
productivas e integración de la actividad a los mercados alternativos locales.

En la dimensión social, han sido reportados otros beneficios a partir del desarrollo de la AU,

tales como la integración vecinal o comunitaria, la educación ambiental y la recreación tanto

para quienes la practican como para visitantes. Se han identificado oportunidades como el
apoyo que la AU ha recibido de los gobiernos locales y nacionales e incluso agencias
internacionales; muestra de lo primero ha sido la integración en algunos casos de la AU dentro
de la planeación urbana municipal. Y en lo cultural, se ha destacado la conservación de
prácticas tradicionales de aprovechamiento de residuos animales y orgánicos.

Pero también han sido documentadas limitantes, como la falta de apoyo gubernamental, o bien
un apoyo enfocado a proyectos y participantes muy reducidos, así como la prácticamente
inexistencia de estudios cuantitativos que pudieran atraer la atención de tomadores de
decisión, como lo relata Treminio (2004). Otra limitante identificada ha sido el estatus de la
tenencia de la tierra, en cuanto a la inseguridad que representa para seguir con el uso agrícola
del predio. En otros contextos, el apoyo ha venido de la ciudadanía y de las ONG. Los niveles
de organización intersectorial varían en cada región, pero no siempre suceden de forma
exitosa.

Es de resaltar la organización de la Red ÁGUILA en el continente americano, como un

esfuerzo de investigadores por documentar las experiencias y sistematizarlas, para promover la
actividad a distintos niveles y despertar interés y empatía de los habitantes y tomadores de
decisiones de las ciudades.

Sin duda existen diversos rangos de experiencias al interior de cada país, cuya investigación y
documentación será importante desarrollar para conocer las distintas manifestaciones del
fenómeno que es la AU, y superar la perspectiva de que se trata de una actividad rural
exclusivamente emprendida por personas pobres y/o cuya principal aportación se refiere
únicamente a la seguridad alimentaria.

32
2.1.2 Agricultura Urbana en el ámbito nacional

En el caso de México, la historia de esta actividad se remonta a tiempos prehispánicos (por

ejemplo, las chinampas en Tenochtitlán), que posteriormente evolucionaron a huertos
familiares y producción de traspatio, donde actualmente pueden encontrarse plantas
ornamentales, hortalizas, plantas medicinales, frutos y condimentos (Soriano et al., 2000). La
mayoría de los estudios sobre prácticas AU se centran en el estado de la agricultura y su
desarrollo en la Zona Metropolitana de la Ciudad de México (ZMCM), con un enfoque en los
beneficios que representa frente a la “expansión de concreto”: servicios ambientales, seguridad
alimentaria, participación comunitaria (Losada et al., 1998; Torres, 1998; Soriano et al.,
2000).

Losada et al. (1998) han hecho una caracterización de la producción en tres diferentes
ámbitos, pero relacionados entre sí: el urbano, el suburbano y el periurbano. En un estudio
posterior de Losada et al. (2000) analizaron la interacción de tres biosistemas en la Ciudad de
México: el cultivo de nopal, la producción lechera y el aprovechamiento de residuos orgánicos
de la central de abastos. Estos últimos son aprovechados para complementar la dieta del
ganado vacuno, mientras que el estiércol producido por este ganado se aprovecha para el
cultivo de nopal.

También existen compilaciones sobre distintas experiencias a lo largo del país (Torres, 1998;
Arias et al., 2004), como son los casos de Mérida, Córdoba, Tlaxcala, Querétaro, las zonas
metropolitanas en el estado de Morelos y en la misma ZMCM (Texcoco, Xochimilco e
Iztapalapa).

En el 2000 se conforma la Red AGUILA Mexicana, que con objetivos paralelos a los de su
símil continental, trabaja por la promoción de la actividad y sistematización de las
experiencias al interior del país para la generación de nuevas propuestas. Las reuniones
llevadas a cabo han integrado a productores, organizaciones sociales, academia, estudiantes y
gestores gubernamentales (Canabal, 2000).

33
Desde un enfoque de género, Vieyra et al. (2004) estudiaron los satisfactores tangibles e
intangibles que mujeres en el municipio de Texcoco, Estado de México, y en el D.F., obtienen
al ejercer el cultivo de traspatio en la zona rur-urbana, que no es del todo rural ni tampoco
urbana. Neira (2005), aborda el caso de la producción de especies de ornato en invernaderos
en Xochimilco, y su contribución al logro de la autonomía femenina en el contexto familiar y
económico; también muestra la viabilidad económica de la AU.

La AU actualmente se practica en las zonas urbanas, suburbanas y periurbanas de las ciudades

mexicanas, y a distintos niveles: desde el cultivo de hortalizas y aves de traspatio, hasta el
criadero de ganado mayor en predios desocupados. Los motivos son diversos: la situación
económica precaria, la falta de trabajo, la tradición familiar, o una combinación de éstas y
otras razones como puede ser la salud, el interés por el cuidado del ambiente y la recreación
(Soriano, 2005).

De acuerdo a Canabal (2004: 12), “la agricultura urbana se ha expresado de distintas maneras
y con diferentes matices en muchas zonas de nuestro país, donde no sólo han quedado
productores con sus actividades pretendiendo ser competitivas sino que se han desarrollado
una multiplicidad de experiencias productivas y organizativas de actores sociales que le
apuestan a la viabilidad de su actividad en el marco de las relaciones metropolitanas.”

En el país, así como sucede en otras partes del mundo, las principales dificultades que ha
enfrentado el desarrollo de la actividad se relacionan con la falta de capacitación y asesoría, la
especulación y la tenencia de la tierra, la falta de apoyo público e incluso la preferencia por
modos de vida alejados de cualquier aspecto que rememore el pasado rural.

Esto no es distinto para el caso de SCLC, en donde al igual que en el resto del estado, a pesar
de su riqueza histórico-cultural referida al sistema de producción de la milpa maya, la
recopilación de experiencias en el contexto urbano actual es prácticamente nula. Los estudios
de AU contemporánea encontrados en la localidad, como se describe a continuación se refieren
más bien a temas específicos y no a proporcionar un panorama general de la actividad, como
se pretende con este estudio, como se pretende con este estudio.

34
Ocampo (2006) realizó un estudio de sistemas de producción bovina periurbana que incluye
una caracterización de los sistemas predominantes de producción: de leche y carne y de carne
exclusivamente, así como datos respecto a la producción diaria de leche y comercialización de
ésta o sus derivados en el mercado local. De igual forma se incluye información respecto a
impactos ambientales generados por la práctica de pastoreo. Se expone también la importancia
de la organización de los productores para adquirir fuerza en el panorama local.

El trabajo de Camacho (2005) sobre estrategias de manejo de residuos sólidos orgánicos

urbanos también es relevante en el sentido de que al igual que la AU, se busca aportar a la SU
mediante las acciones que contribuyan a cerrar ciclos naturales y fomentar el metabolismo
circular de la ciudad. El estudio hace un análisis sobre el interés de la población para elaborar
composta, parte si no imprescindible, sí frecuente en prácticas de AU en muchos contextos.

El estudio incluye una muestra de agricultores encuestados (urbanos y periurbanos) para

conocer su disposición a adquirir la composta generada en las casas-habitación. También se
elaboró un perfil de la forma en que estos agricultores abonan sus parcelas, lo que ilustra una
parte del manejo que hacen de sus propios residuos orgánicos, así como tipo de fertilizantes
usados.

A manera de conclusión sobre las experiencias nacionales, puede decirse que el nivel de
teorización es el mismo que ha sido mencionado para la AU a nivel internacional. Dependiendo
del enfoque de estudio, se encuentran aportaciones con sustento teórico de temas afines, como
aquéllas relacionadas con la discusión de las fronteras entre lo urbano y lo rural, la perspectiva
de género, el desarrollo regional, la expansión metropolitana, el marco legal para el fomento
de la AU, microempresas sociales y educación ambiental, entre otros temas. La existencia de la
Red AGUILA mexicana implica un interés colectivo de actores diversos por investigar y
promover la práctica en distintos espacios y niveles, que seguramente empezará a derivar en
un segundo nivel de teorización.

En el apartado siguiente se hace una reflexión sobre la forma en que la AU y la SU interactúan

más específicamente, a partir del análisis de la literatura.

35
2.2 La Agricultura Urbana y su relación con la Sustentabilidad Urbana

2.2.1 Desarrollo sustentable y ciudad

Los conceptos de sustentabilidad y desarrollo sustentable empiezan a difundirse en 1987 a

partir del Informe Brundtland, “Nuestro futuro común”, producto del trabajo de la Comisión
Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo (CMMAD) organizada por la ONU11. La idea
central del informe es que el desarrollo y el medio ambiente son interdependientes e
interinfluyentes; se adopta una perspectiva antropocentrista en la que la preocupación por el
deterioro ambiental se deriva de los obstáculos que éste pueda representar para el desarrollo,
alejándose de la óptica ecocentrista desde donde se analizaba anteriormente el impacto del
desarrollo sobre el medio ambiente (Pierri, 2005).

Cinco años después, la conferencia llevada a cabo por la CMMAD en Rio de Janeiro tuvo como
objetivo “instrumentar globalmente el desarrollo sustentable mediante compromisos
jurídicamente vinculantes entre los gobiernos, con identificación de plazos y recursos
financieros para implementar las estrategias definidas” (Pierri, 2005:66).

A diferencia de la Conferencia de Estocolmo en 1972, con un espíritu idealista pero sin un

componente de política, la Conferencia de Rio de 1992 se enfocó en el diseño de estrategias
para trabajar por el desarrollo sustentable. El resultado fue una serie de acuerdos influenciados
por aquellos países con mayor peso económico y político, y en los que quedó evidenciada,
entre otras cosas, la desigualdad entre los países industrializados y los pobres o en vías de
desarrollo (Celecia, 1998; Pierri, 2005).

Uno de los instrumentos generados en 1992 por la también llamada Cumbre de la Tierra, fue
el plan de acción mundial Agenda 21 (Programa 21), que compromete políticamente a los
firmantes a trabajar por “el desarrollo y la cooperación en la esfera del medio ambiente” (ONU,
Programa 21). Esta agenda establece que los gobiernos nacionales y locales son los principales

11
Estos conceptos, sin embargo, tienen un amplio antecedente histórico que puede ubicarse más consistentemente
a partir de la Conferencia sobre el Medio Ambiente Humano, celebrada en Estocolmo en 1972.
36
responsables de diseñar y desarrollar estrategias, planes, políticas y procesos para el trabajo
por el desarrollo sustentable. Se especifica la importancia de la inclusión y participación de
otros actores para el logro de tal cometido.

Dentro de los 40 capítulos que conforman la Agenda 21, el número 28 ha sido considerado
como medular para una aproximación al desarrollo sustentable de la ciudad, así como uno de
los más exitosos en términos de adopción por parte de los gobiernos. El capítulo, también
conocido como Agenda 21 Local, se refiere al papel de las autoridades locales en la
construcción del desarrollo sustentable, en cooperación con los ciudadanos y representantes de
grupos locales relevantes (Lafferty, 2001).

El trabajo sobre los problemas generados por la relación ser humano - medio ambiente,
particularmente en el contexto urbano y en el ámbito de estas grandes conferencias
internacionales, tiene un antecedente sólido en el Programa sobre el Hombre y la Biosfera
(MAB por sus siglas en inglés) de la UNESCO, desde 1971. Por primera vez un programa
mundial de cooperación científica internacional considera a los sistemas urbanos como
sistemas ecológicos, en la medida en que implican una relación de sus organismos con el
medio en el que viven (Celecia, 1998; Díaz-Betancourt y López-Moreno, 1999).

Pero es en el Programa Habitat II de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los

Asentamientos Humanos, llevada a cabo en Estambul en 1996, cuando la sustentabilidad y el
desarrollo sustentable entran de lleno en la agenda urbana: “El ser humano es el elemento
central del desarrollo sostenible, que incluye vivienda adecuada para todos y asentamientos
humanos sostenibles, y tiene derecho a llevar una vida saludable y productiva en armonía con
la naturaleza” (ONU-Habitat, 1996:1).

López (2004: 12) menciona que “no hay fórmulas ni recetas” para desarrollar el concepto de
sustentabilidad, pero se reconoce que “todos podemos contribuir en esta ardua tarea”; esto
implicará un cambio en las “relaciones sociales, culturales, económicas, productivas”. Este
cambio sólo es posible cuando se identifican y definen aquellas funciones al interior de la

37
ciudad que tienen un impacto directo en incrementar el nivel de vida de los ciudadanos12.
Estas funciones incluyen: las fuentes y el ahorro de energía, el manejo del recurso agua y de
los residuos urbanos, entre otras (Hough, 1995; Girardet, 1998; Alejandre, 2000).

La consideración de los sistemas urbanos como sistemas ecológicos mencionada

anteriormente, fue un primer paso para tratar de comprender a este sistema tan complejo a
través de los flujos de materia y energía en la ciudad; sin embargo la inclusión de los aspectos
culturales, históricos, políticos, económicos, de identidad no podían permanecer ajenos
(López, 2004). Entonces surge el concepto de ciudad sustentable, que tiene diversas
acepciones. A continuación se ofrecen algunas definiciones:

Girardet (1998: 199) define a la ciudad sostenible como: “una ciudad que trabaja de manera
que todos sus ciudadanos son capaces de satisfacer sus necesidades sin comprometer el
bienestar del mundo natural o las condiciones de vida de otras personas, en el presente o en el
futuro...” 13 .

En el mismo sentido, Celecia subraya que “las relaciones entre las ciudades y sus entornos,
que van de lo inmediato a lo global, debería ser un tema prioritario para todos los actores y
protagonistas involucrados. Desarrollo Sostenible y equidad van juntos. La sostenibilidad y el
desarrollo sostenible no es solamente una cuestión de economía y medio ambiente, sino
también de comportamiento humano, una manera de pensar, un código de ética, el establecer
reglas del juego, un sistema de valores para el bien común (Celecia, 1998 21)”.

Para del proyecto Ciudades Saludables, la Organización Mundial de la Salud (OMS), bajo un
enfoque de salud, definió lo que es una ciudad saludable, en línea con el desarrollo urbano
sustentable:

12
Y para el caso, definir lo que implica un mejor estilo y nivel de vida para los ciudadanos al interior de cada
localidad resulta esencial y debe practicarse de forma individual, de acuerdo a las características del contexto,
recursos físicos, naturales y culturales; y necesidades de los habitantes (Alejandre, 2000).
13
Traducción propia
38
 “... [la ciudad saludable] es una que se encuentra involucrada en el proceso de crear, expandir
y mejorar los ambientes físicos y social y los recursos comunitarios, que permiten a las
personas apoyarse mutuamente al desarrollar todas las funciones de la vida y desarrollar su
máximo potencial. Una ciudad saludable en el futuro tendrá un ambiente físico limpio, seguro
y de alta calidad; y operará dentro de su ecosistema. Las necesidades básicas humanas de los
ciudadanos (comida, agua, habitación, seguridad y trabajo) serán satisfechas […] La ciudad
tendrá una economía vital, diversa, y sus ciudadanos tendrán un fuerte sentido de conectividad
con su patrimonio biológico y cultural, así como con otros grupos e individuos dentro de la
ciudad. El diseño físico y de gobierno de la ciudad será compatible con todas estas
circunstancias y las apoyará…” 14 (Devuyst, 2001: 28).

De acuerdo a López (2004: 14), “el concepto de sustentabilidad urbana se concibe como un
concepto sistémico, a partir del cual se origina un concepto alternativo de ciudad, en el cual un
asentamiento tiene la capacidad de proporcionar en forma duradera y eficiente la energía y los
recursos para cumplir con los objetivos que en el subsistema social (bienestar social), espacio
físico urbano (calidad físico espacial), económico (productividad) y ecológico (preservación
ecológica) […] requerirán las generaciones presentes y futuras que habitarán la ciudad”.

Lezama y Domínguez (2006: 153) definen la SU como “un proceso que implica cambios
estructurales en las instituciones y en los valores y pautas de conducta social. La construcción
de ciudades sustentables se orienta a la conformación de sitios habitables, seguros, justos, de
socialización, que preserven sus características culturales y ambientales y permitan el
desarrollo del ser humano, sin comprometer el medio ambiente de las generaciones futuras.
Debe proveer elementos para efectuar un acceso más equitativo, igualitario y democrático a la
riqueza natural o socialmente generada, así como generar por la vía institucional, educativa y
moral, una mentalidad y una sensibilidad social para pensar a la naturaleza como un valor en
sí mismo”.

De las cinco definiciones referidas de una ciudad sustentable, todas refieren escenarios que
pueden considerarse utopías porque implican variables externas a los motivos, intenciones y

14
Traducción propia
39
capacidades de un individuo. Sin embargo, proporcionan un esquema que permite vislumbrar
una ciudad construida a partir de un esquema de valores, ética, consideración por el otro y el
entorno, en la actualidad y en el futuro.

El Informe Brundtland de 1987 ya expresaba como una de las características primordiales del
concepto de desarrollo sustentable a la necesidad de nuevas formas de organización social y
toma de decisiones (Lafferty, 2001). Un hecho trascendental resulta la promoción de acciones
de interés común (Alejandre, 2000). Esta planeación debe considerar el entorno cultural de
aquéllos a los que afectará de una u otra forma; este diseño urbano puede construir o romper
relaciones entre comunidades (Devuyst, 2001).

La planificación integral es vislumbrada como parte esencial en el camino hacia la SU; no sólo
se hace un diagnóstico de los problemas actuales y se identifican prácticas inadecuadas, sino
que se destacan los recursos con que cuenta la ciudad y que son importantes de conservar y
multiplicar. Esta visión integral implica un trabajo y enfoque interdisciplinarios, una
comunicación multilateral y organización para la toma de decisiones a distintos niveles (Díaz-
Betancourt y López-Moreno, 1999).

Otra de las asignaturas pendientes de la ciudad sustentable se refiere al justo y equitativo

acceso a los recursos por parte de toda la población; así como la necesidad de diversidad,
pluralidad, democracia y participación ciudadana auténtica (Castro, 1998). Girardet (1998)
menciona que para ser más sostenibles, las ciudades requieren de un abanico de tecnologías
eficientes que hagan uso de recursos renovables. Pero es imprescindible que los ciudadanos
cuenten con la información y el conocimiento necesario para ser partícipes activos de la
implementación de estos cambios; las tecnologías por sí mismas no son suficientes.

De acuerdo a Silva e Iracheta (2007:12-13), “la ciudad sostenible es una ciudad con múltiples
facetas:

 Una ciudad justa, donde la justicia, los alimentos, el cobijo, la educación, la sanidad y las
oportunidades de desarrollo se distribuyan debidamente y todos sus habitantes se sientan
partícipes de su gobierno.
40
  Una ciudad bella, donde el arte, la arquitectura y el paisaje fomenten la imaginación y
renueven el espíritu.
 Una ciudad creativa, donde la amplitud de miras y la experimentación movilicen todo el
potencial de sus recursos humanos y permita una más rápida capacidad de respuesta ante los
cambios.
 Una ciudad ecológica, que minimice los impactos ambientales, donde la relación entre espacio
construido y paisaje sea equilibrada, y las infraestructuras utilicen los recursos de manera
segura y eficiente.
 Una ciudad que favorezca el contacto personal y comunitario, donde el espacio público
induzca a la vida social y a la movilidad de sus habitantes, y la información se intercambie
tanto de manera personal como informáticamente.
 Una ciudad compacta y policéntrica, que proteja su entorno microregional y rural, centre e
integre a las comunidades en el seno de vecindarios y optimice su proximidad.
 Una ciudad diversa, donde la variedad de actividades y de oportunidades anime, inspire y
promueva una comunidad humana vital y dinámica”.

Esta conceptualización y las anteriores implican un nivel de teorización que, ante las imágenes
que nos vengan a la mente respecto a la forma en que crece y se desarrolla prácticamente
cualquier ciudad, pueden resultar poco menos que un ideal. Para el caso de SCLC no es
diferente, pero la realidad es que no hay que buscar demasiado para dar con iniciativas dignas
no sólo de reconocerse, sino de imitarse, retomando y aplicando el dicho de que “la
sustentabilidad implica diferentes soluciones para diferentes lugares” (Devuyst, 2001: 27). El
sentimiento avasallante y desalentador que puede imponer la primera impresión de las cosas,
no debe mermar los esfuerzos creativos y propositivos de una persona por mejorar su entorno.
Es por ello que la acción colectiva es tan importante.

De la cita anterior y las cinco definiciones, se rescata para este trabajo que el paradigma es ver
a las ciudades no sólo como consumidoras, sino como fuente de múltiples recursos, y cuyos
ciudadanos, o al menos una parte de ellos, se ocupan de trabajar por la mejora de su entorno.
Es en este sentido que la AU se vislumbra como un proceso que permite aportar a ciertos
aspectos de esta sustentabilidad, por ejemplo, y con base en las definiciones recién revisadas:

41
  Se logran satisfacer en cierta medida las necesidades alimenticias, y las necesidades de
disposición de los residuos orgánicos; contribuir a la creación de mercados alternos,
diversificar la economía.
 Al trabajar la tierra, se logra cierta sensibilidad por el medio natural. Esta sensibilidad
puede derivar en la consideración por las generaciones presentes y futuras de
habitantes urbanos.
 Esta sensibilidad puede permitir el cuidado y preservación de ciertas características,
prácticas y tradiciones culturales relacionadas con el ambiente. Es decir, puede
lograrse un cambio de valores, instituciones y pautas sociales.
 Puede empezar a vislumbrarse la relación de todo con el todo, una conceptualización
sistémica de las ciudades y los ciudadanos, y sus relaciones inmediatas y globales: con
otros ciudadanos, con otros seres humanos, con la naturaleza.
 Este reconocimiento de interdependencia, puede llevar a fortalecer el apoyo mutuo
entre ciudadanos para desarrollarse; empezar a crear una comunidad fuerte.
 Las situaciones anteriores contribuyen a construir una ciudad habitable, justa,
saludable.

Aun cuando para el caso de SCLC las condiciones del medio natural se encuentran
francamente deterioradas, y podría pensarse que la AU muy poco podría ayudar a remediar este
aspecto, ya han sido citadas otras muchas formas a través de las cuales empezar a trabajar por
una ciudad saludable, como lo que se refiere a un cambio de actitud respecto a la forma en que
las acciones y decisiones particulares influyen en el sistema, así como el sentido de comunidad
y organización.

Las dimensiones abordadas por los autores referidos se enfatizan en diversos temas, como son
el concepto sistémico de la ciudad, el trabajo por espacios habitables, justos y equitativos; la
necesidad de satisfacer las necesidades básicas de los ciudadanos presentes y futuros, la
necesidad de una economía diversa y el desarrollo equilibrado con respecto al medio
ambiente, entre otras. Esta investigación toma cuatro ejes principales de análisis para la ciudad
sustentable que de cierta forma engloban las aportaciones recién citadas, y que se explican o
conceptualizan a continuación.

42
2.2.2 La contribución de la Agricultura Urbana a la Sustentabilidad Urbana: cuatro
dimensiones de análisis y operacionalización

La forma en que se relacionan las ciudades con su medio ha cambiado mucho: las distancias
con el campo, con otras ciudades y con los recursos que sustentan a la ciudad, se han acortado,
debido en gran medida al subsidio del transporte y los combustibles fósiles, provocando un
crecimiento de la huella ecológica urbana15. La Agenda 21 Local compromete a las ciudades
que la adoptan a reducir esta huella al tiempo que mejoran la calidad de vida de sus
ciudadanos, y es aquí donde la provisión de alimentos para la ciudad cobra importancia.

Los recursos necesarios para la producción, procesamiento y transporte de comida son

raramente considerados por el común de los habitantes en cuanto al impacto que generan al
ambiente. La realidad es que para cumplir con la demanda de alimento de las grandes
ciudades, se requieren grandes áreas de tierra que pueden sobrepasar en superficie a la que
ocupan las ciudades en cuestión y que se ven degradadas y erosionadas con las prácticas y los
monocultivos de la agricultura industrial predominante. Además no sólo se producen los
alimentos en sí, sino también el alimento de los animales que sirven de alimento a los
humanos (Deelstra y Girardet, 2000). La huella ecológica de la ciudad aumenta:

“La huella se hace más evidente cuando se piensa en las enormes cantidades de abonos químicos,
pesticidas y otros agroquímicos necesarios para mantener tal producción, y por supuesto, sus
impactos ambientales. Entra también en esta consideración, la introducción y comercialización
de variedades transgénicas, con el debate que puedan suscitar” (Celecia, 1998: 20)

En el contexto de lo anterior, la producción local de alimento en el esquema planteado de la

AU contemporánea, es decir, a pequeña escala ya sea de manera comunitaria o particular,
puede ayudar por diversas razones: 1) se acortan las distancias entre la fuente de alimentos y
los consumidores, por lo tanto, se requiere menos transporte y se genera menos contaminación
por los combustibles requeridos y quemados; 2) puesto que la fuente es cercana, no es
indispensable el empaque de la comida ni diversos niveles de preservación y procesamiento;

15
Ver pie de página 1 en la Introducción para la definición del término de huella ecológica.
43
3) debido a que la actividad puede realizarse en espacios reducidos pero en un gran número de
unidades familiares/comunitarias, la necesidad de grandes extensiones para producir el
alimento de los agricultores parcialmente autosuficientes y sus clientes, puede reducirse
parcialmente. Es decir, la huella ecológica de la ciudad disminuye.

Existe documentación diversa sobre la forma en que de manera específica la AU contribuye a

las dimensiones de la SU, la ambiental, la económica y la social. Sin embargo, estos estudios
presentan aportaciones sectoriales, enfocadas en una o dos dimensiones, sin contemplar el
esquema más general de las tres o incluso cuatro dimensiones en un mismo contexto. Para esta
investigación, se incluye también la cuarta dimensión cultural, debido a las características
históricas de tradición agrícola en SCLC, así como por la diversidad étnica presente.

En la literatura revisada sólo dos referencias han relacionado específicamente a la AU con la

SU. Ambos artículos se refieren a contextos de crisis económicas, en las que el gobierno ha
intervenido activamente en la promoción de la AU como una estrategia que ayude a remediar
las necesidades alimenticias de la población más necesitada y se usan como punto de partida
para la operacionalización de los conceptos en este estudio. A continuación se hace una breve
conceptualización de cada una de las cuatro dimensiones, en los términos desde los cuales se
abordan en este estudio. Después se describe la forma en que los autores han abordado la
operacionalización de la contribución de la AU a la SU, y se concluye este capítulo con la
operacionalización desarrollada para estudiar la aportación de la AU a la SU en el contexto
particular de SCLC.

