UNIVERSIDAD

FILADELFIA
DE MÉXICO

USO Y MANEJO
DEL AGUA

Ing. Jorge Saldivar Cobos Campus

Ciudad Alemán
“ Formando lideres con espíritu de servicio”
USO Y MANEJO DEL AGUA
PRESENTACIÓN
Las constantes necesidades de una población en eminente crecimiento exigen
cada vez mayores satisfacciones que dependen de la producción de alimentos, la
cual es cubierta principalmente con la explotación de los vegetales, la cual está
definido principalmente por la cantidad de agua de que se dispone en un periodo
de tiempo determinado. Por otra parte tratar de abastecer lo anterior ha sido
necesario que nuevas áreas de cultivo sean incorporadas y acondicionadas para
la práctica de la agricultura.

En este aspecto. Las obras de riego han contribuido grandemente, aunado a la

tecnificación de la agricultura, propiciando el desarrollo de otras actividades
económicas que elevan el nivel de vida en el campo, en otros casos ha sido
necesario cambiar los sistemas tradicionales de producción agrícola, lo cual se
inició en la década de los sesentas a los que se llamó revolución verde, hasta lo
que actualmente conocemos como tecnología de punta.

La tecnología moderna o tecnología de punta en la producción agrícola implica la

utilización de semillas mejoradas, fertilizantes, insecticidas, fungicidas, métodos de
riego y otras actividades afines; sin embargo todo lo anterior no es posible
aplicarlo fácilmente, ya que las condiciones de cada región determinan el grado de
adaptación de las nuevas tecnologías que se deseen implementar otra forma de
producción agrícola, como lo es la Agricultura de Temporal.

La demanda de agua en la actualidad son cada vez más grandes, debido

básicamente al crecimiento acelerado de la población, así como por los diversos
usos a que se destina dicho recurso como son: industrial, generadora de energía,
uso municipal y otros, sin embargo desde el punto de vista agrícola esta es
necesaria dada la gran cantidad de tierras abiertas a la agricultura.

Se ha demostrado que ésta actividad es una de las que más consumen agua en el
ámbito mundial por tal razón es necesario realizar un buen uso del recurso hídrico
ya que el elevado consumo ha ocasionado un acelerado abatimiento de los
acuíferos, los cuales no alcanzan a recuperarse debido a que las precipitaciones
que se presentan son insuficientes para logra recargar los acuíferos.
OBJETIVOS
Objetivo general

Ejercitar al alumno en la investigación científica experimental y bibliográfica

referente al estudio del agua como elemento fundamental en los sistemas de
producción agrícola, y además como elemento esencial para la vida sobre la tierra
y sus relaciones con los componentes del ecosistema sistema biótico,
conjuntamente con las diversas formas de disponibilidad y funciones que realiza
en el crecimiento, desarrollo y reproducción de las plantas.

Investigar teórica y prácticamente los diferentes procedimientos para medir,

diagnosticar y corregir las diferencias en el uso y manejo del agua aplicados a la
productividad de cultivos agrícolas.

Establecer las bases teóricas y prácticas para determinar el cuándo y cuánto regar
e introducido en la utilización de un software para irrigación, y posteriormente
relacionarlo con el cómo regar en cursos de relación agua-suelo-planta, sistemas
de riego y automatización de sistemas de riego.

Objetivos específicos

 Comprender los fenómenos que tienen lugar en el suelo, relacionados con

la aplicación del agua para la planta.
 Medir mediante varios procedimientos el contenido de humedad del suelo,
para poder determinar la lámina de agua por aplicar en el riego.
 Analizar físicamente la cinética y dinámica de la mecánica del fluido agua
en el suelo (velocidad de infiltración y la constante de permeabilidad), para
resolver problemas de riego y drenaje simultáneamente.
 Relacionar la lámina de agua, la velocidad de infiltración, el gasto y la
superficie de cultiva con el tiempo de riego.
 Investigar los efectos que provocan en la planta el contenido de humedad
en el suelo, en el crecimiento, desarrollo y producción de cultivos de
importancia agrícola.
 Calcular calendarios de riego en función de la evapotranspiración
condicionada por las variables climáticas.
 Establecer relación entre abatimiento de humedad aprovechable y tensión
hídrica y/o impedancia eléctrica en el suelo.
 Integrar y aplicar los conocimientos previos en el cuándo y cuánto regar en
condiciones óptimas del uso y manejo del agua.
 Calcular y plantear correcciones en las deficiencias de: bombeo,
conducción y aplicación del agua para riego agrícola.
  Introducción a la aplicación de programas de cómputo electrónico para: a)
selección de bombas, b) construcción de calendarios de riego, c) riego por
superficie, d) cálculos en canales, e) demandas de riego, f) consulta de y
utilización de datos climatológicos, g) simulación de riego y h)
automatización del riego.

Competencias

El alumno podrá:

 Demostrar que sabe lo que está sucediendo en el suelo al aplicar agua por
algún tipo de sistema de riego.
 Demostrar que puede conocer mediante algunos métodos la humedad del
suelo y la velocidad de infiltración del agua en el suelo.
 Demostrar que sabe realizar un calendario de riego en función de la
evaporación, así como determinar la lámina de riego a aplicar
INDICE
I INTRODUCCION.

1. Fundamentos de hidrología.
2. Situación de los recursos hidráulicos en México.

II RELACION AGUA-SUELO.

1. Propiedades físicas y químicas del agua.

2. Proporciones entre los componentes sólidos y gaseosos del suelo, y
relaciones con: A) La porosidad, B) Los porcientos de humedad: en
saturación, a capacidad de campo, en punto de marchitez permanente, en
abatimiento permisible, aprovechable y no aprovechable. C) Las
densidades aparente y real. D) Velocidades de infiltración: máxima, mínima
y media. E) Conductividad hidráulica y drenaje agrícola.

III RELACION AGUA-SUELO-PLANTA.

1. Contenido de agua en las plantas.

2. Agua de constitución.
3. Absorción de agua por las plantas.
4. Transporte de agua en las plantas.
5. Respuesta de la planta en función del porciento de humedad en el suelo.
6. Determinación de la lámina de agua para riego (cuánto regar).

IV RELACION AGUA-SUELO-PLANTA-ATMOSFERA.

1. Potencial del agua en cada parte del sistema suelo-planta-atmósfera.

2. Evaporación.
3. Transpiración.
4. Evapotranspiración.
5. Evapotranspiración real.
6. Evapotranspiración potencial.
7. Factores que afectan la evapotranspiración.
8. Requerimientos de agua en el riego óptimo.
9. Procedimientos para medir y calcular la evapotranspiración.
10. Cuando regar.
 a) La oportunidad del riego.
b) Extracción de la humedad del suelo por las raíces de las plantas.
c) Eficiencia de bombeo, conducción, aplicación y metabolización del riego.
d) Intervalos de riego.
e) Calendarios de riego para etapas del ciclo fenológico.

V BREVE INTRODUCCION AL SOFWARE EN IRRIGACION.

1. Consulta y utilización de datos climatológicos.

2. Demandas de riego.
3. Cálculo de canales.
4. Selección de bombas.
5. Riego por superficie.
6. Construcción de calendarios de riego.
7. Simulación de riego.
8. Automatización del riego.
BIBLIOGRAFÍA
ROJAS PEÑA LINDOLFO, Uso y Manejo del Agua, Buenavista Saltillo Coahuila,
Septiembre de 1998.

AGUILERA CONTRERAS MAURICIO Y MARTINEZ ELIZONDO RENÉ,

Relaciones Agua Suelo Atmósfera, Universidad Autónoma de Chapingo, 1980.
UNIDAD I
I INTRODUCCIÓN
1.1 Fundamentos de hidrología
El agua está considerada como la parte más importante de cualquier tipo de vida
ya que sin ella no sería posible ésta, por tal razón, la disminución de la misma en
nuestro sistema nos ocasionaría grandes problemas tanto en nuestro país como
en el mundo

La circulación del agua en el planeta se debe al cambio de su estado físico

propiciado por el flujo de energía del sol, a esta transformación y circulación del
agua se le conoce como el “Ciclo Hidrológico”, lo compone el acenso del vapor de
agua a la atmósfera y la precipitación sobre la corteza terrestre. En esa circulación
se dan en forma natural los diferentes cambios físicos, ocasionados por las
temperaturas y la presión atmosférica, siendo los siguientes:

 La Evaporación.- La cual se considera como el cambio del estado líquido al

de vapor de agua.
 La Condensación.- Este cambio se considera cuando pasa del estado
gaseoso al estado líquido.
 La Fusión.- Cuando se presenta el cambio del estado sólido al líquido.
 La Solidificación.- Esta se considera cuando se presenta un cambio del
estado líquido al estado sólido.
 La Sublimación.- Se considera cuando se presenta un cambio del estado
sólido a vapor sin pasar por el estado líquido.

La atmósfera contiene un pequeño porcentaje del agua existente, sin embargo los
intercambios que mantiene con la tierra y los océanos son considerables. Por otra
parte el agua es un constituyente importante en los animales y vegetales el cual
es un elemento necesario en su alimentación, particularmente el hombre la utiliza
en infinidad de actividades para su propio beneficio y al mismo tiempo ha sido
posible desarrollar las funciones de transporte, como la fuente de energía, como
regulador de temperatura, para el abastecimiento de agua a los cultivos y algunas
otras actividades.
Cantidad de Agua y su Proporción en Todos los Hábitat que se Encuentran en la
Superficie Terrestre.

UBICACIÓN, PORCENTAJE VOLUMEN

LOCALIZACIÓN DEL TOTAL (Kmᶟ)
(%)
Aguas Superficiales
Lagos de agua dulce 0.009 125,000
Lagos salados y mar 0.008 104,000
Ríos y corrientes 0.0001 1,250
Sumas 0.0171 230,250

Aguas sub-Superficiales
Humedad del suelo 0.005 65,000
Agua a ½ Km de profundidad 0.31 3,660,000
Agua a mayor profundidad 0.31 3,660,000
Sumas 0.625 7,385,000

Casquetes polares y glaciares 2.15 29,000,000

Atmósfera 0.001 15,000
Océanos 97.2 1,313,600,000
Totales 100 1,350,230,250

A través del tiempo el hombre ha estudiado los diversos fenómenos naturales que
se presentan tales como son: Precipitación, Nieve, Granizo, Temperaturas y otros.
Aprovechando la interacción con los componentes de producción, para lograr un
incremento de los rendimientos de sus cultivos; los cuales son satisfactorios en la
agricultura bajo condiciones de riego practicado en forma eficiente. Por otro lado
también ha regulado la distribución del agua en diferentes áreas, provocando su
almacenamiento y tratando cada vez más de aplicar los conocimientos que se
deben tener en el uso y manejo del agua.

El agua está distribuida en mayor o menor medida, por todo el globo terrestre, así
tenemos que el mayor porcentaje de agua está en los océanos, el resto lo
podemos encontrar hasta 5 Km., bajo la superficie del suelo o en la atmósfera
hasta 11 Km., sobre la superficie en forma de vapor de agua.
Ciclo Hidrológico

Este fenómeno es un proceso natural de la circulación del agua en el globo

terrestre, pudiendo considerar que se inicia con la precipitación pluvial de las
nubes, donde su componente principal que es el agua penetra al subsuelo, otra
parte de ella va a dar a los océanos, otra escurre por cauces para almacenarse
en los lagos. Simultáneamente el ciclo hidrológico empieza por el fin con la
evaporación.

Durante la precipitación parte del agua se evapora, en su mayoría se eleva desde

el suelo húmedo, de los ríos, lagos, hojas de las plantas y sobre todo de los
océanos. El agua evaporada de los sitios mencionados se acumula formando
nubes, que al enfriarse ésta se produce la precipitación, de esta forma se repite el
ciclo.

El ciclo hidrológico que a largo plazo equilibra los totales de evaporación y

precipitación, depende de la energía radiante del sol proporciona la fuerza para
transportar agua hacia la atmósfera, de tal forma que puede volver a precipitarse,
el conocimiento es cada vez mejor que tiene el hombre del ciclo hidrológico, ha
permitido resolver muchos de los enigmas sobre el agua, en la actualidad
sabemos de donde proviene la lluvia, porque se recuperan los pozos y hasta el
inducir la precipitación.

Por otra parte también se tiene conocimiento que el hombre en su afán de

controlar el gran motor del globo terrestre puede provocar consecuencias
impredecibles e indeseables dentro de la que podemos mencionar la alteración de
la condiciones del clima que podrían acarrear cambios drásticos en el ecosistema,
dado lo anterior se ha hecho necesario tener un cuidado más estricto sobre la
conservación del medio ambiente.

1.2 Situación de los recursos hidráulicos en México

Con base en el estudio realizado por investigadores en el ámbito internacional se
ha concluido que aproximadamente tres cuartas partes de la superficie terrestre
está ocupada por agua y una cuarta parte por tierra firme, lo anterior representa en
forma aproximada 360 millones de kilómetros cuadrados de mar y150 millones de
kilómetros cuadrados de tierra, los cuales dan una superficie total de 510 millones
de kilómetros cuadrados aproximadamente.

El agua como parte fundamental de los diversos usos a que se destina como son:

 Uso publico
 Pecuario
  Generador de energía
 Uso municipal
 Acuacultura
 Agrícola
 Industrial
 Otros

En nuestro país en términos generales la agricultura se clasifica en dos grandes

grupos de acuerdo a como se ha venido realizando en el presente, estas son: La
agricultura de temporal y la agricultura de riego. Actualmente en promedio se
cultivan al año 24 millones de hectáreas en nuestro país bajo los dos tipos de
agricultura sobre todo en las zonas áridas y semiáridas donde se requiere de una
aplicación adicional de agua para la producción de los cultivos en estas regiones.

La agricultura de temporal consiste en obtener la producción agrícola sin realizar

aplicaciones adicionales de agua, es decir el cultivo está sujeto a las condiciones
climáticas de cada región, actualmente en México este tipo de agricultura se
practica en 17.9 millones de hectáreas las cuales se encuentran localizadas en
diferentes áreas en todo el país.

Por otra parte las condiciones climáticas y topográficas de México hacen que la
agricultura de riego se practique en todas aquellas regiones donde la precipitación
pluvial es insuficiente para abastecer la demanda hídrica de los cultivos y que es
de primordial importancia para lograr una producción sustentable, diversificada y
con un alto grado de seguridad de las cosechas.

México tiene una extensión de territorio total de 2 millones de km 2 y está

clasificado como país árido y semiárido. El sector agrícola desempeña un papel
importante en el desarrollo económico del país y representa 8,4 puntos del
producto interior bruto (PIB) agrícola y emplea al 23% de la población activa. La
agricultura de regadío aporta cerca del 50% del valor total de la producción
agrícola y representa cerca del 70% de las exportaciones agrícolas. El gobierno de
México ha puesto en marcha una serie de reformas estructurales en el sector del
agua dirigidas a introducir administración y sistemas de riego modernos.

