LA TEORÍA DE CATTELL

Todo el trabajo de Cattell se ha orientado al descubrimiento de los elementos que configuran la personalidad, y
al desarrollo de pruebas para poder valorar estos elementos o rasgos. También ha defendido que la forma de
poder conseguir ambas metas era la utilización del AF (análisis factorial).
Los tres métodos de la psicología para Cattell.
Método uni o bivariado: con el que se establecen relaciones entre la VI manipulada y la VD, que es medida para
comprobar los efectos de la manipulación de la VI.

Método multivariado: tiene como finalidad estudiar las relaciones simultáneas existentes entre gran número de
variables. El investigador no manipula las variables, sino que deja que se manifiesten tal cual son y se sirve de
métodos estadísticos para estudiar las relaciones entre ellas. Cattell defiende la utilización de este método
porque considera que la conducta humana es muy compleja y entren en juego las interacciones de múltiples
variables.

Ambos métodos hacen énfasis en el rigor científico.

Método clínico: que es similar al multivariado, ya que ambos pretenden la comprensión de la persona total y sin
hacer manipulaciones. Sin embargo, este método carece del rigor científico requerido al no usar ni
procedimientos experimentales ni estadísticos.
Personalidad: tipos de rasgos.
Personalidad: Aquello que nos dice lo que una persona hará cuando se encuentre en una situación
determinada (Cattell). Lo que una persona hace (R o respuesta) es función de la situación (S) y de su
personalidad (P). Por tanto, R = f (S, P).
El elemento estructural básico de la personalidad es el rasgo, que implica tendencias reactivas generales y hace
referencia a características relativamente permanentes.

Tipo:
 De acuerdo con su origen: rasgos constitucionales (determinados biológicamente) y rasgos
ambientales (debidos a la experiencia, a la interacción con el ambiente).
 De acuerdo con su contenido: rasgos de capacidad o aptitudinales (recursos para solucionar
problemas),rasgos de personalidad o temperamentales (forma peculiar de comportamiento de cada
persona o tendencia estilística), y rasgos dinámicos (relacionados con la motivación o causa del
comportamiento).
 De acuerdo con su rango de aplicación: rasgos comunes (aplicables a todos los individuos) y rasgos
específicos (exclusivos de una persona). El trabajo de Cattell se centra en los primeros.
 De acuerdo con su significación: rasgos superficiales (conductas que, aparecen unidas a nivel
superficial pero que realmente no covarían ni tienen raíz causal común) y rasgos fuente o
profundos(determinados por conductas que covarían, de forma que constituyen una dimensión de
personalidad unitaria e independiente). Cattell estudia los segundos, ya que considera que constituyen
los pilares de la personalidad, utilizando AF para descubrirlos y poder describir la esfera de la
personalidad constituida por estos rasgos.
Concepciones previas.
Para obtener los rasgos fundamentales de personalidad, Cattell partió del análisis del lenguaje, ya que
consideraba que el idioma dispone de palabras que recogen cualquier cualidad (criterio léxico). Pero estaba en
contra de la utilización de términos del lenguaje común para denominar a los rasgos, ya que podían llevar a
confusión al estar cargados de juicios de valor y connotaciones. Propuso utilizar letras (A, B.) o Índices
Universales (IU) seguidos de un número, términos griegos o neologismos en la descripción de estos rasgos.
También argumentaba que en psicología se obtiene datos de múltiples formas, pero dado que ninguna es
completamente satisfactoria, conviene utilizar distintos procedimientos para compensar los aspectos negativos
de unos con los positivos de otros.

Distingue tres tipos de datos:

Datos L (life o vida) que hacen referencia a hechos de la vida real que son contrastables (edad, nivel educativo,
etc.).
Datos Q (quiestionnaire o cuestionarios) que son datos informados por la persona, que puede mentir o
autoengañarse.
Datos T (objective tests o pruebas objetivas), los preferidos por Cattell, que hacen referencia a pruebas en las
que la persona evaluada no es consciente de la relación existente entre su respuesta y la característica de
personalidad que se pretende medir.
La estructura de la personalidad
Cattell se basó en un estudio de Allport y Odbert en el que recopilaron casi 18.000 términos del diccionario
relativos a aspectos relevantes de la personalidad. Como estaba interesado fundamentalmente en rasgos
estables, partió sólo de estos y le quedaron 4.500 términos que, mediante diferentes análisis se podían agrupar
en 171 grupos o variables distintas. Cien adultos fueron evaluados en estas variables y el AF arrojó la existencia
de 35 variables bipolares. Las variables bipolares se pasaron auna amplia muestra de adultos para que las
evaluaran y el AF arrojó 12 factores.

