Manejo de Equipos. Comportamiento Organizacional - Don Hellriegel John W. Slocum

Comportamiento
organizacional
Décima Edición
Don Hellriegel
Texas A & M University
John W. Slocum, Jr.

Southern Methodist University
Revisión Técnica:
Enrique Benjamín Franklin Fincowsky

Facultad de Contaduría y Administración
Universidad Nacional Autónoma de México
Australia • Brasil • Canadá • España • Estados Unidos • México • Reino Unido • Singapur
A Jill, Kim, y Lori (DH)
Christopher, Bradley, y Jonathan (JWS)
C A P Í T U L O
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
El manejo Cuando haya terminado de estudiar este capítulo, usted
de equipos deberá estar en condiciones de:

1. Definir las características básicas de los grupos,
incluidos los grupos informales.
2. Describir los rasgos distintivos de cinco tipos de
equipos.
3. Explicar el modelo de cinco etapas del desarrollo
de equipos.
4. Describir siete factores clave que influyen en la
efectividad del equipo.
5. Explicar la forma en que el uso de la técnica del
grupo nominal, la tormenta de ideas tradicional y
electrónica pueden fomentar la creatividad de los
equipos.
Caso introductorio: el equipo GO de Roche INFLUENCIAS IMPORTANTES EN LA EFICACIA DE LOS

FUNDAMENTOS DE LOS GRUPOS EQUIPOS
Clasificación de los grupos Contexto
Grupos informales Metas
Competencia: El manejo de la diversidad. Grupos informales y Tamaño del equipo
gerentes negros Funciones y diversidad de los miembros
Grupos efectivos Normas
TIPOS DE EQUIPOS Cohesión
Equipos funcionales Liderazgo
Equipos de solución de problemas EL FOMENTO DE LA CREATIVIDAD DE LOS EQUIPOS
Equipos transfuncionales Técnica de grupo nominal
Equipos autoadministrados Tormenta de ideas tradicional
Equipos virtuales Competencia: El manejo de la comunicación. El proceso creativo
Competencia: El manejo de equipos. Los equipos autoadministrados en Play
en Whole Foods Market Tormenta electrónica de ideas
Competencia: El manejo transcultural. Los equipos virtuales en RESUMEN DEL CAPÍTULO
BakBone Software Términos y conceptos clave
ETAPAS DEL DESARROLLO DE EQUIPOS Preguntas de repaso
Etapa de formación DESARROLLO DE COMPETENCIAS
Etapa de conflictos Competencia: El manejo de equipos. Evaluación del equipo
Etapa de normalización Competencia: El manejo de equipos. Great Majestic Company
Etapa de desempeño
Etapa de conclusión
8
EL EQUIPO “GO” DE ROCHE CASO INTRODUCTORIO
8
Durante la mayor parte del tiempo, el investigador tenían antecedentes profesionales que iban desde
especializado en cáncer Barry Goggin trabaja mejor sentado inmunología hasta estadística. Habían nacido en países tan
ante su escritorio o en uno de los laboratorios de Roche. variados y distantes como China y Alemania. Pero estaban
The Roche Company participa en el descubrimiento, unidos por un deseo de identificar nuevas metas para las
desarrollo, fabricación y venta de medicamentos. Hace unos medicinas contra el cáncer, utilizando herramientas
dos años, Goggin observó un cambio en las prácticas genómicas.
laborales. “Comenzamos a tener reuniones en los pasillos. El jefe del equipo GO era Juergen Hammer, un experto
Simplemente comenzábamos a hablar. Podría ser una pareja en genómica nacido en Alemania. Le irritaba el hecho de
de oncología y luego una persona de genómica. En ese que su departamento estuviera reuniendo muchos datos
entonces, no había forma oficial para que trabajáramos emocionantes, pero que nadie en Roche hubiera podido
juntos. Así que nos reuníamos en los pasillos y diseñábamos tomarlos en cuenta. Ahora tenía su oportunidad. El encargo
toda clase de pequeños proyectos.” del equipo: enfocarse en cáncer de colon, una enfermedad
Un jefe burocrático podría haberle dicho a los común y bien entendida, pero que todavía no estaba siendo
investigadores que dejaran de chismear y regresaran a sus tratada en forma muy eficaz con las medicinas existentes.
laboratorios. Pero al jefe de investigación preclínica de Con el tiempo, el equipo seleccionó dos genes, que
Roche, Lee Babiss, le gustó lo que vio. De hecho, él deseaba fueron aprobados por la administración superior para una
cruzar los límites departamentales tradicionales y crear investigación más a fondo. Ambos genes estaban entre los
equipos interdisciplinarios. En esa forma, Roche podría 50 prospectos más prometedores en los primeros
aprovechar la energía de esas reuniones de pasillo y tratar experimentos con genes. Pero ninguno había estado entre
de dirigirla para impulsar avances importantes. los 10 superiores en aquel tiempo. Al combinar técnicas
Roche formó el equipo GO (Genómica-Oncología), una de genómica y oncología, los investigadores habían
combinación de siete investigadores de los departamentos identificado nuevos objetivos para las medicinas que
de genética y oncología. Fue uno de los equipos más hubieran sido pasados por alto por ambos conjuntos de
diversos que Roche haya reunido. Los miembros del equipo especialistas si hubieran trabajado por separado.1
Puede verse mayor información sobre Roche Company en

