PULICOSIS (pulgas)

¿Qué es?: Es la enfermedad producida por pulgas. Se trata de una enfermedad temporal, pues sólo
se comporta como parásito del humano el estadío adulto del insecto. Las pulgas también pueden
actuar como transmisoras de una gran variedad de enfermedades (la peste) e intervenir como
huéspedes intermediarios en el ciclo de otros parásitos (Dypilidium caninum).

Es un insecto que pertenece al grupo de los Shiphonáptera. Existe una infinidad de especies
diferentes las más importantes y que causan patología en las personas son:
(A) Pulga del gato, Ctenocephalis felis;
(B) pulga del perro, Ctenocephalis canis;
(C) Pulga humana, Pulex irritans;
(D) pulga del ratón oriental, Xenopsylla cheopis;
(E) pulga de la rata de norteamérica, Oropsylla montana; (F) Pulga de la rata norteña,
Nosopsyllus fasciatus (G) pulga del roedor norteamericano, Hoplopsyllus anomalus; (H) pulga
del ratón europeo, Leptopsylla segnis; (I) pulga del murciélago norteamericano, Mydopsylla
insignis; (J) pulga del conejo, Cediopsylla simplex. (K) pulga del erizo, Archaeopsylla erinacei

Morfología:

las pulgas son insectos no alados, de un tamaño mediano (1-8 mm), con el cuerpo aplanado
lateralmente, de cabeza muy pequeña, piezas bucales cortes y adaptadas a cortar y succionar
sangre y largas patas largas, especialmente el par posterior, adaptadas al salto; características
morfológicas que, en conjunto, las identifica perfectamente de otros grupos de ectoparásitos.

Algunas especies poseen lo que se denomina

los ctenidios, estructura queratinizada
formada de fuertes espinas contiguas, a modo
de peine, que puede situarse en el margen
ventral de la cabeza, en el margen posterior
del protórax, en ambos, o no presentarse, lo
que resulta un carácter identificador esencial
para su clasificación.

Una estructura sensorial importante de las

pulgas adultas es el sensilium (o
pygidium) presente en el tergo abdominal 9
o 10 Este órgano sensorial detecta
movimiento de aire, vibraciones,
diferenciales en temperatura y en algunas
especies asiste en la cópula. Justo anterior
al sensillium de la mayoría de las pulgas
están las setas antesensiliales
Antenas tri-segmentadas son mantenidas en el
interior de ranuras protectivas llamadas fossas
antenales, a cada lado de la cabeza, lo que evita
su daño mientras la pulga se mueve entre el
pelaje del animal.

Las partes bucales de pulgas adultas están bien

adaptadas para penetrar y chupar. Una vez un lugar
adecuado para la alimentación es localizado por los
palpos labiales sensoriales, tres estructuras
delgadas y alargadas llamadas estiletes o
fascículos son utilizadas para penetrar la piel del
huésped. La lacinia penetra la piel del huésped y la
punta de la epifaringe entra el capilar del huésped.
Un canal salivar se forma entre las superficies de las
dos lacinia. Y un canal alimentario se forma entre la
confluencia entre las lacinias y la epifaringe. Anticoagulantes, incluyendo la enzima antiplaquetas,
apirasa y otros componentes salivares. En ocasiones también se transfieren alérgenos y
patógenos por la picada o mordedura y vía el canal salivar mientras la sangre del huésped
está siendo chupada por el canal alimentario.

Pulga del gato, Ctenocephalis felis;

La distribución de setas en la tibia trasera provee un criterio de identificación. La pulga del
gato ocurre en todas partes del mundo y al presente es la plaga más importante de
animales domésticos y del ser humano. La hembra adulta es más prolífica produciendo
huevos fértiles si se alimenta de sangre de gato que de otras fuentes. Bajo condiciones
óptimas una hembra puede poner 25 huevos al día por un mes
Pulga del perro (Ctenocephalides canis)
La distribución de setas en la tibia trasera provee un criterio de identificación. Entre la seta
postmedial y la apical hay un sacabocados una espina corta (1-2)

Pulga humana (Pulex irritans)

Esta pulga se alimenta de sangre de humanos y es
capaz de transmitir patógenos de importancia
médica. Sin embargo, es un ectoparásito que se
observa más comúnmente en cerdos, y en
gatos y perros domésticos de todas partes del
globo.
 Pulga de la rata oriental (Xenopsylla cheopis)
Esta pulga es el vector principal de la peste bubónica y del tifus murino a través de la mayoría
de las partes tropicales y subtropicales del globo terráqueo. Otras
especies de Xenopsylla también pueden ser vectores del bacilo de la
plaga. Aunque más común en ratas domésticas, también se alimenta
de humanos, perros, gatos, aves y otros huéspedes, si la rata no está
disponible. Al igual que la pulga del humano esta especie no tiene
ctenidia genales y pronotales.