La segunda fase consistió en ver si era posible encontrar los mismos factores (hallados con datos L) con datos
Q. Se construyeron cuestionarios que se administraron a grandes grupos obteniéndose 16 factores, de los
cuales 12 eran comunes a ambos métodos.

Luego se estudió la estructura de la personalidad a partir de datos T y se obtuvieron 21 rasgos fundamentales

de personalidad, que se denominaron mediante el sistema de Índices Universales seguidos de un número.
Proceso.
Cattell utiliza también el AF para desarrollar una taxonomía de las fuentes motivacionales de la conducta.

Los rasgos dinámicos los divide en actitudes, sentimientos y ergios. La unidad básica es la actitud que expresa
la fuerza del interés por seguir un curso de acción en particular, y los sentimientos y ergios se infieren del estudio
factorial de las actitudes.
Con el propósito de conocer los componentes de las actitudes elabora más de cincuenta tests objetivos con los
que pretendía medir diferentes actitudes o motivos. Se obtuvieron cinco factores componentes de las actitudes:

Factor alfa o Ello consciente: es la búsqueda consciente de la satisfacción sin considerar las posibles
consecuencias.

Factor beta o Expresión del Yo: Interés consciente y deliberadamente desarrollado.

Factor gamma o Super-Yo: Alude a un "yo deberá estar interesado".

Factor delta o Ello inconsciente: Incluye las respuestas motivadas de naturaleza fisiológica ante los estímulos
relacionados con el interés.

Factor épsilon o Conflicto inconsciente: Se refiere a lo reprimido y hecho inconsciente debido al conflicto.
Estos cinco factores de pueden reducir a dos componentes, uno consciente (Yo y Super-Yo) y otro inconsciente
(Ello, expresiones fisiológicas y complejos reprimidos).

Para determinar los diferentes motivos o factores dinámicos elaboró una muestra amplia de actitudes y las
midió. El AF arrojó dos factores: los ergios o factores que reflejan impulsos biológicos innatos, y
los sentimientos o factores determinados por el ambiente, adquiridos fundamentalmente a través de la familia
y la escuela.
Un ergio se activa por estímulos ambientales y cesa cuando la meta se logra. Los sentimientos son actitudes
complejas que incorporan intereses, opiniones y actitudes menores.

Estos tres tipos de rasgos dinámicos se organizan de manera compleja en un entramado dinámico, en el que
ciertos rasgos son subsidiarios o dependientes de otros. Los sentimientos dependen de los ergios, y las
actitudes de los sentimientos. Las actitudes sirven para satisfacer a los sentimientos, los cuales dan satisfacción
a los ergios o necesidades biológicas.
El concepto de entramado dinámico ha sido criticado por su carácter especulativo.
Modelo econético
Econético hace alusión al estudio de la ecología, del ambiente. Cattell además de elaborar una taxonomía de
situaciones y ambientes, valora el impacto de la situación en el individuo. Unas situaciones pueden ser
relevantes para el individuo mientras que otras no. Dentro de las relevantes unas producen más impacto que
otras. Lo que la situación significa para el sujeto depende también de su estado de ánimo. Cattell expresa los
elementos que considera importantes para predecir la conducta en la ecuación de especificación (especifica la
manera en que rasgos y situaciones se combinan para predecir la conducta).

R = (b1A1 + b2A2 + .bnAn) + (b1B1 + b2A2 + .bnBn) + (b1C1 + b2C2 + .bnCn) + (b1K1 + b2K2 + .bnKn)
R es la respuesta que queremos predecir y que está determinada por una combinación ponderada de:
Rasgos fuente de la persona (A1, A2.An), estados y roles de la persona (B1, B2.Bn), los significados culturales
y sociales de la situación para la persona (C1, C2.Cn) y la combinación ponderada de cualquier otro factor que
no se haya especificado (K1, K2.Kn). Los coeficientes b1, b2.bn son los pesos de cada unos de los factores e
indican el grado en que factor está implicado en el comportamiento del individuo en una situación concreta (si
un factor tiene un peso de 0.9 es más importante en la predicción de la conducta que uno con 0.5).

