2009 - Castellnou - Tipificación de Los Incendios Forestales de Cataluña. Elaboración Del Mapa de Incendios PDF

Castellnou, M; Pages, J; Miralles, M; Piqué, M. 2009. Tipificación de los incendios forestales de Cataluña.
Elaboración del mapa

de incendios de diseño como herramienta para la gestión forestal.In: 5º Congreso Forestal. Ávila.
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Tipificación de los incendios forestales de Cataluña. Elaboración del mapa de incendios
de diseño como herramienta para la gestión forestal
CASTELLNOU, M.1, PAGÉS, J.1, MIRALLES, M.1, PIQUÉ, M.2

1
Unidad Técnica GRAF. Direcció General de Prevenció, Extinció d’Incendis i Salvaments del Departament d’Interior
Relacions Institucionals i Participació de la Generalitat de Catalunya
2
Área de Gestión Forestal Sostenible. Centre Tecnològic Forestal de Catalunya.
Resumen
El fuego forestal es hoy en día la perturbación dominante de la mayor parte de los paisajes
mediterráneos. La gestión forestal en el siglo XXI y actual contexto de cambio global debe
considerar más que nunca los incendios forestales. Para orientar la gestión forestal y
desarrollar modelos de gestión que integren el fuego como condicionante es imprescindible
un análisis específico de su recurrencia, intensidad y patrón espacial de afectación.
Se presenta el proceso para determinar las tipologías de incendios forestales de Cataluña y su
relación con la determinación de zonas más vulnerables al fuego. Se han reconstruido y
estudiado más de 2.000 incendios, desde el 1968 a la actualidad. Se han descrito para cada
incendio, parámetros como la meteorología (situación sinóptica), el patrón de comportamiento
(factor dominante, dirección principal, incendio de diseño) y el tiempo desde el último
incendio o la estacionalidad.
Esta información ha permitido cartografiar el régimen de incendios caracterizando para cada
zona, la recurrencia entre fuegos y los incendios de diseño. La caracterización del régimen de
incendios permite sentar las bases para la planificación de la gestión forestal, tanto para
aspectos relacionados con la rotación y la persistencia a nivel de finca, como para aspectos
relacionados con la prevención y extinción de incendios a nivel de paisaje.
Palabras clave
Historia del fuego, patrón espacial, planificación, incendio de diseño.
1. Introducción
En Cataluña, la factura pagada por intentar eliminar el fuego forestal nunca ha sido tan
alta como en estos últimos 30 años, y el resultado ha sido un paisaje cuya estructura y
configuración viene determinada por los Grandes Incendios Forestales (GIF).
Esta situación es común para el conjunto de los países desarrollados con ecosistemas
en los que el fuego juega un papel fundamental (desde la Europa mediterránea a Australia,
pasando por USA, etc.). Para enfrentarse a los GIF los sistemas de prevención y extinción han
definido una serie de políticas comunes respecto a la distribución de recursos antes y durante
el incendio.
1. Respuesta inmediata. Sistema de vigilancia y sistemas de extinción distribuidos por
todo el territorio sensible.
2. Distribución de los recursos según la predicción de riesgo. Creación de índices de
riesgo que informan del potencial de gran incendio, y permiten la óptima distribución
de recursos.
3. Según evolución esperada del gran incendio, gestión forestal de puntos críticos y
estrategia de ataque durante el incendio. Anticipar lo que el fuego hará permite estar
preparado cuando haya una oportunidad para apagarlo o reducir su potencial.
Castellnou, M; Pages, J; Miralles, M; Piqué, M. 2009. Tipificación de los incendios forestales de Cataluña. Elaboración del mapa
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Figura 1: Perímetros de incendio en Cataluña clasificados por incendio tipo. En rojo y marrón los incendios de convección
(sur y ponientes), en azul los de viento con relieve, en amarillo los de viento en planas y en verde los topográficos.
La distribución de recursos antes del fuego, tanto la estática como la dinámica, están
desarrolladas, pero no durante el fuego. La anticipación de las oportunidades de ataque está
lejos de ser de uso general para los sistemas de prevención y extinción.
Existen varias investigaciones antiguas y recientes que intentan avanzar en esta
dirección:
Desde los patrones de propagación que permiten identificar el factor dominante de los
incendios y por tanto qué tipo de cambios van a generar oportunidades (desarrollados
en la primera mitad del s.XX),
Pasando por simuladores estáticos de comportamiento de fuego de superficie (Behave)
(Andrews, 1986) o los simuladores espaciales de comportamiento de fuego (Finney,
1998), que permiten anticipar zonas de menor intensidad.
Hasta los actuales simuladores basados en tiempo mínimo de recorrido, que permite
localizar oportunidades (Finney et al, 2002; Finney, 2007),
Análisis CPSL (Campbell Prediction System Language) para predecir donde cambiará
el comportamiento (Campbell, 1995) o
Incendios de diseño (Castellnou, 2000), gran incendio esperado en cada macizo, y
provincias de fuego (Castellnou, 1996)
La planificación basada en el fuego-problema “problem fire”, vinculado con la cuenca
de fuego o “fireshed” (Bahro et al, 2007).
Los simuladores necesitan mucho tiempo, datos de modelos de combustibles precisos