Dimensión Ambiental

Se trata de la dimensión que ha estado tradicionalmente ligada al desarrollo sustentable, y que

se refiere a factores naturales y ecológicos, aunque ha ido evolucionando para no ser más vista
como una restricción para el desarrollo. En este ámbito se consideran condiciones como la
calidad del aire, del agua, del suelo y cuestiones relacionadas con el uso y manejo de los
recursos naturales (WCED, 1987)

44
En su estudio sobre la AU en Cuba, De la Salle (2004) apunta los siguientes indicadores
ambientales de la actividad en su contribución a la sustentabilidad, basados especialmente en
las investigaciones de Altieri sobre agroecología, pero que pueden aplicarse al medio urbano:

 Bajo uso de agroquímicos sintéticos

 Diversificación de la actividad: integración de animales y cultivos
 Biodiversidad presente en los cultivos (abundancia de especies animales y vegetales)
 Rotación de cultivos
 Producción de composta a partir de materia orgánica
 Tratamiento y aprovechamiento de residuos domésticos
 Uso de tracción animal
 Bio control de plagas
 Sistema de irrigación: lluvia, agua superficial o agua subterránea
 Calidad del agua
 Uso de recursos e insumos locales (con un impacto directo en la reducción de la
dependencia de recursos externos y el combustible necesario para su transporte -
emisión de gases de efecto invernadero-)

La literatura también ha desarrollado indicadores ambientales que no se relacionan con la

contribución que la AU hace a la sustentabilidad, como la presencia o ausencia de
contaminantes en el suelo.

En el caso de la Habana, De la Salle menciona que desde 1996 se encuentra prohibido el uso
de pesticidas químicos. Especial atención merece la aportación que la práctica hace a la
sustentabilidad por la combinación de dos factores: el manejo integral de plagas y la gestión
orgánica del suelo (Altieri, en De la Salle, 2004). Un suelo sano es indispensable para un buen
cultivo; no sólo en términos de productividad sino de calidad de los alimentos; he aquí la
importancia de la producción de composta, que ayuda a recuperar la integridad del suelo. La
producción y uso de composta en SCLC, así como el reconocimiento de sus ventajas para
mantener la calidad del suelo, son generalmente reconocidas por los agricultores urbanos.

45
Dimensión Económica

En esta dimensión se pretende llegar a un equilibrio entre los costos (ambientales y sociales) y
los beneficios de la actividad económica, tanto a corto como a largo plazo. Así como la parte
ambiental es la que más se ha relacionado con el desarrollo sustentable, la parte económica es
la que ha imperado en los temas de desarrollo, por lo que esta dimensión es muy importante
para lograr ese ansiado equilibrio (WCED, 1987).

De la Salle (2004) menciona que para el caso cubano, antes de la caída del bloque soviético, la
práctica de AU era de subsistencia, lo que implicaba la existencia de una muy pequeña o nula
sobreproducción. Al incentivarse la producción por parte del gobierno, la producción fue
creciendo a tal punto de poder surtir a escuelas y hospitales; conforme crecía, se tuvo la
capacidad de producir específicamente para la venta al público. Indicadores económicos
relevantes identificados por esta autora son:

 Consumo de recursos locales

 Tipos de producción (orgánica o convencional)
 Nivel de integración entre mercados
 Impacto en la creación de empleo
 Impacto en el ingreso doméstico
 Costos de producción (los insumos son más fáciles de calcular que, por ejemplo, el
costo de restauración y acondicionamiento de un terreno abandonado)
 Recursos humanos (tiempo invertido)
 Alternancia con otro tipo de actividades (usualmente fuentes primarias de trabajo e
ingreso)

La misma autora refiere el caso cubano de la creación de mercados agrícolas al interior de las
ciudades, en los que los pequeños productores pueden vender su sobreproducción de forma
directa al consumidor, sin intemediarios.

46
Spiaggi et al. (2001) mencionan que el nivel de autoconsumo también debe ser una variable a
medir en el sentido de que puede implicar un ahorro en la economía familiar; así como la
existencia de mercados alternativos en los que vender o intercambiar su producción.

Dimensión Social

Se refiere a aquellos factores que influyen en las relaciones sociales, empezando por los
valores, y abarca temas tan diversos como la educación, la alimentación, el trabajo, la
vivienda, la seguridad, todos referidos a la satisfacción de las necesidades humanas básicas; de
nuevo, haciendo énfasis en el respeto por el humano y por el ambiente, en un marco de justicia
y equidad (WCED, 1987).

Spiaggi et al. (2001) identifican los siguientes indicadores sociales a través de los cuales la AU
puede contribuir a la sustentabilidad:
 Nivel y tipo de participación
 Nivel y tipo de organización
 Aspectos de género (rol de la mujer en la AU)
 Desarrollo institucional
 Diversidad social (edad, género)
 Calidad y cantidad de la dieta y nutrición (acceso equitativo a una fuente alimenticia
segura, nutritiva, viable económicamente y producida lo más ecológicamente
responsable). Se mide en: gramos/día/per cápita de consumo de productos frescos,
ricos en proteínas y micronutrientes
 Incremento en el empoderamiento de los beneficiarios: construir capacidades entre los
practicantes a partir de la práctica de AU, capacidad comunitaria al vincular a
productores

Dimensión Cultural

Ésta es la más recientemente aceptada dimensión de la sustentabilidad (Nurse, 2006);

tradicionalmente había sido ligada de forma casi exclusiva a las artes o al patrimonio material,

47
pero ahora el concepto se ha ensanchado al punto de referirse a cuestiones inmateriales como las
“tradiciones o expresiones vivas heredadas de nuestros antepasados y transmitidas a nuestros
descendientes, como tradiciones orales, artes del espectáculo, usos sociales, rituales, actos festivos,
conocimientos y prácticas relativos a la naturaleza y el universo…” (UNESCO, 2009).

Es decir, esta dimensión aporta mucho más que las anteriores en el sentido de que “la cultura
misma es la que determina los significados, las cosmologías, las identidades sociales, los marcos
epistemológicos que moldean la forma en que el ambiente es visto y vivido”16 (Nurse, 2006: 37).

No existen indicadores específicos al ámbito cultural, por considerarse en estrecha asociación a los
de la social, sin embargo pueden rescatarse los siguientes de Altieri (en De la Salle, 2004 y
Spiaggi et al., 2001):
 Consideración de saberes populares
 Diversidad sociocultural (que puede asegurar una diversidad biológica de las especies
que se cultivan, diversidad en las formas de producir, consumir)

Nurse (2006: 38) propone un acercamiento a la sustentabilidad cultural a partir del

fortalecimiento de los siguientes valores:
 “La identidad cultural (con sus valores, esquemas y tradiciones)
 La autosuficiencia (en los recursos y fortalezas propios)
 La justicia social (…)
 Balance ecológico (los recursos se utilizan conociendo el potencial de los ecosistemas locales,
pero considerando los límites globales y locales, de las generaciones presentes y futuras)”.17

La UNESCO (2009) es muy clara al decir que el patrimonio cultural inmaterial “no sólo
incluye tradiciones heredadas del pasado, sino también usos rurales y urbanos contemporáneos
característicos de diversos grupos culturales”. De esta forma, se vislumbra a la AU como una
actividad que implica y rescata tradiciones históricas que “han evolucionado en respuesta a su
entorno”.

16
Traducción propia
17
Traducción propia
48
A partir de lo anterior, se propone una aproximación a la forma en que la AU operacionaliza la
SU, entendida la primera como una actividad contemporánea con profundas raíces históricas
en la que el cultivo de plantas y cría de animales en el entorno urbano ha dejado de cumplir
con el objetivo único de satisfacer una necesidad básica, la de alimentación, para cumplir con
propósitos multidimensionales como la aproximación al balance ecológico, la productividad
económica justa y equitativa, la identificación, organización y fortalecimiento comunitarios.
Es reflejo de una forma de pensar sobre el desarrollo humano en equilibrio con su medio.

A partir de la definición de la ciudad sustentable definida por Silva e Iracheta (2007), se

observa cómo la AU, en el círculo externo de la Figura 2.1, logra contribuir a prácticamente
todas las facetas propuestas:

Figura 2.1 Aportaciones de la AU a distintos factores de la ciudad sustentable.

Fuente: Elaboración propia con base en información de Silva e Iracheta (2007)

49
Existe un espectro muy amplio de acción en que la AU que puede ayudar a contribuir en mayor
o menor medida a la construcción de una ciudad sustentable: contribución al ahorro e ingresos
familiares, educación, provisión de espacios para la recreación y contacto con la naturaleza,
beneficios ambientales como conservación de áreas verdes, infiltración de agua, aumento de
biodiversidad en un ambiente construido, aprovechamiento de los residuos orgánicos, aguas
residuales y agua de lluvia, entre muchas otras (Ableman, 2002). En la Figura 2.2 se resumen
algunas aportaciones de la AU a las 4 dimensiones de la sustentabilidad descritas
anteriormente.

Figura 2.2 Beneficios potenciales de la Agricultura Urbana

en cuatro dimensiones de la sustentabilidad

Fuente: Elaboración propia con base en información de Deelstra y Girardet (2000),

Van Wijngaarden (2001), Ableman (2002), Treminio (2004) y Funes y Monzote (2006).

De igual forma, la AU contribuye a hacer visibles distintos procesos al interior y exterior de la

ciudad, como ilustra la Figura 2.3 tomada de Hough (1995: 26) a partir de una experiencia
familiar. Este autor subraya la importancia que una experiencia a esta escala provee para los
integrantes de la familia, en cuanto a la visibilidad de los beneficios de la AU más allá del
contexto individual del huerto. En este nivel el ser humano puede comprender vivencialmente

50
la relación tan estrecha con el medio, de interdependencia, la importancia de las acciones
individuales, su factibilidad de contribuir a la conservación ambiental y al trabajo por un
mejor entorno, inmediato y lejano.

Figura 2.3 Interacción de un cultivo urbano familiar con distintos procesos

Fuente: tomado de Hough, 1995: 26

En el centro se encuentra el terreno de cultivo, a partir del que confluyen distintos procesos: 1) se empieza por
una observación detallada del medio, del ciclo climático de acuerdo a las estaciones, para saber cuándo y qué
plantar y cosechar; 2) el aprovechamiento de los residuos orgánicos para la elaboración de composta, lleva a un
entendimiento de la fuente de nutrientes y la fertilidad del suelo; 3) y 4) el tema de la nutrición y la salud se
relacionan con el cuidado del manejo de plagas, libre de agroquímicos; 5) la cercanía de la fuente de alimento
puede ayudar a conscientizar a las personas sobre los costos de la energía necesaria para operar ese sistema a una
mayor escala y distancia y 6) la práctica de la AU puede acercar a quienes la practican, proveyéndoles de la
oportunidad de emplear el tiempo libre en algo productivo y económicamente remunerable.

Pensando en este entorno familiar y en otros de mayor escala, es que en esta investigación se
propuso la siguiente forma de operacionalizar la aportación de la AU a la SU en campo:

51
Dimensión ambiental

 Diversidad de los cultivos: no sólo por la riqueza genética que implican, sino porque la
asociación de cultivos ayuda a contrarrestar las plagas. Esto también se relaciona
directamente con el aspecto nutricional y el económico: mientras más especies se
cultiven, mayor disponibilidad de alimentos puede tenerse en las distintas estaciones,
tanto para autoconsmo como para venta.
 Alternancia de cultivos: se relaciona directamente con el punto anterior; otra ventaja
significa el descanso que se da al terreno para recuperarse y no causar erosión y
pérdida de nutrientes.
 Manejo de residuos: tanto los alimentos cosechados por uno mismo, como los
adquiridos en el mercado, pueden reutilizarse para elaboración de sustrato.
 Fuentes de agua: ¿reúso de aguas domésticas? ¿aprovechamiento de agua de lluvia?,
¿sistema de agua municipal?
 Productos producidos orgánicamente: este punto también se relaciona con el aspecto
económico, en el sentido de que pueden mercadearse bajo esta etiqueta y atraer a otro
tipo de consumidores más especializados.

Dimensión económica

 Existencia de excedentes de producción: que den oportunidad de ser una fuente de

ingreso secundario.
 Proporción que la producción significa al consumo de alimentos: una estimación
mensual de cuánto aporta la producción propia al ahorro familiar
 Ingreso: primario, secundario
 Demanda y oferta: ¿cuál es mayor?

Dimensión social

 AU como factor de cohesión social: fortalecimiento de lazos familiares, comunitarios

 Prejuicios al desarrollo de la actividad por parte de terceros
52
  Desarrollo de la AU como detonante para iniciar otras actividades: educación,
recreación, comercio
 Función social inicial y cómo ha progresado: ¿de seguridad alimentaria a comercio?
¿de recreación a comercio? ¿de comercio a educación?
 Apoyo: por parte de quién se espera o desea un apoyo

Dimensión cultural

 Uso de conocimientos tradicionales para cultivar y cosechar

 Cultivos locales o exóticos: ¿de dónde se obtienen las semillas? ¿se compran o se
producen? ¿se importan especies desde el lugar de origen?
 Motivaciones para iniciarse en la actividad: es la continuación de una práctica familiar
tradicional, algo que se practica en su comunidad, o algo que se hace por gusto
individual personal.

Antes de concluir esta sección, es importante ser explícitos con la observación de que una sola
actividad, ni siquiera siendo practicada por toda la población, por prometedora y
multidimensional que sea, tal como se ha descrito a la AU, puede garantizar la SU por sí sola.
Para lograr una ciudad realmente sustentable, simplemente desde la pura visión ambiental
requeriría un manejo integral y sustentable de varios sistemas, tales como el del agua, el de los
residuos urbanos en general, el de la energía, etcétera. Y en paralelo, se tendría que cumplir
una serie de condiciones en diversos sub-sistemas de las dimensiones económica, social y
cultural, como se ha descrito en este capítulo. En efecto, la SU es un tema muy complejo,
sistémico, que requiere la interacción de diversas dimensiones, actores, disciplinas y niveles
de política pública. Una sola dimensión, una sola actividad, un solo sub-sistema, actor o nivel
de política pública no lo puede garantizar. Así pues no se propone que la AU por sí sola “logre”
la SU. Pero sí puede considerarse un modelo de actividad que aporta directa y concretamente a
muchas facetas de la ciudad sustentable, y en ese respecto constituirse como elemento
promotor de la ciudad sustentable. Este estudio se propone demostrar, desde una perspectiva
cualitativa, ese papel de la AU en el contexto particular de SCLC.

53
54
Capítulo III. Metodología

En este apartado se describe la estrategia metodológica que se siguió en la investigación;

desde el trabajo preparatorio a la experiencia en campo, la dinámica en campo y finalmente el
análisis de la información recabada para la elaboración de conclusiones y recomendaciones. A
continuación se detalla la forma de trabajo de manera que sirva para entender cómo se llegó a
los resultados, mostrados en el siguiente capítulo.

La falta de estudios previos de esta naturaleza en la localidad 18, tanto de identificación de

prácticas agrícolas en la ciudad, como de determinación del tipo de su aportación a las cuatro
dimensiones de la sustentabilidad, decidió el rumbo exploratorio de la investigación
(Hernández Sampieri et al., 2006) para conocer el rango de experiencias de la práctica de AU

existentes en SCLC y su contribución a la SU. Se eligió un enfoque cualitativo debido a la

flexibilidad que otorga y que permite en el proceso (Patton, 1990). De forma general, la
estrategia metodológica fue la siguiente:

1. Identificación de prácticas de AU y entrevistas piloto en la localidad

2. Conducción de entrevistas semiestructuradas a profundidad con informantes clave
(practicantes de AU y especialistas)
3. Observación en campo para corroboración y ampliación de la información
4. Análisis cualitativo de la información recopilada
5. Elaboración de propuesta de consolidación de la AU en SCLC a partir de puntos
críticos identificados

3.1 Trabajo previo al campo

Para la identificación de iniciativas relacionadas con la práctica de AU en SCLC, en un primer

ejercicio realizado a distancia, se localizaron lugares e informantes clave con base en la
experiencia previa de la autora, por tratarse de su lugar de origen, así como por consultas

18
Relacionados de forma directa sólo existen los trabajos de Camacho (2005) y Ocampo (2006) citados con
anterioridad.
55
telefónicas con especialistas de la localidad. Las primeras iniciativas identificadas estuvieron
referidas a actividades a una escala familiar muy pequeña por ubicarse en el patio o traspatio
de la vivienda; de producción comercial, considerada pequeña escala por ubicarse en
establecimientos comerciales o terrenos de cultivo, y a nivel institucional, también de pequeña
escala por ubicarse dentro de las instituciones.

Se identificaron diversos lugares que correspondían tanto a la demarcación plenamente

urbana, como otros que por su ubicación geográfica se referían más al contexto periurbano19.
En ese momento no hubo ninguna discriminación geográfica, de escala, de antigüedad, de
vocación20 entre unos y otros casos para ser considerados dentro del estudio. El propósito era
encontrar el mayor número de experiencias que validaran la intención de hacer un estudio de
este tipo.

La revisión bibliográfica de estudios de SU, de experiencias internacionales de AU y los

múltiples beneficios que implica para la ciudad y su desarrollo, así como la información
obtenida de los informantes clave, permitieron desarrollar un marco conceptual del que se
derivó una primera serie de variables para caracterizar la práctica y medir su contribución a las
cuatro dimensiones de la sustentabilidad, así como para tratar de identificar las limitantes que
enfrenta.

Se muestran a continuación las variables iniciales, usadas para describir a cada dimensión de
la sustentabilidad y que fueron incluidas en las entrevistas y hojas de campo. Estas variables
fueron ampliándose, concretándose y mejorándose al ir integrando elementos de campo y por
la revisión documental, en un proceso iterativo de análisis inicial de resultados preliminares de
campo y contrastación con la literatura encontrada (Hernández Sampieri et al., 2006).

19
De acuerdo a Mougeot (2005), los criterios para diferenciar la agricultura intra-urbana de la periurbana son
muy diversos. Los criterios para definir a la primera se refieren a: tamaño de la población, límites oficiales de la
ciudad o si la agricultura se lleva a cabo en otro uso de suelo, por ejemplo. La definición de la agricultura
periurbana es más complicada en el sentido de que los límites entre lo periurbano y lo rural son muy frágiles
(cambiantes), en gran parte debido al constante crecimiento de las ciudades. Algunas definiciones se refieren a la
accesibilidad que se tiene a las áreas periurbanas desde la ciudad: ¿es posible que éstas surtan de alimento
diariamente a la ciudad? ¿es posible que trabajadores/habitantes de la ciudad accedan a las áreas agrícolas
periurbanas diariamente?
20
Vocación educativa, comercial, para autoconsumo, etc.
56
 Cuadro 3.1 Variables para caracterizar la AU
Variable de Descriptor Variables iniciales
investigación
Alimenticios (huertos y hortalizas, animales)
Componente agrícola (diversidad) No alimenticios (especies ornamentales,
medicinales, fibras)
Dentro de la casa, lejos de la residencia,
Ubicación de la actividad
propiedad privada, pública, semi-pública
Escala de producción Familiar, grupo o cooperativa
Prácticas
catalogadas Comercial, autoconsumo, excedentes se
como AU Destino de la actividad venden o intercambian, educativa,
investigación
Temporalidad Permanente, estacional, ocasional
Uso de fertilizantes, pesticidas, composta,
Manejo del suelo y recursos
fuente de agua (lluvia, potable, residuales
naturales
tratadas, no tratadas)
Tecnologías usadas Rudimentarias, mecanizadas, especializadas
Fuentes de agua, manejo de residuos,
Ambientales alternancia de cultivos, uso de energía y
agroquímicos
Volumen de producción, excedentes, volumen
Económicos de ventas, demanda y oferta, número de
empleos, ingresos generados, ahorro familiar
Tipos de
Aspectos demográficos (género, edad, estrato
beneficios
socioeconómico), tipo de organización y
Sociales
participación, actividades adicionales a las
productivas (educación, recreación)
Uso de habilidades y conocimientos locales
Culturales y/o foráneos, cultivos locales o exóticos,
tradicionales (milpa maya)
Acceso a recursos o insumos Tierra, agua y agroquímicos
Disposiciones municipales, restricciones para
Políticas de uso de suelo
actividades y/o disposición de desechos
Costos, financiamiento, acceso a mercados,
Problemas de comercialización
acceso a almacenamiento
Tipos de
Financiamiento, estrategias para desarrollo
limitantes Adopción de tecnologías
tecnológico
Grado de conocimiento de las Alto, bajo, nulo
prácticas de AU
Grado de involucramiento en las Actividades alternas a la específica
prácticas de AU (educación, promoción)
Fuente: Elaboración propia con base en Spiaggi et al. (2001) y De la Salle (2004)

En esta parte del trabajo, también se identificaron a los siguientes grupos de actores como
relevantes a estudiar: productores/agricultores urbanos; especialistas en AU y/o agroecología y
autoridades municipales.

57
3.2 Trabajo de campo

3.2.1 Recorridos iniciales o exploratorios

El trabajo de campo se realizó entre enero de 2009 y principios de marzo de 2010, iniciando con
recorridos preliminares a las zonas ubicadas con antelación. Durante estos recorridos y los
subsecuentes, se identificaron lugares adicionales sobre los que no se tenía conocimiento previo,
ampliando así el universo de estudio. Se definió entonces la estrategia metodológica de campo
para localización de lugares donde se practicara la AU y personas dedicadas a la actividad:

1. Recorridos en auto para obtener una primera impresión de las zonas, barrios y colonias
de la ciudad. Se reconoció aproximadamente 80 por ciento de la ciudad en auto.
2. Recorrido a pie por aquellos lugares identificados con desarrollo actual o potencial
de AU. Se reconoció aproximadamente 50 por ciento a pie.
3. Muestreo por referencia (bola de nieve) de personas involucradas en la actividad de
AU a nivel individual, en sus casas o propiedades dentro de la ciudad, por muy
pequeña que fuera.

3.2.2 Selección de la muestra

Los criterios para la primera estrategia de muestreo se definieron con base en la información
generada a partir de lo observado en los recorridos, y el contacto inicial con los primeros
entrevistados y fueron los siguientes:

1. Ubicación. Con base en las zonas de crecimiento histórico en que el Programa de

Desarrollo Urbano de San Cristóbal (SEOPyV, 2006) ha dividido a la ciudad.
2. Escala de la producción. Familiar (autoconsumo/venta), cooperativa
(autoconsumo/venta).
3. Diversidad de cultivo. Monocultivo, policultivo.
4. Perfil demográfico de los agricultores urbanos. Estrato socioeconómico, lugar de
origen.

58
Se procedió a tratar de encontrar experiencias relacionadas con los criterios 2-4 en las distintas
zonas en que se encuentra dividida la ciudad, suponiendo que en todas ellas habría por lo menos
prácticas familiares de monocultivo y/o policultivo de distintos estratos socioeconómicos. Los
posteriores recorridos y las referencias otorgadas por los primeros entrevistados (bola de nieve),
motivaron a reconsiderar la estrategia de muestreo y basarla en un criterio más sustantivo que la
distribución espacial: la tipología de AU desarrollada (Cuadro 3.4).

Un primer ejercicio de tipificación de las prácticas de AU basado en la literatura y lo que se

encontró en campo, fue considerar cuatro variables: el tipo o nivel de organización, el destino
de la producción y/o sobreproducción en el caso de haberla, la temporalidad de la actividad
(¿se practica rotación de cultivos durante todo el año? ¿la producción es estacional?) y
finalmente el tipo de especies cultivadas.

Cuadro 3.4 Tipología inicial de las prácticas de AU en la ciudad

Destino de la
Tipo de organización Tipo de actividad Componentes presentes
producción
Hortalizas, frutales,
medicinales, de ornato y
Permanente animales
Familiar Autoconsumo
/ocasional Frutales y de ornato
De ornato
Hortalizas, frutales,
Autoconsumo y
Comunitaria Permanente medicinales, de ornato y/o
Venta / intercambio
animales
Autoconsumo y Hortalizas, frutales,
Institucional Temporal
Venta / intercambio medicinales y animales
Autoconsumo y Hortalizas, frutales,
De otro tipo (comercial) Permanente
Venta / intercambio medicinales y de ornato
Fuente: Elaboración propia, adaptado de Santandreu (2001)

La revisión continua de literatura permitió ir afinando esta tipología, que fue retrabajada con base
en lo observado en campo y se conceptualizó finalmente de la forma que muestra el Cuadro 3.5.
La distinción primordial entre uno y otro se refiere al tipo de organización, y se consideró
importante describir a profundidad por lo menos una experiencia de cada uno de los tipos para

59
entender la gama de experiencias de AU en SCLC. Esta tipología fue adoptada como marco para
la estrategia final de muestreo.21

Es preciso aclarar que se utilizó un muestreo “intencional” (Patton, 1990), característico de la

investigación cualitativa, en el que se selecciona a los entrevistados o experiencias con base en
su potencial para informar sobre un tema en particular, en este caso sobre la experiencia de
cada tipo de productor y cada grupo actor de AU en SCLC.

Dicho tipo de muestras se caracterizan por ser significativamente pequeñas en comparación

con las que resultan del muestreo aleatorio en la investigación cuantitativa. “El método
cualitativo, haciendo uso del muestreo intencional (no probabilístico), pretende profundizar en
aspectos concretos de la realidad social, a través de la interpretación y análisis de los discursos
de los actores sociales, sin perseguir la generalización de los resultados a la población en
general en términos de error calculable estadísticamente” (Izcara, 2007: 21).

Cuadro 3.5 Tipología final de prácticas de AU en San Cristóbal

Tipología Nombre de la institución/zona
1. Producción a escala pequeña-mediana
1.1 Agrícola Zona Ejidal San Nicolás
1.2 Pecuaria
2. Organización comunitaria Parque comunitario Fracc. La Pradera,
Iglesia Betel
Vecinos del “Barrio Las Delicias”
3. Micro escala familiar
3.1 Traspatios/ huertos/ sitios Centro, Barrio de Cuxtitali, Barrio de
3.2 Jardines y patios San Nicolás, Explanada del Carmen,
“Las Delicias”, Barrio de Tlaxcala
4. Autoabastecimiento comercial “La Casa del Pan”*,
“Hotel Parador San Juan de Dios”
5. Institucionales
5.1 Educativos Cobach 58
5.2 Gubernamentales de capacitación - Comunidad de Aprendizaje para el
extensión Desarrollo “La Albarrada”
5.3 Centros de investigación (campo Ecosur
experimental)
Fuente: Elaboración propia con base en el trabajo de campo
* En el caso de la Casa del Pan, esta iniciativa cumple con las características de dos tipos:
autoabastecimiento comercial y actividades educativas.