Cuestionario de personalidad de Cattell.

El 16PF consta de 187 elementos o reactivos que se valoran en escalas de tres puntos. A partir de las
puntuaciones obtenidas en cada elemento se pueden calcular las puntuaciones de los 16 factores de primer
orden, así como cuatro puntuaciones de factores de segundo orden.

Valoración.
Sus propuestas han tenido influencia en el diagnóstico clínico y en la psicología de las organizaciones. Sin
desmerecer su propuesta, cabe hacerle varias críticas:
 1. Aunque hay base empírica para la mayoría de su teoría, el modelo econético no ha sido probado.
Además, aunque se reconoce su papel, los factores ambientales no se incluyen en la predicción de la
conducta.

 2. La teoría ha generado relativamente poca investigación, probablemente debido a su lenguaje técnico.

  3. Los 16 factores no son independientes entre sí, por lo que no son totalmente distintos.

 4. Aunque el AF es una técnica objetiva en general, depende en última instancia de ciertas decisiones
(técnica de extracción, por ejemplo) tomadas por el investigador.

 5. La varianza que explica cada factor (como factor aislado) decrece a medida que el número de factores
aumenta (siendo el 1º más importante que el 2º, y así sucesivamente). Esto implica que la supuesta
igualdad en la importancia de los factores no ha sido contrastada empíricamente.

LA TEORÍA DE EYSENCK.
Eysenck combina la tradición correlacional (modelo descriptivo o taxonómico) con la experimental (modelo
causal o explicativo). El modelo descriptivo habla de tres dimensiones independientes para describir la
personalidad: Psicoticismo (P), Extraversión (E) y Neuroticismo (N). El modelo causal enlaza las dimensiones
con procesos psicofisiológicos que explican las diferencias individuales conductuales.

Para él. Estas diferencias se deben a diferencias en el funcionamiento del SN.

Antecedentes e influencias.
 Acercamiento tipológico:
 a) A Galeno se atribuye la formulación de la teoría de los cuatro temperamentos (melancólico,
colérico, flemático y sanguíneo).
 b) Otra contribución se debe a Kant, que actualizó, popularizo e hizo creíble la doctrina de Galeno.

 Aportaciones de Wundt: Dio el salto y pasó a considerar las categorías separadas (tipos) como
dimensiones continuas.
 Tradición psiquiátrica:
 a) Gross fue el primero en relacionar la dimensión extraversión con una propiedad funcional
cerebral.
 b) Heymans y Wiersma fue el primero en darse cuenta de la importancia de cuantificar las
relaciones entre variables, proponiendo el uso de métodos correlacionales. También fue pionero en
realizar estudios experimentales de personalidad.
 c) Jung popularizó los términos Extraversión-Introversión.
 d) Kretschmer atribuía gran importancia a la constitución morfológica como elemento etiológico de
la enfermedad mental.
 Aportaciones psicométricas:
 a) Spearman introdujo el AF en psicología, lo que permitió sustituir las especulaciones por datos
objetivos y cuantitativos, y fue el primero en demostrar la existencia de factores definidos y medidos
de manera estricta (extraversión y emocionalidad o Neuroticismo).
 b) También es deudor de Guilford, pues el primer cuestionario elaborado por Eysenck para medir
las dimensiones de Extraversión y Neuroticismo constaba de ítems que procedían de escalas
creadas por este autor.
 Aportaciones experimentales:
 a) Recoge la influencia de la escuela rusa que desarrolla una gran cantidad de estudios
experimentales sobre diferencias individuales de tipo psicofisiológico.
 b) También los conceptos de inhibición reactiva y condicionada de Hull influyeron en Eysenck.
 c) El trabajo de Duffy sobre el arousal como enegización no específica del SNC en respuesta a la
estimulación, también influye en su teoría notablemente.
La estructura de la personalidad: modelo descriptivo o taxonómico.
Eysenck propone un modelo jerárquico de personalidad con diferentes niveles de creciente generalidad:
Primer nivel: Respuestas específicas que pueden observarse una vez y que pueden o no ser características
del individuo.
Segundo nivel: Respuestas habituales que serían respuestas específicas que se repiten cuando las
circunstancias son similares.
Tercer nivel: Rasgos que son constructos teóricos basados en las intercorrelaciones entre respuestas
habituales que sí son observables. Serían factores de primer orden, porque salen de los primeros AF.
Cuarto nivel: Tipos que surgen de las intercorrelaciones entre los diferentes rasgos, y serían factores de
segundo orden. Son considerados dimensiones continuas, a lo largo de las cuales se puede posicionar el
individuo, y no categorías separadas y puras.
Los tres tipos o superfactores (Extraversión, Neuroticismo y Psicoticismo) son suficientes para describir
adecuadamente la personalidad. Las razones para utilizar los tipos y no los rasgosson:
 1. Diferentes análisis conducen a la aparición de estos tres factores, y si se obtienen más, no suelen ser
importantes.