y un conocimiento preciso de la interacción de meteorología (principalmente viento) y
topografía a pequeña y a gran escala. Por todo ello, son una herramienta útil para la
planificación. Sin embargo, su aplicación está limitada en la extinción ya que los incendios
habitualmente presentan una duración inferior a 48h (la mayoría de los que ocurren en la
Europa mediterránea). En la planificación, los simuladores, nos permiten prever movimientos
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generales y aproximados, siempre y cuando se cuente con una fuente de información de la
interacción de viento y paisaje, ajustando el comportamiento en base a incendios históricos de
la zona (Castellnou 1996, Finney et al 1997, Molina et al 2006, Bahro et al, 2007, Grillo et al.
2008).
En este trabajo, intentaremos profundizar en el concepto de patrones de propagación, a
partir de herramientas de análisis de la propagación de los incendios forestales (Campbell,
1995, Grillo et al. 2008) y puntualmente de simuladores, para llegar a fuegos tipo en los que
basar la planificación, y concretarlos en el territorio mediante el incendio de diseño. Este
concepto ha nacido de la observación que ante la misma topografía y meteorología el fuego
propagará de la misma manera (Castellnou, 2000; Expósito y Cordero, 2004), cambiando sólo
su intensidad en función de la disponibilidad de combustible en ese día (mayor estrés hídrico
acumulado, peor estructura de combustible ahora que hace 15 años en lugar, etc.).
La aproximación cualitativa a los patrones de propagación nos da una identificación
clara de la existencia de los patrones clásicos sobre el territorio, pero éstos, presentan
singularidades y diferencias geográficas de ocurrencia (ver adelante). Esto nos puede inducir a
pensar que cada incendio es diferente y que no hay patrones. En cambio, adoptando una
perspectiva global, comprobamos que la realidad es bien distinta, e incluso nos permite
simplificar su estudio llegando a un conjunto de fuegos tipo.
Las primeras clasificaciones de patrones de propagación corresponden a la
identificación del factor dominante de forma clara sobre los demás. En este concepto se
entiende que todas las variables de meteorología, topografía y combustibles son importantes,
pero una de ellas o un grupo de ellas son dominantes.
2. Objetivos
Fijar la metodología y conceptos que permitan identificar las tipologías de incendios

forestales que afectan Cataluña, en términos de recurrencia, intensidad y patrón espacial de
afectación, para así poder integrar la perturbación fuego y el estudio de su comportamiento,
tanto en la gestión y planificación forestal como en la extinción, proporcionando para los
gestores y cuerpos de extinción una herramienta que permite la mejora de su eficiencia.
El conocimiento de los tipos de incendios permitirá la integración real del fuego en la
gestión forestal, a través del desarrollo de modelos selvícolas que integren el fuego, para las
zonas identificadas como más vulnerables, asentando las bases para la planificación de la
gestión forestal, en términos de estructuras resistentes al fuego, rotaciones más idóneas, etc. a
nivel de finca, como para aspectos relacionados con la prevención y extinción de incendios a
nivel de paisaje.
Para llevarlo a cabo se pasa por los pasos previos de:
Definición de los diferentes incendios tipo para el territorio catalán, basados en los
patrones de propagación clásicos y sus singularidades.
Determinación de las condiciones sinópticas en que se da cada incendio tipo.
Determinación de las zonas homogéneas de incendio y su régimen de fuego
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3. Metodología
La zona de estudio es Cataluña y algunas partes de los macizos forestales circundantes.
3.1. Fases de la metodología