21
En el capítulo de resultados se ofrece una descripción detallada de cada tipo o categoría
60
3.2.3 Realización de entrevistas

Habiendo definido los grupos de actores, así como la estrategia de muestreo dentro del grupo
de productores basada en la tipología anterior, se procedió a la recolección de datos. Se
consideró entonces la realización de por lo menos una entrevista dentro de cada tipo para
obtener un panorama general de la actividad. El contacto y la elección de cada entrevistado se
basó en muestreo por referencia (bola de nieve) o bien por el conocimiento previo que se
tuviera de alguien que se consideró cubría el perfil descrito en cada categoría.

Para la recolección de datos se eligió dos tipos de herramientas: 1) la entrevista

semiestructurada basada en una guía de entrevista (Patton, 1990; Grinnell, en Hernández
Sampieri et al. 2006: 455) y 2) la observación de campo basada en una hoja de ayuda. Ambos
instrumentos se incluyen en los Anexos 2 y 3. En algunas ocasiones hubo oportunidad de
realizar una conversación informal en una sesión, y la entrevista en una segunda, pero en la
mayoría de los casos se hizo la entrevista en la primera visita.

Cabe aclarar que dentro del tipo 1.2 (pecuario), no pudo concretarse entrevista alguna por falta
de tiempo, pero se utilizó como fuente secundaria la información generada por Ocampo (2006)
sobre este tipo de sistemas en SCLC, y que es útil para caracterizar la actividad. Dicho estudio
aporta indicadores sobre la sustentabilidad de la práctica: aspectos ambientales
(aprovechamiento de residuos orgánicos, alimentación del ganado, impactos ambientales por
la práctica de pastoreo), aspectos económicos (datos sobre la producción diaria de leche y
comercialización de ésta y sus derivados en el mercado local) y sociales (abastecimiento de
alimento, presión por cambio de uso de suelo, riesgos asociados, organización de los
productores). Es decir, se cubren tres de las cuatro dimensiones del análisis que se proponen
en este estudio. Solamente el componente cultural no es abordado.

Para obtener información adicional sobre las prácticas de AU y sus limitantes en la localidad,
se realizaron cuatro entrevistas a especialistas en el tema (tres investigadores del Ecosur y uno
del CIESAS Sureste), así como dos entrevistas más a agricultores urbanos que abandonaron la
actividad, y una más a un funcionario público (Coordinación de Proyectos Productivos del
Municipio de SCLC) para conocer la perspectiva de la administración actual respecto a la
61
actividad. En total se entrevistó a 24 actores, como se muestra en el Cuadro 3.6. Cuatro de
estos entrevistados pertenecen a dos categorías y pudieron brindar información sobre dos tipos
de experiencias.

La guía de entrevista estableció puntos importantes a cubrir, pero otorgando flexibilidad

suficiente para suprimir o profundizar en ciertos tópicos, de acuerdo al rumbo de la
conversación. El diseño de la entrevista implicó preguntas descriptivas para establecer el
contexto de la actividad en primera instancia, para luego continuar con preguntas que
implicaban opiniones, conocimientos y sentimientos, utilizando el tiempo presente como base
para luego explorar situaciones pasadas o futuras (Patton, 1990).

Cuadro 3.6 Número de actores entrevistados por tipo de AU en San Cristóbal

Grupo actor Número de
entrevistas
Productores que han interrumpido la actividad 2
Productores activos
Tipo A (producción a escala pequeña-mediana) 1
Tipo B (micro escala o doméstico) 11
Tipo C (organización comunitaria) 3
Tipo D (autoabastecimiento comercial) 2
Tipo E (institucionales) 4
Especialistas 4
Autoridades 1
Total de entrevistados 24
Fuente: Elaboración propia con base en el trabajo de campo

La realización de entrevistas, en el caso particular de los productores/agricultores urbanos,

ocurrió en su propio contexto, combinado con una observación directa no participante. Hubo
oportunidad de observar el espacio de cultivo (terreno, huerto, jardín, escuela, institución), la
variedad de especies cultivadas y en ocasiones prácticas como el manejo alternativo de
residuos (composta) y fuentes de agua utilizadas (lluvia, potable, residuales).

62
Sólo en el caso de dos entrevistas (autoabastecimiento comercial e institucional-educativa) se
realizó adicionalmente observación participante, al acudir en diversas ocasiones al lugar de
práctica de AU y participar activamente en parte del proceso de cultivo (Patton, 1990).

3.2.4 Ajustes en campo

Durante el trabajo de campo, se fueron haciendo ajustes al diseño original de algunos

elementos contemplados en el diseño de la investigación:

 En cuanto al grupo de actores identificados como relevantes, sólo fue posible el acceso
a uno de ellos en la categoría de autoridades municipales.
 Para la determinación de los beneficios económicos, no pudo hacerse un cálculo de la
demanda y oferta de productos derivados de la AU, debido a que excedió a las
capacidades de tiempo y recursos de este estudio el incorporar una muestra mayor y
más diversificada para la aplicación de encuestas.
 Para la determinación de las limitantes, quedó fuera de este estudio la consideración de
las políticas de uso de suelo y en cierta medida los de problemas de comercialización
de la producción, ya que no se investigó formalmente los canales a los que podrían
tener acceso los productores con una escala de producción mayor que la de
autoconsumo.
 Se fueron incorporando otras variables de análisis de la actividad además de las
señaladas en el Cuadro 3.1, de manera que la hoja de ayuda para la observación y la
guía de entrevistas, fueron enriqueciéndose, teniendo como resultado los formatos
finales que se incluyen en los Anexos 2 y 3.

3.3 Análisis de los datos

En la investigación cualitativa es común comenzar el análisis desde que se realiza la

recolección de datos en campo (Patton, 1990; Hernández Sampieri et al., 2006). Así sucedió
en esta investigación al redefinirse la estrategia de muestreo con base en la segunda tipología
de AU creada a partir de los resultados en campo y la ampliación de variables a través de las

63
cuales se estudió la práctica local de AU. La herramienta que facilitó este análisis fue la
bitácora de reflexiones en campo, formulada en forma paralela a la bitácora de campo 22 y que
sirvió para identificar aquellos sucesos notables, por sí mismos o por la relación que
guardaban con otros, y que no habían sido consideradas previamente.

Una vez finalizado el trabajo de campo se procedió a realizar la transcripción de las

entrevistas, lo que implicó una nueva revisión del material recabado, ampliando la bitácora de
reflexiones pero sin establecer aún categorías específicas de análisis. Posteriormente, se
revisaron las transcripciones y establecieron etiquetas o identificadores que resaltaran o
resumieran información importante de un segmento dentro de la entrevista, fuera éste una
oración o un párrafo, en un proceso denominado codificación (Hernández Sampieri et al.,
2006). Al finalizar el análisis de los datos recopilados en campo, surgieron 164 etiquetas o
variables (mostradas en el Anexo 4) que posteriormente fueron agrupadas en un primer y
segundo nivel de análisis.

En un primer nivel de análisis se buscaron posibles vinculaciones entre las distintas etiquetas o
variables, de manera que pudieran agruparse en un plano superior y más complejo (e
incluyente), formando categorías. Un segundo nivel de análisis implicó la agrupación de de
dos o más categorías (a menos de que se establezca que una por sí sola merece atención
particular) para formar un tema con “mayor amplitud conceptual” (Patton, 1990 y Hernández
Sampieri et al., 2006) o supra-categoría. A continuación se muestran los resultados del primer
y segundo niveles de análisis.

22
Ambas sugeridas como herramientas para la investigación cualitativa por Patton (1990) y Hernández-Sampieri
(2006)
64
 Cuadro 3.7 Codificación de primer y segundo nivel respecto a
la caracterización de la práctica de AU en San Cristóbal
Agrupación de primer nivel Agrupación de segundo nivel

Tipo de predio en el que se asienta la práctica de AU Ubicación de los cultivos

Ubicación de los cultivos en la geografía citadina
Aprovechamiento del contexto urbano para el cultivo de Beneficios del medio urbano para la
alimentos práctica de agricultura
Condiciones favorables del medio urbano para el cultivo de
alimentos
La agricultura implica un trabajo y esfuerzo permanentes La actividad agrícola implica un trabajo
constante y permanente, así como un
La actividad agrícola implica un conocimiento detallado de conocimiento especializado
los ciclos estacionales, climatológicos y de reproducción
Sistema de producción orgánico Sistemas de producción alternativos
Sistema de producción hidropónico
Aprovechamiento de la práctica y los espacios donde se Aspectos sociales de la práctica de AU
realiza la AU para actividades alternativas, como
capacitación, educación
Participación familiar en el contexto de la AU
Proyectos educativos sobre AU
Prácticas sociales alternativas
Beneficio bilateral entre productores Aspectos sociales y económicos de la
(proveedores)/consumidores práctica de AU
Reciclaje de materiales Aspectos ambientales de la práctica de AU
Conservación del germoplasma local
La composta: tipos, beneficios, componentes
Diversidad de cultivos
Sistema de riego
Componente del cultivo
Planeación de la producción
Aspectos económicos Aspectos económicos de la práctica de AU
Destino de la producción de AU Destino de la producción de AU
Razones (personales) para abandonar la práctica de AU Limitantes para la práctica de AU en la
localidad
Limitantes externas para la práctica de AU
Limitantes para la práctica de AU a nivel personal/familiar
Motivaciones para conservar/cuidar/trabajar áreas verdes ya Oportunidades para la práctica de AU
sea en un terreno privado, comunal y/o institucional
Oportunidades para la práctica de AU
La ciudad como contexto de desarrollo de la AU Perspectivas en torno a la ciudad y la AU
Perspectivas en torno a la ciudad

65
 Agrupación de primer nivel Agrupación de segundo nivel

Cuestionamientos en torno a la ciudad

Perspectivas en torno a la práctica de AU
Origen geográfico del practicante de AU Antecedentes de los agricultores urbanos
Antecedentes rurales
Temporalidad del ciclo productivo Temporalidad de la producción
Aspectos socioculturales ligados a la práctica Aspectos socioculturales ligados a la
práctica
Fuente: Elaboración propia con base en metodología descrita en Hernández Sampieri et al. (2006)

A partir de la generación de este sistema de categorías de primer y segundo nivel, se procedió

a redactar los resultados de la investigación y el análisis, desarrollados en el Capítulo IV. Es
decir, la estructura de la presentación de los resultados se deriva de este sistema.

3.4 Limitaciones del trabajo

La principal limitante de la investigación fue el tiempo disponible para la realización del

trabajo en campo, durante 9 semanas. Por tratarse de un tema poco documentado previamente
en la localidad, no se contaba con una investigación o tipología previas que facilitaran la
identificación de las prácticas o grupos de practicantes de la AU en la ciudad para iniciar el
estudio con una muestra más amplia.

A consecuencia de estas limitantes originales de información sistematizada y el poco tiempo

en campo, no hubo posibilidad de aplicación complementaria de una encuesta para otorgar un
carácter cuantitativo a la investigación ni otras mediciones de variables cuantitativas. Aun así,
y reiterando el carácter exploratorio de la tesis, el muestreo intencional permitió la obtención
de información detallada de casos significativos para sentar las bases de un primer nivel de
análisis de la AU en SCLC.

El mismo factor del poco tiempo en campo impuso la necesidad de limitar el área de estudio a
aquellas prácticas y practicantes de AU ubicados geográficamente dentro del perímetro de la
ciudad, representado por el Periférico; dejando fuera iniciativas periurbanas que en la

66
actualidad significan un impacto en los ejes estudiados de SU, para el caso SCLC, pero que
ciertamente pueden relacionarse más fácilmente con el contexto rural que con el urbano.

Otra de las limitantes, descubierta a posteriori, se refiere al grupo demográfico entrevistado:

las entrevistas fueron dirigidas a agricultores urbanos adultos, mujeres y hombres, dejando
fuera a jóvenes menores de 20 años y niños, sector de la población muy importante por
representar el futuro ya sea de la conservación, la postergación, la mejora o el olvido de la
práctica de AU. El conocer su sentimiento sobre la actividad, sus perspectivas a futuro, sus
motivaciones para iniciar o continuar la práctica podrían representar una información muy
valiosa no sólo para los padres de familia y comunidades practicantes, sino para los
planeadores a nivel local y regional.

67
68
CAPÍTULO IV. Resultados y Discusión: San Cristóbal de las Casas y su
Agricultura Urbana

Este capítulo se encuentra integrado en cuatro partes. En la primera se ofrecen los resultados
obtenidos en campo respecto a la caracterización de la práctica, el tipo de cultivos encontrados y
los agricultores existentes en la ciudad. En la segunda parte se destacan las aportaciones que hace
la AU actual a las cuatro dimensiones de la sustentabilidad analizadas y la contribución que hace al
concepto integral de ciudad sustentable. En la tercera parte se muestran las limitantes que enfrenta
la AU en la actualidad; y en la cuarta se exponen las oportunidades y las perspectivas sobre el
futuro de la actividad en SCLC, todo desde el punto de vista de los actores entrevistados.

4.1 Tipología de la Agricultura Urbana en San Cristóbal

4.1.1 Cultivos urbanos en San Cristóbal de las Casas

En la actualidad, la carta urbana de SCLC 2006-2020 señala un solo sitio de AU al oriente de

la ciudad en la zona ejidal denominada Labor de San Nicolás (SEOPyV, 2006), aún cuando en
recorridos a pie y en fotografías aéreas todavía puede observarse remanentes de sembradíos en
huertos de traspatio al interior de la ciudad y en la periferia.

Existen también otras prácticas más sistematizadas y aprovechadas comercialmente en la ciudad,

tales como el techo verde del restaurante “La Casa del Pan” y el huerto del “Hotel Parador San
Juan de Dios” (ambos privados); iniciativas educativas como los campos de cultivo del Centro de
Desarrollo Comunitario “La Albarrada” (gubernamental), de la Universidad de la Tierra (ONG) y
del Centro de Desarrollo de la Medicina Maya (institucional educativa-comunitaria), y los cultivos
experimentales de El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur).23

23
Para este estudio no fueron incorporadas las experiencias de la Universidad de la Tierra y el Centro de
Desarrollo de la Medicina Maya. En el primer caso, la razón fue por acotación metodológica, ya que se encuentra
fuera del periférico de la ciudad; en el segundo caso, y a pesar de estar incluida dentro de la limitación espacial,
existe una indisposición de este centro para compartir cualquier información con personas ajenas a la cooperativa,
por razones de bioseguridad o biopiratería. En este centro existe un pequeño jardín botánico de “muestra” con
especies medicinales, pero se tiene la intención de diseñar y construir un huerto de mayor extensión dentro del
terreno de dos hectáreas para cultivar las especies que surtan al taller de herbolaria y para la elaboración de
remedios tradicionales.
69
La actividad de AU se desarrolla en distintos tipos de predios: establecimientos comerciales,
instituciones públicas (de investigación y/o educativas), en terrenos privados-comunales, y en
mayor medida a nivel familiar dentro de la propiedad privada, ya sea en terrenos apartados de
la vivienda, generalmente en la periferia de la ciudad, pero muy frecuentemente en lo que se
denomina huerto de traspatio, ubicado dentro de la vivienda urbana y en espacios por lo
general reducidos.

El trabajo de campo realizado durante los meses de enero a marzo de 2010, permitió elaborar
una tipología de las prácticas de AU encontrada en SCLC, que toma en cuenta a los siguientes
criterios: el nivel de organización (institucional, familiar, comunal); el destino del cultivo
(autoconsumo, venta, experimentación) que se relaciona con la escala de producción (micro
escala, pequeña-mediana escala); el sistema de producción (agrícola, pecuario, una mezcla de
ellos) y la ubicación de los cultivos (casa o predio particular, centro institucional o educativo,
espacio comunal). En el Cuadro 4.1 se muestra la conceptualización de esta tipología.

Cuadro 4.1 Tipos de Agricultura Urbana que se practican en

San Cristóbal de las Casas, Chiapas
1. Producción a escala pequeña-mediana
Se trata de iniciativas individuales o familiares dedicadas a la producción de milpa y
hortalizas, ganado menor y mayor, que se encuentran dentro del polígono urbano y que se
realizan a una escala mayor que la de traspatio, con vocación francamente comercial y de
autoconsumo. Pueden dividirse o ser una combinación de:
1.1 Agrícola
Cultivo y venta de milpa, granos, hortalizas, etc.
1.2 Pecuaria
Crianza y venta de ganado menor (aves de corral, conejos, cerdos, ovejas) y
mayor (vacuno)
2. Organización comunitaria
Son iniciativas grupales en las que ciudadanos interesados en la convivencia,
participación comunitaria y temas relacionados con la conservación del medio ambiente y
la alimentación, han optado por el ejercicio de la agricultura, cultivando especies
comestibles y/o de ornato, ya sea para el autoconsumo o la comercialización.
3. Iniciativas particulares (familiares) a micro escala
Se trata de iniciativas a nivel casa-habitación en las que los habitantes, ya sea por
tradición, por interés en la calidad de su alimentación, ahorro familiar y/o recreación
asignan una parte del terreno que ocupa su predio para el cultivo de especies diversas,
crianza de ganado menor, o una combinación de ellas, destinadas al autoconsumo y/o
comercialización.
70
 3.1 Traspatios / huertos / sitios
En este apartado se incluye a aquellas prácticas que son más sistemáticas y que
incluyen cierta diversidad de cultivos comestibles (hortalizas, árboles frutales,
ganado menor) y especies de ornato. Parte de la producción puede ser destinada a
compartir, al intercambio y/o a la venta con terceros.
3.2 Jardines y patios
En este apartado se incluyen prácticas menos sistemáticas y con mayor presencia
de especies de ornato que comestibles, aunque pueden presentarse éstas últimas a
menor escala que en la clasificación anterior (y cuya producción es destinada
generalmente al autoconsumo).
4. Autoabastecimiento comercial
Prácticas de agricultura (no pecuaria) cuya producción es aprovechada para el
abastecimiento del comercio de alimentos (restaurante), al tiempo que se promueve la
venta y consumo de productos limpios/orgánicos.
5. Institucionales
Son iniciativas que surgen de intereses diversos, con cierto grado de organización,
planeación y auspicio para el logro de sus objetivos, generalmente involucrando a un
equipo calificado (y en ocasiones multidisciplinario) de trabajo, así como el nombre y
apoyo financiero de alguna organización/institución.
5.1 Educativas
Se refiere a instituciones públicas o privadas en las que el interés primordial es
promover prácticas de reciclaje, elaboración de composta, cosecha y cultivo de
hortalizas principalmente entre la población estudiantil de diversos grados
escolares.
5.2 Gubernamentales de capacitación-extensión
Organizaciones administradas por el gobierno, en este caso estatal, con el fin de
capacitar a la población especialmente indígena/rural para adquisición de
conocimientos replicables en su lugar de origen, como medio de subsistencia.
5.3 Centros de investigación
Instituciones que practican la agricultura dentro de sus instalaciones y con fines
de experimentación/investigación.
Fuente: Elaboración propia con base en el trabajo de campo

En los siguientes cinco apartados se hace una descripción detallada de cada una de las
categorías de esta tipología, a partir de las entrevistas realizadas y la observación en campo.

4.1.1.1 Producción a escala pequeña-mediana

Agrícola

El ejemplo más claro de esta clasificación se refiere a la zona conocida como Labor de San
Nicolás, ubicada al noreste de la ciudad, y la única reconocida oficialmente con uso de suelo
agrícola en la ciudad. El tipo de propiedad es ejidal, el único remanente de este tipo en SCLC.

71
En la actualidad, la mayoría de los predios son rentados por los dueños, tzotziles asentados en
SCLC desde dos generaciones atrás, a terceros para su aprovechamiento agrícola (ESP1,
entrevista, 2010).

Zona Ejidal Labor de San Nicolas

Fuente: Galería personal

Este aprovechamiento comercial lo realizan indígenas también tzotziles provenientes del

municipio de Chamula, recién asentados en la localidad, quienes cultivan hortalizas y maíz
principalmente, que son vendidos en el mercado municipal. Un hecho interesante de esta zona
es que, al igual que en la agricultura rural de mayores extensiones, se realizan prácticas de
monocultivo, con especies como el maíz, la col y el repollo. Sin embargo, en las
inmediaciones de las unidades habitacionales asentadas en el predio, persisten prácticas de cría
de ganado menor y pocos ejemplares de porcinos y bovinos.

Debe recordarse que para este estudio, así como en general, es aceptada la inclusión de ganado
menor y mayor dentro del concepto de AU (RUAF Foundation, s/a; UNDP, 1996) debido a la
forma en que interactúan y se complementan los animales y los vegetales en la unidad de
producción. La producción de ganado menor suele referirse a las especies más pequeñas,
como aves de corral y conejos; y aún cuando son un componente del ingreso, para el caso de
SCLC de acuerdo a las entrevistas realizadas y lo observado en campo, son una actividad
secundaria para quien la practica.

72
Pecuaria

La información sobre especies mayores, tales como los bovinos, que se presenta en este
estudio fue tomada del estudio de Ocampo (2006), debido a la falta de tiempo y recursos para
completar entrevistas en esta categoría, como fue explicado en el Capítulo III de metodología
(punto 3.2.1) ya que cubría muchos de los aspectos que se investigan aquí. Aunque aquél
estudio comprende las áreas periurbanas y laderas adyacentes al Valle de SCLC, también se
ubica dentro del espacio urbano, lo que lo hace pertinente para ser tomado como referencia en
esta investigación. A continuación se hace una relación de los puntos más importantes del este
estudio de Ocampo que sirven para caracterizar este tipo de AU.

La existencia de ovinos, bovinos, equinos, porcinos y aves de traspatio data de la época de la

Colonia. De los 21 establos de producción bovina identificados en la ciudad y su periferia, 14
se encuentran ya dentro de la zona urbana. Sin embargo, existe una fuerte presión de cambio
de uso de suelo en zonas tradicionalmente dedicadas al pastoreo, lo que ha conducido a un
incremento del precio de estos terrenos, ocasionando su venta y por lo tanto disminución de
las áreas de pastoreo. Los hechos anteriores han ocasionado una intensificación de la actividad
ganadera (incremento del número de bovinos por superficie de terreno), afectando la higiene
del proceso de la producción de carne y leche (Ocampo, 2006).

Actualmente, los sistemas bovinos productores de carne y leche, o sólo de carne, como
Ocampo los clasifica, significan el ingreso primario de quienes los practican. Los productores
de carne y leche venden los productos lácteos y sus derivados de forma directa a los
consumidores, sin intermediarios. De acuerdo a este estudio, existe un margen de utilidad que
permite a los productores vivir de la actividad ganadera.

El mismo autor menciona el potencial de la actividad de expandir los beneficios económicos,

mediante la creación de un mercado para la venta de los residuos orgánicos generados en el
mercado municipal para aprovechamiento en la alimentación del ganado. Un mercado
adicional podría ser el de la venta de abono para cultivo a partir de las excretas de ganado, tal
como se mencionó en el ejemplo de lo que sucedía en París a principios del siglo XX, en el

73
Capítulo I de antecedentes. Estas aportaciones son muestra de oportunidades para diversificar
la economía local, y contribuir al aprovechamiento de insumos que comúnmente son vistos
como desechos.

En cuanto al impacto ambiental, el estudio de Ocampo diferencia las prácticas que cuentan
con un diseño adecuado de instalaciones que permite una rotación del pastoreo, de aquéllas
que no lo tienen y por lo tanto ocasionan mayor impacto en el suelo (erosión). El estudio
arroja que estos sistemas pecuarios son altamente dependientes de insumos externos, tanto
alimenticios como medicinales. Las especies utilizadas en los sistemas productores de carne
son criollas, lo que implica una mayor adaptación al medio, otorgando estabilidad al sistema.

En el aspecto social, el estudio atestiguó molestias por parte de los vecinos, debido a que
muchos de los establos quedaron rodeados por la mancha urbana al ir creciendo la ciudad, lo
cual genera problemas de olores, bloqueo de tránsito y calles sucias, cuando el ganado es
sacado a pastorear. Por otro lado, de acuerdo a la población vecinal encuestada, la presencia de
los establos no representan una competencia por el recurso agua.

Dentro de las conclusiones más sobresalientes del trabajo de Ocampo, se encuentran:

 Existe potencial de mercado para la leche producida en los establos de SCLC, de

garantizarse la calidad higiénica y sanitaria de todo el proceso productivo. Incluso,
sugiere la posibilidad de creación de un sistema de producción orgánico, emprendiendo
o integrándose a cadenas de valor de este tipo de mercados. Para lo anterior señala que
será necesario contar con apoyo para lograr la certificación de calidad, así como para la
promoción de los productos.
 Respecto a la alta dependencia de forraje externo para alimento del ganado, vislumbra
a los residuos orgánicos generados en la ciudad como una fuente altamente viable.
 No existe una organización conjunta entre los productores, lo que limita en mucho su
posibilidad de acceso a apoyo público (financiamiento, capacitación, asesoría), o bien
la posibilidad de participación para la toma de decisiones en la creación de políticas
públicas relacionadas con la actividad.

74
  Destaca la falta de políticas relacionadas con el apoyo a este sector; la relación entre
los eslabones de la cadena productiva es débil, por lo que se requiere mayor
“integración entre producción, comercialización y transformación de los productos
para obtener mayor valor agregado” (Ocampo, 2006: 25).

4.1.1.2 Organización comunitaria

Para esta categoría se encontraron cuatro iniciativas, dos vecinales y otra referida a un grupo
religioso cultivando en un lote baldío de su iglesia, pero que en la actualidad ha dejado de
producir. Sobre este último caso, uno de los miembros de la iglesia, habiendo captado apoyo
financiero de una agencia internacional (Cuerpo de Paz) para la ejecución de un proyecto
productivo, promovió la impartición de talleres de AU en su comunidad. Éstos fueron
otorgados por expertos en agroecología de Ecosur durante un periodo de tres meses en el
2008, y comprendieron temas como nutrición, asociación de cultivos, diseño de huertos,
fertilidad de los suelos y elaboración de composta (C1, entrevista, 2010).

De las 25 familias que empezaron en el taller (representadas por los padres de familia), sólo 13
lo terminaron, y en la actualidad alrededor de cinco familias continúan con la actividad de
forma particular, en sus casas. Suelen compartir los excedentes con la comunidad religiosa,
pero no existe interés generalizado de reiniciar la actividad de cultivo en el espacio común de
la iglesia (C1, entrevista, 2010).

