ISSN 0717-9987

El rol de los padres en una educación de calidad

en foco 29

El rol de los padres en una educación

de calidad
Luis García Alvarado
 El rol de los padres en una educación de calidad

La educación es un bien público en el que la mayor responsabilidad

sobre el sistema educacional recae sobre el Estado, aun cuando la obliga-
ción de educar a los hijos es de los padres. De aquí que nuestro interés en la
educación sea doble: como padres y como ciudadanos. Pero aun como
padres nos preocupamos del sistema educacional en su conjunto, puesto
que este condiciona la calidad de la educación que reciben nuestros hijos.
De aquí que la información que obtengamos del sistema educacional
sea importante para tomar decisiones frente a interrogantes como: ¿Qué
tipo de educación quiero para mis hijos? ¿En qué colegio debo matricular-
los? Una vez que están estudiando ¿los mantengo en el colegio donde están
o los cambio? Si decido cambiarlos ¿a qué colegio puedo hacerlo? Y una
pregunta muy importante: ¿Qué más puedo hacer para mejorar la educación
que reciben mis hijos?
Aquí debemos prestar atención La educación es un bien público en
al rol de las expectativas, ya que la el que la mayor responsabilidad so-
respuesta a estas interrogantes depen- bre el sistema educacional recae so-
derá de lo que cada padre espera del bre el Estado, aun cuando la obliga-
sistema educacional y/o del colegio ción de educar a los hijos es de los
al que asisten sus hijos. padres. De aquí que nuestro interés
Las respuestas pueden ser múl- en la educación sea doble: como pa-
tiples, pues habrá apoderados que dres y como ciudadanos.
solo esperan cumplir con una obliga-
ción legal; otros se conformarán con que sus hijos aprendan a leer y a
escribir, además de las cuatro operaciones aritméticas básicas; mientras que
un tercer grupo concebirá al colegio como una “guardería”. En este último
caso, la información que requerirán de la escuela y del sistema educacional
será mínima.
Hay también un segmento de padres que espera que la Educación
Básica y Media garantice el ingreso de sus hijos a la educación superior.
Para ellos, la información relevante serán los puntajes obtenidos en las
diversas pruebas existentes, especialmente en el SIMCE y la PSU.
También existen aquellas familias que anhelan que sus hijos, indepen-
dientemente de que sean médicos, ingenieros, periodistas, contadores, em-
pleados de tienda u obreros, se conviertan en personas de bien, con princi-
pios y valores sólidos, que les permita estar satisfechos con ellos mismos y,

1
 El rol de los padres en una educación de calidad

en definitiva, que puedan ser felices. Este tipo de padres tiene la expectati-
va de que el sistema forme a sus hijos como personas y ciudadanos y les
provea de una fuerte formación valórica. En este sentido, la escuela debe
formar seres humanos capaces de transformar la sociedad en la que viven,
mejorando la calidad de vida de todos bajo parámetros humanistas. En este
caso, los padres necesitamos información acerca de los principios y valores
que sustentan el proyecto educativo y sobre cómo el establecimiento los
hace realidad en el proceso educativo.
Los apoderados requerimos información relativa a los colegios a los
cuales pueden optar nuestros hijos y, una vez que estos están dentro de uno
de ellos, necesitamos que el estable-
Si bien el sistema educacional chile- cimiento nos entregue información
no asume la posibilidad de elección diversa. Hasta aquí llega la mayoría
del colegio de los hijos, esta es rela- de los padres. Sin embargo, quienes
tiva, ya que los padres podemos ele- de verdad queremos participar en el
gir dentro de un “rango” reducido de proceso educativo de nuestros hijos,
establecimientos, determinado prin- e incidir en el sistema educacional en
cipalmente por el nivel socioeconó- el que están insertos, requerimos la
mico y también por factores como las mayor cantidad de información posi-
definiciones religiosas, filosóficas y ble, tanto a nivel comunal como na-
políticas, además de otros elementos cional, e incluso de otras realidades
de orden práctico como, por ejemplo, que nos permita comparar y evaluar
la distancia del hogar. al sistema.

