Clima
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Este artículo trata sobre el sistema climático de la Tierra en general. Para el cambio del clima
terrestre, véanse cambio climático y calentamiento global.
Índice
1Parámetros climáticos
2Estudio del tiempo atmosférico
o 2.1Elementos del clima
2.1.1Temperatura atmosférica
2.1.2Presión atmosférica
2.1.3Viento
2.1.4Humedad
2.1.5Precipitación
o 2.2Factores que determinan el clima
o 2.3Latitud geográfica
o 2.4Altitud del relieve
o 2.5Orientación del relieve
o 2.6Continentalidad
o 2.7Corrientes oceánicas
3Clasificaciones climáticas
o 3.1Clasificación climática de Köppen en función de la temperatura y precipitaciones
o 3.2En función exclusivamente de la temperatura
o 3.3En función de la altitud
o 3.4En función de la precipitación
o 3.5Clasificación genética
4Diferentes tipos de clima por temperatura
o 4.1Cálidos
o 4.2Templados
o 4.3Fríos
5Microclimas
6Véase también
7Referencias
8Enlaces externos
Parámetros climáticos[editar]
Para el estudio del clima hay que analizar los elementos del tiempo meteorológico:
la temperatura, la humedad, la presión, los vientos y las precipitaciones. De ellos, las
temperaturas medias mensuales y los montos pluviométricos mensuales a lo largo de una
serie bastante larga de años son los datos más importantes que normalmente aparecen en los
gráficos climáticos.
Hay una serie de factores que pueden influir sobre estos elementos: la latitud geográfica,
la altitud del lugar, la orientación del relieve con respecto a la incidencia de los rayos solares
(vertientes o laderas de solana y umbría) o a la de los vientos predominantes (Sotavento y
barlovento), las corrientes oceánicas y la continentalidad (que es la mayor o menor lejanía de
una región respecto del océano o del mar).
Hay muchas clases de tiempo: cálido o frío, húmedo o seco, despejado o tormentoso, las
cuales resultan de diferentes combinaciones de las variables atmosféricas de temperatura,
presión, viento, humedad y precipitación. El tiempo siempre ejerció poderosa influencia sobre
las actividades humanas, y durante siglos el hombre ha estudiado la atmósfera, tratando de
comprender su comportamiento. La meteorología es la rama de la ciencia que estudia esta
envoltura de aire en torno de nuestro planeta.
Las variaciones a corto plazo de la atmósfera (que llamamos tiempo meteorológico), se
relacionan con nuestra vida cotidiana. La lluvia que riega nuestras cosechas y llena nuestros
embalses es parte del tiempo, lo mismo que los huracanes y tornados que dañan nuestras
ciudades y el rayo que puede fulminarnos en un segundo.
En un principio, los hombres simplemente observaban el tiempo; luego trataron de emplear
sus observaciones como base para la predicción y anticipación de las condiciones
meteorológicas; finalmente aprendieron que no podían pronosticarlas con mucho éxito sin
comprender su funcionamiento. Y cuando finalmente se consiguió cierto conocimiento de los
procesos atmosféricos, se comenzó a pensar en el intento de alterarlos. Estos son los tópicos
que consideramos aquí: los esfuerzos humanos para observar, predecir, entender, predecir y
aminorar los efectos negativos del tiempo atmosférico.
Elementos del clima[editar]
Una nube cumulonimbus bastante desarrollada vista hacia el este en el sureste de Caracas, Venezuela.
Un buen ejemplo del flujo de energía (térmica, eléctrica, físico-química, etc.) en el seno de la atmósfera.
Los elementos constituyentes del clima son temperatura, presión, vientos, humedad y
precipitaciones. Tener un registro durante muchos años de los valores correspondientes a
dichos elementos con respecto a un lugar determinado, nos sirve para poder definir cómo es
el clima de ese lugar. De estos cinco elementos, los más importantes son la temperatura y las
precipitaciones, porque en gran parte, los otros tres elementos o rasgos del clima están
estrechamente relacionados con los dos que se han citado. Ello significa que una mayor o
menor temperatura da origen a una menor o mayor presión atmosférica, respectivamente, ya
que el aire caliente tiene menor densidad y por ello se eleva (ciclón o zona de baja presión),
mientras que el aire frío tiene mayor densidad y tiene tendencia a descender (zona de alta
presión o anticiclón). A su vez, estas diferencias de presión dan origen a los vientos (de los
anticiclones a los ciclones), los cuales transportan la humedad y las nubes y, por lo tanto, dan
origen a la repartición de las lluvias sobre la superficie terrestre.
Temperatura atmosférica[editar]
Artículo principal: Temperatura atmosférica
Es la presión que ejerce el peso de las masas de aire en todas direcciones, y varía
inversamente con la altitud y con la temperatura, es decir, en condiciones normales, a mayor
altitud o mayor temperatura, menor presión.
Viento[editar]
Artículo principal: Viento