CLIMA

clima - lluvia

¿Qué es el clima?

El clima refiere a los patrones de variación en temperatura, humedad, presión atmosférica,

viento, precipitación y otras condiciones meteorológicas de interés en una región geográfica
determinada. Se suele distinguir al clima del tiempo, pues por lo primero se entienden las
condiciones a largo plazo en la región, mientras que por lo segundo su estado en un período
breve de tiempo.

Elementos del clima

Todo clima se compone de una serie de elementos que suelen ser medidos o evaluados por los
climatólogos para emitir predicciones. Estos son:

Temperatura atmosférica. Se trata del grado de calor o frío que exista en las masas de aire
atmosférico, calentadas principalmente por la radiación solar.

Presión atmosférica. Se trata de la presión ejercida en todas las direcciones por la masa de aire
de la atmósfera, y que incide enormemente en los demás elementos climáticos.

Vientos. Las variaciones de presión en el aire generan desplazamientos de la masa gaseosa que
conocemos como viento, y que permiten la distribución de la energía y calor en la atmósfera
de manera más equitativa.

Precipitación. La abundancia de vapor de agua en la atmósfera lo lleva a condensar en forma

de nubes, que desplazadas por el viento chocan entre sí y liberan su contenido líquido, en lo
que conocemos como lluvia.

Última edición: 22 de junio de 2020. Cómo citar: "Clima". Autor: María Estela Raffino. De:
Argentina. Para: Concepto.de. Disponible en: https://concepto.de/clima-2/. Consultado: 30 de
abril de 2021

Factores climáticos y ambientales

Tener en cuenta los factores climáticos de la región en función de los datos meteorológicos de
largo plazo es esencial para diseñar y construir estructuras en diferentes lugares a fin de
asimilarse con el clima de la región y minimizar los efectos adversos potenciales y también
para optimizar la potencialidad climática.
.

WIKIPEDIA

Clima

El clima se define como las condiciones meteorológicas medias que caracterizan a un lugar
determinado.12 Es una síntesis del tiempo atmosférico, obtenida a partir de estadísticas a
largo plazo. Los elementos meteorológicos a tomar en cuenta son la temperatura, la presión,
el viento, la humedad y la precipitación.3

Así, el clima de un lugar o una región está constituido por los datos estadísticos de la
meteorología de dicho lugar o región analizados a lo largo de un plazo relativamente largo, de
30 años o más, como señala F. J. Monkhouse (1978) (4). Los componentes meteorológicos que
suelen tomarse como elementos climáticos son cinco, como ya se ha indicado arriba.

El clima de una ubicación está afectado por su latitud, altitud, orientación del relieve distancia
al mar y corrientes marinas, que constituyen lo que se conoce como factores modificadores del
clima. Los climas pueden clasificarse según la media y las gamas típicas de los cinco elementos
señalados, principalmente temperatura y precipitación. El esquema de clasificación más
utilizado la clasificación climática de Köppen, originalmente desarrollada por Wladimir Köppen,
es la utilizada en el mapa que acompaña esta introducción con datos actuales de 1980 a 2016.
5 El sistema Thornthwaite, en uso desde 1948, incorpora la evapotranspiración junto con la
información de temperatura y precipitación y se utiliza en el estudio de la diversidad biológica
y los efectos potenciales de cambios de clima sobre ella.6 Los sistemas de clasificación de
Bergeron y Spacial Synoptic se centran en el origen de las masas de aire que definen el clima
de una región.

Índice

1 Parámetros climáticos

2 Estudio del tiempo atmosférico

2.1 Elementos del clima

2.1.1 Temperatura atmosférica

2.1.2 Presión atmosférica

2.1.3 Viento

2.1.4 Humedad
2.1.5 Precipitación

2.2 Factores que determinan el clima

2.3 Latitud geográfica

2.4 Altitud del relieve

2.5 Orientación del relieve

2.6 Continentalidad

2.7 Corrientes oceánicas

3 Clasificaciones climáticas

3.1 Clasificación climática de Köppen en función de la temperatura, precipitaciones y

vegetación.

3.2 En función exclusivamente de la temperatura

3.3 En función de la altitud

3.4 En función de la precipitación

3.5 Clasificación genética

4 Diferentes tipos de clima por temperatura

4.1 Cálidos

4.2 Templados

4.3 Fríos

5 Microclimas

6 Véase también

7 Referencias

8 Enlaces externos

Elementos del clima

Los elementos constituyentes del clima son temperatura, presión, vientos, humedad y
precipitaciones. Tener un registro durante muchos años de los valores correspondientes a
dichos elementos con respecto a un lugar determinado, nos sirve para poder definir cómo es el
clima de ese lugar. De estos cinco elementos, los más importantes son la temperatura y las
precipitaciones, porque en gran parte, los otros tres elementos o rasgos del clima están
estrechamente relacionados con los dos que se han citado. Ello significa que una mayor o
menor temperatura da origen a una menor o mayor presión atmosférica, respectivamente, ya
que el aire caliente tiene menor densidad y por ello se eleva (ciclón o zona de baja presión),
mientras que el aire frío tiene mayor densidad y tiene tendencia a descender (zona de alta
presión o anticiclón). A su vez, estas diferencias de presión dan origen a los vientos (de los
anticiclones a los ciclones), los cuales transportan la humedad y las nubes y, por lo tanto, dan
origen a la repartición de las lluvias sobre la superficie terrestre.

Temperatura atmosférica

Artículo principal: Temperatura atmosférica

Se refiere al grado de calor específico del aire en un lugar y momento determinados. El clima
depende de la manera en que la energía de la radiación solar se reparte entre la atmósfera y la
superficie terrestre. El clima es más cálido donde llega más energía a la superficie, y más frío
donde menos.

Viento

Artículo principal: Viento

Es el movimiento de masas de aire de acuerdo con las diferencias de presión atmosférica. En

sentido general, el viento es el vehículo por el medio del cual se realiza el transporte de
energía en el seno de la atmósfera y, por lo tanto, ayuda a distribuir más equitativamente esa
energía. El viento constituye un elemento fundamental en el ciclo hidrológico que, a su vez,
resulta imprescindible para sustentar la vida en la Tierra.

Precipitación

Artículo principal: Precipitación

Es cualquier forma de hidrometeoro procedente del agua atmosférica en forma de nubes que
cae a la superficie terrestre por medio de las precipitaciones (lluvia, nieve, granizo, etc.).

