Petrografía

AREA DE LA ENERGÍA, LAS INDUSTRIAS Y LOS RECURSOS
NATURALES NO RENOVABLES
CARRERA DE INGENIERÍA EN “GEOLOGÍA AMBIENTAL Y

ORDENAMIENTO TERRITORIAL”
INTRODUCCIÓN
A LA
PETROGRAFÍA
DR. LUIS ANGAMARCA LL.
2016
LOJA- ECUADOR
Introducción a la Petrografía 2016
INTRODUCCIÓN
La Petrografía, está englobada en la Petrología, y ésta como una de las geo-

ciencias, se dedica al estudio integral de las rocas, previa división en clases,
subclases, tipos.
Para el entendimiento o comprensión de lo que es roca se tiene que introducir de

forma obligada a aspectos relacionados a la Petrología, que es la ciencia que
estudia los materiales de la corteza terrestre en sus diferentes aspectos como son:
la génesis, la composición mineralógica, la textura y la estructura, las ubicaciones,
las alteraciones (diagénesis, metamorfismo), yacimientos rocosos, relaciones entre
los diferentes tipos de rocas, los usos o aplicaciones.
Consecuentemente en este documento de trabajo se introduce brevemente aspectos

antes enunciados, para que el estudiante comience con criterios claros y precisos y
pueda continuar a la parte correspondiente de lo que es la descripción de cada una
de las rocas en función de la textura y estructura, lo que corresponde
específicamente a la Petrografía. Para que este documento sea más asequible al
estudiante, incluso para aquellos que no tengan ideas claras de Geología, se utiliza
un lenguaje claro y sencillo de tal manera que se entienda en su totalidad. Con esta
intensión se presenta además gráficos, esquemas, tablas, ejemplos de rocas
conocidas en el medio local, provincial, regional y nacional. No se introduce
fotografías, en razón de que cada tipo de roca tiene su propia característica,
pudiendo haber a veces pequeñas y grandes confusiones al observar las
tonalidades y texturas que vistas fotográficamente pueden aparecer similares, no
obstante de tratarse de rocas de diferente tipo.
El primer capítulo trata de generalidades, luego se pasa a ver lo que son las rocas
ígneas, a continuación se ve lo que corresponde a las rocas sedimentarias y
finalmente se aborda la parte correspondiente a las rocas metamórficas. Cada una
de estas partes están desarrolladas en los correspondientes acápites. Para terminar
se presenta una propuesta de prácticas tanto de laboratorio como de campo.
OBJETIVOS:
1. Mostrar, definir y estudiar los principales rasgos mineralógicos, texturales y

estructurales de las rocas que posibilitan a su fácil identificación, no sólo a los
geólogos, sino a todas las personas que hacen ciencia y tecnología, más que
todo a los estudiantes que tienen relación directa o indirectamente con las
geo-ciencias.
Dr. Luis A. Angamarca Ll. Página 2

2. Establecer las bases teórico-prácticas y de laboratorio destinadas a sintetizar
y describir las rocas que comprenden un sector, una zona, o una región del
globo terrestre.
3. Identificar, describir, interpretar los diferentes tipos de rocas existentes en la

corteza terrestre.
4. Reconocer sin temor a equivocarse las variedades de todas las rocas a nivel
de laboratorio y en los lugares de afloramiento (in situ).
5. Recomendar el uso de las rocas de acuerdo a las propiedades y

características que ellas posean en su estado natural o en base de ser
trabajadas de acuerdo a las necesidades tecnológicas.
6. Identificar y cuantificar los componentes de materiales rocosos (minerales

metálicos y no metálicos) con fines de una explotación industrial.
7. Posibilitar la comprensión del complejo proceso geológico endógeno y

exógeno para la formación de las rocas en sus diferentes clases y subclases.

CONTENIDO
I. GENERALIDADES
1.1 Concepto de petrografía y petrología.

1.1.1. Petrografía.
1.1.2. Petrología.
1.2 Concepto de roca.
1.3 Clasificación general de las rocas.
1.4 Ciclo de las rocas.
1.5 Minerales de las rocas (minerales petrográficos).
II. ROCAS IGNEAS
2.1 Concepto de roca ígnea.

2.2 Concepto de lava y magma.
2.2.1. Magma.
2.2.2. Lava.
2.2.3. Características de lava y magma.
2.2.4 .Diferenciación magmática.
2.3 Clasificación de las rocas ígneas de acuerdo al lugar de formación.
2.3.1 .Roca ígnea intrusiva.
2.3.2 .Roca ígnea filoniana.
2.3.3 .Roca ígnea extrusiva o efusiva.
2.4 Formas y características de los cuerpos ígneos.
2.4.1. Diques concordantes.
2.4.2. Lacolitos.
2.4.3. Facolitos.
2.4.4. Lopolitos.
2.4.5. Diques.
2.4.6. Diques circulares.
2.4.7. Batolitos.
2.4.8. Stocks.
2.4.9. Plutones.
2.5. Composición de las rocas ígneas.

2.5.1. Composición química.
2.5.2. Composición mineralógica.
2.6. Texturas y estructuras de las rocas ígneas.
2.6.1. Texturas.
2.6.2. Estructuras.
2.7. Clasificación de las rocas ígneas.

2.7.1. Características de la clasificación de las rocas ígneas
efusivas.
2.7.2. Características de la clasificación de las rocas ígneas filonianas.
2.8. Descripción de las principales rocas ígneas.

2.8.1. Grupo del granito-riolita.

2.8.2. Grupo de la granodiorita-riodacita o cuarzolatita.
2.8.3. Grupo de la sienita-traquita.
2.8.4. Grupo de la monzonita-latita
2.8.5. Grupo de la diorita-andesita.
2.8.6. Grupo del gabro-basalto.
2.8.7. Grupo de las sienitas-fonolitas feldespatóidicas.
2.8.8. Grupo de las rocas básicas subsaturadas (tefrita-basanita).
2.8.9. Grupo de las peridotitas (rocas ultrabásicas).
2.8.10. Grupo de las rocas filonianas o hipoabisales (clasificación de acuerdo
al quimismo).
III. ROCAS SEDIMENTARIAS

3.1 Introducción.
3.1.1 Definición.
3.1.2 Composición de las rocas sedimentarias.
3.1.2.1 .Composición química.
3.1.2.2 .Composición mineralógica.
3.1.3 Características de las rocas sedimentarias.
3.2 Ciclo sedimentario.
3.2.1 Procesos que participan en la formación de las rocas sedimentarias.
3.2.1.1 . Intemperismo.
3.2.1.2 . Transporte.
3.2.1.3 . Litificación o diagénesis.
3.3 Texturas y estructuras de las rocas sedimentarias.
3.3.1 Textura de las rocas sedimentarias.
3.3.2 Estructura de las rocas sedimentarias.
3.4 Clasificación de las rocas sedimentarias.
3.5 Descripción de las rocas sedimentarias.
3.5.1 Rocas sedimentarias clásticas.
3.5.1.1 .Rocas clásticas de grano grueso.
3.5.1.2 .Rocas clásticas de grano medio.
3.5.1.3 .Rocas clásticas de grano fino.
3.5.2 Rocas sedimentarias no clásticas.
3.5.2.1 .Rocas sedimentarias carbonatadas.
3.5.2.2 .Evaporitas.
3.5.2.3 .Rocas sedimentarias silíceas.
3.5.2.4 .Rocas sedimentarias ferruginosas.
3.5.2.5 .Rocas sedimentarias fosfáticas.
3.5.2.6 .Rocas sedimentarias orgánicas.
IV. ROCAS METAMÓRFICAS
4.1 Introducción.
4.1.1 Definición.
4.1.2 Metamorfismo.
4.1.3 Factores del metamorfismo.
4.1.3.1 Presión.
4.1.3.2 Temperatura.
4.1.3.3 Líquidos químicos actuantes.
4.2 Composición de las rocas metamórficas.

4.3 Texturas y estructuras de las rocas metamórficas.
4.3.1 Texturas.
4.3.2 Estructuras.
4.4 Tipos de metamorfismo.
4.4.1 Metamorfismo de contacto.
4.4.2 Metamorfismo regional.
4.5 Clasificación y descripción de las rocas metamórficas.
4.5.1 Clasificación.
4.5.2 Descripción.

I. GENERALIDADES
1.1 Concepto de Petrografía y Petrología
1.1.1. Petrografía.- El término proviene de dos voces griegas: PETRO = piedra;

GRAFO = describir. Por lo tanto, “Petrografía es la descripción sistemática de las
rocas en base a la textura y estructura”.
1.1.2. Petrología.- Este término proviene así mismo de dos voces griegas: PETRO =
PIEDRA; LOGO = TRATADO O CIENCIA; es decir, la Petrología es el estudio de las
rocas en todos sus aspectos: la composición mineralógica, la textura y estructura,
sus orígenes (petrogénesis), localizaciones, alteraciones (diagénesis, metamorfismo,
etc.) y sus relaciones con otras rocas.
Diagénesis: Transformación de un sedimento en roca.

Petrogénesis: Proceso de formación de una roca.
1.2. Roca.- Desde el punto de vista geológico, roca es cualquier masa de materia
mineral, esté consolidada o no, que forma parte de la corteza terrestre. En un
sentido más estricto, roca es un agregado natural cohesionado de minerales y
otras partículas (mineraloides, vidrio, fragmentos líticos, etc.); o también puede
decirse que roca es el producto final de la evolución de sistemas físico-químicos
desarrollados por actividad geológica exógena o endógena.
Gráf. 1. Granito (Roca ígnea intrusiva)
Las rocas pueden ser de una especie mineral, por lo que son llamadas rocas mono-
minerales, como el yeso o el cuarzo; pero generalmente las rocas son agregados
de muchos minerales, por lo que son llamadas rocas poli-minerales, como el granito,
la caliza, el conglomerado, etc.

Mineral.- es un cuerpo homogéneo de origen natural que se encuentra formando la
corteza terrestre como fruto de combinaciones químicas. Por ejemplo, la anhidrita, la
halita, el cuarzo, la turmalina, etc.
Gráf. 2. Turmalina (Mineral ferromagnesiano)
1.3. Clasificación general de las rocas.- Las rocas se clasifican de la siguiente

manera:
CLASES SUBCLASES CARACTERÍSTICAS

Formadas dentro de la corteza terrestre por
INTRUSIVAS el enfriamiento, cristalización y
consolidación del magma.
Formadas por el enfriamiento, cristalización
EXTRUSIVAS y consolidación de lava y piroclastos
ÍGNEAS arrojados por los volcanes. Este proceso
tiene lugar sobre la superficie terrestre.
Formadas a profundidades muy pequeñas
FILONIANAS por el enfriamiento y cristalización de los
componentes de conductos volcánicos,
diques y otras formas rocosas pequeñas.
CLÁSTICAS Formadas por fragmentos de rocas
SEDIMENTARIAS preexistentes.
NO CLÁSTICAS Formadas por procesos químicos.
BIOCLÁSTICAS Formadas por fragmentos de organismos
vivos.
FOLIADAS Formadas por un metamorfismo regional de
bajo grado.
BANDEADAS Formadas, por un metamorfismo regional
METAMÓRFICAS de alto grado.
Formadas por un metamorfismo de
MASIVAS contacto y por la re-cristalización
mineralógica de los componentes de las
rocas preexistentes.
Cuadro 1: Clasificación general de las rocas

1.4. Ciclo de las rocas
Conjunto de una serie de fenómenos geológicos u operaciones naturales que se

repiten ordenadamente en la formación de los tres principales tipos de rocas en el
planeta Tierra. El estudio del ciclo de las rocas fue presentado por James Hutton a
finales del siglo XVIII.
Existen relaciones definidas entre las rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas.

Con el tiempo, y alterando las condiciones, cualquiera de estos tipos de roca pueden
cambiar en otra forma. Estas relaciones constituyen un ciclo, como se indica en el
gráfico siguiente. Esta es simplemente una manera de señalar los varios procesos
que sufren los materiales de la Tierra.
Gráfico 3. Proceso de formación de los tres principales tipos de rocas
El ciclo de las rocas ilustra la transformación de cada uno de los tres tipos básicos
de rocas (ígneas, sedimentarias y metamórficas) en alguno de los otros dos o
incluso de nuevo en su mismo tipo. Los sedimentos compactados y cementados
forman rocas sedimentarias que, por efecto del calor y la presión, se transforman en
metamórficas; los materiales fundidos y solidificados forman las rocas ígneas. Esta
transformación de las rocas conlleva la presencia de estadios o etapas de este
proceso.
Etapa 1: Formación de las rocas ígneas
La primera etapa del ciclo es la formación de la roca ígnea. Esto tiene lugar cuando
el material fundido llamado magma se enfría y solidifica en forma de cristales
entrelazados. Las rocas ígneas pueden formarse como materiales intrusivos, que
penetran en otras rocas más antiguas a través de grietas profundas bajo la
superficie terrestre antes de enfriarse; o como materiales extrusivos (formados
después de las erupciones volcánicas) que se depositan en la superficie terrestre
después de haber sido expulsados en erupciones a través de los cráteres y fisuras
volcánicas. Los materiales intrusivos comprenden rocas cristalinas, como el granito,
el gabro, la diorita; mientras que los extrusivos agrupan las lavas y otros materiales
análogos, como las andesitas, las riolitas, los basaltos, etc.
Etapa 2: Formación de las rocas sedimentarias
La segunda etapa del ciclo tiene lugar cuando las rocas ígneas quedan expuestas a
diversos procesos en la superficie terrestre, como meteorización, erosión, transporte
y sedimentación. Los primeros fenómenos (meteorización y erosión) disgregan el
material de las rocas en diminutas partículas que son transportadas por las
corrientes de agua ya sean temporales o permanentes, se acumulan como
sedimentos en las bajas llanuras próximas o a lo largo y ancho de los causes de los
ríos, en las cuencas lacustres y/o finalmente en los mares y océanos. Estos
depósitos sedimentarios quedan compactados por el peso de las sucesivas capas
de material y también pueden quedar cementados por la acción del agua que llena
los poros. Como consecuencia, los depósitos se transforman en roca en un proceso
llamado litificación. Son rocas sedimentarias las areniscas, las calizas, los
conglomerados, etc.
Etapa 3: Formación de las rocas metamórficas
La tercera etapa del ciclo tiene lugar cuando las rocas sedimentarias quedan
enterradas a gran profundidad o se ven afectadas por la formación de montañas
(orogénesis), que se asocia con movimientos de las placas de la corteza terrestre.
Quedan de esta forma expuestas a grandes presiones y fuertes temperaturas, y así
se transforman en rocas metamórficas. Por ejemplo, la arcilla se convierte en
pizarra, y el granito puede transformarse en gneiss; una forma de caliza se convierte
en mármol cuando se ve sometida a estos fenómenos.
Etapa 4: Fin del ciclo

El ciclo se cierra en la cuarta etapa, cuando las rocas metamórficas quedan
sometidas a niveles de calor y presión aún mayores y se transforman en magma y
ésta a su vez al enfriarse se transforma en roca ígnea.
Variaciones o interrupciones del ciclo de las rocas

Si el ciclo no sufre interrupciones, el proceso se desarrolla completamente, como se
indica en el gráfico anterior con las flechas externas a partir del magma, pasando por
las rocas ígneas, los sedimentos, las rocas sedimentarias y las metamórficas, para
transformarse nuevamente en magma. Sin embargo, el ciclo se puede interrumpir en
diversos puntos a lo largo del circuito para seguir el camino indicado por alguna de
las flechas que cruzan el sistema.

Por lo tanto, el orden de este ciclo no es rígido. Una roca ígnea, por ejemplo, puede
transformarse en metamórfica por efecto del calor y la presión sin pasar por la fase
sedimentaria. Asimismo, las rocas sedimentarias y metamórficas pueden convertirse
en material que forma nuevas rocas sedimentarias. El ciclo clásico de las rocas que
se acaba de describir se ha puesto recientemente en relación con la tectónica de
placas. El ciclo comienza con la erosión de un continente. El material del continente
se acumula en sus bordes y se puede compactar por litificación y transformarse en
roca sedimentaria. Con el tiempo, el borde continental se transforma en borde de
placa convergente (es decir, empujada contra otra placa). En esta línea, las rocas
sedimentarias pueden transformarse por efecto de las altas presiones en cinturones
de rocas metamórficas. Pero poco a poco los sedimentos que no han formado
montañas se ven arrastrados por subducción hacia el fondo de la corteza. Allí sufren
un metamorfismo aún mayor, hasta alcanzar grados de presión y temperatura tan
elevados que se funden y se convierten en magma. Éste a su vez se convierte en
roca ígnea que puede volver a la superficie terrestre, bien en forma extrusiva a
través de un volcán, o bien por exposición de la roca ígnea intrusiva a consecuencia
de la erosión. La meteorización y la erosión atacan las rocas ígneas, las transportan
hasta el borde continental y el ciclo comienza de nuevo.
1.5. Minerales petrográficos.
Si se considera que las rocas ígneas se inician con el enfriamiento, solidificación y

cristalización del magma, el conjunto heterogéneo de este sólido está formado por
un sinnúmero de sustancias homogéneas llamadas minerales, pues estos minerales
son los llamados minerales petrográficos y constituyen los minerales fundamentales
de las rocas ígneas, son los denominados silicatos. A continuación se menciona
algunos de ellos:
1. Cuarzo.
2. Feldespatos alcalinos (potásicos).
3. Feldespatos sódico-cálcicos (Plagioclasas)
4. Micas (muscovita, biotita, flogopita).
5. Hornblenda.
6. Piroxenos.
7. Olivino.
Cuarzo.- De fórmula química SiO2, considerado por algunos mineralogistas como un

óxido, constituye uno de los minerales más ampliamente distribuidos en la corteza
terrestre. Como se sabe la unión Si – O constituye el enlace más fuerte y, por lo
tanto, el cuarzo no se combina con otros minerales, es decir no es susceptible de
alterarse. En la práctica se demuestra por la ausencia de costras en el cuarzo, que
son características de otros minerales con los cuales se suele confundir, por ejemplo
con los feldespatos o con la calcita.

El cuarzo es uno de los minerales que presenta muchas formas cristalinas,

dependiendo de las condiciones en las cuales se formó. Generalmente se produce
en circunstancias excepcionales, principalmente por soluciones hidrotermales o
pneumatolíticas, que encontraron las condiciones de espacio y tiempo necesarias
para la formación de tan perfectos cristales. Como consecuencia de esta
particularidad, al cuarzo se lo ha clasificado en tres grandes grupos: el cuarzo alfa, el
cuarzo beta y el cuarzo de rellenos o cuarzo amorfo.
El cuarzo alfa (α), se forma por debajo de los 573º C y cristaliza en el sistema
hexagonal como prismas de seis caras terminadas en caras de romboedros y es
denominado cuarzo de baja temperatura. Estas formas de cuarzo son típicas de las
soluciones hidrotermales (presentes en el yacimiento polimetálico de Portovelo-
Zaruma); se presentan en forma de drusas.
El cuarzo beta (β), se forma por sobre los 573º C, es típico de rocas volcánicas,
tiende a formar bipirámides sin caras de prisma. Cuando este cuarzo se enfría por
debajo de 573º C, se transforma en cuarzo de baja temperatura, pero su forma
cristalográfica queda preservada, por lo cual en las rocas ígneas el cuarzo siempre
tiene hábito de alta temperatura.
El cuarzo de relleno es aquel que se forma a partir de soluciones silíceas a

considerable profundidad y temperatura, rellenando toda clase de espacios
generalmente pequeños como grietas, poros, etc., que se producen más
comúnmente en las rocas ígneas efusivas y metamórficas. Este cuarzo en la
mayoría de los casos es amorfo y de coloración variada.
En común, el cuarzo presenta caracteres distintivos, que lo hacen fácilmente

reconocible. En primer lugar, su dureza es 7, es decir, no puede ser rayado por una
navaja, pero éste lo raya al vidrio. Su peso específico es 2,65. Además no presenta
exfoliación, sino fractura concoidal característica. Generalmente es incoloro, en los
dos primeros tipos (alfa y beta) o ligeramente ahumado y blanco lechoso en los
cuarzos de relleno.
La variedad en la coloración del cuarzo se debe a inclusiones de elementos

químicos en forma de trazas (amatista, citrino, ojo de tigre, cuarzo rutilado, etc.).
Como es de esperar, esta característica determina la denominación de los distintos
tipos de cuarzo.
Feldespatos.- Los feldespatos constituyen el grupo de los minerales más

importantes de las rocas ígneas y, en general, de la corteza terrestre. Se puede
afirmar que el nombre de una roca ígnea depende del tipo y cantidad de feldespato
que ésta posea. Los feldespatos se dividen en dos grupos: feldespatos potásicos
(propiamente dichos) y feldespatos sódico-cálcicos (plagioclasas). Feldespato

potásico es un nombre genérico que agrupa algunos minerales como microclina
(coloración verdosa), adularia (de coloración gris verdosa a incolora), ortosa
(incoloras a blancas, rosadas, amarillentas, azuladas o grises), sanidina (incolora,
blanquecina, amarillenta). Todos los feldespatos potásicos son maclados y sus caras
son estriadas (una serie de líneas paralelas).
Plagioclasas (feldespatos sódico-cálcicos).- En las plagioclasas son características

las maclas polisintéticas, denominadas “maclas de la albita”. La solución sólida de
las plagioclasas constituye una serie, cuyos dos extremos se acercan en su
composición a los dos términos puros, es decir, albita y anortita; aunque en realidad,
la albita y la anortita puras son raras en las rocas ígneas. La variación en la
composición permite establecer varios términos intermedios de acuerdo a las
proporciones relativas de albita (ab) y anortita (an). Son de color blanco a gris
blanquecino, a veces un poco azuladas.
Especies Albita (%) Anortita (%)

Albita Na(AlSi3O8) 100-90 0-10
Oligoclasa 90-70 10-30
Andesina 70-50 30-50
Labradorita 50-30 50-70
Bytownita 30-10 70-90
Anortita Ca(Al2Si2O8) 10-0 90-100
Cuadro 2: Clasificación de las plagioclasas
Las plagioclasas casi siempre presentan un maclado multilaminar. Sus propiedades

ópticas y físicas varían de acuerdo con su composición, de tal manera que éstas
pueden utilizarse para su identificación. Las plagioclasas sódicas se hallan
principalmente en rocas ricas en álcalis (granitos, sienitas, etc.), la andesina y la
oligoclasa se encuentran en rocas intermedias (dioritas), mientras que la labradorita,
bytownita y anortita son características de rocas básicas (gabros, anortositas, etc.).
Las plagioclasas también pueden denominarse de acuerdo a la cantidad de sílice;

las más ricas en albita contienen mayor cantidad y se denominan ácidas (albita y
oligoclasa), en cambio las ricas en anortita se denominan básicas (labradorita y
bytownita), y las intermedias están representadas por la andesina.
La diferenciación entre los feldespatos potásicos y feldespatos sódico-cálcicos

(plagioclasas), no es fácil a simple vista (éstos son muy similares); es posible
solamente en análisis bajo el microscopio petrográfico. Por otro lado, la
diferenciación entre la serie de las plagioclasas también es posible utilizando el
microscopio petrográfico y más aún por medio de ensayos químicos.
Micas.- Las micas constituyen el grupo de minerales petrográficos más fáciles de
reconocer, ya que sus características peculiares las hacen inconfundibles. Se

presentan en forma de laminillas, como producto de una perfecta exfoliación. Las
micas más importantes son la biotita (mica negra verdosa a pardo oscura),
muscovita (mica blanca a pardo-clara) y la flogopita (mica castaño claro o
amarillenta). Las laminillas de las micas tienen un contorno hexagonal y la dureza de
estos minerales es de 2 a 2,5 en la escala de Mohs.
Anfíboles.- Bajo este nombre se agrupa una serie de minerales muy complejos,
pero el más representativo es la hornblenda u hornablenda. La hornblenda cristaliza
en el sistema monoclínico, generalmente en forma de prismas alargados algo
aplastados de coloración oscura, verde o pardo a veces negra, de dureza 5 a 6, lo
que la diferencia de la biotita.
Piroxenos.- Los piroxenos constituyen un grupo muy importante de minerales

petrográficos, pero algunos de ellos resultan muy difíciles de diferenciarlos de los
anfíboles. Existen dos tipos de piroxenos de acuerdo a su cristalización:
ortopiroxenos (enstatita e hiperstena) y clinopiroxenos (diópsido y hedenbergita).
Colectivamente, los piroxenos poseen una exfoliación prismática, similar a la de los

anfíboles, pero la diferencia es que el ángulo de exfoliación es de 87 y 93º, los
cuales determinan una sección basal de contorno algo cuadrangular. A diferencia de
los anfífoles, los piroxenos tienden a formar cristales cortos, a veces en
agrupaciones características constituidas por granos redondeados. Su dureza es
similar a la de los anfíboles (5-6). Su color es verde oscuro, a veces verde grisáceo.
Olivino.- Es uno de los minerales fundamentales de las rocas ígneas. Así mismo
bajo este nombre se agrupan algunos minerales como: forsterita, olivino, fayalita y
monticellita.
El olivino propiamente dicho, corresponde a uno de los términos de la serie, cuya

composición es 80% forsterita y 20% fayalita. El olivino cristaliza en el sistema
ortorómbico, constituyendo cristales de forma variada, pero muy pequeños y
numerosos (aspecto sacaroideo). Su color es verde aceituna; con una dureza de 6,5
a 7 en la escala de dureza de Mohos.
II. ROCAS IGNEAS

2.1 Generalidades
Definición.- son rocas formadas a partir del enfriamiento y cristalización de una

sustancia en estado de fusión y de composición silicatada denominada magma,
cuando se encuentra a grandes profundidades y lava, cuando es arrojada a través
de cráteres de los volcanes.
El término ígneo proviene del latín ignis = fuego. Consecuentemente este término es
utilizado para nombrar a las rocas formadas a partir de sustancias incandescentes
como son el magma y lava.
Cuando este magma se enfría y cristaliza a grandes profundidades de la corteza

terrestre, forman las rocas ígneas intrusivas, plutónicas o llamadas también
magmáticas, las cuales se caracterizan por estar constituidas solamente por cristales
de minerales de tamaño grueso y mediano, producto de un enfriamiento lento del
magma. Como ejemplo de este tipo de rocas tenemos el granito, gabro, granodiorita,
diorita, dunita, peridotita, etc.
Otras veces las rocas ígneas son producto de un enfriamiento rápido del magma,
por lo que en lugar de agregados cristalinos, se forma material vítreo (vidrio
volcánico) y surgen las rocas ígneas volcánicas, efusivas o extrusivas. Esto ocurre
debido a la salida del magma en forma de lava al exterior durante las erupciones
volcánicas. Como ejemplo de estas rocas tenemos el basalto, la andesita, la riolita,
la dacita, etc.
Existen rocas ígneas con características intrusivas y extrusivas, son las

denominadas rocas hipoabisales o filonianas. Esto lo veremos más adelante.
2.2 Conceptos de lava y magma
2.2.1. Magma.- Es un fluido fundido formado dentro de la corteza terrestre o manto

superior de la tierra que se encuentra formando parte de las grandes cámaras
magmáticas y que se aproxima a la superficie terrestre en forma de diques y
chimeneas.
El magma comprende un sistema complejo de silicatos fundidos con agua y otros

materiales gaseosos en solución. Dentro de la mezcla operan varios procesos que
tienden a producir fracciones que varían en composición (diferenciación magmática).
El magma expulsado a la superficie de la tierra se convierte en lava.
2.2.2. Lava.- Es el material expulsado por los volcanes, consistente en silicatos

fundidos total o parcialmente. De acuerdo a su composición varían desde ácidas a
ultrabásicas, aunque más del 90% del total son lavas básicas.

Las lavas ácidas son muy viscosas y presentan pequeñas extensiones. Las lavas
que son expulsadas bajo el agua (por volcanes submarinos) adquieren normalmente
una forma característica de masas globulares distorsionadas, llamadas almohadillas
o también pillow lavas. Se forman aparentemente como resultado del rápido
enfriamiento de la parte exterior de la lava que se pone en contacto con el agua.
2.2.3. Características del magma y lava.- El principal componente de los

elementos volátiles o gases del magma como de la lava es una mezcla gaseosa
conteniendo los siguientes gases: gas de H2O; CO2; HCl; HF; SO2; H3BO3 (agua,
anhídrido carbónico, ácido clorhídrico, ácido fluorhídrico, anhídrido sulfuroso, ácido
bórico, en el orden de presentación).
La temperatura del magma fluctúa entre los 700 y 1100º C; la temperatura de la lava
fluctúa entre 900 y 1100º C, alcanzando a veces hasta 1300º C. El aumento de la
temperatura de la lava seguramente se produce por procesos de oxidación (con
asimilación de calor), cuando el magma se pone en contacto con la atmósfera.
Un magma se forma por fusión de rocas que se encuentran a grandes

profundidades; la composición química del magma depende de las rocas de las
cuales se forma. Se consideran cuatro tipos de magma: ácido, básico, intermedio y
ultrabásico.
Los magmas ácidos son ricos en SiO2.

Los magmas básicos contienen Fe, Mg, Al, Ca, etc., tienen poca cantidad de SiO2
Los magmas intermedios contienen casi el mismo porcentaje de SiO2 y Fe, Mg, Al,
Ca.
Los magmas ultrabásicos contienen abundante Fe, Mg, Al, con déficit de SiO2.
La densidad de la lava, depende del magma de donde proviene, existen:
- Magmas densos, dependen de la composición química y son ricos en SiO2

libre, son muy ácidos, cuya lava avanza pocas extensiones, pero forma
cuerpos de gran espesor.
- Magmas fluidos, son ricos en Al, Fe, Mg, llamados magmas básicos,
dependen de la composición química, cuya lava avanza grandes distancias
pero forman cuerpos de poco espesor.
2.2.4. Diferenciación magmática.- La diferenciación magmática es el conjunto de

procesos mediante los cuales un magma madre, mas o menos homogéneo se
separa en fracciones que llegan a formar rocas de composición diferente. Se
distinguen dos tipos de diferenciación magmática, siendo los siguientes:

a) La diferenciación magmática.- O sea, la separación de una o varias fases
líquidas a partir del magma madre, antes de la cristalización.
b) La cristalización fraccionada.- Una vez que se separó el magma en fracciones,

éstas se solidifican en forma de cristales; dando origen a la presencia de diferentes
tipos de rocas.
El proceso más importante de la diferenciación magmática es la cristalización

fraccionada, proceso que permite presentar a los minerales (componentes de una
roca) en formas cristalinas definidas de acuerdo tanto a la disminución de la
temperatura (enfriamiento), como a la composición química. Mientras más rápido
sea el enfriamiento de la composición mineral, los cristales son menos desarrollados
y si el enfriamiento es lento, los minerales presentarán formas cristalinas más
desarrolladas.
Cristalización fraccionada
Ciertos minerales de las rocas ígneas se encuentran normalmente asociados debido

a que cristalizan casi a la misma temperatura, por ejemplo, la ortosa u ortoclasa con
la oligoclasa, la hornblenda con la andesina, el olivino con la labradorita, etc.
Por el contrario, es muy raro encontrar juntos algunos minerales como son el cuarzo
y la anortita, la moscovita y los piroxenos, el olivino y la ortoclasa, etc. Estas
relaciones implica cristalización fraccionada, es decir, separación de una o varias
fases sólidas a partir del magma inicial.
La cristalización fraccionada, propuesta por Bowen (1928), es el proceso de

diferenciación más importante. Mediante este proceso, en un magma que comienza
a cristalizar, las sustancias más insolubles o más pesadas, son las primeras que
cristalizan y éstos son en general los minerales accesorios, tales como la
magnetita, ilmenita, cromita, esfena, apatito, circón, rutilo, etc.
El olivino, los piroxenos y las plagioclasas cálcicas, figuran entre los minerales
principales o esenciales que cristalizan luego, seguido de la hornblenda,
plagioclasas sódico-cálcicas, biotita, feldespatos alcalinos, moscovita y cuarzo. Se
observa que debido a la sustracción de los minerales ferromagnesianos y cálcicos,
el magma residual se vuelve cada vez más rico en óxido de silicio (SiO2), álcalis y
elementos ligeros (volátiles). Por lo tanto, a última instancia se forma el cuarzo.
De acuerdo con Bowen, a medida que se produce la cristalización, tiende a

mantenerse el equilibrio entre las fases líquida y sólida, de modo que al descender la
temperatura, los primeros cristales reaccionan con el líquido y cambian de
composición.