La superficie con infraestructura de riego del país es de 6,500,000 ha distribuidas

entre 85 distritos y 39,492 unidades de riego. Una gran parte de esta
infraestructura se concibió, construyó y entró en operación en la primera mitad del
siglo XX y, durante la segunda mitad, se construyó la actual totalidad de la
superficie bajo riego. De la superficie de riego, 1,300,000 ha están tecnificadas
con sistemas de riego de multicompuertas, aspersión, goteo y cintilla; en las
5,200,000 ha restantes el agua se aplica mediante riego superficial. Durante las
últimas dos décadas se han emprendido cambios fundamentales en la gestión de
los distritos sistemas de riego del país, ya que la conservación, operación y
administración de la infraestructura se ha concesionado a 479 asociaciones civiles
de usuarios y a 13 sociedades de responsabilidad limitada, quienes tienen la
responsabilidad de proporcionar el servicio de riego a sus agremiados. Al mismo
tiempo, las instituciones relacionadas con el sector han adecuado sus funciones y
responsabilidades para apoyar y fortalecer la capacidad de gestión de estas
organizaciones. Así, la Comisión Nacional del Agua y la Secretaría de Agricultura,
Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación establecieron los programas
de Modernización y Rehabilitación de Distritos de Riego, de Desarrollo Parcelario,
de Uso Eficiente del Agua y la Energía Eléctrica, de Uso Pleno de la
Infraestructura Hidroagrícola y de Tecnificación del Riego.

El inicio de lo que se considera la época moderna de la irrigación en México y

teniendo como marco jurídico la ley sobre irrigación, en el año de 1926 el
Gobierno Federal establece una trascendente política de riego en el país, para lo
cual inicio la construcción de obras grandes y pequeñas de irrigación y en algunos
casos, la adaptación y reconstrucción de obras construidas con anterioridad por la
iniciativa privada. En esta forma, los primeros Distritos de Riego entraron en
operación en el año de 1930.

A través del tiempo el Gobierno Federal ha continuado con la construcción y

complementación de la infraestructura hidroagrícola y ha establecido diversas
acciones en los distritos de riego a fin de lograr un mejor aprovechamiento del
agua.

En 1961, la entonces Secretaria de Recursos Hidráulicos (SRH) inicio un

programa de rehabilitación de los Distritos de Riego para mejorar y complementar
las obras existentes, en ese tiempo se crearon las Oficinas de Ingeniería de Riego
y Drenaje, cuyas funciones principales fueron las de mejorar y establecer técnicas
modernas en el riego, implementar calendarios de riego adecuados, así como
estudiar y resolver los problemas de salinidad y drenaje para recuperar los suelos
afectados y prevenir el ensalitramiento en otros. Con las obras mejoradas y la
aplicación de técnicas adecuadas en el riego se detuvo en gran medida la pérdida
de suelos por ensalitramiento; se propició el uso de aguas subterráneas
integrándolas con las de gravedad, así como la nivelación de tierras, el drenaje
parcelario y el establecimiento de cuotas por servicio de riego.

Por otra parte, para hacer un mejor aprovechamiento del agua, se implantó en los
Distritos de Riego y en la unidades de riego para el desarrollo rural, un programa
para afinar su medida y así como lograr una mejor distribución del recurso hídrico,
elevar la eficiencia de conducción y mejorar la de aplicación en el ámbito
parcelario, así en los años setenta se logró incrementar sustancialmente la
eficiencia de los distritos de riego principalmente en la conducción del agua y en el
riego parcelario, propiciando el incremento de la productividad y la producción
agrícola.

De la superficie que cuenta con servicio de riego, aproximadamente 3.3 millones

de hectáreas están comprendidas dentro de los 81 distritos de riego del país, con
aproximadamente más de medio millón de usuarios y en los que se genera una
producción con un valor de 20 mil millones de pesos. El 65% de la superficie
establecida corresponde a granos, destacando en importancia maíz, trigo, sorgo y
garbanzo. Las hortalizas constituyen otro de los grupos de cultivos de importancia
en los distritos de riego, pues aunque solo representan el 6% de la superficie el
valor de la producción fue del 27% del total.

El resto de la superficie regada, 2 millones 800 mil hectáreas, se encuentra

repartida en aproximadamente 27 mil pequeños propietarios que constituyen las
denominadas Unidades de Riego, cuya producción agrícola es tan importante
como la de los distritos de riego.

En la década de los ochenta, los distritos de riego sufrieron un notable deterioro en

su infraestructura, ocasionando que disminuyera la eficiencia de riego, lo que se
tradujo en una considerable reducción en la producción agrícola, tanto por la
reducción de área cosechada, como por menores rendimientos en los cultivos,
ante esta situación la Comisión Nacional de Agua (CNA), al hacerse cargo de los
distritos de riego en el año de 1989, estableció una política encaminada a que la
operación, la conservación y la administración de los mismos se transfiriera a los
propios usuarios organizados en Asociaciones Civiles y Sociedades, para lograr la
autosuficiencia financiera y un mejor aprovechamiento de los recursos disponibles.

Ante los incuestionables avances logrados en 70 años de la irrigación en México,

se reconocen hoy en día, problemas que limitan el aprovechamiento del agua;
unos derivados por el estado de la infraestructura hidroagrícola; otros, porque los
métodos de riego empleados no permiten un mejor aprovechamiento del agua en
el ámbito parcelario. La eficiencia de conducción en muchos distritos de riego es
de promedio de 62%. Además la eficiencia alcanzada en el riego parcelario se
considera que estimativamente ha caído en un 60%.
UNIDAD II
II RELACIÓN AGUA-SUELO
2.1 Propiedades físicas y químicas del agua
La importancia que representa el estudio de los factores agua suelo en la
producción agrícola es básica para poder comprender los diferentes fenómenos
que se presentan cuando se efectúa la aplicación del agua para riego, ya que
influyen considerablemente en el rendimiento o respuesta de los cultivos. Para
comprender las funciones que realiza el agua en la producción de cultivos se
deben conocer las principales características.

2.1.1 Propiedades físicas del agua

El agua es una substancia inodora, incolora, insípida y transparente, peculiar en
cuanto a sus propiedades físicas, pues cabe subrayar que ésta es la única
substancia presente en estado natural sobre la tierra, al mismo tiempo se
considera que existe en abundancia, en sus tres estados diferentes.

o Sólido
o Líquido
o Gaseoso

En días de invierno, cubre los lagos en forma de hielo, constituye la masa del lago
como líquido y flota en la atmósfera en forma de vapor de agua. Cabe aclarar que
el sistema en sus tres fases o estados, sólido, líquido y gaseoso del agua en
equilibrio, solo se conserva a una temperatura de 0.0098°C y a una presión de
4.58 mm de una columna de mercurio constituyendo el denominado punto triple
del agua, dicho equilibrio es roto con solo un ligero cambio en la temperatura y en
la presión.
Densidad del agua.- La densidad se define como la masa por unidad de volumen
(Kg/m3), su valor se considera como uno, cuando en realidad es de o.9999, y
alcanza su estimación máxima cerca de los 4°C a presión normal. Este valor se
utiliza como patrón con el cual se comparan las densidades de las diferentes
sustancias. Por regla general, toda sustancia sea sólido, líquido o gaseoso. Se
contrae o disminuye de volumen al enfriarse, por lo tanto en agua no, constituye la
excepción a esta regla dentro de un amplio rango de temperaturas.

A medida que su temperatura disminuye partiendo de 100°C punto en el cual se

condensa el vapor, y hasta llegar a 4°C, el volumen disminuye en forma continua.
Al llegar a este punto el proceso se invierte, en lugar de seguir contrayendo con el
descenso gradual de la temperatura desde 4°C hacia el punto de congelación, el
agua se dilata gradualmente. En otras palabras, su densidad disminuye; un
volumen unitario de agua pesa menos a 3°C que a 4°C, aun menos a 2°C, y la
disminución continua de manera uniforme hasta llegar a 0°C. En ese punto, la
dilatación o disminución de la densidad es abrupta y drástica, así mismo al
congelarse para formar hielo el agua aumenta su volumen a una onceava parte.

La expansión del agua cuando se forma hielo es realmente significativa, esta

expansión puede resultar dañina para las plantas ya que forma cristales de hielo
entre las células, concentrándose la solución que se encuentra en equilibrio con la
del interior de la célula, de modo que sale agua de la célula; esta deshidratación
brusca y severa, como consecuencia la reducción del volumen hasta un nivel
crítico son causas de muerte súbita. Por otra parte, también se puede presentar
rotura de las paredes por la presencia de cristales extracelulares.
Calor Específico del Agua.- En este aspecto es de importancia establecer la
diferencia que existe entre dos conceptos que algunas veces se confunden, como
son el calor y la temperatura. El calor es una forma de energía, la aplicación de la
energía térmica a una substancia da como resultado un aumento en el movimiento
denominado “agitación térmica” de las moléculas que componen dicha substancia.
Así misma la temperatura de un cuerpo o sistema es una medida del vigor con que
se produce el movimiento de todos los átomos y moléculas comprendidas en el
sistema.

Una vez comprendidos estos dos conceptos se definen el calor específico como la
cantidad de calor que se necesita para agregar a 1 cm 3 (1 gr) de agua para
incrementar la temperatura en 1°C. Este es expresado comúnmente en calorías
por gramo, por grado centígrado.

El agua a excepción del amonio líquido, es la substancia que tiene el calor

específico más alto que cualquier otra que se conoce, esto significa que puede
absorber una gran cantidad de calor sin aumentar relativamente su temperatura; lo
cual es de gran importancia desde el punto de vista biológico.

Punto de Ebullición y Congelación del Agua.- El punto de ebullición es la

temperatura a la cual el agua pasa de líquido a vapor, en ese momento la presión
de vapor del agua es igual a la presión atmosférica.

El punto de congelación es la temperatura a la cual el agua pasa de líquido a

sólido, es decir se solidifica. En el caso del agua, el punto de congelación
corresponde a la misma temperatura (0°C a una atmósfera de presión) que el
punto de fusión (paso de estado sólido a líquido).

El agua cuya fórmula química es H2O, ya que cada una de sus moléculas consta
de dos átomos de hidrógeno, tiene una estructura molecular análoga a la de las
substancias cuyas fórmulas son H2Te (ácido telurhídrico), H2Se (ácido
selenhídrico) y H2S (ácido sulfhídrico).

Es de esperar que el H2Te, la más pesada de las cuatro substancias, presentara

los puntos de ebullición y congelación más elevados, mientras que el agua. La
más ligera tendría los más bajos.

En efecto el ácido telurhídrico, cuyo peso molecular es de 129, hierve a -4°C y se

congela a -51°C, el ácido selenhídrico cuyo peso molecular es de 34, hierve a -
61°C y se congela a -82°C, pero cuando llega al agua, cuyo peso molecular es de
18 se estima que debería congelarse alrededor de -100°C y hervir
aproximadamente a 80°C, sin embargo, como se sabe los puntos correspondiente
son 0°C y 100°C.
Presión de Vapor del Agua.- En cualquier mezcla de gases, cada gas ejerce una
presión parcial independiente de los otros gases. La presión parcial ejercida por el
vapor de agua se denomina presión de vapor, si toda el agua de una muestra de
aire húmedo con presión inicial (p) contenido en un recipiente cerrado se remueve,
la presión final (p1) del aire seco será inferior a (p).

La presión de vapor (e) seria la diferencia entre presiones ejercidas por el aire
húmedo y el aire seco, es decir (p) menos (p1). Los valores de vapor de agua para
diferentes temperaturas se presentan en el siguiente cuadro.

Valores de presión de vapor a diferentes temperaturas

PRESIÓN DE VAPOR DEL AGUA

TEMPERATURA
mm de Hg. Milibares gr/cm²
0 4.58 6.11 6.23
5 6.54 8.72 8.89
10 9.20 12.27 12.51
15 12.78 17.04 17.38
20 17.53 23.37 23.83
25 23.76 31.67 32.30
30 31.83 42.43 43.27
35 42.18 56.24 57.34
40 55.34 73.78 75.23
50 92.56 123.40 125.83
60 149.46 199.26 203.19
70 233.79 311.69 317.84
80 355.28 473.67 483.01
90 525.89 701.13 714.95
100 760.00 1013.25 1033.23
200 11650.00 15520.60 15826.65
220 17390.00 23167.65 23624.50
574 166000.00 221151.84 225512.70

Calor Latente de Solidificación (fusión).- Es la cantidad de calor requerido para

convertir un gramo de hielo en agua líquida, permaneciendo constante la
temperatura, cuando un gramo de agua líquida se congela libera calor latente de
fusión (79.9 cal/Gr).

Lo anterior explica que cuando las precipitaciones climáticas alcanzan una

temperatura inferior a 0°C, las gotas formadas, pueden permanecer lñíquidas o
puede ser que se transformen en minúsculas partículas de hielo.
En este caso cada gramo de agua, pasando del estado sólido a la misma
temperatura, libera alrededor de 80 calorías que es la cantidad de calor necesario
para elevar a casi 0.23°C la temperatura de 1 m3 de aire a presión normal.

Calor Latente de Vaporización.- Es la cantidad de calor requerido para convertir un

gramo de agua a un gramo de vapor de agua a la misma temperatura (139
calorías). Esta característica puede atribuirse a la tenacidad del enlace de
hidrógeno y es de vital importancia considerarlo en el enfriamiento de las plantas.

Fuerza Adhesiva del Agua.- Debido a su naturaleza polar, el agua es atraída por
muchas otras substancias que son adheridas por ella, la celulosa, el almidón y las
proteínas de tejidos vivientes son muestra clara, esta atracción entre moléculas
distintas (agua y otras moléculas) es muy importante en el movimiento del agua en
las plantas.

Tensión Superficial.- Se puede definir como la fuerza de atracción entre moléculas

que presenta la existencia de una película en la superficie de los líquidos, esta
características se mide en dinas/cm, primeramente, debido a la causa del enlace
de hidrógeno, las moléculas del agua son fuertemente atraídas entre si mismas,
de esta manera el agua tiene una fuerza de presión muy peculiar. El agua, a
excepción del mercurio, tiene la mayor tensión superficial de todos los líquidos
comunes, lo que le permite ascender por capilaridad en un tubo de vidrio de 0.03
mm de diámetro a una altura de 150 cm.

El valor de la altura de la columna es inversamente proporcional al radio del tubo y

directamente proporcional a su tensión superficial, el valor de la tensión superficial
en el agua pura, es aproximadamente de 75 dinas/cm.

Consecuentemente en una columna llena de agua, tal como se muestra en el

xilema de un tallo de una planta, esta fuerza de tensión puede alcanzar valores
muy altos, por este mecanismo el agua se eleva a puntos muy altos de las copas
de los árboles, además de que se mueve extensivamente por capilaridad a través
de las cavidades del suelo.

Algunas constantes físicas del agua pura

CONSTANTE VALOR UNIDAD

Calor Específico (15°C) 1.0000 cal/gr
Calor Latente de Fusión 79.8900 cal-gr
Calor Latente de Vaporización 539.4000 cal/gr
Presión de Vapor a Saturación (15°C) 0.0169 Bar
Densidad (15°C9 0.9913 gr/cmᶟ
Densidad (4°C) 1.0000 gr/cmᶟ
 Densidad (0°C) 0.9987 gr/cmᶟ
Densidad de Vapor de Saturación 12.8500 gr/cmᶟ
Tensión Superficial 73.4000 dinas/cm/seg
Conductividad Térmica 1.4200 cal/cm-seg °C

Viscosidad.- La viscosidad de un líquido es la resistencia que presenta dicho

líquido a fluir como resultado de la alteración o cohesión de sus moléculas. La
viscosidad es inversamente proporcional a la temperatura de un líquido.

El contenido de solutos disueltos influye en la variación de la viscosidad

representada por la letra griega (µ), y ésta se expresa en gramos por centímetro
por segundo (gr/cm/seg).