Efectos sobre las precipitaciones:

La latitud determina la localización de los centros de acción que dan origen a los vientos:
anticiclones (centros de altas presiones) y ciclones (áreas de baja presión o depresiones). Los
anticiclones son áreas de alta presión, donde el aire desciende de cierta altura por ser frío y
seco (el aire frío y seco es más pesado que el cálido y húmedo), mientras que los ciclones son
áreas de baja presión donde el aire se eleva por su menor densidad. La ubicación de los
mayores centros de acción determina la dirección y mecánica de los vientos planetarios o
constantes y por consiguiente, las zonas de mayor o menor cantidad de precipitación. Los
cuatro paralelos notables (Trópicos y círculos polares) generan la existencia de grandes zonas
anticiclónicas y depresiones de origen dinámico, es decir, originadas por el movimiento de
rotación terrestre y de origen térmico (originadas por la desigual repartición del calentamiento
de la atmósfera).
Referencias

Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (SeNaMHi) (Septiembre 2018). Un buen clima.

Glosario de términos meteorológicos.. Perú. p. 8.

«Rae-clima». Consultado el 12 de abril de 2021.

Rodríguez Jiménez, Rosa María; Benito Capa, Águeda; Portela Lozano, Adelaida (2004).
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a 33.

F. J. Monkhouse. A Dictionary of Geography. London: Edward Arnold (Publishers) Ltd. Existe

traducción española.)

Beck, Hylke E.; Zimmermann, Niklaus E.; McVicar, Tim R.; Vergopolan, Noemi; Berg, Alexis;
Wood, Eric F. (30 de octubre de 2018). «Present and future Köppen-Geiger climate
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Trewartha, Glenn T. An Introduction to Climate. New York: McGraw-Hill Book Co., 1955, 402
pp.

Thornthwaite, C. W. The Climates of the Earth. Geographical Review, N° 23, pp 433-440

Precipitación (meteorología)

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Precipitación media anual global.

En meteorología, la precipitación es cualquier forma de hidrometeoro que cae de la atmósfera

y llega a la superficie terrestre. Este fenómeno incluye lluvia, llovizna, nieve, aguanieve,
granizo, pero no virga, neblina ni rocío, que son formas de condensación y no de precipitación.
La cantidad de precipitación sobre un punto de la superficie terrestre es llamada pluviosidad, o
monto pluviométrico.

Precipitación en estado líquido y en forma de un chubasco común en Dinamarca.

La precipitación es una parte importante del ciclo hidrológico, llevando agua dulce a la parte
emergida de la corteza terrestre y, por ende, favoreciendo la vida en nuestro planeta, tanto de
animales como de vegetales, que requieren agua para vivir. La precipitación se genera en las
nubes, cuando alcanzan un punto de saturación; en este punto las gotas de agua aumentan de
tamaño hasta alcanzar una masa en que se precipitan por la fuerza de gravedad. Es posible
inseminar nubes para inducir la precipitación rociando un polvo fino o un químico apropiado
(como el nitrato de plata) dentro de la nube, acelerando la formación de gotas de agua e
incrementando la probabilidad de precipitación, aunque estas pruebas no han sido
satisfactorias.

Si bien la lluvia es la más frecuente de las precipitaciones, no deben olvidarse los otros tipos: la
nevada y el granizo. Cada una de estas precipitaciones puede a su vez clasificarse en diversos
tipos.

El lugar más húmedo del planeta es el municipio de Puerto López, en Colombia, con una
precipitación anual de 12 892 mm. Otras estimaciones apuntan a que Lloró y López de Micay
en Colombia tuvieron una precipitación de 13 473 mm.1

Índice

1 Medición de la precipitación

2 Origen de la precipitación

3 Variación temporal de la precipitación

4 Variación espacial de la precipitación

5 Altura de precipitación
6 Importancia de las precipitaciones en la ingeniería

7 Determinación de la lluvia media en una cuenca

8 Véase también

9 Notas y referencias

Medición de la precipitación

Animación del mapa mundial de las precipitaciones por mes.

Los valores de precipitación, para que sean válidos, deben ser científicamente comparables.

La precipitación es importante para el pluviómetro y los pluviógrafos, estos últimos se utilizan

para determinar las precipitaciones pluviales de corta duración y alta intensidad. Estos
instrumentos deben ser instalados en locales apropiados donde no se produzcan interferencias
de edificaciones, árboles, o elementos orográficos como rocas elevadas.

La precipitación pluvial se mide en mm, que sería el espesor de la lámina de agua que se
formaría, a causa de la precipitación, sobre una superficie plana e impermeable y que equivale
a litros de agua por metro cuadrado de terreno (l/m²).

Desde 1960 se está popularizando cada vez más la medición de la lluvia por medio de un radar
meteorológico, que generalmente están conectados directamente con modelos matemáticos
que permiten determinar la intensidad de lluvia en una zona y los caudales en tiempo real, en
una determinada sección de un río en dicha zona.

Origen de la precipitación

En esencia toda precipitación de agua en la atmósfera, sea cual sea su estado (sólido o líquido)
se produce por la condensación del vapor de agua contenido en las masas de aire, que se
origina cuando dichas masas de aire son forzadas a elevarse y enfriarse. Para que se produzca
la condensación es preciso que el aire se encuentre saturado de humedad y que existan
núcleos de condensación.

El aire está saturado si contiene el máximo posible de vapor de agua. Su humedad relativa es
entonces del 100 por 100. El estado de saturación se alcanza normalmente por enfriamiento
del aire, ya que el aire frío se satura con menor cantidad de vapor de agua que el aire caliente.
Así, por ejemplo, 1 m³ de aire a 25 °C de temperatura, cuyo contenido en vapor de agua sea de
11 g, no está saturado; pero los 11 g lo saturan a 10 °C, y entonces la condensación ya es
posible.
Los núcleos de condensación (que permiten al vapor de agua recuperar su estado líquido), son
minúsculas partículas en suspensión en el aire: partículas que proceden de los humos o de
microscópicos cristales de sal que acompañan a la evaporación de las nieblas marinas. Así se
forman las nubes. La pequeñez de las gotas y de los cristales les permite quedar en suspensión
en el aire y ser desplazadas por los vientos. Se pueden contar 500 por cm³ y, sin embargo, 1 m³
de nube apenas contiene tres gramos de agua.