La reacción puede ser progresiva, de tal modo que se producen series de reacción
continua, como es el caso de las plagioclasas, en donde los compuestos cálcicos
que cristalizan primero se vuelven cada vez más ricos en sodio, al descender la
temperatura.
Por otro lado, con el descenso de la temperatura, ciertos minerales

ferromagnesianos se transforman en otros minerales de estructura cristalina
diferente, por ejemplo, el olivino en piroxeno y éstos a su vez en anfíboles; tales
cambios constituyen las series de reacción discontinua. Estas dos series de reacción
principales se muestran en las siguientes secuencias original de Bowen y modificada
por Barth.
SERIE DISCONTINUA SERIE CONTINUA
Olivino Anortita Ca
Piroxeno de Mg Bytownita
Piroxeno de Ca y Fe Labradorita
Anfíboles Andesina
Biotita Oligoclasa
Albita Na
Feldespato potásico
Moscovita
Cuarzo
ENFRIAMIENTO
Durante la cristalización de un magma, la composición del mismo se va modificando

progresivamente. Los cristales primeramente formados tienden a ponerse en
equilibrio con el líquido residual, reaccionando con él. Si la reacción no fuera
completa, los cristales presentarán estructuras zonadas, u orlas de reacción (un
mineral envuelto por otro), prueba de que durante el enfriamiento del magma, el
equilibrio no pudo ser mantenido.
Como se observa, ambas series convergen para una serie única formada por
feldespatos, moscovita y cuarzo, aunque se debe aclarar que el feldespato potásico
no se supone derivado de la biotita, ni de las plagioclasas, ni la moscovita o el
cuarzo se derivan del feldespato potásico. El orden de los tres minerales en el
esquema representa simplemente un orden de formación, de tal suerte que las
micas, los feldespatos potásicos y el cuarzo se encuentran juntos a menudo, por
ejemplo en el granito.
Los minerales de las dos series de reacción están dispuestos por orden, de acuerdo
a la disminución de la temperatura de cristalización.

Puede ocurrir que no se siga este orden normal, por ejemplo, habiendo ocurrido la
cristalización abundante del olivino, éste pudo no haber tenido tiempo de reaccionar
enteramente con el líquido residual magmático, el cual por tal motivo quedó
enriquecido excepcionalmente en SiO2. Aparecen entonces dos minerales que en
condiciones de cristalización normal no aparecerían juntos (cuarzo y olivino). A tales
minerales se les denomina incompatibles.
A continuación se expone la misma graficación de las serie de reacción de Bowen y

Barth:
Gráf. Nro. 4. Series de reacción de Bowen y Barth para la formación de algunos minerales a partir del
magma
Asimilación.- La asimilación es el fenómeno por el cual un magma modifica su

composición, por disolución, o “digestión” de los xenolitos, de fragmentos de roca
encajante, u otro magma de composición diferente. Entonces se dice que el magma
está contaminado.
Según Bowen, las leyes de la asimilación corresponden a las de cristalización.

Supongamos un fragmento de granito, cuya composición mineralógica está
representada por ortosa, biotita, cuarzo, dentro de un magma basáltico en el inicio
de la cristalización de éste. Como los referidos minerales están en desequilibrio con
el magma por encontrarse más debajo de la serie de reacción (recuérdese las series
de reacción de Bowen), funden. La reacción es endotérmica y por tanto, para que
haya el calor necesario se separan al mismo tiempo del líquido basáltico cristales de
olivino, piroxenos y plagioclasas cálcicas. Si la temperatura del magma fuera muy
elevada, el fragmento de granito puede disolverse sin que haya cristalización alguna.

Ahora, si consideramos un fragmento de basalto en el seno de un magma riolítico
(ácido), de acuerdo con la teoría de la serie de reacciones de Bowen, los minerales
constituyentes del basalto (olivino, piroxeno, plagioclasa cálcica), no puede fundir o
disolverse, pero sí reaccionan en estado sólido con el magma riolítico
transformándose en hornblenda o biotita y plagioclasas (sódico-cálcica). El
fragmento se transforma completamente en un nuevo agregado de minerales. Así
muchos petrólogos explican el origen de las dioritas. El problema del calor necesario
para la asimilación es un aspecto todavía en discusión.
La cantidad de material disuelto depende de la cantidad de energía térmica

disponible. Según algunos autores los magmas no son capaces de disolver grandes
cantidades de material sólido, mientras que otros admiten fusiones en gran escala
de bloques de la corteza, generándose verdaderos magmas (fenómeno de
anatexia).
Por el proceso de asimilación se ha sugerido la génesis de diversas rocas ígneas,

tales como las dioritas (reacción de magma ácido granítico o riolítico con gabros o
calizas) y rocas feldespatóidicas (asimilación de calizas y dolomías por magmas
silíceos).
Etapas de la consolidación de los magmas
Uno de los más eminentes petrólogos de los últimos tiempos que más se destacó en
la aplicación de los principios de la Termodinámica a la Petrografía, fue el suizo Paúl
Niggli, fallecido hace pocos años.
Niggli mostró que los fenómenos de la diferenciación de un magma, depende

esencialmente de la profundidad, y en la que se pueden distinguir cinco fases o
etapas de la diferenciación (a presión externa elevada).
ORDEN FASES DE LA DIFERENCIACIÓN MAGMATICA

I Fase ortomagmática
II Fase pegmatítica
III Fase neumatolítica
IV Fase hidrotermal
V Fase sulfurosa
Cuadro 3: Fases de la diferenciación magmática
Fase ortomagmática

Durante esta etapa ocurre la formación de las rocas ígneas, cristalizan la mayoría de
los silicatos, desde el olivino hasta el cuarzo y minerales de importancia económica
como la cromita, la ilmenita, la magnetita, la pentlandita, la pirrotina, el diamante,
minerales del grupo del platino, etc.
Los elementos volátiles en pequeña concentración al inicio de esta fase contribuyen

apenas para hacer bajar el punto de fusión de los minerales y disminuir la viscosidad
del magma interviniendo también en los equilibrios químicos.
Al final de esta fase la roca se consolida, quedando los volátiles en solución.
Fase pegmatítica
Durante esta fase los constituyentes volátiles desempeñan un rol importante y

cualquier variación de la temperatura originará una modificación considerable de la
composición de la fase líquida. Se forman grandes cristales de minerales que
constituyen las rocas filonianas, denominadas pegmatitas. Ocurre la acumulación de
elementos tales como Litio, Berilo, Niobio, Tantalio, Torio, tierras raras, grandes
cristales de cuarzo, feldespato potásico, micas, piedras preciosas como la
esmeralda, agua marina, topacio, rubí y zafiro; los cuales en muchas ocasiones
tienen importancia industrial.
Fase neumatolítica
Durante esta etapa los componentes volátiles juegan un rol esencial y actúan como
agentes destructores. Se manifiesta la greisenización de los granitos (mezcla de
biotita, muscovita y cuarzo), filones de cuarzo que pueden tener Estaño, Molibdeno
o Bismuto.
Fase hidrotermal
Es la etapa donde el vapor de agua se condensa, dando lugar a soluciones líquidas

que pueden contener diversos minerales solubles; el enfriamiento produce la
precipitación de éstos, originando yacimientos de Cobre, Oro, Plomo, Zinc, Plata,
Antimonio. Durante esta fase, las rocas ya formadas sufren una alteración
hidrotermal: caolinización de los feldespatos potásicos, sericitización de las
plagioclasas, cloritización de la biotita y la hornblenda, uratilitización de los
piroxenos, etc. Así como el fenómeno de la propilitización, que da lugar a la
formación de rocas verdes (tipo de andesitas), compuestas de clorita, epidota,
sericita, calcita, albita y pirita, que con frecuencia son indicios de una mineralización
hidrotermal.
Fase sulfurosa

En esta etapa escapan los gases como el CO2 y el SO3 (dióxido de carbono y
anhídrido sulfúrico respectivamente). En algunos lugares se llegan a explotar bórax y
azufre nativo generados en esta etapa.
Niggli consideró también el caso de rocas volcánicas (presión externa baja) en la

que los elementos volátiles se desprenden directamente en la atmósfera y la
hidrósfera. Es el caso de las lavas derramadas en la superficie terrestre.
2.3 Clasificación de las rocas ígneas de acuerdo al lugar de formación.
2.3.1. Roca ígnea intrusiva.- Se solidifica dentro de la corteza terrestre a

profundidades mayores a 2 Km; está conformada por cristales grandes y tiene una
textura cristalina gruesa y media.
2.3.2. Roca ígnea filoniana o hipoabisal.- Se solidifica dentro de la corteza

terrestre a profundidades menores a 2 Km., estas rocas se encuentran en los
conductos y chimeneas que han logrado solidificarse; se caracterizan por su matriz
fina con fenocristales. La denominación de estas rocas se efectúa de la misma
manera que las rocas ígneas intrusivas, solamente adicionando el término porfídico
o porfirítico, por ejemplo, granito porfirítico.
2.3.3. Roca ígnea extructiva.- Son aquellas que salen a través de los volcanes ya
sea en forma de piroclastos o en forma de lava que se solidifica en la superficie. La
textura de estas rocas es fina y cristalina, a veces hay presencia de fenocristales.
Gráf Nro. 5: Origen de las rocas ígneas

a) Rocas intrusitas b) Roca filoniana c) Roca efusiva
Graf. Nro. 6: Características texturales de las rocas ígneas
2.4 Forma y características de los cuerpos ígneos.
De acuerdo a la forma de emplazamiento al tamaño y forma de los cuerpos ígneos

rocosos, estos se denominan: diques concordantes, lacolitos, facolitos,
lopolitos, diques, diques circulares, batolitos, stocks y plutones.
2.4.1 Diques concordantes.- Se solidifican concordantemente con la

estratificación de las rocas encajantes o de la estructura principal;
generalmente en forma horizontal.
Gráf. Nro. 7. Esquematización de los diques concordantes
2.4.2 Lacolitos.- Son masas extendidas con el techo plano y que se curvan
junto a los estratos en la parte inferior.
Gráf. Nro. 8. Esquematización de un lacolito

2.4.3 Facolitos.- Son masas lenticulares curvadas concordantes en los
sinclinales y anticlinales.

Gráf. Nro. 9. Esquematización de un facolito
2.4.4 Lopolitos.- Son masas laminadas cóncavas por el hundimiento de las

rocas subyacentes.
Gráf. Nro. 10. Esquematización de un lopolito
2.4.5 Diques.- Son extensiones tubulares verticales que atraviesan la dirección

de estructura.
Gráf. Nro. 11. Esquematización de un dique

2.4.6 Diques circulares.- Son diques inclinados con afloramientos arqueados o
angulares, cuya ascensión de los magmas se efectúa por fracturas
arqueadas.
Gráf. Nro. 12. Esquematización de los diques circulares
2.4.7 Batolitos.- Son grandes masas intrusivas con contactos fuertemente

inclinados. Están constituidos principalmente por rocas ácidas, como el
granito, la granodiorita, etc.
Gráf. Nro. 13. Representación gráfica de un batolito

2.4.8 Stocks.- Son semejantes en forma y composición a los batolitos, pero de
menor tamaño.
Gráf. Nro. 14. Esquematización de un stock
2.4.9 Plutones.- Es un término genérico que comprende todas las masas

intrusivas de las rocas ígneas.
Gráf. Nro. 15. Vista esquemática de los plutones

2.5 Composición de las rocas ígneas.
Existen dos clases de composiciones: La composición química y la composición

mineralógica. Hay una relación directa entre la composición química y la
mineralógica, pero no se puede hacer el análisis de una roca a partir de uno solo de
estos factores; por ejemplo de una sola composición química puede dar diferentes
minerales o puede dar diferentes nombres. O sea, no es posible deducir de la
composición química, la composición mineralógica. Estas particularidades se
analizarán más adelante.
2.5.1 Composición química.- Es el contenido de elementos químicos de los

minerales. Existe una rama de la Petrología que estudia los elementos químicos de
los minerales llamada Petroquímica.
De todos los elementos químicos de la tabla de Mendelieff se ha comprobado que

sólo nueve elementos están formando los minerales de las rocas ígneas que
constituyen el 98% y se los llama elementos petrogénicos, que son: Fe, H, O, Mg,
Ca, Si, Al, Na y K; existen además los elementos metalogénicos que constituyen
los minerales útiles, como: Cu, Al, V, Zn, etc.
Los elementos químicos que conforman los minerales petrogénicos están en los
óxidos de estos nueve elementos, presentados en el siguiente cuadro:
Fórmula química Nombre de los óxidos

FeO Oxido de hierro (ferroso)
Fe2O3 Hematites (Oxido férrico)
MgO Oxido de magnesio (Periclasa)
H2O Agua molecular (en los sólidos)
CaO Oxido de calcio (cal viva)
SiO2 Oxido de silicio (cuarzo)
Al2O3 Oxido de aluminio (Corindón)
Na2O Oxido de sodio
K2O Oxido de potasio
Cuadro 4: Óxidos de los elementos petrogénicos

(Clark)
Oxido Contenido medio (%) Cont. Normal (%) Cont. Raro (%)
SiO2 59,08 24-80 85
Al2O3 15,23 0-20 28
Fe2O3 3,10 0-13 30
FeO 3,72 0-15 35
MgO 3,45 0-30 46
CaO 5,10 0-17 25
Na2O 3,71 0-14 16
K2O 3,11 0-13 18
H2O 1,50 0-3 10
98,00%
Cuadro 5: Contenido promedio de los elementos químicos en la corteza terrestre
El 2% restante está dividido en 1,5% que involucra a otros óxidos como: TiO2, MnO,
CO2 y PO2; el 0,2% lo constituyen el Cloro y el Azufre; y el 0,3% final está constituido
por los demás elementos químicos de la tabla de Mendelieff.
De la tabla anterior se deduce que el óxido que siempre está presente en las rocas
ígneas con un porcentaje importante, es el óxido de silicio (SiO2), cuyo contenido
puede variar desde un 24% hasta un máximo de 85%.
De acuerdo a estos datos, se puede elaborar una clasificación de las rocas ígneas
en base a la composición química y al contenido de SiO2.
Rocas Contenido SiO2 (%)

Rocas ácidas > 65
Rocas medias 52-65
Rocas básicas 45-52
Rocas ultrabásicas < 45
Cuadro 6: Clasificación química de las rocas ígneas.
De la tabla anterior se nota que:
- En las rocas ácidas, como el granito la cantidad de SiO2 que a más de formar
parte de los silicatos, queda una suficiente cantidad para formar cuarzo.
- En las rocas medias, como la granodiorita la cantidad de SiO2 la mayor parte
forma silicatos saturados, quedando una pequeña cantidad para formar
cuarzo, como un componente accesorio.

- En las rocas básicas (gabros) y ultrabásicas (piroxenitas) la cantidad de SiO2
sólo alcanza a formar silicatos no saturados, o sea en presencia de SiO 2
cambian de composición química y mineralógica pasando a ser silicatos
saturados.
Ejemplo:
El olivino es ultrabásico (peridotita) y posee la siguiente composición química:
(Mg, Fe)2 SiO4+SiO2 (Mg, Fe)2 Si2O6

OLIVINO PIROXENO
Silicato no saturado Silicato saturado
El piroxeno es un mineral característico de las rocas básicas y medias (gabros y

dioritas).
Composición mineralógica.- Como ya se dijo antes, las rocas ígneas están

constituidas por muchos minerales, a los que se los denomina minerales
petrográficos (algunos de éstos ya fueron tratados anteriormente). La base de la
clasificación de las rocas ígneas la constituye la composición mineralógica, por la
facilidad que presta. La determinación de la composición mineralógica se realiza en
el microscopio petrográfico. Esta composición determina que los minerales de las
rocas ígneas puedan clasificarse o agruparse en minerales primarios, secundarios y
xenogénicos (es una clasificación más amplia de los minerales petrográficos).
a) Minerales primarios.- son los minerales que se forman durante el proceso

magmático y son los que se identifican de inmediato en cualquier roca ígnea
intrusiva; y, en las rocas ígneas efusivas se encuentran en forma de fenocristales.
Estos minerales se clasifican en principales y accesorios.
1.- Minerales principales.- son los que se encuentran en un porcentaje mayor al

5%.
Los minerales primarios principales se dividen en:
Minerales siálicos, son minerales ricos en silicio y aluminio (Si, Al) y presentan una
coloración clara. Estos minerales entre otros son:
- Cuarzo (cuarzo α, cuarzo β, calcedonia, ópalo, tridimita, cristobalita,
lechatelierita).
- Feldespatos alcalinos (potásicos) (ortoclasa, adularia, sanidina, microclina,
anortoclasa).
- Plagioclasa (feldespatos sódico-cálcicos) (albita, oligoclasa, andesina,
labradorita, bytownita, anortita).
- Feldespatoides (leucita, nefelina, cancrinita, sodalita, melilita).
Minerales máficos, que son minerales obscuros ricos en hierro y magnesio, entre
otros, estos son:
- Olivino (forsterita, olivino, fayalita, monticellita).

- Piroxeno (enstatita, hiperstena, diópsido, pigeonita, hedenbergita, augita,
egirina-augita, egirina, jadeíta, espodumena).
- Anfíboles (antofilita, cummitonita, grunerita, tremolita-actinolita, hornblenda,
lamprobolita, riebeckita, glaucofana).
- Biotita y
- Epidota (zoisita, clinozoisita, epidota, piedmontita, allanita).
2.- Minerales accesorios.- son los minerales que se encuentran en una roca en un
porcentaje menor al 5% y estos se dividen en: característicos y no característicos.
Característicos, son aquellos que se encuentran en determinados tipos de rocas,

siendo estos minerales:
- cromita,
- espinela,
- monacita y
- eulianita.
No característicos, se encuentran indistintamente en cualquier tipo de rocas, cuyos

minerales son:
- apatito,
- circón,
- magnetita y
- titanita.
b) Minerales secundarios.- estos minerales son formados después del proceso

magmático, es decir, después de la cristalización del magma. Son productos de
cambios y alteraciones de los minerales primarios. Como ejemplo anotamos
algunos:
- Caolinita, producto de la alteración de los feldespatos potásicos.

- Sericita, producto de la alteración de las plagioclasas y feldespatos alcalinos.
- Clorita, producto de la alteración de la biotita, piroxenos y anfíboles.
- Serpentina, producto de la alteración de los olivinos y piroxenos.
c) Minerales xenogénicos.- son de origen extraño, o sea no propio del proceso

magmático, pero que se hallan formando las rocas ígneas. Durante el proceso
magmático se produce la absorción de rocas encajantes que hacen cambiar la
composición química del magma y al cristalizar éste, lo hace en forma de minerales

xenogénicos. Cuando ocurre esto en minerales ricos en aluminio, se produce
minerales como el carindón y la sillimanita. Cuando el magma es rico en
carbonatos de calcio se produce el mineral denominado wollastonita. Todos estos
tres minerales son de origen metamórfico, pero también se hallan en las rocas
ígneas.
Es necesario anotar, que la clasificación mineralógica anterior está determinada para

una roca ígnea típica (granito, granodiorita, diorita, entre otras), sin embargo, hay
casos en que minerales principales de esta clasificación asoman en ciertas rocas
como minerales accesorios y viceversa.
2. 6. Texturas y estructuras de las rocas ígneas
2. 6.1. Textura.- este término proviene de la palabra latina Texture = trenzar,

entretejer; es decir, la textura es la relación existente entre los granos de los
minerales que forman una roca. Es aquella característica de una roca en pequeña
escala como la relación inter-granular, forma y tamaño de los granos, etc.
Para MACKENZIE, DONALDSON & GUILFORD, 1982, textura de una roca es el

conjunto de características esencialmente geométricas, determinadas por el grado
de cristalinidad, granularidad, forma de los cristales y relaciones mutuas entre ellos.
La textura depende básicamente del proceso de formación. Si una roca se ha
formado bajo una presión uniforme y a una temperatura también más o menos
uniforme, se desarrolla una textura isótropa (los minerales no muestran una
orientación preferencial). Tensiones diferenciales sobre la roca en formación inducen
un crecimiento orientado de los minerales, formándose así una textura anisótropa.
El estudio de las texturas proporciona información sobre aspectos más específicos

de las condiciones de formación (facies); por ejemplo texturas variolíticas indican
escape brusco de la fase gaseosa bajo condiciones de muy baja presión y baja
temperatura, texturas relícticas indican procesos polifásicos de formación.
Las texturas de las rocas ígneas se las estudia en forma microscópica (utilizando el
microscopio petrográfico). Sin embargo, algunos tipos de texturas son observadas
macroscópicamente, como es el caso de las texturas porfiríticas.
Para el estudio de las texturas de las rocas ígneas, partimos de 4 factores

siguientes:
1. Grado de cristalización,
2. Tamaños absolutos de los granos minerales,
3. Formas de los granos minerales,
4. Relaciones mutuas entre los tamaños relativos de los granos minerales.

FACTORES TEXTURAS CARACTERÍSTICAS

Holocristalina Cuando toda la roca está constituida por granos
cristalinos
Cuando una parte de la roca está constituida por
Grado de Merocristalina o granos cristalinos y otra parte de vidrio
cristalización hipocristalina
holovítrea Cuando la roca está constituida enteramente por
vidrio
Cuando los granos son observables a simple vista.
Se pueden establecer las relaciones de tamaño de
Fanerocristalina la siguiente manera:
, fanerítica o - Grano grueso > 5 mm
Tamaños absolutos eucristalina - Grano medio 5 – 1 mm
- Grano fino < 1 mm
de los granos
minerales Cuando no se pueden observar los granos a simple
vista, ni con la ayuda de lupas. A esta textura se
Afanítica acostumbra subdividir en microcristalina, cuando
(microcristalina los granos se pueden observar en el microscopio
e hipocristalina) petrográfico y, criptocristalina, cuando el estado
cristalino sólo puede detectarse por efectos de
rayos X
Granular Cuando en la roca predominan notablemente los
granos euhédricos (cristales desarrollados).
idiomórfica
Granular Cuando por el contrario predominan los granos
anhédricos (cristales no definidos).
Formas de los alotriomórfica
granos minerales Granular Cuando predominan los granos subhédricos o más
comúnmente, cuando ocurre una mezcla de granos
hipidiomórfica euhédricos y anhédricos o subhédricos.
Cuando los granos tienen aproximadamente un
mismo tamaño. A veces la textura equigranular
puede ser muy uniforme, tomando nombres
Equigranular especiales como el de textura sacaroidal (para una
granulometría media).
Es todo lo contrario de la textura equigranular, ya
que se desarrollan granos mayores sobre una masa
de granos notablemente más finos. Los granos
Relaciones mutuas Porfídica, mayores se llaman fenocristales y la masa de
fondo se llama matriz o pasta, que puede ser tanto
entre los tamaños porfírica o
fanerítica como afanítica. Algunos geólogos la
relativos de los porfirítica dividen en dos tipos a esta textura: Textura
granos minerales porfídica, es aquella con pasta fanerítica y textura
porfirítica, cuya pasta es afanítica
Es también una textura de granos desiguales, pero
la relación resulta opuesta a la de la textura
Poiquilítica porfirítica. En este caso, granos de gran desarrollo
encierran granos menores a modo de inclusiones.
Esta textura se observa raramente con la lupa sólo
en aquellas rocas con el desarrollo cristalino
apropiado
Cuadro 7: Resumen de las texturas de las rocas ígneas

1. Por el grado de cristalización. El mismo se refiere fundamentalmente a la
relación de las sustancias cristalinas con la materia cementante (matriz). Desde este
punto de vista se presentan las siguientes texturas:
a) Textura holocristalina, cuando toda la roca está constituida por granos
cristalinos;
b) Textura merocristalina o hipocristalina, cuando una parte de la roca está
constituida por granos cristalinos y otra parte de vidrio.
c) Textura holovítrea, cuando la roca está constituida enteramente por vidrio;
a) Textura holocristalina b) Textura merocristalina c) Textura holovítrea
Gráf. Nro. 16. Textura de las rocas ígneas, por el grado de cristalización
2. Por el tamaño absoluto de los granos. Las variaciones en el tamaño de los

granos ocurren en un rango muy amplio: desde granos submicroscópicos a cristales
gigantes que alcanzan varios metros de diámetro. Desde este criterio se encuentran
las siguientes texturas:
a) Textura fanerocristalina, fanerítica o eucristalina, cuando los granos son

observables a simple vista. Se pueden establecer las relaciones de tamaño de la
siguiente manera:
- Grano grueso > 5 mm

- Grano medio 5 – 1 mm
- Grano fino < 1 mm
Muchas rocas de grano muy grueso son calificadas como pegmatitas. Aunque este
término designa texturas especiales como se verá más adelante.
b) Textura afanítica, cuando no se pueden observar los granos a simple vista, ni

con la ayuda de lupas. A esta textura se acostumbra subdividir en microcristalina,
cuando los granos se pueden observar en el microscopio petrográfico y,

criptocristalina, cuando el estado cristalino sólo puede detectarse por efectos de
los rayos X.
3. Por la forma de los granos. Las formas de los granos se describen de acuerdo al
desarrollo de sus caras cristalinas. De acuerdo a este aspecto se utilizan los
siguientes términos:
Euhédrico cuando sus caras cristalinas están bien desarrolladas.

Anhédrico cuando no presenta caras cristalinas.
Subhédrico es el que presenta un estado intermedio de desarrollo cristalino, en él
unas caras son cristalinas, pero otras no.
Estos términos tienen otros sinónimos absolutos, que pueden relacionarse del
siguiente modo:
Euhédrico = idiomorfo = automorfo.

Anhédrico = alotriomorfo = xenomorfo.
Subhédrico = hipidiomorfo = hipantomorfo.
Las texturas correspondientes se designan:
a) Textura granular idiomórfica o panidiomórfica, cuando en la roca predominan

notablemente los granos euhédricos (cristales desarrollados).
b) Textura granular alotriomórfica, cuando por el contrario predominan los granos

anhédricos (cristales no definidos).
c) Textura granular hipidiomórfica, cuando predominan los granos subhédricos o

más comúnmente, cuando ocurre una mezcla de granos euhédricos y anhédricos
o subhédricos.
a) Textura granular idiomórfica b) Textura granular alotriomórfica c) Textura granular hipidiomórfica
Gráf. Nro. 17. Textura de las rocas ígneas, por la forma de los granos
4. Por las relaciones mutuas. De acuerdo a los tamaños relativos de los granos,
se obtienen las siguientes texturas:

a) Textura equigranular, cuando los granos tienen aproximadamente un mismo
tamaño. A veces la textura equigranular puede ser muy uniforme, tomando nombres
especiales como el de textura sacaroidal (para una granulometría media).
b) Textura porfídica, porfírica o porfirítica, es todo lo contrario de la textura

equigranular, ya que se desarrollan granos mayores sobre una masa de granos
notablemente más finos. Los granos mayores se llaman fenocristales y la masa de
fondo se llama matriz o pasta, que puede ser tanto fanerítica como afanítica.
Algunos geólogos la dividen en dos tipos a esta textura: Textura porfídica, es aquella
con pasta fanerítica y textura porfirítica, cuya pasta es afanítica.
c) Textura poiquilítica, es también una textura de granos desiguales, pero la

relación resulta opuesta a la de la textura porfirítica. En este caso, granos de gran
desarrollo encierran granos menores a modo de inclusiones. Esta textura se observa
raramente con la lupa sólo en aquellas rocas con el desarrollo cristalino apropiado.
a) Textura equigranular b) Textura porfirítica c) Textura poiquilítica
Gráf.Nro. 18. Textura de las rocas ígneas, por las relaciones mutuas de los granos cristalinos
Texturas especiales
Cuando entra en juego el uso del microscopio se presenta una enorme variedad de
texturas que obviamente no se puede analizarlas. Sin embargo hay dos tipos de
texturas que muchas veces se manifiestan microscópicamente, recibiendo nombres
especiales.
a) Textura gráfica.- la cual se determina por el entre crecimiento eutéctico del

cuarzo y feldespato potásico, de modo tal que el primero parece penetrar en forma
de cuñas en el segundo, esto nos recuerda los caracteres de la antigua escritura
cuneiforme; de ahí el nombre de gráfica. Esta textura es muy común en las
pegmatitas graníticas, por lo cual también se la denominan textura pegmatítica.
b) Textura ofítica.- que no es más que una textura granular hipidiomórfica, en la

cual las tablillas de plagioclasa con tendencia al idiomorfismo, encierran granos de

piroxeno y olivino que presentan tendencias al alotriomorfismo, adoptando en
conjunto, una disposición irregularmente triangular que se repite en toda la roca.
Esta textura es típica de las diabasas por lo cual también esta textura se denomina
diabásica.
a) Textura gráfica b) Textura ofítica
Gráf. Nro. 19: Texturas especiales de las rocas ígneas
2. 6. 2. Estructuras.- Por estructura entendemos aquellos rasgos arquitectónicos de

la roca en mayor escala, como el bandeamiento, la forma de presentación,
oquedades, disposición de sus componentes, etc., que son observadas mejor en el
campo, que en una muestra de mano.
Para CASTROVIEJO, 1998, estructura de una roca es la disposición geométrica

generalmente repetitiva de los integrantes con respecto a un sistema de referencia a
diferentes escalas, como por ejemplo pliegues, bandeamientos, alineaciones,
zonamiento, etc.
Desde este punto de vista, las estructuras son observables a simple vista (en
afloramientos rocosos); sin embargo, en algunos casos pueden ser microscópicas.
Las siguientes son las estructuras de las rocas ígneas más frecuentes:
a) Estructura masiva o maciza.- Es la estructura que corresponde a una roca ígnea

que no presenta bandeamiento de ningún tipo, sin orientación de los minerales en
direcciones determinadas; así como tampoco caracteriza a rocas que se dividen
fácilmente según bloques o columnas. O sea, la roca toma la apariencia de una
masa irregular y compacta en el campo.
b) Estructura fluidal.- Esta estructura es todo lo contrario de la anterior, se

determina cuando los minerales forman bandas orientadas, que expresan
movimientos direccionales ocurridos antes de su enfriamiento total. En algunas
lavas, esta estructura está muy caracterizada por el vidrio volcánico y se conoce
también como estructura traquítica.
c) Estructura vesicular o porosa.- Esta estructura ocurre característicamente en
las rocas volcánicas, cuyos gases escaparon violentamente dejando abiertos los
poros y oquedades pequeñas por donde salieron. Hay casos en que estas vesículas

se rellenan por soluciones magmáticas tardías que precipitan sus productos en
forma de minerales, tales como las zeolitas, calcita y cuarzo, los cuales pueden
acompañarse por minerales depositados por las aguas circundantes, principalmente
calcita. Las vesículas rellenas se denominan amígdulas cuando son pequeñas y
amígdalas cuando son mayores. Este tipo de estructura también se llama amigdular.
a) Estructura masiva b) Estructura fluidal c) Estructura vesicular
Gráf. Nro. 20: Estructuras de las rocas ígneas
d) Estructura prismática.- Este tipo de estructura se observa en las coladas

basálticas y se caracteriza por la disposición columnar que toman las rocas, y
forman prismas columnares de cinco o seis lados. Su explicación es similar a la del
fenómeno que ocurre en el lodo al secarse, adoptando formas bastante simétricas.
e) Estructura en almohada.- Las estructuras en almohada se conocen como pillow

lavas. Se trata de lavas en disposición similar a la de un conjunto de almohadas
dispuestas unas sobre otras. Estas lavas son generalmente basálticas y se
depositan en el mar, influyendo durante un tiempo más o menos largo. Este tipo de
materiales son producto de volcanes submarinos o volcanes situados cercanos a la
costa, cuyos productos son fluidos hacia el mar y estos al enfriarse forman estos
cuerpos especiales.
f) Estructura taxítica.- Esta estructura tenemos cuando partes de una roca se

diferencian de otras por su mineralogía o por su textura.
d) Estructura prismática e) Estructura en almohada f) Estructura taxítica
g) Estructura esferoidal.- Tenemos cuando la roca está constituida por capas

concéntricas dispuestas alrededor de un centro de cristalización. Materiales con
este tipo de estructura se encuentran en los fondos marinos o también se forman al
meteorizar las rocas intrusivas.

h) Estructura gnéisica.- Es aquella donde existe una disposición subparalela de los
minerales máficos.
i) Estructura traquitoidea.- Es una estructura similar a la anterior, pero con la

diferencia que los minerales que se disponen sub-paralelamente son los
feldespatos.
g) Estructura esferoidal h) Estructura Gnéisica i) Estructura Traquitoidea
Gráf. Nro.22: Estructuras de las rocas ígneas
j) Estructura bandeada.- Esta estructura se caracteriza por la disposición de capas

alternantes de diferente mineralogía y textura.
k) Estructuras especiales.- Una estructura que vale la pena mencionar es aquella

que han adoptado ciertas rocas graníticas que tienen la característica de romperse
en forma de bloques o formas tabulares. Rocas con este tipo de estructura tenemos
en el puente peatonal que une al poblado de Gualel con el barrio San Francisco del
cantón y provincia de Loja.
j) Estructura bandeada k) Estructura especial (tabular)

2.7. Clasificación de las rocas ígneas
Para la clasificación de las rocas ígneas se conocen varios sistemas; todos ellos son
artificiales en un detalle o en otro y todos se basan en ciertas características que se
pueden determinar en el campo, en ejemplares de mano o en el laboratorio. A lo
largo de la historia los geólogos han hecho una serie de propuestas para dar nombre
a las rocas, pero no todas han sido compatibles entre si y una misma roca recibía
diferentes nombres.
En 1964 y 1967 A. Strekeisen, petrólogo de la Universidad de Viena, señaló los

problemas inherentes a la clasificación y nomenclatura de las rocas ígneas y planteó
una nueva propuesta. En 1970 la International Unión of Geological Sciences (IUGS)
creó una Subcomisión para la Sistemática de Rocas Ígneas, la cual, en su reunión
de 1972 en Montreal, recomendó utilizar el sistema propuesto por Strekeisen.
En su forma actual el sistema de clasificación y nomenclatura recomendado por la

IUGS se sigue basando en los trabajos de Strekeisen y ha sido compendiado por LE
MAITRE et al. (1989).
El primer criterio que se debe considerar para la clasificación de las rocas ígneas es
el nivel de emplazamiento (intrusivo o extrusivo). Si se desconoce la forma de
ocurrencia de la roca, se puede recurrir a la simplificación de asumir que las rocas
de textura fanerítica son intrusivas y las porfiríticas o afaníticas son extrusivas, es
decir, para esta clasificación lo primero que se toma en cuenta es el aspecto
textural y segundo, la composición mineralógica.
Después de hacer el análisis modal de la roca, se agrupan los minerales en siálicos

(claros) y máficos (oscuros) y se suma los porcentajes de minerales máficos (M).
Q = cuarzo
A = feldespato alcalino
P = plagioclasa con componente de Anortita > 5%
M = minerales máficos (olivino, piroxenos, anfíboles, biotita)
Los componentes a utilizar para dar nombre a la roca se deben recalcular al 100% y
los porcentajes así recalculados se plotean en el diagrama correspondiente. El
nombre del campo del diagrama donde se ubica el punto ploteado será el nombre de
la roca. Para el caso de rocas porfiríticas se considera además el contenido relativo
de fenocristales/matriz.
Las rocas piroclásticas se pueden clasificar en función a su composición (siguiendo

los criterios expuestos líneas arriba) o en función al tamaño y naturaleza de los
clastos.