Las principales fases de la metodología son:
Creación de la base de datos geográfica de perímetros de incendios históricos.
- Reconstrucción de los perímetros de incendios
- Datación y caracterización de los incendios.
- Depurado y síntesis de la información inicial
Identificación de las situaciones meteorológicas a nivel sinóptico para los incendios
fechados. En los incendios en que está disponible, se analiza la traducción de estas
situaciones sinópticas en situaciones meteorológicas locales, y en observaciones
meteorológicas locales.
Reconstrucción de la propagación de los incendios
- Estudio de los esquemas de propagación y situaciones meteorológicas para:
• La catalogación de los perímetros según el patrón de propagación
dominante de los incendios.
• la definición de una serie de incendios tipo, en base a los esquemas de
propagación comunes para los incendios de los últimos 30 años en el
macizo de Tivissa (Cataluña) analizados por Castellnou (1996), y los
últimos 10 años de toda Cataluña, analizados in situ desde el aire y desde
tierra.
• Validación de los incendios tipo, con perímetros anteriores a los últimos 10
años, o incendios en otras regiones donde el cuerpo de bomberos catalán
ha estado trabajando estos últimos 10 años: Sur de Francia, Castellón,
Aragón, Galicia, Portugal, Grecia, Reino Unido,... Para ello se ha
reconstruido el esquema básico de propagación, y se han catalogado según
el incendio tipo
- Caracterización de la propagación en cada macizo forestal según la interacción
entre situaciones sinópticas de GIF y la topografía concreta del macizo, y las
especificidades del macizo identificando los incendios de diseño.
Localización y caracterización de zonas de régimen homogéneo según la metodología
de Agee (1993). Para adaptar la metodología de Agee (1993) a un territorio
ampliamente perturbado por el hombre, se ha dividido el territorio en pequeñas zonas
homogéneas para generar cálculos, y agregar zonas colindantes:
- Para generar las zonas homogéneas de régimen se parte del modelo digital de
elevaciones (MDE) donde se calculan cuencas de un tamaño aproximado de
450 ha.
- Se agrupan las diferentes cuencas hidrográficas según:
• Existan macizos forestales identificados por el Departamento de Medio
Ambiente
• Contengan diferentes incendios clasificados dentro del mismo grupo de
incendios tipo.
• Contengan diferentes incendios con el mismo eje de propagación
principal (SE-NO, N-S, etc.). La dirección de propagación viene
condicionada por la interacción viento-topografía, y un mismo eje
indica zonas donde esta interacción es homogénea.
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3.2. Fuentes de información
En la tabla 1 se muestran las diferentes fuentes de información utilizadas en cada una
de las cuatro fases de la metodología.
Tabla 1: Fuentes de información para la reconstrucción de perímetros, de condiciones meteorológicas y de propagación en

Cataluña.
Datos desde 1800 hasta 2007
Base de datos Reconstrucción de perímetros Datación y caracterización de incendios.
geográfica de En los incendios posteriores al año 2000 Base de datos de incendios (DMAH y
perímetros de Bombers, con GPS a pie (en algunos de los Ministerio) desde 1968.
incendios mayores incendios; en incendios mayores a Hemerotecas de La Vanguardia desde
históricos 100ha o con zonas inaccesibles, el 1899, Diari de Tarragona, y otros.
perímetro se ha levantado con la ayuda de Archivos particulares
medios aéreos). Perímetros reconstruidos por satélite por
En incendios previos a 2000 en base a: el ICC (1992,1998)
Fotointerpretación de ortofotomapas y Incendios reconstruidos, en proyectos de
fotografías aéreas, la Universidad de Lleida coordinados
Reconstrucción de la edad de las por Bombers (Castellnou, 1997;
estructuras forestales existentes, Martínez, 2001; Galán, 2001; Pellisa,
Archivos particulares, 2004; Martínez, 2004; Rodríguez,2006;
Entrevistas a bomberos, pastores, etc., Moyano et al, 2007)
y observaciones personales.
Identificación A nivel sinóptico: A nivel meteorológico:
de las Situaciones sinópticas: Observaciones meteorológicas.
condiciones (http://www.wetterzentrale.de) Condiciones meteorológicas: Servei
meteorológicas Meteorològic de Catalunya
Reconstrucción Propia, durante el incendio: Propia, sin observación directa:
de la Observaciones de la evolución del Análisis de la forma del perímetro
propagación: frente de aquellos incendios superiores respecto a la topografía.
a 30 ha desde tierra y aire. Valoración de severidades de parte de
Observaciones puntuales desde la los incendios a partir de bien
instalación forestal ortofotomapas o bien vuelos propios del
Análisis de la forma del perímetro servicio de bomberos. En muchas
respecto a la topografía desde tierra y ocasiones, esto sucede más de 10 años
desde el aire. después del incendio forestal.
Valoración de severidades de todos los Entrevistas a bomberos, vecinos y
incendios desde el helicóptero de pastores, fotos y videos.
mando en el momento del incendio y Informes de incendios (Bombers de la
meses después. Generalitat)
Fotos, videos, posiciones GPS de Proyectos de la UdL citados
vehículos, entrevistas a bomberos y
pastores
Localización de Mapa d’usos del sòl de Catalunya Mapa de PPP (Perímetres de Protecció
zonas de 2002 del ICC en base a LANDSAT- Prioritària) del DMA
régimen TM Modelo digital del terreno
homogéneo. Mapa d’hàbitats de Catalunya de 2002
del ICC.
3.3. Variables estudiadas