Las nubes se convierten en lluvia cuando las gotitas se hacen más gruesas y más pesadas. El
fenómeno es muy complejo: las diferencias de carga eléctrica permiten a las gotitas atraerse;
los «núcleos», que a menudo son pequeños cristales de hielo, facilitan la condensación. Así es
como las descargas eléctricas se acompañan de violentas precipitaciones. La técnica de la
«lluvia artificial» consiste en «sembrar» el vértice de las nubes, cuando hay una temperatura
inferior a 0 °C, con yoduro de sodio; este se divide en minúsculas partículas, que provocan la
congelación del agua; estos cristales de hielo se convierten en lluvia cuando penetran en aire
cuya temperatura es superior a 0 °C.2

Variación temporal de la precipitación

Climograma de Humapalca, en el altiplano chileno. Se observa las intensas lluvias (línea azul)
en los meses de verano, fenómeno llamado invierno altiplánico.

Las precipitaciones varían de acuerdo a ciertos ciclos temporales determinados por los
movimientos de rotación y traslación terrestres y por la localización astronómica o geográfica
del lugar de que se trate. Esos ciclos pueden ser: diarios, mensuales o estacionales o en ciclos
anuales, en efecto, siempre hay meses en que las precipitaciones son mayores que en otros.
Por ejemplo, en San Francisco, California (Estados Unidos), los meses de mayores
precipitaciones se dan entre noviembre y marzo, mientras que en Miami, Florida los meses de
mayor precipitación son de mayo a octubre.

Para poder evaluar correctamente las características objetivas del clima, en el cual la
precipitación, y en especial la lluvia, desempeña un papel muy importante, las precipitaciones
mensuales deben haber sido observadas por un período de por lo menos 20 a 30 años, lo que
se llama un período de observación largo.

La variación estacional de las precipitaciones, en especial de la lluvia, define el año hidrológico.

Este da inicio en el mes siguiente al de menor precipitación media de largo período. Por
ejemplo en San Francisco, el año hidrológico se inicia en agosto, mientras que en Miami se
inicia en enero.

Variación espacial de la precipitación

La distribución espacial de la precipitación sobre los continentes es muy variada, así existen
extensas áreas como los desiertos, donde las precipitaciones son extremadamente escasas, del
orden 0 a 200 mm de precipitación por año. En el desierto del Sahara la media anual de lluvia
es de apenas algunos mm, mientras que en las áreas próximas al golfo de Darién entre
Colombia y Panamá, la precipitación anual es superior a 3000 mm, con un máximo de unos 10
metros (10.000 mm). El desierto de Atacama en el norte de Chile, es el área más seca de todos
los continentes.

La orografía influye fuertemente en las precipitaciones. Una elevación del terreno provoca
muy frecuentemente un aumento local de las precipitaciones, al provocar la ascensión de las
masas de aire saturadas de vapor de agua (lluvias orográficas).

Altura de precipitación

Para realizar mediciones, se comprobaría la altura del agua de lluvia que cubriría la superficie
del suelo, en el área de influencia de una estación pluviométrica, si pudiese mantenerse sobre
la misma sin filtrarse ni evaporarse. Se expresa generalmente en mm.

La medición de la precipitación se efectúa por medio de pluviómetros o pluviógrafos, los

segundos son utilizados principalmente cuando se trata de determinar precipitaciones intensas
de corto período. Para que los valores sean comparables, en las estaciones pluviométricas, se
utilizan instrumentos estandarizados.

Importancia de las precipitaciones en la ingeniería

Curvas de variación estacional del río Ñuble en San Fabián. La línea de trángulos color ocre es
la mediana (estadística) del caudal en el lugar de la medición. Se observa el aumento del
caudal con las lluvias de invierno de junio a agosto, y luego con los derretimientos de la nieve
en octubre y noviembre.

En la ingeniería agrícola es influida por factores climáticos en el riego y drenaje de cultivos y el

uso del agua en determinadas zonas dependiendo la precipitación al igual que la conservación
de tierras. Muchas obras de ingeniería civil se ven profundamente influidas por los factores
climáticos, por su importancia destacan las precipitaciones pluviales. En efecto, un correcto
dimensionamiento del drenaje garantizará la vida útil de una carretera, una vía férrea, un
aeropuerto. El conocimiento de las precipitaciones pluviales extremas y en consecuencia el
dimensionamiento adecuado de las obras hidráulicas, así por ejemplo los vertedores de
excedencias de las presas, garantizará su correcto funcionamiento y la seguridad de las
poblaciones que se sitúan aguas abajo. El cálculo de las lluvias extremas, de corta duración, es
muy importante para dimensionar el drenaje urbano, y así evacuar volúmenes de agua que
podrían producir inundaciones.
Las características de las precipitaciones pluviales que se deben conocer para estos casos son:

La intensidad de la lluvia y duración de la lluvia: estas dos características están asociadas. Para
un mismo período de retorno, al aumentarse la duración de la lluvia disminuye su intensidad
media, la formulación de esta dependencia es empírica y se determina caso por caso, con base
en los datos observados directamente en el sitio de estudio o en otros sitios próximos con las
características hidrometeorológicas similares. Dicha formulación se conoce como relación
Intensidad-Duración-Frecuencia o comúnmente conocidas como curvas IDF.

Las precipitaciones pluviales extremas período de retorno de 2, 5, 10, 20, 50, 100, 500, 1000 y
hasta 10.000 años, para cada sitio particular o para una cuenca, o la precipitación máxima
probable, o PMP, son determinadas con procedimientos estadísticos, basándose en extensos
registros de lluvia.

Determinación de la lluvia media en una cuenca

Las dimensiones de una cuenca hidrográfica son muy variadas y las precipitaciones también
varían en el tiempo y en el espacio. Para tomar en cuenta éstas diversidades y conocer el
comportamiento de las lluvias, así como su magnitud en tales condiciones, es frecuente que en
la misma se instalen varias estaciones pluviométricas.

Para determinar la precipitación media en la cuenca se elige un período de retorno

determinado, se determina la lluvia en cada estación para el periodo de retorno seleccionado y
luego se calcula la lluvia media, para esto se utiliza alguno de los procedimientos
siguientes:polígonos de Thiessen y método de las isoyetas.