Gráf. Nro. 24: Diagrama de fases para la determinación de un tipo de roca por el contenido
mineralógico (Diagrama de Strekeisen)
CAMPO ROCA IGNEA ROCA EXTRUSIVA

1a cuarzolita Cuarzolita
1b cuarzo granito Cuarzo riolita
2 granito alcalino Riolita alcalina
3 granito Riolita
4 granodiorita Dacita
5 tonalita Dacita
6* cuarzo sienita alcalina Cuarzo traquita alcalina
7* cuarzo sienita Cuarzo traquita
8* cuarzo monzonita Cuarzo latita
9* cuarzo monzo diorita/grabro Cuarzo latiandesita/basalto
10* cuarzo diorita/gabro Cuarzo andesita/basalto
6 sienita alcalina Traquita alcalina
7 sienita Traquita
8 monzonita Latita
9 monzo diorita/gabro Latiandesita/basalto
10 diorita/gabro Andesita/basalto
Cuadro 8: Clasificación de las rocas ígneas de acuerdo a Strekeisen

Mientras que Savaritzki (geólogo ruso) a las rocas ígneas los ha clasificado en siete
grupos, y a cada uno de éstos grupos, los ha sub-clasificado en intrusivas, filonianas
y efusivas (esta sub-clasificación no la vamos a abordar), solamente citaremos
algunos aspectos enunciados por Savaritzki.
Estos grupos por su contenido de SiO2 tienen una correspondiente clasificación

químico-mineralógica como se observa en el gráfico pertinente (Gráf. 25).
Los límites entre los grupos se basan en la presencia o ausencia de algún mineral
principal y en el número de las plagioclasas. Cada grupo tiene un nombre constituido
de dos palabras (con excepción del primer grupo), la primera palabra es el nombre
de la roca intrusiva más significativa de este grupo, y la segunda es el nombre de la
roca efusiva también más significativa del grupo. Estos grupos son:
1. Grupo de las peridotitas

2. Grupo del gabro-basalto
3. Grupo de la diorita-andesita.
4. Grupo del granito-riolita y granodiorita-dacita.
5. Grupo de la sienita-traquita.
6. Grupo de la sienita nefelínica-fonolita.
7. Grupo de la teralita (gabroides alcalinos) -basaltoides.
El primer grupo está constituido por un solo nombre que pertenece a la roca
intrusiva, ya que en este grupo no existen rocas efusivas.
En la parte inferior del cuadro consta el contenido de SiO2 para cada uno de los
grupos. De acuerdo a la clasificación química tendremos:
Rocas Quimismo
Peridotita Ultra básica.
Gabro Básica.
Diorita Media.
Granito Ácida.
Sienita Media.
Sienita nefelínica Media – Básica.
Teralita Básica ultra básica.
Cuadro 9: Clasificación de las rocas ígneas por su quimismo
En el eje de las ordenadas (eje y) consta la composición mineralógica en %. Este

porcentaje crece hacia arriba, las intersecciones de las líneas inclinadas con las
verticales de cada grupo están marcadas con un número, que corresponde al
porcentaje de determinado mineral.

En el campo de las plagioclasas existen dos números que corresponden al intervalo
en que puede variar el número de las plagioclasas.
Por ejemplo: en el grupo del gabro existe el número 50-70, eso quiere decir que las
plagioclasas que se encuentran en las rocas pertenecientes a este grupo deben
tener un número que varían únicamente entre 50-70. Las plagioclasas más básicas
están en el lado izquierdo y las más ácidas en el lado derecho.
Para conocer la composición mineralógica de un determinado grupo se debe

observar los minerales que interceptan la línea vertical de ese grupo, con su
respectivo porcentaje. Ejemplo:
Gabro: Está constituido de un 50% de piroxenos y un 50% de plagioclasas.
Granito: Consta de 10% de biotita; 25% de plagioclasas, 30% de cuarzo; 35% de

feldespatos alcalinos.
Del gráfico se desprende que existe una determinada correspondencia entre las
cantidades de los minerales máficos y de los minerales siálicos, pero en cierto tipo
de rocas pueden existir variaciones. Si existe un mayor contenido de minerales
siálicos, la roca se denomina LEUCOCRÁTICA. Por ejemplo, si en el gabro existe
un 65% de plagioclasas y 35% de piroxenos, la roca se denomina GABRO
LEUCOCRÁTICO.
Gráf. Nº 25: Clasificación mineralógica gráfica de las rocas intrusivas. (Clasificación según Savaritzki

Si en una roca existe mayor cantidad de minerales máficos, la roca se denomina
MELANOCRÁTICA. Por ejemplo, si en el gabro hay 60% de piroxenos y 40% de
plagioclasas, la roca será GABRO- MELANOCRATICO.
También existen rocas que por su composición mineralógica están localizadas en el

intermedio de dos grupos en cuyo caso, la roca toma el nombre de los dos
adyacentes. Por ejemplo: Grano-Diorita; Grano-Sienita. Esta última posibilidad no se
halla ubicada en la gráfica, pero se la puede aducir su existencia; estaría ubicada
entre el granito y la sienita con su respectivo contenido mineralógico.
No existen rocas localizadas en grupos separados con excepción de la Sienita, la

cual tiene dos combinaciones: Gabro-Sienitas conocidas como Monzonitas y
Sienitas-Dioritas.
En la actualidad existen más de 1000 nombres de rocas ígneas, pero los más
usados son cerca de 100 y se aconseja no dar nuevos nombres si sólo son
variaciones, y al contrario, poner el nombre ya establecido indicando su variación.
2.7.1. Características de la clasificación de las rocas ígneas efusivas. Como ya

se indicó anteriormente, en cada grupo existen rocas intrusivas y efusivas; la
principal roca efusiva de cada grupo se incluye en el nombre del grupo como por
ejemplo:
Gabro – Basalto
Diorita – Andesita, etc.
La descripción de la composición mineralógica en las rocas efusivas generalmente

se la hace en base a los fenocristales, ya que es común una matriz afanítica (todas
las rocas efusivas tienen el mismo tipo de pasta o matriz).
Se ha observado que los fenocristales de las rocas efusivas son un poco más
básicos que sus correspondientes minerales en sus análogos intrusivos, por
ejemplo: en el basalto existe olivino y no piroxeno como en el gabro.
En base a la alteración de minerales dentro de las rocas efusivas se conocen dos

grupos: rocas efusivas SENOTÍPICAS o frescas, y rocas efusivas PALEOTÍPICAS o
alteradas.
Para las rocas senotípicas es característico: vidrio volcánico inalterado, plagioclasas

transparentes, ausencia o pequeña presencia de minerales secundarios.
Para las rocas paleotípicas es característico: No tienen vidrio volcánico, sino

alteraciones; las plagioclasas son opacas y están sericitizadas. Existen gran
cantidad de minerales secundarios: cloritas, actinolitas, caolín, epidota, sericita, etc.

2.7.2. Características de la clasificación de las rocas ígneas filonianas. Las
rocas filonianas se encuentran en forma de diques, intruyendo rocas de diferente
génesis y composición mineralógica también diferente.
Para las rocas filonianas es característico una composición mineralógica igual a la

de sus análogas efusivas, diferenciándose únicamente por la textura que es
macrocristalina, porfírica o porfirítica.
El nombre de las rocas filonianas es igual al de las intrusivas con el sufijo porfírico o
porfirítico. También algunos autores utilizan el término pórfido. Por ejemplo, pórfido
granítico, pórfido riolítico, pórfido diorítico, etc.
Los conceptos leucocrático y melanocrático se usan en el mismo sentido que para

las rocas intrusivas.
Las rocas leucocráticas pueden ser de los siguientes tipos:
Aplitas.- Son rocas de color blanquecino, compuestas exclusivamente de minerales

siálicos (claros); el nombre de la roca viene dado por el tipo de mineral siálico que
exista de acuerdo con la clasificación de los grupos. Estas rocas tienen
generalmente estructura cristalina fina. Ejemplo: aplitas dioríticas, aplitas sieníticas,
etc.
Pegmatitas.- Es una roca que tiene textura cristalina gruesa y muy gruesa, la
composición mineralógica es parecida a la de las aplitas y su nombre también viene
determinado por el grupo al que pertenecen los minerales siálicos que la componen.
Ejemplo: pegmatita diorítica, pegmatita granítica, etc.
A continuación se expone una clasificación un poco más sencilla y práctica en

función de la composición química y la textura. Esta clasificación nos puede servir
mucho a la hora de definir el tipo y nombre de una roca encontrada en el campo en
base a los parámetros anteriormente mencionados.

Gráf. Nro. 26: Clasificación de las principales rocas ígneas por su composición mineral y su textura.
Gráfico Nro. 27: Vista de una roca intrusiva (granito) y una roca extrusiva (riolita)

Gráfico Nro. 28: Aspecto de una roca filoniana (pegmatita) en las dos fotografías
2.8. Descripción de las principales rocas ígneas
Para la descripción de las rocas ígneas en el presente documento se utiliza la

metodología adoptada por la Escuela de Geología de la Universidad Estatal de
Guayaquil y resumida por el Geólogo William Chávez; que para la descripción ha
dividido en diez grupos o familias. Esta clasificación es muy semejante a la
clasificación de Savaritzki, pero menos compleja. Para la descripción de las rocas
ígneas se las ha clasificado de la siguiente forma:
- 1. Grupo del granito-riolita*

- 2. Grupo de la granodiorita-riodacita o cuarzolatita, tonalita-dacita*
- 3. Grupo de la sienita-traquita*
- 4. Grupo de la monzonita-latita
- 5. Grupo de la diorita-andesita*
- 6. Grupo del gabro-basalto*
- 7. Grupo de las sienitas-fonolitas feldespatóidicas*
- 8. Grupo de la tefrita-basanita subsaturadas
- 9. Grupo de las peridotitas*
- 10. Grupo de las rocas filonianas.
(*) Pares de rocas en la clasificación de Zavaritzki
2.8.1. Grupo del granito-riolita
a) GRANITO
TIPO.- Los granitos son rocas intrusivas o plutónicas e hipoabisales.

QUIMISMO.- Los granitos son siálicos.
MINERALOGÍA.- La composición mineralógica se observa en el siguiente cuadro:

Gráf. 29: Vista de una muestra de granito
MINERALOGÍA DEL GRANITO

GRUPOS DE MINERALES MINERALES COMPOSICIÓN PORCENTUAL
Cuarzo 10-40%
Siálicos Feldespato potásico 30-60%
Plagioclasa 0-35%
Biotita 10-35%
Máficos Hornblenda 10-35%
Cuadro 10: Contenido mineralógico del granito
En la naturaleza se distinguen dos grupos de granitos, siendo los siguientes:
1. Granitos calco-alcalinos, son los más abundantes y tienen la siguiente

composición mineralógica:
MINERALOGÍA DEL GRANITO CALCOALCALINO

GRUPOS DE MINERALES MINERALES
Cuarzo
Minerales principales Feldespato potásico, que puede ser ortosa o microclina.
Plagioclasa del tipo oligoclasa
Biotita
Pirita
Minerales accesorios
Circonio
Monacita
Turmalina
Cuadro 11: Contenido mineralógico del granito calco-alcalino
Ocasionalmente puede haber también pequeñas cantidades de piroxeno rómbico,

piroxeno monoclínico, hornblenda y granate.

ASPECTO.- El color es variable entre rosado y rojo oscuro, presentando a veces
manchas azuladas.
TEXTURA Y ESTRUCTURA.- Los granitos son granudos alotriomorfos de grano

uniforme, desde el fino hasta el grueso. Por lo general, los constituyentes máficos y
las plagioclasas van desde algo hipidiomorfos a idiomorfos y en cuanto al cuarzo y el
feldespato potásico son alotriomorfos. Los minerales accesorios como el zircón, la
apatita, la esfena y la magnetita son idiomorfos. En cuanto a la estructura, estas
rocas son densas o masivas en pequeña escala, pero a veces orientadas cuando se
las observa en grandes afloramientos
2. Granitos alcalinos.- La mineralogía de los granitos alcalinos se expone en el

siguiente cuadro:
MINERALOGÍA DEL GRANITO ALCALINO

GRUPOS DE MINERALES
MINERALES
Cuarzo
Minerales principales Feldespato potásico (ortosa o microclina)
Plagioclasa del tipo albita u oligoclasa
Biotita
Minerales accesorios Magnetita
Apatita
Pirita
Zircón
Turmalina
Muscovita (mica blanca)
Minerales accidentales Hornblenda
o secundarios Piroxeno
Granate
Cuadro 12: Contenido mineralógico del granito alcalino
ASPECTO.- En este tipo de rocas el color va desde el blanco, gris claro, rosado,
amarillento en masa, hasta verdosos cuando están muy alterados, en el caso de la
existencia de gran cantidad de minerales máficos.
TEXTURA Y ESTRUCTURA.- La textura es granular hipidiomórfica, ocasionalmente

el feldespato tiende a organizarse en grandes cristales que confieren a la roca una
textura porfirítica. En cuanto a la estructura, es densa con granos de tamaño medio
a fino, a veces dispuestos con neta orientación.
YACIMIENTOS.- Los granitos en general se encuentran en todos los tipos de masas
plutónicas e hipoabisales, formando batolitos, stocks y plutones de diversas formas y
tamaños que son clasificados en tres categorías:

- Las enormes masas generalmente gnéisicas de los escudos continentales

precámbricos.
- Batolitos en los núcleos de cadenas montañosas plegadas.
- Las masas intrusivas graníticas de tamaño relativamente pequeño, como
diques, lacolitos, etc.
La primera categoría se la atribuye al metasomatismo regional, la segunda, a fusión

en la base de los geosinclinales y la tercera, a la inyección de magma granítico en
estado fundamentalmente líquido.
Los granitos con feldespatos alcalinos forman inmensos batolitos homogéneos en

los escudos precámbricos, derivados probablemente de fenómenos de anatexia. Los
granitos alcalinos propiamente dichos constituyen zonas marginales diferenciadas,
en el borde de los cuerpos intrusivos menores, especialmente si se han situado a
baja profundidad. Se trata probablemente de formas tardías de diferenciación, en
conexión en gran parte con la acción de los fluidos negmatolíticos y debido a ello,
son ricos en minerales raros de elementos químicos poco comunes, con elevada
tasa de oxidación.
Los granitos que contienen pertitas son considerados como derivados de un rápido
enfriamiento del magma; los que contienen dos feldespatos separados en cambio
derivan de un enfriamiento lento, a temperatura más baja en presencia de elevadas
presiones de agua.
LOCALIDADES.- Como granito típico provisto de feldespatos alcalinos puede

mencionarse el denominado “granito rojo de Suecia”. Este tipo de granito se lo
encuentra en Noruega, Finlandia, Canadá, etc.
Extensos batolitos precámbricos de granito se encuentran en los escudos: Báltico,

Canadiense, Ruso, Brasilero y Africano.
Los llamados granitos ercínicos de Alemania, Suiza (Argo Tardo) y Francia (Monte
Blanco, Aiguilles-Ranges y Pirineos), son de extensión más limitada.
En el Ecuador se tiene grandes afloramientos a lo largo de la Cordillera Occidental,

pero como un afloramiento de grandes dimensiones se la tiene al Sur-Oeste de Loja,
en el llamado Batolito de Tangula; exactamente al Sur Oeste de Cariamanga;
apareciendo también al Sur de Tangula, puesto que todo el perímetro está formado
de una asociación de granodiorita y tonalita.
Granitos típicos existen también en la Provincia de Zamora Chinchipe en el Intrusivo

de Zamora que aflora en la periferia de la ciudad del mismo nombre, especialmente
en el sector de la cascada La Poderosa en el Parque Nacional Podocarpus, muy
cercana al río Bombuscaro.
También se tiene afloramientos en los cerros de Abitagua al N de Puyo, en Azafrán
entre los ríos Verde y San Francisco, afluentes N del río Pastaza. En Las Juntas al
N de Loja. En la Puerta a 33 Km de Ambato, al O de Cerro Hermoso, etc.
Interés práctico.- Frecuentemente constituye un elemento apreciado para la

construcción, particularmente decorativo en placas pulimentadas. El denominado
“granito rojo de Suecia” es el más comercial. Otros tipos de granitos principalmente
alcalinos se explotan casi de modo exclusivo por la extracción de minerales de las
tierras raras. Los que tienen gran cantidad de pirita también son explotados.
b) Riolita
Tipo.- Las riolitas son rocas ígneas efusivas.
Quimismo.- Son siálicas, siálicas - alcalinas.
Mineralogía.- Contiene:
MINERALOGÍA DE LA RIOLITA
Cuarzo
Minerales principales Feldespato alcalino (sanidina anortoclasa, albita)
Piroxeno monoclínico sódico (egirinaugita),
Minerales accesorios Anfíbol sódico (riebeckita)
Olivino
Cuadro 13: Contenido mineralógico de la riolita
Gráf. 30: Vista de una muestra de riolita
Aspecto.- El color varía entre claro a muy claro, en este caso se tiene a
veces blanquesinas, verdosas, rojizas y colores obscuros desde el verde al
negro, para el caso de la obsidiana y la pantelerita (roca efusiva que deriva del
nombre de Pantelierita Italia).
Textura y estructura.- En cuanto a la textura es porfirítica con

fenocristales de los componentes esenciales en una masa de fondo esencialmente

vítrea con poquísimo cuarzo. Pero la variedad obscura denominada pantelerita tiene
presencia de anortoclasa, egirinaugita. En la variedad comendita tiene presencia de
sanidina y anfíboles sódicos, es microgranular o micropegmatítica, aunque raras
veces con cristales ricos en sílice. La pasta de fondo puede variar entre
totalmente holohialina a totalmente cristalina.
Las riolitas presentan generalmente estructuras fluidales y a veces prismáticas como

las riolitas porfiríticas del Guayabal (Provincia de Loja).
Yacimientos.- Las riolitas siálicas alcalinas, son muy raras y limitadas a coladas
fuertemente diferenciadas en sentido alcalino sódico, quizá por derivación de
magmas anatéxicas, o bien por la exportación de componentes fundentes a baja
temperatura de un magma basáltico mediante un flujo gaseoso.
La riolita típica se deriva de un magma granítico muy viscoso: se lo encuentra en

cúpulas de chimeneas, filones y raramente en coladas de lava.
Son abundantes y frecuentes en las grandes acumulaciones volcánicas en las

regiones orogénicas, asociadas a andesitas y basaltos, y con menos
frecuencia a latitas y cuarzo-latitas.
Localidades.- En la variedad pantelerita, se la encuentra en la Isla de

Pantellerita (Italia), aunque también existe en Dancalia (Etiopía), Somalia y
el Rift Centroafricano (Uganda y Tanzania).
La comendita, además de la localidad de Comende en la Isla de San

Pedro, y en la Cerdeña. Se la encuentra también en Dancalia, en el Rift
Centroafricano y en Córcega.
Como riolita típica abunda en Hungría, Rumania, África Oriental, en California y en

Japón.
En el Ecuador se la encuentra de Norte a Sur en los Andes, principalmente en la

Cordillera Occidental y Central, se observa típicos afloramientos a lo largo de la
carretera desde Riobamba hasta Ibarra.
En la serie volcánica de Pastaza. En Portovelo se tiene tobas riolíticas en el Grupo

Carboncillo (Fm. Tarqui). En el Cerro Zaruma Urco a 2 Km. N.O. de Zaruma.
Interés práctico.- La riolita alcalina carece de interés industrial, no así la riolita típica
que se la utiliza en la industria como aislantes acústicos y térmicos en la
construcción. La variedad utilizada en este caso es la perlita.

La variedad vacuolar se la utiliza en depuración química en filtros con absorción
selectivo y en la fabricación de abrasivos, la obsidiana se la emplea ocasionalmente
para la fabricación de lana de vidrio.
2.8.2. Grupo de la granodiorita-riodacita o cuarzolatita, tonalita-dacita
a) Granodiorita
Tipo.- Las granodioritas son rocas intrusivas.
Quimismo.- Son del tipo intermedio.
MINERALOGÍA DE GRANODIORITA
Cuarzo 10-35%
Siálicos Feldespato potásico 30-40%
Plagioclasa sódica 25-45%
Biotita 10-30%
Cuadro 14: Contenido mineralógico de la granodiorita
Gráf. 31: Vista de una muestra de granodiorita
En las granodioritas, el feldespato potásico es la ortosa o la microclina, mientras que

la plagioclasa por lo general puede ser oligoclasa y con menos frecuencia andesina,
puede estar zonada. En algunos tipos de granodioritas piroxénicas hay núcleos de
labradorita.
Los minerales máficos corrientes son la biotita parda y rara vez la verde, la
hornblenda verde está generalmente asociada a la biotita. Algunas variedades
contienen piroxenos, generalmente diópsido o augita, rara vez hiperstena con

aureolas de hornblenda. Los minerales accesorios comunes son: apatita, magnetita,
ilmenita, zircón, esfena y granate. Los productos de alteración son: sericita, caolinita,
calcita, clorita, limonita, esfena, hematites, etc.
En cuanto a las variedades mineralógicas son: granodiorita biotítica o normal,

granodiorita hornbléndica biotítica, granodiorita hornbléndica, granodiorita augítica e
hipersténica.
Aspecto.- En cuanto al color de las granodioritas en masa, es entre gris

claro y gris oscuro.
Textura y estructura.- La textura de las granodioritas, por lo general es

equigranular, de grano medio, aunque también existen tipos aplíticos y pegmatíticos.
Existen granodioritas porfídicas pero no son comunes. Los fenocristales son de

feldespato potásico, plagioclasa y minerales máficos.
La textura normal es granuda hipidiomórfica con gradaciones hacia granuda

halotriomorfa en los tipos ricos en feldespato potásico. La plagioclasa y los máficos
presentan tendencia hacia el hipidiomorfismo; el cuarzo y el feldespato son
alotriomorfos, presentando el cuarzo extinción ondulante.
Las estructuras de las granodioritas son masivas o densas, pero a veces sus
componentes pueden adquirir cierta orientación debido a las presiones petrostáticas.
Yacimientos.- La granodiorita es una roca frecuente en pequeños plutones

circunscritos alineados paralelamente a una línea tectónica de importancia regional,
ésta parece derivar de un proceso anatéxico subsuperficial. La presencia de la
granodiorita también es frecuente en: stocks, grandes diques concordantes y filones,
y en plutones irregulares. Los pórfidos granodioríticos se presentan en filones y
diques concordantes y como fases marginales de otras masas mayores de
granodiorita.
Las rocas asociadas son: tonalitas o cuarzo-dioritas, gabros y granito subordinado.
Localidades.- Se tiene importantes afloramientos en Estados Unidos como es el

batolito de Boulder en Montana el de Idaho, en las montañas de Sierra Nevada de
California y el de Front Range de Colorado. En Italia es característica la granodiorita
del macizo de Adamella-Presanella. Existen numerosos batolitos precámbricos en
Estados Unidos. En Yugoslavia abundan en la región meridional. En Rumania en el
macizo de los Tauri. En Austria, en Noruega Centro-meridional y en el Japón.
En el Ecuador se tiene afloramientos asociados a los afloramientos graníticos, es

decir, en lo bajo de la Cordillera de los Andes, parte principalmente Occidental.

En Alao aflora a 1 Km. de Pungalá y 10 Km. S.O. de Riobamba. En Amaluza intruye
la Fm. Sacapalca y la Serie Zamora a unos 70 Km. al S.O. de Loja, en Balzapamba
a 40 Km. de Babahoyo y 1 Km. del pueblo de Balzapamba vía Guaranda. En la
Florida (El Oro) aflora en la quebrada El Guineo, aguas arriba de la población La
Florida. En Pascuales aflora a 1 Km. al E. de Pascuales (Guayas).
Interés práctico.- La granodiorita por ser una roca muy similar al granito, incluso su
textura es también similar, lo que determina que pueda ser utilizada para los mismos
fines que el granito.
b) Dacita (cuarzolatita)
Tipo.- Roca magmática efusiva.

Quimismo.- Intermedio.
Mineralogía.- La mineralogía de la dacita se expone en el siguiente cuadro:
MINERALOGÍA DE LA DACITA (CUARZOLATITA)

GRUPOS DE MINERALES COMPOSICIÓN
MINERALES PORCENTUAL
Cuarzo 10-35%
Siálicos Plagioclasa sódica 30-50%
Feldespato potásico 20-30%
Biotita 10-20%
Piroxeno ---
Magnetita ---
Ilmenita ---
Apatita ---
Minerales
Esfena ---
accesorios
Zircón ---
Tridimita ---
Cristobalia ---
Granate (muy raro) ---
Sanidina ---
Minerales Piroxeno tanto rómbico como ---
secundarios monoclínico
Cuadro 15: Contenido mineralógico de la dacita

Gráf. 32: Vista de dos muestras de riodacita o cuarzolatita
La sanidina es el feldespato potásico común que puede aparecer como

fenocristales, sólo en la matriz o en ambas formas. El Mineral más
frecuente en fenocristales es la plagioclasa del tipo de alta temperatura,
generalmente zonada normal y oscilatorio y con maclas complejas, variando
su composición desde la andesina cálcica a la oligoclasa. La biotita forma
fenocristales, la hornblenda de color verde olivo en fenocristales presenta
diversos grados de alteración para pasar a oxihornblenda y por resorción
marginal a óxidos de hierro; algunos fenocristales están sustituidos por
agregados de augita, magnetita y feldespato. La augita se presenta en
fenocristales y granos en la matriz. Algunas cuarzolatitas contienen fenocristales de
cuarzo y de esfena.
En ocasiones la tridimita es el principal mineral de sílice de la pasta. Los

productos de alteración son: clorita, epidota, sericita, caolinita, calcita y
hematites.
Aspecto.- El color de las dacitas por lo general es gris de tono intermedio.
Textura y estructura.- En cuanto a la textura, por lo general son

porfídicas con pasta holocristalina, hipocristalina y vítrea para el caso de la
cuarzolatita vitrofídica. Los fenocristales pueden ser de cualquiera de los minerales
principales; los de la matriz son principalmente feldespatos, cuarzo y piroxeno. En
los tipos vítreos y criptocristalinos se observan a veces estructuras fluidales y
también se conocen tipos tobáceos y de brechas volcánicas.
Yacimientos.- Se presentan en coladas de lava, apófisis, filones y cúpulas

de modestas dimensiones, frecuentemente asociado y juntos localizados de elevada
termalidad dentro o en el límite de las placas. Se presentan asociadas a dacitas,
riolitas y traquitas.

Localidades.- Este tipo de rocas no son muy comunes pero se tienen
afloramientos importantes en Lacio y Rocamonfina (Italia), Siebengebirge
(Alemania), en islas del Océano Atlántico, Canarias, Azores, etc.
En el Ecuador se tienen afloramientos en algunos sectores de la Cordillera

Occidental.
Interés práctico.- No tiene ningún valor comercial, pero sí geológico.
GRUPO DE LA TONALITA-DACITA
c) Tonalita (cuarzo diorita)

Tipo.- Roca magmática intrusiva o hipoabisal
Quimismo.- Intermedio
Mineralogía.- La composición química de la tonalita se expone en el siguiente
cuadro:
MINERALOGÍA DE LA TONALITA
Minerales siálicos Cuarzo 10-35%
Plagioclasa sódica 50-60%
Biotita
Minerales máficos Hornblenda 10-35%
Magnetita
Limonita
Apatita
Minerales accesorios Esfena
Pirita
Zircón
Granate
Feldespato potásico
Clorita
Minerales de alteración Epidota
Sericita
Cuadro 16: Contenido mineralógico de la tonalita
La plagioclasa, es por lo general la oligoclasa, y, con menos frecuencia la andesina.

Pueden ser zonadas, como por ejemplo los núcleos de andesina con zonas
exteriores de oligoclasa potásica y aureolas de crecimiento de anortosa. Son
frecuentes las maclas polisintéticas en la albita. El feldespato potásico accesorio por
lo general es la ortosa, con rara frecuencia la microclina. En caso de entrar como
esencial, las rocas se convierten en granodioritas.

La biotita es el máfico más abundante, puede estar presente sólo o acompañado de
hornblenda verde.
Gráf. 33: Vista de una muestra de tonalita
Aspecto.- Son rocas de color gris intermedio, con frecuentes inclusiones de

tonalidad obscura para el caso de las monacitas. Algunas tonalitas se
caracterizan por presentar fenocristales de minerales máficos de tamaño
significativo.
Textura y estructusa.- En cuanto a la textura es por lo general

equigranuda hipidiomorfa, de grano medio a fino. Las tonalitas porfídicas son
raras y los pórfidos tonalíticos son poco frecuentes. La textura aplítica, pegmatítica,
gnéisicas son poco frecuentes. La textura normal de la biotita tiende generalmente a
ser idiornorfa, la plagioclasa hipidiomorfa y el cuarzo alotriomorfo. En algunas
ocasiones la plagioclasa se presenta en prismas idiomorfas gruesas, con cuarzo
intersticial. El cuarzo puede estar en agregados o en granos.
La estructura de las tonalitas es densa, a veces con tránsito a fluidal. También

presenta estructuras gnéisicas, pero son muy raras.
Yacimientos.- Se presentan en los batolitos y en los plutones circunscritos de

tipo granitoide, donde constituye frecuentemente núcleos magmáticos de
diferenciación precoz, a veces las tonalitas son también localizables en el margen de
los plutones. Grandes masas de composición medianamente tonalíticas se han
interpretado como producto de refusión anatéxica a grandes profundidades,
a lo largo de geosuturas en fase de compresión, en ambiente rico en
agua. Las dioritas cuarcíferas con variedades prácticamente idénticas desde
el punto de vista químico, pero carecen de hornblenda; algunas se

consideran derivadas de los gabros por fenómenos de hibridación con
fluidos graníticos.
Localidades.- Son clásicas las tonalitas del macizo Adamelia-Presanelia

con predominancia de plagioclasa euhedral. La diorita cuarcífera del Valle
Macizo Italiano y Bregalia Suiza contienen ortosa en las masas de fondo. Son
así mismo abundantes en el Batolito de Sierra Navada California y en el Range
Oregón y en Canadá. En Noruega Meridional existen variedades ricas en cuarzo.
En el Ecuador se tiene presencia al Sur Oeste de Guayaquil, en el

Complejo ígneo de Pascuales, como también a 1 Km. de Balzapamba vía Bilován.
Interés práctico.- Son utilizados para la construcción, tanto pulido como sin
trabajar, a veces se emplea en la construcción de peldaños y gradas por
presentar en lo general una buena resistencia a la flexión.
d) Dacita
Tipo.- Roca magmática efusiva e hipoabisal.