Estadios evolutivos
- Los huevos de pulgas son pequeños de 0.1 a 0.5mm, ovalados y de color blanco perla
- Las larvas son alargadas, apodas y sin ojos con numerosas setas en todo el cuerpo, pero
especialmente en la región abdominal. Poseen una cápsula en la cabeza con mandíbulas para
morder y un par de glándulas de seda mandibulares con la que construyen su crisálida pupal. La
mayoría de las larvas son pequeñas, tipo gusano, muy activas y con apetito voraz. Aunque difícil
de que se pueda identificar a especie una larva de pulga, la mayoría puede ser ubicada a nivel de
familia dependiendo del arreglo de las papilas de la cabeza, setas y órganos sensoriales.
Las pupas de pulgas son exaratas (con apéndices externamente visibles) y envueltas en una
crisálida de seda secretada durante

Ciclo biológico
La supervivencia y el desarrollo de los estadios inmaduros de la pulga en el medio
ambiente dependen de las condiciones del medio externo; siendo imprescindible,
para el desarrollo larvario, una humedad relativa superior al 50%, al ser la fase
más susceptible a la desecación. El desarrollo de huevo a adulto en condiciones
medioambientales óptimas es de unos 14 días pero puede prolongarse hasta 140.
Las pulgas se adaptan bien al ambiente interior; por tanto, el desarrollo tiene lugar
en casas o edificios con calefacción central o suelos enmoquetados en cualquier
estación del año. En el periodo de primavera a otoño, pueden también multiplicarse
en el exterior si se dan las condiciones climáticas adecuadas, lo que puede aumentar la prevalencia
de la infestación.
a Las pulgas son insectos sin alas que miden de 1 a 6 mm de longitud, aplanadas latero-
lateralmente, con el tercer par de patas robustas adaptadas para el salto y piezas bucales
lanceoladas para perforar la piel y poder ingerir sangre. Cuando emergen de la pupa, las pulgas
adultas hembras y machos, buscan activamente un hospedador. En su ausencia, los adultos sólo
sobreviven unos días. La supervivencia de las pulgas requiere ingestas diarias de sangre,
permaneciendo habitualmente durante toda su vida sobre el mismo animal. La máxima longevidad
registrada en una pulga es de 160 días, pero la mayoría viven
entre una y tres semanas ya que las molestias que causa la
picadura, hacen que los animales intenten eliminarlas mediante
lamidos, etc. La producción y puesta de huevos por C. felis
siempre ocurre sobre el hospedador. Una pulga hembra es
capaz de poner un promedio de 20 huevos por día (máximo 40
a 50). Si hay machos y hembras presentes en el mismo animal,
el inicio de la oviposición es rápido (48 horas después de la
infestación). Los huevos, de 0,5 mm de longitud, tienen un color
blanco perlado y tras ser depositados sobre la piel del hospedador caen al medio ambiente.
Después de unos pocos días en condiciones óptimas, la larva eclosiona.

b Las larvas se alimentan de materia orgánica del medio, descamaciones de la piel del animal,
heces de los adultos y pasan por tres estadios larvarios. Las larvas se alimentan de residuos
orgánicos y de sangre: sangre de su futuro hospedador, desechada por los imagos en sus excretas.
Hay tres estadios larvarios que tan solo son diferenciables por el tamaño, no obstante el estadio I
presenta un típico diente que le ayuda a eclosionar del huevo. Al final de la evolución larvaria, la
larva 3 se curva en U y teje el capullo que albergará la pupa. La duración total del ciclo es de,
aproximadamente, un mes pero en determinadas situaciones pueden entrar en pausa que puede
 durar varios meses. Esta situación será interrumpida por la acción térmica (elevación de la
temperatura) o física (trepidación del suelo por la vuelta del hospedador al lugar): esto explica la
presencia de pulgas en pisos, que han estado vacíos durante las vacaciones