Variación de la viscosidad de los fluidos con la temperatura

SUSTANCIA TEMPERATURA °C VISCOSIDAD gr/cm/seg

Agua 0 1.7910X10¯²
Agua 10 1.3077X10¯²
Agua 20 10050X10¯²
Agua 25 0.8950X10¯²
Agua 50 0.5490X10¯²
Agua 100 0.2338X10¯²
Benceno 25 0.6490X10¯²
Kerosén 25 0.3450X10¯²
Aceite (máquina) 25 0.92
Aceite (ricino) 25 6.20

Conductividad Térmica.- La conductividad térmica es la capacidad de una

substancia para transferir calor de una molécula a otra. También se define como la
cantidad de calor transmitido a través de una substancia por unidad de sección
transversal, por unidad de gradiente de temperatura por segundo. Esta se expresa
en calorías por segundo, centímetro y gradiente de temperatura en grados
centígrados (cal/seg cm °C).

Resistencia Eléctrica.- La resistencia eléctrica (Re) es la oposición que presenta

un conductor metálico o electrolítico de 1 cm de largo y 1 cm2 de área transversal
de paso de la corriente eléctrica. Esta es expresada en ohms por centímetro,
como ejemplos generales se pueden citar los valores de RE de los siguientes
compuestos.

Agua= 9.1X106 ohms/cm a 18°C

Hielo= 3X107 ohms/cm

Cuarzo= 1X108 ohms/cm

Conductividad Eléctrica.- La conductividad eléctrica (CE) se considera lo inverso

de la resistencia eléctrica y se expresa en ohms por centímetro. Cabe aclarar que
esta unidad es grande y por ello la mayor parte de las soluciones tienen una
conductividad menor que dicha unidad, bajo tales circunstancias se ha escogido
substancias menores que permiten una localización del punto decimal más
adecuado.

En esta forma la unidad CEX10-3 representa milimhos por centímetro y es una

unidad muy práctica en trabajos de salinidad. Por otra parte CeX10 6 sirve para
expresar la conductividad en micromhos/cm, siendo ésta la unidad que más se
usa para expresar la conductividad de las aguas. Así por ejemplo si CE=0.000226
mhos/cm expresada en milimhos/cm (CEX103) sería igual a 0.226. Si esta misma
conductividad se quiere expresar en micromhos (CEX106) sería igual a 226.

2.1.2 Propiedades Químicas del Agua

Enlace Iónico.- Los electrones exteriores de los elementos pueden reaccionar de
varias formas para efectuar combinaciones químicas. Una representación de lo
anterior es lo que se denomina valencia iónica, la valencia significa el poder de
combinación, ya que depende de la capacidad de algunas especies atómicas para
ceder electrones y transformarse en iónes positivos, y de otras especies para
adquirir electrones convirtiéndose en iónes negativos. Los iónes positivos, se
denominan cationes porque son atraídos hacia el cátodo o polo negativo de una
batería, y los iónes negativos se denominan aniónes, porque son atraídos hacia el
ánodo o polo positivo.

Por acción de las fuerzas electrostáticas los iónes de carga contraria se atraen y
esta fuerza que mantiene unidos a los átomos se denomina enlace iónico.

El Agua y la Unión de Hidrógeno.- Otro tipo de unión más intensa y común que la
iónica, es la llamada unión covalente. En el caso del agua (H 2O) los dos átomos
de hidrógeno unidos por enlace covalente al átomo de oxígeno no se encuentra
uno frente al otro, si no que sobre un mismo plano están formando un ángulo de
105° con respecto al núcleo de oxígeno.
Esta disposición de los átomos de hidrógeno, hace que las cargas no estén
repartidas uniformemente sobre la molécula, presentándose un exceso de carga
positiva al lado en que se encuentren los átomos de hidrógeno y negativa al lado
opuesto, originando un momento dipolar eléctrico; es decir, una molécula de agua,
es un dipolo.

Otra forma de representar la molécula de agua, es el imaginar un tetraedro con el

átomo de oxígeno en el centro, dos esquinas del tetraedro están ocupadas por los
hidrógenos y las otras dos están libres.

De acuerdo con esto, varias moléculas de agua solamente podrán estar juntas si
se encuentran ordenadas de tal forma que la parte negativa de una molécula se
orienta hacia la parte positiva de otra y viceversa. En esta forma el átomo de
oxígeno estará rodeado por cuatro átomos de oxígeno, dos por enlace covalente y
dos por atracción entre moléculas, parecido al enlace Van der Waals pero más
fuerte. Este tipo de uniones origina en el agua una estructura hexagonal, la cual es
perfecta en los cristales de hielo y en películas de agua adheridas sobre las del
suelo, este enlace de oxígeno e hidrógeno de moléculas vecinas es llamado
Puente de Hidrógeno y es el responsable de las propiedades singulares del agua
mencionadas anteriormente.

El agua Como Solvente.- Debido a su carácter dipolar, el agua disuelve más

substancias que cualquier otro líquido común, esto se debe particularmente a la
presencia de una constante dialéctica muy alta, la constante dialéctica en una
medida de capacidad para neutralizar la atracción entre las cargas eléctricas.

 Calcio Ca (HCO3), fosfato de calcio Ca (H2 PO4) son solubles.

 Todos los sulfuros son insolubles, excepto los metales alcalinos, amonio y
metales alcalinoterros, los sulfuros de aluminio se hidrolizan con el agua
precipitando, Al(OH)3.
 La solubilidad de la mayoría de las substancias aumentan con la
temperatura hasta 35° a 40°C.

A continuación se presenta la solubilidad en agua de los principales compuestos.

o Todos los nitratos son solubles

o Todos los acetatos son solubles
o Todos los cloruros, bromuros, yoduros son solubles, con excepción el de
plata, mercurio y plomo
o Todos los sulfatos son solubles, con excepción del bario, estroncio y el
plomo, los sulfatos de calcio, plata y mercurio son poco solubles
o La mayoría de las sales de sodio, potasio y amonio son solubles
 o Todos los hidróxidos son solubles, excepto los alcalinos, amonio y bario, el
hidróxido de calcio es poco soluble
o Todos los carbonos y fosfatos son insolubles, excepto los metales alcalinos

La solubilidad de la mayoría de las substancias aumenta con la temperatura con

excepción de los gases. Esta afirmación tiene su mayor validez para temperaturas
hasta 35° ó 40°C.

Soluciones.- Si al agua se le agregan cristales de una sal soluble como el cloruro

de potasio (KCl), estos se disolverán, así mismo si se continua agregando (KCl),
llegará un momento en que el agua no será capaz de disolver más y comenzarán
a aparecer cristales en el fondo del recipiente.

En este momento existirá un equilibrio entre la fase sólida y la disuelta, existiendo

una solución saturada, si se aumenta la temperatura se disolverán más cristales y
la solución estará sobresaturada. Las soluciones que contienen cantidades de
soluto por debajo del punto de saturación se les denomina “concentradas”, por
otra parte si la cantidad es aún mucho menor se les llama “diluidas” o “muy
diluidas”.

Concentración de las soluciones.- La proporción de peso en gramos de una

solución recibe el nombre de “concentración”; de acuerdo con la concentración
existente se pueden definir varios tipos de soluciones, estas son:

A. Solución porcentual (%).- Esta solución se considera el peso de soluto, gr,

en 100 ml de solución. Un ejemplo de este caso se tiene cuando, una
solución de cloruro de sodio (NaCl) estará al 10% si contiene 10 gr de esta
sal en 100 ml de la solución.
B. Partes por millón (ppm).- Se considera a los gramos de soluto por millón de
gramos o ml de solución. Equivalente a un mg/litro, así por ejemplo: una
solución de fósforo tendrá 5 ppm si se encuentran 5 gramos de fósforo en
un millón de gramos (ml) de solución, que es equivalente a 5 mg/litro.
C. Solución molar (M).-Una solución es molar cuando en un litro de ella se
encuentra disuelto el peso molecular de una substancia. Existen soluciones
3M, 2M, 0.1M y otras, por ejemplo: para preparar una solución molar de
cloruro de sodio (NaCl) habrá que pesar 58.5 gr de sal, su peso molecular y
agregarle agua hasta completar un litro, 1000 ml; si se quiere preparar 0.1M
se pesarán 5.85 gr de la citada sal.
D. Solución molal (Ml).- Una solución molal es aquella que contiene el peso
molecular de una substancia en 1000 gr, (1kg) de solvente. Existen
soluciones 3m, 2m, 0.1m y otras, por ejemplo: para preparar una solución
molal de cloruro de sodio (NaCl) habrá que pesar 1 Kg de agua o solvente y
 se le agrega el peso molecular de la sal, 58.5 gr, si se requiere prepara
0.1m se le agregará solamente 5.85 gr.
E. Solución normal (N).- Una solución es normal, cuando en un litro de ella se
encuentra disuelto el peso equivalente de una substancia. Existen
soluciones de 0.01N, 0.1N, 0.5N, 1N, 2N, 10N y otras. El peso equivalente
de una substancia se obtiene dividiendo el peso molecular de dicha
substancia entre la valencia: para hallar el peso molecular deben sumarse
los pesos atómicos de todos los átomos que integran la molécula de la
substancia, incluyendo las moléculas de agua cuando se trata de
substancias hidratadas.

Ácidos:

𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑀𝑜𝑙𝑒𝑐𝑢𝑙𝑎𝑟 (𝑃𝑀)

𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑒𝑞𝑢𝑖𝑣𝑎𝑙𝑒𝑛𝑡𝑒 = 𝑃𝑒 =
𝑁𝑜. 𝑑𝑒 𝑝𝑟𝑜𝑡𝑜𝑛𝑒𝑠 𝑞𝑢𝑒 𝑝𝑢𝑒𝑑𝑒𝑛 𝑐𝑒𝑑𝑒𝑟 𝑙𝑜𝑠 á𝑐𝑖𝑑𝑜𝑠

Sales:

𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑀𝑜𝑙𝑒𝑐𝑢𝑙𝑎𝑟 (𝑃𝑀)

𝑃𝑒 =
𝑁𝑜 𝑑𝑒 𝑒𝑙𝑒𝑐𝑡𝑟𝑜𝑛𝑒𝑠 𝑞𝑢𝑒 𝑠𝑒 𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟𝑐𝑎𝑚𝑏𝑖𝑎𝑛

Bases:

𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑀𝑜𝑙𝑒𝑐𝑢𝑙𝑎𝑟 (𝑃𝑀)

𝑃𝑒 =
𝑁𝑜 𝑑𝑒 𝑝𝑟𝑜𝑡𝑜𝑛𝑒𝑠 𝑞𝑢𝑒 𝑎𝑐𝑒𝑝𝑡𝑎 𝑙𝑎 𝑏𝑎𝑠𝑒

Para preparar una solución 1.0 normal de NaCl, cuyo PM=58.5 gr, se añade 58.5
gr de dicha sal y se afora a un litro de solución.

Asimismo para preparar una solución de CaCl2, cuyo PM=111.0 gr, y cuyo
Pe=111/2=55.5 gr debe añadirse este último peso en agua destilada hasta formar
un litro de solución.

2.2 Proporciones entre los componentes sólidos y gaseosos del

suelo y relaciones con:
a) La porosidad
b) Porciento de humedad: en saturación, a capacidad de campo, en
punto de marchitez permanente, en abatimiento permisible,
aprovechable y no aprovechable.
c) Las densidades: aparente y real.
d) Velocidades de infiltración: máxima, mínima y media.
e) Conductividad hidráulica y drenaje agrícola.
El contenido de agua o humedad es la cantidad de agua contenida en un
material, tal como el suelo (la humedad del suelo), las rocas, la cerámica o la
madera medida sobre la base de análisis volumétricos o gravimétricos. Esta
propiedad se utiliza en una amplia gama de áreas científicas y técnicas y se
expresa como una proporción que puede ir de 0 (completamente seca) hasta el
valor de la porosidad de los materiales en el punto de saturación.

Clasificación y usos

La humedad puede estar presente como humedad adsorbida en las superficies

internas y como agua condensada capilarmente en los poros pequeños. Con una
humedad relativa baja, la humedad consta principalmente de agua absorbida. A
humedades relativamente más altas, el agua líquida tiende a ser cada vez más
importante, dependiendo del tamaño de los poros. En materiales de madera, sin
embargo, casi toda el agua es absorbida a humedades por debajo del 98% de
humedad relativa.

En aplicaciones biológicas también puede haber una distinción entre agua

absorbida físicamente y agua "libre", el agua absorbida físicamente es aquella que
está estrechamente asociada y es relativamente difícil de eliminar de un material
biológico. El método utilizado para determinar el contenido de agua puede afectar
si el agua presente en esta forma contabiliza. Para una mejor indicación de agua
"libre" y "enlazada", debería considerarse la actividad del agua de un material.

Las moléculas de agua también pueden estar presentes en materiales

estrechamente asociados con moléculas individuales, como "agua de
cristalización", o como las moléculas de agua que son componentes estáticos de
la estructura de la proteína.

La Tierra y las ciencias agrícolas

En la ciencia del suelo, hidrología y agronomía, el contenido de agua tiene un

papel importante para la recarga de aguas subterráneas, la Agricultura y la
química del suelo. Muchos de los recientes esfuerzos de investigación científica se
han orientado hacia la comprensión de pronóstico del contenido de agua en el
espacio y el tiempo. Las observaciones han puesto de manifiesto que en general
la variación espacial en el contenido de agua tiende a aumentar a medida que
aumenta la humedad global en regiones semiáridas, para disminuir a medida que
aumenta la humedad global en las regiones húmedas y alcanzar su punto máximo
en regiones con condiciones intermedias de humedad y temperatura.
Hay cuatro contenidos estándar de agua que se miden y se utilizan de forma
rutinaria, que se describen en la tabla siguiente:

Agricultura

Cuando un suelo se seca demasiado, la transpiración de la planta cae porque el

agua se está uniendo cada vez más fuertemente con las partículas del suelo por
succión. Por debajo del punto de marchitez permanente las plantas ya no son
capaces de extraer el agua. En este punto, se marchitan y cesa totalmente la
transpiración. Las condiciones en las que el suelo es demasiado seco para
mantener el crecimiento de las plantas fiable se conoce como sequía agrícola, y
es un foco particular de gestión de riego. Tales condiciones son comunes en
entornos áridos y semiáridos.

Algunos profesionales de la agricultura están empezando a utilizar las mediciones

ambientales tales como la humedad del suelo para programar el riego. Este
método se conoce como riego inteligente o cultivo de la tierra

Aguas subterráneas

En acuíferos de aguas subterráneas saturados, todos los espacios de poro

disponibles se llenan con agua (contenido de agua volumétrico = porosidad). Por
encima de la franja capilar, los espacios de poro tienen aire en ellos.

La mayoría de los suelos tienen un contenido de agua inferior a la porosidad, que

es la definición de condiciones no saturadas, y constituyen el sujeto de
hidrogeología denominado zona no saturada. La franja capilar de la tabla de agua
es la línea divisoria entre condiciones saturadas e insaturadas. El contenido de
agua en la franja capilar disminuye al aumentar la distancia por encima de la
superficie de la capa freática.

Una de las principales complicaciones que se plantea en el estudio de la zona no

saturada, es el hecho de que la conductividad hidráulica no saturada es una
función del contenido de agua del material. Cuando el material se seca, las vías de
conexión húmeda a través del medio se hacen más pequeñas, la conductividad
hidráulica disminuye con un menor contenido de agua de una forma no lineal.