Una de las iniciativas vecinales encontradas concierne al trabajo planteado para un área verde
dentro de un fraccionamiento. La mesa directiva en turno acordó en conjunto la reforestación
del lugar, y se encuentra planeando actividades relacionadas con la conservación del área que
interesen e involucren a la población del fraccionamiento (especialmente a niños y jóvenes), y
que podrían referirse a proyectos de AU (C2, entrevista, 2010). Pero este es un proyecto a
futuro y que no es seguro que se refiera específicamente a AU.

Otra de las iniciativas vecinales se refiere a un grupo de mujeres perteneciente a uno de los
pocos barrios urbanos en los que aun se observa a simple vista la conservación de áreas
forestales y huertos de traspatio. Se trata del “Barrio Las Delicias”, que toma su nombre de la
75
tradición de estos huertos de proveer con insumos para la elaboración de dulces a las ferias
locales (C3, entrevista, 2010).

El proyecto en concreto se refiere a la rehabilitación de huertos urbanos, con iniciativa y

apoyo de un líder vecinal, y se encuentra operando con fondos captados de la Secretaría de
Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), del programa “Hacia la igualdad de género
y la sustentabilidad ambiental”. Este programa tiene como objetivo subsidiar la capacitación
de grupos de mujeres que desarrollen “proyectos de conservación y aprovechamiento
sustentable de los recursos naturales que contribuyan a detener y revertir el deterioro
ambiental ocasionado por un manejo inadecuado de los recursos naturales” (Semarnat, 2010:
5).

El proyecto empezó a operar en el mes de abril de 2010, en el que 13 mujeres y parte de sus
familias han recibido talleres de capacitación para diseño de huertos, elaboración de composta,
prácticas de conservación de suelo, siembra, trasplante y cuidado de las plantas en los diversos
ciclos de crecimiento, manejo de plagas y uso de secadores solares para la elaboración de
frutos secos. Además, se han trabajado temas en paralelo que son considerados básicos para
promover cambios de actitud para emprender proyectos de manera exitosa, tales como
autoestima, toma de decisiones, liderazgo, sanación de actitudes y resolución de conflictos
(C3, entrevista, 2010).

Esta experiencia vecinal surge a partir de la idea del líder del proyecto de construir una
comunidad de aprendizaje basada en la recuperación de las relaciones tanto internas al barrio
como externas a él, es decir, con otros barrios o la ciudad misma La base de estas
comunidades de aprendizaje se encuentra en la organización pre-existente en el barrio en torno
a lo religioso. La tradición de organización y participación alrededor de la iglesia de cada
barrio, de acuerdo al líder del proyecto, especialista en educación y participación social e
investigador científico, había sido muy fuerte hasta hace poco. Para el caso del “Barrio Las
Delicias” aún persiste, y fue así que a partir de ella se empezó a promover iniciativas y
proyectos comunitarios, siendo el último sobre huertos urbanos (C3, entrevista, 2010).

76
El objetivo más amplio de estas comunidades de aprendizaje es recuperar la capacidad para
resolver problemas, en este caso, de alimentación y fortalecimiento del ingreso económico.
Fomentando las relaciones vecinales, se promueve el aprendizaje conjunto y el intercambio de
experiencias e insumos, enriqueciendo y fortaleciendo a la comunidad a distintos niveles (C3,
entrevista, 2010).

Otra experiencia comunitaria relacionada con la AU, es la de la Red de Productores y

Consumidores Responsables - Comida Sana y Cercana, que inició sus actividades en el 2005.
Se trata de una iniciativa ciudadana de personas interesadas en la producción, consumo y
promoción de comida bajo un esquema de producción limpia y artesanal24; en ocasiones
algunos de los productos son orgánicos. Pero los intereses y actividades de la Red son más
diversos: se pretende contribuir a la creación y fortalecimiento de mercados “locales, justos y
solidarios”, mediante la eliminación de intermediarios (Red de Productores y Consumidores
Responsables, 2009).

Esta asociación promueve talleres tanto entre los productores como entre los consumidores,
relativos, por un lado, a una producción limpia, cuidadosa del medio y los recursos naturales,
en donde se aprovechan los residuos orgánicos, tal como sucede con la elaboración de
composta; otros talleres se relacionan con los procesos de empaque, inocuidad e higiene. Para
los consumidores se ofrecen talleres de información y difusión que incluyen visitas de
verificación a productores (Red de Productores y Consumidores Responsables, 2009).

El Mercado Orgánico, como también se le conoce, agrupa a productores urbanos, periurbanos

y regionales, con una alta predominancia de los dos últimos grupos. Dos de los entrevistados
para este trabajo, e incluidos dentro de la categoría a micro escala, abordada en el punto
siguiente, suelen comerciar su sobreproducción en este espacio. Sin embargo, los clientes
frecuentes de este mercado son predominantemente urbanos, y aun cuando no se cuenta con

24
Un proceso limpio se refiere al uso de composta orgánica, agua limpia para riego y ausencia de fertilizantes y
pesticidas químicos. La producción artesanal implica el uso de saberes tradicionales y con instrumentos de
trabajo muy elementales, en el núcleo familiar y con una escala de producción generalmente baja (Red de
Comida Sana y Cercana, 2009).
77
cifras de concurrencia o volumen de ventas, por medio de la observación directa se constató la
aceptación y gusto de los clientes por adquirir los productos que ahí se venden.

4.1.1.3 Iniciativas familiares a micro escala

Este tipo de iniciativas es el ejemplo más representativo del tipo de AU practicado en SCLC,
por su extensión y frecuencia. Aun cuando no se cuenta con datos estadísticos que apoyen el
enunciado anterior, un simple recorrido por el centro de la ciudad y los barrios principales (la
parte antigua de la ciudad) hará notar al habitante o visitante sobre la vigencia de lo que Aubry
(2008) mencionaba respecto a la composición del espacio doméstico: patio-traspatio-sitio
como áreas comunes, de recreo, y de acercamiento con la naturaleza.

Los huertos de traspatio, en el caso de SCLC, son frecuentemente referidos como huertos o
sitios; pero también pueden llamarse jardines y/o patios, aunque suele entenderse por estos
últimos a los espacios donde predominan las especies de ornato sobre las comestibles. En el
caso de que éstas se encuentren presentes (en forma de árboles frutales y especies aromáticas o
medicinales como epazote, cilantro y hierbabuena), suele ocurrir porque en dichos jardines
han crecido de forma silvestre o bien han sido plantadas una o dos generaciones antes. El
suceso anterior no excluye el hecho de que el habitante o propietario actual se interese no sólo
por conservar dichas especies en el jardín, sino que incluso incremente el número de especies
o variedades.

Además de estos espacios de cultivo convencional, existen otros que han surgido por diversas
razones: agotamiento de los espacios convencionales, deseo de aprovechamiento y
optimización del predio, y deseo del control de ciertas variables ambientales (climatológicas)
sobre los cultivos. Esto ha llevado a acondicionar espacios y construir estructuras, como son
techos e invernaderos respectivamente. De este último caso existen ejemplos aislados por el
hecho de requerir una inversión económica más significativa.

78
 Cultivos en casas particulares: al aire libre y en invernadero

Fuente: Galería personal

En la actualidad, sin embargo, y como consecuencia de la incesante construcción de espacios

para vivienda incluso dentro del mismo predio en donde anteriormente se ubicaban estos
huertos, sitios, patios y jardines; ciertos habitantes con la capacidad económica e interés de
hacerlo, han adquirido y destinado terrenos comúnmente ubicados en la periferia de la ciudad,
para el cultivo de especies vegetales y frutales y/o crianza de ganado menor.

Este tipo de uso de suelo, ya sea en el predio principal (dentro de la ciudad) o en un terreno en
la periferia, a pesar de poder ser considerado agrícola, se ubica en la carta urbana como uso de
suelo habitacional, por realizarse a una escala muy pequeña. El Programa de Desarrollo
Urbano de San Cristóbal de las Casas 2006 muestra un comparativo del crecimiento de uso de
suelo para el periodo de 1997 a 2005, identificando tres usos principales: habitacional,
agrícola y forestal:

Cuadro 4.2 Comparativo en el crecimiento en los principales usos de suelo en

San Cristóbal de las Casas
Uso de suelo/año 1997 2005 Diferencia
Hectáreas Hectáreas Hectáreas
Habitacional 1 824.9 2 712.3 887.4

Agrícola 539.4 260.5 -378.9

Forestal 1 083.6 1 020.3 -63.3

Fuente: Resumido de SEOPyV, 2006: 102

79
Estos datos evidencian el acelerado crecimiento de la mancha urbana, a expensas de las áreas
verdes y agrícolas, como ya había sido mencionado en el punto 4.1.1.1 a propósito de la
investigación de Ocampo (2006). Aun cuando acaba de referirse que existe población
interesada en extender la práctica de AU incluso en terrenos periurbanos, los cambios en el uso
de suelo no hacen sino corroborar el hecho de que existe una marcada tendencia hacia la
construcción y pavimentización de la ciudad, incluidos sus huertos, patios, sitios y jardines.

El destino principal de la producción, a decir de todos los entrevistados en esta categoría, es el

autoconsumo, aunque no es raro el compartir con parientes o con amigos aquellos productos
que exceden a la capacidad o a los deseos de consumo de la familia. Sólo tres de los diez
entrevistados manifestaron comerciar ocasionalmente con la sobreproducción, ya fuere con los
productos íntegros, o transformados, en forma de mermeladas, conservas y comida preparada,
principalmente.

4.1.1.4 Autoabastecimiento comercial

Este tipo se refiere primordialmente a las actividades de AU desarrolladas en el restaurante “La

Casa del Pan”, aunque también existen otras experiencias como la del “Hotel Parador San
Juan de Dios”, en los que no sólo se ofrece el servicio de alimentación, sino que destinan parte
de su terreno para el cultivo de ciertos insumos.

Cultivos en el “Hotel Parador San Juan de Dios” y en el restaurante “La Casa del Pan”

Fuente: Galería personal

80
El primer caso es una iniciativa surgida a partir de un proyecto académico a nivel de posgrado,
en donde el hijo de la familia dueña del establecimiento inició el cultivo de algunas especies,
utilizando material de reciclaje encontrado en la misma construcción, para la elaboración de
los contenedores. Los padres, dueños del restaurante, decidieron conservar y continuar esta
práctica, introduciendo un mayor número de especies y destinando la producción para
elaboración de alimentos y venta al público (D1, entrevista, 2010).

En la actualidad este techo sirve no sólo como espacio alternativo de cultivo, sino que se
ofrecen talleres de introducción a la práctica de cultivos orgánicos, enseñando técnicas
elementales de elaboración de composta, lombricomposta y sustrato, así como técnicas de
cultivo como asociación de especies, plantar y trasplantar; haciendo constantemente hincapié
en el aprovechamiento que puede hacerse del espacio doméstico urbano, así como de los
beneficios que este contexto puede otorgar a la práctica de AU.

En el caso del “Hotel Parador San Juan de Dios”, el establecimiento cuenta con un huerto que
además de abastecer en cierta proporción al restaurante, sirve como atractivo a los visitantes,
ya que se encuentra abierto al público en general. Sin embargo, en este caso no se hace un
aprovechamiento publicitario de los alimentos cultivados de manera orgánica en el huerto.

4.1.1.5 Iniciativas Institucionales

Este tipo de iniciativas implican un mayor nivel de complejidad en cuanto a la organización al

interior, y a veces al exterior, de la institución. Son experiencias que involucran el
financiamiento de una entidad, y por lo tanto implican cierta continuidad para su posterior
evaluación y validación.

Dentro de las instituciones educativas practicando AU se encontró la experiencia del Colegio

de Bachilleres de Chiapas (Cobach) No. 58, con los alumnos del último semestre sembrando
en un espacio adaptado dentro de las instalaciones, como parte de las actividades de la materia
“Ecología y Medio Ambiente” desde el 2001. La ubicación de la escuela en la periferia de la
ciudad, en la zona norte, refleja la composición étnica de los estudiantes: la mayoría con
antecedente indígena inmediato. De acuerdo al responsable de la materia, este origen explica
81
en cierta medida el interés y familiaridad de los estudiantes con todo el proceso de cultivo:
siembra, incubadora y fructificación (E4, entrevista, 2010).

Cultivos en el Cobach 58 y en “La Albarrada”

Fuente: Galería personal

El espacio y tiempo disponibles son insuficientes para atender el interés de más estudiantes de
participar en este proyecto productivo. El maestro señala como limitante la falta de un apoyo
institucional (del sistema Cobach) más amplio, debido a que no se cuenta con un proyecto
estructurado (documentado y sistematizado). En la actualidad la materia obtiene asesoría y
capacitación del Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente (CEPIS)
para el monitoreo del pH en la elaboración del sustrato (E4, entrevista, 2010).

Una institución gubernamental de capacitación identificada es la Comunidad de Aprendizaje

para el Desarrollo “Porfirio Encino Hernández”, mejor conocida como “La Albarrada”. Este
centro, fundado en 1984, imparte diversos talleres dirigidos a la enseñanza, asistencia técnica
y capacitación de oficios de quien lo desee, por cuotas muy accesibles. En el caso de la
población rural de municipios o localidades circundantes a SCLC, se ofrece hospedaje y
alimentación durante la duración del taller sin costo alguno.

El área agropecuaria de “La Albarrada” dispone de tres hectáreas dedicadas al cultivo de

hortalizas. La producción mensual, de acuerdo al encargado del área, es de aproximadamente
1 500 - 2 000 kg, cuyo destino es la cocina de la institución (para alimentar a los estudiantes),
82
para alimentación de animales, para elaboración de composta y lombricomposta, así como
para la venta al público en general de los excedentes (E2, entrevista, 2010). Un hecho a
destacar de este centro es el cultivo a través de un sistema de chinampas, aprovechando la
ubicación del terreno sobre un humedal.

Otros talleres relacionados con la AU son los de: herbolaria, donde los estudiantes aprenden y
realizan el cultivo de sus propios insumos en el huerto medicinal; tecnología de la
alimentación, donde se aprovechan los frutos cultivados para la elaboración de conservas y
repostería; y el taller de silvicultura, donde se aprovecha el sustrato fabricado a partir de la
composta y lombricomposta del área agropecuaria (E3, entrevista, 2010).

En el momento en que se realizaron las entrevistas en este centro (enero de 2010), la

producción se encontraba parada debido a la reestructuración administrativa que sufría la
institución: en los últimos diez años ha pasado de estar a cargo de la Secretaría de Desarrollo
Social del Estado, a la Secretaría de Pueblos Indios y en este momento es administrada por el
Sistema Estatal para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF), (E3, entrevista, 2010).

Finalmente se encuentra El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur), centro de investigación con

sus cultivos experimentales que por el momento se encuentran detenidos. El trabajo de
investigación realizado en esta institución, tanto dentro de las instalaciones en un ambiente
controlado en los invernaderos, como en un terreno adyacente rentado, se ha referido al
potencial productivo del maíz criollo en comparación a especies híbridas y al control de plagas
con cultivos asociados (policultivos) (E1, entrevista, 2010). Se considera a esta actividad
como otro enfoque de AU en la medida en que aun cuando lo que se produce en estos campos
no tiene un destino de consumo, es una forma de aprovechar el espacio urbano y producir otro
tipo de insumos: conocimiento para ser aprovechado por agricultores no sólo rurales, sino
también urbanos y periurbanos.

En el siguiente apartado se hace una caracterización del tipo de agricultores urbanos presentes
en SCLC, con base en la tipología descrita anteriormente.

83
4.1.2. Agricultores urbanos de San Cristóbal

Las características que distinguen a cada tipo de agricultor se relacionan de manera estrecha
con la tipología presentada en el apartado anterior. El motivo o los motivos que impulsan a
desarrollar la actividad determinan en gran medida el destino de la producción, así como el
resto de variables involucradas en la producción (diversidad de los cultivos, escala de
producción, temporalidad, tecnologías e insumos utilizados).

En el caso de los productores a escala pequeña-mediana, los agricultores y/o ganaderos suelen
tener una tradición familiar en la actividad, y tal como lo refiere Ocampo (2006), tienen la
intención de perpetuar la práctica a través de sus descendientes. Lo anterior otorga estabilidad
al sistema, ya que también este tipo de productor se especializa en la producción y/o crianza
de ciertas especies. De acuerdo al estudio del mismo autor y a lo observado en campo en esta
investigación, puede decirse que esta categoría, en contraste con el resto de ellas, agrupa a un
agricultor urbano con un perfil demográfico más semejante al agricultor tradicional-rural:
hombres adultos, padres de familia, originarios de la localidad o de la región.

Las personas involucradas en las organizaciones comunitarias suelen tener un espacio o

actividad en común, que les permiten compartir intereses, en este caso referidas a la AU. El
apoyo y oportunidades de capacitación para este tipo de grupos es mayor que lo que está
disponible para agricultores urbanos que trabajan de forma individual. Muestra de lo anterior
es la experiencia referida en el “Barrio Las Delicias” con la Semarnat, y otra reportada en la
entrevista realizada al encargado de la Coordinación de Proyectos Productivos del municipio.
Se trata de una cooperativa de productores de setas ubicada en la zona periurbana de la ciudad,
con experiencia de organización social (RM, entrevista, 2010) y que no fue incluida para este
estudio por ubicarse fuera de la limitación espacial definida.

Los agricultores urbanos pertenecientes a organizaciones comunitarias, presentan perfiles

sociodemográficos y económicos muy diversos. Para este estudio, se encontró que había tanto
mujeres como hombres, jóvenes y adultos, con rangos de edad muy diversos, y generalmente
asumiéndose y comportándose como miembros de una familia. Para el caso del “Barrio Las
Delicias” se observó también la participación de mujeres solteras. En cuanto al nivel
84
socioeconómico, se observó y se registró a través de las entrevistas que los participantes
provenían de distintos niveles. El lugar de origen de los agricultores agrupados en esta
categoría era también diverso: indígenas, personas provenientes de otras partes del estado,
locales, personas provenientes de otras partes del país e incluso extranjeros residentes en
SCLC.

En el caso de la categoría de autoabastecimiento comercial, sea el motivo genuino de los

emprendedores la promoción de este tipo de alimentos o meramente comercial, se impulsa un
tipo de consumo alternativo ya que generalmente se informa al consumidor el origen de los
insumos. El compromiso con el abastecimiento permanente del local otorga cierta continuidad
y permanencia al sistema.

Las personas involucradas en las iniciativas institucionales cuentan con experiencia (basada en
una educación formal y/o práctica) que respalda la calidad de los contenidos de los programas
que imparten. Se trata de individuos generalmente interesados en la generación de
conocimiento nuevo, en la enseñanza, con motivación para involucrar en la actividad a
terceros, o bien dispuestos a seguir aprendiendo y capacitándose en el tema.

Debido a que las iniciativas particulares a micro escala son las que se practican más
frecuentemente en SCLC, y a que durante el trabajo de campo se recopiló un mayor número
de entrevistas a representantes de esta categoría, a continuación se hace una descripción más
amplia de este tipo de agricultor.

La diversidad étnica de los habitantes de la ciudad de SCLC, con un antecedente que se

remonta a la época de la Conquista como se ha referido en el Capítulo I, se ve reflejada en los
agricultores urbanos contemporáneos: habitantes en su mayoría provenientes de diversos
puntos del estado y asentados hace tiempo en la localidad. También existen habitantes
provenientes de otras partes de la república e incluso del extranjero, que en la actualidad
dedican parte de su tiempo al cultivo de diversas especies o a la crianza de ganado menor.

85
La muestra entrevistada que sirvió de base para la realización de este estudio, evidencia que
existe una mayor afinidad hacia esta actividad cuando se cuenta con antecedentes rurales
inmediatos: es decir, cuando se proviene de una región rural con tradición de cultivo, o bien de
una familia en la que esta práctica era algo cotidiano. Se heredan las costumbres y el gusto por
mantener un espacio que rememore esa tradición, que sirva de vínculo con el pasado o su
lugar de origen: “aquí [en mi huerto] hay varios árboles de mi tierra, como este níspero que me
la recuerda, y [a] mi niñez en Las Margaritas” (B11, entrevista, 2010); “traje las borrajas de
España, porque aquí no las hay” (B5, entrevista, 2010).

Sin embargo, existe un nuevo tipo de agricultor, aquél que sin tener una tradición familiar de
cultivo y con un pasado francamente urbano, se encuentra interesado en iniciarse en la
actividad. De la muestra entrevistada (n=24), se encontraron 6 agricultores de este tipo. Sus
características sociodemográficas son interesantes de referir, ya que se trata de personas con
un nivel educativo de licenciatura o mayor, poseedores de ciertos bienes materiales e
interesados en una educación de calidad para sus hijos, en la que se destaca el interés por el
cuidado del ambiente.

Las motivaciones para continuar o iniciar la práctica son, sin embargo, diversas. Una de las
más importantes se refiere a la capacidad de generar alimentos para autoconsumo, ya sea en el
sentido de que implica una ayuda en la economía doméstica, o por placer de cosechar y comer
lo que uno mismo ha cultivado: “me gusta criar y cuidar mis gallinas, vengo diario a darles de
comer. Me sirve de distracción y así no tenemos que comprar huevo, diario se producen
alrededor de 10. Ya cuando alguno de mis hijos quiere [comer pollo] me pide y venimos [para
escogerlo]” (B4, entrevista, 2010).

Otra motivación es el tener control sobre la seguridad de los alimentos, especialmente en

cuanto a la calidad del suelo donde se cultivan y al agua con que son regados: “es bien sabido
por todos que muchas de las hortalizas que se venden en el mercado son traídas de Las Peras,
donde el agua con que se riegan es sucia” (B5, entrevista, 2010). Se añade a la lista de
motivaciones mencionada por los entrevistados: la conservación de áreas para recreo y

86
embellecimiento de la ciudad y la participación en proyectos que generen un impacto en la
familia y la comunidad.

Los productos cosechados por los entrevistados en esta categoría, suelen utilizarse únicamente
para el autoconsumo, aunque en ocasiones se comparten con el resto de la familia o con
amigos y vecinos. Los excedentes pueden incluso venderse a terceros, o bien servir para la
realización de proyectos emprendedores como elaboración de conservas o en el desarrollo de
trabajos escolares (proyectos culinarios): “[nuestro hijo] preparó para un proyecto de su
escuela una bebida de pasiflora que embotellaron y se vendió muy bien el día de la
presentación” (B11, entrevista, 2010). Sólo una de las familias entrevistadas manifestó
explícitamente no aprovechar la producción de su huerto (particularmente aquélla proveniente
de los árboles frutales).

Estos agricultores suelen ser constantes en la temporalidad de la práctica (todo el año),

practicando rotación de cultivos de acuerdo a las condiciones ambientales. Existe un
reconocimiento de que la actividad implica un trabajo constante y permantente durante el año:
preparación del terreno o espacio de cultivo, siembra, cuidado del crecimiento y cosecha; para
volver a iniciar todo el ciclo una vez terminado.

En los siguientes cuatro apartados, se hace una descripción y análisis de la forma en que la
práctica actual de AU, a partir de las entrevistas realizadas, puede hacer una aportación a las
dimensiones ambiental, económica, social, cultural, desde el contexto sancristobalense.

4.2 Aportaciones de la Agricultura Urbana a las dimensiones de la Sustentabilidad

Urbana en San Cristóbal

4.2.1 Aspectos ambientales de la práctica de Agricultura Urbana en San Cristóbal

Reciclaje de materiales inorgánicos y orgánicos no comestibles. Varios de los entrevistados

afirmaron utilizar, hecho que se comprobó en campo, material inorgánico para diversos
propósitos dentro del huerto o área de cultivo. La práctica más común se refiere al

87
aprovechamiento de residuos inorgánicos (botellas/vasos) como almácigos25, particularmente
en la producción a micro escala. Sin embargo existen casos en los que el aprovechamiento de
material se realiza para la construcción de la estructura donde se cultiva, por ejemplo, puertas,
techos, pisos de madera como contenedores.

Aprovechamiento para el cultivo de recipientes de plástico y madera

Fuente: Galería personal

Conservación del germoplasma local. Uno de los entrevistados afirmó especializarse en la

producción de semillas de especies criollas26, y en general a lo largo de las entrevistas, se
comprobó que se cultivan especies frutales originales de la región, como el durazno prisco y el
aguacate tzi tzi.

La composta: tipos, beneficios, componentes. Una de las prácticas y beneficios más

frecuentemente asociados a la AU a micro escala, es la elaboración y uso de composta. La
ventaja que supone es el aprovechamiento de los residuos orgánicos generados en la casa
habitación para elaboración de sustrato rico en nutrientes que será usado en la siembra; esta
tierra supone entonces el cultivo de especies sanas, teniendo un impacto directo en la salud de

25
Recipientes generalmente individuales para la siembra de semillas, buscando controlar y proteger el proceso de
germinación (contra factores externos como el clima o fauna). Una vez germinada la semilla, la planta es
transplantada al sitio donde crecerá de forma definitiva. Suelen utilizarse en los casos en los que se evita realizar
la siembra de manera directa sobre el área de cultivo
26
Se refiere a especies nativas, no alteradas genéticamente, altamente valiosas no sólo por su adaptación a
condiciones ambientales muy específicas (clima, geografía) de la localidad y/o región, lo que las hace resistentes
y productivas, sino por guardar saberes culturales ancestrales de antepasados que las manipularon y modificaron
por selección manual de acuerdo a rasgos sobresalientes (Ignacio Chapela, 2007 en The Future of Food DVD).
88
quien consume esos productos. Otra ventaja asociada es la reducción significativa de residuos
que las familias entregan al sistema municipal de limpia. En general, fue constatado que los
entrevistados estaban al tanto de las ventajas de la elaboración del propio abono, sustrato o
humus. De los 24 entrevistados, 10 realizan producción de composta.

Una práctica cada vez más frecuente se refiere a una variante de la elaboración de composta,
que es la lombricomposta, por las propiedades que arroja el humus creado a partir del trabajo
de las lombrices. De hecho, algunos autores consideran a las lombrices como el ganado más
pequeño, junto con las abejas (Soriano, 2005).

La producción de composta no es una tarea sencilla, como lo manifestaron los mismos

entrevistados. Se constató que existen distintos niveles de conocimiento especializado para
elaboración de un buen abono: hay quien mezcla indistintamente todos los residuos orgánicos,
y quienes saben que debe hacerse una selección y separación de aquellos elementos más
fuertes, como son los ácidos provenientes de las cáscaras de los cítricos.