 2. Los factores de primer orden son más inestables de una investigación a otra.

 3. A partir de estros tres tipos se pueden hacer predicciones satisfactorias en distintos niveles:

Fisiológico (diferencias individuales en activación cortical, etc.), psicológico (diferencias individuales en

rendimiento, etc.) y social (diferencias en conductas delictivas, etc.).
Extraversión.
Los individuos extravertidos son sociables, comunicativos, desinhibidos, activos, habladores y dominantes.
Además buscan excitación y estimulación. Eysenck ha planteado dos teorías para explicar el comportamiento
diferenciado de introvertidos y extravertidos:

El modelo de excitación-inhibición: Utiliza procesos fisiológicos sin localizarlos específicamente. Propuso

que las personas que están predispuestas a desarrollar pautas de comportamiento extravertido son las que
tienen: potenciales excitatorios débiles e inhibición reactiva fuerte. Las personas que desarrollan patrones de
conducta introvertido son las que poseen: potenciales excitatorios fuertes e inhibición reactiva débil. Por tanto, la
inhibición fisiológica es inversamente proporcional a la inhibición conductual.
La teoría de la activación cortical: Aparece porque la anterior propuesta no permitía hacer predicciones
empíricamente contrastables. Según esta teoría las personas que tienen, en condiciones de reposo, un nivel de
arousalarousal crónicamente alto, se comportan de forma introvertida. Así, a mayor activación cortical, menor
activación conductual y a la inversa. Propone el SARA (Sistema de activación reticular ascendente) como base
neurológica responsable del nivel de activación. crónicamente bajo tienden a comportarse siguiendo el patrón
extravertido. Los que tienen
Algunos estudios han demostrado que los extravertidos se orientan hacia fuentes de estimulación del ambiente
que les reportan un mayor nivel de estimulación. Con dichos trabajos sólo se constata que los extravertidos
prefieren esas situaciones, pero no que tengan un mayor arousal cortical crónico. Demostrar esto no es fácil por
varias razones:
 a) Por la falta de una única y directa medida del arousal, ya que hay especificad individual de respuesta
(una persona reacciona ante los estímulos aumentando su frecuencia cardíaca y otra aumentando su
respiración).
  b) Porque existe especificad de la respuesta al estímulo (distintos estímulos producen patrones de
activación diferentes).

 c) Las relaciones entre estímulos y respuestas son de U invertida (Ley Yerker-Dodson). El rendimiento
óptimo se obtendría con niveles medios de activación.

Los resultados muestran que los introvertidos presentan mayor reactividad a la estimulación sensorial, y que
introvertidos y extrovertidos no difieren en arousa en condiciones neutras o crónicamente. Por tanto, aunque la
teoría no es completamente exacta, tiene razón sobre la sensibilidad de los introvertidos a la estimulación.

En estudios sobre rendimiento, los introvertidos rinden mejor en situaciones con niveles de estimulación
moderados, y los extravertidos con niveles altos. Lo cual indica que difieren en el nivel de estimulación para
rendir mejor.
Neuroticismo (Estabilidad-Inestabilidad Emocional).
Las personas con puntuaciones altas en esta dimensión tienen cambios de humor frecuentes, suelen estar
preocupados, ansiosos, deprimidos y sentirse culpable. Reaccionan fuertemente ante los estímulos.