Quimismo.- Intermedio.
MINERALOGÍA DE LA DACITA
GRUPO DE COMPOSICIÓN MINERALÓGICA
MINERALES
Cuarzo
MINERALES Plagioclasa zonada (composición entre labradorita y oligoclasa
PRINCIPALES Biotita
Hornblenda de color pardo
Sanidina
MINERALES Piroxeno rómbico
ACCESORIOS Piroxeno monoclínico
Sericita
Caolinita
MINERALES DE Calcita
ALTERACIÓN Clorita
Epidota
Óxido de hierro
Zeolita

Gráf. 34: Vista de una muestra de dacita
Aspecto.- El color de la roca por lo general es gris de tono medio a oscuro.
Textura y estructura.- En cuanto a la textura, las dacitas son porfídicas: los

fenocristales son de cuarzo, plagioclasa, biotita, anfíbol, piroxeno, apatita, magnetita,
algunas dacitas son vítreas con microlitos dispersos y pueden distinguirse de las
riolitas y cuarzolatitas similares mediante el análisis químico. Las texturas perlíticas
son frecuentes. Los fenocristales pueden estar fracturados y soldados por vidrio. En
los tipos porfídicos la matriz puede ser vítrea (vitrófido dacítico), hipocristalina u
homocristalina. Cuando la matriz es vítrea los fenocristales tienden a tener un
contorno muy perfecto, pero en general están rotos. Las estructuras de las dacitas
son masivas y también fluidales.
Yacimientos.- Se presentan en coladas de lava, apófisis, filones y cúpulas de

modestas dimensiones, frecuentemente asociados a basaltos olivínicos, andesitas;
generalmente en regiones continentales orogénicas, como también en juntas
localizadas de elevada termalidad dentro o en el límite de las placas.
Localidades.- Este tipo de roca es muy común en Transilvania (Rumania, Hungría y

Yugoeslavia) de donde precisamente procede el nombre de esta roca (dacita); se la
encuentra también en los Andes, en las islas del Caribe, en Puy de Done (Francia),
en Cerdeña (Italia) y en Alemania con poca frecuencia.

En el Ecuador, no se tiene indicios bien establecidos, por lo que es recomendable
realizar estudios geológicos para localizar afloramientos de este tipo de rocas.
Interés práctico.- Carece de interés comercial. Sin embargo, sería muy interesante
la utilización de estos materiales por sus productos de alteración (caolinitas, calcitas,
óxidos de hierro, etc.).
2.8.3. Grupo de la sienita-traquita
a) Sienita
Tipo.- Roca magmática intrusiva.

Quimismo.- Intermedio por la saturación o no saturación del contenido de sílice y
alto contenido de álcalis.
Gráf. 35: Vista de una muestra de sienita

MINERALOGÍA DE LA SIENITA
GRUPOS DE MINERALES COMPOSICIÓN
MINERALES PORCENTUAL
Feldespato potásico 30-80%
Siálicos Plagioclasa sódica 5-25%
Biotita
Piroxeno
Titanita ---
Piroxeno rómbico y monoclínico ---
Minerales Cuarzo ---
accesorios Óxidos y sulfuros de hierro (pirita) ---
Minerales Olivino ---
accidentales Corindón ---
Cuadro 18: Contenido mineralógico de la sienita
De acuerdo a la cantidad de sílice y álcalis se distinguen dos tipos

principales de sienitas:
1.- Las calcoalcalinas o normales

2.- Las alcalinas que son diferenciadas por su composición.
MINERALOGÍA DE LA DACITA
CLASES COMPOSICIÓN MINERALÓGICA
SIENITAS Ortosa
CALCO- Ortosa micro-pertítica
ALCALINAS Microclina (rara vez)
Oligoclasa
Andesina (menos frecuente)
Biotita (menos frecuente)
Hornblenda verde
Diópsido
Augita
Cuarzo (accesorio).
SIENITAS Ortosa micro o criptopertítica,
ALCALINAS Albita
Oligoclasa sódica
Biotita rica en hierro
Augita titanífera,
Egirina,
Feldespatoides (accesorios)

En las sienitas normales el feldespato dominante es la ortosa micropertítica que, en
casos muy poco frecuentes constituye el 90% de las rocas. La microclina es menos
frecuente, son frecuentes las maclas dobles o de Carlsbad.
En los pórfidos sieníticos y otras rocas intrusivas hipoabisales afines a la sienita no

sólo forma fenocristales, sino que es también el feldespato dominante en la
matriz. Rara vez puede faltar la oligoclasa o la andesina, como también
pueden ser abundantes como el feldespato potásico.
El mineral máfico común es la biotita parda, pero también es abundante la

hornblenda que puede presentar zonas diversamente coloreadas e inclusiones de
varios minerales accesorios.
El diópsido y la augita son menos frecuentes. El piroxeno puede estar zonado y

maclado con aureolas de egirina-augita o estar uratilizado en los bordes.
Si hay un contenido de cuarzo entre 5 y 10%, las rocas se denominan sienitas

cuarcíferas.
En las sienitas alcalinas, los feldespatos alcalinos son más variados; ortosa micro o
cripto-pertítica, ortosa sódica, anortosa microclina micropertítica, pero menos
frecuente, ortosa básica micropertítica y sanidina en los pórfidos sieníticos.
En ciertos tipos de rocas sienitas se han observado juntos fenocristales de

feldespatos alcalinos distintos, como por ejemplo, anortosa y microclina o microclina
y anortosa.
Los minerales máficos presentan así mismo marcadas variedades en su
composición y manera de estar combinados. La biotita es rica en hierro y puede
parecer casi opaca en la posición de máxima absorción; los anfíboles son
sódicos por lo general riebeckita. Sin embargo, también se presenta la
hornblenda verde común, sola o con sus afines sódicos. Son frecuentes el
diópsido y la augita diopsídica así como las augitas titaníferas, zonadas
generalmente con aureolas de egirina-augita o egirina.
Los accesorios son: zircón, que puede ser muy abundante, esfena, apatita,
magnetita, ilmenita, además melanitas en las sienitas alcalinas, y además fluorita y
calcita. Los minerales productos de alteración son: sericita, caolinita (de los
feldespatos) clorita, limonita y calcita (de los piroxenos y anfíboles), clorita y esfena
(de la biotita), serpentina y magnetita (del olivino) y zeolitas de los feldespatoides.
Aspecto.- Rocas de tonalidad clara, gris violáceo para la sienita normal y color
grisáceo entre claro y oscuro, con reflejos azulados para otros tipos especiales.

Textura y estructura.- En cuanto a la textura, se tiene que son de grano medio, con
frecuente transición a pegmatita. Es granular hipidiomorfa con frecuentes
transiciones a porfírica, (todo esto para las sienitas normales). Son abundantes las
estructuras fluidales.
Yacimientos.- Las sienitas normales se presentan en zonas limitadas en el interior

de masas ácidas o básicas, constituyen a veces la parte más diferenciada de los
plutones gábricos o de intrusiones estratiformes. A menudo están estrechamente
ligadas al ambiente tectónico. En cuanto a las sienitas alcalinas se presentan en
pequeñas masas, frecuentemente lacolitos o sills, en el interior o en el borde de
cúmulos de sienitas y monzonitas. Derivan de diferenciaciones locales sin claro
significado tectónico.
Localidades.- En la localidad de Siene (Assuan, Egipto), se presenta sienita típica

de la que ha tomado el nombre esta roca, aunque contiene gran cantidad de cuarzo
que se la sitúa dentro de la granodiorita. En Italia se presenta, en una zona del
Plutón de Bello (Versalli) diferenciando un granito con monzonita.
Está formada de ortosa violácea, por la presencia de finas láminas de ilmenita sobre
la superficie de exfoliación micropertítica y reconocible en sección delgada por su
casi constante maclado. Sienitas con biotita y carentes de hornblenda han sido
localizadas en Sichwarzwald o Selva Negra en Alemania y en la región de Oslo
(Noruega), donde se produce una transición de las sienitas cuarcíferas a sienitas
nefelínicas y sienita sódica saturada de la llamada larviquita.
Las sienitas cuarcíferas abundan también en los Adirondacks (Estados Unidos)

donde sin embargo pasan a rocas subsaturadas.
En el Ecuador, no se tiene noticias de la existencia de este tipo de rocas, eso motiva

que se investigue tota la geología del territorio nacional.
Interés práctico.- Es muy utilizada en edificaciones, en losas pulidas, aunque

difícilmente pueden obtenerse ejemplares de grandes dimensiones y de color
uniforme. En algunas localidades las sienitas están ligadas a importantes
yacimientos minerales de metales raros.
b) Traquita
Tipo.- Roca magmática efusiva de quimismo intermedio, alto contenido de

álcalis y bajo en calcio.

Gráf. 36: Vista de una muestra de traquita
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DE LA TRAQUITA

CLASES DE MINERALES MINERALES PORCENTAJE
MINERALES SIÁLICOS Feldespato potásico 45-80
Plagioclasa 5-25
MINERALES MÁFICOS Biotita
Anfíbol (Hornblenda) 10-30
Piroxeno
Cuadro 20: Composición mineralógica de la traquita
Por lo general en las traquitas se presentan como minerales principales: sanidina,

plagioclasa del tipo andesina-labradorita y biotita. Como minerales accesorios se
presentan anfíboles, piroxenos, magnetitas, apatito, granate, zirconio y titanio.
Se distinguen dos tipos de traquitas: las normales y las alcalinas (sódicas). La

sanidina es el feldespato potásico corriente y menos frecuentes la anortosa y la
ortosa sódica, En las traquitas normales, la plagioclasa es generalmente la
oligoclasa y en las alcalinas, la albita, ambas del tipo de alta temperatura; a algunos
tipos poco frecuentes, se encuentran raras veces fenocristales de andesina y hasta
de labradorita.

La biotita que es el mineral máfico más común, tiene color pardo a pardo oscuro y es
casi opaco en los tipos alcalinos presentándose casi exclusivamente en fenocristales
con resorción parcial o total y pasa a magnetita piroxeno y otros minerales granudos.
En las traquitas normales, la hornblenda presenta principalmente en fenocristales,
acompañados general, mente por las de biotita y también con fenómenos de
resorción.
En las traquitas alcalinas el anfíbol es la riebeckita. El piroxeno es por lo general el
diópsido. En las traquitas alcalinas el piroxeno de la matriz es usualmente la egirina.
En las traquitas normales, son poco frecuentes los fenocristales de hipersteno y el
olivino; son normalmente ricas en hierro.
Entre los accesorios comunes se presentan: zircón, apatito, esfena, ilmenita y

magnetita. Los tipos alcalinos pueden contener feldespatoides como accesorios:
nefelina, analcima y rara vez fluorita.
Los minerales secundarios son: calcita, magnetita, epidota.
Las variedades mineralógicas incluyen: traquita biotítica (normal) traquita) biotítica

hornblenda, traquita augítica, traquita riebeckita.
Aspecto.- El color de las traquitas es blanco, gris claro, pardo tenue o bien verdoso.
Textura y estructura.- En cuanto a la textura, las traquitas generalmente son

porfiríticas, constituidas por fenocristales de biotita y sanidina en una matriz de
fondo compuesta por pequeñas listas alargadas de sanidina y albita, con
disposición paralela, condensadas de modo fluidal alrededor de los fenocristales.
En sí, las traquitas son de holocristalinas a hipocristalinas, rara vez vítreas con
matriz afanítica.
Las traquitas poseen estructuras densas con transiciones a fluidales y muy

raramente vacuolares. La rugosidad superficial de las muestras constituye un
carácter típico al que la roca debe su nombre.
Yacimientos.- Las traquitas se presentan como rocas volcánicas y masas

intrusivas hipoabisales de menor importancia, pueden ser coladas, filones y apófisis
de dimensiones limitadas, en general, poco asociados con basaltos alcalinos de
ambiente orogénico de los que derivan estas rocas a través de un proceso de
cristalización fraccionada.
Están además presentes en las islas volcánicas medio-oceánicas, siempre en

asociación con magmas basálticos alcalinos y en la zona intensamente diferenciada
en sentido potásico. También forman parte de la asociación continental de basalto
olivínico con fonolitas y riolitas alcalinas.

Localidades.- De los tipos alcalínicos se encuentran repartidos por Hungría, Nueva
Zelandia, en las Islas del Océano Pacífico (Tahiti) y en el Atlántico (Snta. Elena
Asunción). En Italia, las principales acumulaciones se hallan en Coli Zuganei y en la
Cerdeña (Torralba). Las traquitas alcalinas se encuentran también en Puy de Dome
(Francia), Siebengebirge (Alemania), como también en Escocia.
En el Ecuador se encuentran asociados a riolitas del Callejón Interandino. En

la serie volcánica del tipo Coca (Oriente), se observa, traquita-andesita.
Interés práctico.- Las traquitas son rocas que sirven mucho para adoquines y
pavimentos en general, por ser poco susceptibles al desgaste por rozamiento.
Se la utiliza también en construcciones para revestimientos exteriores.
2.8.4. Grupo de la monzonita-latita
a) Monzonita
Graf. 37: Vista de una muestra de monzonita
Tipo.- Las monzonitas son rocas intrusivas o hipoabisales.
Quimismo.- Son de composición intermedia.

Mineralogía.- Contienen:
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DE LA MONZONITA

CLASES DE MINERALES MINERALES PORCENTAJE
MINERALES SIÁLICOS Plagioclasa sódica (andesina 30-50
u oligoclasa)
Feldespato potásico (ortosa) 20-45
MINERALES MÁFICOS Biotita
Anfíbol (Hornblenda) 15-60
Augita
Cuadro 21: Composición mineralógica de la monzonita
En general las monzonitas tienen como minerales esenciales: feldespato potásico,

plagioclasa del tipo labradorita, piroxeno monoclínico, hornblenda. Como accesorios
se presentan cuarzo, titanita, biotita, piroxenita rómbica titanífera. Como minerales
accidentales: nefelina y olivino.
Las variedades mineralógicas son monzonita biotítica o biotita hornbléndica,

monzonita augítica, monzonita hipersténica y monzonita olivínica. Algunas rocas
con el nombre de essxitas son monzonitas.
Aspecto.- Se presentan en colores grises obscuros, verdosos o rojizos.
Textura y estructura.- Estas rocas poseen texturas holocristalina, faneríticas

granular epidiomírfica, con tendencia a idiomórfica. Las estructuras son aplíticas,
fluidales y gnéisicas.
Yacimientos.- Se tiene pequeños cuerpos intrusivos como stocks, lacolitos,

filones, diques concordantes y pequeños plutones, así como en fases marginales de
masa granodiorítica y diorita, pero en cantidades abundantes.
Frecuentemente se observan refusiones locales ligadas a un rift o a zonas

tectónicas.
Localidades.- El nombre proviene de los montes monzones, que se considera un

cuarzo intrusivo epiplutónico. La monzonita es muy común en los Plutones de Biella
(Vercelli) y en la región de Oslo (Noruega) y en Colorado (Estados Unidos).
En el Ecuador se tiene afloramientos en Sesmo y Soroche (El Oro), aunque después

se la definió como andesita porfirítica cuarzosa.
Interés práctico.- Estas rocas se las emplea en edificaciones de todo tipo.

b) Latita
Tipo.- Son rocas magmáticas efusivas e intrusivas hipoabisales.

Quimismo.- Son intermedias.
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DE LA LATITA

Sanidina
Plagioclasa de composición entre
MINERALES PRINCIPALES labradorita y andesina
Augita
Anortoclasa
MINERALES ACCESORIOS Olivino
Feldespatoides
Cuadro 22: Composición mineralógica de la latita
Gráf. 38: Vista de una muestra de latita
Los fenocristales de plagioclasa son de la variedad de alta temperatura y

generalmente zonadas. Pueden ser muy abundantes las inclusiones vítreas que
pueden estar limitadas a los núcleos.
Aspecto.- Los colores son grises, a veces con tonos rojizos, verdes o pardos.

Textura y estructura.- En cuanto a la textura, generalmente son porfídicas con
matriz de holocristalina a afanítica vítrea, muy rara vez totalmente vítrea sin
fenocristales. Las estructuras son densas con transición a fluidales.
Yacimientos.- Las latitas se presentan en coladas y en masas intrusivas

hipoabisales poco frecuentes, asociadas a traquitas, cuarzolatitas, basaltos y
en algunos casos a riolitas.
Localidades.- Este tipo de roca no es muy común, pero se las localiza en Lacio y
Rocamonfina (Italia). También se las encuentra en Puy de Done (Francia),
Siebengebirge (Alemania), en algunas islas del Océano Atlántico (Canarias, Azores,
etc.).
En el Ecuador es casi probable que se las encuentre en las Cordilleras

Occidental y Central.
Interés práctico.- Estas rocas carecen de interés comercial.
2.8.5. Grupo de la diorita-andesita
a) Diorita
Tipo.- Son rocas magmáticas intrusivas.
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DE LA DIORITA

GRUPOS DE MINERALES MINERALES PORCENTAJE
MINERALES SIÁLICOS Oligoclasa 55-70
Andesina
MINERALES MÁFICOS Hornblenda 25-40
Biotita
Bytownita ---
PRINCIPALES Andesina ---
Hornblenda ---
Titanita ---
ACCESORIOS Cuarzo ---
Piroxeno rómbico ---
ACCIDENTALES Piroxeno monoclínico ---
Ortosa ---
Biotita ---
Cuadro 23: Composición mineralógica de la diorita

Gráf. 39: Vista de una muestra de diorita
Por alteración la plagioclasa pasa a serecita o caolinita con mucho calcio.
Las variedades mineralógicas son: diorita augita biotícica, diorita hornbléndica

(normal), diorita hornbléndica-augítica, diorita augítica, diorita hipersténica y diorita
olivínica.
En los lamprófidos dioríticos figuran: la espesartita, que es una roca de color

obscuro, en los cuales la cantidad de máficos iguala o supera a la de los
feldespatos.
Hay muchos lamprófidos que están muy alterados y la calcita puede llegar a ser tan
abundante que da efervescencia con el ácido clorhídrico diluido.
Aspecto.- Masivamente adquiere una tonalidad gris obscura o gris negrusca.
Textura y estructura.- En cuanto a la textura, por lo general es

holocristalina, fanerítica, hipidiomórfica con transición a porfirítica por
desarrollo de la plagioclasa tabular o de la hornblenda en toscos
prismas.
En cuanto a las estructuras, se presentan densas con granos de tamaño

entre medio y grueso con frecuentes transiciones a fluidal, pero por general
se presentan con estructura orbicular.
Yacimientos.- Las dioritas se presentan en grandes macizos intrusivos tales

como batolitos, o bien en fases marginales, o en intrusivos separados. Las
dioritas constituyen también las fases periféricas de masas más pequeñas
predominantemente granitos, granodioritas y sienitas y filones de stocks de di-
mensiones limitadas.

Localidades.- Las dioritas son abundantes en los macizos Ercínicos de Alemania
Central (Turingia y Sajonia), en Rumania, Finlandia y Suecia Central, y de modo muy
especial en algunos plutones de los Estados Unidos (Minnesota). En algunas
regiones se observan variantes negruzcas debido a la presencia de gabro.
En el Ecuador hay presencia de estas rocas asociadas a las intrusivas graníticas;

por ejemplo, en Tres Reyes (El Oro), donde la diorita intruye la serie Portovelo, la
que a su vez está asociada con la diorita “Diez Vetas”, de la misma localidad.
Interés práctico.- Se utilizan en láminas pulidas en construcción, especialmente

para decorar las paredes.
b) Andesita
Tipo.- Son rocas magmáticas efusivas e hipo abisales.
Quimismo.- Son de color intermedio.
Mineralogía.- La composición mineralógica de la andesita se expone en el siguiente

cuadro.
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DE LA ANDESITA

Plagioclasa (Labradorita-andesina)
MINERALES PRINCIPALES Biotita
Cuarzo
Hornblenda
MINERALES ACCESORIOS Piroxeno
Vidrio
Olivino
MINERALES ACCIDENTALES Ortosa
Anortoclasa
Óxidos de hierro
Cuadro 24: Composición mineralógica de andesita

Gráf. 40: Vista de una muestra de andesita
La plagioclasa varía desde la oligoclasa a la andesina cálcica. En una misma roca,

la composición de la plagioclasa puede variar entre grandes límites con algunos
fenocristales de bytownita, algunos microfenocristales de labradorita y abundantes
microlitos de andesina. Los fenocristales son de plagioclasa de alta temperatura, la
mayor parte de ellos son zonados de varios tipos, especialmente el normal, pero
también hay oscilatorios con núcleo cálcico, tan cálcicos como la anortita. En
algunas andesitas puede haber dos tipos distintos de fenocristales de plagioclasa
que se diferencian en detalles del zonado, maclado y composición media.
Se pueden detectar inclusiones de minerales de hierro y muchos de los otros
minerales de la roca. La sanidina no es frecuente, pero ha sido observada como
aureola de los fenocristales de plagioclasa. La anortosa es muy poco frecuente
como feldespato en la matriz.
No es frecuente la presencia de fenocristales de un solo mineral máfico, la biotita, la

hornblenda acostumbran a presentarse juntas, como lo hacen la hornblenda y el
diópsido o la augita diopsídica con la hiperstena. La andesina más abundante es
aquella en que predominan los fenocristales de hornblenda. Los fenocristales de
biotita aparecen en cristales naturales de seis lados o en laminillas, pero este
mineral es muy raro en la matriz. Los fenocristales presentan varios grados de
corrosión y resorción.
La hornblenda parda o verde y la oxihornblenda forman fenocristales prismáticos y

como sucede con la biotita, sólo se presenta excepcionalmente en la matriz.
Los fenocristales corrientes de piroxeno son la de augita, de augita diópsida o de

hiperstena.

Los piroxenos sódicos son muy poco frecuentes. La augita suele ser el piroxeno
común en la matriz, pero algunas andesitas tienen pigeonita o en menor frecuencia
hipersteno en la pasta.
El olivino, en fenocristales y granos en la matriz no deja de ser frecuente en las

andesitas piroxénicas. En una misma roca, los olivinos de la matriz son menos
magnesianos que los fenocristales, en torno a los cuales aparecen aureolas de
corrosión.
El vidrio de las andesitas es incoloro, gris, verde pálido, amarillo parduzco y

pardo; y por lo general, con burbujas diminutas y partículas de óxido de
hierro. El índice de refracción para estos vidrios puede ser entre 1,48 y 1,60.
Los minerales de las vesículas son calcita, cristobalita, cuarzo, ópalo,
hornblenda y plagioclasa sódica.
Los productos de alteración son: sericita, calcita, epidota, zoisita, flogopita

con esfena y magnetita, hematita y limonita.
E1 vidrio de la matriz puede presentar señales de desvitrificación. Las

variedades mineralógicas se designan de acuerdo a la presencia de minerales
máficos presentes en fenocristales tales como: andesita biotítica, andesita
hornbléndica (normal), andesita augítica y andesita hipersténica.
Aspecto.- El color de estas rocas varía desde pardo negrusco a verdosas,

especialmente si en la masa de fondo predominan las formaciones cristalinas.
Textura y estructura.- En cuanto a la textura, en las andesitas se detecta

textura de holocristalinas a hipocristalinas, también son porfiríticas con matriz
fanerítica. La estructura es densa, muchas veces fluidal.
Yacimientos.- Las andesitas se presentan en coladas y rocas piroclásticas

asociadas a basaltos y riolitas en las regiones continentales orogénicas, en forma de
diques concordantes, filones, chimeneas volcánicas y otras pequeñas masas
intrusivas importantes. Una denominada línea de las andesitas, formado por millares
de volcanes circundan por completo el océano Pacífico, en correspondencia con el
corrimiento en profundidad de la placa oceánica de composición esencialmente
basáltica bajo las distintas placas continentales. Las andesitas proceden de la fusión
a gran profundidad y a continuación un rápido afloramiento superficial empleando
para ello las chimeneas volcánicas de un magma basáltico primordial, a menudo
contaminado de material continental siálico, que en general ha experimentado
cambios en su composición química a causa de la presión del agua. Los volcanes
andesíticos son frecuentes en el sistema Alpino-Himalaya y en la Costa Occidental
de América.

Localidades.- Estas rocas se las encuentra en muchas regiones del mundo,
pero especialmente en América, es decir, desde el norte, en los Estados Unidos
y México, luego en Centro América como Guatemala, Costa Rica y Martinica,
para continuar en toda la América del Sur. Se tiene presencia en Japón, Indo-
nesia; también existe en Elbuss (Persia), Tausa (Turquía) que se prolonga
por el Egeo y la Transilvania rumana. En Italia se las encuentra en las lavas de
los Colli Euganei y en la Isla Lipari y en parte del Etna y de Cerdeña
Septentrional y Central.
En el Ecuador se tiene buenos afloramientos en coladas de lava, cerca de Baños de

Ambato, al Noreste de Guaranda cerca al nevado Altar y, a lo largo de toda la
Cordillera de los Andes. En Agua Dulce (El Oro) aflora una andesita labradorítica
(casi basalto). En la Formación Alausí, consiste en andesitas piroxénicas,
hornbléndicas. Al Sur de Loja se tiene conglomerados andesíticos aflorando
alrededor de Catacocha y en la zona Sur de San Pedro de Cariamanga; cuya
composición es casi exclusivamente de cantos rodados de andesita con un cemento
de andesina. En Curipamba (E1 Oro) se observa andesitas labradoríticas.
Interés práctico.- Al vulcanismo andesítico están ligados los Porphyry-Cooper, o

sea una de las máximas fuentes mundiales de cobre. La cadena de las andesitas
constituye un importante y determinante indicador geológico para la reconstrucción
de pasados geosuturas. Localmente suele utilizarse también como material de
construcción, especialmente las rocas no alteradas.
2.8.6. Grupo del gabro-basalto
a) Gabro
Tipo.- Son rocas magmáticas.

Quimismo.- Son básicas.
Gráf. 41: Vista de una muestra de gabro

COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DEL GABRO

GRUPOS DE MINERALES MINERALES PORCERNTAJE
Labradorita o 45-70
MINERALES SIALICOS bytownita
Augita
MINERALES MÁFICOS Hipersteno 25-50
Olivino
Hornblenda
Cuadro 25: Composición mineralógica del gabro
De acuerdo a los diferentes minerales presentes, se dan distintas variedades de

gabros, así se tienen:
- Gabro eufótico.- Cuando los minerales esenciales son plagioclasa del tipo
labrador-bytownita, piroxeno monoclínico. Como accesorios: ilmenita,
hematinas, apatito. Secundarios: anfíbol verde y pardo.
- Gabro olivínico.- Cuando los minerales esenciales son plagioclasas del tipo
labradorita-anortita, olivino monoclínico. Como accesorios: ilmenita, cromita
magnetita, apatito, pirrotina, titanita, rutilo, corindón. Como accidentales:
anfíbol pardo, granate, biotita, rubí.
- Gabro con ortopiroxeno.- Cuando los minerales esenciales son plagioclasa

del tipo labradorita-bytownita, piroxeno rómbico, piroxeno monoclínico. Como
accesorios: olivino, ilmenita, apatito, hematina, pirrotina. Accidentales: biotita,
hornblenda y cordierita.
Aspecto.- por lo general los gabros se muestran de colores verde claro o gris
verdoso muy heterogéneos para el caso del gabro eufótico. En el caso del gabro
olivínico, la tonalidad en masa es bastante oscura. Gris verdosa o gris parduzco y
ocasionalmente gris violáceo si existen abundantes minerales titaníferos. En el caso
de los gabros con ortopiroxeno, éstos se presentan con colores gris oscuros.
Textura y estructura.- En cuanto a la textura, por general los gabros son granudos
hipidiomorfos, de grano grueso a fino, existiendo también, aunque un poco
frecuentes los tipos pegmatíticos. Los tipos porfídicos son raros los gnéisicos y
bandeados son algo más frecuentes. Tanto el olivino como la plagioclasa pueden
presentar orientaciones preferentes.
En los gabros olivínicos se observan texturas típicamente granular hipidiomorfas con

grano medio, a veces de transformación alrededor del olivino, formados por piroxeno

monoclínico y rubíes en agregados dispuestos radialmente. Estructura densa o
dispuesta en bandas, a menudo con formas cumulíticas, debido a la precipitación
gravitativa del olivino formado inicialmente y descendido al fondo del depósito
magmático, depositándose a modo de sedimento.
Yacimientos.- Para el caso de los gabros eufóticos, es característico de la

asociación ofiolítica, de la que constituye un horizonte intermedio entre el sustrato
ultrabásico derivado probablemente de modo directo del manto y el estrato
superficial de lava basáltica. Se supone que estas rocas se formaron en ambiente
distensivo, durante la abertura de una cuenca oceánica, por alojamiento de las
placas continentales. Su cristalización debió producirse en profundidad y en
ambiente tranquilo, caracterizado por la deposición acumulativa de magma basáltico
primordial. Durante la fase compresiva subsiguiente se transformaron por
metamorfismo, en gabros esmaragdíticos debido a la predominancia del anfíbol
esmaragdita.
Para el caso de los gabros olivínicos, éstos se presentan en las partes profundas de
intrusiones más amplias, con predominio sobre gabros normales o dioríticos, niveles
intermedios en secuencia cumulítica bien diferenciada a partir de un sustrato ultra-
básico con tipos granodioríticos.
Para el caso de los gabros con ortopiroxenos, éstos se presentan en pequeñas

masas diferenciadas en agregados plutónicos básicos o ultra-básicos, frecuentes
también en horizontes, quizá en partes sintéticas.
Localidades.- Los gabros eufóticos son muy frecuentes en los Apeninos

Septentrionales (Liguria, Toscaza), se encuentran asociados con rocas ultra-máficas
y pillow lavas; también se los encuentra en forma más o menos metamórfica a lo
largo del Arco Alpino. Los gabros eufóticos están presentes también en California,
en Chipre, en Turquía, etc.
El gabro olivínico, de la variedad llamada tractolita, compuesto únicamente de

plagioclasa y olivino, es típico de la Región Harz (Alemania); mientras que la
olivinita, un gabro con olivino, profundamente transformado por el metamorfismo de
alta presión con formación de talco y cianita; se los localiza en los Alpes
Occidentales Zermatt, Suiza. También son frecuentes en Sudáfrica Deburth,
Etillwoter y Duburth Estados Unidos, en Sudrurg y Musfore (Canadá), donde están
asociados a importantes yacimientos mineros. En el Ecuador, se tienen pequeños
afloramientos, pero de grano fino, como en el caso del Sur de Manta, y en Macuchi
en la cordillera Occidental.
Interés práctico.- Este tipo de rocas son poco usadas para la construcción, pero
tienen mucho interés por cuanto se presentan asociados a yacimientos minerales de

cobre, cromo, níquel, cobalto, hierro y platino. Además representan una importante
fuente de olivino (escoria básica), que se emplea en los altos hornos.
b) Basalto
Tipo.- Los basaltos son volcánicos y rara vez hipoabisales.