Información del colegio

Si bien el sistema educacional chileno asume la posibilidad de elec-
ción del colegio de los hijos, esta es relativa, ya que los padres podemos
elegir dentro de un “rango” reducido de establecimientos, determinado
principalmente por el nivel socioeconómico y también por factores como
las definiciones religiosas, filosóficas y políticas, además de otros elemen-
tos de orden práctico como, por ejemplo, la distancia del hogar. En la
realidad, son los colegios los que seleccionan a los alumnos y no al revés,
especialmente en el caso de aquellos catalogados de “buenos” o allí donde
la demanda supera a la oferta (para usar el lenguaje de mercado).

2
 El rol de los padres en una educación de calidad

Considerando las restricciones antes señaladas, algunos aspectos rele-

vantes sobre los que debemos requerir información al momento de matricu-
lar a nuestros hijos son los siguientes:
Proyecto educativo. Considerando que en Chile existe libertad de en-
señanza, los padres debemos conocer el proyecto educativo (PE) del cole-
gio que escogemos para nuestros hijos. Este puede coincidir con nuestras
propias expectativas, pero también puede ocurrir que elijamos un estableci-
miento por su prestigio, por su infraestructura o por sus resultados en el
SIMCE, aunque sus definiciones filosóficas estén en contradicción con las
propias. En este sentido, es típico el ejemplo de padres agnósticos que
matriculan a sus hijos en “buenos” colegios religiosos sin considerar las
contradicciones vitales en que los sumergirán después. Sin embargo, no
basta con conocer el PE. También es importante disponer de información
para contrastarlo con la realidad, pues puede suceder que el colegio en
cuestión tenga un proyecto educativo interesante, pero que no se aplica en
la práctica.
El problema aquí radica en que, en la mayoría de los casos, el PE es
un documento desconocido para la mayor parte de la comunidad escolar.
Una dificultad mayor, en tanto, reside en la posibilidad de verificar si el PE
realmente se cumple o, en cambio, se trata de un lindo documento guardado
en el escritorio del director del establecimiento.
Proceso de selección. Una vez que uno ha “elegido” el colegio al que
quiere enviar a sus hijos, es necesario conocer sus procesos de selección:
qué y cómo evalúa, cuáles son los criterios que utiliza para realizar la
selección y a quién o quiénes les corresponde tomar la decisión. Después de
ello, los padres deben ser informados de los resultados y de las razones por
las que su hijo ha sido o no aceptado, especialmente en este último caso. Es
indispensable que las autoridades garanticen la transparencia de este proce-
so, a efectos de eliminar prácticas arbitrarias y discriminatorias. Esta es una
obligación ineludible del Estado, incluso en el caso de los colegios particu-
lares pagados.
Calidad de la gestión. Es indispensable disponer de indicadores acerca
de la calidad de la gestión educativa. El desarrollo o participación en ferias o
competencias de conocimientos, la existencia de convenios con universidades
u otras instituciones de educación superior, la realización de actividades de

3
El rol de los padres en una educación de calidad

reforzamiento, así como proyectos de investigación constituyen antecedentes

como para presumir que en un determinado establecimiento se ejerce un
liderazgo activo en busca del mejoramiento pedagógico.
También es relevante disponer de antecedentes acerca de la gestión
financiera, en especial en el caso de los colegios que se financian parcial o
totalmente con la subvención que otorga el Estado. Ello constituye una
necesidad y un derecho, por cuanto es indispensable conocer los montos
utilizados en la educación de los hijos con miras a despejar cualquier duda
acerca del uso indebido de los fondos recibidos o de un enriquecimiento
ilícito, en el caso de los colegios particulares subvencionados, y con mayor
razón si el financiamiento es compartido.
Calidad de los profesores. Todos los padres queremos “buenos” pro-
fesores para nuestros hijos. Pese a esto, la dificultad reside primero en
definir qué es un “buen” profesor y, en segundo lugar, en saber si los
profesores de un determinado colegio calzan con aquella definición. Por
ello, es necesario avanzar tanto en sistemas de evaluación de desempeño de
los docentes como en transparentar sus resultados, por lo menos a nivel del
establecimiento. Para los padres resultaría muy útil conocer el “promedio
de notas” de los profesores del colegio.
Resultados SIMCE, PSU y otras. Comparados año en año, estos cons-
tituyen indicadores sobre la evolución del colegio. Muchos se preocupan
del ranking del establecimiento, pero, a nuestro juicio, esto no es relevante
y puede conducir a graves distorsiones. En efecto, aquellas personas de
“espíritu competitivo” que solo quieren el mejor colegio para sus hijos
deberían, para ser consecuentes, cambiarlos de establecimiento cada año,
de acuerdo a lo que indique el respectivo ranking anual. Sin embargo, más
importante que ello resulta comparar los resultados del mismo estableci-
miento con respecto al año anterior, pues al hacerlo de esta manera se
puede saber si el colegio está mejorando o empeorando. También se ha
planteado, y estamos de acuerdo, que debería reestructurarse la prueba
SIMCE de modo que pueda haber una comparación a nivel personal de
cada alumno.
Otros aspectos relevantes tienen que ver con la infraestructura del
establecimiento: salas, patio, gimnasio y biblioteca. La existencia de bue-
nas y espaciosas salas, de laboratorios, de gimnasio y de espacios e imple-