Estructuras para elaboración de composta y lombricomposta

Fuente: Galería personal

De igual manera, hay quienes dedican mayor tiempo y cuidado a su producción; quienes
conocen más sobre las propiedades nutricionales de los elementos que conforman y produce la
composta. Algunos tienen acceso a las excretas animales para su incorporación y
aprovechamiento, y otros no. Finalmente, existen distintos modos de producirla de acuerdo a
89
las características de la propiedad: por ejemplo, mientras que en la mayoría de casas y predios
con terreno disponible puede cavarse un hoyo en el huerto o jardín para el depósito de los
residuos orgánicos; en el techo del restaurante “La Casa del Pan” se construyó una estructura
que no tuviera contacto directo con el pavimento, para evitar la filtración de los lixiviados y
daño del techo.

Diversidad de cultivos. La mayoría de los entrevistados manifestó el reconocimiento de las

ventajas de mantener la variedad en los cultivos: la asociación de cultivos resulta muy efectiva
para combatir plagas, y la calendarización de la siembra de acuerdo a las estaciones del año,
permite una rotación que ofrece una cosecha y provisión permanente de distintas especies. Las
especies cultivadas no sólo son locales o regionales, sino que como se ha comentado
previamente, existen algunas traídas de los lugares de origen de los agricultores urbanos. El
único lugar donde se observó la práctica de monocultivo (repollo), fue en la zona de San
Nicolás, donde la escala de producción es mayor que la de traspatio y con vocación
primordialmente comercial. En el Anexo 5 se enlistan las especies cultivadas reportadas con
base en la muestra entrevistada.

Riego del cultivo. En los casos estudiados se encontraron tres formas de riego del cultivo. La
más común se refiere al uso de agua proveniente del sistema potable municipal, en cantidades
semejantes al riego de plantas y flores ornamentales. La segunda se refiere al riego con agua
de lluvia capturada, con dos casos observados, uno en operación y otro en proceso de
construcción de la estructura. La tercer forma es poco frecuente y está condicionada al
contexto biológico de la región: un sistema de riego de chinampas, aprovechando la ubicación
del terreno sobre un humedal.

90
 Estructura en techo para captura de agua de lluvia y cultivo en chinampas sobre humedal

Fuente: Galería personal

Sistema de producción orgánico. Finalmente, las experiencias observadas en este estudio

constataron una producción preminentemente orgánica, es decir limpia, libre de agroquímicos
y regada con agua limpia, que toma parte de sus nutrientes de la composta producida por los
mismos agricultores.

4.2.2 Aspectos económicos de la práctica de Agricultura Urbana en San Cristóbal

Las entrevistas arrojaron los siguientes puntos relacionados con los aspectos económicos de la
práctica existente. Se trata de ejemplos reales relacionados en mayor medida a la práctica
familiar de micro escala de agricultura en la ciudad, pero también aplicables a las otras
categorías:

Puede ser una fuente primaria de ingresos. Esto ocurre especialmente en el caso de los
productores pequeños-medianos, ya que la especialización y la escala de producción son
grandes en comparación a las experiencias familiares a microescala. En el estudio de los
sistemas de carne y de carne y leche de Ocampo (2006) se estimó un margen neto anual de
utilidad de aproximadamente 3 184 pesos, así como un grado de integración entre la
producción y la comercialización de alrededor del 59 %.

91
Permite un ahorro a través del autoabastecimiento de ciertos alimentos. Como se ha
mencionado anteriormente, la práctica de AU a nivel familiar suele ser permanente durante el
año, realizando cultivos de temporal o bien haciendo una rotación de los mismos. Esta
planeación permite un abastecimiento prácticamente permanente de distintas especies durante
el año, que aunque signifiquen un componente pequeño de las necesidades alimenticias de la
familia, representan un ahorro.

Puede ser una fuente secundaria de ingresos. En el caso de las iniciativas a microescala,
puede representar una oportunidad de venta de los excedentes, a un precio accesible para los
consumidores, evitando el desperdicio de esa producción que no se consume en la familia. De
acuerdo a los entrevistados que practican lo anterior, el dinero obtenido se invierte en la
producción de más especies (diversificación), o en incremento de la escala de producción: “lo
que gano con la venta de tamales, lo uso para seguir haciendo tamales, o atol, o comprar cosas
para el huerto como esa manguera de allá” (B7, entrevista, 2010).

Implica una inversión mediana para la construcción de la infraestructura y provisión de

insumos. Esto ocurre en ciertos casos, cuando el agricultor decide incrementar la producción y
hacer el sistema más estable, controlando ciertas variables ambientales a través del
invernadero (B5, B6 y B8, entrevistas, 2010); o bien acondicionando el espacio de cultivo
para incremento de la productividad o para satisfacer sus necesidades personales, por ejemplo
la comodidad, con la construcción de mesas de cultivo diseñadas para evitar el cansancio por
agacharse para realizar las tareas en el suelo (B8, entrevista, 2010).

Puede representar una pérdida económica. La inversión implicada puede no recuperarse sino
hasta el mediano o largo plazo (dependiendo de otras variables como la escala de producción,
las pérdidas por daños del cultivo, la comercialización y demanda del producto, entre otras).
Así pues, debe estarse consciente de que los beneficios económicos suelen observarse en el
mediano y largo plazos. A continuación se exponen dos ejemplos encontrados en campo; uno
sobre las pérdidas económicas y otro sobre el tiempo de recuperación de la inversión.

Para el primer caso se refiere la experiencia de un agricultor urbano que decidió iniciarse en la
producción de setas: “el año pasado [enero de 2009] empecé con una inversión inicial de
92
veinticinco mil pesos para la construcción del invernadero. Las setas se producen por pasteles,
y cada uno pesa aproximadamente un kilo. Se necesita treinta y cinco días para cosechar un
pastel. El primer cultivo que tuvimos le cayó plaga [sic] y tuvimos que tirar casi doscientos
pasteles, doscientos kilos aproximadamente. En el segundo ciclo agarramos experiencia y
pudimos cosechar hasta veintisiete [kilos] semanales, que vendíamos a cuarenta pesos [el
kilo]” (B6, entrevista, 2010).

Realizando el cálculo, se observa que si cada kilo puede venderse en 40 pesos, la plaga que
afectó los 200 pasteles significó una pérdida de 8,000 pesos que pudieron haber servido para
la recuperación de la inversión inicial. En este caso no se cuenta con los datos respecto al
costo de producción por pastel.

A pesar de la pérdida experimentada, este agricultor manifestó que se trata de una actividad
muy redituable27, y que incrementaría la escala de producción si tuviera los medios
económicos para hacerlo. En todo caso y como en cualquier empresa comercial, estas
pérdidas al inicio de la operación son consideradas como habituales antes de poder adquirir
experiencia, encontrar un mercado y empezar a crecer y consolidarse.

Para el segundo caso sobre tiempo de recuperación de la inversión, se muestra la experiencia

de un agricultor urbano que cultiva por medio de un sistema hidropónico28: “la construcción

27
Hágase el cálculo a partir de la capacidad de producir hasta 37 pasteles o kilos por semana a un precio de 40
pesos cada uno. Considerando que los costos de producción representaran 30 % del precio de venta, el ingreso
neto por kilo sería de 28 pesos. De poder vender 30 de los 37 kilos producidos, semanalmente podrían representar
ingresos por 840 pesos y mensualmente por 3 360 pesos, lo que permitiría tener ventas por 25 000 pesos en
alrededor de 7 meses y medio.
28
La hidroponia (del griego hydro, agua, y ponos, labor) se refiere al cultivo de plantas donde la tierra es suplida
por agua, en la que se disuelven elementos de la tierra, agua y aire, para alimentarla. Aunque se prescinde de la
tierra, pueden usarse medios inertes como la grava o la piedra pómez, y más recientemente contenedores
plásticos. Entre las ventajas de este sistema se encuentran: la reducción de costos de producción (no requiere de
maquinaria agrícola), el ahorro de agua al poder reciclarla, mayor higiene en el manejo del cultivo, la ausencia de
riesgos de erosión para la tierra, el cultivo en ciudades, la utilización de nutrientes naturales, limpios y seguros,
entre otras (Asociación Hidropónica Mexicana A.C., a través de su página web www.hidroponia.org.mx). Entre
las desventajas de este sistema, sin embargo, se encuentra el hecho de que las plantas son alimentadas con una
“sopa química”, incrementando las posibilidades de concentración o contaminación por nitratos. Debido a que
casi siempre son cultivadas en un ambiente artificial, el valor nutricional de los productos se ve afectado. Incluso,
este sistema es cuestionado por razones éticas ya que implica la separación de la agricultura del ambiente natural,
para ser sometida a un proceso automatizado totalmente controlado donde la naturaleza queda subordinada a la
tecnología (Briscoe, 2002).
93
de una estructura para sembrar por hidroponia es de alrededor de veinte mil pesos, y da para
mantener cien plantas [de fresa] al mismo tiempo [...] se puede cosechar hasta un cuarto de
fresas diariamente” (B8, entrevista, 2010).

Estos datos son de utilidad para hacer un cálculo sencillo del tiempo que se requiere para
recuperar la inversión:
Inversión en infraestructura: 20,000 pesos
Producción diaria: 250 gr de fresa
Precio aproximado de 250 gr de fresa en el mercado (a julio de 2010): 10 pesos
Se divide la inversión total entre el precio por unidad de venta (250 gr) para conocer el
número de unidades que tendrían que venderse para recuperar la inversión:
20 000 / 10 = 2 000 unidades de venta
Tendrían que venderse dos mil unidades de 250 gramos para recuperar la inversión.
Considerando que diariamente se produce una unidad de venta, entonces se dividen las dos
mil unidades de venta entre el número de días en el año:
2 000 / 365 = 5.47 años

Es decir, teniendo una producción diaria de fresa de 250 gr, y vendiéndola a precios de julio
de 2010, se necesitaría cerca de cinco años y medio para recuperar la inversión de 20 000
pesos, eso sin considerar los costos fijos adicionales en los que se incurre para mantenimiento
de la infraestructura y costos variables como la provisión de insumos.

Puede considerarse una inversión para bienes no materiales. Sin embargo, en este estudio se
reportaron dos experiencias similares en las que el gasto en infraestructura para la producción
familiar no implicó una pérdida desde la perspectiva de los agricultores; ya que aun cuando la
recuperación tardara en llegar o no se tuviera, el beneficio obtenido en comparación era
invaluable, tal como el placer de comer lo ellos mismos habían cultivado, el tiempo de calidad
disfrutado, la belleza de su jardín y el sentimiento de bienestar generado por practicar una
actividad que refleja su forma de pensar respecto a cómo vivir bien (B1 y B5, entrevistas,
2010).

94
Apoyo financiero internacional. Existe el antecedente de apoyo de una institución
internacional para la capacitación de una comunidad interesada en un proyecto productivo
comunitario. Los apoyos a este tipo de proyectos suelen provenir de instituciones, de
asociaciones de la sociedad civil (ONG), y en el caso de SCLC (debido a la presencia de
múltiples agencias internacionales a partir del conflicto armado del Ejército Zapatista de
Liberación Nacional, EZLN), de instituciones extranjeras.

Generación de una cadena de valor. La actividad genera un mercado de venta o intercambio

de productos, no sólo referido a la producción de frutos, vegetales y animales, sino a los
insumos y servicios necesarios, que involucra a terceras partes. Los entrevistados que se
dedican a la cría de ganado menor, mencionan que es común la práctica de compra de
residuos orgánicos a vecinos o en el mercado para alimento de los animales. Lo mismo es
referido por Ocampo (2006) como una práctica entre los ganaderos de la localidad, además de
la contratación de servicios veterinarios para el cuidado de los animales.

Creatividad para la comercializacion del producto. La comercialización de lo que se produce

representa también una oportunidad para explorar nuevas estrategias que incrementen la
posibilidad de encontrar un mercado mayor. Específicamente, se encontró el caso de una
experiencia en la que un productor de setas ofrecía a sus clientes recetas y recomendaciones
para preparar alimentos basados en este ingrediente, como valor agregado.

4.2.3 Aspectos sociales de la práctica de Agricultura Urbana en San Cristóbal

Educación formal. Durante el trabajo de campo se observó que la actividad puede ser
incorporada a materias que se otorgan dentro de un programa de educación formal, como es el
caso del Cobach 58, como ha sido referido en el punto 4.1.1.5. Por medio de un programa
institucional, las Brigadas Ecológicas, se empezó a fomentar la actividad entre alumnos de los
últimos semestres.

Las Brigadas Ecológicas incorporan proyectos relacionados con el mejoramiento y

conservación del ambiente, de especies animales o vegetales, y educación ecológica. Las
modalidades que puede adoptar este programa son diversas, propuestas por maestros con la

95
iniciativa de desarrollar un proyecto como parte de sus clases; en este caso fue en la materia de
Ecología y Medio Ambiente (E4, entrevista, 2010).

En una segunda etapa, para el caso del plantel 58 en San Cristóbal, el proyecto de AU pasó a
formar parte de otro programa institucional, el de Proyectos Productivos, con una visión más
empresarial, tratando de fomentar el autoempleo entre los futuros egresados. Este programa
otorga mayores créditos y estímulos a los profesores que el de brigadas, lo que puede
significar un ejemplo del apoyo institucional que se da a actividades como la AU (E4,
entrevista, 2010).

Competencia por uso de suelo. Con relación a la experiencia recién relatada, la respuesta
positiva mostrada por los estudiantes, sin embargo, encuentra limitantes en el poco terreno
disponible para el desarrollo de la actividad. El maestro encargado del proyecto comentó que
no sólo al interior de la escuela se compite por las áreas verdes con los proyectos de
construcción de nuevos edificios; sino que al exterior existe un conflicto con los vecinos
asentados de forma irregular alrededor del plantel, y que terminaron invadiendo un terreno
aledaño en el que los alumnos realizaban parte de la actividad agrícola.

Lo anterior es una prueba del crecimiento de la mancha urbana (SEOPyV, 2006) y de la

tendencia a considerar el uso de suelo agrícola como terreno baldío o sin un uso productivo; y
por tanto susceptible de ser aprovechado para fines más necesarios como el habitacional, tal
como lo reportaban Saldívar-Tanaka y Krasny (2004) para el caso de Nueva York.

Educación no formal. Se incluye la impartición de talleres sobre cultivos orgánicos en el

restaurante “La Casa del Pan”, mismos que se considera puede servir de ejemplo no solamente
para iniciativas comerciales, sino para las de productores pequeños-medianos e incluso los
microproductores, como una fuente secundaria de ingreso.

A partir de las instalaciones en el techo, en las que se cultiva parte de los insumos utilizados
en el restaurante, se realiza semanalmente un taller abierto al público en general, en el que se
abordan temas relacionados con cultivos orgánicos, como ha sido referido en el punto 4.1.1.4.

96
El taller, que tiene duración de una hora, no sólo permite a quien lo toma aprender de la
experiencia del agricultor urbano, sino que implica una pequeña remuneración para éste
último al cobrarse una pequeña cuota de recuperación, simbólica en muchas ocasiones. El
tiempo invertido en otorgar el taller no significa una pérdida de tiempo para quien lo imparte,
porque los participantes colaboran en las tareas que se realizan para el mantenimiento del
huerto. Es decir, implica una ganancia para ambas partes.

El punto anterior se relaciona con la oportunidad que se ofrece en lugares alternos a la escuela
o instituciones con propósitos educativos, como el caso de “La Albarrada”, para congregar a
gente interesada y promover la práctica de AU. Aún en el caso de que quien imparte los talleres
no cuente con una formación escolarizada, puede poseer el conocimiento que otorga la
experiencia.

Construcción de conocimiento práctico. Sea uno u otro caso, es decir, se trate de una
educación formal o no formal, parte de los entrevistados reconocieron que la AU otorga la
oportunidad de que las personas con amplio conocimiento y experiencia de, en este caso
prácticas agrícolas, puedan compartirla a otras en un contexto similar, otorgándoles la
oportunidad de desarrollar capacidades y competencias para resolver parte de sus necesidades
alimenticias y de empleo (B8, C3, D1, E2, E4, ESP4, entrevistas, 2010).

Autonomía respecto del sistema convencional. Lo anterior deriva en este punto: las
capacidades desarrolladas para el ejercicio de la AU permiten cierta autonomía no sólo para el
abastecimiento alimentario, sino para generación de autoempleo. Esta autonomía depende de
diversas variables, tanto internas como externas al agricultor. Entre las primeras encontramos
experiencia, conocimientos, tiempo que dedique a la práctica, diversidad de los cultivos, área
cultivada, recursos disponibles, eficiencia en la administración de su producción y sus
recursos, acceso a insumos, comercialización de excedentes. Entre los segundos se incluyen el
clima, conflictos por tenencia de la tierra o uso de suelo e incluso productividad del área.

Trabajo familiar (pareja e hijos). Existe una perspectiva que argumenta que los hijos pueden
ser una causa de abandono de la actividad, por falta de tiempo (INT1, entrevista, 2010). Pero

97
existe otro punto de vista en el que se observa a la AU como motivo para la integración y
convivencia familiares (B5, B6, B9, entrevistas, 2010). En todo caso, existen diversas
expresiones familiares en torno a la actividad, que se describen a continuación.

Una de las familias entrevistadas, emprendedora y comprometida con el trabajo en su huerto,

comentó que involucrar desde pequeños a los hijos implicaba una forma de familiarizarlos con
la apreciación por la naturaleza: “conocer las bondades de la tierra cuando se la trata con amor
y respeto. Es un beneficio bilateral”. El espacio de cultivo es un espacio de convivencia,
recreo y aprendizaje (B5, entrevista, 2010).

Otro de los entrevistados, perteneciente a la iniciativa comunitaria religiosa, refirió que si bien
había existido un interés inicial de diversas familias por participar en el proyecto productivo,
los participantes fueron los miembros adultos de las familias, el padre y la madre.
Posteriormente, la mayoría de estas parejas fue abandonando el taller y el proyecto
comunitario, quedando solamente parejas con hijos mayores, y por tanto con mayor tiempo
disponible para dedicarse a la actividad en la propiedad familiar (C1, entrevista, 2010).

Respecto a estas dos perspectivas opuestas, parece importante compartir experiencias vigentes
y exitosas de la forma en que se realiza la actividad, a manera de ejemplo y estímulo para las
personas que inician. Resultaría interesante que en el caso de las familias, una de ellas, la
“anfitriona” como en el caso del primer ejemplo dado, recibiera a la familia “huésped” o
“alumna” para compartir su experiencia. El acercamiento entonces, podría darse no sólo de
adulto a adulto y adulto a niño, sino incluso de niño a niño o niño a adulto.

Otro de los casos refirió que existe poco interés de las nuevas generaciones en involucrarse en
este tipo de trabajo; aun cuando los padres intentaron promoverlo desde que los hijos eran
pequeños. Los argumentos se refieren a la cantidad de trabajo que implica todo el proceso de
cultivo o crianza de los animales, y al tiempo disponible para hacerlo propiamente (B4,
entrevista, 2010).

98
Para este estudio no fue posible contar con la opinión de estos miembros más jóvenes de la
familia, para conocer su opinión y postura respecto a la práctica de AU; pero será interesante
conocer por qué si los hijos observan y aceptan los beneficios de cultivar parte de sus
alimentos, no se interesan por participar activamente en la continuación de estas prácticas
familiares.

Un entrevistado más aportó que en su caso, el terreno de cultivo se encuentra en la propiedad

de ellos, los padres, a la que los hijos son bienvenidos para aprovechar el espacio y cultivar lo
que deseen. En el caso de la producción realizada por el padre, que es la de mayor escala, los
hijos pueden participar en cualquier etapa del proceso, con la garantía de que la cosecha que se
logre será compartida con ellos (B3, entrevista, 2010).

Estas experiencias otorgan distintas perspectivas sobre la AU en el entorno familiar, desde los
ojos de los padres. Al parecer podría significar un motivo de acercamiento no sólo entre los
miembros de la familia, sino con la naturaleza. Representa un espacio alternativo en el que se
puede convivir y aprender, pero para lo que la disposición de los hijos y la creatividad de los
padres para involucrarlos, son determinantes.

Organización comunitaria. En el desarrollo de la AU en los casos de este tipo específico, se

encontraron hallazgos interesantes que ya han sido referidos en el punto 4.1.1.2. Para el caso
de las experiencias vecinales, tanto la que implica al proyecto a futuro del área verde dentro
del fraccionamiento, como el proyecto vigente de las mujeres del “Barrio Las Delicias”, se
tiene que el trabajo que se lleva a cabo fortalece la interacción, organización y participación
social.

Para el caso del fraccionamiento, esto podría suceder de manera similar a lo que ocurre en los
ejemplos encontrados en otros países acerca de huertos o jardines comunitarios donde los
interesados trabajan en un terreno en común con propósitos diversos como el fortalecimiento
de la comunidad, la recreación y el cultivo de alimentos. Para el caso del “Barrio Las
Delicias”, la planeación del proyecto y la capacitación se hacen de manera grupal, pero el

99
trabajo es mayoritariamente individual, aunque en la primera etapa sí existe colaboración de
los vecinos para diseñar y acondicionar el huerto de cada participante.

Las ventajas de estas comunidades se reflejan no sólo en la capacidad de organización, sino en

la construcción de una identidad grupal, fortalecida, donde comparten éxitos pero también la
forma de construirlos (UNDP, 1996). La existencia previa de esta organización comunitaria,
incrementa las posibilidades de captar apoyo de organismos externos como sucedió con la
Semarnat, y como también sucede en este caso con el apoyo recibido de Pronatura Sur y otras
ONG.

Tanto esta experiencia como la de la Red de Comida Sana y Cercana, muestran que gran parte
del éxito de las organizaciones, se debe a la diversidad de las personas que conforman los
grupos, no sólo referida a cuestiones de género, sino de edad, origen étnico, profesión,
habilidades, intereses y por lo tanto de redes sociales. Cada uno de los integrantes conoce e
interactúa con otras personas y grupos, lo que potencializa la promoción de la actividad y la
atracción de nuevos interesados y posibles practicantes.

Ayuda mutua entre habitantes de la ciudad. Para el caso de la AU y como resultado de este
estudio, se comprobó a un distinto nivel lo que Ocampo (2006) ya había resaltado sobre el
potencial en SCLC para el uso de los residuos orgánicos generados en el mercado municipal y
su aprovechamiento para alimento del ganado. Se refiere el hecho de haber encontrado casos
en los que los residuos orgánicos generados en la casa habitación, si no son aprovechados de
alguna forma por la familia que los produce, pueden donarse o venderse a quienes sí lo hagan.
Este aprovechamiento puede ser no sólo para alimento de ganado mayor o menor, sino para
elaboración de composta.

De forma parecida, se encontraron dos casos de aprovechamiento de terrenos sin uso

específico por parte de los dueños, para pastoreo de ganado menor de vecinos con esta
necesidad de área libre. Esta última experiencia es referida como ayuda porque al no tratarse
de un uso intensivo del suelo, los animales abonan el terreno y proveen la posibilidad a los
dueños del predio de obtener un ingreso extra por la renta del espacio.

100
4.2.4 Aspectos culturales de la práctica de Agricultura Urbana en San Cristóbal

Elaboración de remedios caseros con especies medicinales. Durante las entrevistas, fue
común que los agricultores urbanos mencionaran que parte de la diversidad de sus cultivos se
refería a plantas medicinales que eran usualmente aprovechadas en la forma de infusiones (té),
aplicando directamente la savia de la planta o realizando mezclas de diversas especies en
forma de pomada. La identificación de estas especies, y sus propiedades, es resultado de la
transmisión de conocimiento oral de generaciones pasadas, cuyo origen probablemente se
remonte a cientos de años.

Uso de especies para rituales/limpias. De forma similar al punto anterior, y más bien en forma
complementaria a dicho uso, se refiere la utilización de ciertas especies o variedades para la
realización de limpias. Este conocimiento y reconocimiento sobre las propiedades de estas
plantas está comúnmente ligado a otro tipo de saberes, que se mencionan a continuación.

Consideración de saberes populares, culturales para la siembra. Particularmente fue

mencionado el ciclo de la luna para la programación de las siembras, así como rituales para el
buen augurio de la producción (B5, entrevista, 2010). “Sembrar en luna creciente ayuda a las
cosas que crecen hacia afuera; la luna menguante a las cosas que crecen hacia abajo, como las
raíces. La luna llena es buen tiempo para cosechar porque los alimentos están llenos de
nutrientes” (C3, entrevista, 2010).

Cultivo de especies del lugar de origen del agricultor urbano. Esta resultó una característica
común entre la mayoría de los entrevistados, por encontrarse estas especies ligadas a recuerdos
no sólo del lugar de origen, sino a la familia lejana y recuerdos de la infancia.

Búsqueda de coherencia entre lo que piensan y hacen. Se resalta esta aportación hecha por
uno de los entrevistados, en el sentido de que la AU es una forma de practicar esta coherencia
en su vida: “una pera o lechuga es la expresión tangible de lo que creemos es una forma de
vida sana, de calidad, justa, respetuosa con nosotros mismos y con la tierra” (B5, entrevista,
2010).

101
A continuación se rescatan los principales hallazgos de la AU en SCLC y se hace un análisis de
su contribución a la SU, con base en la teoría propuesta por los autores revisados en el
Capítulo II.

4.2.5 La Agricultura Urbana y la Sustentabilidad Urbana en San Cristóbal

Ya han sido referidas las aportaciones que en las distintas dimensiones de la SU hace la
práctica actual de AU. En esta sección pasamos a la visión integral de la ciudad sustentable,
retomando los conceptos previos definidos en el Capítulo II de marco teórico para contrastar la
teoría con la realidad en el contexto sancristobalense. Con este propósito se retoma el esquema
de ciudad sustentable desarrollado por Silva e Iracheta (2007) por considerarse que agrupa la
mayoría de las conceptualizaciones de otros autores referidos en dicho capítulo, para
visualizar la forma en que en que la AU en SCLC se operacionaliza o no este concepto.

Una ciudad justa

Las personas y grupos que practican la AU en el contexto estudiado, tienen mayor oportunidad
de acceso a alimentos nutritivos, limpios y frescos; así como a oportunidades de desarrollo
alternativas. Se citan como ejemplos puntuales el caso de los estudiantes del Cobach 58 y el
grupo de mujeres del “Barrio Las Delicias”: la capacitación obtenida en torno a la producción
de alimentos, significa otra herramienta no sólo para ser parcialmente autosuficientes en el
aspecto alimenticio, sino en el económico.