Es común encontrar regiones sin registros o con escasa información, por lo que se debe
recurrir a criterios de evaluación regional. La hipótesis de la regionalización es que las lluvias
importantes se presentaron en sitios próximos, lo cual genera la ventaja de aprovechar los
datos de las estaciones donde si se registraron aquellos eventos.

Véase también

Clima

Coeficiente de escurrimiento

Escorrentía

Hidrología

Lluvia

Método del hidrograma unitario

Método racional (hidrología)

Tiempo de concentración

Notas y referencias

Davies, Ella (20 de septiembre de 2015). «¿Cuál es el lugar más húmedo del planeta?».
bbc.com (en inglés). BBC. Consultado el 13 de enero de 2018.

Compendio de Geografía General – páginas 54 y 55. José Manuel Casas Torres y Antonio
Higueras Arnal. Ediciones RIALP Madrid ( 1977 ) ISBN 84-321-0249-0

ema 1. Definición de Climatología. Elementos y factores climáticos. Problemas de método.

Definición de clima

Elementos y factores del clima

Métodos de estudio en Climatología

La atmósfera como sistema. El sistema climático

Conceptos básicos en la Teoría General de Sistemas

El sistema climático

Bibliografía

Definición de clima

La atmósfera y los fenómenos que tienen lugar en ella juegan un papel de gran relevancia en
relación a la vida en el planeta. Por ello el hombre se ha preocupado desde la antiguedad por
su estudio. Existen dos formas distintas y complementarias de enfrentarse al conocimiento de
la atmósfera: La meteorología y la climatología

La meteorología estudia los meteoros o elementos atmosféricos, sus características y su

funcionamiento, es decir las condiciones de la atmósfera en un momento concreto, mientras
que la climatología estudia las condiciones medias de la atmósfera y las características medias
de los meteoros. De estas definiciones se deducen también los conceptos de tiempo como
estado de la atmósfera en un momento dado, y clima como el estado medio de la atmósfera a
lo largo de un período de tiempo suficientemente largo. Por término medio se considera que
este período es de unos 30 años. El problema de la definición de clima es que entendemos por
estado normal. Tradicionalmente se consideraron los valores medios de las principales
variables que definen el estado de la atmósfera (presión, temperatura, humedad atmosférica,
precipitación, etc.).

Sin embargo, ademas de conocer los valores medios, resulta de gran transcendencia el
conocimiento de su variabilidad, de la oscilación que estas magnitudes pueden tener respecto
a sus valores medios.

Dentro del estudio de estas oscilaciones respecto a los valores medios, resulta de particular
importancia el conocer la probabilidad de que aparezcan períodos caracterizados por una
sucesión de valores elevados o reducidos de precipitación, es decir períodos lluviosos y
períodos de sequía.

En tercer lugar habría que tener en cuenta la aparición de fenómenosmeteorológicos extremos

(aunque no excepcionales ni imprevisibles) que nodeben olvidarse a la hora de caracterizar el
clima a pesar de su muy escasa frecuencia. Uno de los más habituales en la Penínula Ibérica
son las precipitaciones de gran volumen e intensidad con consecuencias a menudo
catastróficas.

Su frecuencia es tan reducida que a menudo puede no haberse registrado ninguno durante el
período de existencia de un observatorio meteorológico aunque sus consecuencias sobre los
sistemas naturales puedan apreciarse durante décadas e incluso siglos.

Por otra parte el clima puede verse condicionado, en lugares concretos, por otros factores,
dando lugar a lo que se denomina condiciones microclimáticas que en muchos casos dan lugar
a microambientes específicos que no pueden ser estudiados teniendo en cuenta solamente las
características climáticas de algún observatorio cercano.

Elementos y factores del clima

Los elementos climáticos pueden definirse como toda propiedad o condición de la atmósfera
cuyo conjunto caracteriza el clima de un lugar a lo largo de un período de tiempo
suficientemente representativo. Igualmente definen el tiempo en un momento determinado:

Insolación

Temperatura del aire

Presión atmosférica

Viento

Lluvia
Humedad

Los factores del clima son aquellos que actuando conjuntamente definene las condiciones
generales de una zona terrestre de extensión relativamente amplia:

-La situación de la región dentro de la Circulación General Atmosférica

-Factor de continentalidad

-Factor orográfico

-Efecto de la temperatura de las aguas marinas

Métodos de estudio en Climatología

Tradionalmente se han considerado tres métodos fundamentales en la ciencia climatológica:

-La climatología analítica basado en el análisis estadístico de las características climáticas que
se consideran más significativas. Se trata básicamente de establecer los valores medios de los
elementos atmosféricosa y establecer la probabilidad de que se alcancen determinados
valores extremos.

-La climatología dinámica, que trata de proporcionar una visión dinámica y de conjunto de las
manifestaciones cambiantes que se registran en la atmósfera como una unidad física. Se
propone una explicación matemática de la atmósfera mediante las leyes de la mecánica de
fluidos y de la termodinámica.

-La climatología sinóptica, se basa en el análisis de la configuración de los elementos

atmosféricos en un espacio tridimensional y a unas horas concretas y de su evolución. A partir
de este análisis, se pretenden descubrir leyes empíricas e incrementar el conocimiento acerca
de la atmósfera.

El uso de métodos estadísticos dentro de la climatología analítica ha tenido, durante la

segunda mitad de este siglo, considerables críticas entre los partidarios de la climatología
dinámica y sinóptica. Se criticaba su alejamiento de la realidad atmosférica en un momento en
el que los avances en el campo de la física atmosférica, en las técnicas de captación de datos y
en los métodos de cálculo parecían permitir un conocimiento detallado del sistema
atmosférico. Esta tendencia se enmarca dentro de la corriente de optimismo científico-
tecnológico que se desarrolla tras la segunda guerra mundial apoyado en el desarrollo de la
física y de los ordenadores.

Sin embargo este optimismo se vio defraudado debido a la aparición de considerables

limitaciones en un enfoque exclusivamente dinámico en climatología. El descubrimiento del
caos determinista en determinados sistemas dinámicos no lineales como la atmósfera,
precisamente gracias a la potencia de cálculo suministrada por los ordenadores, conlleva la
necesidad de un replanteamiento de los métodos estadísticos como via para entender unos
mecanismos imposibles de entender por medios exclusivamente físicos.