En las tablas 2, 3 y 4 se recogen las variables estudiadas en las diferentes fases del
trabajo.
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Tabla 2: Variables estudiadas en la reconstrucción de perímetros y análisis posterior. La caracterización de las variables de
la base de datos geográfica de incendios limita el posterior análisis
Fecha Año Perímetro del incendio
Los incendios con fecha Los incendios a los que sólo se le ha El resto de incendios, sin fecha
asignada permiten el podido asignar el año, permiten el análisis ni año, se han utilizado sólo
estudio de los incendios de de las recurrencias de los incendios para el cálculo de la frecuencia
diseño históricos sobre cada punto del trabajo de fuego.
Tabla 3: Variables cualitativas estudiadas respecto a las condiciones meteorológicas a partir de las tres fuentes principales
de observación: situación sinóptica, observaciones meteorológicas y datos de estaciones
Situación sinóptica Observaciones meteorológicas Datos de estaciones
Vientos topográficos, vientos Presencia de elementos o accidentes Tipo de viento: general,
generales de norte, entrada de geográficos que puedan modificar el topográfico, topográfico de valle,
aire caliente de sur o de comportamiento del fuego brisa marina, terral o errático.
poniente (Castellnou, 1996; (tormentas, contravientos por efecto
Montserrat, 1998; Millán et al, turbulencia mecánica, succiones de Cambios bruscos de velocidad y
1998) valle por efecto Venturi, etc.) dirección del viento día-noche,
Tabla 4: Variables cualitativas estudiadas respecto a los esquemas de propagación a partir de las tres fuentes principales de
observación: observaciones personales de todo el incendio por parte de analistas, análisis de la forma del perímetro y
informaciones puntuales estáticas
Observaciones personales de todo el Análisis de la forma Evaluación de la severidad del

incendio (desde el aire y desde tierra) del perímetro incendio
Patrón de propagación principal. Patrón de Dirección principal de
Tipo de viento que domina esta propagación propagación del incendio y de
propagación: Topográfico de ladera, de principal. sus principales carreras desde
valle principal, brisas marinas, viento Dirección principal la zona de inicio
general sinóptico de norte, presencia de de propagación del Análisis CPSL de la
accidentes geográficos que favorecen la incendio desde la influencia de viento,
aparición de contravientos, incendios zona de inicio y de pendiente y orientación
dominados por tormentas sus principales respecto a diferentes frentes
Dirección principal de propagación del carreras. en distintos momentos.
incendio desde la zona de inicio respecto Interacción de la Posiciones concretas del
a las divisorias principales y a las topografía con la fuego en determinados
cuencas hidrográficas a distintas escalas. forma final del momentos.
Dirección de propagación del incendio perímetro del Viento, topografía,
vs. dirección de las carreras del incendio incendio combustibles, dirección y
Análisis CPSL de la influencia de viento, Análisis CPSL de la distancia de caída de focos
pendiente y orientación respecto a las influencia de viento, secundarios masivos, cambios
carreras principales y secundarias del pendiente y en la columna de humo
incendio respecto a cabeza, flancos y orientación respecto Vientos en efecto directo y de
cola en distintos momentos. a las carreras tipo contrario (contravientos)
Posiciones concretas del fuego en principales y puntos en determinados puntos
determinados momentos. críticos. Efectos de la extinción en
Viento, topografía, combustibles, Posición de puntos determinados puntos del
dirección y distancia de caída de focos críticos teóricos perímetro.
secundarios masivos, descripción de la según análisis Efectos de las
columna de humo del incendio, CPSL respecto a la discontinuidades de
Efectos de la extinción en la forma final forma final del vegetación en la propagación
del perímetro. perímetro. de algunas partes del
Efectos de las discontinuidades de Ángulo de apertura perímetro.
vegetación en la forma del perímetro. de los flancos en
Distancia de lectura de determinadas perímetros en zonas
carreras del incendio. llanas.
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4. Resultados y discusión
En la reconstrucción de los patrones, se ha usado los datos de incendios en Cataluña

entre el año 1800-2008 (Tabla 5), incorporando perímetros de la zona fronteriza de Francia y
de macizos compartidos con Aragón y Valencia.
Tabla 5: Incendios estudiados en Cataluña, en los dos períodos definidos. Nótese que incluyen la mayor parte de la
superficie quemada en este período.
Datos (1800 – 2008) Nº de % superficie AE (área total AT (área quemada AE /AT (%)
incendios quemada de la de los incendios total en el período
base de datos estudiados) según DMAH)
TODOS 2659 100% 580.151 ha - -
Con patrones de 520 80% 464.883 ha - -
propagación
Con incendio tipo 513 78% 450.940 ha - -
Posteriores al 1968 1381 68% 396.323 ha 519.559 ha 76%
Posteriores al 2000 646 7% 41.399 ha 34.894 (2000 – 2007) 116%
La diversidad de fuentes de perímetros permite que la reconstrucción de los incendios

de diseño se base en una superficie quemada significativa, pero también afecta a la calidad del
levantamiento cartográfico y al porcentaje de incendios fechados. Los incendios posteriores al
2000 incluyen la superficie agrícola, en cambio en la estadística del DMAH está descontada
esta superficie (agrícola) y el porcentaje de piedras del suelo.
Tabla 6. Evolución del número de perímetros disponible para distintos períodos, y a la superficie quemada por estos
perímetros.
Nº perímetros S quemada (ha)