Una ciudad bella

Los cultivos en la ciudad, sean en patios, jardines o huertos, ayudan a la conservación de

espacios verdes y a la atracción de fauna, al tiempo que contribuyen al embellecimiento del
paisaje. Iniciativas como éstas generan un ambiente más atractivo no sólo para los habitantes,
sino para los visitantes de la ciudad. Una muestra es el aprovechamiento que actualmente se
hace del techo del restaurante de “La Casa del Pan”, que a pesar de no ser visible desde la
calle, cuenta con visitantes frecuentes debido a la publicidad de boca en boca que se hace del
lugar; así como el “Hotel Parador San Juan de Dios”, cuyo huerto y jardín se encuentran
102
abiertos para locales y visitantes. Ahora, imagínese el potencial que se tiene con los huertos
visibles desde la calle o que se tendrá con la construcción de más techos verdes.

Una ciudad creativa y diversa

La misma diversidad étnica y cultural de SCLC ayuda a propiciar esta creatividad, referida a la
adaptación de saberes tradicionales en torno a la agricultura, como el aprovechamiento de las
condiciones del medio con el sistema de chinampas de “La Albarrada” sobre un humedal, el
cultivo de especies medicinales y tradicionales en los huertos familiares, la consideración de
los ciclos de la luna para cultivar y cosechar. O bien saberes contemporáneos como el diseño
requerido para cultivar en el techo de “La Casa del Pan” por la falta de un espacio
convencional, y la forma en que la AU puede promoverse y motivar otras actividades, tal como
ha sucedido con el emprendimiento del Mercado Orgánico de la Red de Productores y
Consumidores Responsables, que funciona no sólo como un mercado alternativo, sino como
un espacio en el que se realizan talleres de capacitación e información respecto a su
organización, misión y oportunidades que ellos y la actividad ofrecen a los interesados por un
cambio.

Una ciudad ecológica

SCLC está muy lejos de lograr este apelativo, lo que es notorio cuando se llega a la ciudad por
la autopista federal y lo primero que se observan son grandes explotaciones de arena en los
cerros circundantes, así como el crecimiento de la mancha urbana sobre las laderas de los
mismos y la construcción de instalaciones comerciales sobre los remanentes de humedales.
Sin embargo, la AU en la actualidad, contribuye aunque en una forma muy simbólica en
algunos núcleos familiares y otros a mayor escala, al reciclamiento de residuos orgánicos,
aprovechamiento del agua de lluvia, cultivo de especies criollas, entre otras. Si la AU en SCLC
aumentara de escala, estos beneficios tendrían repercusiones más amplias.

Se rescata la aportación que menciona Hough (1995) respecto a la visibilidad que se obtiene en
este nivel, para sus practicantes, de la interrelación e interdependencia del humano con el sistema

103
urbano, con el medio, y de la repercusión que tienen las decisiones a nivel familiar y comunitario,
para el entorno próximo y distante. También se destaca la conciencia que pueda generar entre las
personas, que puede manifestarse en distintas formas en su interacción diaria con la ciudad.

Una ciudad que favorezca el contacto personal y comunitario

Esto fue constatado en las experiencias comunitarias, particularmente en el caso del “Barrio
Las Delicias” y el Mercado Orgánico, y en el caso de “La Casa del Pan” y “La Albarrada” por
los talleres que ofrecen a la población. Se intercambian no sólo productos sino experiencias,
sentimientos, apoyo, incluso financiamiento y sueños y deseos de seguir trabajando por una
mejor calidad de vida.

Este hecho es comparable a lo que sucede con la Red ÁGUILA, donde la confluencia de
experiencias sirve para aprender de todos y seguir trabajando por el intercambio de
conocimientos y fortalecimiento de la práctica.

Una ciudad compacta y policéntrica

La AU practicada en la ciudad en distintos espacios y modalidades, ofrece la oportunidad de

compartir sus beneficios ambientales, económicos, sociales y culturales en diversos puntos. Es
decir, las ventajas que ofrece no residen en un sólo lugar, lo que diversifica las oportunidades de
promoverla.

Como pudo observarse, a partir de la conceptualización de Silva e Iracheta (2007) de lo que es

una ciudad sustentable, SCLC tiene algo que aportar a cada una de las dimensiones a partir del
desarrollo de la AU. El logro de un aporte más significativo, podría derivarse de un aumento de
escala en la práctica. Sin embargo, debe recordarse algo que ya ha sido mencionado, y que se
refiere al concepto sistémico, multidimensional, multisectorial e interdisciplinario de la SU.
Aun cuando la AU incrementara en número de participantes y de espacios dedicados, siempre
sería necesario el involucramiento de más actores, más actividades, más enfoques para la
construcción de una ciudad sustentable.

104
A continuación se relatan las limitantes que enfrenta la AU, obtenidas a partir de las entrevistas
realizadas y la observación en campo.

4.3 Limitantes para la práctica de Agricultura Urbana en San Cristóbal

Existen básicamente dos tipos de limitantes para el desarrollo de la actividad: uno que se relaciona
con los motivos personales de los individuos y por lo tanto controlables o susceptibles de ser
cambiados (a favor de la actividad); y otro que se refiere a motivos externos al individuo,
relacionados con el entorno natural, económico y/o político, más difíciles de cambiar. A los
primeros los identificamos como debilidades y a los segundos como amenazas.

4.3.1 Debilidades intrínsecas de los agricultores

En el caso de los primeros, durante las entrevistas llevadas a cabo, se mencionaron los
siguientes:

El cuidado de los hijos. Especialmente durante los primeros años, el tiempo disponible puede
no ser suficiente para atender los cultivos y a los hijos; sin embargo durante las mismas
entrevistas, se constató que existen familias que involucran a los hijos desde muy temprana
edad en el trabajo del huerto.

Robo de la producción y de animales por parte de vecinos. Este punto resultó un tema común en
las entrevistas, especialmente en lo referente al robo de ganado menor (aves de corral y conejos).
La ausencia del hogar durante la jornada laboral, la falta de tiempo y de una estructura segura,
llevaron a estas personas a reconsiderar o abandonar la crianza de ganado menor.

El trabajo de AU implica mucho esfuerzo. El tiempo de atención necesario durante todo el

proceso (preparación, cultivo, cosecha), así como la responsabilidad y constancia requeridas,
pueden representar un obstáculo para continuar la práctica o bien para difundirla entre las
nuevas generaciones. En este punto se mencionó la importancia de la cooperación al interior
de la familia para prolongar la práctica: es un motivo de desilusión constatar que el interés y
el trabajo no sea equitativo entre todos los miembros.

105
Existe una necesidad de alejamiento del pasado rural. Dentro de su nuevo contexto, el
migrante rural, muchas veces por necesidad, falta de recursos y espacio, deja atrás las
prácticas que antes le eran comunes, tales como el cultivo de su propia comida. Asimismo,
como lo menciona Méndez (2004), este nuevo habitante y su bagaje de experiencia y
conocimiento rural muy frecuentemente dejan de ser operantes en el medio urbano. Se
emplean en ocupaciones típicamente urbanas en el sector secundario y terciario.

Los prejuicios sobre el lugar donde se desarrolla la AU y la desvalorización del papel de los
agricultores también han sido referido como un obstáculo para el desarrollo de la práctica por
otros autores. Fleury y Ba (2005) concluyen que la existencia de políticas públicas de apoyo
para el desarrollo de la AU, contribuirían a derribar concepciones tales como que la agricultura
sólo puede desarrollarse en espacios rurales. Este apoyo también contribuiría a la
revalorización de la actividad y el papel de los agricultores, ya que en muchas sociedades se
concibe a los agricultores como una clase marginada, socialmente inaceptable especialmente
en el ámbito urbano.

Falta de experiencia del agricultor urbano. La falta de capacitación y experiencia puede

llevar a una temprana deserción o abandono del proyecto, por no obtener los resultados
esperados (en el tiempo esperado): “Tenía unos árboles de durazno que no planté lo suficiente
[sic] profundo y sólo un año dieron frutos, así que después de esa vez no volví a plantar más
durazno” (AU5, entrevista, 2010).

Falta de espacio. Este punto puede llegar a ser una limitante cuando se desea iniciar o
incrementar la escala de la práctica o bien diversificar los cultivos o producción, pero se
carece de los recursos para hacerlo en un espacio alterno al actual. Sin embargo, y
especialmente en las experiencias a una escala micro, este hecho puede resultar un prejuicio
en el sentido de que la falta de un jardín, patio, terraza o espacio convencional para la
ubicación de los cultivos no deben frustrar el deseo de iniciar o hacer crecer un huerto. En
este caso resulta importante el conocimiento de otras experiencias e interacción con otros
practicantes para conocer distintas formas de hacer las cosas, y motivarse y despertar la
creatividad en cuanto al diseño y aprovechamiento del espacio.

106
Falta de financiamiento. Esto se refiere a las experiencias en las que desea incrementarse la
escala de producción, dejar de producir exclusivamente para autoconsumo, y empezar a
comercializar con la producción. La falta de apoyo público fue mencionada en una de las
entrevistas como limitante de la actividad individual, ya que la ayuda financiera se concentra
generalmente en las iniciativas grupales, como cooperativas.

Desilusión de participar en un proyecto que no tiene continuidad por parte de los

participantes. Este punto no sólo fue tocado en el caso de las experiencias comunitarias, sino
también en el de las familiares y que ya ha sido mencionado anteriormente (cooperación y
trabajo equitativo entre los miembros de la familia). Sin embargo en este punto se destaca la
importancia que tiene la apropiación del proyecto por parte de los participantes; de no ocurrir
así, la experiencia iniciada en conjunto puede recaer en las manos de pocas o una persona,
ocasionando el abandono eventual del proyecto.

Falta de un proyecto sólido. En el caso de las iniciativas grupales e institucionales, la falta de

un plan formal, por escrito, con objetivos claros puede repercutir en la falta de apoyo tanto a
nivel interno, como para la búsqueda de ayuda externa.

Falta de continuidad en los proyectos. El abandono puede deberse a una apatía entre los
individuos para seguir participando, ya sea por alguno de los motivos personales citados (u
otro), por la falta de organización dentro del grupo, por la falta de información respecto a lo
que puede esperarse de la práctica, o bien al desinterés de participar en el proyecto.

4.3.2 Amenazas a la actividad

Competencia por el uso de suelo. Esto es algo que ya ha sido mencionado y que en la
literatura general es citado como una amenaza o limitante para la actividad. Existe una gran
especulación por los espacios verdes remanentes dentro de las ciudades, debido al crecimiento
de la ciudad y a la demanda de vivienda, espacios para comercio e incluso infraestructura
turística.

107
Percepción de que la AU no es una actividad formal, es un pasatiempo. Aun cuando en
muchos de los casos particulares, la AU se desempeña efectivamente como una actividad
secundaria, de relajación incluso, este punto es alusivo a la perspectiva oficial y a la
consecuente falta de apoyo en todos sentidos. Respecto a las iniciativas grupales e
institucionales, la falta de un proyecto formal ya mencionada, puede conducir a esta
percepción.

Falta de financiamiento. Todos los motivos anteriores pueden derivar en esta falta de apoyo a
la actividad.

Subsidios. Un tanto en contradicción con el punto anterior, en el sentido de ser reconocida la

necesidad de apoyo financiero, se percibe como un punto débil la obtención de subsidios
donde no existe una obligación del productor por retribuir de algún modo el apoyo recibido.
Desde la percepción de algunos entrevistados, en estos casos se corre el riesgo de una falta de
responsabilidad y compromiso con el proyecto: la inversión propia genera mayor interés del
practicante por hacer de la experiencia algo continuo, permanente, por crecer.

El estudio en otros contextos, o al menos desde otro punto de vista, sugieren lo contrario: la
falta de subsidios puede ser considerada como un obstáculo para el desarrollo de la AU a nivel
de microproductores, tal como lo menciona Petts (2002) respecto a la European Union’s
Common Agricultural Policy. En específico refiere el caso de Londres, donde a pesar de que
ha aumentado la demanda por productos orgánicos, no existe una oferta que la satisfaga por la
falta de subsidios.

Apoyo oficial se centra en comunidades rurales. Existe una percepción de que el apoyo
agropecuario se dirige hacia el campo y esto no se aleja de la realidad: la entrevista hecha al
encargado de la Coordinación de Proyectos Productivos del municipio, especificó que la
cabecera municipal no resulta prioridad en los planes de su coordinación, y que alrededor del
1% del presupuesto agropecuario para este departamento se destina a la zona urbana. Este
apoyo corresponde al hecho de que la actividad agropecuaria en las zonas periurbanas y
rurales sea mayor que la que se desarrolla en la ciudad, pero aun así se considera que este
porcentaje podría elevarse.

108
Espacio insuficiente para atender interés de cierta parte de la población. Ya había sido
mencionada la falta de espacio como una limitante dentro de los motivos personales, pero en
este caso se refiere al mismo hecho para las iniciativas comunitarias e institucionales, que de
cierta manera se relaciona con la competencia por el uso de suelo pero al interior de la propia
institución.

Condiciones climatológicas. Este motivo se encuentra ligado a lo mencionado previamente

respecto a la experiencia y conocimiento del agricultor. La falta de ellos puede derivar en una
mala planeación de la siembra. Sin embargo también se encuentra el hecho de que en la
actualidad, como fue mencionado por un entrevistado, los cambios climatológicos hacen más
impredecibles las temporadas de lluvia, poniendo en riesgo la producción. Otros eventos fuera
del control del agricultor son las heladas y las plagas, por ejemplo.

El agua. La competencia con la población y otras actividades por este recurso primordial,
puede generar apatía entre los habitantes hacia el desarrollo de la AU (INST3, entrevista,
2010). Es por ello que existe el reconocimiento de que la actividad debe ayudar en la
generación de su propia provisión de este recurso, a través de la captación de agua de lluvia o
bien el aprovechamiento de las aguas residuales domésticas.

Sin embargo, en el caso de SCLC, la escala de la actividad no implica una competencia por el
agua entre la AU y otras actividades y en este sentido la percepción del entrevistado no parece
corresponder con la realidad local, ya que en la actualidad se destina cierta cantidad de agua
para el riego de jardines ornamentales. En todo caso, se identifica una oportunidad para
aprovechar las aguas residuales generadas en la unidad doméstica, tales como el agua “gris”
usada para lavar ropa y utensilios de cocina; o bien a una escala de producción mayor, a través
del uso de aguas residuales tratadas. Este punto sería importante retomarlo para futuras
investigaciones: conocer la percepción de los habitantes respecto al “gasto” de agua que
implica la producción de alimentos en el huerto. Sin embargo, se intuye que la aseveración del
entrevistado no es necesariamente cierta.

La inseguridad por robo/daño de la cosecha o producción. Aunque este punto ha sido tocado
como una debilidad (limitante interna a la actividad), se ubica también como una amenaza

109
(limitante externa) ligada a las demandas y necesidad de un ambiente seguro y confiable por
parte de la población, así como el respeto debido a la propiedad comunal o privada.

Percepción de las áreas verdes como zonas de riesgo. Este es un punto ligado al anterior en el
sentido del derecho a un ambiente seguro. Se ve a las áreas abiertas, no construidas, como un
espacio propicio para el desecho de residuos (como tiradero), crecimiento y proliferación de
“fauna nociva” e incluso desarrollo de actividades ilícitas.

Una vez expuestas las limitantes, construidas a partir de las entrevistas con los agricultores y
la observación en campo, se exponen las perspectivas y oportunidades para la AU desde el
punto de vista de los mismos entrevistados.

4.4 Perspectivas y oportunidades en torno a la ciudad sustentable y la Agricultura

Urbana en San Cristóbal

La ciudad de SCLC, como se ha mencionado anteriormente, resulta peculiar por ser

históricamente un punto de convergencia de diversas culturas. Esta riqueza, encarnada en los
habitantes y visitantes de la ciudad, en su forma de vivir y trabajar, se manifiesta también en
las opiniones que los primeros tienen respecto al futuro de la ciudad. En esta sección se
exponen las perspectivas de los entrevistados respecto al futuro de la AU en SCLC, que no
habían sido contempladas en el diseño inicial de la investigación, pero que son hallazgos
importantes a destacar por la utilidad que pudieran tener en el proceso de diseño de estrategias
de apoyo a la AU.

Uno de esos temas se refiere a la importancia de la participación social en la planeación y

construcción de un espacio digno y vivible. Para lo anterior, y de forma específica, es
necesario definir lo que significa una relación sana habitante-espacio. Esta tarea resultará un
reto en el sentido de que al pretender ser inclusivos, habría que considerar a la mayor variedad
de opiniones de quienes se encuentren interesados en expresarse, participar y colaborar (B10,
entrevista, 2010).

110
Además de esta definición de la relación habitante-espacio, se considera que también habría
que planificar considerando lo que debería ser una relación sana habitante-habitante y
habitante-visitante, en el sentido de que SCLC es en la actualidad uno de los principales
destinos turísticos del estado (B5, B9, B10, entrevistas, 2010).

La construcción de estos diversos conceptos sobre las relaciones humano-espacio-humano,

plantea serios cuestionamientos que resultan básicos para una planeación y participación
responsable: ¿cómo deberíamos vivir?, ¿qué es la normalidad? La omisión de tales preguntas
es la causa de la importación de modelos foráneos de ciudad que raramente se adecuan al
contexto local, por lo que aún cuando la intención sea buena, no existe un acoplamiento entre
el plan y la realidad (B10, entrevista, 2010).

Muchas veces, sin embargo, a pesar de la existencia de estos modelos y planes, ajenos o no a
la realidad de la ciudad, ocurre que son transgredidos o desatendidos. Los resultados pueden
constatarse en diversos puntos de la ciudad: uso de las riberas como zonas de desagüe para
aguas residuales, en total oposición a lo que podría ocurrir con el aprovechamiento de tales
sitios como, por ejemplo, zonas de recreo; explotación de zonas forestales como minas de
arena; y disminución de la diversidad vegetal y animal, por mencionar algunas (B10, ESP4,
entrevistas, 2010).

En contraste, los estudios de AU en otros contextos sugieren a esta actividad como una
estrategia para la construcción de una ciudad resiliente. La coordinación entre actores,
practicantes de AU y planeadores urbanos, es muy importante para un aprovechamiento óptimo
del suelo, tal como destacan Lock y De Zeeuw (2001). Las perspectivas mencionadas sobre la
ciudad, particularmente en la definición de una relación sana habitante-espacio, habitante-
habitante parecen encontrar un punto de partida o contribución en la AU. A continuación se
muestran algunas ideas de los entrevistados en torno a la práctica.

 Existe interés por continuar la capacitación en técnicas de cultivo, ya sea sobre

especies específicas (hongos) o en cuanto a la tecnificación de la actividad
(hidroponia). Un caso que destaca el punto anterior lo refiere Treminio (2004),

111
 especialmente para Chile. El éxito de los programas de AU en la capital chilena, se basa
en el apoyo del estado en cuanto a capacitación y transferencia tecnológica. En este
caso, se menciona el proyecto de “microempresas familiares”, un modelo exitoso no
sólo para autoprovisión de ciertos alimentos, sino para la generación de un ingreso
secundario, que ha sido apoyado institucionalmente y con políticas públicas a través de
“promover el desarrollo y transferencia de tecnología, la autogestión familiar y el
acceso a los espacios financieros y comerciales” (Treminio, 2004: 29). Para el caso de
SCLC, ya ha sido referida la experiencia del “Barrio Las Delicias” con el apoyo
proveniente de la Semarnat. El éxito de tales programas debe estar basado en la
capacidad social de la comunidad; entonces los apoyos provenientes de agencias
externas no serán una condicionante del éxito del proyecto, sino un complemento a una
experiencia de por sí ya exitosa.

 Se vislumbra la posibilidad de incrementar la práctica pero fuera del perímetro de la

ciudad, en locaciones periurbanas o rurales, por la mayor disponibilidad de terreno, sin
dejar de producir en la ciudad.

Los puntos anteriores muestran diversas opiniones en cuanto a la forma de trabajar por una
ciudad más inclusiva. Se plantean cuestionamientos que cualquier habitante tiene el derecho,
por no decir la obligación, de hacerse respecto a la ciudad en la que vive, si en algo le interesa
mejorar su calidad de vida. Esto implica una serie de responsabilidades que no terminan con la
mera expresión y demanda de atención por parte de las autoridades, sino que es el comienzo
para trabajar y ser propositivo en cuanto a las soluciones que puedan implementarse para
construir una mejor ciudad.

Otras ideas surgidas a nivel individual se refieren a cuestiones que, si no se realizan en la

actualidad, se piensa poder iniciarlas en el corto o mediano plazo:

 Existe desinterés en general de cambiar la escala de producción de autoconsumo a una

que permita la comercialización de los productos. La razón se resume en el hecho de

112
 que esto último implicaría un compromiso mayor que no podría cumplirse por falta de
tiempo.
 En cambio, existe un interés por el intercambio de productos con otros agricultores
urbanos. Un entrevistado hizo particular énfasis en que sólo otro agricultor puede dar
su justo valor a la producción, ya que conoce el trabajo que implica. Al respecto,
mencionó que tiene conocimiento de que esta práctica es algo que se lleva a cabo en
algunas partes del país: experiencias de economías solidarias en donde el intercambio
de productos es el modo de transacción (B5, entrevista, 2010).

113
114
Capítulo V. Conclusiones y Recomendaciones

5.1 Conclusiones

La AU es una actividad que, a pesar de tener un antecedente histórico remoto y de mantener

una tradición continua en algunos lugares hasta la actualidad, recobra interés y se promueve
más globalmente en ciudades de todos los continentes en la última parte del siglo XX, y a
partir de la década de los ochenta comienza a ser documentada en este contexto
contemporáneo. Estos estudios, como se ha mostrado en el Capítulo II, muestran distintos
enfoques sobre el desarrollo de la práctica: de seguridad alimentaria, de fuente alternativa de
empleo, de conservación de áreas verdes, de equidad de género, entre otras.

Para el caso de Latinoamérica, y por supuesto de México, los trabajos de investigación en

torno a la AU encuentran en la Red ÁGUILA un espacio para la promoción e intercambio de
experiencias que se espera que deriven en el fortalecimiento de la actividad, a través de la
documentación de las prácticas y procesos positivos y destacables, y de aquéllos que han
fallado o son susceptibles de considerable mejora.

En este sentido, la motivación inicial al realizar este estudio fue sentar un antecedente
documentado sobre las experiencias de AU en la ciudad de SCLC, por considerarse ésta una
ciudad con prácticas significativas en número, en cantidad de personas involucradas, en
variedad de objetivos y motivaciones, que contribuyen a la SU. Se consideró que era
importante identificar y compartir estas prácticas no sólo a nivel local, sino a una audiencia
más amplia como la que pudiera ofrecer la Red ÁGUILA, con presencia a nivel nacional y
regional.

Partiendo de la hipótesis de que la AU en SCLC podía representar un modelo de actividad que

contribuye a la SU en las dimensiones ambiental, económica, social y cultural, se procedió a
realizar un estudio exploratorio de experiencias locales a través del muestreo intencional por
recomendación o bola de nieve, entrevistas a profundidad y observaciones de campo.

115
Aun cuando el carácter exploratorio y cualitativo de la investigación no permitió cuantificar o
determinar un porcentaje aproximado de la población dedicada a la actividad en las distintas
modalidades o categorías (expuestas en el Capítulo IV), ni la magnitud de su contribución a la
mejora de la calidad ecológica de la ciudad, o estimar el volumen de ventas, demanda y oferta
de productos cultivados a nivel local, sí permitió vislumbrar las siguientes características de la
AU en SCLC:

 Se practica en una diversidad de modalidades: producción a escala pequeña-mediana,

organizaciones comunitarias, iniciativas familiares a micro escala, autoabastecimiento
comercial e institucionales.
 Se practica en una diversidad de espacios: huertos de traspatio, techos, invernaderos
para cultivos tradicionales y para cultivos hidropónicos, sobre humedales a modo de
chinampas, instalaciones educativas y centros de investigación.
 Involucra a una población motivada, caracterizada en dos grandes categorías: los
agricultores que mantienen una actividad tradicional familiar, y los nuevos
agricultores, incluyendo este último grupo una amplia diversidad en cuanto al origen
étnico, la profesión, el nivel educativo y socioeconómico.
 Existen iniciativas comunitarias que agrupan tanto a agricultores tradicionales como a
nuevos agricultores, y que se encuentran activamente promoviendo la AU en la
comunidad.
 A pesar de que la AU enfrenta limitantes, encuentra espacios físicos alternativos y
grupos sociales entre los cuales desarrollarse.

La contribución de la AU a la SU supuesta en la hipótesis, fue comprobada en todas las

dimensiones y de acuerdo a los criterios especificados, en los casos estudiados. Es necesario
aclarar sin embargo que, a nivel particular, la aportación a cada dimensión puede variar. En
ciertas experiencias la mayor contribución puede inclinarse hacia una en particular, como
sucede con la escuela preparatoria Cobach 58 y la dimensión social, a través de la educación
formal y la capacitación que se les da a los estudiantes como una herramienta para
autoemplearse. En otras experiencias, la aportación parece ser más equilibrada entre las cuatro
dimensiones, como el caso de “La Albarrada”, donde existe un aprovechamiento de las

116
condiciones del medio natural con el cultivo en chinampas, un reúso de los residuos orgánicos
para la producción de composta, una capacitación técnica para los interesados en adquirir
conocimiento relacionado con el cultivo de especies y su procesamiento, así como la venta de
la sobreproducción.

A continuación se describen las aportaciones más sobresalientes de la AU en las cuatro

dimensiones de la sustentabilidad analizadas:

Dimensión Ambiental

 Contribuye a la conservación de espacios verdes en la ciudad, tanto públicos como

privados.
 Contribuye a la conservación de especies hortícolas, medicinales, aromáticas,
ornamentales, frutales y de semillas regionales / locales (bancos de germoplasma).
 Promueve el aprovechamiento de los residuos orgánicos (generados por la familia y
por la actividad agrícola misma).
 En todos los casos estudiados se usan procesos limpios de cultivo y cosecha: no
utilización de insecticidas ni herbicidas, elaboración y uso de composta, control
manual de plagas.

Dimensión Económica:

 A escala pequeña-mediana representa una fuente primaria de ingresos.

 Puede representar una fuente secundaria de ingresos o bien apoyar la economía
familiar.
 Promueve la creación de mercados alternativos.
 Promueve el consumo de recursos locales.