4
 El rol de los padres en una educación de calidad

mentos para actividades extraescolares son, de alguna manera, indicadores

de calidad. También es importante la distancia desde el hogar, más aún para
quienes sea relevante el medio de transporte. Así, si se trata de una familia
de escasos recursos, que no tiene vehículo para llevar a sus niños al colegio
y que no cuenta con dinero para pagar un transporte escolar, elegirá un
establecimiento que esté cerca del hogar.

Información curricular
El colegio debe proveer una gran cantidad de información, tanto para
hacer seguimiento de los avances de los hijos como para saber de qué
forma se puede ayudar a mejorar la calidad de la educación impartida por el
establecimiento.
Notas y rendimiento de los hijos. Es particularmente importante para
los padres conocer oportunamente esta información, a fin de poder interve-
nir si los resultados no son los espe-
rados. No solo las notas de los hijos El colegio debe proveer una gran
propios son importantes. También se cantidad de información, tanto para
debe conocer el rendimiento del cur- hacer seguimiento de los avances de
so, pues ello permite conocer si los los hijos como para saber de qué for-
resultados de los hijos corresponden ma se puede ayudar a mejorar la ca-
al nivel del curso o son excepciona- lidad de la educación impartida por
les, pues las medidas a adoptar serán el establecimiento.
diferentes en uno y otro caso.
Proyectos extrapedagógicos. Para quienes valoran los aspectos for-
mativos más que la simple adquisición de conocimientos, conocer los
proyectos extrapedagógicos es de suma importancia. Los proyectos depor-
tivos, culturales, artísticos u otros inciden poderosamente en la formación
de los niños y jóvenes. Particularmente importantes son los programas de
prevención de drogas, de sexualidad y de solidaridad, entre otros. Acaso
más que la transmisión de conocimientos, son estas actividades extrape-
dagógicas las que más contribuyen a la adquisición de principios y valo-
res como la justicia, la solidaridad, la equidad, el trabajo en equipo y el
espíritu democrático.
Uso de recursos (cuenta del director). Sin perjuicio de las facultades
de administración y gestión de los directores, conocer la forma en que

5
El rol de los padres en una educación de calidad

utilizan los recursos es de vital importancia para adoptar decisiones correc-

tas en calidad de apoderados. Recordemos que directa o indirectamente los
padres financiamos la educación. Lo hacemos directamente, en el caso de
los colegios particulares pagados o subvencionados con financiamiento
compartido, e indirectamente a través de los impuestos, en el caso de los
colegios municipales o en el financiamiento de la subvención. Ello implica
que los padres y apoderados tenemos el derecho de conocer cómo se utili-
zan esos recursos.
Alternativas de participación. Es un hecho aceptado casi universal-
mente que la participación de los padres y de las familias en el proceso
educativo de los hijos mejora de manera significativa su rendimiento, y por
extensión, el rendimiento del grupo-curso y de todo el colegio, si esa parti-
cipación corresponde a una política del establecimiento. En este sentido,
los padres deben saber si existe un Consejo Escolar, si se realizan talleres
de reflexión, si existe la posibilidad de informarse detenidamente sobre la
marcha de la escuela y de opinar, e incluso de participar en algunas decisio-
nes.

