Cerebro y Su Evolución

UNIVERSIDAD CATÓLICA DE SANTIAGO DEL ESTERO
Departamento Académico San Salvador

Lic. en Psicología- Neuropatología Trabajo Práctico N°1
Cerebro y su evolución
Desde un punto de vista filogenético, el sistema nervioso del genero homos ha ido
evolucionando y diferenciándose.
En primer lugar, ateniéndose a una perspectiva comparada entre organismos, se
hallan:
Los organismos unicelulares: poseen reacciones ante estímulos externos e internos.
En los organismos multicelulares más simples aparece el sistema arquineural, encargado
de proteger la integridad individual.
En los invertebrados surge el sistema paleoneural (o ganglios cefálicos), responsable de la
conducta instintiva y, en consecuencia, de la conservación de la especie.
En los vertebrados aparece además el sistema neoneural que les permite una libertad
progresiva y una mayor adaptación al ambiente.
Dentro de los vertebrados, el ser humano es el más desarrollado con una estructura
propia que es la neocorteza. En ella tiene su origen la personalidad, la agnopraxis y la
actividad simbolica y presente que caracteriza al ser humano.
Según Jakob existen tres niveles secuenciales neurodinamicos y los mismos estarían
presentes, hoy en día, en el ser humano subordinándose unos a otros:
1º Nivel inferior o arquineural: circuitos reflejos y automaticos. Necesarios para la
integridad o defensa personal. Este nivel esta formado por la medula espinal y el tronco
cerebral.
2º Nivel intermedio o paleoneural: circuitos responsables de los fenómenos motivacionales
y afectivos necesarios para la conservación del individuo y de la especie. Esta compuesto por
el diencéfalo y sistema límbico.
3º Nivel Superior o neoneural: circuitos que permiten una libertad progresiva y una mayor
adaptación al ambiente. Integrado por la neocorteza.
Por otro lado, Jakob enuncia los “Niveles neurodinamicos de la evolución” basado en:
 Cefalizacion progresiva (aumento progresivo de la capacidad craneana).
 Cuantificacion neuronal (cantidad de neuronas que tiene el vertebrado)
 Centralización funcional
 Dominio temporo-espacial progresivo
 Intelectualizacion neurodinamica en base a la memoria y aprendizaje
 Totalizacion Neocortical e integración funcional neuropsicodinamica, logrado por el lóbulo
prefrontal. (IMBRIANO,1976)
En segundo lugar, en relación al desarrollo del cerebro humano, y los instintos de los
seres vivos, partimos del trabajo de Paul Mclean, y su teoría sobre el cerebro trino. Según
McLean, nuestro sistema nervioso central alberga tres cerebros y es consecuencia de una
evolución filogenética de cientos de millones de años. Afirma que el cerebro está formado
por diferentes zonas que evolucionaron en distintas épocas por necesidad de la especie y que
cada tramo representa un estado evolutivo distinto, partiendo de los animales más
prehistóricos, hasta la maduración conseguida por el hombre actual.
Por orden de aparición en el desarrollo evolutivo, esos cerebros son: primero el reptil
(reptiles), segundo el límbico (mamíferos primitivos), y por último el neocórtex (mamíferos
evolucionados o superiores).
Cerebro Reptil. Alojado en el tronco cerebral, constituido por las estructuras del
tronco cerebral: Bulbo, cerebelo, ponte y mesencéfalo, con el más antiguo núcleo en la base,
el globo pálido y bulbos olfatorios. Es la parte más antigua del cerebro y se desarrolló hace
unos 500 millones de años.
En el cerebro reptiliano se procesan las experiencias primarias, no verbales, de
aceptación o rechazo. Permite con rapidez la adaptación por medio de respuestas elementales
poco complicadas emocional o intelectualmente. Esta conducta no está primariamente basada
en consideraciones acerca de las experiencias previas ni en los efectos a medio o largo plazo.
Aquí se organizan y procesan las funciones que tienen que ver con el hacer y el actuar, lo
cual incluye: las rutinas, los hábitos, la territorialidad, el espacio vital, condicionamiento,
entre otros. Es el responsable de la conducta automática o programada, tales como las que se
refieren a la preservación de la especie y a los cambios fisiológicos necesarios para la
sobrevivencia.
Tiene un papel muy importante en el control de la vida instintiva. Se encarga de
autorregular el organismo. En consecuencia, este cerebro no está en capacidad de pensar, ni
de sentir; su función es la de actuar, cuando el estado del organismo así lo demanda.
El Sistema Básico o reptiliano controla la respiración, el ritmo cardíaco, la presión
sanguínea e incluso colabora en la continua expansión-contracción de músculos. (FIG.1)
Cerebro límbico o mamífero. A medida que los reptiles fueron evolucionando y se
encontraron con la necesidad de relacionarse y cooperar con otros seres de su especie, se fue
desarrollando el cerebro límbico. Este cerebro se empieza a desarrollar incipientemente en las
aves y totalmente en los mamíferos. El mesoencéfalo o cerebro mamífero, dotado de un
sistema límbico, físicamente ubicado encima del reptil permite al mamífero un desarrollo
sentimental que opera, fundamentalmente, desde la Amígdala. (RANALLI,2012).