Por otro lado la estadística ha evolucionado considerablemente en los últimos años apoyada
en el desarrollo y popularización de los recursos informáticos. Por otra parte esta metodología
puede todavía aportar conocimientos a la climatología debido a su capacidad de ``atrapar'' lo
básico del clima de un lugar.

En la mayoría de los casos, la solución ideal sería la combinación de ambos enfoques ya que a
pesar de las insuficiencias del método analítico, su ejecución es conveniente como paso previo
al estudio dinámico. Por otra parte un sofisticado tratamiento estadístico de cualquier
elemento climático va a plantear numerosos interrogantes que sólo un estudio dinámico podrá
resolver.

En el caso de los climas semiáridos, resulta mucho más complejo desentrañar sus mecanismos
físicos, apareciendo un importante componente aleatorio que debe estudiarse por
procedimientos analíticos.

Finalmente es necesario tener en cuenta que una climatología aplicada es fundamentalmente

analítica-estadística. Así por ejemplo un estudio agroclimático debe proporcionarnos la
probabilidad de que se produzcan acontecimientos lluviosos extremos (por exceso,
inundación, o por defecto, sequía), independientemente de las causas físicas que los
produzcan.

En los últimos años (desde los años el panorama ha cambiado ligeramente debido a la cada vez
mayor relevancia social que adquiere la climatología debido al desarrollo de preocupaciones
medioambientales ligadas al clima:

Contaminación

Extremos climáticos

Cambio climático global

y al desarrollo en las ciencias de la naturaleza de un nuevo marco epistemológico la teoría de

sistemas.

La atmósfera como sistema. El sistema climático

Conceptos básicos en la Teoría General de Sistemas

Para estudiar la atmósfera, es imprescindible emplear un enfoque sistémico. Chorley y
Kennedy (1971) definieron sistema como un conjunto estructurado de elementos, objetos y
atributos constituidos por componentes o variables que presentan relaciones unas con otras y
operan de forma conjunta como un todo complejo, de acuerdo con ciertas pautas observadas.
Un sistema físico es aquel cuyos componentes y variables son entidades y magnitudes físicas y
las relaciones son de transferencia de materia y energía (un ejemplo de sistema no físico sería
el sistema económico).

Los sistemas se dividen en función con el tipo de relaciones que mantengan con su entorno en:

abiertos (intercambian materia y energía con el entorno)

cerrados (intercambian energía pero no materia)

aislados (no intercambian ni materia ni energía)

Los sistemas naturales suelen ser excesivamente complejos para poder estudiarlos en detalle,
por ello se suele hacer uso de modelos. Un modelo puede definirse como una representación
simplificada de un sistema que captura lo esencial del mismo, eliminando elementos que
resultan innecesarios debido a su escasa relevancia en el comportamiento global del sistema, a
la escala de trabajo o a los objetivos.

La Teoría General de Sistemas aporta un vocabulario propio que resulta útil para el estudio del
sistema climático:

Componentes

Flujos (entradas o salidas)

Estructura

Función

Entorno (fuentes y sumideros)

Equilibrio

Tiempo de residencia

Los componentes almacenan una determinada cantidad de materia (expresada en unidades de

masa o volumen) o energía (expresada normalmente como temperatura). Los flujos reflejan las
transferencias de materia o energía entre diferentes componentes y se expresan como tasas,
es decir en unidades de materia o energía por unidad de tiempo y/o espacio. Las
transferencias de energía se expresan en unidades de energía (Julios) por unidad de espacio
y/o tiempo. Cuando dos componentes aparecen interconectados las salidas de uno se
convierten en las entradas del otro.
La estructura se refiere al esquema que el sistema adopta tal como puede ser dibujado
(componentes y transferencias) mientras que función se refiere a la cantidad de materia o
energía que se almacena en los diferentes componentes y a las transferencias de materia y
energía que se producen entre ellos.

Finalmente, por entorno se entiende todo lo que esta alrededor del sistema y que no forma
parte del sistema. En el caso de los sistemas abiertos el entorno se relaciona con el sistema
mediante transferencias de materia y energía, en los sistemas cerrados solo a traves de
transferencias de materia y en los sistemas aislados no hay relación. Se denomina fuente a los
elementos del entorno desde los que el sistema recibe entradas, y sumidero a los elementos
del entorno hacia los que el sistema emite salidas.

Cuando en un sistema las transferencias (entradas y salidas) entre los diferentes componentes
permanecen constantes a lo largo del tiempo, se dice que el sistema está en equilibrio. Este
equilibrio conlleva que la cantidad de materia o energía en cada uno de los componenetes
permanece constante ya que el conjunto de las entradas es igual al conjunto de las salidas.

Tiempo de residencia es el tiempo promedio que una partícula de materia permanece en un

determinado componente y, en el caso de que el sistema este en equilibrio es igual a la
cantidad de materia presente en el componente partido por la suma de las entradas. Un
tiempo de residencia corto implica que cualquier alteración en las entradas o las salidas se va a
hacer patente rápidamente, mientras que si el tiempo de residencia es corto tardará más en
reflejarse.

El sistema climático

En 1975 la Organización Meteorológica Mundial definió el Sistema Climático como constituido

por:

Atmósfera

Hidrosfera

Criosfera

Superficie terrestre

Biosfera

Este orden refleja el orden en el que empezo a tenerse en cuenta la relevancia de cada uno de
estos componentes. Entre ellos se establecen transferencias de materia (los diferentes gases
que componen la atmósfera más el agua) y energía.
La estructura (es decir el esquema de almacenamiento en componentes y transferencia entre
ellos) de cada una de las diferentes formas de matria que aparecen en la atmósfera se
denomina ciclo. Se habla así de ciclo hidrológico, ciclo del carbono, nitrógeno, etc. El esquema
de almacenamiento y transferencias de energía se suelo denominar balance energético.

Bibliografía

ALBENTOSA, L.M. (1976): ``Climatología dinámica, sinóptica o sintética. Origen y desarrollo''en

Revista de Geografía Depto. de Geografía Univ. Barcelona X, 1-2. pp. 140-157. Barcelona

SALA, M y BATALLA, R.J. (1996): Teoría y métodos en Geografía Física Ed. Síntesis. 302 pp.