Una curva de retención de agua es la relación entre el contenido de agua

volumétrico y el potencial hídrico del medio poroso. Es característico de los
diferentes tipos de medio poroso.
2.2.1 Porosidad
Es necesario conocer las propiedades físicas del suelo, ya que conjuntamente con
las propiedades químicas y biológicas, permiten entender en forma adecuada las
diferentes actividades agrícolas que se deben efectuar durante un proceso de
producción tales como: fertilización, labranza, nivelación, drenaje agrícola,
conservación de suelos, irrigación y otros.

Dentro de las propiedades físicas más importantes que se tienen se encuentran

las siguientes; componentes del suelo, textura del suelo y estructura del suelo.

Como consecuencia de la textura y estructura del suelo tenemos su porosidad, es

decir su sistema de espacios vacíos o de poros.

Los poros en el suelo se distinguen en: macroscópicos y microscópicos.

Los primeros son de notables dimensiones, y están generalmente llenos de aire,

en efecto, el agua los atraviesa rápidamente, impulsada por la fuerza de la
gravedad. Los segundos en cambio están ocupados en gran parte por agua
retenida por las fuerzas capilares.

Los terrenos arenosos son ricos en macroporos, permitiendo un rápido pasaje del
agua, pero tienen una muy baja capacidad de retener el agua, mientras que los
suelos arcillosos son ricos en microporos, y pueden manifestar una escasa
aeración, pero tienen una elevada capacidad de retención del agua.

2.2.2 Contenido de humedad en un suelo. Parámetros

característicos

Las medidas del contenido de humedad en un suelo, se pueden expresar en

proporción de peso de agua, respecto al peso total de la muestra seca, o en
proporción de volúmenes ocupados en el terreno por el agua y los sólidos.

El material sólido que compone un suelo tiene una densidad real del orden de 2,5.
Pero el volumen que realmente ocupa en el terreno es mayor y surge el concepto
de densidad aparente o relación entre el peso del volumen que ocupa en el
terreno una muestra seca y el peso del mismo volumen de agua. Este es un
concepto importante, pues multiplicando las proporciones en peso por la densidad
aparente, se obtienen proporciones en volumen. Los valores de la densidad
aparente, oscilan según el tipo de partícula del suelo entre 1,1 y 1,6
aproximadamente.
Generalmente se acepta como muestra seca, una muestra sometida a
desecación en un horno, a temperatura de 105ºC, aunque en estas condiciones
aún mantiene una pequeña proporción de agua de retención.

Valores característicos del contenido en humedad

Grado de humedad.- Porcentaje de peso del agua contenida en una muestra,

antes de desecarla, respecto al peso de la muestra desecada a 105ºC. Se obtiene
pesando la muestra antes y después de la desecación y hallando el porcentaje
que representa la diferencia entre ambas pesadas respecto al peso de la muestra
seca.

Capacidad de campo.- Grado de humedad de una muestra que ha perdido su

agua gravífica. Este concepto es de gran importancia en agricultura pues, en la
zona de acción de las plantas representa el agua que, transcurrido un tiempo
(unos .3 días) después de un riego o de una lluvia, queda en el terreno, parte de la
cual podrá ser aprovechada por la vegetación para sus funciones biológicas.

Humedad equivalente.- Grado de humedad determinado en laboratorio, de una

muestra que se ha sometido a una fuerza centrífuga 1000 veces superior a la de la
gravedad (presión de 10 atmósferas aproximadamente) durante un tiempo de
unos 40 minutos. La humedad equivalente es un valor muy próximo al de la
capacidad de campo, y sustituye su determinación.

Punto de marchitez permanente.- Grado de humedad de un suelo que rodea la

zona radicular de la vegetación, tal que la fuerza de succión de las raíces es
menor que la de retención del agua por el terreno y en consecuencia, las plantas
no pueden extraerla. Al igual que la capacidad de campo, es un concepto
puramente agronómico, que juega un importante papel en fenómenos como la
evapotranspiración. Se determina en laboratorio siguiendo un método similar al
empleado para determinar la humedad equivalente, sometiendo la muestra a
presión centrífuga del origen de 15 atmósferas y hallando después su grado de
humedad. Su valor real depende del tipo de vegetación que exista sobre el suelo,
y solo a partir de experiencias de marchitamiento de plantas podrá obtenerse en
cada caso.

Agua utilizada por las plantas.- Las plantas, salvo excepciones como las
freatofitas, precisan para vivir, que en su zona radicular exista oxígeno libre, por lo
que esta zona no debe estar permanentemente saturada en agua. Por esta razón,
el agua gravífica puede considerarse como perjudicial. Cuando este agua
abandona la zona radicular, penetrando a otras más profundas, la planta toma del
terreno el agua capilar suspendida o aislada. El máximo contenido disponible lo
señala la capacidad de campo. Existe además un límite inferior en contenido de
agua, a partir del cual las raíces no tienen fuerza de succión suficiente para
extraerla y es el punto de marchitez permanente anteriormente definido.

Puede considerarse únicamente como agua utilizable por las plantas, la diferencia
entre los grados de humedad correspondientes a la capacidad de campo y el
punto de marchitez permanente.

Grado de saturación.- Porcentaje del volumen de agua, respecto al volumen de

huecos en una porción de suelo en condiciones naturales.

Capacidad de retención específica.- Porcentaje de volumen de agua que queda

en el terreno, después de que se ha desalojado el agua gravífica, respecto al
volumen total de una porción del suelo. Es un concepto análogo al de capacidad
de campo, pero expresa la proporción en volúmenes y no en pesos. Así, la
capacidad de campo multiplicada por la densidad aparente será igual a la
capacidad de retención específica.

Agua de gravitación.- Agua que drena por acción de la gravedad de la zona

radicular de los cultivos; este drenaje es más rápido en los suelos arenosos que
en los arcillosos.

Agua no disponible.- Es el agua que se encuentra retenida por la fuerza capilar y

que a las plantas se les dificulta mucho su aprovechamiento.

Agua disponible o Humedad aprovechable.- Es el agua que puede ser

aprovechada por la planta y se define como la diferencia entre la humedad a
capacidad de campo y la humedad en el punto de marchitez permanente de una
planta.

2.2.3 Densidad del suelo

La densidad del suelo se define como la relación que existe entre la masa y el
volumen del mismo. Con base a esta definición la densidad de un suelo se
clasifica en: Densidad aparente y Densidad real.

Densidad Aparente.- Esta se define como la relación que existe entre el peso de
suelo seco y el volumen total de suelo poroso. La densidad aparente presenta
valores comprendidos entre 1.0 y 1.9 para suelos minerales, así mismo la
densidad es expresada en gr/cm3.

De acuerdo a la definición, esta se calcula mediante el siguiente modelo:

 𝑃𝑠𝑠 𝑀𝑠
𝐷𝑎 = ó
𝑉𝑡 𝑉𝑡
Dónde:

Da= Densidad aparente, gr/cm3.

Pss= Peso de suelo seco, gr.

Vt= Volumen total, cm3

Ms= Masa de sólidos, gr.

Densidad real.- La densidad real, se define como la relación que existe entre el
peso de suelo seco y el volumen real de los sólidos del suelo. Su valor varía entre
los límites comprendidos de 2.5 a 2.75 gr/cm 3 para diferentes tipos de suelos, sin
embargo, generalmente, se estima un valor aproximado de 2.65 gr/cm 3.

Basándose en la definición esta se denomina por la siguiente ecuación:

𝑃𝑠𝑠 𝑀𝑠
𝐷𝑟 ó
𝑉𝑠 𝑉𝑠
Dónde:

Dr= Densidad real, gr/cm3.

Vs= Volumen de sólidos, gr/cm3.

2.2.4 Infiltración

La infiltración es el movimiento del agua de la superficie hacia el interior del suelo.

La infiltración es un proceso de gran importancia económica, es vista por el
ingeniero como un proceso de pérdida y por el agricultor como una ganancia. Del
agua infiltrada se proveen casi todas las plantas terrestres y muchos animales;
alimenta al agua subterránea y a la vez a la mayoría de las corrientes en el
período de estiaje; reduce las inundaciones y la erosión del suelo.

En el proceso de infiltración se pueden distinguir tres fases:

a) Intercambio. Se presenta en la parte superior del suelo, donde el agua puede

retornar a la atmósfera por medio de la evaporación debido al movimiento capilar o
por medio de la transpiración de las plantas.
b) Transmisión. Ocurre cuando la acción de la gravedad supera a la de la
capilaridad y obliga al agua a deslizarse verticalmente hasta encontrar una capa
impermeable.

c) Circulación. Se presenta cuando el agua se acumula en el subsuelo debido a

la presencia de una capa impermeable y empieza a circular por la acción de la
gravedad, obedeciendo las leyes del escurrimiento subterráneo.

Capacidad de infiltración.- Es la cantidad máxima de agua que un suelo puede

absorber por unidad de superficie horizontal y por unidad de tiempo. Se mide por
la altura de agua que se infiltra, expresada en mm/hora.

La capacidad de infiltración disminuye hasta alcanzar un valor casi constante a

medida que la precipitación se prolonga, y es entonces cuando empieza el
escurrimiento. A la lluvia que es superior a la capacidad de infiltración se le
denomina lluvia neta (es la que escurre). A la lluvia que cae en el tiempo en que
hay lluvia neta se le llama lluvia eficaz, por lo tanto, la lluvia neta equivale a la
lluvia eficaz.

Factores que intervienen en la capacidad de infiltración:

1) Tipo de suelo. Entre mayor sea la porosidad, el tamaño de las partículas y el

estado de fisuramiento del suelo, mayor será la capacidad de infiltración.
2) Grado de humedad del suelo. La infiltración varía en proporción inversa a la
humedad del suelo, es decir, un suelo húmedo presenta menor capacidad de
infiltración que un suelo seco.

2.2.5 Conductividad hidráulica

Expresa la facilidad con que el suelo permite el flujo del agua, según el gradiente.
En este flujo se determina el tipo de suelo.

Esta conductividad eléctrica, representa el coeficiente K en la ley de Darcy:

𝑉 = 𝐾𝑖
Dónde:

V= Velocidad del flujo, cm/hr.

i= Gradiente hidráulica, adimensional.

Bajo ciertas circunstancias y especialmente cuando la superficie del suelo ha
estado sumergida bajo el agua durante largo tiempo y cuando la conductividad
hidráulica casi no varía con la profundidad, el gradiente hidráulico debajo de la
superficie puede aproximarse al valor de la unidad o sea que no hay ningún
gradiente de presión y la fuerza de empuje hacia abajo se compone solamente de
la gravedad. Bajo estas condiciones, la infiltración es igual a la conductividad
hidráulica. Esto con seguridad, más que una regla es una excepción bajo
condiciones de campo.

Las propuestas para indicar la conductividad hidráulica se consideran las

siguientes láminas de agua.

Muy lenta Menos de 0.15 cm/hr

Lenta De 0.15 a 0.50 cm/hr
Moderada De 0.50 a 15 cm/hr
Rápida De 15 a 25 cm/hr
Muy rápida Más de 25 cm/hr

Drenaje agrícola

Conjunto de medidas para evacuar los excesos de aguas libres, superficiales o

subterráneas, en un área de terreno determinada.

Antecedentes

Los suelos pueden tener alta humedad por causas naturales como: exceso de
lluvias, inundaciones, poca permeabilidad de las capas del subsuelo, obstáculos
para las escorrentías, entre otros factores.

Desde tiempos remotos el hombre aprendió a construir canales, zanjas, desagües,

diques y otras obras para preservar sus suelos agrícolas o para recuperarlos.
Estas obras eran similares para los fines de riego como para el drenaje, y pueden
ser superficiales o subterráneas, abiertas o cerradas. Para extraer y conducir el
agua hasta terrenos más bajos o cauces se aprovecha la fuerza de la gravedad o
se emplean bombas u otros dispositivos.

El 35 % de las tierras agrícolas cubanas están afectadas por problemas de mal

drenaje, inundaciones y salinidad. En estas áreas para obtener rendimientos
estables y económicos, es necesario regar, pero si no se drenan, la producción se
pierde parcial o totalmente. Los trabajos de drenaje agrícola, están
indisolublemente ligados a los de recuperación de suelos salinos mediante lavado.
En Cuba se utiliza comúnmente el término drenaje parcelario, que indica que se
recuperan parcelas destinadas a la producción de cultivos sembrados en parcelas.
La generalización del drenaje superficial parcelario en las plantaciones de caña de
azúcar garantizó incrementos en los rendimientos superiores al 20 %.

Objetivos del drenaje agrícola

El drenaje de los suelos se efectúa con los siguientes objetivos:

1. Evitar el estrés en las plantas por el exceso de humedad

2. Combatir las enfermedades en los cultivos que se favorecen en ambientes
húmedos
3. Mantener un régimen de humedad en el suelo favorable para la vida y
crecimiento de las plantas
4. Recuperar terrenos que pueden destinarse a los cultivos, la ganadería u
otros usos
5. Proteger los terrenos agrícolas contra las escorrentías producidas por las
lluvias u otras causas
6. Eliminar el exceso de salinidad en el suelo.

Tipos de sistemas de drenaje agrícola:

 Drenaje de contención. Se emplea para evitar que el agua procedente de

tierras más altas alcance zonas más bajas, por lo cual también se
denomina drenaje de interceptación. Consiste en diques o drenajes
subterráneos que atraviesan las pendientes, para interceptar el agua y
desviarla hacia conductos naturales o artificiales antes de que alcance las
tierras bajas.
 Drenaje abierto. También se le denomina drenaje superficial. Es un
sistema de drenaje que se realiza por conductos abiertos en el terreno
(zanjas, canales, etc.). La principal desventaja de estos conductos es que
frecuentemente se atascan con sedimentos, vegetación, grietas o
derrumbes.
 Drenaje soterrado. También se le denomina drenaje subterráneo o drenaje
subsuperficial. El método más utilizado es la colocación de tubos en los
cuales el exceso de agua en la tierra se filtra en ellos a través de agujeros
que se perforan expresamente para este fin. También se usan elementos
filtrantes enterrados en el suelo como grava, piedras y otros. En cualquiera
 de estos sistemas con el tiempo se producen obstrucciones que es
necesario eliminar con trabajos adicionales complicados y caros.

Red interna

Llamada también red parcelaria o red de campo. Son los elementos del sistema de
drenaje superficial que recogen directamente las aguas interiores del campo
sembrado (drenaje parcelario). Está compuesta por:

 Surcos. Pueden ser los surcos naturales que requiere la agrotecnia del
cultivo o los llamados surcos de drenaje en el caso de terrenos
conformados para la siembra en canteros o bancales.
 Cunetas. Son zanjas de sección triangular que se construyen junto al
camino o guardarraya que divide un campo típico de otro.
 Canal lateral o cabecera de campo. Se ubican en el lado aguas abajo del
campo y tienen la categoría de un canal terciario.

Red externa

Llamada también red sistemática. Son los elementos que reciben los
escurrimientos superficiales de los campos, a través de los canales laterales o
terciarios. Está compuesta por:

 Canales colectores. Según su categoría pueden ser colectores

secundarios o colectores primarios, en dependencia de los elementos de
donde reciben las aguas drenadas.
 Canal magistral. También llamado desagüe final o colector principal. Es el
canal encargado de conducir fuera del área agrícola las aguas
recolectadas.
 Receptor. Es el elemento final del sistema de drenaje, hacia donde van
todas las aguas que captó la red y recibe estas directamente del colector
magistral. Generalmente es un arroyo, río, lago, o un sistema de pozos de
recarga al manto freático, pero también puede ser el mar.
 UNIDAD III

III RELACIÓN AGUA-SUELO-PLANTA

3.1 Contenido de agua en las plantas
El sistema de las plantas, está constituido principalmente por una serie de
columnas en forma de tubos verticales paralelos y continuos que existen, entre el
agua que se encuentra presente en las células y que enlazan los espacios
intercelulares de las hojas en la zona de absorción de la raíces.