Asociado a la capacidad de sentir y desear, está formado por seis estructuras: el
tálamo (placer-dolor), la amígdala (nutrición, oralidad, protección, hostilidad), el hipotálamo
(cuidado de los otros, característica de los mamíferos), los bulbos olfatorios, la región septal
(sexualidad) y el hipocampo (memoria a largo plazo).
Marina señala en su obra, La inteligencia Ejecutiva, que desde los diez a los dieciocho
meses se van estableciendo las estructuras límbicas y las corticales. (MARINA, 2012).
En éste reside la sede de todas las fuerzas emotivas que darán lugar a deseos y
sentimientos. Proporciona el afecto que los mamíferos necesitan para sobrevivir, por tanto se
introducen los sentimientos: Dar o recibir afecto, recibir atención, consideración, escucha,
compasión, ternura, empatía. Puede ser considerado como el cerebro afectivo, el que energiza
la conducta para el logro de las metas -motivación-.
Cerebro Noecortical o neocortex. También conocido como el cerebro superior o
racional (neomamífero), comprende casi la totalidad de los hemisferios (compuesto por un
tipo de corteza más reciente, llamado neocortex) y algunos grupos neuronales subcorticales.
Corresponde al cerebro de los mamíferos primates y, en consecuencia, a la especie humana.
Las funciones cognitivas superiores que distinguen al Hombre de los animales se encuentran
en la corteza. McLean se refiere a la corteza como "la madre de la invención y padre del
pensamiento abstracto". En el hombre, la neocorteza ocupa dos tercios de la masa cerebral
total. Aunque todos los animales también tienen una neocorteza, es relativamente pequeño,
con pocos pliegues o ninguno (lo que indica área de superficie y complejidad y desarrollo).
Un ratón sin corteza puede actuar de manera bastante normal (al menos en apariencia
superficial), mientras que un humano sin corteza es un vegetal.
La corteza está dividida en hemisferios izquierdo y derecho. La mitad izquierda de la
corteza controla el lado derecho del cuerpo y el lado derecho del cerebro, el lado izquierdo
del cuerpo. Además, el hemisferio derecho es más espacial, abstracto, musical y artístico,
mientras que el izquierdo es más lineal, racional y verbal.( M.Alan Kazlev, 2003).
Los mamíferos modernos, los primates y algunos cetáceos tienen un cerebro mucho
más desarrollado que los mamíferos primitivos. Los Humanos poseen un cerebro mucho más
especializado que los primates, por lo cual, manejan un proceso racional de entendimiento y
de análisis, ampliamente superior al de todos los demás mamíferos. Permite sentir y
reflexionar sobre los sentimientos.(GOLEMAN,1995).
Los Humanos poseen un cerebro mucho más especializado que los primates, por lo
cual, además de sentimientos, manejan un proceso racional de entendimiento y de
ANÁLISIS, ampliamente superior al de todos los demás mamíferos, directamente
relacionado con las partes más especializadas del telencéfalo, específicamente su región
frontal, que les permite adquirir conocimientos, desarrollar sociedades, culturas, tecnologías y
lo más importante: comprender las leyes que rigen el universo. El Sistema Neocortical es el
lugar donde se llevan a efecto los procesos intelectuales superiores. Está estructurado por el
hemisferio izquierdo y el hemisferio derecho, tal y como señala Morgan. (MORGAN,2001).
Las dos características básicas de la neocorteza son:
a. La "visión", la cual se refiere al sentido de globalidad, síntesis e integración con que
actúa el hemisferio derecho.
b. El análisis, que se refiere al estilo de procesamiento del hemisferio izquierdo, el
cual hace énfasis en la relación parte-todo, la lógica, la relación causa-efecto, el razonamiento
hipotético y en la precisión y exactitud. (Mc Lean,1985).
En el curso de la evolución el cerebro de los vertebrados se ha ido perfeccionando
hasta convertirse en el órgano de la inteligencia humana. Al haberse ya extinguido los