Quimismo.- Básico.
Mineralogía.- Los basaltos por lo general están formados por:
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DEL BASALTO

GRUPOS DE MINERALES MINERALES PORCERNTAJE
MINERALES SIALICOS Labradorita 40-60
Clinopiroxeno 35-55
MINERALES MÁFICOS Olivino
Labradorita-bytownita
Augita titanífera
MINERALES ESENCIALES Pigeonita
Hipersteno
Magnetita
Hematita
MINERALES ACCESORIOS
Ilmenita
Apatito
Cuarzo
Vidrio
MINERALES ACCIDENTALES Olivino
Anfíbol (Hornblenda titanífera)
Biotita
Cuadro 26: Contenido mineralógico del basalto
Gráf. 42: Vista de una muestra de basalto

Por lo general existe considerable variación en la composición; los fenocristales son
de anortita, bytownita y/o generalmente labradorita y no es raro que estén zonadas
normalmente, en muchos núcleos homogéneos, también pueden haber zonadas
más complejas e irregulares. Los fenocristales de menor tamaño son por lo general
más sódicos y la plagioclasa de la matriz es aún más sódica y puede ser andesina.
En los basaltos de grano grueso, los cristales de piroxeno de mayor tamaño son la
augita diopsídica, mientras los pequeños son de pigeonita. Los fenocristales de
augita tienen color neutro, parduzco, verde claro o púrpura claro (titanio). Son
visibles las zonas de colores y la estructura en reloj de arena, así como las maclas y
las inclusiones de apatito, magnetita y vidrio.
El olivino puede presentar variaciones en un mismo trozo de roca, es decir, pobre o

rico en hierro. El cuarzo es accesorio, pero si esto presenta mayor al 5% se
considera como la roca que es un basalto cuárcico. La cristobalita es abundante en
la matriz de algunos basaltos, la tridimita es menos frecuente. La ortosa es
normalmente accesorio, pero en ciertas rocas puede convertirse en esencial.
Los traquibasaltos, es una denominación para un basalto olivínico con algo de

ortosa, anfíbol sódico, biotita. Otros accesorios son apatito, magnetita titanífera o
ilmenita.
En los basaltos alcalinos hay feldespatoides como accesorios.
El vidrio puede ser constituyente esencial o accesorio y por lo general contienen

dendritas de óxido de hierro. El relleno de las cavidades amigdaloides es de
minerales normales en las rocas y zeolitas, calcitas y cuarzo.
Cuando hay alteración, los piroxenos pasan a cloritas, serpentinas y carbonatos. El

olivino se transforma principalmente a iddingrita o serpentina. Los feldespatoides son
frescos resistentes, pero pueden estar caolinizados o cloritizados.
Las variedades de basaltos son: basalto cuárcico, basalto olivínico, basalto

hipersténico y basalto hornbléndico. Toelítico, es un basalto de tipo continental, las
espillitas, son basaltos con labradorita y augita transformada por alteración en
clorita, epidota y olivino serpentinizado.
Aspecto.- Presentan colores muy oscuros, incluso negro, pero que se torna pardo o
incluso rojo en la parte de una colada alterada por oxidación.
Textura y estructura.- En cuanto a la textura, los basaltos presentan una gran

variedad que van desde el tipo vítreo a los holocristalinos, siendo las principales:

1. Vítreo.- Principalmente vidrio de color pardo claro con cristalitos o globulitos,
triquitas, etc. Microlitos en menor proporción, llamados traquilita. Su equivalente
alterado o hidratado es la palagonita, compuesta de restos de vidrio, material
criptocristalino, microlitos de augita, olivino, labradorita y zeolitas secundarias,
carbonatos y clorita.
2. Hipocristalino.- Matriz vítrea dominante con fenocristales subordinados, en este

caso se tiene textura vitrofídica, llamándose la roca vitrófido basáltico. Cantidades
variables de esferolitos de redondos a irregulares de microlitos de plagioclasa
dispuestos radialmente, en una matriz de vidrio.
Matriz principalmente microcristalina con trozos triangulares subordinados de vidrio

intersticial entre los cristales tabulares de feldespato: en este caso la textura es
intersticial. La matriz está formada principalmente por microcristales tabulares de
plagioclasa y granos de augita desordenados. El vidrio es subordinado y se presenta
en áreas irregulares, en este caso la textura es hialopelítica.
3. Holocristalino.- Se presentan microlitos de feldespatos predominantes en la

matriz, en este caso la textura es pilotaxítica. Cuando la matriz está formada
principalmente por granos de piroxeno y plagioclasa intersticial, en poca proporción
la textura es granulítica.
Cuando la matriz está formada por microlitos de plagioclasa envueltos por piroxeno
alotriomorfo, la textura es ofítica.
La mayoría de los basaltos son porfídicos o glomeroporfídicos, si bien aunque muy

poco frecuentes, se encuentra tipos holocristalinos no porfídicos. Los fenocristales
son de plagioclasa, olivino, augita diopsídica, hipersteno, algunos basaltos contienen
nódulos que varían de tamaño desde pequeñas bolitas al de una cabeza que
contienen principalmente olivino y enstantita subordinada, diópsido crómico y picotita
y que son considerados como xenolitos de dunita.
Los materiales explosivos y rocas basálticas son frecuentes: cenizas, lapilli, bombas
y tobas (de vidrio y cristalinas) y aglomerados. También son muy abundantes las
variedades vesiculares, es decir, escorias basálticas.
La plagioclasa de la matriz suele formar delgados cristales tabulares en su forma,

desde granos alotriomorfos a cristales idiomorfos pasando por esqueletos de
cristales.
La estructura, unas veces es densa, con fracturas columnares muy visibles, otras
escoriáceas, bolosas, con zonas ricas de vesículas (amígdalas) rellenos a menudo
de zeolitas y carbonatos.

Es también frecuente la estructura en almohadillas, es decir, los pillow, constituidos
en forma globosa, con la parte central densa con estructura subofítica y con la
película superficial amigdalar vacuolar, llenos de minerales secundarios y finalmente
con la superficie variolítica, es decir, salpicada de pequeñas prominencias esféricas
de un milímetro a dos centímetros o tres centímetros de diámetro. Cuando una
colada de basalto entra en contacto con agua dulce o de mar de baja profundidad,
se enfría repentinamente, dando lugar a rocas completamente vítreas muy
fracturadas y cementadas, denominadas hianoclásticas, constituidas casi por
completo por astillas de color pardo de pigeonita, un cristal de composición básica
que al alterarse produce finos agregados constituidos esencialmente por clorita, con
típico cambio de color verde.
Yacimientos.- Los basaltos son rocas efusivas más abundantes que se presentan
principalmente en coladas y como piroclastos.
Por lo general, las coladas proceden de fisuras muy profundas y dispuestas

linealmente, como también se presentan en filones y como procedentes de volcanes
centrales, frecuentemente con interrelación de escoria.
Muy importantes y extensísimas son las coladas submarinas, casi siempre con
estructura en pillow, surgidas a partir de fracturas lineales. Desde el punto de vista
químico mineralógico se distinguen: el tipo toleítico, carente de olivino, con cuarzo y
con un elevado contenido de hierro y titanio, y el tipo alcalino-basáltico,
frecuentemente rico en olivino y pobre en hierro y titanio y enriquecido en sodio.
La variedad toleítica es la más abundante y constituye tanto los basaltos con

estructura de pillow como las fajas, parte de las extensiones subaéreas (además
está representado por diabasas, por pequeñas intrusiones hipoabisales
frecuentemente estratiformes). Se considera como el primordial y verdadero magma,
formado mediante la separación casi completa de los componentes básicos del
manto terrestre, produciendo un residuo empobrecido del tipo ultrabásico, conocidas
como lerzolitas. Los basaltos toleíticos abisales, es decir, propios de los fondos de
los océanos, especialmente en la proximidad de las grandes fisuras (cordillera
centro-oceánica) que representan la cicatriz original de la separación de dos placas
continentales en deriva, poseen una composición que, por los elementos menores,
se aproxima muchísimo a la de los meteoritos candríticos, es decir, a la media del
Sistema Solar.
Los basaltos alcalinos (o alcalinos olivínicos) derivan de la fusión de una pequeña

parte del manto, y por tanto, están enriquecidos en aquellos elementos que
muestran mayor radio iónico (alcalinos), mientras que el residuo, a pesar de ser de
composición ultrabásica, no está empobrecido (peridotitas ricas en ortopiroxeno). Se
forman a profundidades mayores y por tanto a temperatura y presión superiores que
los toleíticos, en lugares favorecidos por un superior flujo de calor, en general se

localizan en el interior de las placas o en el conjunto de cruzamiento entre ellas.
Dado que las condiciones de refusión varían, son notablemente distintos en
composición y dan lugar a una gama considerable de variedades. Siempre tendente
hacia tipos subsaturados e incluso nefelínicos, por todo ello, la nomenclatura de
detalles de las rocas basálticas es extra-ordinariamente compleja.
Entre los tipos más importantes merecen citarse: las oceanitas, basaltos alcalinos,
ricos en olivino con transgresiones granulares a pieritas; se considera como
característica de las islas oceánicas, como por ejemplo, Hawai: las ancaramitas,
basaltos ricos en augita derivan posiblemente del mismo fenómeno que ha permitido
la formación de las oceanitas, de los que representan el tipo complementario.
Las murgositas, basaltos que contienen fenocristales de oligoclasa o andesina y que

por tanto, suponen una plagioclasa mucho más ácida que la que es característica de
los basaltos propiamente dichos. Los traquibasaltos contienen sanidina como
fenocristales; junto a las murgositas suponen la transición a los magmas
subsaturados alcalinos, diferenciando en sentido sódico a potásico.
La espillita, es una roca particular, puesto que a pesar de ser de quimismo basáltico,
contiene albita, clorita y calcita. Según determinados autores se trata de basaltos
endometamorfoseados por el gas magmático residual, pero sin embargo, para la
mayoría de los autores, se trata de lavas y tobas basálticas, transformadas al entrar
en contacto con el agua de mar.
Localidades.- Las coladas basálticas superficiales más importantes se encuentran

en la India (Deccan), en EE-UU (Río Columbia, Lago Superior), Escocia, Islandia,
Groenlandia, Argentina y Cerdeña.
En Alemania se encuentra afloramientos al norte de Franfurt a unos 30 km.
En el Ecuador se tienen afloramientos en la provincia de Manabí en Montecristi La

Pila, en la Cordillera Central, cerca de Baños en Ambato, etc.
Lavas dispuestas en forma de almohadillas (pillow-lava), se encuentra en el fondo de

los océanos, en particular en la cadena medio atlántica y en las antiguas cuencas
emergidas como en el caso de La Pila (Manabí, Ecuador). Algunos volcanes como
los de Islandia, Demavand (Persia), Mull (Escocia), Etna (Italia) son basálticos, más
o menos diferenciados hacia andesitas o magmas alcalinas.
Los volcanes de numerosas islas oceánicas son alcalino-basálticos (Canarias, St.

Elene, Keguelen y en parte de Hawai).

La masa hipo-abisal de Groenlandia es toleítica, en la que son muy notables las
características los fenómenos de diferenciación que conllevan un gran
enriquecimiento en hierro y titanio.
Interés práctico-. Proporcionan material para la construcción, pavimentación de

carreteras, vías férreas y adoquinado. Constituyen además la materia prima para la
producción de la denominada lana de vidrio.
2.8.7. Grupo de las sienitas-fonolitas feldespatóidicas
a) Sienita feldespatóidica
Tipo.- Las sienitas feldespatóidicas son intrusivas plutónicas e hipo-abisales.

Quimismo.- Intermedio subsaturado.
Mineralogía.- Estas rocas contienen:
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DE LA SIENITA FELDESPATÓIDICA

Feldespato alcalino 35-80
MINERALES SIÁLICOS Plagioclasa sódica 10-45
Feldespatoides 5-45
Biotita
MINERALES MÁFICOS Anfíbol 10-65
Piroxeno
Cuadro 27: Contenido mineralógico de la sienita feldespatóidica
Gráf. 43: Vista de una muestra de sienita feldespatoidica

Las sienitas feldespatóidicas presentan una variedad en su composición mineral,
mayor que en cualquier otra clase de roca. El feldespato alcalino varía
considerablemente, la ortosa y la microclina no son frecuentes, pero están
representadas por anortosa sanidina. Los cristales de ortosa y sanidina pueden estar
zonadas. La macla en enrejado de varios tamaños. La nefelina es el feldespatoide
más frecuente, pero en las rocas alteradas puede ser muy difícil reconocer su
presencia original porque está substituido abundantemente por la sericita, cancrinita,
analcita y sodalita.
La estructura zonal es frecuente y son abundantes las inclusiones gaseosas,

líquidos, microlitas, biotitas y egirina.
La cancrinita, en gran parte es de origen deutérico, abunda en algunos tipos de

estas rocas, se aparece a la moscovita, pero tiene relieve negativo. La sodalita,
incluyendo hackinamita en algunos tipos, es abundante y tiene a veces color azul o
gris azulado. Por alteración pasa a analcina. La leucita, no es frecuente, pero se
encuentra en los tipos hipoabisales, gran parte está alterado, convertido en pseudo-
lucita. De acuerdo al feldespatoide presente se denomina: sienita nefelínica, sienita
cancrinítica, sienita con analcina o sienita analcinítica, etc.
El anfíbol es generalmente de tipo sódico, en algunos casos puede estar presente la

hornblenda parda normal zonada por lo general. Las inclusiones son abundantes y
variadas: apatito, magnetita, esfena, circón rodelita, nefelina, feldespato y piroxeno.
El piroxeno también es sódico: egirina-augita y egirina diópsido, augita diopsídica,

augita titanífera. Los minerales de alteración son: caolinita, sericita, clorita, calcita,
óxidos de hierro, epidota y analcina.
Aspecto.- El color de estas rocas es variable, pero casi siempre se presentan de

color gris claro.
Textura y estructura.- En cuanto a la textura, también son muy variables, la
mayoría de los casos tienden a ser equigranudos, no porfídicos, variando los
tamaños desde fino a medio, grueso o pegmatítico con alguna frecuencia se
presentan las texturas cataclásticas en los que los feldespatos están agrietados,
deformados y con señales de haber estado sometidos a tensiones.
Las sienitas nefelínicas porfídicas no son frecuentes, pero los pórfidos sieníticos
feldespatóidicos son rocas importantes en masas intrusivas de menor tamaño.
El feldespato alcalino tiende por lo menos, a ser hipidiomorfo, generalmente en

cristales tabulares con sección rectangular. La nefelina es de alotriomorfo a
idiomorfo, pero también puede ser poiquilítico con relación a la sodalita, así como
otros minerales la nefelina es hidiomorfa y forma prismas hexagonales, achatados o

equidimensionales, con abundantes inclusiones que pueden estar irregularmente
distribuidas en el núcleo y dispuestas generalmente en los bordes.
El anfíbol es de idiomorfo a alotriomorfo, algunos cristales grandes alotriomorfos son

poiquilíticos. Los cristales grandes de piroxeno son también de alotriomorfos a
idiomorfos, en tanto que los pequeños cristales de egirina aperecen en forma de
agujas y prismas delgados y cortos.
Por otra parte, las estructuras son marcadamente fluidales; son características en las
partes marginales de muchas rocas intrusivas.
Yacimientos.- Las sienitas feldespatóidicas se presentan en stocks, lacolitos, capas

y filones, diques concordantes y otros plutones pequeños o grandes, comúnmente
asociados con sienitas alcalinas, granitos alcalinos, gabros alcalinos y
feldespatóidicos dentro de los cuales pueden tener lugar transiciones.
Localidades.- Se las encuentra en los EE-UU en Nueva Jersey, en Wisconsin y en

la provincia petrográfica Terciaria a lo largo de las montañas rocosas, especialmente
en Montana y en Texas. Se han encontrado en la región de Haliburto, Bancoft, de
Ontario Canadá.
En el Ecuador no se tienen localidades específicas, pero es casi seguro tenerlas

asociadas a las intrusivas existentes.
Interés práctico.- Su utilización es muy limitada como material de construcción.
b) Fonolita
Tipo.- Es una roca magmática efusiva.
Quimismo.- Intermedio no saturado, en general alcalino.
Mineralogía.- Las fonolitas contienen:
Minerales siálicos:
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DE LA FONOLITA

Feldespato alcalino 15-70
MINERALES SIÁLICOS Plagioclasa sódica 0-30
Feldespatoides 10-40
MINERALES MÁFICOS Piroxeno
Anfíbol 10-35
Cuadro 28: Contenido mineralógico de la fonolita

Gráf. 44: Vista de una muestra de fonolita
Como minerales esenciales siempre están el feldespato potásico representado por la

sanidina, como feldespatoide, la nefelina, piroxeno monoclínico (egirina) o anfíbol
sódico (riebeckita). Los accesorios son: anortoclasa, albita, augita titanífera, apatito,
titanita, titano-magnetita, leucita, sodalita, analcina, calcita granate melanita,
cancrinita.
Aspecto.- Color gris claro, verdoso, pardo o rosado, con brillo graso.
Textura y estructura.- En cuanto a la textura, es porfídica y aunque los porfídicos

son típicos, también hay pórfidos fonolíticos, no tan frecuentes. El vidrio es muy poco
frecuente y en cantidades pequeñas. Los minerales que se presentan en
fenocristales son el feldespato alcalino, todos los feldespatoides, incluyendo la
analcina, piroxenos zonados, anfíbol sódico, biotita, olivino, oligoclasa, andesina,
melanita y apatita. La estructura es densa o fluidal.
Yacimientos.- Se las localiza en coladas y apófisis asociadas a las traquitas, de las

que se derivan por diferenciación local; las diferenciaciones de tipo filoniano están a
menudo asociadas a las sienitas nefelínicas en la parte superior de los complejos
vulcano-tectónicos poco profundos.
Localidades.- Son abundantes, en asociación con basaltos alcalinos en las Islas

Oceánicas (Asores, Canarias, Marquesas) y con sienitas nefelínicas en las zonas
Vulcano-tectónicas (Colorado y Dacota en los EE-UU; Lovosoro, antigua URSS;
Trento, Italia. Se las encuentra en Alemania en Eifel y en Svezio; en Bohemia en la
antigua Checoslovaquia y en el Brasil.
En Italia son frecuentes las variedades diferenciadas en sentido potásico asociadas

a basanitas y tefritas.

El leucitáfido, es una variedad rica en leucita y melanita y pobre en sanidina, típico

en Alemania Central. En Cerdeña se han localizado fonolitas nefelínicas.
En el Ecuador, no se tienen indicios establecidos de este tipo de rocas.
Interés práctico.- Poco usada como material de construcción. Se han realizado

intentos para utilizar las concentraciones leucíticas como fertilizantes por el
contenido de potasio.
2.8.8. Grupo de las rocas básicas subsaturadas (tefrita-basanita)
a) Tefrita
Tipo.- Son rocas magmáticas efusivas.

Quimismo.- Básico sub-saturado.
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DE LA FONOLITA

Plagioclasa del tipo labradorita-bytownita
MINERALES PRINCIPALES Piroxeno monocínico (augita-egirina)
Feldespatoides nefelina o leucita.
Hornblenda de color pardo,
Biotita,
MINERALES ACCESORIOS Sodalita
Analcina
Magnetita
Vidrio volcánico
Cuadro 29: Contenido mineralógico de la fonolita
Graf. 45: Vista de una muestra de tefrita

Aspecto.- Color gris oscuro muy intenso.
Textura y estructura.- En cuanto a la textura, es porfídica con la masa de fondo

predominantemente cristalina. La estructura vacuolar a veces con rellenos zeolíticos.
Yacimientos.- Se presenta en coladas y filones en zonas poco orogénicas, en gran

parte derivadas de asimilaciones carbonatadas procedentes de parte de magmas
basálticos alcalinos.
Localidades.- Se las localiza en Europa, en Italia como las tefritas de Vulture, en

lavas del Vesubio, en Vico son características las tefritas leucíticas. También son
abundantes en Alemania del tipo nefelina, en Uganda del tipo leucita y en algunas
islas atlánticas.
Interes práctico.- Se las emplea muy poco en la construcción.
b) Basanitas
Tipo.- Son rocas magmáticas efusivas.

Quimismo.- Son básicas sub-saturadas.
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DE LA BASANITA

Plagioclasa del tipo labradorita-bytownita,
MINERALES PRINCIPALES Piroxeno monoclínico del tipo augita,
Feldespatoides sea nefelina o leucita,
Olivino.
Hornblenda parda,
Biotita,
MINERALES ACCESORIOS Sodalita,
Analcina
Magnetita,
Vidrio (sílice).
Cuadro 30: Contenido mineralógico de la basanita
Aspecto.- Son de color gris bastante oscuro.
Textura y estructura.- En cuanto a la textura, es porfídica, con la masa

predominantemente cristalina. Estructura vacuolar con frecuentes rellenos zeolíticos.

Graf. 46: Vista de una muestra de basanita
Yacimientos.- Se presenta en coladas y filones asociados a basaltos alcalinos,

especialmente en zonas de distinción en el punto de separación entre placas
continentales o en la intersección de las placas con concentraciones locales de
calor. Pasan de forma continua a tefritas.
Localidades.- Se las encuentra en las lavas de Eifel (Alemania) y en las islas

atlánticas (Canarias, Azores, Madera, Asunción, Sta. Elena) son basanitas
nefelínicas. Se las encuentra también en el Sahara (Tassili), en Uganda y en forma
filoniana en Montana (EE-UU).
En el Ecuador no se tiene indicios de este tipo de rocas, sin embargo, las

investigaciones geológicas determinarán la presencia o no de muchas rocas como
las basanitas.
Interés práctico.- Se las emplea muy poco en la construcción.
2.8.9. Grupo de las peridotitas (rocas ultra-básicas)
Dunita
Tipo.- Roca magmática intrusiva.

Quimismo.- Ultra-básica.

COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DE LA DUNITA

MINERALES PRINCIPALES Olivino 95%
MINERALES ACCESORIOS Rubí ---
Piroxeno monoclínico ---
MINERALES ACCIDENTALES Granate ---
Platino nativo ---
Cuadro 31: Contenido mineralógico de la dunita
Aspecto.- Posee una tonalidad verde claro y una granulometría media.
Gráf. 47: Vista de una muestra de peridotita
Textura y estructura.- En cuanto a la textura, es granular, frecuentemente

sacaroide, con granos de tamaño medio a fino. Estructura densa, con variaciones en
el grano y color.
Yacimientos.- Se presenta en lentejones y masas a veces de gran extensión, en la

base de secuencias cumulíticas.
Localidades.- Se las encuentra en pocos afloramientos en los Alpes en ciertas

ofiolitas, pero son muy abundantes en Nueva Zelanda, y especialmente en los
Urales (Antigua URSS), donde forma la roca madre del platino; en Turquía donde
constituyen la roca madre de los yacimientos de cromo.

En el Ecuador, se las tiene en pequeños afloramientos al Sur-Oeste de Guayaquil
(Complejo Ígneo de Pascuales).
Interés práctico.- Las dunitas tienen gran interés por estar asociadas a yacimientos
de minerales metálicos.
Graf. 48: Vista de una muestra de peridotita con crisotilo
Existen gran variedad de rocas ultra-básicas, con contenido de olivino en un alto

porcentaje. Se tiene por ejemplo las siguientes variedades:
- Harzburgita.- Que contiene olivino, enstatita o hipersteno.

- Lerzolita.- Contiene olivino, clinopiroxeno y ortopiroxeno.
- Peridotita cumulítica.- Contiene olivino, piroxeno monoclínico, piroxeno
rómbico y cromita.
- Peridotita granatífera.- De color verde claro a oscuro, de grano medio con
fenocristales. Contiene olivino, piroxeno monoclínico, rómbico, granate del
tipo piropo, rubí, magnetita, diamante, pirrotina, etc.
Otras rocas ultra-básicas son:
- Piroxenita.- De tonalidad parda oscura a verde negrusca y una granulometría

muy diversa. Contiene piroxeno (monoclínico y rómbico); como accesorios
olivino, horblenda, cromita, magnetita, pirrotina, biotita, granate, apatito,
plagioclasa.
- Hornblendita.- De tonalidad parda a verde y negra. De granulometría muy

diversa. Contiene hornblenda; como accesorios olivino, piroxeno rómbico y
monoclínico, magnetita, cromita y pirrotina.

2.8.10. Grupo de las rocas filonianas o hipo-abisales (clasificación de acuerdo
al quimismo).
a) Grupo de las siálicas.- En el grupo de la siálicas se tiene:
Pórfido granítico.- Se denominan también micro-granitos o pórfido cuarcífero. La

tonalidad es idéntica al granito. Contiene:
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DEL PORFIDO GRANÍTICO

MINERALES PRINCIPALES Feldespato potásico (ortosa o microclina)
Cuarzo
Biotita
Plagioclasa del tipo albita
Oligoclasa
Moscovita
MINERALES ACCESORIOS Anfíbol
Apatito
Zircón
Molibdenita
Cuadro 32: Contenido mineralógico del pórfido granítico
Gráf. 49: Vista de una muestra de pórfido granítico

Gráf. 50: Vista de otra muestra de pórfido granítico
Granófiro.- Posee una textura gráfica. Mineralógicamente está compuesto de:
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DEL GRANÓFIRO

GRUPO DE MINERALES MINERALES
Ortosa
Minerales esenciales Microclina
Cuarzo
Albita
Oligoclasa
Biotita
Anfíbol
Minerales accesorios: Piroxeno sódico
Muscovita
Apatito
Zircón
Topacio
Fluorita
Cuadro 33: Contenido mineralógico del granófiro

Gráf. 51: Vista de muestras de granófiro
Pegmatita.- Rocas cuyos granos minerales son excepcionalmente gruesos (mayor a

3cm de diámetro, llegando a veces hasta 1m). Está constituido de:
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DE L PEGMATITA

Cuarzo
Ortosa
Microclina
MINERALES PRINCIPALES Albita
Muscovita
Biotita
Lepidolita
Turmalina,
Berilo
MINERALES ACCESORIOS: Topacio,
Zircón
Apatito.
MINERALES RAROS Casiterita
Columbita
Cuadro 34: Composición mineralógica de la pegmatita

Gráf. 52: Vista de una muestra de pegmatita
Aplita.- Las aplitas son rocas ígneas de composición simple, como el granito, que
está compuesto solamente de feldespato alcalino, mica moscovita y cuarzo. A
diferencia de la pegmatita, la cual es similar pero de granulado más áspero, las
aplitas se encuentran en pequeños grupos que rara vez contienen partes de otros
minerales. Ambas rocas pueden hallarse juntas y se asume que se han formado al
mismo tiempo a partir de magmas semejantes. Dada su escasez no puede existir un
paisaje aplítico ni se puede usar en la captación de agua. Se componen
básicamente de cuarzo, ortosas y plagioclasas. La granulometría es muy fina y de
aspecto claro. Está constituida específicamente de:
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DE LA APLITA

Cuarzo
MINERALES PRINCIPALES Feldespato alcalino, ya sea ortosa o microclina
Albita
Biotita y
Moscovita
MINERALES ACCESORIOS: Turmalina
Otros minerales
Cuadro 35: Composición mineralógica de la aplita

Gráf. 53: Vista de unas muestras de aplita
Textura
Peculiar textura fina uniforme (de menos de 2 mm) y de color tenue.
Color
Parecidas a los granitos pero de color claro debido a la ausencia de micas negras
(biotitas)
Formación u origen
Estas se forman por el enfriamiento rápido del magma, en ocasiones en cuestión de

días. A veces, aparece en forma de diques. Por razones aún desconocidas, esta
roca puede desarrollar grandes cristales a pesar de su relativo rápido enfriamiento.
La hipótesis más aceptada sería la acción del agua, que es muy importante en todos
los procesos de cristalización.
Usos
Se utiliza de maneras muy similares al granito. Es buena roca para edificación, árido
para hormigones, balasto y macadam, pero dura para el machaqueo. Es buen apoyo
en estructuras, con resistencias superiores a las de la piedra berroqueña. El
inconveniente es que sus yacimientos no se prestan para su explotación, pues son
pequeños y dispersos
b) Grupo de las intermedias
Porfirita diorítica o diorita porfirítica.- Podría llamarse también micro-diorita y la

tonalidad es idéntica a la diorita. Cuyos componentes se exponen en el siguiente
cuadro:

COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DE LA PORFIRITA DIORÍTICA

Plagioclasa, ya sea andesina o labradorita,
Hornblenda,
MINERALES PRINCIPALES Biotita,
Cuarzo
Piroxeno monoclínico,
Epidota,
Magnetita
Apatito,
Titanita
Rutilo,
MINERALES ACCESORIOS
Zircón
Monacita
Pirita,
Ortosa
Anfíbol del tipo uralítico
Hematita
Cuadro 36: Composición mineralógica de la porfirita diorítica
Gráf. 54: Vista de una imagen de una diorita porfirítica
c) Grupo de las básicas
Diabasas.- Denominadas también doleritas, su granulometría es media y la

tonalidad es oscura. Contiene:

COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DE LA DIABASA

Labradorita
MINERALES PRINCIPALES Bytownita
Piroxeno monoclínico
Piroxeno rómbico
Olivino
Ilmenita
MINERALES ACCESORIOS: Magnetita,
Apatito,
Pirrotina
Calcopirita
MINERALES ACCIDENTALES: Vidrio volcánico
Serpentina
MINERALES SECUNDARIOS: Calcita y
Clorita
Cuadro 37: Composición mineralógica de la diabasa
Lamprófido.- De granulometría fina con fenocristales, de tonalidad pardo oscura,

gris oscura a negra. La composición mineralógica se observa en el siguiente cuadro:
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA DEL LAMPRÓFIDO

Feldespatos, ya sea ortosa o plagioclasa
MINERALES PRINCIPALES (labradorita
Biotita.
Augita,
Olivino,
Hornblenda,
MINERALES ACCESORIOS: Calcita,
Titanita,
Magnetita y
Siderita.
Cuadro 38: Composición mineralógica del lamprófido
Localidades.- En el Ecuador se tiene afloramientos básicos filonianos, en lo que

primeramente Teodoro Wolf (1874) denominó GRUNSTEIN FORMATION
(Formación de rocas verdes), que más tarde Techopp (1948) designó con el nombre
de Formación Piñón del Litoral.
Gráf. 55: Vista de una imagen de un lamprófido
En general, las rocas filonianas en el Ecuador afloran en cualquier sector, como

ejemplo se tiene las riolitas porfiríticas del Guayabal en el Cantón Catamayo,
provincia de Loja.

III. ROCAS SEDIMENTARIAS
3.1. Generalidades
3.1.1. Rocas sedimentarias
Definición.- Son aquellas rocas formadas por efectos de los agentes meteóricos
que producen un intemperismo y la consiguiente erosión (destrucción natural),
arrastre, depósito y consolidación de las rocas preexistentes. Además, en ambientes
lacustre-sedimentarios también se forman ciertas rocas–minerales por cristalización
(proceso químico), como ocurre en la formación del yeso y la halita.
También el producto de las erupciones volcánicas en forma de cenizas y polvos

diversos se precipitan y acumulan en las planicies cercanas, las cuales se
sedimentan, lo que da lugar a la formación de un tipo diferente de rocas, son las
llamadas rocas vulcano-sedimentarias.
El término “sedimentario” viene del latín SEDIMENTUM = asentamiento.
Aproximadamente el 75% de las rocas expuestas en la superficie de la Tierra son

sedimentarias; de los 15 kilómetros exteriores del globo terrestre representan el
volumen sólo alrededor del 5% de rocas sedimentarias; en los continentes el 58%
son pizarras sedimentarias (lutitas), el 22% areniscas y conglomerados y el 20%
calizas.
3.1.2. Composición de las rocas sedimentarias

La composición de las rocas sedimentarias implica la presencia de los elementos
químicos en forma de minerales (óxidos, sulfuros, carbonatos, silicatos, etc.)
constituyentes de determinada roca sedimentaria, lo que conlleva la determinación
de una composición química y una composición mineralógica.
3.1.2.1. Composición química.- La determinación de la composición química en las

rocas sedimentarias puede ofrecernos datos informativos referentes a la
comprensión de los procesos geo-químicos y a la evolución de los diferentes tipos.
Además, es importante desde el punto de vista práctico, puesto que algunas rocas
sedimentarias por su granulometría tan fina solo pueden ser analizadas por
procesos químicos de laboratorio. La composición química de las rocas
sedimentarias (arcilla, arenisca y caliza) se compara con la composición química de
las rocas ígneas, lo que se ilustran en la siguiente tabla:

Componentes En rocas sedimentarias En rocas ígneas (%)

químicos (%)
Si O2 57,95 59,14
Ti O2 0,57 1,05
Al2 O3 13,39 15,34
Fe2 O3 3,47 3,08
Fe O 2,08 3,80
Mg O 2,65 3,49
Ca O 5,89 5,08
Na2 O 1,13 3,84
K2 O 2,86 3,13
H2 O 3,23 1,15
P2 O5 0,13 0,30
C O2 5,38 0,10
S O3 0,54 -----
Ba O ----- 0,06
C 0,66 -----
Cuadro 39: Comparación de la composición química de las rocas sedimentarias e ígneas
La diferencia entre ambas composiciones se debe esencialmente a situaciones de

intemperismo terrestre por implicaciones atmosféricas o a sustracciones de las
sales solubles por el mar en los casos de depósitos marinos. La relación Fe2 O3 -
Fe O es inversa en una roca con respecto a la otra, ya que en la superficie se
favorece notablemente la oxidación y, por lo tanto, prevalece Fe2 O3 en las rocas
sedimentarias. Por el contrario, la cantidad de Na2O es 3 veces menor en las rocas
sedimentarias, debido a que el sodio procedente de la descomposición de las rocas
ígneas permanece en disolución en las aguas del mar. Por último, H 2O y CO2 se
incrementan notablemente en las rocas sedimentarias debido a la acción hidratante
y a adiciones de la atmósfera.
3.1.2.2. Composición Mineralógica.- El estudio de las rocas sedimentarias revierte

gran importancia, no sólo con el propósito de clasificarlas, sino, porque muchas
veces la presencia de un mineral determinado arroja resultados sobre la historia
geológica de una roca.