117
Dimensión Social

 Generalmente implica la consideración de prácticas en beneficio del ambiente y del

humano: desde una educación de calidad para los hijos hasta el asumirse como
consumidores responsables.
 Contribuye a la creación de un espacio para la convivencia familiar y/o con otras
personas dedicadas a la misma actividad o interesadas en iniciarse en la práctica.
 Promueve la organización y la participación comunitaria.
 Promueve la confluencia y el diálogo entre personas de orígenes y características muy
diversos.
 Incrementa las posibilidades de construir capacidades entre los practicantes, ya sea por
la impartición de talleres de terceras personas, o por la posibilidad de compartir
experiencias y conocimientos.
 En relación a lo anterior, propicia una educación no sólo relativa a la AU, sino a un
nivel más sistémico. Esta educación puede ser formal o informal.

Dimensión Cultural

 Ayuda a preservar prácticas tradicionales, ligando a las generaciones actuales con los
ideales de las pasadas. Se encontraron casos que resaltaron la motivación de cultivar
especies de sus lugares de origen, o bien de conservar especies locales que se cultivan
y encuentran cada vez menos.
 Promueve la diversidad sociocultural, que puede reflejarse en la diversidad de las
especies cultivadas. Muchas de estas especies tienen un uso medicinal tradicional, o
bien son aprovechadas para la realización de “limpias” y rituales.
 Contribuye a la creación de una identidad cultural, particularmente entre quienes
pertenecen a una organización comunitaria, interesada en la alimentación saludable, la
interacción y el aprendizaje social, el cuidado del ambiente y el acceso a un mejor
nivel de vida en diversos sentidos.

118
En la hipótesis también se vislumbraban limitantes para el desarrollo de la AU, entre ellas el
desconocimiento y la falta de reconocimiento de los beneficios que implica su desarrollo en la
localidad. Esta hipótesis no pudo ser comprobada a nivel de la población en general debido a
las limitaciones de tiempo y recursos para realizar encuestas sobre la percepción ciudadana al
respecto.

Sin embargo, se rescata la percepción de un funcionario entrevistado, encargado de la

Coordinación de Proyectos Productivos, la cual canaliza ayuda hacia el sector agropecuario en
el municipio. El enfoque del apoyo agropecuario, a decir del entrevistado, ocurre fuera de la
cabecera municipal, por considerarse que en ésta las actividades principales son las referidas al
comercio y al turismo, y que los espacios agrícolas y/o de pastoreo están agotados (RM,
entrevista, 2010).

Lo anterior denota una falta de visión de la ciudad como algo más que una proveedora de
servicios convencionales, y no de otro tipo como los ambientales y sociales a los que la AU

desarrollada en terrenos baldíos o espacios alternativos, podría contribuir. De igual forma, esta
percepción podría representar un prejuicio cuando se intentase promover el diseño de una
política de apoyo a la AU.

Las limitantes encontradas a partir de los casos analizados se resumen en:

 La existencia de prejuicios y percepciones superficiales sobre la AU.

 La falta del diseño de un plan de acción para emprender o continuar un proyecto de AU,
que considere diversos escenarios, incluidos los adversos.
 La necesidad de preparación y capacitación del agricultor urbano, de tal manera que se
incrementen sus oportunidades de mantenerse y crecer.
 La disminución de los espacios tradicionales de cultivo en la ciudad: terrenos y huertos
o jardines por cambio de uso de suelo o ampliación de la vivienda.
 La falta de financiamiento para apoyo de la actividad en el inicio de proyectos o para
consolidación de los mismos.

119
Aun cuando en el diseño del estudio previo a campo se vislumbró la existencia de experiencias
diversas en torno a la AU, así como la aportación que podrían hacer la SU, no se esperaba
encontrar el nivel de organización que tienen el Mercado Orgánico y el grupo de vecinos del
“Barrio Las Delicias”, que por sí solas resultan objetos de estudio por los intereses tan
complejos que persiguen, como son el desarrollo de mercados justos y solidarios y la
construcción de comunidades de aprendizaje, respectivamente, por sólo mencionar algunos.

En la ciudad existen también otros casos relacionados de alguna forma con la práctica de AU,

tales como el de La Universidad de la Tierra y el Centro de Desarrollo de la Medicina Maya,

iniciativas institucionales que sería interesante abordar en un estudio más exhaustivo y que son
partícipes actuales del trabajo por la SU, en unas dimensiones más que en otras (se vislumbra
que también principalmente en la social y la cultural). Lo mismo sucede con experiencias
propiamente agrícolas, con los productores ubicados en la parte periurbana de la ciudad, que
proveen en cierta medida de alimentos a la ciudad, y que podrían aportar mayor soporte al
estudio de las dimensiones ambiental y económica.

Pero enfocando la aportación a las dimensiones social y cultural que las experiencias de AU

reportaron a esta investigación, resultan significativas y son dignas de reconocimiento y apoyo

en el sentido de que es en estas dimensiones en las que empieza la configuración de valores,
ideales, intereses relativos no sólo a temas de alimentación, producción y consumo, sino
integrados en un ámbito más amplio que es en este caso, la sustentabilidad. El reconocimiento
del humano como inserto en una familia, un barrio, una ciudad, un país, un mundo, y de la
relevancia de sus pensamientos y acciones en el entorno inmediato y remoto, nacen y se
potencializan en estas dimensiones.

Finalmente, quisiera apuntarse que más allá de lo que este trabajo pudiera significar para el
contexto local de SCLC, en cuanto a reportar los tipos de actividades que en torno a la AU se
desarrollan actualmente, así como una identificación general de la aportación actual a las
cuatro dimensiones de la sustentabilidad; se refiere a un primer intento por documentar una
experiencia que se integra dentro de lo que a nivel nacional e internacional se hace por tratar
de acercar y promover iniciativas que son necesarias para construir una ciudad de escala

120
humana, por promover valores de respeto, cuidado y amor por el ambiente que nos da el
sustento.

5.2 Recomendaciones y estrategias

A continuación se proponen recomendaciones y estrategias específicas para abordar las

debilidades y amenazas identificadas, con la intención de que puedan ayudar a la
consolidación de la práctica de la AU en SCLC y, con ello, hacer una aportación al incremento
de la sustentabilidad en la localidad.

5.2.1 Estrategias que atienden a las debilidades

Para atender las limitantes intrínsecas a los actores involucrados en la AU se proponen las
siguientes estrategias específicas:

Trabajo en la superación de prejuicios y percepciones superficiales sobre la AU

Es muy importante informar al participante de los procesos que la actividad requiere, así
como de los resultados esperados; de los beneficios que pueden obtenerse si se hace con amor
y responsabilidad. Aun cuando el propósito de dedicarse a la AU sea la recreación, el
involucrado debe invertir cierto nivel de compromiso y continuidad. Como cualquier otra
actividad en la que se desee obtener resultados de forma semi-permanente o de largo plazo, el
trabajo debe ser constante, ya que el cultivo implica cuidado y mantenimiento durante el ciclo
de preparación-siembra-crecimiento-cosecha; el mismo tipo de cuidado implica la cría de
animales.

Para evitar las frustraciones relacionadas con la pérdida de la cosecha o de la cantidad

inesperada de trabajo requerido para mantener los cultivos, la información clara y oportuna
respecto a lo que puede esperarse, en qué tiempo y cómo obtenerlo, es muy importante. Se
propone que una manera de hacerlo es enseñar con el ejemplo. Nada mejor que una familia
interesada en la promoción de la actividad para abrir su casa o compartir lo que sabe,
propiciando diversos niveles de comunicación: adulto-adulto, adulto-niño, adulto-
121
adolescente/joven, niño-adulto, niño-niño, niño-adolescente/joven, adolescente/joven-adulto,
adolescente/joven-niño, adolescente/joven-adolescente/joven.

En este punto también se rescata el conocimiento que sobre el tema tienen los migrantes
rurales avecindados en la ciudad. Debido a que en su nuevo contexto, el migrante rural y su
bagaje de experiencia y conocimiento muy frecuentemente dejan de ser operantes, la
consideración y el reconocimiento de la AU por la sociedad y como objeto de apoyo y
promoción del gobierno u otras instituciones pueden ayudar a una revalorización de estos
sujetos. Su experiencia, en combinación con el conocimiento generado en la academia o a
partir de los nuevos agricultores (urbanos), pueden significar un enriquecimiento de la
práctica de AU pero también como una oportunidad para apreciar y practicar las ventajas de la
diversidad, en este caso cultural y de conocimiento.

Uno de los cuestionamientos más fuertes que pudiera tener la práctica de AU se refiere a la
falta de sustentabilidad económica y la alta dependencia de este tipo de proyectos en el
financiamiento externo, ya sea púbico o privado. Aun cuando se ha intentado mostrar en este
trabajo las ventajas que supone la AU, parecieran no ser suficientes si el proyecto no es capaz
de generar sus propios recursos para mantenerse y desarrollarse. Por otro lado hay que
considerar que, no sólo para el caso de SCLC sino también en otros contextos, los beneficios
de practicar la AU pueden ser de naturaleza no monetaria. La recreación, la relajación, la
convivencia, la oportunidad de aprender, el tener un paisaje agradable a la vista, el conservar
prácticas tradicionales del lugar; son algunos ejemplos de otros tipos de beneficios que
encuentran las personas en la AU, por los que pueden tener incluso disposición a pagar.

Necesidad de planear y diseñar el proyecto de AU

La falta de un plan formal, con objetivos y procedimientos claros puede repercutir no sólo en
la falta de apoyo externo, sino en la propia sustentabilidad de la práctica. La asesoría externa,
ya sea gubernamental, de otro organismo como una ONG, o de otro agricultor urbano puede
resultar importante en el sentido de orientar al productor respecto a cómo superar problemas,
o incluso alertarlo sobre estos escenarios, ya que pudiera no haber sido contemplado con

122
antelación. En todo caso, cualquier estrategia para superar estos problemas, deberá estar
basada en las capacidades reales de cada agricultor. El apoyo de una organización comunitaria
de productores sería una ayuda ideal, ya que agruparía el conocimiento y riqueza social
generados a partir de la conjunción de las experiencias de diversos agricultores.

Preparación y capacitación del agricultor urbano

Como fue mencionado en el punto anterior, las buenas intenciones y la voluntad e interés de
emprender un proyecto no bastan; es necesario capacitarse en la práctica. Puede optarse por
un enfoque autodidacta a través de lecturas, videos, experimentación de prueba y error; o bien
aprender directamente de quien tiene más experiencia. La capacitación o entrenamiento puede
reflejarse directamente en los resultados y consecuentemente en la motivación para continuar
con la actividad.

Una propuesta en armonía con la construcción de una comunidad por la que la SU aboga, se
refiere a compartir la experiencia que se vive al interior de un huerto privado con el
vecindario: invitar a los vecinos a observar lo que ahí se hace y cómo se hace. Esto podría
organizarse a partir de las mesas directivas de cada barrio o colonia, de manera que se
garantizara cierta seguridad respecto a quien visita la iniciativa privada. Asesorados por
especialistas, podría mostrarse cómo multiplicar la producción con relativamente poca
inversión y a un periodo de recuperación de la inversión de acuerdo a expectativas razonables.
Como ejemplo de esta propuesta se encuentra lo que actualmente se lleva a cabo en el “Barrio
Las Delicias”.

Al incrementarse las capacidades de los practicantes, existe mayor posibilidad de acercarse a

la autosuficiencia. Es decir, lograr que prescindan de apoyos externos para la continuación y
desarrollo de sus proyectos; que éstos generen los insumos necesarios para mantenerse e
incluso crecer, si es el deseo del agricultor urbano.

123
5.2.2 Estrategias que atienden a las amenazas

Para atender las limitantes extrínsecas a los actores involucrados en la AU se proponen las
siguientes estrategias específicas:

Trabajo por la sustentabilidad financiera de la AU

Algunos de los entrevistados manifestaron la necesidad de apoyo financiero para continuar

con la práctica de AU. Es menester dejar atrás la mentalidad paternalista de esperar toda la
ayuda del sector público o de un financiamiento externo. Si bien estos apoyos son
estimulantes y necesarios, deben verse sólo como complementarios, y tratar de buscar una
autosuficiencia no sólo económica, sino de diseño y dirección del proyecto.

La desventaja de los subsidios fue reconocida por algunos de los mismos entrevistados, en el
sentido de que el compromiso y apoyo es unilateral e incondicional; es decir, es un apoyo que
no implica una retribución, en forma alguna, por parte del beneficiario. Se corre el riesgo de
que la actividad nunca termine siendo sustentable, ni económica ni socialmente, y que
dependa permanentemente de ayuda externa. Es decir, y como en cualquier proyecto que
reciba un apoyo, deberá tener un seguimiento y evaluación de desempeño en ámbitos mucho
más diversos y complejos que el económico, para que tenga una continuidad.

En este punto es pertinente comentar sobre cómo diversas actividades productivas, así como
servicios tanto en el medio rural como en el urbano, son objeto de subsidios: actividades
agropecuarias industriales y rurales, transporte público, electricidad y los productos de la
canasta básica, por nombrar algunos. En este sentido, se contempla que por los servicios que
pudiera otorgar la práctica de AU, debiera ser otra actividad apoyada.

Debe contemplarse también que los subsidios no son la única forma de obtener
financiamiento; existen microcréditos de fondos revolventes que ayudarían a tener una fuente
de financiamiento diversificado, pero que también exigirían un nivel de compromiso por parte
de quien recibe el apoyo. La existencia de cooperativas u organizaciones comunitarias con
productores más experimentados, puede ser también de gran ayuda. Estas mismas
124
agrupaciones pudieron haber ya generado lazos con ONG, gobierno o agencias
internacionales de desarrollo para apoyar ciertos proyectos.

Aprovechamiento de espacios subutilizados para el desarrollo de la AU

El conocimiento y la promoción de las ventajas que ofrece la AU pueden implicar que se la

considere como una opción más de uso de suelo, especialmente para el caso de los espacios
baldíos, donde suele existir acumulación de basura, fauna nociva e incluso desarrollo de
actividades ilícitas. La respuesta convencional de los planificadores urbanos respecto a cómo
aprovechar estos espacios, ha sido fomentar la construcción de estructuras para vivienda o
para servicios. La AU puede representar un uso productivo no sólo en el sentido económico,
sino en el social y cultural de estos espacios, como ya ha sido denotado anteriormente.
Además, puesto que se trata de terrenos más amplios, pueden usarse como espacios comunes
en provecho de varias familias o interesados en la actividad.

Ahora, desde la perspectiva de quienes pueden apoyar este tipo de proyectos, se debe ampliar
la concepción de que la AU sólo pueda ser desarrollada por campesinos en grandes
extensiones de tierra y con prácticas de monocultivo y crianza de ganado mayor. El
reconocimiento de espacios alternativos para la agricultura, ya sea que hayan sido rodeados
por la mancha urbana, o bien que se desarrollen dentro del predio familiar (del tamaño que
fuere, en patios, traspatios, jardines, techos y balcones), así como de los beneficios que otorga
la actividad a la SU, es necesario para que se vislumbre a la AU como una estrategia más para
la provisión de alimentos, el trabajo por un ambiente saludable, el empleo, el trabajo
comunitario, la participación ciudadana, etcétera.

Resulta importante promover el intercambio de información sobre otras experiencias y la

interacción con otros practicantes de AU para conocer distintas formas de hacer las cosas, y
motivarse y despertar la creatividad en cuanto al diseño y aprovechamiento del espacio.

Hay que recordar que existen diferentes actores con distintos roles para actuar a favor del
desarrollo de la AU, y evitar una perspectiva paternalista de que la responsabilidad del

125
fomento de la AU es exclusiva del gobierno, perspectiva que es demasiado limitada y poco
relacionada con el concepto de sustentabilidad de la AU. A continuación se refieren algunas
recomendaciones generales de acción para fomentar la extensión de la práctica de AU en
SCLC y los grupos de actores involucrados.

5.2.3 Recomendaciones y estrategias generales de acción

Generación de información para distintas audiencias sobre lo que representa la AU

La responsabilidad de generar esta información sería idealmente de un grupo

interdisciplinario que manejara no sólo el lenguaje adecuado para cada audiencia, sino que
estuviera familiarizado con los diferentes públicos y con el contexto en el marco del cual se
pretende compartir la información. Entonces, se retoma el punto mencionado anteriormente
respecto a los distintos niveles de comunicación, no sólo a nivel de rango de edades como
adulto-adulto y niño-niño, sino ahora además una comunicación intersectorial. Los sectores
identificados para un esfuerzo de comunicación se refieren en el Cuadro 5.1.

La información debe ser objetiva, clara, confiable y ser accesible para quien la desee o
necesite. Aun cuando es indispensable esta objetividad y veracidad, es importante aclarar que
son necesarios reportes que además de resaltar los beneficios de la actividad, sean
informativos y constructivos respecto a las limitantes y los aspectos negativos que pudiera
generar la AU. Dependiendo de la audiencia a la que se desee llegar, se sugieren distintos
medios, como los que se citan a continuación:

Cuadro 5.1 Medios de difusión de la AU en diferentes sectores

Audiencia/sector Medio de difusión

ONG Artículos, journals, folletos informativos, talleres,

foros
Agencias internacionales que
apoyan el desarrollo

Investigadores

Organizaciones Talleres, boletines, periódicos

comunitarias/vecinales

126
 Audiencia/sector Medio de difusión

Organizaciones de productores

Productores

Gobierno Talleres, foros, conferencias, documentos ejecutivos,

folletos informativos

Maestros Talleres, foros, conferencias, artículos, folletos

informativos

Niños Talleres, obras de teatro, ferias, folletos informativos

Familias

Jóvenes Talleres, foros, conferencias, ferias, materiales

electrónicos
Adultos

Adultos mayores Talleres, ferias

Fuente: Elaboración propia con base en análisis de datos de trabajo de campo

Poner esta información al alcance de los diversos grupos en la ciudad es necesario para abrir
la opción a la opinión pública de decidir sobre la conveniencia o no de aprobar, apoyar o
incluso participar en este tipo de actividades. Pero ¿cómo se propicia la creación y trabajo
conjunto de estos grupos interdisciplinarios encargados de promocionar la AU? Es algo que se
sugiere en el punto siguiente.

Generación o fortalecimiento de redes y espacios de trabajo

Propiciar la reunión y encuentro de los diversos interesados en la AU para el conocimiento e

intercambio de perspectivas y experiencias, requiere de recursos más bien intangibles que
tangibles: interés, motivación, disposición y trabajo. Si existe un grupo de personas que reúna
estas características en torno a la AU, encontrar espacios para interactuar puede ser un
obstáculo secundario. La razón de esto es que en SCLC existen afortunadamente todavía,
tanto al interior como en la periferia de la ciudad, espacios dedicados al cultivo de especies
vegetales y animales, privados y públicos, que pudieran ser el escenario para efectuar talleres,
pláticas y convivencias.

127
Ahora, es imprescindible un equipo, de preferencia pequeño, que tome el liderazgo para
organizar la forma de trabajar. En este punto se retoma la consideración de algunos autores,
sobre que la SU sólo puede lograrse a través del desarrollo de comunidades sustentables
(Devuyst, 2001; Portney, 2001). Las características de estas comunidades son (Maser en
Devuyst, 2001: 22):

 Poseedoras de valores humanos tales como respeto, amor y confianza

 Capaces de lograr un balance entre la acción y la reflexión, la teoría y la práctica
 Abiertas a compartir, comunicar, cooperar y coordinarse
 Capaces de reconocer y valorar las relaciones intrínsecas entre sistemas (humano,
natural, urbano, etcétera)
 Pacientes en la búsqueda y solución del origen de los problemas, no en los síntomas
 Practican un ciclo continuo de teoría, experimentación, acción y reflexión
 Poseen una visión de sustentabilidad cultural y ambiental de largo plazo

En el caso de SCLC, se constató la existencia del al menos dos de estas comunidades: la

integrada por la red de productores y consumidores responsables de “Comida Sana y
Cercana”, y la del grupo de vecinos del “Barrio de Las Delicias”. Ambas cuentan con un
antecedente de organización y gusto por el trabajo conjunto no sólo para el aprendizaje
comunitario, sino para la convivencia y la construcción de una identidad social, vecinal.

En este punto se resalta la importancia de generar redes de colaboración externas al propio

equipo de trabajo. La sustentabilidad no podría alcanzarse en un grupo cerrado. El ejemplo de
“Comida Sana y Cercana” es muy ilustrativo al haber logrado vincular tanto a productores
como a consumidores de comida orgánica; aun cuando la relación parecería obvia, haber
superado las barreras de comunicación y convivencia, así como a los intermediarios, es
verdaderamente un triunfo. Pueden nombrarse otros tipos de grupos que ayudarían a generar
una verdadera cadena de producción de valor:

128
  Proveedores de semillas, de abonos, de alimento y medicamentos para el ganado,
incluso de conocimiento. Los proveedores de servicios involucrados se refieren a
médicos veterinarios, transportistas, y potencialmente, aunque tal vez muy a futuro,
servicios de certificación.
 Productores o, en este caso, agricultores urbanos
 Distribuidores, aunque este grupo de intermediarios busca eliminarse en este tipo de
actividades, ya que se pretende que los productores tengan acceso directo a los
consumidores. Sin embargo y a falta de un espacio ex profeso para la venta de
productos, los productores pueden recurrir a este esquema. O bien esto puede suceder
cuando la escala de producción es mayor y se incrementan las operaciones más allá del
contexto local.
 Consumidores
 Promotores de la actividad, que pueden incluir a representantes de todos los grupos
anteriores, además de organizaciones civiles, el gobierno y agencias internacionales de
desarrollo.

La formación y desarrollo de estas redes puede derivar en una organización y participación

más allá del ámbito privado o vecinal, e incluso sus miembros pueden llegar a destacar como
actores con “mayores niveles de autogestión así como [con] mayor capacidad de propuesta y
reivindicación en ámbitos locales de decisión y ante instituciones vinculadas al sector
productivo” (Bixen et al., 2007).

Inclusión de la AU en niveles básicos de educación formal

Esta es una tarea conjunta de por lo menos cuatro sectores: el público y el privado, los padres
de familia y los agricultores urbanos o redes de agricultores. Este estudio constató la
existencia de una iniciativa a nivel público (Cobach 58), que ha incorporado la AU como parte
de materias relacionadas con ecología y medio ambiente, a nivel preparatoria. En la ciudad
existe también un proyecto de AU impartido a nivel de educación más básica en una escuela
privada (Escuela Pingüinos), sobre el que no se tuvo la oportunidad de investigar pero que
tiene el mismo sentido.

129
Estos antecedentes muestran que en las instalaciones de las escuelas existen espacios en los
que puede incorporarse a la AU como una alternativa para auxiliar en materias de ecología,
educación ambiental, educación vocacional o proyectos productivos. Para lograrlos, es vital
contar con la información generada para los sectores identificados que inciden en la
promoción de la práctica en el sector de la educación formal.

Finalmente en cuanto a las recomendaciones, quisiera apuntarse que, independientemente del

actor o grupo que pueda intervenir a favor de la AU, sea éste gobierno, academia,
organizaciones no gubernamentales, organizaciones comunitarias, agencias internacionales o
individuos particulares, actuando de manera independiente o conjunta; es necesaria la visión
de una ciudad compacta en su organización. Esta perspectiva podría ayudar a trabajar por la
proximidad entre usos y funciones, un equilibrio “entre espacios dedicados a la funcionalidad
y la organización urbana” y los espacios recreativos, de dispersión y áreas verdes (Agència
d’Ecologia Urbana de Barcelona, s/a). En este caso, de nuevo se recalca el potencial de la AU

para el logro de distintos objetivos: generación de trabajo, producción de alimentos, ayuda al

medio ambiente, actividad de dispersión, espacio para la educación cultural, ambiental y
agroecológica.

5.2.4 Recomendaciones para la continuidad del estudio sobre Agricultura Urbana en San
Cristóbal

La recomendación más obvia a partir de esta investigación, es la que se refiere a la necesidad

de desarrollar estudios cuantitativos que ayuden a conocer la magnitud de la contribución de la
práctica en las dimensiones ambiental, económica, social y cultural. Son necesarios datos
sobre la oferta y demanda real de alimentos producidos en la localidad, bajo esquemas limpios
como los que se observaron en esta investigación, así como datos concretos sobre los
consumos reales de agua en la actividad y el origen de esta agua.

Una tarea pendiente de esta investigación fue entrevistar a los hijos de los agricultores urbanos
actuales, y a los jóvenes y niños que ya practican de alguna manera la AU, sea cultivando,
cosechando o vendiendo la producción; conocer sus motivaciones, la perspectiva que tienen
sobre sí mismos y la actividad en sus vidas futuras y en la ciudad.

130
Respecto a esta población ya involucrada con el trabajo y la promoción de la AU, resultaría
muy pertinente un estudio referido a las formas y canales para acercar a estos actores, con el
propósito de construir y/o fortalecer redes de comunicación y organización que pudieran
ayudar al fortalecimiento de este sector. Luego, sería importante una perspectiva más compleja
e inclusiva de otros grupos o actores que pudieran ayudar a la promoción y consolidación de la
AU, como los grupos referidos en el Cuadro 5.1.

Es importante también conocer la percepción de la población que no se encuentra

familiarizada ni relacionada con la práctica de AU: ¿conocen la actividad?, ¿les parece
relevante en términos de la aportación que pudieran representar a las cuatro dimensiones de la
sustentabilidad?, ¿estarían interesados en involucrarse de alguna manera?, ¿consideran que es
una actividad digna o no de apoyo? De esta forma podrían plantearse diversas estrategias de
difusión y promoción de la actividad entre esta población ajena a su desarrollo actual.

De igual forma, se plantea la inclusión de aquellas experiencias que actualmente se desarrollan

más allá del Periférico de la ciudad, en la parte periurbana, que por la escala a la que producen
pueden significar mayor impacto o generar datos cuantitativos en las dimensiones ambiental y
económica. Otro punto a retomar se refiere a conocer la percepción de los habitantes respecto
al “gasto” de agua que implica la producción de alimentos en el huerto.

Hasta ahora la participación más activa en la promoción de la AU ha venido de parte de

particulares, organizaciones civiles e instituciones, por lo que será necesario conocer las
perspectivas y motivaciones de otros administradores institucionales y administradores
públicos para conocer y apoyar la AU como una estrategia de ayuda a la construcción de un
mejor entorno urbano. Lo anterior es necesario en el sentido de que la AU está relacionada con
distintos procesos y sistemas urbanos, tales como el manejo de residuos, el uso de suelo, la
nutrición, la salud, la economía y la ecología.

131
Finalmente, es tarea futura investigar sobre la forma en que la AU podría relacionarse e
integrarse en una cadena productiva de valor que incluyera a proveedores de insumos,
productores, consumidores, habitantes y visitantes enterados y no de este fenómeno en SCLC;
para poder vislumbrar el potencial de desarrollo comercial de la práctica.