precursores el patrón seguido por esta evolución sólo puede reconstruirse por el estudio de las
especies que han retenido una estructura cerebral primitiva. En anfibios y reptiles el
telencéfalo aparece como un apéndice de su gran bulbo olfatorio. El mesencéfalo y el
diencéfalo aparecen situados muy superficialmente. Sin embargo en los mamíferos, incluso
en los muy primitivos como el erizo, el telencéfalo ya se extiende sobre las partes más
rostrales del troncoencéfalo y en los prosimios cubre casi todo el mesencéfalo y el diencéfalo.
(FIG.4) Así podemos deducir que el desarrollo filogenético del cerebro consiste
primariamente en un crecimiento telencefálico progresivo, con desplazamiento de las
funciones integradoras superiores a esta región cerebral, proceso que se denomina
telencefalización. Estructuras muy primitivas todavía se encuentran en el cerebro humano
aunque entremezcladas con otras más modernas. (Werner Kahle, 1994).
Los primeros fósiles de un animal con cerebro son de hace unos 500 millones de años.
Son de un pez sin mandíbulas (los primeros vertebrados) con un patrón en su construcción
que va a seguir como modelo a lo largo de toda la evolución, desde los vertebrados inferiores
(peces, anfibios, y reptiles), siguiendo por los vertebrados superiores (aves y mamíferos),
hasta llegar al hombre. Este tuvo una vida muy difícil durante el Paleolítico. Este modelo
esta constituido por la médula espinal seguida del tronco del encéfalo, diencéfalo y
eventualmente la corteza cerebral.(GUERRI, 2015)
Las características estructurales y conductuales que consideramos propias de los
humanos no se desarrollaron simultáneamente. Nuestro gran encéfalo es fruto de un
desarrollo relativamente tardío adaptado al ambiente a través de la selección natural.
(Rosenzweig y Leiman,1998).
Uno de los hitos que ha marcado la evolución de la especie humana es la apuesta de la
especie por una mayor capacidad craneal o cerebración. Otras especies han optado
evolutivamente por ser más rápidos, más fértiles o tener un mejor camuflaje.
(Contreras,2013).
El ser humano no siempre ha presentado el cerebro que tenemos en la actualidad. El
volumen del cerebro humano ha ido aumentando considerablemente, asi como las
capacidades que acompañan a este aumento del volumen. Según Jakob esta evolución se
produce en función de:
1- Cerebración o telencefalizacion: aumento de lobulos y surcos.
2- Cuantificación neuronal.
3- Totalización neurodinamica.
4- Intelectualizacion.
En la medida que se incrementa el tamaño del cerebro de los prosimios a los grandes
simios, así aumenta la flexibilidad cognitiva de estos animales. En la misma forma ha
evolucionado el pequeño cerebro australopiteco a cerebros más grandes como el del Homo
habilis (H. habilis), el Homo erectus (H. erectus) y eventualmente el gran cerebro del H.
sapiens.
Sin embargo, el tamaño absoluto del cerebro no explica todas sus habilidades
cognitivas. De ser así, el elefante, con 5 kg de cerebro, o la ballena, con 7,8 kg de cerebro,
estarían mucho más encefalizados que los humanos que poseemos un cerebro de apenas 1,5
kg.
En 1973, Jerison propuso que la relación entre el tamaño del cerebro y del cuerpo
debe hacerse considerando que los organismos más pequeños, en general, tienen cerebros
más grandes, mientras que los organismos más grandes suelen tener cerebros
proporcionalmente más pequeños, por una simple cuestión de alometría.