Algunas rocas sedimentarias están compuestas de un solo mineral como es el caso
del yeso, la anhidrita, el cuarzo, etc., pero la mayoría están compuestas por varias
especies minerales.
De un modo general, los minerales de las rocas sedimentarias se pueden agrupar de

acuerdo a su origen de la siguiente manera:
a) Minerales detríticos que proceden de la desintegración de las rocas

preexistentes; podemos obtener aquí casi todos los minerales ya conocidos
en las rocas ígneas, principalmente cuarzo y feldespatos, así como los
minerales de las rocas metamórficas y los de las rocas sedimentarias.
b) Minerales que se generan durante el proceso de descomposición de las

rocas, tales como las arcillas, las cuales pueden depositarse residualmente
o ser transportadas en suspensión.
c) Minerales que resultan de los precipitados químicos, tales como calcita,

dolomita y silita cuyo origen se debe buscar también en la descomposición
química de la roca madre.
A estos grupos se puede añadir algunos productos como materia orgánica y cenizas
volcánicas, a veces de gran importancia.
Pero sucede frecuentemente que un mismo mineral se presenta en las rocas

sedimentarias en diferentes grupos, por ejemplo, en una roca puede existir
carbonato de calcio por precipitación química, pero también puede existir integrando
fragmentos de rocas carbonatadas preexistentes, por ejemplo, calizas brechosas o
brechas calcáreas.
En el siguiente cuadro se observan valores que corresponden a una composición

mineralógica de un sedimento cualquiera.
Mineral Porcentaje
Cuarzo 34,8
Ortosa 11,02
Albita 4,55
Sericita 15,1
Caolín 9,22
Calcita 4,25
Dolomita 9,07
Limonita 4,00
Yeso 0,97
Clorita 5,29

Carbón 0,73
Otros 0,99
Cuadro 40: Composición mineralógica aproximada de un sedimento cualquiera
Por lo tanto, de acuerdo a la tabla anterior, los minerales más importantes de las
rocas sedimentarias son:
 Cuarzo y otras formas de sílice  Dolomita

 Feldespatos sódicos y potásicos  Yeso y anhidrita
 Micas (biotita, moscovita, clorita,  Halita
flogopita, etc.)  Fosfatos
 Sericita (mica moscovita  Limonita
alterada)  Materia orgánica
 Minerales arcillosos (caolinita,  Minerales pesados (magnetita,
montmorillonita, illita) cromita, pirita, anfíboles,
 Calcita piroxenos).
3.1.3. Características de las rocas sedimentarias.- La característica fundamental

de las rocas sedimentarias es la disposición de sedimentos en capas o estratos,
formando planos de estratificación paralelos a lo largo de las cuales estas rocas
tienden a separarse o romperse.
Cuando un sedimento ha sido depositado recientemente, su espesor es muy grande,

alcanzando a veces decenas de metros, pero mientras más capas de sedimentos
son depositados en la parte superior, se comprimen estas capas en forma
significativa, quedando a veces de menos de 1mm de espesor. La presión es el
factor determinante de este fenómeno.
Cuando la estratificación viene marcada por un cambio, el color se define como un

bandeado. Los sedimentos pueden ser llamados estratificados cuando se separan
claramente en capas o láminas a lo largo de su extensión. La estratificación puede
ser debido a diferentes clases o tamaños de minerales o a alguna interrupción en la
depositación que permite que tengan lugar cambios antes de que se deposite más
material. El diferente carácter de los sedimentos puede ser resultado de:
1. Variaciones en la corriente de ríos, quebradas o aguas superficiales.

2. Cambios estacionales.
3. Cambios climáticos.
4. Fluctuaciones del nivel del mar (sedimentos marinos o costeros).
5. Cambios marcados en el tiempo o número de los organismos (conchas,
corales, etc.).

Varían los estratos en espesor de pocos milímetros a varios metros. Si los planos de
separación están muy próximos entre sí, el sedimento es de “estratos delgados” y si
están muy separados, se llaman “masivos” o “estratos pesados”.
Cuando los estratos están en reposo su posición es generalmente paralela a la

superficie sobre la que se ha depositado, como regla general son aproximadamente
horizontales.
Sin embargo, en muchos sitios las superficies donde se depositan son inclinadas por
lo que resultan estratos ondulados e inclinados. Los sedimentos pueden depositarse
en su orden natural sobre superficies inclinadas hasta de 30°.
3.2. Ciclo sedimentario
3.2.1. Procesos que participan en la formación de las rocas sedimentarias
3.2.1.1. Intemperismo.- La historia de las rocas sedimentarias comienza con los

procesos de intemperismo, porque el producto del intemperismo físico y químico
constituye la materia prima de las rocas sedimentarias.
Existen dos tipos de intemperismo:
a) Intemperismo químico.- El intemperismo químico se produce principalmente

debido a la percolación del agua meteórica a través de las capas rocosas, que se
caracteriza por contener un alto contenido de ácido carbónico y humus. La
intensidad de este proceso se incrementa con la temperatura y con la cantidad de
lluvia. Este proceso resulta mucho más importante en regiones tropicales húmedas y
ecuatoriales; moderadamente se produce en regiones templadas y débilmente en
regiones frías o áridas.
Como resultado de este proceso, los minerales estables se concentran en la zona de

meteorización. Las sustancias que se forman debido a la meteorización química son
las siguientes:
1. Sustancias sólidas.- aquí encontramos arcillas, formadas por la meteorización de

minerales de las rocas ígneas especialmente feldespatos que se convierten en
caolines.
2. Sustancias solubles o coloidales.- son las sales alcalinas de calcio, magnesio y

hierro; así como hidróxidos de aluminio y silicio.
Estas sustancias son transportadas por el agua de percolación que va hacia el

subsuelo para luego pasar por riachuelos y ríos para finalmente llegar a los océanos.
Estas sustancias contienen una alta concentración de sales de la hidrósfera.

b) Intemperismo físico.- El intemperismo puede también producirse por procesos
físicos como por condiciones de alternancia de clima, época seca y época húmeda,
así como variaciones en la temperatura. Estos procesos causan desintegración
física del material preexistente. Este tipo de intemperismo predomina en áreas secas
o frías.
La consecuencia fundamental de este tipo de intemperismo es la erosión.
3.2.1.2. Transporte.- Las rocas que han sido destruidas por el intemperismo,
tienden siempre a ser transportadas por: la gravedad, corrientes hídricas
superficiales y subterráneas, olas y corrientes costaneras, vientos y organismos. En
su tránsito los materiales están sujetos a desgaste, redondeo y por consiguiente, la
disminución en tamaño, forma y densidad.
El transporte de los materiales puede ser de diferentes maneras:

A lo largo de pendientes los productos meteorizados pueden ser removidos por
gravedad; principalmente en áreas montañosas, este fenómeno es el medio más
efectivo, aún en fragmentos pequeños. Cuando los materiales están saturados de
agua pueden ser removidos por pendientes más suaves. Este proceso se llama
SOLIFLUCCIÓN. Bajo condiciones favorables este proceso ocurre en áreas de
pendiente suave; proceso que es característico para áreas glaciales.
Ciertas partículas pueden ser transportadas por escorrentía. Una fina película de
agua corre sobre la pendiente y puede arrastrar partículas de suelo y pequeños
fragmentos de roca sobre cortas distancias.
Fragmentos de roca también pueden ser transportados por el viento. Fragmentos

más gruesos (granos de arena) son transportados únicamente sobre la superficie del
suelo por saltación. Granos finos (limos y arcilla) pueden ser transportados a
grandes altitudes por suspensión como nubes de polvo a largas distancias. Mientras
que el transporte por saltación en el aire es a distancias pequeñas, es decir, se
detienen cuando encuentran obstáculos.
El transporte producido por el agua corriente (ríos y quebradas) es el más importante

y se produce comúnmente en estado de solución (materiales solubles como los
carbonatos, sales y silicatos), en suspensión (material fino como las arcillas) o por
saltación (material grueso como los cantos, gravas, a veces cuerpos pétreos de
varios metros de diámetro producto del intemperismo físico.
Así también el material detrítico puede ser transportado por el hielo y se producen
glaciaciones, cuyo material transportado forman las morrenas.
Al tiempo que se produce el transporte, selecciona petrográfica y mineralógicamente

los fragmentos minerales. Los minerales más duros y estables son más resistentes
al transporte, por ejemplo, el cuarzo, cuarcita, algunos silicatos, etc. Estos son

gradualmente reducidos a fragmentos más pequeños hasta obtener formas
redondeadas. En cambio los feldespatos y carbonatos son menos resistentes; estos
son quebrados y reducidos a un fino polvo, los cuales pasan gradualmente a
fracción coloidal. Los carbonatos por su parte son totalmente disueltos.
3.2.1.3. Litificación o diagénesis.- El término litificación se deriva de la palabra

griega y latina que significa ROCA y HACER respectivamente, es decir, sería hacer
roca.
Los procesos de litificación o diagenéticos convierten a los materiales sin consolidar

en rocas consolidadas y coherentes. Estos procesos son los siguientes:
a) Compactación.- Los espacios porosos entre los granos individuales se reducen

gradualmente por la presión de las capas de sedimentos superyacentes o por
presiones resultantes de movimientos de la Tierra. Los depósitos gruesos de arena y
grava sufren alguna compactación, pero los de grano fino, limo y arcilla responden
con mayor rapidez a este fenómeno. A medida que las partículas individuales se
comprimen, se reduce el espesor del depósito y aumenta su coherencia. Se ha
calculado que los depósitos de partículas de tamaño de arcilla sepultados a
profundidades de 1000 m han sido compactados, en alrededor de 60% de su
volumen original.
b) Desecación.- El agua que originalmente llenaba los espacios vacíos de los

depósitos arcillosos y limo es forzado a salir. En muchos casos es el resultado
directo de la compactación, cuando el depósito queda expuesto al aire y el agua se
evapora.
c) Cementación.- Los espacios entre las partículas individuales de un depósito sin
consolidar se rellenan con algún material que los liga. Entre los muchos minerales
que sirven como agentes cementantes, los más comunes son la calcita, la dolomita y
el cuarzo. Se incluyen también otros como el óxido de hierro, el ópalo, la calcedonia,
la anhidrita, la pirita, etc.
Aparentemente el material cementante es llevado en solución por el agua que

percola a través de los espacios abiertos entre las partículas del depósito. A
continuación algún factor en el nuevo medio hace que el mineral se deposite y que
forme una roca sedimentaria.
En los depósitos de grano grueso, hay espacios de interconexión relativamente

grandes entre las partículas, Estos depósitos son muy susceptibles a la cementación
porque las aguas percolantes se pueden mover a través de ellos con suma facilidad.
Los depósitos de arena y grava se transforman por cementación en areniscas y

conglomerados respectivamente.

d) Re-cristalización.- Algunos minerales originales son disueltos en las soluciones
intersticiales y el material disuelto es fijado en otros cristales. La estructura original
del sedimento es completamente modificada. La cristalización sirve también para
endurecer los depósitos asentados por procesos mecánicos de cementación. Dentro
de un depósito pueden cristalizar nuevos minerales, o los cristales de los minerales
existentes pueden aumentar de tamaño, particularmente en los de tamaño más fino.
3.3. Texturas y estructuras de las rocas sedimentarias
3.3.1. Texturas.- Concierne al aspecto físico general de una roca, al tamaño, forma
y arreglo de las partículas que la constituyen.
Existen dos tipos fundamentales de texturas en las rocas sedimentarias: la clástica o

detrítica y la no clástica o química; habiendo otros tipos de texturas secundarias
como: amorfa, oolítica, esferolítica, sacaroide, coloforme, etc.
a) Textura clástica o detrítica.- Clástico, término que se deriva de la voz griega que
significa “roto o fragmentado”, y de las rocas que han sido formadas de depósitos de
mineral y de fragmentos rocosos se dice que tienen textura clástica. La forma y el
tamaño de las partículas originales tienen una influencia directa sobre la naturaleza
de la textura resultante. La roca formada a partir de una capa de grava o arena tiene
una textura gruesa, es diferente de la roca formada por un depósito de granos de
arena redondeados y uniformes. Por otra parte, el proceso de depósito de un
sedimento también afecta la textura de la roca sedimentaria que se desarrolla a
partir de él. En todos los agregados fragmentarios que tienen una amplia gama de
tamaños de partículas, el material se subdivide convenientemente en grano y matriz,
aunque no haya una diferencia marcada en el tamaño de las partículas entre ellos.
El cemento es muy común entre las rocas detríticas. Se sabe de muchos minerales
comunes como el ópalo, los carbonatos, la limonita, que desempeñan el papel de
cemento. El cemento es menos común en los sedimentos arcillosos, porque el
material arcilloso es un agente de unión que sirve para consolidar las rocas
sedimentarias.
Gráf. 56: Textura clástica de las rocas sedimentarias

a) Tamaño y Clasificación de los granos clásticos
El tamaño de partícula es un elemento importante de la textura en los sedimentos

detríticos, porque está relacionado con las condiciones geológicas de transporte y
depósito. Las distinciones de textura entre los sedimentos detríticos se basan
principalmente en las diferencias entre los diámetros de las partículas. Las gravas
contienen partículas de dimensiones de guijarros o guijas, las areniscas constan de
granos del tamaño de los granos de arena y las arcillas están formadas por
partículas del tamaño de la arcilla. Las gravas y las arenas se describen como
gruesas, medianas o finas. Para uniformar la terminología descriptiva, se han hecho
varias proposiciones sobre la nomenclatura, de las cuales la tabla siguiente es un
ejemplo:
Origen Sedimentario Origen Volcánico

Forma de la partícula
Diámetro Redondeada a subangulosa Angulosa Redondeada a
de la angulosa
Partícula Fragment
(mm) os
Sedimento Roca Sedimento Roca Roca
piroclástic
os
 256 Grava de Conglomerado Ripio en Brecha en Bloques Brecha
cantos rodados de cantos bloques bloques volcánicos volcánica
rodados
256 – 64 Grava de gui- Conglomerado Ripio Brecha Bomba Aglomerado
jarros de guijarros de brecha o
aglomerado
64 – 4 Grava de guija Conglomerado Fragmentos Brecha Lapilli Lapilli toba
de guija angulares
del tamaño
de guija
4–2 Gránulo grava Conglomerado Gránulos Gránulo Ceniza Toba gruesa
de gránulo brecha gruesa
2 – 1/16 Arena Arenisca Arena Gravilla o ---- ----
arenisca
1/16–1/256 Fango Limolita Fango Limolita Ceniza Toba fina
fina
 1/256 Arcilla Lutita Arcilla Lutita ---- ----
Cuadro 41: Terminología aplicada a los sedimentos y rocas detríticas (arreglada conforme a los
límites de tamaño)
De la figura siguiente se origina la nomenclatura familiar de las rocas sedimentarias

detríticas: conglomerado, areniscas, limolita y argilita. Los nombres alternativos
derivados de términos latinos son: rudita, para los agregados de grava; arenita, para
las rocas arenáceas y lutita para las rocas arcillosas. Los adjetivos indicando
sedimento arcilloso son: arcilloso, lutáceo y pelítico; aquellos que indican un
conglomerado son: rudáceo y psefítico. A un agregado compuesto principalmente

por partículas del tamaño de la arena, 1/16 a 2 mm, se le llama arena o arenisca
cuando está petrificado; un agregado en el cual la mayoría de las partículas son más
finas que la arena, pero más gruesas que la arcilla, 1/256 a 1/16 de mm, se llama
fango (limo) o limolita; y los agregados de las partículas más finas menos de 1/256
mm, son argilitas. Si más de una cuarta parte de las partículas son más gruesas que
la arena, mayores de 2 mm; el agregado suelto es grava y la roca consolidada es el
conglomerado. Esta clasificación de las rocas detríticas es sencilla, genética y muy
usada.
Fig. 57: División textural macroscópica de las Rx sedimentarias, según su gradación de tamaño.
Forma y Redondez de los granos clásticos.- Los términos tales como: tabular,
prismático, igualante, pláqueo, acuñado, de forma de varilla, de forma de discos,
etc., pueden emplearse para describir cualitativamente las formas de las partículas
de los sedimentos detríticos. La redondez de un grano clástico es la granularidad de
sus bordes y esquinas. Según su grado de redondez, los granos pueden ser
angulosos, sub-angulares, sub-redondeados o redondeados. Aunque
frecuentemente se les confunde, forma y redondez son geométricamente distintas y

no están fundamentalmente relacionadas. Los granos clásticos de la misma forma
pueden tener grados variables de redondez, y aquellos de redondez semejante
pueden tener varias formas. Los cristales de pirita cúbicos son igualantes, por
ejemplo, sea que sus bordes sean marcadamente angulosos o que hayan sido
redondeados por abrasión. Un prisma de hornblenda que era originalmente euhedral
y marcadamente anguloso, puede volverse bien redondeado sin perder su forma
prismática original.
Fig.58. Grado de redondez: A: Anguloso; B: Subanguloso; C: Subrredondeado; D: Redondeado;

E: Bien redondeado.
b) Texturas no clásticas o químicas.- Las texturas de las rocas no clásticas se

forman por uno o más de los procesos siguientes:
- Por cristalización directa o reacción inorgánica entre las sales disueltas.
- Crecimiento de los cristales y agrandamiento dentro de un agregado.
- Reemplazamiento tal como la dolomitización y la silicificación.
Una textura no clástica típica consiste en un conjunto de cristales entrelazados,

como lo que ostenta la sal gema, tanto que no hay espacios porosos intergranulares
visibles.
Las texturas no clásticas se dividen fundamentalmente en dos grupos: texturas

cristalinas y texturas colomorfas.
1. Texturas cristalinas.- Sus características son análogas a las de las rocas ígneas y
metamórficas. Consecuentemente se describen en función del tamaño y forma de
los granos cristalinos. Para esto se utiliza una escala similar a la de las rocas
clásticas.
a) Textura cristalina b) Textura amorfa c) Textura esferulítica
Fig. 58. Texturas no clásticas de las rocas sedimentarias

Grano Tamaño en mm
Grueso 2
Mediano 2 – 1/16 (2 – 0,625)
Fino 1/16 – 1/256 (0,625 – 0,0039)
Muy Fino 1/256 (0,0039)
Cuadro 42: Tamaño de los granos en las texturas cristalinas.
2. Texturas colomorfas.- Los coloides son inestables y tienden a cristalizar,

pasando por un estado intermedio que generalmente se manifiesta en forma de
agregados fibrosos a menudo con disposiciones concéntrico-radiales. Estos
agregados fibrosos pueden hacerse finalmente cristalinos y granulares. Este
tipo de texturas colomorfas es la de las costras de limonita y del ópalo.
a) Textura oolítica b) Textura sacaroide
Fig. 59: Texturas colomorfas de las rocas sedimentarias.
Las texturas: sacaroide y porfiroblástica, corresponden a las texturas cristalinas;

mientras que las texturas: amorfa, oolítica, pisoolítica y esferulítica, corresponden a
la textura colomorfa.
3.3.2. Estructuras de las Rocas Sedimentarias.- La estructura de las rocas

sedimentarias presenta características distintivas mayores, que se estudian mejor en
el campo que en los ejemplares de mano. Dependen de las relaciones entre los
agregados sedimentarios más bien que de las relaciones de grano que determinan y
regulan las peculiaridades de la textura.
Las estructuras de las rocas sedimentarias que se describen son de origen físico y
deben su existencia principalmente a procesos que actúan durante el depósito
sedimentario, o poco después de ello. Existen estructuras físicas, químicas y
orgánicas.
a) Estructuras Físicas.- Los rasgos de las estructuras físicas de las rocas

sedimentarias son entre otras: la estratificación, la fisibilidad, la estratificación
gradual y ordinaria, la estratificación cruzada.

Estratificación: depósito por capas.
Fisibilidad: que se dividen en capas un poco finas de espesor uniforme.

Estratificación gradual y ordinaria: tiene partículas cuyo tamaño va pasando
gradualmente de gruesas a finas y de abajo hacia arriba, en bandas de algunos
metros de espesor, que se repiten con gran regularidad en una formación.
Estratificación cruzada: es característica de las areniscas granulares menos
frecuente en calizas y pizarras. Es una disposición de láminas transversales al plano
de estratificación, en líneas rectas inclinadas, o en forma cóncava.
a) Estratificación b) Fisibilidad
c) Estratificación gradual u ordinaria d) Estratificación cruzada

Fig. 60. Rasgos de las estructuras físicas de las rocas sedimentarias
b) Estructuras químicas.- Las estructuras químicas comprenden algunas formas

como: concreciones, septarias, formaciones de conos concéntricos y geodas. El
término concreción se refiere a los cuerpos redondeados de origen inorgánico,
formados por sílice, calcita, sulfuros y una variedad de otros minerales. Son de
composiciones diferentes y generalmente son más resistentes al intemperismo que
sus rocas encajantes.
Septarias: concreciones de composición pizarrosa con grietas irregulares de

tensión interna por la deshidratación del material en estado coloidal. Las grietas
están rellenas de carbonatos.
Conos concéntricos: es el producto del desarrollo de columnas irregulares de

forma cónica. Es un tipo de estructura de cizalleo.
Geodas: son cuerpos esféricos huecos, típicamente revestidos de cristales de
cuarzo y de otros minerales, salientes a su interior. Se encuentran en las calizas y
otros sedimentos y se han desarrollado por dilatación.

a) Septarias b) Conos concéntricos c) Geodas
Fig. 61. Formas estructurales químicas de las rocas sedimentarias
c) Estructuras Orgánicas.- Los fósiles tienen una estructura orgánica típica. Están
entre los elementos más importantes para la interpretación de la edad de la
formación de una roca y de sus condiciones de depósito. Las biohermas y los
biostromas se forman en condiciones de vida prolífica.
Fig. 62: Formas estructurales orgánicas de las rocas sedimentarias
3.4. Clasificación de las rocas sedimentarias
Las propiedades de las rocas sedimentarias proporcionan una base para su

clasificación, atendiendo a sus semejanzas en su forma de origen, su trama, su
composición y otras características. En base a estas consideraciones se han
establecido dos amplias clases de rocas sedimentarias. Ellas son las clásticas y las
no clásticas. Las primeras son acumulaciones mecánicas de fragmentos de
minerales y rocas, mientras que las segundas son las depositadas por medios
químicos o bioquímicos. La tabla siguiente presenta una clasificación de estas rocas
basada en las dos amplias formas de origen: la mecánica y la bioquímica,
combinada con otras características de composición y textura, proporcionando así
un sistema de clasificación que abarca los rasgos notables descriptivos y los
aspectos genéticos.

Cuadro 43: Clasificación genética de las rocas sedimentarias
1. Rocas sedimentarias clásticas (formadas por procesos mecánicos)
SUBGRUPOS PROCESO ROCA RESULTANTE
Anemogénicas Formadas por la participación del Loes (partículas más finas que las
viento areniscas tipo limo).
Arenisca desértica: arenas rodadas en
el desierto y cementadas.
Brecha desértica: fragmentos de los
taludes detríticos del desierto y
cementados
Tectonogénicas El origen y la fragmentación son Brecha de falla
resultados de perturbaciones de la Brecha de plegamiento
corteza terrestre:
Brecha de colapso o derrumbe
Conglomerado de intraformación:
arrancado del sedimento durante su
acumulación
Brecha de intra-formación (estratos
entre dos formaciones diferentes).
Glaciogénicas El hielo de los glaciares es un medio Arcilla várvica
de trasporte y depósito Morrena
Tillita (conglomerado glaciar)
a) Clásticas de grano grueso (2-
256 mm).
- Conglomerado de cantos
rodados: partículas de 256
mm de diámetro
- Conglomerado de guijarros:
partículas de 64-256 mm
- Conglomerado de guijas:
- Conglomerado de gránulos:
- Conglomerado y brechas
basales
- Conglomerado en abanico:
El agua es esencialmente un medio b) Clásticas de grano mediano:
de transporte y depósito 1/16-2 mm (areniscas)
Hidrogénicas - Arenisca cuarzosa
- Arcosa
- Grauwacka
- Subgrauwacka
c) Clásticas de grano fino: 1/256-
1/16 mm
- Pizarra (shale) o lutita
- Marga
- Limolita
- Argilita
- Esquisto arcilloso
Sedimentos Fragmentos expulsados Arenisca tobácea
Tobáceos directamente de un volcán y
Limolita tobácea
arrastrados hasta la cuenca de
depositación. Pizarra (shale) tobácea

2. Rocas sedimentarias no clásticas (formadas por medios químicos o bioquímicos)
Caliza: puede ser orgánica,
Carbonatos Disolución de las sales y todos los - Bioclástica,
minerales solubles de las rocas - Litográfica,
- Afanítica,
preexistentes
- Oolítica,
- Cretosa,
- Arcillosa y
- Magnesiana.
Dolomía
Haluros:
Disolución de las sales y todos los - Sal gema,
minerales solubles de las rocas - Silvita,
- Carnalita,
preexistentes.
- Polihalita
Sulfatos:
Evaporitas
- Yeso,
- Anhidrita,
- Barita
Nitratos: Nitrato de sodio
Boratos: Bórax
Azufre
Pedernal (piedra córnea)
Disolución de las sales y todos los
Jaspe (silicita)
Depósitos minerales solubles de las rocas
Novaculita
silíceos preexistentes.
Porcelanita
Diatomita
Radiolarita
Arena verde (arenisca glauconítica)
Arenisca hematítica
Depósitos
Caliza ferruginosa
ferruginosos
Ferrita arcillosa
Rocas de sulfuros de hierro
Rocas de carbonatos de hierro
Caliza fosfática
Lutita fosfática
Depósitos
Fosforita estratificada
fosfáticos:
Fosforita residual
Fosforita transportada
Fosforita de hueso
Fosforita insular o guano
Depósitos sapropélicos (tipos de
carbones con impurezas)
Lutita carbonácea
Depósitos
Lutita bituminosa
orgánicos:
Turba
Carbón mineral:
- Lignito,
- Subbituminoso,
- Bituminoso,
- Carbón de bujía,

- Antracita.
Laterita
Tierra rosa
Bauxita
Geyserita
Silcreto (cuarcita de superficie)
Otros depósitos
Calcreto (caliche o costra calcítica)
Travertina
Toba
Piedra de filtro u ónix de caverna
Estalactita
Estalagmita
Otros autores las clasifican a las rocas sedimentarias según los procesos que más
han influido en la formación de estas rocas, pudiendo reconocer los siguientes
grupos o clases:
A) Rocas epiclásticas (o sílico-clástico).- Resultan de la acumulación mecánica

de fragmentos líticos y minerales disgregados de rocas preexistentes.
- Psefitas o ruditas (conglomerados, brechas y otras rocas de fragmentos

gruesos).
- Psamitas o areniscas.
- Pelitas o lutitas.
B) Rocas organógenas.- Formadas por minerales y materiales precipitados en

soluciones acuosas por la acción de organismos o constituidas en gran parte por
restos orgánicos.
- Calizas orgánicas - Rocas fosfóricas orgánicas

- Rocas silíceas orgánicas - Carbón y petróleo
C) Rocas de precipitación química.- Formadas por acumulación de minerales

precipitados directamente de soluciones acuosas por procesos químicos inorgánicos
o por reacción entre minerales y soluciones acuosas.
- Rocas evaporíticas - Rocas silíceas

- Rocas ferríferas - Rocas fosfóricas
- Calizas
D) Grupo volcano-sedimentario.- Formadas por piroclastos transportadas y

depositadas sobre la superficie del suelo, en los lagos o en el mar.
- Tufos (tobas)
- Tufitas

Como se ha mencionado antes, existen muchas clasificaciones de las rocas
sedimentarias, por lo tanto como referencia pongo a consideración del lector una
clasificación en base al origen de éstas: formadas por fragmentos, llamadas
clásticas o detríticas y las químicas que se las diferencia por su composición
química.
Cuadro 44: Clasificación de las rocas sedimentarias clásticas o detríticas

Cuadro 45: Clasificación de las rocas sedimentarias químicas

3.5. Descripción de las rocas sedimentarias
3.5.1. Rocas sedimentarias clásticas
3.5.1.1. Rocas clásticas de grano grueso
Conglomerados
Los conglomerados son guijas y gravas redondeadas consolidadas. Varían en

composición con respecto a su tamaño, forma y clases de rocas que constituye la
porción más gruesa y el tipo de matriz. La mayoría de los conglomerados son de
partículas deficientemente clasificadas, y se depositan en ambientes muy distintos.
En ciertas clasificaciones este tipo de rocas pertenece al grupo de las ruditas
(ruditas de fragmentos redondeados).
Las gravas se dividen en gravas de depósito y gravas de atraso. Las primeras

resultan de la acumulación de material grueso transportado, e indican el
debilitamiento o pérdida de la fuerza de una corriente suficientemente poderosa para
mover los fragmentos de rocas más grandes. Las segundas son producidas por la
acción del viento o el agua, que remueven el material fino y dejan atrás a las
partículas más gruesas concentrándose sobre la superficie. Este tipo de grava
registra la acción de la corriente incapaz de transportar la porción más gruesa de un
depósito original.
Composición
La mayoría de los conglomerados están compuestos por gravas de depósito.
Las guijas más comunes en los conglomerados son de rocas resistentes, tales como
la cuarcita, el granito, el cuarzo de vetas y el pedernal. Las guijas de caliza son
comunes en los conglomerados, pero los fósiles son raros y fragmentados y no
pueden ser usados para indicar la edad del conglomerado. Las guijas están
generalmente bien graduados, los más grandes debajo de los pequeños y esto
pueden producir indicios de estratificación.
Existen conglomerados litológicamente simples denominados OLIGOMICTICOS,

pudiendo ser de pedernal, de caliza, de cuarzo, etc.; la matriz constituye de arena de
cuarzo.
En contraste están los conglomerados POLIMICTICOS, en las cuales las guijas
están compuestas de una variedad de tipos de rocas. La mayoría de los
conglomerados pertenecen a este grupo.
Origen de los Conglomerados.- La forma de las partículas redondeadas de un

conglomerado depende del carácter de la roca de la cual se originaron. Los granitos

masivos y otras rocas ígneas pueden dar guijas casi esféricas, pero una pizarra
(Shale) o arenisca producirán partículas de caras planas paralelas a los planos de
estratificación. Como la redondez de las guijas es el resultado de la molienda
prolongada que han sufrido, debe esperarse que sólo sobrevivan los fragmentos de
las rocas más resistentes.
Fig. 63. Aspecto de un conglomerado
Hay casos en que los conglomerados afloran en partes altas y lejos de las cuencas
hídricas actuales, esto se debe a que estos depósitos fueron hace millones de años
parte de cuencas hídricas activas y que hoy por la erosión y destrucción, estos
depósitos en la actualidad se encuentran lejos de cuencas hídricas activas. Se debe
suponer además que por movimientos tectónicos internos, estos depósitos que se
formaron y se ubicaron a grandes profundidades se elevaron y hoy se encuentran en
donde se los observa.
Importancia geológica de los conglomerados.- Sirven para la determinación de la

edad relativa de los fragmentos de rocas, ya que éstos serán más viejos que el
propio conglomerado. Los llamados conglomerados basales, los cuales forman la
base de algunas formaciones, muchas veces se encuentran cubriendo las
discordancias y además evidencian un hiatus o fractura estratigráfica o sea, señalan
un nuevo ciclo de sedimentación.
Importancia económica.- Se utiliza como material de construcción cuando se

alteran y se sueltan sus componentes; algunos conglomerados de colores vistosos
muy bien cementados se pulen y se utilizan como material ornamental para
revestimiento de paredes y fachadas.
Brechas
La brecha se distingue del conglomerado por la presencia de una gran proporción de

fragmentos de rocas angulares. Las brechas tectónicas producidas por fallamiento,
plegamiento, intrusión u otras fuerzas tectónicas se las denomina brechas de
trituración, de fractura de falla y de plegamiento. Las brechas de falla están

asociadas con las fallas y se distinguen por sus relaciones de los cortes y por la
presencia de fragmentos con casos de resbalamiento (superficies lisas y estriadas).
Las brechas de plegamiento son el resultado del doblés agudo de capas
quebradizas de estratificación delgada, entre las cuales hay rocas poco resistentes.
El pedernal y la pizarra inter-estratificadas pueden formar brechas de plegamiento.
Las brechas de milonita se desarrollan sobre los planos de las fallas de bajo ángulo
de empuje. Igual que los conglomerados a estas rocas se las llama también ruditas
de fragmentos angulosos.
Fig. 64. Aspecto de una brecha
Origen y composición de las Brechas. Por los expuesto anteriormente se ve

claramente que el término brecha lleva consigo implicaciones de origen tectónico.
Algunas brechas, sin embargo, son sedimentarias, como los que ocurren en los
depósitos en talud y las brechas de intraformación. Otras aun son de origen
piroclástico. Por lo tanto, las brechas están compuestas por fragmentos de rocas
intrusivas, volcánicas, sedimentarias y metamórficas.
Importancia geológica.- Las brechas tectónicas son indicadoras de procesos de

fallamiento, mientras que las volcánicas (piroclásticas) indican la presencia de un
proceso volcánico.
Importancia económica.- Muchas veces se utiliza como material de construcción

para decoración de paredes o en la pavimentación de ambientes interiores. El uso
está en función del grado de cementación que hayan adquirido.
Tillitas
El endurecimiento de la morrena glaciar produce la tillita, en la cual una parte de las
partículas de roca incorporadas tienen un estriado característico.
El aspecto de estas rocas es similar al de las brechas; es decir, son una

combinación de fragmentos que tienen diámetros desde fracciones de milímetros
hasta varios metros. Son rocas muy heterogéneas.