Información de la comuna
Para quienes entienden que el sistema educacional relevante incluye
el entorno del establecimiento, y muy especialmente para quienes tienen a
sus hijos en colegios municipales, la autoridad comunal competente debe
proveer información acerca de:
Cantidad de establecimientos y de matrícula disponible. Se trata de
un indicador del desarrollo del sistema educacional de la comuna. Con esta
información se puede decidir si se busca colegio en la misma comuna o
fuera de ella.
Ubicación de los colegios. La distancia del hogar es una información
relevante, especialmente para aquellas familias que no disponen de medios
para el traslado de los estudiantes.
Gestión DAEM (Dirección Administrativa de Educación Municipal).
Para quienes deben enviar a sus hijos a un colegio municipal, es importante
disponer de antecedentes acerca de la calidad de la gestión de los responsa-
bles de la educacional comunal.

6
 El rol de los padres en una educación de calidad

Recursos disponibles. Además de la cantidad de colegios y su infraes-

tructura que tiene una determinada comuna, importa saber si existen los
recursos financieros suficientes. Es sabido que muchos municipios arrastran
fuertes deudas con sus profesores y que no disponen de los recursos necesa-
rios para dotar de equipamiento a las escuelas.
Proyectos JEC. ¿Cuántos colegios con Jornada Escolar Completa
(JEC) existen en la comuna? ¿Cuándo se incorporarán los que faltan? Esta
información también es relevante.

Información del sistema educacional

Oferta educativa. ¿Cómo es el sistema educacional? ¿Cuál es la oferta
en establecimientos, proyectos educativos, infraestructura, programas y me-
todologías? ¿Tenemos realmente la posibilidad de elegir el colegio de nues-
tros hijos? ¿Cuáles son los límites de esa libertad? ¿Podemos elegir el Nido
de Águilas, el Saint George o el Instituto Nacional, independiente de nues-
tro nivel socioeconómico, origen social, distancia desde el hogar o nivel
académico de nuestros hijos? ¿No es acaso al revés?, en el sentido de que
los colegios seleccionan a sus alumnos y, por lo tanto, mientras esa situa-
ción no cambie, la información relevante es aquella que nos permite cono-
cer qué colegios “aceptarán” a nuestros hijos.
Normativa legal. ¿Cuál es la normativa legal que respalda el sistema
educacional? ¿Cuáles son los derechos de los padres y de las familias que
consagra esta normativa? ¿Cuáles son los derechos y obligaciones de cada
uno de los actores del sistema educacional? ¿Cómo se regula y fiscaliza el
funcionamiento del sistema educacional? ¿A quién le corresponde hacerlo?
Reformas a la educación. ¿Cuáles son los proyectos de reforma del
sistema educacional? ¿En qué afecta a nuestros hijos como alumnos y a
nosotros como apoderados?
Evaluación del sistema. A través de los medios de comunicación se
nos dice en forma permanente que nuestro sistema educacional es muy
malo, basados en los resultados de pruebas internacionales como la TIMSS,
PISA II y otras. ¿Es efectivamente así? ¿O es que nos estamos comparando
con países “top” a nivel mundial, con ingresos totales y per cápita muy
superiores al nuestro, por lo que en realidad nuestro sistema no es tan
malo?

7
 El rol de los padres en una educación de calidad

Independiente de lo anterior, sería interesante saber cuál es la evolu-

ción de nuestro sistema educacional. ¿Estamos avanzando o retrocediendo?
¿Ha mejorado o es peor que hace 30, 20 ó 10 años? ¿Ha dado la municipali-
zación y privatización de la educación pública (a través de la subvención)
los resultados esperados por sus impulsores?
Información financiera (subvenciones y presupuesto): Chile destina
aproximadamente un 7% del PIB a la educación, del cual un 4% correspon-
de al gasto público. ¿Es un monto suficiente? ¿Cuánto más se requiere para
mejorar nuestro sistema? ¿Cómo se distribuye este financiamiento?
Programas de prevención, ca-
Es indudable que no todos los pa- pacitación y otros. Pareciera ser que
dres podrán tener acceso a la infor- una de las características del “desa-
mación aquí señalada, y aunque la rrollo” de los países es el surgimien-
tuvieran, probablemente no todos es- to y proliferación de fenómenos
tarían en condiciones de procesarla. como la drogadicción, el alcoholis-
No obstante esto, las autoridades mo, la prostitución y pornografía in-
competentes (de gobierno, comuna- fantil junto a la pérdida de valores
les y de los establecimientos) deben ancestrales como la justicia, la soli-
hacer lo que esté a su alcance para daridad, el respeto a los derechos
ponerla a disposición de ellos. humanos. Es importante, por lo tan-
to, conocer los planes, proyectos y
programas vigentes para educar a nuestros hijos en la prevención de estas
lacras sociales.