Los animales que poseen más tejido cerebral que solo el necesario para la
supervivencia tienen ventajas sobre los animales que sobreviven con los requisitos mínimos.
Así, animales pequeños como los ratones tienen cerebros relativamente grandes para su
tamaño corporal, mientras que animales de gran tamaño como los elefantes o las ballenas
tienen cerebros relativamente pequeños.
Según Holloway, el cerebro empezó a aumentar notablemente de tamaño ya en los
australopitecos (posibles predecesores inmediatos de nuestro género), de tamaño corporal
similar al del chimpancé y cuyo cerebro creció entre 450 y probablemente 515 cm3. Los
primeros miembros del género Homo (H. habilis, Homo rudolfensis) ya tenían cerca de 700
cm3 de volumen cerebral, de manera que el cambio hacia Homo ergaster y H. erectus, con
aproximadamente 1.000 cm3, ya no resultó tan drástico. (FIG.5)
Es evidente que el aumento del tamaño cerebral, absoluto o relativo, no es el único
cambio en la evolución que llevó a la humanización de nuestro cerebro.
Semendeferi y Damasio descubrieron que los lóbulos temporales, reconocidos por su
importancia para la audición, visión y muchos otros procesos cognitivos superiores como la
memoria y el lenguaje, sí aparecían anormalmente grandes en nuestra especie, lo que hace
pensar que existe una presión selectiva en el género Homo para el desarrollo de esta parte del
cerebro.
Asimismo, los ya mencionados autores mostraron que el cerebelo es relativamente
más pequeño en nuestra especie, datos que no coinciden exactamente con los obtenidos por
Weaver en un estudio que incluyó al H. habilis, H. erectus, neandertales y H. sapiens antiguos
y modernos. De acuerdo con estos resultados, si bien existe una tendencia a disminuir el
tamaño relativo del cerebelo, este patrón cambia súbitamente al llegar al H. sapiens moderno
y el cerebelo se hace más grande. Esto explicaría las notables capacidades cognitivas del H.
sapiens moderno.
Comparando los endocráneos de distintas especies del género Homo, Bruner encontró
que la principal diferencia entre nuestro cerebro y el de los demás integrantes de este género
es la expansión del lóbulo parietal, particularmente de sus porciones superiores. Aquí se
encuentra una de las zonas del cerebro implicadas en el procesamiento de la sintaxis y la
gramática, que es una de las características más importantes del lenguaje humano, y que ha
experimentado el mayor aumento en nuestra especie.
Se reconocen 3 principales cambios adaptativos en la morfología del cerebro que
ocurrieron durante la evolución de los primates: una reducción en la importancia relativa del
olfato, un incremento en la importancia relativa de la visión y un enorme incremento en la
importancia relativa de la neocorteza.
Algunos cambios en las condiciones que predominaban en el medio ambiente de los
diferentes periodos evolutivos probablemente desencadenaron estos cambios en la morfología
cerebral.
El tercer cambio adaptativo se refiere al aumento absoluto y relativo del tamaño de la
neocorteza, la cual está involucrada en el procesamiento de la información de diferentes
sentidos. Durante la evolución del cerebro antropoide, los primates con más áreas de
asociación para procesar la información tenían más probabilidades de transmitir sus genes a
la siguiente generación. Eran más listos, tenían mayor flexibilidad de comportamiento y más
capacidad de adaptarse a los cambios del entorno. La fig.6 muestra las diferencias
porcentuales del tamaño de estos órganos en diferentes primates. (M.A. Rosales-
Reynoso,2015).
Bibliografía
Contreras, R. (30 de 8 de 2013). www.biologia.laguia2000.com. Obtenido de
https://biologia.laguia2000.com/evolucion/evolucion-del-cerebro-humano
D., M. L. (1985). Brain Evolution Relating to Family, Play, and the Separation Call. Arch.
Gen.Psichiatry.
García, N. G. (2015). TESIS DOCTORAL.Medida de la eficacia comunicativa. Madrid.
GOLEMAN, D. (1995). La inteligencia emocional. Barcelona: Kairos.
Imbriano, A. (1976). Neurobiologia básica. Buenos Aires: Paidós.
Kahle, W., Leonhardt, H., & Platzer, W. (1994). Atlas de Anatomía para estudiantes y médicos.
Barcelona: Ediciones Omega.
Kazlev, A. (2003). www.kheper.ne. Obtenido de
(http://www.kheper.net/topics/intelligence/MacLean.htm)
MARINA, J. (2012). La inteligencia ejecutiva. Barcelona: ARIEL.
MORGAN, A. (2001). El cerebro en evolución. Madrid: ARIEL.
RANALLI, R. (2012). www.ricardoranalli.com. Obtenido de Modelo de cerebro trino:
http://ricardoranalli.com/modelo-del-cerebro-triuno
Rosales-Reynoso, M., Juárez-Vázquez, C., & Barros-Núnez, P. (21 de 8 de 2015). Evolución y
genómica del cerebro humano. Artículo. Jalisco, Guadalajara: Elsevier España. Recuperado el
06 de 6 de 2018, de http://www.elsevier.es/: https://ac.els-
cdn.com/S0213485315001474/1-s2.0-S0213485315001474-main.pdf?_tid=21b8abed-e987-
4298-9768-78930fdbee03&acdnat=1528258235_b78d034fc6665f7dd7e23e1ee78d2c47
ANEXOS
FIG.1 Cerebro Reptil
FIG.2 Cerebro Mamifero
FIG.3 Cerebro Neocortical
FIG.4 Evolución del encéfalo

FIG.5 Comparacion del
cerebro humano
FIG.6
Figura 6 Porcentaje del volumen
cerebral dedicado al bulbo olfatorio, la corteza visual y la neocorteza en prosimios, monos,
simios y humanos actuales.