Gráf. 65: Visualización de una tillita
Composición
Las tillitas generalmente son rocas de diverso tipo y también de composición variada
que depende de la roca originaria.
Origen. Las tillitas se originan generalmente en los glaciares, por lo tanto estas
rocas en nuestro medio generalmente se las encuentra siempre en los altiplanos y
pendientes de las montañas de alturas mayores a 3000 msnm.
Importancia económica.- Estas rocas no tienen mucha aplicación en la vida diaria;

sin embargo, pueden utilizarse como material de sub-base en las carreteras y otras
obras similares.
3.5.1.2. Rocas clásticas de grano medio
Arena
Son sedimentos sueltos sin cohesión alguna, lo que indica que estas rocas son
penetrables por el agua, petróleo u otras sustancias.
Gráf. 66: Aspecto general de una arena

Composición
En las arenas predominan los minerales resistentes y estables a la erosión, por eso
generalmente las arenas son cuarzosas y también cuarzo-feldespáticas. Otros
minerales presentes en las arenas son micas (moscovitas y biotitas), minerales
pesados (magnetita, ilmenita), turmalina, zircón, entre otros.
Si uno de estos minerales predomina en la arena, tomará el nombre de dicho

mineral. Por ejemplo, arena cuarzosa, arena micácea, etc.
Importancia geológica.- La mayoría de los yacimientos minerales más importantes

de oro, platino, casiterita, diamantes, etc., están ligados con las arenas, formando
yacimientos de placeres.
Importancia económica.- Se aprovecha como material de construcción para la
mezcla en la fabricación del hormigón para las construcciones civiles de todo tipo.
Las arenas cuarzosas tienen una amplia utilización práctica en la producción del
vidrio (debe contener alrededor del 90% de SiO2) y deben estar constituidas por
granos bien seleccionados variando entre arena fina (0,06 a 0,2 mm) a media (0,2 a
0,5 mm). También como abrasivos, fundentes y en la confección de moldes de
fundición. Algunas arenas arcillosas se utilizan en la industria cerámica para la
fabricación de ladrillos, tejas y otros objetos de calidad inferior.
Areniscas.
Las areniscas son las más importantes y difundidas de las rocas clásticas
sedimentarias de grano mediano. Pasan al carácter de conglomerados cuando
contienen unas cuantas guijas, y a pizarras blandas cuando contienen mucha arcilla.
Se describen, por tanto, tomando como base su textura, como areniscas
guijarrosas, fangosas o arcillosas. Las areniscas se subclasifican en:
 Areniscas cuarzosas: Granos de cuarzo.

 Arcosas: Contienen feldespato y cuarzo.
 Grauwacas: Microbrechas (fragmentos pequeños angulosos) con
abundante matriz arcillosa.
 Subgrauwacas: Composición intermedia entre grauwaca y arenisca
cuarzosa.
 Areniscas tobáceas: fragmentos volcánicos.
 Arenisca calcárea: compuesta por fragmentos de cuarzo u otros minerales
cuyo cemento constituye carbonato de calcio, como las calizas de
Nambacola.

Gráf. 67: Aspecto de una arenisca arcillosa
Gráf. 68: Vista de una imagen de arenisca
Composición
Las areniscas generalmente se componen de fragmentos de cuarzo, feldespatos,

micas, minerales arcillosos y a veces de minerales metálicos (magnetita, ilmenita,
hematita, etc.)

Fig. 69: Aspecto de las areniscas (tamaño aumentado de los granos)
Importancia geológica de las areniscas.- Son sedimentos de buena clasificación

granulométrica y mineralógica, y un buen redondeo de los granos, por lo que
sugieren un origen multicíclico.
Importancia económica.- Generalmente las areniscas se utilizan como material

abrasivo y también como material de construcción, debido a su fuerte cohesión.
3.5.1.3. Rocas clásticas de grano fino
Lutitas
Son rocas clásticas de grano fino laminadas y delgadamente estratificadas, que
contienen especialmente fango y arcilla, e incluyen muchas partículas menores de 1
a 2 micrones de diámetro. Las lutitas son las más abundantes de todas las rocas
sedimentarias, pero por ser de grano fino y difícil de analizar, se encuentran entre
las menos estudiadas.
El término lutita, en latín significa “lodo”, se refiere a una roca formada

esencialmente por arcilla, que poseen fisilidad y/o laminación muy fina.
Generalmente están constituidas por granos del tamaño de lodo, formado por
mezcla de arcilla y limo, que al litificarse no presenta fisilidad. Si el tamaño promedio
puede ser medido, las que contienen limos se les conoce como limolitas; mientras
que las que contienen arcillas son llamadas argilitas.
Gráf. 70: Vista de un fragmento de lutita

Composición y tipo de lutitas
Existen varios tipos, que dependen de la composición mineralógica, por ejemplo,

tenemos las siguientes:
- Lutitas silíceas, compuestas de granos de cuarzo,

- Lutitas arcósicas, contienen feldespatos,
- Lutitas micáceas, contienen hojuelas de moscovita,
- Lutitas cloríticas, compuestas de minerales fangosos, la matriz está
constituida por clorita,
- Lutitas ferruginosas, contienen óxidos de hierro (3),
- Lutitas negras piríticas, contienen pirita.
Importancia geológica.- La presencia de las lutitas, siempre indican un ambiente de

depósito sedimentario.
Importancia económica.- Las lutitas por su composición mineralógica son muy

requeridas en la cerámica, especialmente cuando contienen productos de alteración
de los feldespatos.
Esquistos arcillosos
Están constituidos por arcilla consolidada con cierta estratificación, pero su
granulometría es un poco mayor que la lutita y tienen por lo general una coloración
un poco oscura que depende de la composición mineralógica.
Gráf. 71: Vista de un fragmento de un esquisto arcilloso
Importancia económica.- Estas rocas no tienen aplicación en nuestro medio por su

composición mineralógica muy variada.
Existe un variado grupo de rocas de tipo arcilloso que se enuncian a continuación,

que tienen diferentes denominaciones por su aspecto físico y la composición
químico-mineralógica.

Lodolita.- Las lodolitas son rocas de grano fino con aspecto macizo o de bloque.
Las partículas de estas rocas son tan pequeñas que es difícil determinar la
composición mineralógica precisa. La granulometría es muy semejante a la de las
lutitas; la diferencia es que las lutitas tienen fisibilidad, mientras que la lodolita no
posee esta particularidad. Algunos también la llaman fangolita.
Gráf. 72: Aspecto de un fragmento de lodolita
Composición.- Se sabe sin embargo, que contienen no solamente minerales

arcillosos, sino también partículas del tamaño de la arcilla o de limo, de cuarzo,
feldespato, calcita y dolomita.
Limolitas.- Tamaño promedio entre 1/16 y 1/256 mm de diámetro, intermedias entre

lutita y arenisca. Tiene un hábito de fractura en bloques, no es estratificada.
Gráf. 73: Aspecto de una muestra de limolita
Argilitas: Microfragmentos consolidados, tamaño de granos menor a 1/256 mm. Los

componentes están fuertemente consolidados dando un aspecto de una roca

compacta muy fuerte. Algunos la llaman silicita o sílex, porque están compuestas
mayoritariamente por sílice, teñida de algún mineral secundario (hematita,
magnetita, cromita, cuprita, etc.).
Gráf. 74: Vista de una imagen de la argilita
Loes: o Loess, depósito o sedimento de grano fino, de tonos amarillos u ocres,

transportado por el viento generalmente en zonas de cierta altitud y periféricas a
antiguos casquetes glaciares. Compuestos generalmente de fragmentos de
feldespatos, cuarzo y otros.
Gráf. 75: Vista panorámica de los loes
Mantos rojos: Sedimentos clásticos que contienen óxido férrico en forma de

hematita diseminada.
Gráf. 76: Vista de un manto rojo

Importancia geológica.- La presencia de estas rocas siempre está asociada a
procesos de intemperismo físico y químico, erosión, transporte, depósito y
cementación.
Importancia económica.- Estos materiales no tienen mucha importancia

económica, sin embargo pueden ser utilizados en función del contenido químico-
mineralógico y por sus propiedades y aspectos físicos. Algunos incluso pueden ser
utilizados para algún tipo de cerámica, especialmente de calidad inferior.
Arcillas
Son rocas muy comunes en la corteza terrestre, constituyen alrededor del 80% del
volumen total de las rocas sedimentarias.
Para el estudio de estas rocas se requiere de métodos y técnicas muy especiales

como el de rayos X, espectral, ATD (análisis térmico diferencial), microscopio
electrónico, etc.
Gráf. 77: Vista de una imagen de la arcilla
Composición
La composición mineralógica de las arcillas está representada fundamentalmente
por:
- Minerales arcillosos (caolinita y otros)

- Minerales detríticos (cuarzo, feldespato, micas)
- Hidromicas (sericita)
- Óxidos e hidróxidos de Fe y Al (limonita y diáspora)
- Sustancias carbonosas, sulfuros, etc.
Origen: Todas estas rocas clásticas tienen su origen fundamentalmente en el

fenómeno de intemperismo físico y químico de las rocas ígneas y metamórficas.
Así, los minerales constituyentes de estas rocas reflejan indudablemente la
composición química y mineralógica de la roca preexistente.

Los minerales arcillosos y otros fragmentos finos procedentes del intemperismo
físico de las rocas son transportados por aguas corrientes hacia depósitos
temporales, en lagos, en pie de montañas y en los valles intermedios entre éstas, y
al reposo final en lagunas, estuarios, deltas, plataformas continentales y el fondo del
mar.
Importancia geológica.- Se comprende la gran importancia de las arcillas, ya que

mediante el estudio de ellas pueden reconstruirse una serie de procesos geológicos.
Así por ejemplo, las rocas arcillosas ofrecen datos sobre el ambiente de
sedimentación: el caolín indica un ambiente continental, las bentonitas actividad
volcánica submarina, la illita indica un ambiente submarino, etc.
Desde el punto de vista geomorfológico las rocas arcillosas se manifiestan formando

depresiones del relieve. Para la hidrogeología las arcillas son importantes porque
forman horizontes impermeables y actúan como verdaderos tapones; así como en la
geología del petróleo, ya que forman sellos. Para la ingeniería geológica significan
condiciones desfavorables para los cimientos, ya que tienen una capacidad de carga
pequeña y se contraen fácilmente. En la agricultura son importantes las arcillas
porque son formadoras de suelos.
Importancia económica.- Se utiliza como material refractario para la fabricación de

la porcelana, en la industria cerámica, en la alfarería, mezcladas con arena sirve
para la elaboración de ladrillos. Las arcillas bentoníticas tienen una gran capacidad
de absorción y se aprovecha para la refinación de aceites, bebidas, para quitar las
grasas de los cueros.
También sirve para la fabricación de lodos de perforación en la exploración y

explotación petrolífera.
En la construcción de presas de tierra, las arcillas son utilizadas para formar núcleos
impermeables.
3.5.2. Rocas sedimentarias no clásticas o químicas
3.5.2.1. Rocas Sedimentarias de Carbonatos
Calizas
Estas rocas han recibido este nombre por que la cal se fabrica a partir de ellas
“quemándolas” para quitar el bióxido de carbono y dejar la cal libre.

Gráf. 78: Vista de una imagen de la caliza
Composición
Las calizas están compuestas fundamentalmente de calcita y el contenido de CaO y
CO2 es muy alto, formando en algunos casos más del 95%. Cuando las calizas
contienen de 1 a 2% de MgO se denomina calizas magnesianas; y el exceso de
sílice indica la presencia de muchos detritos o la presencia de pedernal (chert). Y si
la caliza contiene alúmina y otros minerales en una proporción considerable,
estaríamos frente a una caliza arcillosa. Las rocas de carbonato, especialmente las
calizas son susceptibles de disolución y muestran muchos rasgos propios de este
fenómeno, como costuras estilolíticas y contactos microestilolíticos, entre los
elementos clásticos y los contornos de las estructuras fósiles.
Las texturas de la caliza son variables e inigualadas por cualquier otro grupo de
rocas. Algunas son clásticas, mientras que otras son el resultado de acrecencia
orgánica; aún otras se forman por cambios postdepositacionales, como
recristalización y diagenésis.
Las calizas formadas mecánicamente muestran las mismas estructuras que las
rocas sedimentarias clásticas. En muchas calizas puede observarse claramente la
estratificación, la ordinaria, la cruzada, tanto en grande como en pequeña escala, y
aún la estratificación graduada.
Variedades. Pettijohn ha distinguido las calizas autóctonas y las alóctonas. Las

primeras son las formadas in situ por una acumulación de estructuras orgánicas que
no han sido transportadas desde el lugar en que crecieron, vivieron y murieron. En
éstas, los restos orgánicos pueden estar articulados y pueden aún encontrarse en la
posición de crecimiento. Por el contrario, las calizas alóctonas (sin raíces) están
compuestas principalmente de fragmentos orgánicos depositados en conjunto con
los rombos de carbonatos u oolitas que han sido fragmentados, transportados,
clasificados y finalmente depositados como acumulaciones fragmentarias del
material orgánico desmenuzado para formar la caliza bioclástica.
Origen. El ambiente más favorable para la acumulación de depósitos de carbonato

de calcio precipitado químicamente, es el consistente en agua tibia, poco profunda,
de movimiento relativamente lento, pero continúo. Las calizas marinas normales son
abundantes en las series sedimentarias depositadas en ambientes estables. Las

calizas arcillosas son más características de los ambientes inestables. Las calizas
geosinclinales, son por lo general de tipos silíceos, delgadas y obscuras; raras
veces son gruesas, normales o fosilíferas de tipo marino.
El papel de los organismos en las formaciones de caliza varía mucho con el tiempo y
el espacio. Ciertas formas, como las algas, los foraminíferos y los corales, son
constructores muy importantes de estas rocas.
Importancia geológica de las calizas.- Las calizas tienen gran importancia

geológica, ya que ellas son índices del ambiente depositacional. Además las calizas
fosilíferas (bioclásticas), son índices de criterios paleontológicos. Las calizas porosas
son colectoras de petróleo.
Importancia económica.- Utilizada como materia prima principal en la fabricación

del cemento común, en la fabricación de la cal, como correctora en la acidez de los
suelos, como fundente del hierro. Como material ornamental puede utilizarse las
calizas recristalizadas.
Dolomitas o Dolomías
El término dolomita (del francés dolomie, nombre de un mineral) fue aplicado por
primera vez a ciertas rocas carbonatadas de los Alpes. También se usa este
nombre para nombrar un mineral carbonatado (dolomita); algunos autores a esta
roca la denominan dolomía.
Gráf. 79: Vista de una imagen de la dolomía

Composición
Las dolomitas están compuestas principalmente por el mineral dolomita,

frecuentemente contiene algo de calcita, y existen probablemente todos los grados
comprendidos entre la caliza pura y la dolomita pura. La mayoría de las dolomitas
son de color claro en una fractura fresca, pero se vuelven amarillentas al sufrir la
exposición a la intemperie, debido a la oxidación del óxido ferroso contenido en sus
cristales, o de la pirita, siderita o marcasita contenidas en la roca. La composición
química de la dolomita se aparece a la de la caliza, excepto en que el magnesio es
uno de los mayores componentes.
Origen. La mayoría de las dolomitas se han formado por alteraciones post-

depositacionales de las calizas, es decir, por dolomitización, aunque algunas
variedades asociadas con las evaporitas parecen ser depósitos químicos primarios
que se asentaron directamente de las aguas del mar, especialmente en donde era
alta la salinidad.
Importancia económica de la dolomita.- La principal utilidad es para la obtención

de materiales refractarios, en la metalurgia se utiliza como fundente, en la industria
cerámica; se utiliza también para la obtención de cal, en la fabricación de abonos
para los suelos ácidos.
Creta
La creta es un sedimento poroso, de textura fina y un tanto deleznable. La mayoría
de las cretas consisten en muestras de microorganismos, principalmente
foraminíferos, alojados en una matriz de calcita finamente cristalina.
Gráf. 80: Vista del aspecto de la creta

Composición
Normalmente la creta es de color blanco a gris claro, y está integrada casi

enteramente de Ca CO3 amorfo. Un tipo de esta caliza más gruesa caracterizada
por la acumulación de fragmentos grandes de conchas es la coquina. La creta es
una sustancia carbonatada formada en el período cretácico.
3.5.2.2. Evaporitas.
Las evaporitas son un grupo de depósitos sedimentarios formados por precipitación

de sales procedentes de cuerpos de disoluciones concentradas o salmueras,
rodeados de tierra. Como la concentración es ocasionada por la evaporación, se les
ha llamado colectivamente a estos depósitos como evaporitas. Los más comunes
son los de yeso, de anhidrita, sal de roca o halita. Así también se forman algunas
calizas y dolomías precipitadas químicamente.
Gráf. 81: Vista de una imagen de una evaporita (yeso)
La travertina, la toba calcárea, el caliche y los carbonatos eolíticos, pueden ser

también precipitados por evaporación.
Importancia económica de las evaporitas.- La roca evaporítica más importante es

el yeso, puesto que se utiliza en la cerámica, en la fabricación del cemento, en la
medicina, etc. Así mismo, la halita o sal común es otra roca muy utilizada en la
preparación de los alimentos.
3.5.2.3. Rocas sedimentarias silíceas.
Entre las rocas sedimentarias silíceas tenemos el pedernal (chert), es la roca más
común de este tipo. Existe también otros tipos de pedernal como:

El pedernal flint: Coloración negra.
La novoculita: Es un pedernal blanco.
La porcelanita: Pedernal impuro, opalino.
Las acumulaciones de diatomeas y radiolarios forman depósitos de sedimentos
silíceos. A los depósitos no consolidados de diatomeas se les llama tierra de
diatomeas. Si están consolidados se los llama diatomitas.
Origen. Los depósitos de pedernal son indicadores de profundidad y ambiente físico

- químico durante la depositación y la diagénesis. Algunas ocurrencias sugieren
depósito primario de la sílice por procesos químicos.
El pedernal o chert es una roca silícea densa y dura, compuesta de sílice casi pura,
bien con una cristalización extremadamente fina o criptocristalina que no muestra
evidencia alguna de estructura cristalina regular. El jaspe, el pedernal y el ópalo son
variedades denominadas calcedonias. Hay dos tipos diferentes de chert: los que
sustituyen a las calizas en forma de nódulos o vetas de calcedonia y los realmente
estratificados asociados con pizarras o con formaciones estratificadas de piedra
ferruginosa. Los primeros provienen de microfósiles silíceos como los organismos
unicelulares marinos llamados radiolarios; los segundos forman el sílex, son de
origen inorgánico y pueden estar asociados a precipitados, lavas submarinas o
ceniza volcánica.
Gráf. 82: Vista de un Pedernal grisáceo
Importancia económica de las rocas sedimentarias silíceas.- Algunos jaspes

sirven para la fabricación de los morteros y molinos de bolas. También para la
fabricación de objetos ornamentales.
Las diatomitas se emplean como aisladoras del sonido y del calor, para la filtración
de aceites, etc.

3.5.2.4. Rocas sedimentarias ferruginosas.
Entre estas rocas cuentan las siguientes:
 Rocas de silicato de hierro: glauconita y chamoisita.

 Rocas de óxido de hierro: arenisca y lutitas ferruginosas.
 Carbonato de hierro: caliza ferruginosa.
 Rocas de sulfuros de hierro: contienen pirita y marcasita
Gráf. 83: Vista de una caliza ferruginosa
Importancia económica de las rocas ferruginosas.- Se utiliza como mena de

hierro.
3.5.2.5. Rocas sedimentarias fosfáticas
Entre estas rocas tenemos las fosforitas, que son fosfatos de calcio. Muchas
fosforitas consisten de arena, fango o arcilla cementados con colofanita.
Gráf. 84: Vista de un depósito fosfático

Importancia económica de las fosforitas.- La principal aplicación de las fosforitas
es en la elaboración de abonos.
3.5.2.6. Rocas sedimentarias orgánicas
Pizarras orgánicas.
Muchas pizarras orgánicas están formadas por lodos, limos y fangos blancos que
tienen un alto contenido de elementos bituminosos, y que se conocen como
depósitos sapropel o simplemente sapropel. Existen pizarras petrolíferas u oleosas,
son pizarras carbonáceas que al ser destiladas ceden parafinas y oleofinas.
Gráf. 85: Vista de un afloramiento de una pizarra orgánica
Carbones minerales.
El carbón mineral es de origen vegetal y tiene una coloración oscura uniformemente

estratificada.
En eras geológicas remotas, y sobre todo en el período carbonífero (que comenzó

hace 362,5 millones de años), grandes extensiones del planeta estaban cubiertas
por una vegetación muy abundante que crecía en pantanos. Muchas de estas
plantas eran tipos de helechos, algunos de ellos tan grandes como árboles, al morir
éstas quedaban sumergidas por el agua, descomponiéndose poco a poco y a
medida que se producía esta descomposición, la materia vegetal perdía átomos de
oxígeno e hidrógeno, con lo que quedaba un depósito con un elevado porcentaje de
carbono. Así se formaron las turberas. Con el paso del tiempo, la arena y el lodo del
agua se fueron acumulando sobre algunas de estas turberas, luego la presión de las
capas superiores, así como los movimientos de la corteza terrestre, y en ocasiones
el calor volcánico, comprimieron y endurecieron éstos depósitos hasta formar el
carbón.

Entonces, el carbón mineral se define como una roca fácilmente combustible que
contiene más de 50% en peso y más del 70% en volumen de material carbonáceo,
formado por la compactación o endurecimiento de restos de plantas alterados de
diversos modos, semejante a los de los depósitos de turba.
Variedades. El carbón se encuentra en las siguientes variedades:
 La turba. No es un carbón mineral, pero presenta el primer estado en la

formación de todos los carbones. Tiene un bajo contenido de carbono fijo y un alto
índice de humedad.
Gráf. 86: Vista de una turba
 El lignito. Formado por materia maderosa, alojada en materia vegetal

descompuesta. A causa de su alta humedad, se desintegra después de secarse en
el aire. El contenido de carbono es mayor que el de la turba.
Graf. 87: Vista de una muestra de lignito
 Carbón subbituminoso. Es un carbón mate, negro y ceroso,

frecuentemente difícil de distinguir del carbón bituminoso. Conserva pocas
evidencias de la madera.

Gráf. 88: Vista de un carbón subbituminoso
 Carbón bituminoso. Es denso, negro, frágil y bandeado; se parte en bloques

prismáticos y no se desintegra por expansión al aire. No se observa las evidencias
vegetales. Arde fácilmente y se quema produciendo una llama amarilla humeante;
por lo que su contenido calórico es superior a los otros tipos de carbón antes vistos.
Gráf. 89: Vista de un carbón bituminoso
 El Carbón cannel. Es una clase especial de carbón bituminoso, carente de

lustre y se rompe con fractura astillosa y que está formado por polen y esporas
acarreadas por el viento. El contenido de carbono es aún mayor.
Gráf. 90: Vista de muestras del carbón cannel
 La antracita. Es un carbón lustroso, negro, duro y frágil que se rompe con

fractura concoidea. Arde lentamente sin humo, y con una llama corta angulosa. Es
el carbón con mayor contenido de carbono y el máximo poder calórico.

Gráf. 91: Vista de una muestra de antracita
La presión y el calor pueden transformar el carbón en grafito, que es prácticamente

carbono puro.
Gráf. 92: Vista de una muestra de grafito
Importancia geológica de las rocas carbonosas.- Las rocas carbonosas en

general son indicadoras de paleo-climatologías diversas (indicadoras de medios
palustres y lacustres) demostrando que la vida vegetal fue abundante.
Importancia económica de las rocas carbonosas.- Son combustibles muy

utilizados en las diferentes ramas de la industria.

IV. ROCAS METAMÓRFICAS
4.1. Generalidades
4.1.1. Definición.- Son aquellas rocas formadas por la re-cristalización de las rocas
ígneas o sedimentarias (rocas preexistentes) por la acción de la presión y
temperatura (metamorfismo), que ocurre a considerables profundidades de la
superficie terrestre.
Es decir, las rocas metamórficas son aquellas que han sufrido una transformación al
pasar a ocupar un lugar en la corteza terrestre donde las condiciones de presión y
temperatura son distintas a las existentes donde se originaron. Esta transformación
se realiza sin que la roca pierda su estado sólido. Se excluyen los procesos
diagenéticos o de litificación.
Existen rocas intermedias entre rocas sedimentarias y rocas metamórficas, llamadas

rocas meta-sedimentarias, por ejemplo, la meta-arenisca, la meta-lutita, etc.
Así mismo existen otras rocas, llamadas de transición entre las rocas ígneas y rocas
metamórficas, son las rocas meta-volcánicas, si son de origen efusivo.
4.1.2. Metamorfismo.- El término metamorfismo proviene de dos términos griegos:

“Meta” que significa más allá de, por encima de; y “Morphe” que significa forma; de
donde se deriva: “el metamorfismo que significa el cambio de forma”.
Por metamorfismo se entiende el conjunto de procesos que originan cambios

profundos en las rocas y la transformación de éstas en otras nuevas, todas
producidas por la misma fuerza que pliegan o fallan, inyectan magma y elevan o
deprimen las masas rocosas.
Obviamente, el metamorfismo se produce en el interior de la corteza terrestre por

debajo de la zona de intemperismo y cementación, y fuera de la zona de fusión.
Dentro de este medio, las rocas sufren innumerables cambios químicos y
estructurales, para ajustarse a condiciones que difiere de aquellos bajo las cuales se
formaron originalmente.
Los cambios más evidentes en las rocas metamórficas son: aumento del tamaño
del grano de los minerales, una reorganización de los componentes químicos
para formar un nuevo compuesto mineral y el desarrollo de los nuevos
modelos estructurales.
Bajo la acción de la presión, se operan cambios que reduce el espacio ocupado por
la masa de la roca. Estos cambios que incluyen la cristalización y la formación de

nuevos minerales con un arreglo atómico más complejo, son característicos del
metamorfismo.
Las rocas más susceptibles al cambio son aquellas de grano grueso, debido a que
éstas tienen expuestas una superficie mayor del grano a la acción de líquidos
químicamente activos.
Cuando las rocas quedan sepultadas a una profundidad de varios kilómetros, se

vuelven gradualmente plásticas y susceptibles al calor y a las fuerzas de
deformación (presión) que actúan dentro de la corteza terrestre, y es aquí donde se
forman las rocas metamórficas.
4.1.3. Factores del metamorfismo.- El término metamorfismo se restringe a los

cambios en la textura y composición que sufren las rocas sólidas. El metamorfismo
puede producirse sólo cuando la roca esté sólida (en su estado plástico), puesto que
una vez que ha alcanzado su punto de fusión, se forma magma, esto ya es actividad
ígnea.
Los agentes o factores del metamorfismo son: la temperatura, las presiones de

deformación y los líquidos químicamente activos.
4.1.3.1. La temperatura.- Es un factor determinante del metamorfismo, puede ser

el más importante, porque con un aumento de temperatura, aceleran la mayor parte
de las reacciones químicas. Esta temperatura aumenta progresivamente bajo la
superficie terrestre, según el gradiente geotérmico, cuyo valor se calcula como
término medio en 33º C por cada 100 metros de profundidad. Se debe notar
también que el gradiente geotérmico no es constante, puesto que cambia según las
condiciones geológicas.
La temperatura de una masa rocosa también puede incrementarse por la cercanía

a un cuerpo ígneo activo, así como complementarse por los fluidos calientes que
emanen del propio cuerpo. Por último, el aumento de la temperatura también puede
deberse al calor que se genera en una fricción cortical, tal como la que se
produce en una falla o en un plegamiento intenso.
4.1.3.2 Presión.- Al igual que la temperatura establece un gradiente geotérmico, la

presión va incrementándose bajo la superficie terrestre de modo tal que cualquier
roca situada bajo la misma, está sujeta a una presión equivalente al peso de las
rocas suprayacentes. Se denomina comúnmente PRESIÓN DE CARGA, a la cual
se le asigna un valor promedio de 2.7 Kg/cm2 cada 100 metros. Pero la acción
vertical de la presión de carga ocurre sólo a profundidades someras, ya que a
grandes profundidades, la presión se iguala en todos los sentidos, es decir, por
todos los lados de la roca, constituyéndose lo que se llama presión uniforme o
presión hidrostática.

La presión más importante en el metamorfismo no es la que se ejerce en el sentido

vertical, sino aquella que se desarrolla siguiendo las direcciones tangenciales de la
corteza terrestre, es decir, presiones dirigidas horizontalmente producidas en los
plegamientos, fallas y otros fenómenos tectónicos, caracterizados por movimientos
laterales.
Consecuentemente estas presiones provocan una cierta fluidez en forma plástica.