1800 - 1900 2 843
1901-1940 14 16.337
1941- 1960 34 9.411
1961-1967 23 28.400
1968 - 1974 52 8.139
1975-1981 107 48.936
1982-1988 184 132.493
1989-1995 267 130.458
1996-2002 325 49.392
2003-2007* 446 26.904
A medida que transcurre el tiempo la base de datos es más completa. A partir del 1968
la base de datos recoge la mayor parte de la superficie quemada en Cataluña según el DMAH.
El número creciente de incendios refleja un número cada vez mayor de perímetros pequeños
que se recogen en la base de datos (Tabla 6).
4.1. Patrones de propagación

En la tabla 7 se presenta la clasificación de patrones de propagación y la descripción
del factor dominante que interviene en la propagación. En las tablas 8 y 9 se muestra el
porcentaje de superficie quemada por patrón de propagación y por situación sinóptica.
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Tabla 7: Patrones clásicos de propagación.
Tipología Factor dominante Características del incendio

incendio
Topográficos Dinámica local de vientos de Incendios que cambian de dirección siguiendo
convección originados por las laderas soleadas y la intensidad en éstas de
calentamiento solar diferenciado de la los vientos. Alta intensidad diurna y baja
superficie terrestre intensidad nocturna
De viento Vientos sinópticos generales Incendios que mantienen la velocidad y
dirección mientras dura el episodio de viento
sinóptico. No cambian ni giran. Mantienen
intensidad y velocidad día y noche
De convección Acumulación y disponibilidad de Incendios que no propagan por radiación. Lo
combustible que genera suficiente hacen por convección. Desarrollan
intensidad para generar ambiente de comportamientos extremos y avance por focos
fuego y convección que domina el secundarios masivos.
incendio ‘plume dominated wildfires’
Tabla 8: Porcentaje de superficie quemada principalmente con cada patrón de propagación respecto al total de superficie
con patrón de propagación conocido.
Incendios Incendios de Incendios de Incendios de
topográficos viento convección tormenta
% de superficie 18% 36% 25% 1%
Tabla 9: Porcentaje de superficie quemada principalmente con cada situación sinóptica respecto al total de superficie con
situación sinóptica conocida.
Viento, de NE a Entradas de sur Viento de Inestabilidad y
NW poniente tormenta con
paso de frente
% de superficie 24% 67% 8% 1%
4.2. Categorización de incendios tipo