FIG.7 Indice de Encefalizacion

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En primer lugar, ateniéndose a una perspectiva comparada entre organismos, se

Los organismos unicelulares: poseen reacciones ante estímulos externos e internos.

de proteger la integridad individual.

En los invertebrados surge el sistema paleoneural (o ganglios cefálicos), responsable de la

conducta instintiva y, en consecuencia, de la conservación de la especie.

progresiva y una mayor adaptación al ambiente.

propia que es la neocorteza. En ella tiene su origen la personalidad, la agnopraxis y la

actividad simbolica y presente que caracteriza al ser humano.

presentes, hoy en día, en el ser humano subordinándose unos a otros:

1º Nivel inferior o arquineural: circuitos reflejos y automaticos. Necesarios para la

2º Nivel intermedio o paleoneural: circuitos responsables de los fenómenos motivacionales

el diencéfalo y sistema límbico.

adaptación al ambiente. Integrado por la neocorteza.

 Cefalizacion progresiva (aumento progresivo de la capacidad craneana).

 Cuantificacion neuronal (cantidad de neuronas que tiene el vertebrado)

 Dominio temporo-espacial progresivo

 Intelectualizacion neurodinamica en base a la memoria y aprendizaje

 Totalizacion Neocortical e integración funcional neuropsicodinamica, logrado por el lóbulo

prehistóricos, hasta la maduración conseguida por el hombre actual.

(reptiles), segundo el límbico (mamíferos primitivos), y por último el neocórtex (mamíferos

unos 500 millones de años.

En el cerebro reptiliano se procesan las experiencias primarias, no verbales, de

poco complicadas emocional o intelectualmente. Esta conducta no está primariamente basada

refieren a la preservación de la especie y a los cambios fisiológicos necesarios para la

Tiene un papel muy importante en el control de la vida instintiva. Se encarga de

autorregular el organismo. En consecuencia, este cerebro no está en capacidad de pensar, ni

de sentir; su función es la de actuar, cuando el estado del organismo así lo demanda.

El Sistema Básico o reptiliano controla la respiración, el ritmo cardíaco, la presión

sanguínea e incluso colabora en la continua expansión-contracción de músculos. (FIG.1)

Cerebro límbico o mamífero. A medida que los reptiles fueron evolucionando y se

desarrollando el cerebro límbico. Este cerebro se empieza a desarrollar incipientemente en las

aves y totalmente en los mamíferos. El mesoencéfalo o cerebro mamífero, dotado de un

sentimental que opera, fundamentalmente, desde la Amígdala. (RANALLI,2012).

Asociado a la capacidad de sentir y desear, está formado por seis estructuras: el

tálamo (placer-dolor), la amígdala (nutrición, oralidad, protección, hostilidad), el hipotálamo

(sexualidad) y el hipocampo (memoria a largo plazo).

la conducta para el logro de las metas -motivación-.

Cerebro Noecortical o neocortex. También conocido como el cerebro superior o

racional (neomamífero), comprende casi la totalidad de los hemisferios (compuesto por un

Corresponde al cerebro de los mamíferos primates y, en consecuencia, a la especie humana.

pensamiento abstracto". En el hombre, la neocorteza ocupa dos tercios de la masa cerebral

superficial), mientras que un humano sin corteza es un vegetal.

La corteza está dividida en hemisferios izquierdo y derecho. La mitad izquierda de la

de análisis, ampliamente superior al de todos los demás mamíferos. Permite sentir y

reflexionar sobre los sentimientos.(GOLEMAN,1995).

cual, además de sentimientos, manejan un proceso racional de entendimiento y de

ANÁLISIS, ampliamente superior al de todos los demás mamíferos, directamente

hemisferio izquierdo y el hemisferio derecho, tal y como señala Morgan. (MORGAN,2001).

Las dos características básicas de la neocorteza son:

a. La "visión", la cual se refiere al sentido de globalidad, síntesis e integración con que

actúa el hemisferio derecho.

b. El análisis, que se refiere al estilo de procesamiento del hemisferio izquierdo, el

cual hace énfasis en la relación parte-todo, la lógica, la relación causa-efecto, el razonamiento

hipotético y en la precisión y exactitud. (Mc Lean,1985).

En el curso de la evolución el cerebro de los vertebrados se ha ido perfeccionando

hasta convertirse en el órgano de la inteligencia humana. Al haberse ya extinguido los

telencéfalo aparece como un apéndice de su gran bulbo olfatorio. El mesencéfalo y el