Este flujo tendrá como resultado un movimiento inter-granular, la formación de
diminutos planos de deslizamiento dentro de la roca, cambios en la textura,
reorientación de los granos y crecimiento cristalino.
4.1.3.3 Líquidos químicamente activos.- Las soluciones hidrotermales que se

desprenden al final de la solidificación de un magma proceden frecuentemente más
allá de los límites de la cámara magmática y reaccionan con las rocas circundantes.
A veces cambian y sustituyen o agregan iones que generan un nuevo mineral o
hacen que éste cambie de composición, originando otro, a este proceso se lo llama
METASOMATISMO. Este término se aplica en general a todas las
transformaciones iónicas y no sólo aquellas en que actúan los gases o soluciones de
un magma, líquidos y vapores que se llaman mineralizantes. En realidad, se
requiere de cierta temperatura CRÍTICA para que empiece el cambio de átomos y
puedan formar nuevos minerales. El agua congénita (que existe en los poros de las
rocas) hace de catalizador. Es decir, proporciona cambios sin sufrir el mismo
ninguna modificación, pero también pueden actuar como agentes introductores de
sustancias, que determinarán la presencia de nuevos minerales por acción o
sustitución de los preexistentes, haciendo presente el fenómeno antes mencionado
que es el metasomatismo.
Algunos petrólogos han tratado de hacer una distinción entre procesos metamórficos
y procesos metasomáticos, de modo tal, que en los primeros la composición
química de la roca no cambia esencialmente, mientras que en los segundos, la
composición química varía considerablemente. Pero se debe saber que, durante el
metamorfismo, ambos procesos generalmente están íntimamente vinculados y su
separación es puramente formal.
4.2. Composición mineralógica de las rocas metamórficas
En las rocas metamórficas pueden existir una gran variedad de minerales, algunos
de los cuales son exclusivos. Como los procesos metamórficos se desarrollan a
temperaturas muy elevadas y bajo fuertes presiones, en ellas también aparecen los
minerales que ya nos son conocidos cuando se trató sobre las rocas ígneas. Por
otro lado, los productos del intemperismo como la limonita y los minerales arcillosos,
así como otros minerales de las rocas sedimentarias tales como el yeso, anhidrita,
ópalo, glauconita, son inestables a temperaturas y presiones no ambientales. Así

también ocurre con el mineral carbonaceo, que durante el metamorfismo pasa a
grafito. En cambio pueden existir en las rocas metamórficas otros minerales de las
rocas sedimentarias, tales como: la calcita y dolomita. Seguidamente se presenta
un cuadro en el que se exponen los minerales comunes de las rocas metamórficas
relacionándolos con su origen.
Los minerales que se podrían considerar como exclusivos de las rocas metamórficas
son andalucita, cianita, estaurolita y wollastonita. Estos minerales son formados
bajo la acción de fuerte presión y elevada temperatura. Algunos minerales como la
tremolita, actinolita, y granates no indican siempre metamorfismo pero son más
comunes en las rocas metamórficas que en otras rocas. Sucede lo mismo con la
clorita, serpentina, talco y epidota. A continuación se expone un cuadro donde se
indican los minerales característicos de las rocas metamórficas.
MINERAL ORIGEN MÁS FRECUENTE

Cuarzo Por introducción, recristalización o como residuo.
Feldespatos Por introducción y como resultado del metamorfismo
térmico.
Hornblenda A partir de rocas medias y básicas.
Tremolita y Generalmente por alteración de la hornblenda o piroxenos,
actinolita también por reorganización de las rocas a temperaturas
moderadas.
Wollastomita A partir de calizas.
Moscovita A partir de sedimentos arcillosos y de rocas con feldespatos
potásicos.
Biotita A partir de sedimentos arcillosos.
Magnetita A partir de sedimentos ferruginosos.
Calcita Por recristalización de calizas.
Dolomita Por recristalización de dolomitas (rocas).
Grafito A partir de sustancias carbonosas de las rocas
sedimentarias.
Clorita Por recristalización de minerales arcillosos, por alteración de
biotita y hornblenda.
Serpentina A partir de peridotitas y piroxenitas.
Talco Generalmente por alteración de la serpentina.
Epidota A partir de minerales ígneos generalmente, con
proporciones adecuadas de calcio, aluminio y silicio.
Granates Formación muy compleja a temperaturas muy elevadas en
diversos ambientes geológicos.
Andalucita A partir de sedimentos arcillosos.
Cianita Formación compleja a elevadas temperaturas y presiones.
Estaurolita A partir de minerales ígneos generalmente, con
proporciones adecuadas de calcio, aluminio y silicio.
Cuadro 46: Minerales característicos de las rocas metamórficas

4.3. Texturas y estructuras de las rocas metamórficas
4.3.1. Texturas.- En el proceso de cristalización de las sustancias en la roca original

en estado sólido, se originan texturas secundarias características para las rocas
metamórficas denominadas texturas blásticas. Cuando la sustancia primitiva sufre
una cristalización total, las rocas metamórficas adquieren una textura llamada
cristaloblástica.
Existen rocas metamórficas que se diferencian por una caracterización incompleta

de la sustancia y preexistencia de huellas de la textura anterior de rocas
preexistentes. En este caso el nombre de la textura nueva se llama blasto; ejemplo,
textura blastogranítica, blastoporfídica, etc.
Para entender mejor las texturas metamórficas es necesario analizar algunos

términos como estos:
CRISTALOBLASTO: Todo mineral originado durante el metamorfismo.
HOLOBLASTO: Cristaloblasto que durante el metamorfismo surge como

elemento nuevo completamente.
IDIOBLASTO: Cristaloblasto con buenas caras cristalinas.
XENOBLASTO: Cristaloblasto sin contornos definidos.
PORFIDOBLASTO: Cristaloblasto que individualmente tiene mayor tamaño

que otros cristaloblastos de la misma roca que forma la
matriz o pasta.
RELICTO O RESIDUO: Resto de mineral que permanece como testigo de la roca

original.
Cuadro 47: Terminología utilizada para determinación de las texturas de las rocas metamórficas
Las texturas recristalizadas se pueden clasificar desde diferentes puntos de vista de

la siguiente manera:
PUNTOS DE VISTA TEXTURAS CARACTERÍSTICAS

Granoblástica Cuando todos los componentes tienen la forma
de granos, como el cuarzo y la calcita.
Según la forma de los Lepidoblástica Cuando los minerales tienen formas
granos minerales escamosas como las micas y cloritas.
Cuando los minerales tienen formas

Nematoblástica prismáticas alargadas como la hormblenda.
Cuando los granos minerales son muy
alargados fibrosos, aciculares la textura se
denomina fibroblástica.
Idioblástica Panidioblástica: cuando la mayoría de los
Según el grado de granos tienen sus contactos cristalinos bien
idiomorfismo de los definidos
granos minerales Hipidioblástica Cuando algunos granos tienen buenos
contornos, pero otros no.
Xenoblástica Cuando la mayoría de los granos carecen de
contornos cristalinos bien definidos.
Cuando existen dos categorías por el tamaño
Según las Porfidoblástica de los componentes, la una lo constituyen los
dimensiones relativas porfidoblastos o fenocristales y la otra la masa
de los componentes básica o matriz.
Heteroblástica Cuando en la roca existen cristaloblastos de
minerales
varios tamaños
Homoblástica Cuando todos los cristaloblastos son
equigranulares.
Según las Macrogranoblástic Cuando los granos componentes se observan
dimensiones absolutas a a simple vista
de los componentes Microlepidoblástica Cuando los componentes no se observan a
simple vista.
Poiquiloblásticas Cuando grandes cristaloblastos incluyen
Según la unión de los cristaloblastos pequeños.
componentes Cuando los componentes se traspasan de
minerales Diablástica forma similar a la textura gráfica de las
pegmatitas graníticas.
Cuadro 48: Texturas de las rocas metamórficas
4.3.2. Estructuras
En la mayor parte de las rocas sujetas al calor y a fuerzas de deformación mediante

el metamorfismo de contacto, los minerales tienden a estar ordenados en franjas
paralelas de granos planos y alargados. Este arreglo le da a la roca la propiedad
llamada FOLIACIÓN (del latín: foliatus; de hojas u hojeada) que está formada por
hojas o láminas delgadas.
Las estructuras más utilizadas para la clasificación de las rocas metamórficas son:
1. Densa o masiva
2. Bandeada
3. Foliada.
A las foliadas también puede decirse esquistosas. Las rocas con estructura foliada,
muestran invariablemente clivaje de roca (relativa facilidad con que se rompe un
mineral o una roca a partir de planos paralelos). Hay tres clases o grados de clivaje
de roca:

1. Apizarrada: en el cual el clivaje se presenta a lo largo de planos separados

por distancias de dimensiones microscópicas.
2. Filítica: (del griego phyllon = hoja) en el que el clivaje produce láminas
apenas visibles a simple vista. El clivaje filítico produce hojuelas más gruesas
que el apizarrado.
3. Esquistosa: (del griego schistos = dividido, divisible) en este clivaje produce
láminas claramente visibles. Las superficies del clivaje esquistoso son más
rigurosas que las del apizarrado o filítico.
El término gneiss (palabra alemana, que se pronuncia “nais” aplicada a una roca
granítica), se le da a una roca metamórfica o ígnea caracterizada por bandas
alternas, generalmente de unos cuantos milímetros de espesor de diferente color y
diferente composición mineral. Las bandas son en muchos casos, ricas en
minerales oscuros. Estas bandas pueden o no presentar foliación o clivaje de roca.
4.4. Tipos de metamorfismo
Los procesos metamórficos pueden clasificarse en:
1. Geo-termales
2. Hidrotermales
3. Ígneos o de contacto
4. Dinámico, cinético y regional.
Para nuestro curso de Petrografía es necesario tratar los dos tipos fundamentales:
metamorfismo de contacto y metamorfismo regional.
4.4.1. Metamorfismo de contacto
Son los cambios introducidos en las rocas invadidas por magma intrusivo y sus
emanaciones.
Las elevadas temperaturas y presiones a las que las soluciones magmáticas salen
del magma intrusivo son la causa del carácter expansivo de este tipo de
metamorfismo. Los cambios son mayores cerca del contacto con la roca invadida y
descienden progresivamente al alejarse de él. El metamorfismo de contacto se
produce sólo en zonas restringidas llamadas aureolas o halos, que raras veces
tienen más de unas cuantas decenas de metros de espesor, y que en ocasiones
alcanzan sólo unos cuantos milímetros. Las aureolas se encuentran rodeando a los
batolitos, lacolitos y troncos. En el metamorfismo de contacto las temperaturas
varían entre 300 y 800º C y las presiones entre 100 y 300 atmósferas. Este tipo de
metamorfismo se desarrolla en las últimas etapas del proceso de formación de
montañas y en profundidades relativamente someras.

Al final del enfriamiento de un magma se desprenden grandes cantidades de

soluciones hidrotermales y este desplazamiento se efectúa al acercarse a la
superficie el cuerpo del magma. A este cambio producido por aguas magmáticas
calientes se le denomina metamorfismo hidrotermal.
El calor del metamorfismo de contacto produce gran cantidad de recristalización.

Los minerales del metamorfismo de contacto incluyen diópsido y tremolita que son
silicatos de Ca y Mg. El material más importante arrastrado por las soluciones
hidrotermales forma óxidos y sulfuros que constituyen depósitos minerales de un
buen valor económico.
4.4.2. Metamorfismo regional.- Se desarrolla en áreas extensas afectando

frecuentemente miles de Km2 de rocas y varios miles de metros de profundidad.
Aunque se cree que el metamorfismo está relacionado con la existencia de enormes
cámaras magmáticas durante la formación de cadenas montañosas, esto no ha sido
comprobado; sus efectos pueden observarse mejor en las raíces de viejos
plegamientos montañosos y en los escudos precámbricos continentales.
Para que estas rocas metamórficas aparezcan hoy en la superficie, es necesario

erosionar miles de metros de rocas que las cubren. La misma naturaleza se ha
encargado de erosionar en algunas partes de la tierra donde se observa
afloramientos de estas rocas.
El metamorfismo regional está relacionado con las zonas móviles de la corteza

terrestre.
Durante el metamorfismo regional se forman muchos minerales nuevos, al quedar

las rocas sujetas al aumento de temperatura y presión, incluyendo algunos silicatos
que no se encuentran en las rocas ígneas y sedimentarias como son: la sillimanita,
la kianita, la andalucita, estaurolita, almandita, el granate, la biotita café o marrón, la
epidota y la clorita.
ZONAS DEL METAMORFISMO REGIONAL
Al metamorfismo regional para su estudio y entendimiento se puede dividirlo en

zonas de alto, mediano y bajo grado, por que las rocas varían en función de los
cambios ambientales, esto es, profundidad, temperatura y presión.
U. Gruberman, petrógrafo alemán, destaca en la corteza terrestre tres zonas de

acuerdo al grado de metamorfismo:
1. Zona superior.- (Epizona) se caracteriza por la escasa actividad de su

metamorfismo, verificada con temperaturas moderadas y baja presión

petrostática, pero con fuerte presión unilateral (tectónica). Se forman rocas
como: filitas, esquistos calcíticos y cloríticos.
2. Zona media.- (Mesozona) ubicada debajo de la primera, se caracteriza por

altas temperaturas, gran presión petrostática y a veces por presión unilateral
bastante fuerte. Aquí abundan mica-esquistos (micacitas), distintos gneises,
cuarcitas, mármoles y anfibolitas.
3. Zona profunda.- (Catazona), se caracteriza por una alta presión petrostática

y temperaturas muy elevadas. La presión unilateral alta.
Las zonas del metamorfismo se identifican mediante el uso de ciertos minerales

diagnósticos conocidos como MINERALES ÍNDICES. La primera aparición de clorita,
por ejemplo, nos indica que estamos entrando en una zona de bajo grado de
metamorfismo; la primera aparición de almandina es signo de entrada a una zona de
mediano grado de metamorfismo y la aparición de sillimanita es signo de una zona
de alto grado de metamorfismo.
Al hablar de las rocas metamórficas que han estado sujetas a un mismo grado
general de temperatura y presión, se dice que pertenecen a la misma facies.
Una facies metamórfica está constituida por un conjunto de minerales que alcanzan
su equilibrio durante el metamorfismo bajo una serie específica de condiciones.
4.5. Clasificación y descripción de las rocas metamórficas
4.5.1. Clasificación.- Para la clasificación de las rocas metamórficas se puede valer

de muchos aspectos como los siguientes:
a) Composición mineralógica
b) Textura y estructura
c) Composición química
d) Condiciones de yacencia (tipos de metamorfismo).
Sin embargo, la forma más usual de clasificar las rocas metamórficas es en base a
su estructura. Se las clasifica en tres grandes grupos:
- Rocas metamórficas foliadas

- Poco foliadas o bandeadas, y
- Rocas metamórficas masivas o no foliadas (sea densa o granular)
Esto implica también que para esta clasificación sea tomado en cuenta el grado de
metamorfismo, como se puede apreciar en el cuadro siguiente:

Cuadro 49: Clasificación de las rocas metamórficas
4.5.2. Descripción de las rocas metamórficas
a) ROCAS METAMORFICAS FOLIADAS
Pizarra
Es una roca metamórfica, homogénea, de grano fino que se divide en láminas

delgadas con clivaje de roca apizarrada, producida por el alineamiento de minerales
laminados por el metamorfismo regional de bajo grado a partir de una lutita.

Gráf. 93: Vista del aspecto de una pizarra

Composición
Algunos de los minerales arcillosos que componen la lutita original han sido
transformados por el calor en clorita y micas que no se pueden distinguir fácilmente
a simple vista.
Las pizarras se presentan en una gran variedad de colores, las de color oscuro se
debe a que contiene material carbonáceo, donde los compuestos de carbono han
cambiado a grafito o a sulfato de Fe.
Importancia económica de las pizarras.- Este tipo de rocas se utiliza en

techumbres en los países europeos, en nuestro medio se utiliza muy poco para las
fachadas de las casas y edificios.
Filita
Son rocas foliadas de composición semejante a la de las pizarras, cuyos minerales

se presentan con mayor tamaño y son más lustrosos. En las filitas las capas de
mica son generalmente lo bastante grandes para distinguirse a simple vista. Cuando
la pizarra ha quedado sujeta a temperaturas que sobrepasan de 250º a 300º C, la
clorita y los minerales de mica que las componen se desarrollan en hojuelas de
mayor tamaño, dando a la roca una característica con clivaje filítico y un brillo
sedoso o satinado característico.
Gráf. 94: Vista de una filita

Composición
La filita tiene los mismos componentes que la pizarra, pero además pueden tener un
mineral nuevo como turmalina o granate de magnesio.
Importancia económica.- Las filitas no tienen aplicación económica en nuestro

medio.
Esquisto
El término “esquisto” significa exfoliación = esquistocidad. La esquistosidad notable
de todos los esquistos se atribuye a la orientación de sus minerales. De las rocas
metamórficas, los esquistos ocupan un alto porcentaje.
Hay una gran variedad de esquistos y estos pueden derivar de muchas rocas
ígneas, sedimentarias o metamórficas de bajo grado.
Pero en todos los esquistos la característica fundamental es la presencia clara de
hojuelas de algún mineral laminado como la mica, talco, clorita o hematita y también
los minerales fibrosos.
Gráf. 95: Vista de una imagen de un esquisto
Composición
Los esquistos contienen frecuentemente grandes cantidades de cuarzo y feldespato

y menos de augita, hornblenda, granate, epidota y magnetita. Si en un esquisto
predomina la clorita, se denomina esquisto clorítico, y si domina la mica se llama
esquisto micáceo, etc.

A continuación podemos observar el origen de algunos esquistos a partir de rocas
preexistentes:
ROCA ORIGINAL ROCA METAMÓRFICA
Lutita Esquisto de mica o clorita
Basalto o gabro Esquisto de hornblenda o biotita
Arenisca impura Esquisto de cuarzo
Caliza impura Esquisto calcáreo
Cuadro 50: Determinación de algunos esquistos a partir de rocas preexistentes
Los esquistos tienden a separarse entre los minerales laminados o fibrosos,

caracterizándole a la roca con el clivaje esquistoso.
Importancia económica de los esquistos.- Lo mismo que las rocas metamórficas

anteriores, este tipo de roca carece de interés práctico. Sin embargo, algunas clases
de esquistos pueden ser utilizados para la sub-base y el lastrado de las carreteras.
Gneiss
Roca metamórfica con una presentación en franjas de grano grueso formado por
metamorfismo regional y a veces por el metamorfismo de contacto. En todo caso, el
metamorfismo regional causante de la formación de esta roca es de alto grado. Esta
roca se reconoce con facilidad por su aspecto bandeado. Su clivaje es menos
pronunciado que en los esquistos. Los gneiss derivados de rocas ígneas (granito,
gabro, diorita) se llaman ortogneises y cuyos minerales se disponen en capas
paralelas, el cuarzo y los feldespatos alternan con los ferro-magnesianos.
Cuando el gneiss es formado a partir de rocas sedimentarias se llama paragneiss,

como la grauwaca, en la que las bandas de cuarzo y feldespato alternan
gradualmente con capas de minerales laminados o fibrosos como la clorita, mica,
grafito, hornblenda, kianita, estaurolita y la wollastonita.
Gráf. 96: Vista de una imagen de un gneiss

Composición
Como se ha mencionado antes, los gneiss están constituidos generalmente por
cuarzo, feldespatos, clorita, micas (biotita y muscovita), grafito, hornblenda, kianita,
estaurolita, wollastonita, entre otros.
Importancia económica de los gneiss.- en nuestro medio esta roca no tiene

aplicación ninguna, sin embargo, en los países europeos se la utiliza para losas y
techos de las casas.
Anfibolita
Está compuesta principalmente por hornblenda y plagioclasa. Presenta cierta
foliación y alineamiento debido al paralelismo de los granos de hornblenda. Pueden
presentar una coloración verdosa, grisácea o negra, de grano grueso y contienen a
veces minerales de epidota, augita verde, biotita y almandita. Se forman por el
metamorfismo regional de grado medio a alto, a partir de rocas ígneas
ferromagnesianas y algunos sedimentos calcáreos impuros.
Gráf. 97: Vista de una muestra de anfibolita
Importancia económica.- Las anfibolitas generalmente están ligadas con

yacimientos de cobre. A veces se utiliza como material ornamental.
Estas rocas metamórficas, especialmente las foliadas se encuentran formando parte

de algunas formaciones geológicas de la corteza terrestre. Aquí en el Ecuador,
especialmente en la Región Sur, los afloramientos más importantes tenemos en la
Serie Zamora de la Formación Chiguinda, donde abundan filitas, pizarras,
anfibolitas, esquistos, gneisses, cuarcitas, etc. Existen muchas formaciones
geológicas metamórficas en el Ecuador.
b) ROCAS METAMÓRFICAS POCO FOLIADAS O BANDEADAS
Existen además otras rocas metamórficas poco conocidas en nuestro medio, pero
para conocimiento general, les presento algunas de ellas:

Granulitas, producto del metamorfismo regional, son foliadas o masivas, de color
blanco a gris, parduzco, de grano fino a grueso.
Gráf. 98: Vista de una muestra de granulita
Charnickita, se forma por el metamorfismo regional, es gruesamente foliada y

masiva.
Gráf. 99: Vista de una muestra de charnickita
Eclogita, producto del metamorfismo regional, poco alineada y masiva, de color

verde moteada de rojo, de grano grueso, a veces con porfidoblastos o fenocristales
de granate.
Gráf. 100: Vista de una muestra de eclogita
Migmatita, producto del metamorfismo regional, mas o menos esquistosas a

masivas y granudas.

Gráf. 101: Vista de una migmatita

Milonita, se forma por el metamorfismo de dislocación, alineadas pobremente.
Gráf. 102: Vista de una muestra de milonita

Diatexita. Se forma por el metamorfismo regional a partir de rocas arcillosas y
arenosas, de muy diverso color con capas claras y oscuras de grano medio a
grueso, algunas veces con grandes fenocristales de feldespato potásico.
Gráf. 103: Vista del aspecto de la diatexita

c) ROCAS METAMÓRFICAS NO FOLIADAS O MASIVAS
Corneanas u hornfelsas
Son rocas generalmente de estructura masiva, compuestas por mosaicos
granoblásticos muy finos, muchas veces afaníticos. Las corneanas son típicas de
los contactos con los cuerpos ígneos. Es decir, son formadas por el metamorfismo
de contacto.
Gráf. 104: Vista del aspecto de una corneana
Mármol
Es una roca metamórfica calcárea cristalina formada por el metamorfismo de
contacto de la caliza o dolomía. No presenta clivaje. Difieren de la roca original por
que tienen granos minerales más grandes, y es más compacta que la caliza y su
porosidad se ha reducido por presión y recristalización; la dirección cristalográfica de
la calcita en el mármol es casi paralela, no presenta foliación porque los granos
tienen el mismo color y el alineamiento no es visible. El mármol puro es blanco pero
las impurezas pueden dar gran variedad de tonalidades (rojos, amarillos o pardos).
Los mármoles negros están coloreados por material bituminoso, los verdes por
diópsida, hornblenda, etc. Los rojos por óxidos de Fe, limonita. En algunos mármoles
se encuentran granates y a veces rubíes.

Gráf. 105: Ejemplar de una muestra de mármol

Importancia económica del mármol.- El mármol se utiliza como material
ornamental para adornar las fachadas y pisos de las casas y edificios, en la
construcción de monumentos, etc.
Cuarcita
El metamorfismo de las areniscas ricas en cuarzo forma la roca cuarcita. Los granos
de cuarzo de la arenisca original se ligan firmemente entre si por la entrada de sílice
en sus espacios porosos. Una superficie rocosa de cuarcita tiene aspecto vítreo y
fractura concoidal. No presenta foliación y se distingue de la arenisca por que la
cuarcita no tiene espacios porosos y al romperse lo hace a través de los granos de
arena que los compone y no alrededor de ellos como lo hace la arenisca. Se forma
por el metamorfismo de contacto de cualquier grado. Su textura sólo se reconoce en
el microscopio petrográfico, incluido el laminado. La cuarcita pura es blanca, pero
por impurezas puede tener varios colores. Como minerales tenemos: feldespato,
moscovita, clorita, circón, turmalina, granate, biotita, epidota, hornblenda e ilmenita.
Gráf. 106: Vista de una muestra de cuarcita

Importancia económica de la cuarcita.- A la cuarcita se la utiliza como material de

construcción por su alta dureza, en razón de que está constituida casi totalmente de
gránulos de cuarzo muy cementados.
Skarn
Es un término escandinavo que significa “desecho o escombro”. Originalmente fue

usado por los mineros para referirse a las masas de silicato de Fe de grano grueso
que se presentan como zonas bien definidas en contactos entre mármol y rocas
plutónicas. En la actualidad su aplicación se extiende a las zonas de silicatos y cal
en general.
Gráf. 107: Vista de una muestra de skarn
Estas rocas se forman comúnmente en el contacto entre rocas intrusivas y masas

carbonatadas como calizas y dolomías; consecuentemente los skarns son rocas de
silicatos de cal muy ricas en silicatos de Fe.
Estas rocas tienden a ser mineralógicamente simples y aún mono-minerales. Entre

las rocas mono-minerales más comunes están las que contienen esencialmente
hedembergita, actinolita, grosularia, diópsida, wollastonita. La calcita puede formar
gran parte de esta roca o puede estar totalmente ausente. Los silicatos comunes
que forman la masa de algunos skarns son la forsterita, la tremolita, grosularia,
andradita, epidota, wollastonita, la esfena y la vesubianita. Menos comunes son los
feldespatos de potasio, la biotita, la rodonita, la condrodita, escapolita, axinita,
grafito, rodocrosita, hematita y apatita.
El metamorfismo de alto grado de estas rocas calcáreas es señalado por la

presencia de wollastonita, monticelita y algunos minerales raros como la larnita y la
nerwinita.
Composición

Por la mineralogía de los skarns es evidente que durante el piro-metasomatismo de
las rocas calcáreas iniciales han sido introducidas grandes cantidades de Fe, Mg, Al,
Si y sustancias volátiles.
Importancia económica del skarn.- Es muy importante porque contiene minerales

valiosos como el oro. Es el caso de los yacimientos skárnicos de Nambija, en la
provincia de Zamora Chinchipe.
BIBLIOGRAFIA
- Castro D. Antonio, PETROGRAFÍA BÁSICA, 1989, Edit.

Paraninfo S.A., Madrid-España.
- Chávez William, ROCAS ÍGNEAS, 1986, Edit. Universidad

Estatal de Guayaquil, Guayaquil-Ecuador.
- Hernández Margarita, CURSO DE PETROGRAFÍA, 1992,

UNL, Loja-Ecuador.
- Huang Walter T. Ph.D., PETROLOGÍA, 1991, Edit. Limusa,

Barcelona – España.
- Segura Soto Rafael, INTRODUCCIÓN A LA PETROGRAFÍA,

1981, Edit. Pueblo y Educación, La Habana Cuba.
- Whitten D. G. A. y Brooks J. R. V., DICCIONARIO DE

GEOLOGÍA, 1980, Edit. Alianza, Madrid-España.

GLOSARIO
Intersticial: Que ocupa los intersticios que existen en un cuerpo o entre dos o más.
Intersticio: Hendidura o espacio, por lo común pequeño, que media entre dos
cuerpos o entre dos partes de un mismo cuerpo.
Geosutura: Zona de debilidad amplia y muy profunda de la corteza terrestre a lo
largo de la cual puede producirse desplazamientos o empujes horizontales.
Apófisis: Ramificación lateral de una vena, dique o filón en una roca encajante.
Aureolas: Sectores periféricos con respecto a un centro con características menos
pronunciadas que la parte central.
Sill: Cuerpo intrusivo en forma de manto que se ubica entre dos capas sin perturbar
los planos de estratificación.
Essexita: Nombre ampliamente utilizado para una variedad de gabros alcalinos.
Epiplutónico: Cuerpo que surge después del fenómeno que ocurre al final del
proceso magmático por el lento enfriamiento.
Geosinclinal: Estructuras fundamentalmente sedimentarias mayores de la corteza
terrestre. Se trata de cuencas alargadas rellenas de sedimentos en capas de gran
espesor, por lo que se han cedido a la presión superior y han formado los
consabidos hundimientos.
Negmatolítico: Término relacionado a una composición magmática rara o diferente
a la masa general que originan minerales poco comunes.
Colada: Lava que corre por la pendiente y que se enfría y endurece originando
rocas volcánicas típicas (coladas volcánicas).
Orogénicas: Regiones donde se forman las montañas por movimientos de la
corteza terrestre.
Orogenia: Fases en la formación de los plegamientos.
Resorción: Refusión parcial o solución de un fenocristal en una roca ígnea
porfídica.
Anatexia: Proceso de regeneración de magma mediante la fusión de rocas
preexistentes.
Neumatolítica: Cambios ocasionados por acción de sustancias gaseosas calientes,
asociados a una actividad ígnea.
Propilitización: Proceso para la formación de un tipo de andesita que contiene
muchos minerales, fundamentalmente pirita.
Geotectónica: Rama de la Geología que se ocupa de las leyes de la constitución de
la Tierra, de los movimientos de la corteza terrestre y de los desplazamientos de
masas.
Escudo: Núcleo continental consolidado, formado por rocas precámbricas (Escudo
canadiense, escudo báltico, escudo siberiano, escudo mongol, entre otros).
Metasomatismo: Reemplazamiento de un mineral por otro de composición
diferente. Supone una reacción química entre los minerales que forman la roca y el
medio que los rodea. (Por ejemplo, la caliza se convierte en espato de hierro II
FeCO3).

Orbicular: Término que se utiliza para describir una estructura formada por grandes
masas esféricas o sub-esféricas, compuestas de capas concéntricas de diferente
composición mineral. Los tamaños van de 2 a 15 cm de diámetro.
Apófisis: Término aplicado a formas de masas en rocas ígneas.
Cúpulas: Pequeñas protuberancias en forma de domo que se proyecta desde el
cuerpo principal de una intrusión ígnea mayor.
Refusión: Solución parcial de un fenocristal de una roca porfirítica.
Domo: Pliegue anticlinal sin un claro desarrollo del alineamiento de la cresta, de
manera que las capas involucradas buzan en todas direcciones desde un área
central, como una tasa invertida, pero por lo común deformada, es lo contrario de
una cuenca.
Eutéctico: Proceso de cristalización de dos minerales a la misma temperatura.
Ofiolita: Lava básica y ultrabásica e intrusiones menores asociadas con el relleno
de un geosinclinal. El término se aplica así mismo a los equivalentes metamórficos
que son normalmente ricos en albita y anfíboles.
Cumulítica: Acumulaciones a manera de apilamiento de masas ígneas.

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AREA DE LA ENERGÍA, LAS INDUSTRIAS Y LOS RECURSOS

CARRERA DE INGENIERÍA EN “GEOLOGÍA AMBIENTAL Y

La Petrografía, está englobada en la Petrología, y ésta como una de las geo-

Para el entendimiento o comprensión de lo que es roca se tiene que introducir de

Consecuentemente en este documento de trabajo se introduce brevemente aspectos

1. Mostrar, definir y estudiar los principales rasgos mineralógicos, texturales y

Dr. Luis A. Angamarca Ll. Página 2

3. Identificar, describir, interpretar los diferentes tipos de rocas existentes en la

5. Recomendar el uso de las rocas de acuerdo a las propiedades y

6. Identificar y cuantificar los componentes de materiales rocosos (minerales

7. Posibilitar la comprensión del complejo proceso geológico endógeno y

Dr. Luis A. Angamarca Ll. Página 3

1.1 Concepto de petrografía y petrología.

II. ROCAS IGNEAS

2.1 Concepto de roca ígnea.

2.5. Composición de las rocas ígneas.

2.7. Clasificación de las rocas ígneas.

2.8. Descripción de las principales rocas ígneas.

Dr. Luis A. Angamarca Ll. Página 4

III. ROCAS SEDIMENTARIAS

IV. ROCAS METAMÓRFICAS

Dr. Luis A. Angamarca Ll. Página 5

Dr. Luis A. Angamarca Ll. Página 6

1.1 Concepto de Petrografía y Petrología

1.1.1. Petrografía.- El término proviene de dos voces griegas: PETRO = piedra;

Diagénesis: Transformación de un sedimento en roca.

Gráf. 1. Granito (Roca ígnea intrusiva)

Dr. Luis A. Angamarca Ll. Página 7

Gráf. 2. Turmalina (Mineral ferromagnesiano)

1.3. Clasificación general de las rocas.- Las rocas se clasifican de la siguiente

CLASES SUBCLASES CARACTERÍSTICAS

Cuadro 1: Clasificación general de las rocas

Dr. Luis A. Angamarca Ll. Página 8

Conjunto de una serie de fenómenos geológicos u operaciones naturales que se

Existen relaciones definidas entre las rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas.

Gráfico 3. Proceso de formación de los tres principales tipos de rocas

Etapa 1: Formación de las rocas ígneas

Etapa 2: Formación de las rocas sedimentarias

Etapa 3: Formación de las rocas metamórficas

Etapa 4: Fin del ciclo

Variaciones o interrupciones del ciclo de las rocas

Dr. Luis A. Angamarca Ll. Página 10

1.5. Minerales petrográficos.

Si se considera que las rocas ígneas se inician con el enfriamiento, solidificación y

Cuarzo.- De fórmula química SiO2, considerado por algunos mineralogistas como un

Dr. Luis A. Angamarca Ll. Página 11

El cuarzo es uno de los minerales que presenta muchas formas cristalinas,

El cuarzo de relleno es aquel que se forma a partir de soluciones silíceas a

En común, el cuarzo presenta caracteres distintivos, que lo hacen fácilmente

La variedad en la coloración del cuarzo se debe a inclusiones de elementos

Feldespatos.- Los feldespatos constituyen el grupo de los minerales más

Dr. Luis A. Angamarca Ll. Página 12

Plagioclasas (feldespatos sódico-cálcicos).- En las plagioclasas son características

Especies Albita (%) Anortita (%)

Cuadro 2: Clasificación de las plagioclasas

Las plagioclasas casi siempre presentan un maclado multilaminar. Sus propiedades

Las plagioclasas también pueden denominarse de acuerdo a la cantidad de sílice;

La diferenciación entre los feldespatos potásicos y feldespatos sódico-cálcicos

Dr. Luis A. Angamarca Ll. Página 13