Debido a la eliminación del agua por transpiración a través de las células de las
hojas se establece un gradiente de potencial, que se trasmite hacia abajo por la
planta. Hasta llegar al suelo, esto provoca que el agua del suelo tienda a ascender
siguiendo éste gradiente, a este fenómeno se le conoce como sistema
hidrodinámico y es a través del como ocurre el movimiento de agua en toda la
planta.

La reducción del potencial se estabiliza cuando las estomas se cierran y no

permiten la entrada de bióxido de carbono (CO2), dicho proceso es netamente
físico y es regido básicamente por un gradiente, por otra parte el agua está
retenida en el suelo a tensiones de 0.1 a 20 atmósferas, siendo completamente
diferentes a las que se encuentra en el medio ambiente ya que esta varía de 1000
a 1000,000 atmósferas.

Clasificación de las plantas con respecto al agua

Las plantas se clasifican principalmente con respecto al agua en tres grandes

grupos, estos son:

1. Hidrófilas
2. Mexófilas
3. Xerófilas

Plantas hidrófilas.- Se llaman plantas hidrófilas a aquellas que se caracterizan por

su hábitat acuático y que se desarrollan bajo condiciones de humedad abundante,
dentro de estas se tiene a las algas, lirios, entre otros.

Plantas mexófilas.- Este grupo de plantas se clasifican en dos tipos principales

estos son: Mexófilas verdaderas y Mexófilas xerófilas.

Mexófilas verdaderas.- Son aquellas plantas que se marchitan cuando se pierde

hasta 25% de la humedad en el suelo, dentro de estas se encuentran algunos
cultivos que se manejan comercialmente y se caracterizan por ser sensibles a la
falta de agua.

Mexófilas xerófilas.- Dentro de este tipo de plantas se encuentran aquellas que se

marchita permanentemente cuando se pierde del 25 al 50% de humedad. Sin
embargo es posible que se recupere cuando se les aplica agua mediante el riego.
Plantas xerófilas.- Las plantas xerófilas son aquellas que presentan resistencia a
la sequía, y que por lo general está adaptada a sobrevivir bajo condiciones de
humedad muy limitada, el tipo de plantas a las que nos estamos refiriendo se
encuentran básicamente en las regiones áridas del mundo, dentro de estas
tenemos a la gobernadora, candelilla, palma, mezquite, entre otros.

En términos generales, considerando el organismo completo de la planta, el agua

dentro de ella desempeña una serie de funciones de las que destacan por su
importancia las siguientes.

El agua está considerada como el principal constituyente estructural de las plantas

ya que ésta se encuentra almacenada en las células por la presencia de de
fuerzas osmóticas imbibicionales.

Una de las funciones importante que desempeña el agua es la hidratación de

encimas, que trae como consecuencia la afectación del metabolismo, así mismo el
agua actúa como disolvente de sustancias, permitiendo con esto que ocurra una
serie de reacciones metabólicas que sólo pueden afectarse en un ambiente
acuoso, aunque éstas pueden ocurrir en la interfaces sólido-líquido, sin embargo
el agua continúa siendo el medio para que se presente este fenómeno.

El agua es el medio a través del cual todas las sustancias, excepto los gases se
pueden mover considerables distancias dentro de la planta, es decir desde la zona
de abastecimiento (el suelo y otras células) hasta la región de uso como es el
protoplasma.

El movimiento del agua no sólo se presenta en el xilema y floema, sino más bien
es de célula a célula a través de simplastos, este se considera como un sistema
interconectado de protoplastos-apoplastos que se diferencian por presentar un
sistema interconectado de paredes celulares.

Cuando se presenta un alto calor específico y de evaporización, el agua actúa

como un estabilizador de temperatura, esto ocurre cuando da inicio la
transpiración provocada por el enfriamiento de las hojas expuestas al calor solar.
Otra de las funciones importantes del agua, es él considerarla como un agente
reactivo ya que provoca la fotosíntesis y un producto cuando se efectúa la
polinización.

3.2 Agua de constitución

Es el contenido de agua que existe en las plantas. Más del 90% de las estructuras
vivas de las células (protoplasma) consiste de agua, las paredes de todas las
células vegetales vivas están impregnadas de agua y una gran parte del volumen
de esas células está ocupado por vacuolas llenas de jugo celular, agua con varias
sustancias disueltas.

El agua constituye el 80% ó más del peso fresco de la mayoría de las partes de
las plantas herbáceas y más del 50% del peso fresco de plantas leñosas.

3.3 Absorción de agua por las plantas

Fenómeno osmótico en la planta.- El agua puede entrar a través de las hojas,
tallos, las raíces o las estructuras reproductivas (semilla), pero la mayor parte del
agua es absorbida por las plantas terrestres penetra en la raíz. En particular los
pelos absorbentes suministran una superficie total de absorción, muy grande en
estrecho contacto con las partículas del suelo. Se ha encontrado que una sola
planta de centeno tiene sobre 14,000 millones de pelos absorbentes con una
superficie total de 370 m2 y la superficie de absorción del resto del sistema radical
totalizó cerca de 230 m2. En contraste el área superficial de los tallos y las hojas
fue solamente de 5 m2.

Aunque la mayoría de las plantas tienen abundante número de pelos absorbentes,

existen muchas especies de árboles que tienen pocos o carecen de ellos.

Kramer (1974). Ha descubierto que tanto el agua como las sale minerales, pueden
ser absorbidas en la corteza de la raíz. Como el suber o corcho constituye
generalmente más del 95% de la superficie total de la raíz de un árbol o arbusto
viejo, la corteza es quizá responsable de la mayor parte de la absorción.

La absorción se efectúa por el fenómeno de ósmosis y éste se define como la

difusión de una sustancia a través de una membrana semipermeable, es decir,
aquella que deja pasar los solventes pero no los solutos.

A su vez, la presión osmótica está, en función de la concentración o la molaridad

de la solución y de la temperatura, es decir, de la energía cinética de las
moléculas, y se expresa por la ecuación de Van’t Hoff.

𝐶𝑅𝑇
𝜑=
𝑉

Dónde:

ϕ= Presión osmótica, atm.

C= Concentración o molaridad de la solución.

V= Volumen, m3.

T= Temperatura, °K.

R= Constante para calcular en atm, tiene un valor de 0.082.

La célula vegetal tiene una gran vacuola en la que van disueltas sales minerales
en forma iónica y algunos otros productos en forma molecular. La pared celular es
permeable, pero la membrana celular es, para los efectos aquí considerados,
semipermeables. Por lo tanto desde el punto de vista osmótico, el agua entrará
por difusión, pero no las sales. Si se considera una célula sumergida en agua
pura, que dicha célula tiene en su vacuola una concentración de sales equivalente
a 0.65 M a 22 °C y a una presión osmótica de 15 atm conforma va entrando el
agua en la vacuola la solución se va diluyendo y el valor se va haciendo menor.
Por otra parte, al entrar el agua, el volumen de la célula aumenta y la pared celular
incrementa su resistencia, es decir el valor de la presión de turgencia también
aumenta. Por tanto, como el valor con que el agua entra es: (Déficit de la Presión
de Difusión) DPD= ϕ-T, se tiene que conforme el fenómeno ocurre, entra con
lentitud.

Tipos de absorción de agua por la raíz.- Con el fin de lograr una mayor
comprensión del presente tema, conviene tratar algunos conceptos relacionados
con la fisiología de las plantas.

El sistema vascular de las plantas.- El funcionamiento independiente de hojas,

tallos y raíces que se realiza en las plantas mediante la producción de azúcar
hacia abajo y de minerales hacia arriba, es posible debido a un sistema de tejidos
llamado sistema vascular.

El sistema vascular está formado por dos tejidos diferente que se encuentran
juntos, el xilema que conduce agua y el floema que transporta azúcar. La función
del sistema vascular de las plantas es la de constituir la ruta para distribuir en el
organismo los nutrientes a los sitios donde son necesarios.

Por lo tanto, las partes principales del cuerpo de la planta que sirve para mantener
a las hojas aprovisionadas de agua son: el xilema y la raíz, la cual absorbe del
suelo el agua requerida.

El xilema. Este es el tejido más importante en el transporte de agua. Pueden

observarse en él varios tipos de células vivas y no vivas. De ellas, las más
características son los elementos traqueales, a través de los cuales se realiza
prácticamente todo el transporte de agua. También se encuentra en él las fibras
xilémicas y células parenquimática vivas.

Los elementos traqueales están constituidos por las tráqueas y las traqueidas que
son células alargadas. Tienen paredes secundarias lignificadas y están muertas
durante su fase funcional.

Debido al proceso de absorción, el vegetal repone el agua perdida por

transpiración. Se han distinguido cuadros típicos de fuerza que pueden explicar la
entrada del agua a la raíz. Imbibición. Tensión de transpiración. Absorción
metabólica y Osmosis.

Según Rojas (1978), la entrada de agua a la célula por imbibición, se debe a que
el protoplasma tiene mucha afinidad por el agua y la absorbe en sus miscelas con
facilidad pero una vez que el protoplasma se ha saturado, cesa su capacidad de
absorber agua.

Es por esto que es difícil que la absorción por imbibición sea muy importante en la
entrada de agua en la raíz de una planta activa, aunque puede serlo si ésta ha
permanecido en extrema sequía y se encuentre parcialmente hidratada, además
es la única fuerza de absorción en el caso de semillas para hidratarse.

La tensión por transpiración es una fuerza presente en la planta. El agua de la

hoja, al evaporarse, “jala” a las moléculas de agua de los vasos leñosos, pero este
“jalón” ocurre solamente en los tejidos conductores; por lo que esta fuerza es un
factor importante pero indirecto en la absorción.

Cuando se habla de absorción metabólica o absorción activa se refiere a que el

agua está siendo absorbida con un gasto de energía metabólica.

3.4 Transporte de agua en las plantas

El movimiento del agua en la planta, fuera de algunas excepciones es ascendente.

Las tres teorías que más han destacado para la explicación de este ascenso del
agua según Rojas (1978) son:

1. Teoría de la presión radical

2. Teoría de la imbibición y capilaridad
3. Teoría coheso-tenso-transpiratoria

Las primeras dos teorías son atacadas porque actúan como factores del ascenso
del agua, pero no lo explican por sí solas.
La teoría más aceptada es la coheso-tenso-transpiratoria, la cual fue dada por
Dixon y Joly (1895) y reforzada por Dixon (1924), autores citados por Rojas
(1974). A continuación se tratará de explicar esta teoría al hacer la comparación
de un fenómeno físico con el caso de una planta que crezca en el suelo en un
habitad natural.

Se tiene un tubo largo de vidrio sumergido por un extremo en un vaso de

precipitado lleno de agua, dicho tubo también se encuentra lleno de agua, de tal
manera que hay una conexión ininterrumpida entre el agua del vaso y del tubo.

Si sobre el otro extremo se coloca una esponja saturada de agua de tal manera
que exista continuidad entre el agua y la esponja y el tubo, se logrará que la
columna de agua sea “bombeada” a partir del vaso de precipitado. A medida que
el agua de la esponja se va evaporando, va siendo sustituida por el agua del tubo,
la cual a su vez, es reemplazada por el agua del vaso. La columna de agua al ser
bombeada se mantiene sin romperse y al mismo tiempo el agua que está siendo
aspirada hacia arriba, no se retira de las paredes de vidrio del tubo. Esto se debe
a la propiedad de adhesión y cohesión del agua.

Por ello la columna de agua no se romperá hasta que su fuerza de cohesión y de

adherencia sea menor que la presión gravitacional de la columna. En forma
semejante, el agua contenida en el vaso corresponde al agua del suelo, el tubo de
vidrio es hasta cierto punto análogo al tejido vascular de la planta, sobre todo si se
considera que cada vaso es independiente. La superficie de evaporación de la
esponja es parecida a la superficie de evaporación del mesófilo de la hoja. A
medida que el agua se evapora a partir de las células del mesófilo , se va
estableciendo un aumento del déficit de presión de difusión (DPD) de las células
que se encuentran en contacto con lagunas aeríferas de la hoja, en su tendencia a
igualar los déficits de presión de difusión, las células de la hoja acaban por
absorber agua a partir de los nervios de la hoja, poniendo así el agua contenida en
los vasos del xilema en un estado de tensión, presión negativa. Este estado de
tensión se trasmite a lo largo de las columnas continuas de agua, desde la parte
superior de la planta hasta su sistema radical.

3.5 Respuesta de la planta en función del porciento de humedad

del suelo
La respuesta de las plantas al agua del suelo es una función que depende
directamente del tipo de planta que se esté considerando, se puede observar que
dentro de las mexófilas se encuentra la mayoría de los cultivos que se utilizan bajo
condiciones de riego.
La influencia que se presenta la disponibilidad de agua es muy importante para la
producción de los cultivos, ye que ésta depende del buen desarrollo siempre y
cuando sea posible su extracción y utilización por la planta, por lo tanto será
necesario conocer el grado de disponibilidad para los cultivos, ya que afectará
directamente en el crecimiento, así como en el rendimiento.

La absorción de agua por las plantas se produce a través del sistema radicular
casi en forma excesiva, por lo tanto para poder utilizarla las raíces deben
encontrarse en las zonas húmedas del suelo donde se localice, o bien el agua
debe desplazarse hacia donde están las raíces.

Como respuesta a los diferentes niveles de humedad disponible, puede

observarse el comportamiento del índice de expansión del sistema radicular, este
demuestra que dicho sistema prolifera más que en aquellos lugares donde existe
una mayor disponibilidad de agua y nutrientes.

Por otra parte, las plantas durante su desarrollo presentan diferentes respuestas al
agua de suelo, dependiendo de la etapa o crecimiento en que se encuentra, así
tenemos que algunos periodos críticos en los que el crecimiento y por
consecuencia los rendimientos se ven seriamente afectados por un déficit de
humedad del suelo son:

 La germinación
 La emergencia
 El crecimiento
 La floración
 La formación del fruto

Germinación.- En esta etapa se inicia la división, elongación y diferenciación

celular que dan origen a los nuevos tejidos de la planta; E agua en las células
produce lo que comúnmente como presión de turgencia que es la encargada de
estimular la elongación celular y va formando parte de toda la estructura de la
planta, tales como el tallo y la raíz.

Emergencia.- En la mayoría de los suelos localizados en las regiones áridas y

semi-áridas de nuestro país, se forma una capa extremadamente dura sobre la
superficie ocasionada principalmente por la acumulación de carbonatos de calcio o
magnesio, lo anterior trae como consecuencia que las plantas en algunas
ocasiones no logren emerger teniendo como resultado una baja densidad de
población en el área de cultivo.

Crecimiento.- En ésta etapa del desarrollo, que en algunas gramíneas como el

trigo se les denomina encañe, se puede definir como el periodo en que el agua
produce un crecimiento acelerado de sus partes mediante la elongación y
formación de nuevas células que finalmente constituyen la planta.

Floración.- Cuando los productos de la planta que se van a cosechar son órganos
fructíferos, esta etapa es considerada la más crítica, ya que es cuando se produce
la formación de células y tejidos que constituyen finalmente el producto, si por
alguna razón se presenta un déficit en ésta etapa, la calidad y rendimiento de las
cosechas serán muy pobres comparados con respecto a la producción de cultivos
bajo condiciones óptimas de humedad.