Las bases neurológicas se encuentran en el sistema límbico o cerebro visceral, que está relacionado con la
activación de tipo neurovegetativa (sudoración, frecuencia cardíaca, tensión muscular, etc.). Para Eysenck, lo
sujetos más inestables presentan una mayor activación neurovegetativa. Este sistema y el SARA son sólo
parcialmente independientes, debido a que a través de la activación visceral se puede producir arousal cortical.

La evidencia empírica sobre esto es insatisfactoria. No hay evidencia de que los sujetos altos en neuroticismo
sean más reactivos fisiológicamente. Esta inconsistencia se puede deber a varias razones:
 1. Las medidas de activación automática no están correlacionadas entre sí (el aumento de latidos no
conlleva mayor respuesta electrodérmica).

 2. Existe el problema de la especificad individual de respuesta.

 3. Distintos estresores producen distintos patrones de activación fisiológica.

 4. Inducir estados emocionales no resulta ético.

 5. La dimensión es heterogénea, y como la ansiedad no es su único componente, no todos los que

puntúan alto en esta dimensión tienen elevada ansiedad.

 6. Las personas que puntúan alto se caracterizan por su preocupación, insatisfacción, pesimismo
crónicos, y no por reacciones agudas.
Psicoticismo.
Las personas con altas puntuaciones en esa dimensión son frías, egocéntricas, impulsivas y agresivas. No les
importan los demás y se muestran indiferentes ante el peligro. A pesar de las muchas características
socialmente negativas, Eysenck relaciona esta dimensión con la creatividad y el pensamiento divergente (ya
que inclina a la gente a todo tipo de conductas raras o anormales).

La Impulsividad propiamente dicha sería también uno de sus componentes, aunque algunos aspectos de esta
característica (atrevimiento y búsqueda de sensaciones) se incluyen en la Extraversión.

Eysenck ha propuesto que el Psicoticismo está relacionado con un exceso de dopamina y una disminución de
serotonina. La dopamina reduce la inhibición cognitiva, y la serotonina la incrementa. Varios estudios apoyan
esta idea, ya que se vincula el Psicoticismo con niveles inferiores de serotonina. También se confirma la relación
de la dimensión con la creatividad.
Bases genéticas.
Aunque la teoría propone que las diferencias de funcionamiento de los distintos sistemas neurofisiológicos
(responsables de las dimensiones propuestas) son de origen genético, Eysenck no cree que la conducta esté
en los genes. Los genes no causan la conducta directamente, sino que el ADN afecta a toda una serie de
mecanismos biológicos intermediarios (fisiológicos, hormonales y neurológicos) que en interacción con factores
sociales producen la conducta.

Propone, por tanto, que el individuo hereda ciertas características fisiológicas y neurológicas como el SARA,
que influye en el nivel de arousal cortical, el cual determina las posibilidades de condicionamiento, los umbrales
sensoriales y otros procesos básicos. Así los introvertidos se condicionan mejor y tienen umbrales sensoriales
más bajos. La diferente interacción de los individuos con su ambiente produce los rasgos comportamentales
que caracterizan a introvertidos y extravertidos.

Muchos hallazgos sugieren que los factores biológicos son importantes en la génesis de diferencias individuales:
 a) Estabilidad o consistencia temporal: los individuos tienden a mantener su posición en cada dimensión
a través de largos períodos de tiempo. Parece que los sucesos diarios influyen poco en las dimensiones.

 b) Las dimensiones se han encontrado en estudios transculturales, por lo que los factores biológicos
deben ser importantes.

 c) Los estudios con gemelos mono y dicigóticos revelan que los factores genéticos explican cierto de la
varianza de las diferencias individuales.
Cuestionarios de personalidad de Eysenck.
MMQ: Sólo evaluaba el Neuroticismo.
MPI: Evaluaba la Extraversión y el Neuroticismo.
EPI: Como el MPI que ponderaban tanto en Neuroticismo como en Introversión y recibió críticas por la supuesta
dependencia de ambas dimensiones, depuró los elementos problemáticos en este inventario.
EPQ: Evalúa los tres superfactores.
EPQ: Evalúa los tres superfactores.
Dimensiones de personalidad y bienestar.
En los últimos años se están realizando muchos estudios sobre la asociación entre la Extraversión y el
Neuroticismo con distintas medidas relacionadas con aspectos positivos y negativos.