Elementos y factores del clima. Tipos de climas

El tiempo atmosférico es la combinación de los parámetros temperatura, precipitación, viento,

humedad, presión atmosférica y nubosidad. Estos parámetros se denominan elementos del
clima. Los factores del clima son agentes como la latitud, vientos predominantes, corrientes
marinas, distancia al mar, altitud y relieve, que modifican, acentúan o limitan los elementos del
clima y dan lugar a los distintos tipos de climas.

Elementos del clima

Temperatura

Es la cantidad de energía calorífica que posee el aire en un momento determinado. Se mide

mediante termómetros, habitualmente en grados Celsius (ºC) y determina las sensaciones de
calor y frío. En Estados Unidos la unidad de medida utilizada es el grado Fahrenheit (ºF).

Precipitación

Es la caída al suelo del agua contenida en la atmósfera. Puede ser en forma de agua, de nieve,
de brumas o de rocío y se produce cuando la atmósfera no puede contener más agua y esta se
condensa y precipita. Se mide en litros por metro cuadrado de superficie (l/m²), o su medida
equivalente milímetros de altura del agua caída (mm). El instrumento de medición es el
pluviómetro.

Viento

Es el movimiento del aire en la atmósfera, que se desplaza desde las zonas de altas presiones a
las de bajas presiones. Aunque este movimiento tiene lugar en las tres dimensiones del
espacio, en meteorología se mide sólo la velocidad y dirección de su componente en el plano
horizontal. La velocidad la mide el anemómetro, habitualmente en m/s o km/h. La dirección se
mide mediante una veleta, en grados desde el norte, y nos indica de dónde viene el viento: del
norte, del nordeste, del este, etc.

Humedad

La humedad absoluta es la cantidad de vapor de agua presente en el aire y se mide en g/m3.

La humedad relativa es la relación entre la cantidad de vapor de agua que contiene el aire y la
máxima cantidad de vapor de agua que puede contener a una determinada temperatura.
Cuanto mayor es la temperatura del aire, más cantidad de vapor de agua disuelto admite. La
humedad relativa se mide en porcentaje: un valor de 100 % indica que el aire está saturado de
vapor de agua y ya no puede retener más, lo que da lugar a la formación de nubes, nieblas,
rocío o si la temperatura es lo suficientemente baja, escarcha. El instrumento de medición de
la humedad relativa es el higrómetro.

Presión atmosférica

Es el peso de la columna de aire sobre una unidad de superficie. Se expresa en pascales (Pa),
unidad equivalente al newton por metro cuadrado (N/m²). Como esta unidad resulta pequeña,
habitualmente se utiliza el hectopascal (hPa) o su equivalente el milibar (mbar). La presión
atmosférica desciende con la altitud.

Nubosidad

Es la fracción del cielo cubierta por nubes observada en un lugar determinado. Se divide la
bóveda celeste en ocho partes y la nubosidad se mide en octas. Va desde 0/8 que indica un
cielo completamente despejado hasta 8/8 para un cielo completamente cubierto.

Factores del clima

Como hemos dicho antes son los agentes que determinan los distintos tipos de climas,
modificando los regímenes de temperaturas, precipitación, viento, etc., regionalmente.

Los factores del clima son:

Latitud

Es la distancia angular que hay desde un punto en la superficie de la tierra hasta el ecuador. Se
mide en grados, minutos y segundos.

Cuanto más cerca se encuentre un lugar del ecuador menos variación habrá en la duración de
los días y la energía solar incidirá más vertical y con más intensidad sobre él, por lo que más
cálidas serán las temperaturas. Cuanto más lejos se encuentre ese punto del ecuador la
energía solar le alcanzará con un ángulo menor, además durante el invierno los días serán
cortos acentuando el frío. Si el punto se encuentra cerca de los polos los rayos solares le
llegarán con un ángulo muy pequeño y solo durante algunos meses ya que en invierno allí no
sale el sol. Esto hará que las temperaturas sean muy bajas todo el año.

La latitud determina las cinco grandes franjas climáticas de la Tierra:

Una zona cálida o tropical a ambos lados del ecuador entre los trópicos de Cáncer y
Capricornio.

Dos zonas templadas norte y sur, entre estos trópicos y los círculos polares ártico y antártico
respectivamente.

Dos zonas frías o polares en torno a los polos norte y sur.

En general se puede decir que la zona tropical tiene temperaturas elevadas (excepto en las
regiones de mucha altitud) y que varían poco a lo largo del año, que las zonas templadas
tienen cuatro estaciones y que las zonas polares tienen siempre temperaturas muy bajas.

Zonas climáticas de la Tierra

Circulación atmosférica: Vientos planetarios

Los vientos planetarios son los vientos que predominan en la Tierra. Recorren grandes
distancias y soplan casi siempre en la misma dirección.

Se mueven entre los centros de acción, que son los cinturones de altas y bajas presiones de la
Tierra. Estos son:

La zona de bajas presiones ecuatoriales o zona de convergencia intertropical.

Las altas presiones subtropicales que se encuentran aproximadamente en las latitudes 30ºN en
el hemisferio norte y 30ºS en el hemisferio sur.

Las bajas presiones que se encuentran alrededor de los polos o frentes polares,
aproximadamente en los 60º de latitud en cada hemisferio.

Los vientos planetarios o predominantes son:

Alisios: se distribuyen al norte y sur de la zona de convergencia intertropical y dentro de la

zona cálida. Se dirigen desde las altas presiones subtropicales a la zona de convergencia
intertropical (bajas presiones ecuatoriales). Soplan del nordeste en el hemisferio norte y del
sureste en el hemisferio sur.

Vientos del oeste: Se encuentran en las dos zonas templadas y su trayectoria es meandriforme
aunque generalmente soplan del oeste o suroeste, entre las altas presiones subtropicales y los
frentes polares.

Vientos polares: Cerca de los polos soplan los vientos polares hacia las latitudes medias, del
nordeste en el hemisferio boreal y del sureste en el austral.

Circulación atmosférica

Todos estos centos de acción y vientos se desplazan al norte y al sur según las estaciones,
hacia el norte durante el verano del hemisferio norte (invierno del hemisferio sur) y hacia el
sur durante el invierno del hemisferio norte (verano del hemisferio sur).
En las regiones templadas los vientos del oeste son un factor climático muy importante.
Cuando se desplazan sobre los océanos se cargan de humedad, este vapor de agua se
condensa al llegar a tierra y da lugar a precipitaciones, por ello en estas costas el clima es
lluvioso como es el caso de la Europa occidental o del sur de Chile.