132
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139
140
ANEXOS

141
Anexo 1. Guía de entrevista para especialistas en Agricultura Urbana / Agroecología

Nombre del entrevistado: ________________________________

Institución: ___________________________________________

Nota: no se ofreció confidencialidad respecto a su identidad, pero se sugiere hacerlo para permitir una
comunicación más fluida y confiada, al asegurar que no se divulgará su participación en la
construcción del documento, a menos de que el entrevistado lo solicite ex profeso o bien no tenga
problema en ser citado como referencia.

1. ¿Qué iniciativas o prácticas de agricultura urbana existen en la ciudad?, ¿Cuáles son

los espacios más representativos de AU en la ciudad que usted conoce? Estos espacios:
· Nombre/ubicación
· Tipología de la actividad o sistemas de producción adoptados (huertos, hidroponia,
terreno comunitario, iniciativa educacional, etc.)
· ¿Bajo qué esquema de organización/propiedad/financiamiento/ operan:
comunitaria, privada, ejidal, gubernamental, otra?
· ¿Cuál es la necesidad que estas iniciativas cubren (objetivos)?: abastecimiento
alimentario, comercialización, educación/investigación
· ¿Cuál es el destino/vocación de la actividad: comercial, autoconsumo, educación,
investigación?

2. ¿Qué tan consolidadas están estas iniciativas (bien consolidadas, en proceso,

incipientes)?

3. ¿Qué está faltando para que se puedan consolidar, qué está impidiendo que se
consoliden?

4. ¿Cuáles son los factores que han permitido/fomentado para que se consoliden?

5. Desde su perspectiva ¿cuáles son las posibilidades reales de que en San Cristóbal esta
práctica constituya un elemento de apoyo a la sustentabilidad urbana, sino es que lo es
ya?

i
Anexo 2. Guía de entrevista para agricultores urbanos
- Exposición del tema de tesis
- Explicación de la ayuda que su experiencia aportará a la tesis
- Confirmación de la confidencialidad que se mantendrá de su persona (tomar en
cuenta: estrato socioeconómico del entrevistado, número de integrantes de la
familia)

Dimensión Ambiental
Área destinada al cultivo/ganadería (en m2, ha)
Diversidad de los cultivos: alimenticios (huertos y hortalizas, animales), no alimenticios (especies
ornamentales, medicinales, fibras)
- ¿Por qué tiene esa diversidad/o no? (beneficio económico, gusto, etc.)
Manejo de residuos: convencional, composta con residuos orgánicos
- En el caso de contar con animales ¿existe reciclaje de nutrientes? ¿de excretas?
Fuentes de energía: convencional, alternativas
Fuente de agua: lluvia, potable, residuales, tratadas, no tratadas
Tecnologías usadas: rudimentarias, mecanizadas, especializadas
Tipo de fertilizantes, agroquímicos, herbicidas, pesticidas
Conocimiento de tratamientos alternos a lo anterior (fertilizantes orgánicos, abonos, coberturas vegetales –si
sí, qué tipo-)
Alternancia de cultivos ¿la tiene o no?
Dimensión Cultural
Uso de habilidades y conocimientos locales
¿Cómo cosechan? (tecnologías o tradicionales como roza, tumba, quema)
Cultivos locales o exóticos
Motivaciones para iniciarse en la actividad ¿cómo han ido evolucionando? ¿es una tradición que se
mantiene o se adopta?
Existe otro tipo de motivaciones para llevar a cabo la actividad: ¿festividades/ritual/recuerdo de tradiciones
familiares?
Dimensión Social
Aspectos demográficos de las personas involucradas: género, edad, estrato socioeconómico
Número de personas beneficiadas por la práctica de AU (¿seguridad alimentaria, calidad alimentaria?)
Ubicación de la actividad: dentro de la casa, lejos de la residencia
AU como factor de cohesión social, fortalecimiento de lazos familiares, comunitarios
Prejuicios/resistencia/quejas al desarrollo de la actividad por parte de vecinos
El desarrollo de esta actividad ¿ha motivado otro tipo de actividades? (educación, recreación, comercio)
Objetivo inicial del proyecto y cómo ha ido cambiando (función social: seguridad alimentaria, educación,
recreación, comercio, etc.)
Estas actividades o iniciativas ¿resuelven otro tipo de problemas?
¿Es necesario un apoyo a la actividad? ¿Por parte de quién?
¿Existe disposición para conocer a personas con actividades similares? (eventualmente hacer un intercambio
de productos)
Dimensión Económica
¿Cuántos productos se producen?
¿Cuántos de estos productos se producen orgánicamente?
¿Existe un excedente de producción?

ii
¿Cuánto del volumen producido se vende y cuánto no?
¿Es la demanda mayor a la oferta? ¿O viceversa?
La actividad ¿ha ido creciendo o disminuyendo?
¿Qué ha permitido que crezca? ó ¿Qué ha impedido que crezca?
¿Cuánta gente se beneficia de la práctica de AU? (en términos de empleo)
¿Es suficiente con el personal que cuenta?
Si necesita de mayor personal ¿es de forma permanente, o temporal?
¿Esta actividad representa su ingreso primario o es complementario?
Escala de la producción: familiar, grupo, cooperativa
Destino de la actividad: comercial, autoconsumo ¿qué proporción?, excedentes se venden o intercambian,
educación, investigación
Temporalidad de la producción: permanente, estacional, ocasional
Ahorro familiar aproximado
Porcentaje aproximado en que se cubren las necesidades alimentarias

iii
iv
Anexo 3. Formato de ayuda para la caracterización de la producción en el predio
Dirección del predio:_____________________________________________________________
Barrio: ________________________________________________________________________
Fecha: _______________
Hora: ________________
Nombre del entrevistado: _________________________________________________________ Edad aproximada: __________
Ocupación: _______________ Estrato socioeconómico: __________________ Número de integrantes de la familia: ________

¿Existe un excedente de producción? Sí No

De existir excedente ¿se comercializa? Sí No ¿Dónde? ¿De qué forma?
Cultivos en los que existe excedente
Producción aproximada al año de cultivos
“excedentes”
¿Existe aprovechamiento de residuos orgánicos? Sí No Composta Alimento animales
Fuentes de agua Lluvia SAPAM Residual
¿Uso de fertilizantes? Herbicidas Pesticidas
¿Alternancia de cultivos? Sí No
La actividad ha: Crecido Disminuido Permanecido
Otras observaciones:

Árboles frutales Hortalizas Raíces y tubérculos Hierbas/aromáticas

Pera Manzana Tejocote Coliflor Repollo Lechuga Nabito Papa Zanahoria Perejil Epazote Cilantro
Durazno Aguacate Tzi-tzi Acelga Mostaza Tomate Yuca Rábano Cebolla Hinojo Yerbabuena Tomillo
Naranja Limón Mandarina Jitomate Brócoli Rúcula Betabel Poro Cebollín Albahaca Hierba santa Té Limón
Higo Ciruela Apio

Rastreras/Trepadoras Flores Otros Animales

Chayote Calabaza Caléndula Manzanilla Salvia Chícharo Chile Maíz Gallos y Patos Guajolotes
gallinas
Haba Frijol Cerdos Borregos Vacas
Conejos Palomas

v
Anexo 4. Sistema de categorías derivado de los datos de campo. Metodología basada
en Patton (1998) y Hernández-Sampieri et al. (2006)

No. Etiqueta Frecuen- Agrupación de Agrupación de

cia primer nivel segundo nivel

1 Propiedad privada: establecimiento 2 Tipo de predio Ubicación de los

comercial en el que se cultivos
2 Institución pública 3 asienta la
3 Renta de terreno adyacente para cultivo 1 práctica de
4 Propiedad privada: terreno familiar 3 agricultura
urbana
5 Propiedad privada: traspatio del hogar 8
6 Centro de capacitación: enseñanza y 1
asistencia técnica
7 Campo experimental en terreno baldío de 1
iglesia
8 Cultivos en techos 1 Ubicación de los
9 Invernaderos 2 cultivos en la
geografía
10 Terreno lejos de la vivienda principal 3 citadina
11 Huerto de traspatio/jardín 8
12 Condiciones favorables en el techo para 1 Aprovechamien- Beneficios del
cultivos (luz y calor) to del contexto medio urbano para
13 Aprovechamiento del espacio doméstico 1 urbano para el la práctica de
urbano cultivo de agricultura
alimentos
14 Aprovechamiento de la energía de la 1 Condiciones
ciudad para crecer cultivos favorables del
15 Condiciones favorables de la ciudad para 1 medio urbano
proteger cultivos (de las heladas del para el cultivo de
campo, por ejemplo) alimentos
16 La agricultura implica un esfuerzo 1 La agricultura La actividad
constante y permanente durante el año: implica un agrícola implica
preparación del terreno, siembra, cuidado trabajo y un trabajo
del crecimiento, cosecha esfuerzo constante y
permanentes permanente, así
17 Conocimiento de los ciclos estacionales 1 La actividad como un
18 Reconocimiento de las señales ambientales 4 agrícola implica conocimiento
(lluvia, heladas, etc.) un conocimiento especializado
detallado de los
19 Conocimiento de los efectos 3
ciclos
climatológicos sobre los cultivos
estacionales,
20 Conocimiento de los ciclos productivos/de 6 climatológicos y
cultivo de reproducción
21 Curva de aprendizaje para técnicas de 1
cultivo
22 Cultivos orgánicos 3/7 ** Sistema de Sistemas de

vi
No. Etiqueta Frecuen- Agrupación de Agrupación de
cia primer nivel segundo nivel

23 Exclusión de componentes químicos en los 1/9 producción producción

productos relacionados con el cultivo y orgánico alternativos
cuidado de la siembra
24 Uso de biofertilizantes 1
25 Control rudimentario pero efectivo de 3
plagas (manual, elaboración de insecticida
casero)
26 Hidroponia 1 Sistema de
producción
hidropónico
27 Impartición de talleres sobre cultivos 1 Aprovechamient Aspectos sociales
orgánicos o de la práctica y de la práctica de
los espacios AU
donde se realiza
la agricultura
urbana para acti-
vidades alter-
nativas, como
capacitación,
educación
28 Trabajo familiar (pareja e hijos) 3/4 Participación
familiar en el
29 Participación familiar en el cultivo implica 1
contexto de la
compartir la cosecha
agricultura
30 Creatividad para la mercantilización del 1 urbana
producto (recetas de cocina)
31 Educación formal 3 Proyectos
32 Proyecto de AU a nivel bachillerato como 1 educativos sobre
parte de proyecto institucional (brigadas AU
ecológicas)
33 Trabajo voluntario 1 Prácticas
34 Educación no formal 1 sociales
alternativas
35 Construcción de conocimiento práctico 1
36 Sistema educativo construido desde abajo 1
37 Autonomía respecto del sistema 1
convencional
38 Proyecto productivo comunitario 1
(religioso)
39 Aprovechamiento de terreno subutilizado 1
para pastoreo de ganado menor (por Sinergias entre Aspectos sociales,
vecinos) actores: económicos y
40 Aprovechamiento de residuos orgánicos de 2 productores ambientales de la
terceros para alimentación de ganado (proveedores), práctica de AU
menor consumidores

vii
No. Etiqueta Frecuen- Agrupación de Agrupación de
cia primer nivel segundo nivel

41 Aprovechamiento de residuos orgánicos de 2

terceros para elaboración de sustrato
42 Aprovechamiento de materiales reciclables 1/7 Reciclaje de Aspectos
para la construcción de la estructura donde materiales ambientales de la
se cultiva práctica de AU
43 Aprovechamiento de residuos inorgánicos 1/6
(botellas/vasos) como contenedores para
almácigos
44 Producción de semillas 1 Conservación del
germoplasma
45 Especies locales (cultivo de) 11
local
46 Elemento clave para un buen cultivo: 1 La composta:
abono tipos, beneficios,
47 Lombricomposta 5 componentes
48 Reciclaje de residuos orgánicos 4/9
(aprovechamiento)
49 Elaboración sistemática de composta 5
50 Cuidado extremo en lo que integra la 2
composta
51 Dedicación para la elaboración de 1
composta
52 Tecnología y conocimiento especializado 1
para elaboración de composta
53 Conocimiento de las propiedades 3
nutricionales de los elementos que
conforman y produce la composta
(estiércol, jugos)
54 Incorporación (y aprovechamiento) del 4
componente animal (abono)
55 Reconocimiento de las ventajas de la 3 Diversidad de
variedad de cultivos (diversidad de cultivos
especies)
56 Siembra diversificada (distintas variedades 1/7
de la misma especie)
57 Asociación de cultivos es efectivo para 2
combatir plagas
58 Especies foráneas (cultivo de) 3
59 Prácticas de monocultivo 1
60 Riego por sistema de chinampas 1 Sistema de riego
(aprovechando ubicación del terreno sobre
humedal)
61 Riego con agua de lluvia capturada 1

viii
No. Etiqueta Frecuen- Agrupación de Agrupación de
cia primer nivel segundo nivel

62 Plan para implementar un sistema de 1

captación de agua de lluvia
63 Especies comestibles vegetales 12 Tipos de cultivos
64 Especies comestibles frutales 13
65 Especies medicinales 9
66 Especies animales 6
67 Componente animal implica varias 1
ventajas: vacas comen rastrojo, aplanan
terreno, abonan
68 Especies ornamentales 11
69 Calendarización de la producción 4 Planeación de la
70 Rotación de cultivos 2 producción
71 Precios accesibles 1 Economía Aspectos
72 Venta/comercio (como actividad primaria) 1 económicos de la
práctica de AU
73 Autoabastecimiento temporal de ciertos 3
alimentos
74 Compra de residuos orgánicos para 2
elaboración de composta a terceros
75 Venta de excedentes 3
76 Inversión familiar mediana para proyecto 2
productivo (infraestructura, insumos)
77 Pérdidas económicas durante el primer 1
ciclo productivo
78 Financiamiento internacional para 1
proyecto productivo comunitario
79 Inversión propia genera mayor 2
compromiso con el proyecto o actividad
80 Venta de excedentes a vecinos 2 Destino de la Destino de la
81 La producción no se comparte con vecinos 1 producción de producción de
agricultura agricultura urbana
82 Autoconsumo 14 urbana
83 Regalo de excedentes a vecinos/familiares 4
84 Compartir, regalar lombrices 1
85 Elaboración de proyecto culinario 1
universitario (comercialización)
86 Desaprovechamiento de la producción (se 1
tira)
87 Elaboración de conservas (para prolongar 1
uso)
88 Cuidado de hijos 1 Razones Limitantes para la
(personales) para práctica de

ix
No. Etiqueta Frecuen- Agrupación de Agrupación de
cia primer nivel segundo nivel

89 Robo de animales (de la producción) por 1 abandonar la agricultura urbana

parte de vecinos práctica de AU en la localidad

90 Desilusión de participar en algo que no 1

tiene apoyo de participantes
91 Falta de respeto a áreas de cultivo 1
(destrucción)
92 Mucho esfuerzo, falta de interés, falta de 1 Limitantes para
terreno la práctica de
93 Cambios en el uso de suelo: lotificación 3 agricultura
para construcción de viviendas urbana
94 Necesidad de alejamiento de lo rural 1
95 Percepción de áreas verdes como riesgo 1
96 Percepción de que la agricultura no es un 1
negocio, es un hobby
97 Falta de un proyecto sólido repercute en 1
falta de apoyo
98 Espacio insuficiente en escuelas para 1
atender interés de la población estudiantil
con cierto perfil
99 Apoyo oficial se centra en comunidades 1
rurales
100 Subsidios generan poco compromiso 2
101 Condiciones climatológicas 1
102 Competencia con población y otras 1
actividades por recurso primordial: agua
103 Provisión de agua 1
104 Inseguridad por robo/daño de la cosecha o 4
producción
105 Falta de continuidad en los proyectos 1
106 Deserción de participantes en proyecto 1
comunitario
107 Poco interés de la comunidad de participar 1
en este tipo de proyectos
108 Falta de experiencia 1
Limitantes para
109 Necesidad de documentar el proceso de 1 la práctica de
desarrollo de proyectos de AU AU a nivel
personal/familiar
110 Falta de financiamiento 1
111 Apoyo oficial se centra en organizaciones 1
y no en particulares

x
No. Etiqueta Frecuen- Agrupación de Agrupación de
cia primer nivel segundo nivel

112 Falta de cooperación equitativa al interior 1

de la familia
113 Autoconsumo 12 Motivaciones Oportunidades
para para la práctica de
114 Como área de recreo y adorno 5
conservar/cuidar/ AU
115 Atracción de especies animales por 1 trabajar áreas
vegetación y flora verdes ya sea en
116 Reconocimiento 1 un terreno
privado,
117 Sentimiento de bienestar por conservar 4 comunal y/o
área verde/placer de comer lo que cultiva institucional
118 Confianza en la calidad de los alimentos 6
119 Participación en proyectos que generen un 1
impacto en la comunidad
120 Interés de participación de cierto sector de 1 Oportunidades
la población estudiantil (antecedente rural para la práctica
inmediato) de AU
121 Colaboración participativa 1
interinstitucional
122 Asesoría de expertos en agroecología 2
123 Difusión de proyectos en la región y con 1
grupos que trabajen los mismos temas a
nivel nacional e internacional
124 Promoción de productos fabricados con 1
insumos regionales/locales
125 Superar simulaciones y trabajo 1
experimental
126 Pobre o nula planeación del crecimiento de 1 La ciudad como Perspectivas en
la ciudad contexto de torno a la ciudad y
127 Mal aprovechamiento de las riberas 1 desarrollo de la la AU
AU
128 Riberas como zonas de desagüe de aguas 1
residuales
129 Diversidad vegetal y animal en el pasado 1
130 Riego con agua del sistema municipal 14
131 Riberas como zonas de recreo 1 Perspectivas en
torno a la ciudad
132 Participación ciudadana en la planeación 1
de la ciudad
133 Participación ciudadana en la construcción 1
de la ciudad
134 Plan para una convivencia sana habitante- 1
habitante, habitante-visitante
135 Definición de relación sana habitante- 1
espacio

xi
 No. Etiqueta Frecuen- Agrupación de Agrupación de
cia primer nivel segundo nivel

136 Responsabilidad ciudadana en la 1

construcción-vivencia de la ciudad
137 Población infantil para potencial apoyo de 1
proyectos
138 Interés de participación por parte de 1
población estudiantil con perfil particular
139 ¿Son las ciudades una aberración? 1 Cuestionamien-
140 Importación de modelos foráneos de 1 tos en torno a la
ciudad ciudad
141 ¿Qué es la normalidad? 1
142 ¿Cómo deberíamos vivir? 1
143 Desinterés en compromisos comerciales 2 Perspectivas en
(comercialización del producto, por torno a la
implicar mayor compromiso) práctica de AU
144 Interés en continuar capacitación en 1
técnicas de cultivos (hongos)
145 Interés en intercambio, no en venta de la 3
producción (implica mayor valoración de
la actividad)
146 Crecimiento hacia áreas periurbanas o 1
rurales: mayor disponibilidad de terreno
147 Conocimiento de experiencias de 1
economías solidarias en otras partes del
país
148 Tecnificación de la actividad 1
149 Necesidad de que la AU genere sus 1
propias fuentes de agua
150 Habitante local (estatal) 8 Origen Antecedentes de
geográfico del los agricultores
151 Habitante no local (nacional) 3 practicante de urbanos
152 Habitante no local (internacional) 3 AU
153 Urbano sin antecedente rural inmediato 4 Antecedentes
rurales
154 Urbano con antecedente rural inmediato 10
155 Todo el año 6 Temporalidad Temporalidad de
del ciclo la producción
156 Temporal 8 productivo
157 Elaboración de remedios caseros con 1 Aspectos Aspectos
especies medicinales socioculturales socioculturales
158 Uso de especies vegetales para 1 ligados a la ligados a la
rituales/limpias práctica práctica
159 Cultivo de especies del lugar de origen del 3
agricultor urbano

xii
 No. Etiqueta Frecuen- Agrupación de Agrupación de
cia primer nivel segundo nivel

160 Especies cultivadas se encuentran ligadas a 3

recuerdos del lugar de origen
161 Consideración de saberes populares, 1
culturales para la siembra: ciclo de la luna
162 Búsqueda de coherencia entre lo que 1
piensan y hacen. Forma de expresarlo: a
través de la AU

** Las frecuencias que así aparecen se refieren a: el primer número indica categorías (o etiquetas) que
fueron mencionadas específicamente por el entrevistado; el número después de la diagonal indica
eventos (etiquetas) que fueron observados en el sitio durante la entrevista. Es decir aun cuando no fueron
mencionados específicamente por el entrevistado, se corroboró que efectivamente las practican.

xiii
Anexo 5. Especies encontradas en los huertos visitados en San Cristóbal

Nombre vulgar Nombre científico

Acelga Beta vulgaris
Aguacate Tz tzi Variedad no disponible
Aguacate Haas Persea americana
Ajenjo Artemisia absinthium
Albahaca Ocimum basilicum L
Alcatraz Zantedeschia aethiopica
Apio Apium graveolens L.
Alhelí Cheirantus cheiri
Alfalfa Medicago sativa
Azalea Rhododendron indicum
Bambú Bambusa vulgaris
Berros Nasturtium officinale
Betabel Beta vulgaris L.
Bledo Amaranthus blitoides
Borraja Borago officinalis
Botón de soltero Gomphrena serrata L.
Brócoli Brassica
Café Variedad no especificada
Calabaza Cucurbita pepo
Calabaza blanca (chilacayote) Cucurbita ficifolia
Caléndula Calendula offincinalis
Capulín Prunus serotina
Cardo Cirsium arvense
Cebolla Allium cepa L.
Cebolla dulce Variedad no disponible
Cebollín Allium schoenoprasum
Cempazúchitl Tagetes erecta
Cerezo Prunus avium L.
Chabacano Armeniaca vulgaris
Chayote Sechium edule
Chicoria (lechuga “de conejo”) Variedad no disponible
Chilacayote Cucurbita ficifolia
Chile jalapeño Capsicum annum
Chile manzano Variedad no disponible
Chile siete caldos Variedad no disponible
Chinchahua Variedad no disponible
Cilantro Coriandrum sativum L.
Ciprés Cupressus sempervirens
Ciruelas Prunus domestica
Ciruela criolla Variedad no disponible
Ciruela morada Variedad no disponible
Ciruela roja Variedad no disponible
Ciruela verde Variedad no disponible
Col rizada Brassica oleracea
Comfrey / consuelda Symphytum officinale
Corazón de lechuga o cogoyo Variedad no disponible

xiv
Crisantemo Chrysanthemum morifolium
Cueza Variedad no disponible
Curuba (variedad de pasiflora) Passiflora tarminiana
Diente de león Taraxacum officinale
Durazno Prunus persica
Durazno blanco Variedad no disponible
Durazno criollo Variedad no disponible
Durazno melocotón Variedad no disponible
Durazno prisco Variedad no disponible
Durazno colorado pequeño Variedad no disponible
Ejote Phaseolus vulgaris
Eneldo Anethum graveolens
Epazote Chenopodium ambrosioides L.
Espárragos Asparagus officinalis
Espinaca Spinacea oleracea
Fresa Fragaria vesca
Frijol: bayo, colorado Variedad no disponible
Geranio Variedad no disponible
Gladiola Gladiolus spp.
Granada roja Punica granatum
Haba Vicia faba L.
Helecho Variedad no disponible
Higos Ficus carica L.
Higo blanco Variedad no disponible
Hinojo Foeniculum vulgare goertn
Jazmín blanco Jasminum officinale
Jitomate Lycopersicum esculentum
Jitomate cherry Lycopersicum pimpinellifolium
Lechuga Lactuca sativa L.
Lechuga roja Variedad no disponible
Lengua de venado (lechuga): Variedad no disponible
Lima: Citrus limetta Risso
Limón Citrus aurantifolia Swingle
Limón mandarina: Variedad no disponible
Lupen (para hacer harina; traída de Los Alpes) Variedad no disponible
Maíz: Zea mays / Variedad no disponible
Malva: Malva sylvestris
Mandarina: Citrus nobilis var. deliciosa
Manzana criolla: Variedad no disponible
Manzana blanca: Variedad no disponible
Manzana rayada Variedad no disponible
Manzanilla: Matricaria chamomilla
Manzanita (tejocote): Variedad no disponible
Matasano Variedad no disponible
Membrillos: Cydonia oblonga Mill.
Milpa Variedad no disponible
Mostaza: Sisymbrium auriculatum
Mostaza Osaka Variedad no disponible
Mumu/Yerbasanta: Variedad no encontrada

xv
Nabito: Variedad no disponible
Nabo: Brassica napus
Naranja: Citrus vulgaris
Níspero: Variedad no disponible
Orégano: Lippia berlandieri
Papa: Variedad no especificada
Pasiflora Passiflora incarnata
Pepinillo Cucumis sativus L.
Pepino: Cucumis sativus
Pera Pyrus communis L.
Perejil Petroselinum sativum
Perón: Variedad no encontrada
Pimienta (flor, no para comida) Variedad no disponible
Pimiento verde: Capsicum annum L. var Longum
Poro / Puerro Allium porrum L.
Rábano : Raphanus sativus L.
Repollo: Brassica oleracea
Riñonina: Variedad no disponible
Romero: Rosmarinus officinalis
Rosa de Castilla: Rosa gallica
Ruda: Ruta graveolens
Rúcula: Eruca sativa
Ruibarbo: Rheum offincinale
Salvia: Salvia officinalis L.
Sábila: Aloe vera
Setas: Variedad no especificada
Siempreviva: Sempervivum tectorum
Sinverguenza Variedad no disponible
Tabaco bobo (para alejar plagas) Variedad no disponible
Tat sui (repollo chino): Variedad no disponible
Té Limón: Cymbopogon citratus
Tejocote: Crataegus mexicana
Tomate: Physalis pubescens
Tomate pish (tomatillo): Variedad no disponible
Tomillo: Thymus vulgaris
Tsinam Variedad no disponible
Tuna: Opuntia streptacantha
Vedge (abono; fija el nitrógeno y da sombra) No enocontrada
Vinagrera Berberis vulgaris
Violetas: Viola odorata L.
Xahuc No encontrada
Xenia Variedad no disponible
Yantén/Llantén: Plantago major
Yerbabuena: Mentha viridis
Zanahoria: Daucus carota
Zapote (matasanos): Casimiroa edulis
Zapotillo o Santo Domingo: No encontrada
Zarzamora Rubus fructicosus

xvi