Por lo que respecta al afecto, se han encontrado dos dimensiones dominantes, Afecto Positivo (AP) y Afecto
Negativo (AN), y un nivel inferior con estados emocionales específicos. AN es una dimensión general de
malestar e insatisfacción sujetiva, y AP de satisfacción, alegría, entusiasmo e interés.

Los estados emocionales negativos tienden a suceder conjuntamente, y lo mismo pasa con los positivos. AP y
AN no son dos polos opuestos, sino dimensiones independientes, y pueden entenderse como estados o como
rasgos.

Se ha encontrado una relación positiva entre Extraversión y el rasgo AP, también entre Neuroticismo y AN. Pero
la Extraversión no correlaciona con AN, ni el Neuroticismo con AP. También parece que a las personas
extravertidas les ocurren más sucesos positivos, tienen más sentimientos positivos y se perciben más felices y
optimistas. Los que puntúan alto en Neuroticismo tiene más sentimientos negativos y se consideran menos
felices.

Si esto es así, los efectos de la Extraversión y el Neuroticismo deberían aparecer también en el procesamiento
cognitivo de estímulos afectivos. Esto es consistente con la teoría de Bower que dice que las emociones
imponen una estructura organizativa de la información en la memoria. Esto se podría aplicar también a rasgos
de personalidad estables. Así, los individuos desarrollarían redes asociativas debido a su predisposición a
aquellas emociones. De acuerdo con esto, se espera que Extraversión y Neuroticismo se asocien a un mejor
procesamiento y recuerdo de material emocional positivo y negativo respectivamente.
Los resultados de los estudios ponen de manifiesto el procesamiento diferencial de los individuos extravertidos
y altos en Neuroticismo. Los primeros completan más palabras de forma positiva, cometen menos errores con
palabras positivas y las recuerdan mejor. Lo contrario pasa con los segundos que tienen facilidades con las
palabras negativas.

Se ha propuesto la teoría de Gray para explicar esta asociación. Para él los sujetos extravertidos serían
impulsivos y bajos en ansiedad, y los introvertidos no serían impulsivos, pero puntuarían alto en ansiedad.

Propone dos sistemas neurofisiológicos para las dimensiones de Ansiedad e Impulsividad: El BIS (sistema de
inhibición conductual) que sería el sustrato de la Ansiedad, y el BAS (sistema de activación conductual) como
soporte de la Impulsividad.

Los extravertidos, al ser altos en impulsividad, tendrían mayor sensibilidad a señales de recompensa (BAS alto),
y los introvertidos, al tener alta ansiedad, serían más sensibles a indicios de castigo (BIS alto).

También se ha sugerido, respecto a la relación entre Neuroticismo y AN, que las personas que puntúan alto en
ella reaccionan de manera más negativa a los sucesos que les ocurren, lo que provoca que sientan
frecuentemente emociones negativas. Puede, de cualquier modo, que exista un solapamiento entre las medidas
de la dimensión Neuroticismo y las de AN (sentimientos de ansiedad, culpa o preocupación), que caracterizan
a ambas.
Valoración.
 Eysenck ha sido de los pocos defensores de los rasgos que se ha dedicado a explicar los mecanismos
neurofisiológicos que podían explicar las diferencias entre personas. Aunque existe considerable soporte
para su teoría del arousal, se requiere más investigación sobre Neuroticismo y Psicoticismo.

 La teoría no ha tratado un tema fundamental de la personalidad como es la motivación.

 No ha valorado el impacto diferencial que las situaciones tienen en las personas. Su manera de
entender las situaciones es demasiado global.

 Su teoría propone un isomorfismo entre los rasgos y los sistemas cerebrales. Sin embargo, dada la
complejidad tanto del SN, como de las interrelaciones entre el comportamiento y los sistemas
neurofisiológicos, es posible que cualquier rasgo esté influido por diferentes sistemas, y que cualquier
sistema contribuya a más de un rasgo. Se requiere por tanto un modelo más completo que no sólo se
centre en el arousal.