A partir de las variables identificadas para el estudio de los esquemas de propagación,
se han identificado aspectos singulares y repetidos para cada uno de los patrones de
propagación. A partir del estudio de los incendios históricos, hemos identificado ciertas
coincidencias en el esquema de propagación de los incendios forestales. Estas coincidencias,
son función o bien del episodio sinóptico meteorológico, o bien del relieve concreto. Estos
esquemas de propagación repetidos, estas singularidades de los patrones de propagación,
reciben el nombre de incendios tipo (Tabla 10).
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Tabla 10: Incendio tipo y singularidades de propagación.
Patrón de Singularidad Incendio tipo Esquema de propagación y estrategias (u oportunidades de
propagación control)
Topográfico Con vientos Topográfico Sigue durante el día la máxima pendiente y las laderas insoladas.
topográficos de estándar Forma de los perímetros: laderas y cuencas hidrográficas.
ladera Los puntos críticos son barrancos, nudos de barrancos, y el
posicionamiento (que se sitúe en un punto con potencial de nueva
carrera) de la cola o flancos, que puede generar nuevas carreras.
Topográfico Con brisa Topográfico Sigue la máxima pendiente y el giro de la brisa marina, definido y
marina litoral previsible.
Abertura del flanco dominada por la brisa marina
Topográfico Con vientos Topográfico La dirección principal de los perímetros es hacia el valle principal.
topográficos de cercano a valle Se produce una succión del incendio hacia el valle principal por
valles principal o efecto Venturi.
principales estrechos Cambio en la succión de ascendente de día a descendente de noche.
Viento En zonas llanas Viento en los Sigue la dirección del viento, y se abren en un vano o abanico de
llanos 40-60º, según la fuerza del viento.
Viento En zonas con Viento con En sierras alineadas con la dirección del viento sigue las crestas. En
relieve relieve sierras perpendiculares a la dirección del viento, aparecen
contravientos que facilitan la propagación ascendiente debido a
turbulencia mecánica en la ladera expuesta al viento de tipo
contrario (no expuesta al viento en efecto directo).
Oportunidades: al final de la divisoria (de aguas) o cuando ésta
cambia de dirección, en sus bifurcaciones, o donde se manifiestan
los contravientos.
Viento En zonas de Vientos con Fenómeno que se da en las sierras litorales del extremo sur de
subsidencia. subsidencia Cataluña y norte de Valencia, cuando los vientos topográficos
Con vientos diurnos son capaces de compensar el viento de norte, que se
generales que mantiene en altura. Ahora bien, durante la noche, los vientos
tocan tierra topográficos son de carácter descendente, con lo cual el viento de
durante la norte sopla en superficie e incluso se ve reforzado por ese carácter
noche, y se descendente de los topográficos. De este modo, el incendio durante
levantan durante las horas diurnas se comporta como un topográfico y durante las
el dia. nocturnas como uno conducido por viento. Esta dinámica implica
además, que la cola del incendio diurno se transforma en cabeza
durante la noche y viceversa, con las dificultades desde el punto de
vista de gestión de la emergencia que ello supone.
Convección Sin viento Convección Sigue la macro topografía y el viento.
significativo estándar Oportunidades: Estrechar la cabeza o tratamientos para reducir la
generación de focos secundarios.
Convección Con viento Convección Comportamiento convectivo, al que el viento le añade velocidad de
significativo. En con viento propagación.
Cataluña, en El viento aumenta la distancia de lanzamiento de focos
situaciones de secundarios, creando nuevos puntos de ignición fuera de la zona de
ponientes influencia de la columna convectiva y acelerando la propagación
cálidos y muy general del incendio. La columna y los focos secundarios seguirán
ocasionalmente la dirección del viento, pero el fuego irá quemando grandes ollas
con entradas de topográficas;
sur
Convección Con desplome Convección El piro cúmulo se desploma al condensar y ganar peso. Este
de piro cúmulo con piro desplome de la columna genera vientos que pueden arrancar
cúmulo árboles, lanzamiento masivo de focos secundarios, y
ensanchamiento del incendio en todas direcciones.
Tormenta Con una Tormenta Las tormentas en formación succionan la masa de aire a su
tormenta en cercana alrededor y en el momento que descargan la expulsan. Con ello, los
zona cercana incendios, en un primer momento experimentan un efecto succión
hacia la tormenta y cuando ésta descarga, expulsión en sentido
completamente opuesto. En definitiva, los incendios de tormenta
tienen como factor de propagación el viento puesto que es el aire el
que es succionado y expulsado de la tormenta
Tormenta Con igniciones Tormenta seca Simultaneidad de pequeños incendios de rayo.
de rayo.
4.3. Incendios de diseño

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De esta primera aproximación y clasificación, se puede extraer que realmente los
incendios si bien todos son diferentes se pueden agrupar en patrones definidos y con
características similares y cuantificables. Este hecho nos permite poder predecir cuando
tenemos condiciones que favorecen a un tipo concreto de incendio forestal. Además, como
cada tipo de incendio se da con preferencia en zonas geográficas definidas, podemos
concentrarnos en la zona de ocurrencia (Tabla 11).
Tabla 11: Zonificación de los incendios según las áreas conocidas de influencia de vientos topográficos, de norte y noroeste
y entradas de sur y poniente en Cataluña.
Áreas de influencia de vientos Áreas de influencia de vientos de Entradas de masas de aire
topográficos norte y noroeste (Montserrat, caliente (Montserrat, 1998)
1998)
Área de influencia de la Área de influencia de la Áreas de influencia de vientos
brisa marina - Zona Litoral tramontana en Gerona y de poniente a priori
Área de influencia de Pirineo (contravientos) (principales canales de
vientos de valle: valle del Área de influencia del mistral poniente en Cataluña- valle
Ebro, Llobregat, Segre, en el valle del Ebro, Tarragona del Ebro; Depresión Central;
Cardener, Francolí. y sur de Barcelona Cataluña Central; Francolí;
Todo el territorio catalán. Zonas llanas influidas por el Llobregat; zona situada entre
De hecho, los vientos viento en Gerona, la depresión el litoral y prelitoral catalán-
topográficos atienden a de Lleida y la zona dónde ésta Montnegre-Corredor y el
movimientos convectivos limita con el valle del Ebro. Tordera ).
de las masas de aire Zonas con relieve influidas Áreas de influencia de masas
asociados a gradiente por el viento (el resto) de aire de componente sur
térmico. Áreas a resguardo de vientos (todo el litoral catalán y la
generales (el resto) Cataluña Central,
principalmente).
4.4. Zonas de régimen homogéneo.