En cuanto a los alisios, que son los más regulares dentro de los vientos planetarios, son los
responsables de dirigir los huracanes y tifones en dirección oeste en las regiones tropicales.

Corrientes marinas

Las corrientes marinas son masas de agua que se desplazan a lo largo de los océanos y
recorren grandes distancias. Tienen una influencia muy importante en los climas de la Tierra ya
que contribuyen a repartir el calor del trópico por el resto del planeta. Hay corrientes frías y
corrientes cálidas, que enfrían o entibian las regiones que recorren e influyen en las presiones
y humedad.

Una de las más potentes es la Corriente del Golfo, que desplaza aguas calientes del Golfo de
México a través del Atlántico Norte hasta las costas europeas y termina en el océano Ártico.
Gracias a esta corriente y a los vientos del oeste predominantes los inviernos en el oeste y
norte de Europa son mucho menos fríos de lo que les correspondería por su latitud.

Otros ejemplos son la Corriente de Humboldt también llamada Corriente del Perú, que corre
de sur a norte paralela a la costa occidental de Sudamérica, y la Corriente de Benguela que
recorre de forma similar la costa suroccidental de África. Desplazan aguas frías que enfrían las
brisas marinas por lo que no se produce precipitación aunque sí brumas, y originan los
desiertos costeros del norte de Chile, de Perú, Sudáfrica y Namibia.

Distancia al mar (Factor de continentalidad)

El mar no se calienta tan deprisa como la tierra en verano y se enfría lentamente en invierno
por lo que modera el clima de las costas, haciéndolo más templado que el del interior y con
menor diferencia entre las temperaturas del mes más cálido y del más frío. Conforme nos
alejamos del mar ese efecto desaparece y el rango de temperaturas es mayor tanto entre el
día y la noche como entre el verano y el invierno. El clima del interior de los continentes en las
latitudes templadas se caracteriza por una gran diferencia entre la temperatura del mes más
cálido y del más frío, además de por inviernos muy fríos.
Las regiones que se encuentran lejos del mar suelen tener también un clima relativamente
seco ya que las masas de aire de origen marítimo, al desplazarse sobre grandes extensiones de
tierra van perdiendo su humedad en forma de precipitación, más rápidamente si entran en
contacto con montañas. Conforme viajan hacia el interior les queda menos humedad por lo
que la cantidad de lluvia disminuye.

Altitud

Es la distancia vertical de un punto de la tierra respecto al nivel del mar. Al aumentar la altitud
la temperatura disminuye aproximadamente un grado cada 154 metros (cada 180 en la zona
intertropical), esto es debido a que conforme ascendemos la presión es menor y un gas al
perder presión pierde temperatura. El aire por tanto al estar a menos presión está más frío
que en las zonas bajas. Hay otro factor además que contribuye a que en altura haga más frío, y
es el balance energético de nuestro planeta. La Tierra por una parte recibe energía del sol y
por otra la pierde irradiando calor al espacio. A nivel del mar hay una capa de kilómetros de
aire y nubosidad sobre el suelo que ayudan a retener parte de ese calor. Conforme se asciende
esta capa es más fina y menos densa, con lo que el suelo pierde más y más calor lo que
contribuye a que haga más frío en las zonas altas.

Relieve

El relieve tiene mucha influencia en los climas que se dan en una región ya que las cadenas
montañosas son barreras naturales al movimiento del aire. Cuando los vientos soplan del mar
cargados de humedad y se encuentran con ellas se ven obligados a ascender, con lo que se
enfrían, el vapor de agua que contienen se condensa formando nubes y se producen
precipitaciones en las laderas expuestas a esos vientos (barlovento). A las laderas opuestas
(sotavento) el aire llega con menos humedad, al descender aumenta su presión y por tanto su
temperatura y las nubes desaparecen lo que da lugar a un clima más seco a ese lado de la
cordillera.

Climas de la Tierra

El clima es la media de los valores diarios recogidos de temperatura, precipitación, etc., en un

lugar determinado durante un periodo largo de tiempo, normalmente 30 años. En líneas
generales los climas de la Tierra se distribuyen por las distintas latitudes de la siguiente
manera, según la clasificación climática de Köppen:

En la zona fría norte (polar)

Esta zona se extiende al norte del círculo polar ártico, situado en la latitud 66º33' norte.

En el interior de Groenlandia aparece el clima de hielos perpetuos y cerca del círculo polar
ártico se da el clima de tundra.

En la zona templada norte

Se extiende desde el círculo polar ártico hasta el trópico de Cáncer, situado a 23º26' al norte
del ecuador.

En ella se pueden distinguir dos franjas:

Una franja al norte desde el círculo polar ártico y cuyos límites sur son los 40ºN en
Norteamérica, los 42ºN o 45ºN en Europa occidental y los 30ºN en el este de Asia.

En esta franja en el extremo oeste de los continentes se da el clima marítimo de costa

occidental. En el resto lo que predomina son variantes del clima continental. También aparece
el clima estepario frío en el centro de los continentes.

Una franja al sur de la anterior (subtropical), desde las latitudes citadas hasta el trópico de
Cáncer.

En estas latitudes, en el oeste de los continentes aparece el clima mediterráneo y al sur de él,
el clima desértico cálido. En el centro de los continentes se encuentran los climas desértico y
estepario. Por último en el este de los continentes se da el clima subtropical.

En la zona cálida (tropical)

Esta zona se extiende entre los trópicos, desde la latitud 23º26' N (trópico de Cáncer) a la
latitud 23º26' S (trópico de Capricornio)
En esta zona predominan los climas tropicales: ecuatorial en una franja sobre el ecuador y
monzónico y de sabana conforme nos alejamos del ecuador. Aunque también se da el clima
desértico cálido, y en las zonas de más altitud el clima templado con inviernos secos.

En la zona templada sur

Se extiende desde el trópico de Capricornio hasta el círculo polar antártico, que se encuentra
en la latitud 66º33' al sur del ecuador.

En ella se pueden distinguir dos franjas:

Una franja al norte (subtropical) entre el trópico de Capricornio y la latitud 40ºS.