Formación de Frutos.- Generalmente la cosecha de granos y otros frutos secos

están constituidos por carbohidratos, que se forman a partir de la fotosíntesis; ésta
no es posible sin la presencia del agua, una restricción de éste elemento en el
suelo traerá como consecuencia la formación de frutos de mala calidad, la cual
puede observarse a simple vista en el producto como son:

o Chupamiento
o Fruto Pequeño
o No Tiene Consistencia
o Otros

3.6 Determinación de la lámina de agua de riego (cuando regar)

Cuando regar.- Este criterio fundamental está regido por la cantidad de agua que
se debe aplicar durante un riego, comúnmente se le conoce como lámina de riego,
está se aplica de acuerdo a las características del suelo.

El conocimiento de la lámina de agua nos indica la cantidad de agua debe

aplicarse a un suelo, para su determinación es necesario conocer previamente los
parámetros de campo como son:

 La capacidad de campo (CC)

 El punto de marchitez permanente (PMP)
 La densidad aparente (Da)

Otros factores importantes que debemos considerar son la humedad aprovechable

del suelo y los relacionados con la ya planta ya que intervienen en forma directa
para su determinación, una de ellas es la profundidad radicular (Pr) del cultivo.
 UNIDAD IV

IV RELACION AGUA-SUELO-PLANTA-ATMÓSFERA
4.1 Potencial del agua en cada parte del sistema suelo-planta-
atmósfera.
Hillel (1971), define al potencial total del agua del suelo, como la diferencia entre
las energías potenciales del agua del suelo y la de un punto de referencia,
tomando por convención el agua pura a la presión atmosférica, a la misma
temperatura del agua del suelo (o a cualquier otra temperatura propuesta) y a una
elevación constante especifica.

El comité de Terminología de Física de Suelos de la Sociedad Internacional de la

Ciencia del Suelo, Aslyn et al (1963), citado por Hillel (1971), definió el potencial
total del agua del suelo como la cantidad de trabajo que debe ser hecho por una
cantidad unitaria de agua para transportar reversible e isotermalmente una
cantidad infinitesimal de agua, desde un almacenamiento de agua pura a una
elevación específica y a la presión atmosférica hasta un punto en el suelo. La
diferencia entre el potencial del agua en el almacenamiento de referencia, se debe
a que la primera está sujeta e un número de campos de fuerza; tales campos se
originan por la atracción del agua por la matriz del suelo; así como la presencia de
solutos, la presión externa y la gravedad.

El potencial del agua en el sistema suelo-planta-atmosfera (SSPA) tiene un rango

de variación muy amplio, siendo las diferencias de un punto a otro las que hacen
que en un proceso espontáneo, el agua se mueva constantemente de mayor a
menor nivel energético, tendiendo al equilibrio dentro del sistema. Por lo tanto, no
es cantidad absoluta de energía potencial contenida en el agua la que es
importante como tal, sino la energía relativa de diferentes regiones del SSPA,
referido a un estado patrón. Supóngase que se tiene un recipiente cerrado y se
tiene dentro dos vasos con agua, uno con agua pura y otro con una solución,
después de cierto tiempo se verá que el vaso de la solución aumentará, a sea que
el agua se moverá de mayor a menor potencial. En este caso el agua pura tiene
potencial igual a cero y el vaso con sales tendrá un potencial negativo.

La diferencia entre el potencial total del agua y el potencial del agua, es que el
potencial total incluye el potencial gravitacional.

Potencial gravitacional.- Hillel (1971), Dice que el potencial gravitacional del agua
del suelo en cada punto. Está determinado por la elevación de dicho punto
respecto de algún nivel de referencia arbitrario.

4.2 Evaporación
Se considera como la pérdida de agua que ocurre directamente del suelo hacia la
atmósfera debido a la acción de la temperatura, este fenómeno afecta el contenido
de humedad de los primeros 20 cm de profundidad, éste proceso ocurre también
en algunos casos con el agua que en ocasiones se encuentra sobre el follaje de
las plantas.

4.3 Transpiración
Se define como como la pérdida del agua del suelo cuando es absorbida por
medio del sistema radicular de los cultivos y que se elimina directamente a través
de toda la constitución de la planta dentro de ellas se tienen a sus tallos y hojas
principalmente.

4.4 Evapotranspiración
La combinación de la transpiración y evaporación son factores que engloban tanto
la cantidad de agua que se pierde a través de la planta y la que ocurre
directamente del suelo y follaje, se le llama evapotranspiración (ET), esta pérdida
es abastecida por la humedad existente del suelo, por otra parte pueden existir
otras pérdidas de agua durante el riego y que son necesarias para mantener el
suelo en equilibrio lavando el exceso de sale que se encuentran en el suelo,
mientras que otras son necesarias y que se deben evitar para lograr optimizar el
uso del agua, por lo tanto la evapotranspiración será:

𝐸𝑇 = 𝐸𝑣𝑎𝑝𝑜𝑟𝑎𝑐𝑖ó𝑛 + 𝑇𝑟𝑎𝑛𝑠𝑝𝑖𝑟𝑎𝑐𝑖ó𝑛
La evapotranspiración presenta dos casos que deben ser analizados como son:

Evapotranspiración Potencial (ETP)

Evapotranspiración Real (ETR)

4.5 Evaporación Potencial

Se define como la suma de los valores de agua que se pierden tanto por
evaporación y transpiración de un cultivo verde que cubre totalmente el suelo y
que tiene agua a su máxima disponibilidad.

4.6 Evapotranspiración Real

Se considera evaporación real a la suma de los valores de agua que se pierden
por evaporación y transpiración de un cultivo bajo condiciones específicas de
humedad del suelo, cubierta vegetal y clima.

4.7 Factores que afectan la evapotranspiración

Los factores más importantes que se consideran influyen en la estimación de este
fenómeno se indican a continuación:

 Clima
 Suelo
 Planta
 Causados por el hombre

Clima.- en este factor están incluidos básicamente la temperatura, el viento y la

humedad relativa como las principales formas que intervienen en la
evapotranspiración como se observa en el siguiente análisis:

a) Cuando existe un incremento en la temperatura ocasiona a la vez un

incremento de la evapotranspiración (>Temperatura>ET), éste factor influye
en la velocidad con que se difunde el vapor de agua de las hojas a través
de los estomas.
b) Al existir un aumento de la velocidad del viento ocasiona a la vez un un
incremento en la evapotranspiración, (>Vel. Viento>ET), el efecto del viento
depende de las condiciones ambientales, sin embargo, al existir lo anterior
provoca una mayor transpiración debido a que eliminan o desalojan la
humedad existente en la superficie de la hoja.
c) Cuando la humedad relativa se incrementa existe una disminución de la
evapotranspiración (>Humedad relativa<ET), esto se presenta cuando la
presión de vapor es mayor, ocasiona que la transpiración tiende a ser más
lenta ya que los estomas se cierran, así mismo si los estomas se abren, la
difusión de agua de las hojas dependerá del vapor de agua que existe en
los espacios intercelulares y la presión de vapor de la temperatura.

Suelo.- Los factores que tienen una marcada injerencia sobre la

evapotranspiración y que están relacionados con el suelo se tienen al contenido
de humedad, la textura y la estructura.
 a) El contenido de humedad en el suelo es uno de los parámetros más
importantes ya que dependiendo del nivel de humedad en que se encuentre
dependerá el grado de evapotranspiración, por lo tanto en cuanto al
contenido de humedad es alto, mayor será la evapotranspiración
(>Contenido húmedo>ET).
b) Cuando existe un suelo con características de almacenamiento de agua
aceptable, se contará con un amplio rango de humedad disponible, por lo
tanto, ocasionará una mayor evapotranspiración, (>Humedad
disponible>ET).

Planta.- Dentro de la planta existen algunas partes de las mismas que afectan
directamente en la magnitud de la evapotranspiración, tal como es la profundidad
del sistema radicular ya que si la capacidad de absorción es alta, se tendrá una
mayor evapotranspiración (Mayor absorción>ET), sin embargo, la acción se
diferente de acuerdo a las condiciones que se presenten.

Factores Causados por el Hombre.- Estos factores consideran a todas aquellas

actividades técnicas en las cuales interviene la mano del hombre y que ocasiona
un comportamiento diferente de la evapotranspiración, estos son:

 Selección de variedades
 Fecha de siembra
 Densidad de población
 Manejo del agua
 Sistema de riego
 Frecuencia de riego y otras

Todos los factores que han sido analizados considerablemente en la magnitud de

la evapotranspiración o uso consuntivo de las plantas, esta se define como la
cantidad de agua que es necesario suministrar al cultivo para que sea utilizado
durante su desarrollo, en la construcción y formación de los tejidos de las plantas,
durante el proceso de transpiración y del fenómeno de evaporación ocurrida en el
suelo a través de todo el ciclo de cultivo.

4.8 Requerimiento de agua en el riego óptimo

Una vez conocida la cantidad de agua que se tiene que aplicar, es necesario
determinar el tiempo oportuno de riego en el cual se debe efectuar o realizar la
aplicación de la lámina de riego, esta puede llevarse a cabo cuando ya se tiene el
cultivo establecido o para fines de programación, así tenemos que:

Los factores más importantes que influyen sobre el momento oportuno de un riego
son:
 1. La necesidad de agua de los cultivos
2. La disponibilidad de agua para el riego
3. La capacidad de la zona radicular para almacenar agua.

Es necesario tomar en cuenta que en las zonas bajo riego no siempre es posible
proporcionar el agua deseada a los cultivos aunque estos lo requieran y algunas
otras veces para ahorrarla, por otra parte, es importante señalar que no se debe
regar cuando las plantas no lo necesitan. Por lo tanto en la determinación del
momento óptimo de riego se considera tanto las necesidades de las plantas, como
del suministro de agua, ya que será utilizado por las mismas.

Los cultivos durante su periodo de desarrollo, necesitan continuamente agua, sin

embargo, su magnitud depende del tipo de cultivo, edad, temperatura y
condiciones atmosféricas.

4.9 Procedimiento para medir y calcular la evapotranspiración

Los procedimientos para estimar la evapotranspiración, pueden clasificarse en
Métodos Directos y Métodos Indirectos.

Los primeros proporcionan directamente el consumo total del agua requerida,

utilizando para ello aparatos e instrumentos para la determinación.

Los segundos en forma indirecta obtienen una estimación de agua a través de

todo el ciclo vegetativo, mediante la utilización de fórmulas empíricas.

Cabe aclarar que la mayoría de las fórmulas empíricas en uso, que sirven para
estimar el uso de los cultivos y que utilizan datos meteorológicos, se basan en una
primera estimación de la evapotranspiración potencial y luego en ajuste mediante
ciertos coeficientes previamente obtenidos en la zona, para cada cultivo y otras
condiciones variantes que afectan el uso consuntivo.

Métodos directos

Estos métodos son aplicables para zonas donde se tiene una agricultura
establecida, proporciona valores muy apegados a la realidad y sirven a la vez para
ajustar los parámetros de los métodos empíricos. Los métodos que se estudiarán
serán el Gravimétrico y Lisimétrico.

Método gravimétrico.- Este método se basa en la obtención del contenido de

humedad a muestras de suelo tomadas a una profundidad semejante a la que
tienen las raíces. Dichas muestras se obtienen a través del ciclo vegetativo; la
cantidad de agua consumida por la planta en un tiempo fijado se determina
calculando las láminas de riego consumidas, a partir de los datos obtenidos de
humedad del suelo.

Descripción del método.- Se toman muestras de suelo en una barrena tipo

Veihmeyer en espesores de suelos de 0.30m hasta 1.50 m de profundidad
dependiendo de la profundidad radical del suelo del cultivo. Las muestras se
guardan en botes herméticos previamente tapados. Se llevan al laboratorio y por
diferencia de peso se determina el contenido de humedad expresado en
porcentaje. El muestreo se realiza antes de cada uno de los riegos y dos, tres o
cuatro días después de las aplicaciones del agua, así como dos o tres muestreos
entre riegos. La Et se obtiene por diferencia de porcentajes utilizando la ecuación
siguiente:

𝐸𝑡 = (𝐸𝑡𝑝)(𝐾)
Dónde:

Et= Evapotranspiración real o uso consuntivo

Etp= Evapotranspiración potencial, que incluye efectos del clima

K= Coeficiente que presenta el efecto de las relaciones agua-suelo-planta

𝐿𝑖 = (𝑃𝑠𝑖)(𝐷𝑎𝑖)(P 𝑟)
Dónde:

Li= Lámina consumida durante el lapso considerado, cm.

Pr= Espesor de la capa de muestreo, cm.

Psi= Variación del porcentaje de humedad respecto al peso de suelo seco, antes y
después del riego, %.

i= 1,2,3,…n = Número de orden del estrato muestreado.

n= Número de capas de 30 cm en que se dividió la posible profundidad radical.

Dai= Densidad aparente del suelo, adimensional.

La Et Total se calcula con la siguiente ecuación:

 𝑛

𝐸𝑡 = ∑ 𝐿𝑖
𝑖=1

El método gravimétrico tiene las siguientes ventajas: es de fácil aplicación,

requiere aparatos sencillos, se ajusta bastante a la realidad. Y tiene algunas
desventajas como las que se enumeran: es un método laborioso, requiere una
gran cantidad de muestras, no es muy aplicable para zona lluviosas debido a que
hay muchos errores el cálculo de suministro de agua.

Método lisimétrico.- Consiste en estimar la evapotranspiración potencial por

procedimientos de medición de pérdida de agua, en recipientes que se llenan de
suelo y se siembran con el cultivo en cuestión. Trava (1972), define el Lisímetro
como una estructura que contiene una masa de suelo y está diseñado de tal forma
que permita la medida del agua que drena a través del perfil del suelo.

Clasificación de los lisímetros.- Existen criterios diferentes para clasificar

lisímetros, entre los cuales pueden mencionarse los siguientes, Peña (1974).

1. De acuerdo a su finalidad son: Agronómicos, Hidrológicos e

Hidrogeológicos.
2. Según el estado del suelo dentro del recipiente, son: de estructura alterada
o de estructura inalterada, conocidos como monolíticos.
3. En relación al sistema de medición se clasifican en:
Lisímetro de drenaje.- al medir diariamente los volúmenes agregados y los
recogidos en el drenaje, por diferencia se obtiene el evapotranspirado, que
dividido por la superficie da la evapotranspiración en lámina por unidad de
tiempo.
Lisímetros de pesada.- el consumo de agua por evapotranspiración se
determina pesando diariamente el conjunto del suelo, planta agua y
aparato, y por diferencia de pesadas se obtiene el valor consumido. Estos
pueden ser mecánicos, hidráulicos electrónicos y combinados.
4. Por su colocación en el campo pueden ser superficiales (agrícolas o
hidrológicos) y subterráneos (Hidrogeológicos.
5. Por su localización pueden ser lisímetros de campo o de invernadero.
6. Por otra parte los lisímetros pueden clasificarse por los materiales de
construcción sin embargo no es conveniente por la diversidad de
materiales. Pueden construirse con grava y un aplanado de cemento hasta
de concreto, fierro y fibra de fierro.