Para extender a todo el territorio la información que nos aportan los incendios
históricos clasificados según incendio tipo. Es necesario un trabajo de extrapolación donde se
presupone que toda una porción de territorio parecido puede originar, en las mismas
condiciones meteorológicas, un mismo incendio tipo.
Estas porciones de territorio parecido deben responder igual a las características
territoriales que rigen la propagación de los incendios:
• Orografía parecida
• Estar afectadas por el mismo régimen de vientos generales.
• El mismo régimen de vientos locales generados por una situación meteorológica
general.
• Vegetación parecida.
• El mismo incendio tipo para toda la zona.
En la figura 2 se representan los diferentes incendios tipo que se han registrado en cada
zona homogénea de régimen. Se trata de una represtación cualitativa de la presencia o no de
cada uno de estos incendios tipo.
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Leyenda
Desconocido
Convección con viento
Convección estándar
Topográfico estándar
Topográfico litoral
Topográfico cercano a valle
Tormenta cercaba
Viento en zonas llanas
Viento con relieve
Figura 2: Imagen de las Zonas homogéneas de régimen de incendio forestal con los incendios estudiados superpuestos.
En la figura 3 se presenta una primera aproximación al régimen natural de incendios

(Natural Fire Regim –NFR) en Cataluña, calculado a partir de la adaptación de la metodología
de Agee (1993).
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Figura 3: NFR de los últimos 40 años en cada zona homogénea de régimen. NFR refleja la proporción de superficie apta
para quemar respecto a la quemada en un período concreto, que en este caso es de 40 años. O sea refleja el período de
tiempo necesario para quemar toda la zona.
5. Discusión y conclusiones
5.1. Estudio de la propagación de incendios históricos
Durante mucho tiempo, en los años 80-90, la propagación de un gran incendios se
considera impredecible (“el viento cambió de repente”, “los bomberos se vieron atrapados por
un comportamiento excepcional e impredecible”). Mientras la propagación es impredecible,
los esfuerzos se concentran en:
La respuesta inmediata (puntos de agua distribuidos homogéneamente y fajas de baja
carga de combustible en caminos y en puntos de alta recurrencia de incendios)
Herramientas para atacar de forma efectiva incendios pequeños (por ejemplo áreas
cortafuegos en partes altas de las pendientes)
Estrategia de ataque respondiendo a las llamas de ahora, en lugar de invertir más donde
hay una oportunidad segura y eficaz de control del perímetro del incendio.
Y el resultado es que los GIFs sistemáticamente saltan las infraestructuras construidas
para la prevención de incendios y muestran un comportamiento que escapa o supera el límite
de eficiencia del sistema de extinción.
A medida que se construyan herramientas que ayuden a predecir la propagación,
cambiaremos de la respuesta reactiva en extinción a la respuesta pro-activa anticipando o
analizando el cambio que podemos predecir en el comportamiento del frente de llamas. Esto
es clave en la eficiencia del sistema de extinción (Campbell, 1995; Rifa y Castellnou, 2007;
Molina et al, 2006). La existencia de patrones de propagación y incendios tipo ligados a un
territorio concreto se basa en la constancia del relieve: La macro topografía, en su interacción
con situaciones sinópticas asociadas a GIF, es el factor primario que controla la propagación
del fuego en terrenos complejos (Taylor y Skinner, 2003; Expósito y Cordero, 2004; Iniguez
et al, 2008). Esto permite identificar un “incendio problema” o “incendio de diseño”, base
para la planificación (Castellnou, 2000; Bahro et al, 2007). Así, se identifican zonas donde los
incendios tienden a tener un comportamiento homogéneo y a no ser sobrepasadas salvo
13/15
situaciones meteorológicas muy extremas (Castellnou, 1996, Taylor y Skinner, 2003; Bahro et
al, 2007)
En el presente artículo, se define una serie de incendios tipo, asociados a su esquema
de propagación, y se identifican 658 perímetros de incendio con alguno de estos incendios
tipo. A más incendios históricos seamos capaces de estudiar en un territorio, más casos reales
de interacción fuego-paisaje conocemos, y mejor conocemos el probable fuego futuro al que
nos podemos enfrentar (Alexander y Thomas, 2003). Este es el mismo principio en el que
están trabajando el Fire Lab de Missoula con el simulador FSPro (Finney, comunicación
personal), simulaciones sucesivas en un paisaje para llegar a probabilidades de
comportamiento de fuego.
Estos 658 perímetros repiten, pues, un total de 11 esquemas de propagación básicos.
Incendios en otras zonas como Aragón, Valencia, Sur de Francia, Inglaterra, California,
repiten una y otra vez estos esquemas de propagación. Algunos de estos incendios tipo han
sido ya caracterizados: incendios de viento en planos, con formas alargadas (Anderson, 1983),
incendios de convección y pirocúmulos (Rothermel, 1991).
Los incendios tipo se concentran en determinadas zonas, ya que las mismas situaciones
sinópticas encuentran topografías distintas con las que interaccionan. Es decir, hay zonas con
más predisposición a los distintos patrones de GIF y zonas con menos. Esta información ya
era conocida, pero ahora tenemos una idea clara del cómo, cuándo y por qué. En todo caso,
esta herramienta, ya testada en Cataluña desde 2003 se ha estado trabajando en Francia,
Aragón, Valencia, Portugal y California y están apareciendo resultados similares.
Los tipos de incendio de diseño y los patrones de propagación aquí presentados son
una importante herramienta para la integración del fuego y su comportamiento en la gestión y
planificación forestal, así como en la prevención y extinción. En base a los tipos de incendios
que afectan una zona se pueden desarrollar modelos de gestión que integren de una manera
real el fuego, estableciendo estructuras forestales resistentes al fuego, rotaciones óptimas, etc.
en las zonas identificadas como más vulnerables, tanto a nivel de rodal, como de paisaje.
Los incendios tipo están asociados a situaciones meteorológicas que los favorecen y
los determinan. Son una herramienta que mejora la capacidad de predicción del
comportamiento y la identificación las oportunidades de ataque al incendio, incrementando de
este modo la eficiencia del sistema de prevención y extinción.
5.2. Concepto de incendio de diseño