En estas latitudes, en el oeste de los continentes aparece el clima desértico cálido y al sur de
él, el clima mediterráneo. En el centro de los continentes se encuentran los climas desértico y
estepario. Por último en el este de los continentes se da el clima subtropical.

Otra franja al sur de la anterior, aproximadamente entre la latitud 40ºS y el círculo polar
antártico.

En estas latitudes en Nueva Zelanda y en el extremo sur de Australia el clima es marítimo de

costa occidental. En Sudamérica, el sur de Chile tiene un clima marítimo de costa occidental y
al este de los Andes aparecen los climas estepario frío y desértico frío. En el hemisferio sur no
se da el clima continental ya que no existen grandes masas continentales en latitudes
superiores a los 40 grados.

En la zona fría sur (polar)

Esta zona se extiende al sur del círculo polar antártico.

El clima de tundra no aparece apenas, salvo en alguna isla cercana al círculo polar. En torno al
polo sur, la Antártida tiene un clima de hielos perpetuos.
Factores climáticos

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Concepto: Efectos de la radiación solar y sus variaciones.

Factores climáticos. Son elementos climáticos como las temperaturas y las precipitaciones que
varían de unas zonas a otras en función de varios factores.

Sumario

1 El factor latitud en el clima

1.1 Influencia en las temperaturas

1.2 Influencia en las precipitaciones

2 El factor altitud en el clima

3 El factor continentalidad en el clima

4 Otros factores climáticos

5 Fuente

El factor latitud en el clima

Influencia en las temperaturas

La influencia de la latitud en la temperatura es muy grande. El ángulo de incidencia de los

rayos solares determina la cantidad de calor que recibe una superficie. La latitud y la curvatura
terrestre determinan ese ángulo. La zona intertropical (entre ambos trópicos) es la que recibe
mayor cantidad de calor porque los rayos solares inciden más perpendicularmente sobre ella.
A medida que nos alejamos del ecuador, los rayos solares inciden con mayor oblicuidad sobre
la superficie terrestre.

En el solsticio que tiene lugar en el mes de junio, los rayos solares llegan muy verticales al
trópico de Cáncer y, aunque el ecuador celeste del planeta la Tierra está más alejado del Sol,
empieza el verano en el hemisferio norte, que coincide con el comienzo del invierno en el
hemisferio sur. En el solsticio de diciembre, los rayos solares llegan muy verticales al otro
trópico, el de Capricornio, y entonces es cuando empieza el verano en el hemisferio sur y el
invierno en el hemisferio norte.
Los rayos solares, al ser curva la Tierra, tienen que calentar mayor superficie cuanto más hacia
los polos caen (el mismo haz de rayos tiene que extenderse y distribuirse por mayor superficie
terrestre) y, como consecuencia, el Sol calienta menos al alejarse de las zonas tropicales. Así
pues, las temperaturas son más elevadas en el ecuador y descienden progresivamente hacia
los polos. En general, cuanto mayor es la latitud, más frío hace, es decir, en las latitudes altas
hace menos calor que en las latitudes medias y bajas.

Influencia en las precipitaciones

Las precipitaciones se distribuyen de forma desigual en el planeta debido a la latitud. Las áreas
próximas al ecuador, que son más cálidas y tienen grandes cantidades de vapor de agua,
registran más lluvias que las zonas templadas y las regiones polares. Estas últimas presentan
escasa cantidad de vapor de agua y bajos niveles de evaporación.

El factor altitud en el clima

La altitud influye en las temperaturas y las precipitaciones. La temperatura varía en la

troposfera: decrece unos 0,5-0,6 °C por cada 100 m de ascenso en cualquier lugar de la Tierra,
es decir, la temperatura suele ser más baja en las zonas montañosas que en las llanuras
costeras. Sin embargo, las precipitaciones son más abundantes en las zonas más elevadas,
como las sierras, y tienden a ser mayores en las laderas de barlovento de las montañas.

El factor continentalidad en el clima

La continentalidad o distancia de un lugar terrestre a una gran masa de agua (océano, mar,
gran lago) es un factor fundamental para definir un clima, pues la lejanía de las grandes masas
de agua dificulta que llegue aire húmedo a algunas regiones, que, como consecuencia,
muestran menos precipitaciones y una elevada amplitud térmica. La oscilación o amplitud
térmica hace referencia a la diferencia entre los valores máximos y mínimos de temperatura
de una zona; se mide en grados como la temperatura, puede ser anual o diaria y sus valores
aumentan en el interior de los continentes y en las latitudes alejadas del ecuador.

La distribución de continentes y océanos produce un efecto muy importante en la variación de

temperatura. Los océanos (agua: un líquido) se calientan y enfrían más lentamente que los
continentes (tierra: un sólido). Las zonas costeras presentan temperaturas moderadas
mientras que el interior de los continentes sufre grandes contrastes o amplitudes térmicas, es
decir, una elevada continentalidad. Se dice que el mar regula las temperaturas de las zonas
costeras porque suaviza tanto las frías como las cálidas.

El mar es fuente de humedad y por eso el litoral recibe más precipitaciones que el interior de
los continentes. No obstante, existen notables diferencias entre unas fachadas marítimas y
otras en función de los vientos dominantes (alisios en latitudes bajas, vientos del Oeste en
latitudes medias) y de las corrientes oceánicas, ya sean frías o cálidas.
Otros factores climáticos

Otros factores que modifican las temperaturas y las precipitaciones son: el viento, que influye
en función de si procede de zonas oceánicas o húmedas (amplitud térmica baja) o sopla desde
regiones áridas (amplitud pronunciada); la vegetación, que origina mayores precipitaciones y
un aumento de la humedad, pues las plantas retienen el agua entre sus raíces y la bombean
desde el suelo hasta las hojas, expulsándola en forma de vapor; las ciudades, que producen
calor por la quema de combustibles en los automóviles, los hogares, las industrias, etc. (ese
calor produce notables aumentos de temperatura y por eso se habla de microclimas urbanos);
y el ser humano, que, por su parte, puede influir en el clima, tanto a través de la alteración de
medio natural (deforestación, construcción de grandes embalses ), como por la emisión de
contaminantes y productos químicos, como el dióxido de carbono desprendido diariamente a
la atmósfera, que puede provocar un calentamiento global del planeta.

Fuente

Foucault, Marcel, /et.al./ y otros. Elementos del clima en nuestro planeta.