Unos lisímetros son tan simples como una caja enterrada con un dispositivo
para medir el contenido de humedad y otros tan complicados como los de
 flotación con líquidos pesados o los de sistemas de pesada electrónicos
con registro automático.

b. Ventajas del método.- algunas de las ventajas son:

1. Las condiciones son directas, por lo que con aparatos más adecuados
permiten un alto nivel de exactitud.
2. permite hacer mediciones de evapotranspiración en intervalos cortos.
3. Permite comparar el grado de exactitud de otros métodos y estudiar la
influencia de los fenómenos meteorológicos en el proceso.

c. Desventajas del método.- algunas desventajas son:

1. Dificultad de simular las condiciones naturales (suelo, cobertura,
desarrollo radicular, etc) dentro del tanque.
2. El alto costo.
3. Dedicación de personal de un alto nivel técnico que requieren los
mejores lisímetros, por lo que las posibilidades de generalización con fines
prácticos están limitados.

Métodos indirectos

Varios investigadores han tratado de relacionar los diferente datos climatológicos

con la evapotranspiración logrando fórmulas que permiten estimarla con diferentes
aproximaciones, algunas son válidas únicamente para las condiciones particulares
en las que fueron elaboradas.

Existen metodologías que se basan en principios bien fundametados y que en

términos generales, de acuerdo con lños factores que consideran pueden
agruparse de la siguiente forma, Díaz (1977):

A. Métodos basados en dispositivos evaporímetros.

B. Métodos vasados en datos climatológicos.

Métodos basados en dispositivos evaporímetros.- Varios autores han pretendido

correlacionar la evapotranspiración con la evaporación en función d las lecturas de
Evaporómetros. Estos son instrumentos de muy diversa forma, tamaño y modo de
operar en los cuales se mide la lámina de agua evaporada. Está puede ser
convertida en valores de evapotranspiración mediante un factor de corrección.

Grassi (1966) dice: “Las medidas de evaporación de una superficie libre de agua
en el tanque evaporímetro, integra los efectos de las diferentes factores
meteorológicos que influyen en la evapotranspiración”, por tanto parece que la
evapotranspiración potencial puede ser estimada con más precisión por los
métodos que consideran la evaporación medida en el tanque.
Cháves (1973), menciona que frecuentemente se encuentra una estrecha
proporcionalidad entre la evaporación, medida por ejemplo en un evaporímetro
standard y la evapotranspiración de un cultivo bien provisto de agua. Esto se debe
a que los fenómenos de evaporación y evapotranspiración son originados por las
mismas causas y factores. Son fenómenos cualitativamente semejantes, pero no
se comportan de ese modo en forma cuantitativa. Los efectos del clima en la
vegetación son cuantitativamente diferentes que en un avaporómetro. Trabajos
realizados en Arizona, muestran variación en los coeficientes de ajuste de la
fórmula que se usa para la estimación de la evapotranspiración potencial, como
función de la evaporación medida en tanque, dicha fórmula se presenta a
continuación.

𝐸𝑡𝑝 = (𝐶)(𝐸𝑣)
Dónde:

Etp= Evapotranspiración potencial (L).

Ev= Evaporación medida en tanque (L).

C= Coeficiente de ajuste (adimensional).

El coeficiente C depende de factores como el tamaño, la forma, el color y el estado

de conservación del tanque; así como de la turbiedad y profundidad de agua.

El tanque tipo “A”, está construido de fierro galvanizado sin puntas, de 122 cm
(48”) de diámetro y de 25.4 cm (10”) de profundidad, expuesto y montado sobre un
marco de madero construido de tal forma que deje circular el aire libremente por
debajo del tanque. Se llena con agua hasta una profundidad de 20 cm y se vuelve
a llenar cuando el tirante ha descendido a 18 cm, la evaporación se calcula como
la diferencia entre dos lecturas diarias consecutivas, haciéndose ajustes por
cualquier precipitación medida en un pluviómetro adyacente.

Según (1977), este tipo de tanque ha resuelto parte de las variaciones o

inconsistencia del coeficiente C, sin embargo, uno de los problemas mayores en la
estimación de C, es la ubicación del tanque y el medio que los rodea.
 Tanque Evaporímetro tipo “A”

Métodos basados en datos climatológicos.- Para la estimación de Etp o Et se

utilizan datos históricos, meteorológicos y de cultivo o bien, predecir sus valores
en el futuro. Las predicciones se basan en datos esperados y la exactitud de las
estimaciones depende fundamentalmente de las ecuaciones que están siendo
utilizadas para describir las leyes físicas que gobiernan los procesos y de la
confiabilidad de los datos climatológicos y de cultivo.

Coeficientes de ajuste “C” para estimar la evapotranspiración potencial como

función de la evaporación medida en tanque tipo “A”.

Tanque
Tanque rodeado de pasto verde Tanque rodeado de tierra seca
tipo A

Hum rel. Viento sup.

Promedio Viento sup. Media Distancia a la Media
Baja <40 Alta >70 Baja<40 Alta>70
(%) Distancia a la 40-70 tierra seca 40-60
Viento vegetación (m)
Km/día (m)
0 0.55 0.65 0.75 0 0.70 0.80 0.85
Ligero 10 0.65 0.75 0.85 10 0.60 0.70 0.80
175 100 0.70 0.80 0.85 100 0.55 0.65 0.75
1000 0.75 0.85 0.85 1000 0.50 0.60 0.70
0 0.50 0.60 0.65 0 0.60 0.75 0.80
 Moderado 10 0.60 0.70 0.75 10 0.55 0.65 0.70
175-425 100 0.65 0.75 0.80 100 0.50 0.60 0.65
1000 0.70 0.80 0.80 1000 0.45 0.55 0.60
0 0.45 0.45 0.5 0 0.60 0.65 0.70
Fuerte 10 0.55 0.55 0.6 10 0.50 0.55 0.65
425-700 100 0.60 0.55 0.6 100 0.45 0.30 0.60
1000 0.65 0.60 0.65 1000 0.40 0.45 0.55
0 0.40 0.45 0.5 0 0.50 0.60 0.65
Muy Fuerte 10 0.45 0.55 0.6 10 0.45 0.50 0.55
700 100 0.50 0.60 0.65 100 0.40 0.45 0.50
1000 0.55 0.60 0.65 1000 0.35 0.40 0.45

Aplicación del cálculo de la evapotranspiración.- Entre las aplicaciones más

importantes se pueden citar:

1.- El conocimiento de Et es un auxiliar valiosísimo para determinar la posible área

que se pueda regar con un determinado volumen disponible de agua.

2.- Sirve para elaborar calendarios teóricos de riego para cultivos, es decir, definir
láminas e intervalos de riego, que permitan estimar en los planes de riego los
calendarios de extracción de volúmenes tomados de la fuente de abastecimiento
que se tenga.

3.- Estimación de volúmenes que serán necesarios para auxiliar a los cultivos en
caso de que el agua de lluvia no sea suficiente para el buen desarrollo de los
cultivos.

4.- Para determinar en grandes áreas (cuencas) los posibles volúmenes de agua
que se requieren drenar o que van a drenar.

5.- Para seleccionar los cultivos más adecuados, para zonas de agricultura de
temporal

6.- Finalmente se puede decir que el conocimiento de la Et permite determinar, en

forma general, la eficiencia con la está aprovechando el agua y por lo mismo
planear debidamente el mejoramiento y superación de todo el conjunto de
elementos que intervienen en el desarrollo de un distrito de riego.

4.10 ¿Cuándo regar?

Conocida la cantidad de agua que se tiene que aplicar, es necesario saber el
momento de dicha aplicación, ya sea cuando se tiene el cultivo en el terreno o
para fines de programación.
Este criterio fundamentalmente representa el tiempo optimo en el que se debe de
aplicar cada riego durante el desarrollo del cultivo, esto depende de las
necesidades que requiere el cultivo, de la cantidad y del abatimiento permisible de
la humedad.

4.10.1 La oportunidad de riego

Factores que más influyen sobre el momento oportuno de dar un riego, según
Israelsen y Hansen (19639, son:

La necesidad de agua de los cultivos.

La disponibilidad de agua para el riego.

La capacidad de la zona radicular para almacenar agua.

Debe tomarse en cuenta que en las zonas de riego no siempre puede darse agua
a los cultivos aunque éstos estén muy necesitados de ella y algunas veces, para
ahorrarla, se debe regar cuando las plantas no lo necesitan. Por tanto, en la
determinación del momento de riego se consideran tanto las necesidades de las
plantas, como el suministro del agua utilizado por ellas.

Los cultivos, en ese periodo de desarrollo, necesitan continuamente agua, pero la

magnitud de sus necesidades varía con la clase de cultivo, su edad, la
temperatura y las condiciones atmosféricas. Se ha pensado que las plantas crecen
más rápidamente para un contenido de humedad intermedio de humedad
aprovechable, la cual se puede definir como la diferencia entre el porcentaje de
marchitamiento permanente y la capacidad de campo, este contenido se llama
humedad aprovechable.

4.10.2 Extracción de la humedad del suelo por las raíces de las

plantas
El momento de riego y su cantidad depende considerablemente de qué parte del
terreno y qué periodo de tiempo el agua es extraída por las raíces de las plantas.
Los cultivos del sistema radicular superficial requieren riegos muy frecuentes que
aquellos cuyas raíces son más profundas.

Después de la serie de observaciones, los datos de enraizamiento de los cultivos

bajo riego en climas semihúmedos, han mostrado que extraen mucha más agua
de los primeros 30 cm del suelo que de cualquier otra profundidad, mientras que
en las regiones áridas de altas temperaturas, el agua extraída de los primeros 30
cm es menor que de las capas inferiores. Esta diferencia se debe a dos factores.
Esta diferencia se debe a dos factores:
La profundidad a la que penetra el agua al terreno.

El contenido de la humedad durante el periodo de crecimiento.

Withers y Vipnd (1978), mencionan que en general en un suelo uniforme, se

produce un mayor desarrollo en las raíces en los estados superiores del suelo
que en cualquier otro punto. Esto influye en el patrón de extracción de agua del
perfil de suelo por la planta.

Conforme las capas superiores se van secando cada vez más, debido a la
extracción de agua por las plantas, el patrón de extracción se modificará por la
reacción que tiene lugar en cada capa o estrato.

Las profundidades de enraizamiento que se presentan en el siguiente cuadro, se

refiere al desarrollo no restringido de las raíces en los suelos fértiles con drenaje
libre. Hay muchos factores, tales como las prácticas de cultivo, la profundidad
limitada del suelo superficial y los suelos son estratos, que afectan la profundidad
y el patrón de crecimiento de las raíces. Para evaluar con exactitud la profundidad
de la zona de las raíces, es necesario examinar el crecimiento de las plantas en
condiciones de campo, particularmente en cada caso.

Profundidades típicas de enraizamiento de varias plantas de cultivo.

Alfalfa 2.0 a 3.0 m Frutales caducos 2.0 a 3.0 m

Alcachofa 1.0 a 3.0 m Cereales 1.3 m
Espárrago 2.0 a 3.0 m Pastos 1.0 m
Frijoles 1.0 m Trébol hasta 1.0 m
Remolacha (azucarera) 1.3 a 2.0 m Lechuga hasta 0.3 m
Remolacha (mesa) hasta 1.0 m Cebolla hasta 0.3 m
Brécol 0.7 m Chirivia 1.0 m
Col 0.7 m Chícharos 1.0 a 1.3 m
Zanahorias hasta 1.0 m Papas 1.0 a 1.3 m
Coliflor hasta 1.0 m Camotes 1.3 a 2.0 m
Cítricos 1.3 a 2.0 m Tomate 2.0 m
Maíz (dulce) 1.0 m Nabos 1.0 m
Maíz (campo) 1.0 m Fresas 1.0 m
Algodón hasta 2.0 m Sandias 2.0 m

4.10.3 Eficiencia de riego

Un paso inicial para el conocimiento del problema que puede existir respecto al
uso del agua a nivel parcelario, es tratar de medir la eficiencia de riego, definen
seis tipos diferentes tipos, pero sólo se consideran las eficiencias necesarias para
obtener evaluación general.

4.10.3.1 Eficiencia de aplicación del agua (Ea)

En esta eficiencia se puede definir como relación entre la lámina o volumen de
agua aplicada a la zona de raíces y el agua servida a la parcela. Pudiendo
expresarse de la siguiente manera:

𝐿𝑍𝑅
𝐸𝑎 = 100
𝐿𝑁
Dónde:

Ea= Eficiencia de aplicación, %.

LZR= Lámina aplicada a la zona de raíces, cm.

LN= Agua servida a la parcela cm.

El valor de la eficiencia de aplicación oscila entre cifras muy bajas cifras próximas
a 100%. En la práctica para riego por gravedad, el valor de esa eficiencia suele ser
aproximadamente del 60%, mientras que un sistema de aspersión bien
proyectado, la eficiencia puede llegar al 75% (Isralsen y Hansen, 1975).

Por otra parte, la ecuación que presenta la lámina neta aplicada de cultivo es el
siguiente:

𝑉ɴ
𝐿𝑁 =
𝑆
Dónde:

S= Superficie de la parcela regada, cm2 ó m2.

VN= Volumen neto, cm3 ó m3.

Pero:

VN= VRr+VES+VPP+VEv

Dónde:

VRr= Requerimiento de riego expresado en unidades volumétricas, m3.

VPP= Percolación profunda de la zona radicular, m 3. Generalmente es la pérdida

más grande.
VES= Pérdidas superficiales por escurrimiento, m3.

VEV= Pérdidas por evaporación, m3. En la práctica son desechables.

Por tanto, la ecuación para la eficiencia de aplicación podría expresarse también

como:

𝑉ɴ − (𝑉ᴘᴘ + 𝑉ᴇѕ)
𝐸𝑎 =
𝑉ɴ
4.10.3.2 Eficiencia de conducción, (Ec).
La eficiencia de conducción puede definirse como la relación que existe entre el
agua servida a la parcela y el agua tomada de la fuente con destino a la parcela.
Dicha relación puede expresarse así:

𝐿ɴ
𝐸𝑐 = (100)
𝐿ʙ
Dónde:

Ec= Eficiencia de conducción, %.

LN= Lámina neta servida a la parcela, cm.

LB= Agua tomada del embalse o río con destino a la parcela, cm.

Por otra parte la ecuación que representa la lámina bruta, aplicada a la superficie
de cultivo es la siguiente:

𝑉ʙ
𝐿ʙ =
𝑆
Dónde:

S= Superficie de la parcela regada

VB= Volumen bruto.

Pero:

VB= VN+VEV+VI+Vop

Dónde:

VN= Volumen neto servido a la parcela, cm3.

VEV= Volumen de evaporación, cm3.

VI= Volumen de infiltración, cm3.

Vop= Volumen de operación, cm3.

Cabe aclarar que el volumen de operación se refiere a la cantidad de agua que se

pierde como consecuencia de entrega de gasto superiores a la capacidad de
conducción de los cuales y de funcionamiento de las estructuras de toma; además
las pérdidas directas en las compuertas y las demandas reducidas a causa de
lluvias generales. Las pérdidas por operación, en sistemas adecuadamente
administrados no superan el 5%, sin embargo puede aumentar en forma
significativa si se descuida este aspecto (Grassi, 1975).

Por lo tanto la ecuación para la eficiencia de conducción podría expresarse

también como:

(𝑉ʙ + 𝑉ɪ + 𝑉ᴏᴘ
𝐸𝑐 =
𝑉ʙ
4.10.4 Intervalos de riego
El intervalo de riego es el periodo de tiempo que transcurre entre el intervalo de
dos riegos sucesivos que depende de varios factores. A veces es necesario regar
con el propósito de consumir una reserva de humedad en el terreno; en otras
ocasiones, la necesidad de lavar las sales en exceso y el terreno, pueden
determinar la frecuencia de riego.