c. Una vez desarrollado, el adulto puede salir del pupario inmediatamente o puede retrasar su
salida hasta seis meses o más en ausencia de estímulos adecuados que le indiquen la presencia de
un hospedador (variaciones en la concentración de CO2, o en la presión, vibraciones o aumento de
temperatura)
PATOLOGIA Y MANIFESTACIONES CLINICAS
La presencia de signos clínicos debidos a una infestación por pulgas depende de los
siguientes factores:
- Frecuencia de la exposición a pulgas.
- Duración de la infestación por pulgas.
- Presencia de infecciones secundarias o cualquier otra enfermedad cutánea
concurrente.
- Grado de hipersensibilidad
Como hematófagas que son, es normal que las pulgas tengan un impacto sanitario sobre sus
hospedadores.
Este puede ser de tres tipos:
► Expoliación sanguínea: la ingesta de sangre, aunque obligatoria, normalmente no suele
tener consecuencias graves para el hospedador. Anemia en caso de hiperinfestacion
► Reacciones alérgicas a las picaduras: dermatitis, prurito, heridas
► Inoculación de parásitos, bacterias y virus:
• Parasitosis diversas: Dipylidiasis: Dipylidium caninum perro y gato (Pulga del gato,
Ctenocephalis felis y pulga del perro, Ctenocephalis canis)
Himenolepiasis: H y m e n o l e p i s n a n a e h i m e n o l e p i s d i m i n u t a , r o e d o r e s
(Xenopsylla cheopis)
• Enfermedades bacterianas: la Peste bubónica debida a Yersinia pestis, roedores (Pulex
irritans)

• Enfermedades causadas por rickettsias: citemos dos afecciones que afectan al hombre, la
linforeticulosis benigna de inoculación o «enfermedad de las uñas de gato» causada por
Bartonella henselae, (Pulga del gato, Ctenocephalis feliz)
tifus endemico o murino causado por Rickettsia typhi, roedores y gatos (Xenopsylla cheopis y
Ctenocephalis felis)

DIAGNOSTICO
- Observacion directa de la pulga
- Uso de test de alergia

Profilaxis
􀂾 Educación sanitaria
􀂾 Aseo periódico de la vivienda y sus dependencias
􀂾 Aseo de lugares donde reposan perros y gatos
􀂾 Empleo de insecticidas de acción residual
􀂾 En caso de brotes epìdémico de peste o tifus murino, aplicación masiva de insecticidas en:
Habitaciones
Establecimientos públicos
Bodegas
Cuevas
Refugios de roedores
􀂾 Desratización, mediante saneamiento y empleo de rodenticidas
Previo a la desratización debe aplicarse insecticidas.
TRATAMIENTO
- Prednisona para dermatitis y prurito
- Antihistaminicos y corticoids

Tungiasis(niguas)
Chigoe (Tunga penetrans)
Esta pulga también llamada pulga de la
arena o “jigger” o “chigoe” penetra la piel
de animales domésticos y del ser humano.
Una vez incrustada en la piel, se va
hinchando al ingerir fluidos del huésped,
expandiendo hasta 80 veces su tamaño
previo a alimentarse, en unos Mantienen
un poro al exterior a través del cual
respira, copula y expele huevos. El macho
es de vida libre. Tiene el pene más largo, en
relación al tamaño de su cuerpo, que existe
en el reino animal y copula en una posición
invertida. Los huevos típicamente son
expelidos en la arena de playa, donde los huéspedes son más frecuentes. Tiende a alojarse debajo
de las uñas de los pies, pero también en los dedos y piernas en donde causan irritación,
inflamación y ulceración marcada, e inclusive la amputación espontánea de un dígito
ciclo de vida de tunga penetrans
La enfermedad es una zoonosis cuyo huésped principal es el cerdo, siendo el ser humano un
hospedero accidental. La infección en el ser humano se ve favorecida por importantes factores
socioculturales asociados con la pobreza, la costumbre de caminar descalzo o con sandalias, la falta
de higiene y la entrada de animales libremente en las casas como cerdos, perros y ratas
El ciclo biológico de la Tunga Penetrans es muy parecido al de otros parásitos. Los huevos son
depositados en el suelo llegando a eclosionar en tres o cuatro días. Tras dos semanas, la larva
forma un capullo, donde la pupa sufre una metamorfosis durante una o dos semanas hasta que se
rompe y se libera la pulga adulto. La copulación supone la muerte de la pulga macho y la hembra
grávida sobrevive para penetrar en la piel de huésped. Una vez dentro, labra un surco o 'saco
fibroso' hasta que su cabeza queda en la dermis, en contacto con los vasos del plexo vascular
superficial y el segmento abdominal es paralelo a la superficie cutánea. Al ser un parásito
hematófago se alimenta de la sangre del huésped y aumenta de tamaño hasta alcanzar 0,6-1 cm, a
expensas de un abdomen repleto de huevos. Durante siete a diez días, la hembra expulsa 150-200
huevos diarios a través de su orificio abdominal caudal, muriendo después de esta deposición y
completándose así el ciclo.