La concreción en un territorio de estos incendios tipo en situaciones sinópticas
determinadas se traduce en el concepto de incendio de diseño. Este se entiende como el
incendio de referencia máximo o con capacidad de ser GIF. Esto es gran incendio forestal o
aquel que presentará, de manera sostenida, un comportamiento que escapa a la capacidad del
sistema de extinción. Estos incendios de diseño responden a unas condiciones precisas de
meteorología y también a un esquema de propagación, a unos puntos críticos y a unos
momentos del día clave. Y todo ello, conlleva unas implicaciones de seguridad, temporalidad
y limitación espacial de las ventanas de actuación. Esto nos permite trabajar preparando
extinción y/o prevención en base a un incendio conocido e identificado y no en base a un
incendio al azar y desconocido. El sistema de prevención y extinción tiene incendios de
referencia, sobre los que aplicar toda la experiencia previa, y traspasarla a aquellos que no
estuvieron en el incendio, facilitando el aprendizaje constante y la transferencia de
información.
La observación clara de los patrones de propagación y de los incendios de diseño (ID)
nos permite definir estos últimos en base a los siguientes enunciados:
- Los incendios a planificar son los que pueden llegar a ser GIF, para los incendios
pequeños la inversión en extinción es suficiente.
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- Los GIFs en una zona se dan por disponibilidad de combustible bajo una meteorología
concreta y una capacidad topográfica de permitir la propagación de ese patrón concreto.
Es decir, asumimos que la meteorología pone el combustible disponible, pero es la
topografía la que determina el potencial.
- En base a este potencial topográfico, cada zona es más susceptible a un tipo concreto de
meteorología.
- Esta unión de Meteo y Topo nos da sólo unos incendios de referencia y siempre de un
patrón similar.
- Una misma zona bajo diferentes condiciones meteorológicas puede tener diferentes
incendios de diseño asociados.
- Las zonas homogéneas de régimen (ZHR) definen los ID que afectan a cada punto del
territorio y cual es su recurrencia.
- Identificados para cada ZHR los ID podemos tener la base de datos de susceptibilidad por
zona, lo que nos permite identificar las zonas más vulnerables y orientar la gestión forestal
con el objetivo de aumentar la resistencia y resilencia al fuego de las masas, así como
planificar la extinción o prevención forestal.
6. Agradecimientos
A los compañeros que han participado reconstruyendo, datando y caracterizando
perímetros de incendios, al proyecto FIRE PARADOX y al Centre de la Propietat Forestal del
Departament de Medi Ambient i Habitatge.
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Castellnou, M; Pages, J; Miralles, M; Piqué, M. 2009. Tipificación de los incendios forestales de Cataluña.

Elaboración del mapa

CASTELLNOU, M.1, PAGÉS, J.1, MIRALLES, M.1, PIQUÉ, M.2

Los simuladores necesitan mucho tiempo, datos de modelos de combustibles precisos

Fijar la metodología y conceptos que permitan identificar las tipologías de incendios

La zona de estudio es Cataluña y algunas partes de los macizos forestales circundantes.

3.1. Fases de la metodología

Tabla 1: Fuentes de información para la reconstrucción de perímetros, de condiciones meteorológicas y de propagación en

3.3. Variables estudiadas

Observaciones personales de todo el Análisis de la forma Evaluación de la severidad del

En la reconstrucción de los patrones, se ha usado los datos de incendios en Cataluña

La diversidad de fuentes de perímetros permite que la reconstrucción de los incendios

Nº perímetros S quemada (ha)

4.1. Patrones de propagación

Tipología Factor dominante Características del incendio

4.2. Categorización de incendios tipo

4.3. Incendios de diseño

4.4. Zonas de régimen homogéneo.

En la figura 3 se presenta una primera aproximación al régimen natural de incendios

5.2. Concepto de incendio de diseño

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