Durante el periodo vegetativo se desea mantener en el terreno un nivel adecuado

de humedad disponible para las plantas y podría decirse que es el factor más
importante en la determinación de la frecuencia del riego.

Una forma para determinar el intervalo de riego máximo, es utilizando la siguiente

ecuación:

(𝐴𝐷 + 𝑃ₑ)
𝐼𝑚á𝑥 = 𝑇ɑ + 𝑇𝑑 +
𝐸𝑡Ԁ
Dónde:

Imáx= Intervalo de riego máximo, días.

Ta= Tiempo de aplicación, días.

Td= Tiempo de drenado, días.

AD= Agua disponible, cm.

Pe= Precipitación efectiva, cm.

Etd= Evapotranspiración media diaria, cm.

Para obtener este intervalo máximo, el contenido de agua del suelo al comienzo
del intervalo entre riegos, es decir, al comienzo del riego, debe estar a su nivel
más bajo aceptable de tal manera que no perjudique ak cultivo, este nivel es
denominado punto crítico, PC.

𝑃𝐶 = 𝐶𝐶 − 𝑓(𝐶𝐶 − 𝑃𝑀𝑃)
Dónde:

PC= Punto crítico, %.

CC= Capacidad de campo, %.

PMP= Porcentaje de marchitamiento permanente, %.

F(CC-PMP)= Función de la humedad aprovechable, %.

El efecto de la precipitación, Pe, sobre el intervalo de riego es doble. En primer

lugar, proporciona parte del agua necesaria para el crecimiento de la planta, pero
además, las condiciones climáticas que la acompañan tienden a reducir el valor
del uso consuntivo y por lo tanto ambos factores traen como consecuencia la
extensión del intervalo de riego.

4.10.5 Calendario de riego para etapas del ciclo fenológico

El calendario de programas de riego proporciona la información sobre el número
de riegos que se van a aplicar al cultivo, los intervalos entre riegos, las láminas de
requerimiento de riego y la láminas netas de riego. En el programa de riegos se
combinan las características de retención de agua por los suelos y los
requerimientos de agua por los cultivos.

El primer riego se aplica para que el contenido que el contenido de humedad sea
igual a la capacidad de campo en toda la profundidad radicular, suponiendo que la
humedad inicial es el porcentaje de marchitamiento permanente, los riegos
subsecuentes se aplican cuando el nivel de humedad aprovechable llega al punto
crítico.
Cabe señalar que los cálculos se realizan considerando capas de suelo de 30 en
30 cm de profundidad para mayor precisión, hasta alcanzar la profundidad
radicular.
UNIDAD V
V Breve introducción al software en irrigación
1) Consulta y utilización de datos climatológicos.

Es de vital importancia la revisión de información estadística y actual de la

información climatológica, como son: precipitación, temperatura, radiación solar,
humedad relativa, velocidad del viento y evaporación. Los datos climatológicos
que se tengan se utilizarán en el programa de computadora para elaborar
condiciones que el programa de computadora tendrá en el cuerpo del mismo,
dichas condiciones el programa los utilizará para administrar agua o reducirla.

2) Demandas de riego.

Los cultivos tienen en sus diferentes periodos de su ciclo vegetativo una demanda
de agua diferente, por lo que es necesario conocer el requerimiento hídrico de la
planta en sus diferentes etapas, esto con el objetivo de aplicar el agua que
requiere la planta para que no sufra de estrés hídrico y tenga consecuencias ya
comentadas con anterioridad en este documento, esto en lo que concierne en la
temporada de estiaje, se deberá tener una estricta vigilancia en la información
climatológica, como es en: la temperatura, radiación solar, velocidad del viento,
evaporación, humedad relativa y precipitación. Teniendo conocimiento de esta
información se aplicará el agua que requiera la planta.

3) Cálculo de canales.

En un proyecto de irrigación la parte que comprende el diseño de los canales y

obras de arte, si bien es cierto que son de vital importancia en el costo de la obra,
no es lo más importante puesto que el caudal, factor clave en el diseño y el más
importante en un proyecto de riego, es un parámetro que se obtiene sobre la base
del tipo de suelo, cultivo, condiciones climáticas, métodos de riego, etc., es decir
mediante la conjunción de la relación agua – suelo – planta y la hidrología, de
manera que cuando se trata de una planificación de canales, el diseñador tendrá
una visión más amplia y será más eficiente, motivo por lo cual el ingeniero agrícola
destaca y predomina en un proyecto de irrigación.

Canales de riego por su función

Los canales de riego por sus diferentes funciones adoptan las siguientes
denominaciones:
Canal de primer orden.- Llamado también canal madre o de derivación y se le
traza siempre con pendiente mínima, normalmente es usado por un solo lado ya
que por el otro lado da con terrenos altos.

Canal de segundo orden.- Llamados también laterales, son aquellos que salen del
canal madre y el caudal que ingresa a ellos, es repartido hacia los sub – laterales,
el área de riego que sirve un lateral se conoce como unidad de riego.

Canal de tercer orden.- Llamados también sub – laterales y nacen de los canales
laterales, el caudal que ingresa a ellos es repartido hacia las propiedades
individuales a través de las tomas del solar, el área de riego que sirve un sub –
lateral se conoce como unidad de rotación.

De lo anterior de deduce que varias unidades de rotación constituyen una unidad

de riego, y varias unidades de riego constituyen un sistema de riego, este sistema
adopta el nombre o codificación del canal madre o de primer orden.

Elementos básicos en el diseño de canales

Se consideran algunos elementos topográficos, secciones, velocidades

permisibles, entre otros:

Trazo de canales.- Cuando se trata de trazar un canal o un sistema de canales es

necesario recolectar la siguiente información básica:

 Fotografías aéreas, para localizar los poblados, caseríos, áreas de cultivo,

vías de comunicación, etc.
 Planos topográficos y catastrales.
 Estudios geológicos, salinidad, suelos y demás información que pueda
conjugarse en el trazo de canales.

Una vez obtenido los datos precisos, se procede a trabajar en gabinete dando un
trazo preliminar, el cual se replantea en campo, donde se hacen los ajustes
necesarios, obteniéndose finalmente el trazo definitivo.

En el caso de no existir información topográfica básica se procede a levantar el

relieve del canal, procediendo con los siguientes pasos:

Reconocimiento del terreno.- Se recorre la zona, anotándose todos los detalles

que influyen en la determinación de un eje probable de trazo, determinándose el
punto inicial y el punto final.
Trazo preliminar.- Se procede a levantar la zona con una brigada topográfica,
clavando en el terreno las estacas de la poligonal preliminar y luego el
levantamiento con teodolito, posteriormente a este levantamiento se nivelará la
poligonal y se hará el levantamiento de secciones transversales, estas secciones
se harán de acuerdo a criterio, si es un terreno con una alta distorsión de relieve,
la sección se hace a cada 5 m, si el terreno no muestra muchas variaciones y es
uniforme la sección es máximo a cada 20 m.

Trazo definitivo.- Con los datos de (b) se procede al trazo definitivo, teniendo en
cuenta la escala del plano, la cual depende básicamente de la topografía de la
zona y de la precisión que se desea:

Terrenos con pendiente transversal mayor a 25%, se recomienda escala de 1:500.

Terrenos con pendiente transversal menor a 25%, se recomienda escalas de

1:1000 a 1:2000.

4) Selección de bombas.

El equipo de bombeo para administrar agua a los cultivos se selecciona de la

siguiente manera: conocer la porosidad del suelo, la velocidad de filtración, el
cultivo a regar y el uso consuntivo de la planta, teniendo esta información
conoceremos que gasto necesitamos hacer llegar a la parcela, teniendo el gasto
se calcula el diámetro de las tuberías de conducción del sistema de riego y por
último se calcula los HP del equipo de bombeo.

El tipo de bomba se determina conociendo donde está la fuente y la altura

manométrica a vencer, (todo equipo de bombeo trae consigo la altura que puede
vencer sin perder eficiencia).

5) Riego por superficie.

También llamado de gravedad es la forma más utilizada para aplicar el agua en

los distritos y unidades de riego en México y otros países del mundo, entre este
sobresalen los métodos de riego por surcos y melgas. En este tipo de sistema el
agua se aplica en forma directa de una regadera o tubería de abastecimiento al
área de cultivo, ésta fluye por su propio peso y penetra en el suelo a medida que
avanza sobre la superficie; este método se caracteriza por suministrarse un mayor
caudal, de tal forma que exceda la velocidad de infiltración en el área de la
parcela, sin embargo, este caudal disminuye a medida que avanza a lo largo de la
parcela, pero con el agua sobrante se permite llegar al final lo más rápido posible
para completar el proceso de mojado.
Posteriormente se continua la aplicación de agua de acuerdo al gasto requerido en
el diseño, el agua es transportada al punto de infiltración a través de la superficie
del suelo por pequeños cauces denominados surcos; o en canales más amplios
donde dicho cauce cubre totalmente la superficie conocidos como melgas.

El objetivo del riego por superficie es aplicar la lámina de riego, previamente

determinada de una manera de una manera uniforme a lo largo del surco o melga,
para lograrlo en el caso de surcos se requiere que la pendiente longitudinal sea
uniforme, sin embargo, para melgas esta se alcanza siempre y cuando la
pendiente en el sentido de riego sea uniforme, además la pendiente transversal
debe ser nula o igual a cero, lo anterior se alcanza nivelando adecuadamente el
terreno, así mismo el gasto aplicado debe ser lo suficientemente grande para que
se distribuya uniformemente sobre toda el área o franja del campo.

6) Construcción de calendarios de riego. (Programación de riego)

El requerimiento de riego y la respuesta al riego en los cultivos varía con el tipo de

suelo, tipo de planta, etapa de desarrollo y condiciones de clima. Los cultivos
difieren en su tolerancia para soportar una disminución del contenido de agua en
el suelo antes de volver a irrigarse. La mayoría de las hortalizas sufren de estrés si
la humedad aprovechable se consume por debajo del 50%, aun cuando la
demanda evapotranspirativa no sea grande.

Los programas de riego para cada cultivo deben variar de acuerdo a las
condiciones prevalecientes de clima y suelo. Donde el agua es escasa o cara, el
riego puede ser calendarizado para maximizar la producción del cultivo por unidad
de agua aplicada. Donde la tierra cultivable es más escasa que el agua, el riego
puede ser calendarizado para maximizar la producción del cultivo por unidad de
área sembrada. Sin embargo, en ciertas situaciones los calendarios de riego
pueden ser modificados para minimizar los costos de irrigación o para facilitar
algunas labores del agricultor; por ejemplo, para estimular la germinación, para
controlar la temperatura atmosférica o el nivel de agua subterránea o para
abastecer las necesidades de lavado.

La programación del riego consiste en la determinación de los intervalos de riego y

las láminas de riego correspondientes, a fin de satisfacer las necesidades hídricas
de los cultivos.

Procedimiento general para determinar un programa o calendario de riego

Determinación de las fechas de siembra y cosecha para definir el período de

desarrollo del cultivo

Subdivisión del ciclo vegetativo en las fases fenológicas típicas del cultivo
 Cálculo de ETo en función del clima y las necesidades hídricas, y ETp
correspondientes de acuerdo con los Kc de cada período

Determinación de la Humedad Total Aprovechable del diseño y Humedad

Fácilmente Aprovechable

Ejecución de un balance sustrayendo las necesidades de riego (ETp - Pe) a la

humedad residual del periodo anterior, hasta agotar la humedad fácilmente
aprovechable o la humedad límite establecida por el agricultor

Una vez agotada la humedad convenida, restituir el nivel de humedad establecido

como límite superior (generalmente humedad a capacidad de campo) mediante el
riego.

HUMEDAD A CC (mm)
160

140

RIEGOS
120

100 HFU
P
80
HT e
U 60

40

20

HUMEDAD A PMP (mm)

D E F M A

7) Simulación de riego.

El modelo de simulación hidráulica del riego por superficie se ha constituido en

una herramienta fundamental cuando se pretende ampliar la gama de
posibilidades, manteniendo la confiabilidad de los resultados obtenidos. Los
diferentes modelos, desde el más simple al más complejo han sido ampliamente
utilizados y su confiabilidad es confirmada, siempre que se den las condiciones
bajo las cuales los modelos se fundamentan.
Cuando se utilizan los modelos de simulación hidráulica del riego por superficie, el
volumen de cálculos involucrados puede resultar considerable. Para hacer versátil
y funcional el empleo de estos modelos, es conveniente trabajarlos dentro de
programas computacionales (software) utilizando un lenguaje de programación.

Utilizando el lenguaje de programación de Microsoft Visual Basic vr 6.0, se

desarrolló un programa computacional que simula las diferentes fases del riego
por superficie, el cual a su vez emplea el modelo de onda cinemática. La
estructura, la estructura del programa está constituida por tres módulos:

Módulo de diseño.- Evalúa el diseño hecho por el usuario y da herramientas de

juicio necesarias para el diseño del sistema de riego óptimo. A partir de datos de
infiltración y geometría del surco, simula el avance y la recesión; además calcula
las eficiencias del evento simulado.

Módulo de evaluación.- Este módulo evalúa el desempeño del sistema de riego ya

establecido, a partir de los datos de una prueba de avance y recesión, simula el
evento de infiltración y calcula la eficiencia dl sistema.

Módulo de ayuda.- Lo constituye la explicación teórica de todo el desarrollo del

programa de simulación de onda cinética y explicación de los posibles errores.

El programa tiene la opción en cualquiera en cualquiera de los módulos de crear,

abrir y guardar archivos de datos por proyecto e imprimir reportes.

8) Automatización del riego.

Control automático aplicado a sistemas de riego

Los sistemas de riego están tecnificados debido a los avances tecnológicos.

Casi todos los sistemas de riego tienen un sistema programado o un temporizador

de manera automática o lazo abierto o temporizado de laso cerrado temporizado.

Para que el sistema pueda medir la humedad que se encuentra en el suelo donde
se encuentra el sistema de riego, se utilizan sensores.

La programación de riego se realiza de acuerdo a la humedad del suelo.

Importancia de la automatización

Al tener un sistema de riego automatizado se puede registrar cuánta agua se

vierte al sistema así como poder repartirla en donde se necesite, simultáneamente
se aplica el nutriente que requiere el cultivo, siendo de vital importancia en la
sostenibilidad de los recursos.
NOMBRE: Ing. Jorge Saldivar Cobos

Egresado de la Universidad Atenas Veracruzana, Campus Cd. Alemán, Ver., como

Ing. Agrónomo en Irrigación.

Inicio de las actividades académicas como catedrático en la materia de “Uso de

Aguas residuales”, posteriormente con Hidrología Superficial y demás materias
afines a la especialidad de Ingeniero en Irrigación, en lo referente a cursos de
capacitación, se asistió al Curso de Corte de Follajes Finos en la Cd. De
Ixtaczoquitlan, en las instalaciones del Grupo Cementero Holcin Apasco y CECAF
conservación y fauna, se asistió al curso Formulación y Evaluación de Proyectos,
impartido por la Ing. Lucina Martínez Regules, Servicios de Asesoría y Consultoría
Rural, A. C., y el curso de capacitación “Plátano macho alternativas de manejo
para fitonemátodos con BOCASHI LOMBRICOMPOSTA y para la SIGATOCA
NEGRA”, impartido por el M. C. Jorge Gustavo Rodríguez Escobar, investigador
del INIFAP.