Problemas actuales de la información

Es indudable que no todos los padres podrán tener acceso a la infor-
mación aquí señalada, y aunque la tuvieran, probablemente no todos esta-
rían en condiciones de procesarla. No obstante esto, las autoridades compe-
tentes (de gobierno, comunales y de los establecimientos) deben hacer lo
que esté a su alcance para ponerla a disposición de ellos.
Algunas dificultades para acceder y hacer uso de la información tie-
nen que ver con:
Desconocimiento de derechos. En general, los apoderados desconocen
sus derechos y muchas veces requieren información como pidiendo un fa-
vor. A la vez, consideran que el director tiene un poder absoluto y que sus

8
 El rol de los padres en una educación de calidad

decisiones no pueden ser discutidas. Este “autoritarismo” es muy extendido

y atenta contra la información que deben recibir. En efecto, cuando la
entregan, estos directores suelen hacerlo en forma distorsionada y sesgada.
Esto, porque sienten que “dar la pasada” a los padres restringirá su autori-
dad y disminuirá el “poder” del que gozan.
Subvaloración de su importancia. Hay padres que no asignan impor-
tancia a la información acerca del sistema educacional o sobre el colegio de
sus hijos. Piensan que lo único importante es la información individual de
su propio hijo o hija y enfrentan la educación como un producto que se
adquiere en el mercado. No son actores del proceso educativo y se conside-
ran a sí mismos como consumidores.
Dificultad de acceso (inequidad). Las dificultades son múltiples a la
hora de acceder a información relevante. Muchas veces esta simplemente
no está disponible o no se ha “elaborado” suficiente información. Otras
veces está disponible solo para los “especialistas”, aunque el caso más
generalizado es que la información relevante es escondida a los padres y
apoderados, especialmente cuando desfavorece al establecimiento o a la
gestión de sus autoridades. Está claro que las “buenas” noticias corren
solas, pero no existen medios ni canales de información apropiados para
que los padres nos informemos de las noticias que no caen en esta catego-
ría.

Propuestas
Evidentemente no es posible resolver en lo inmediato estas carencias,
así como tampoco satisfacer todos los requerimientos de información que
permitan a los padres tener una participación efectiva en el sistema educa-
cional de sus hijos.
No obstante esto, se pueden plantear dos objetivos a corto plazo en el
que debiera comprometerse toda la comunidad educativa. Estos son: la
construcción de una batería de indicadores apropiados y la instauración de
un sistema de certificación de colegios.
Las limitaciones de espacio no nos permiten por ahora profundizar en
estas propuestas. El desafío queda planteado.

9
El rol de los padres en una educación de calidad

Autor

Luis García
Ingeniero Comercial, Universidad de Chile. Presidente de la Agrupación de
Padres y Apoderados de La Florida. Miembro del Consejo del Foro Educa-
ción de Calidad para Todos en Chile.

© 2004 EXPANSIVA

La serie en foco recoge las investigaciones de

EXPANSIVA que tienen por objeto promover un
debate amplio sobre los temas fundamentales de
la sociedad actual.
Este documento, cuya presente versión fue
editada por Cony Kerber y contó con la ayuda de
Uca Pérez, es parte de un proyecto de la
Corporación que funcionó con el objetivo de
analizar el valor de la información en la
educación. Esta iniciativa fue coordinada por
Alejandra Mizala.
Estos documentos, así como el quehacer de
EXPANSIVA, pueden ser encontrados en
www.expansiva.cl.
Se autoriza su reproducción total o parcial
siempre que su fuente sea citada.

10

A LFABETA ARTES GRÁFICAS