En condiciones favorables el ciclo de vida completo dura entre 17 y 21 días, pudiendo ser modificado
por variaciones del medio ambiente (como temperatura y humedad) y por la disponibilidad de
alimento. Los distintos estadíos pueden soportar largos períodos sin alimentarse siendo más notorio
en las pupas. Las pupas pueden transformarse en adultos ante estímulos, como vibraciones
producidas por un posible hospedador al caminar por el suelo cuando ingresa al lugar desocupado
por largos períodos sufriendo severos ataques de pulgas hambrientas.

Aspectos clínicos
Los signos clínicos de la enfermedad están relacionados con la historia natural de la infestación por
el parásito, caracterizándose por la formación de pápulas, nódulos y/o placas, únicos o múltiples,
blanquecinos, grisáceos o marrones, que traducen el desarrollo de la pulga y la infección secundaria.
Al comienzo la lesión es asintomática, sin embargo, posteriormente puede ser pruriginosa, dolorosa
al tacto y, según su ubicación, también al deambular. El diagnóstico se basa en la morfología y
localización de las lesiones, incluyendo el antecedente de viajes realizados a zonas endémicas de
tungiasis.
Diagnóstico
Ante un paciente que presente lesiones parecidas a las ya descritas se deben descartar otras
muchas afecciones. Por supuesto, se llegará al diagnóstico basándose en la historia clínica del
paciente, incluyendo viajes que haya podido realizar a zonas endémicas de tungiasis, la morfología y
localización de las lesiones, y por último, apoyándose en los datos obtenidos de la biopsia cutánea.
En el estudio histopatológico se observa una epidermis hiperplásica ro- deando una cavidad quística
intraepidérmica con una cutí- cula eosinófila. La dermis presenta un infiltrado mixto de linfocitos,
células plasmáticas y eosinófilos. Además, según los cortes histológicos realizados, pueden ponerse
de manifiesto algunas estructuras internas del parásito, como pueden ser los anillos traqueales,
secciones del tubo digestivo, etc. A microscopía electrónica la superficie de los
huevos presenta varias aberturas de 1,25 a 2,95 μm
El diagnóstico diferencial se realizará con patologías como la paroniquia aguda, escabiosis,
dracunculosis, trombi- culosis, miasis, picadura de Pulex irritans, úlceras tropica- les severas,
dermatitis por cercaria y foliculitis, e incluso,con verrugas plantares.

tratamiento
El tratamiento de elección es la extracción quirúrgica de la pulga y de las lesiones con técnica
estéril. Este procedimiento debe realizarse lo más pronto posible para evitar la sobreinfección
bacteriana. Se recomienda ampliar la abertura en la epidermis con una aguja estéril
asegurando la extracción completa de la pulga, ya que la persistencia de cualquier resto
provocará una reacción inflamatoria intensa. Luego del procedimiento se sugiere aplicar en la
herida antibacterianos tópicos, como mupirocina al 2%, dos veces al día, durante siete a diez
días. La administración del toxoide tetánico debe indicarse a todos los pacientes no
vacunados o aquellos que recibieron la última dosis de vacuna anti-tetánica con anterioridad a
cinco años

Prevención
La prevención de la infestación es fundamental por lo que se recomienda a los viajeros a
zonas endémicas el uso de calzado cerrado, evitar sentarse o recostarse en sitios en que
habita la pulga, autoexploración diaria para detectar lesiones incipientes y el uso de repelentes
durante todo el tiempo de permanencia en la zona