la página web de la organización en
http://www.roche.com.
Parte 2 Las conductas de los equipos y el liderazgo
194
El caso introductorio ilustra dos puntos importantes acerca de organizaciones sobresalientes: 1)

es crucial el desempeño individual de personas comprometidas y 2) los individuos que trabajan
juntos como equipo con frecuencia pueden lograr más que si trabajan de manera aislada.
En este capítulo nos enfocaremos en una de las siete competencias clave introducidas en el
capítulo 1. Recordemos que la competencia de manejo de equipos incluye la habilidad de
desarrollar, apoyar, facilitar, y dirigir grupos para alcanzar objetivos organizacionales. En este
capítulo, presentamos formas de entender e incrementar la eficacia de los grupos y equipos. Nos
enfocaremos en: 1) los fundamentos de los grupos en las organizaciones; 2) los tipos de equipos
frecuentemente usados en las organizaciones; 3) las formas en que los miembros de un equipo se
desarrollan y aprenden; 4) los factores principales que influyen en la efectividad de un equipo,
y 5) dos de los muchos métodos que se pueden utilizar para estimular la creatividad de un
equipo.
Objetivo de aprendizaje: FUNDAMENTOS DE LOS GRUPOS

1. Definir las características Para nuestros propósitos, un grupo es cualquier cantidad de gente que comparte metas, que se
básicas de los grupos, comunica frecuentemente entre sí durante cierto periodo, pero que es tan pequeño como para
incluidos los grupos que cada individuo se pueda comunicar con los demás, de persona a persona.2
informales.
CLASIFICACIÓN DE LOS GRUPOS

La mayoría de los individuos pertenece a diversos tipos de grupos, que pueden clasificarse en
muchas formas. Por ejemplo, una persona a la que le interesa obtener su membresía en un
grupo u obtener su aceptación como miembro de éste puede clasificarlos como abiertos o
cerrados hacia los nuevos miembros. Una persona evalúa los grupos en una organización
según sus objetivos primordiales, puede clasificarlos como grupos de amistad o de tareas. Un
grupo de amistad evoluciona de manera informal para satisfacer la seguridad personal,
autoestima y sentido de pertenencia de sus miembros. Un grupo de tarea es algo creado por la
administración para realizar ciertos objetivos organizacionales. Sin embargo, un solo grupo en
una organización puede servir tanto a propósitos de amistad como de tarea. El enfoque principal
de este capítulo está en los tipos de grupos de tareas, conocidos comúnmente en la actualidad
como equipos.
GRUPOS INFORMALES
Un grupo informal es un grupo que surge de las actividades, interacciones y sentimientos
cotidianos que los miembros tienen unos con otros. Los grupos informales suelen satisfacer las
necesidades sociales y de seguridad de sus miembros. En el ambiente de trabajo, el propósito
de los grupos informales no necesariamente está relacionado con los objetivos de la organización.
Sin embargo, ésta a menudo ejerce una considerable influencia sobre el desarrollo de los grupos
informales por medio de la distribución física del trabajo, las prácticas de liderazgo de sus
gerentes y los tipos de tecnología que se utilizan.3 Por ejemplo, EDS encontró que al mover a
sus profesionales de un edificio a otro había un impacto sobre los grupos informales. La distancia
entre los miembros puede dificultar la comunicación cara a cara y hacer que los grupos se desmiembren
o se reconstituyan. En contraste, un nuevo gerente que se hace cargo de un departamento y dice a
sus subordinados: “se alinean o se salen” puede inducir la formación de un grupo informal al
unirlos en su contra. Algunos administradores creen que los grupos informales con lazos
estrechos tienen efectos indeseables en la empresa. Ven a los grupos como una posible fuente
de poder en contra de la compañía, como una forma de retener información cuando el grupo
no se identifica con los objetivos organizacionales o como un medio de presión para que los
individuos retarden la producción.
Los grupos informales pueden proporcionar beneficios deseables para sus miembros (por
ejemplo, seguridad y protección). Algunos grupos informales fijan límites de producción para
sus miembros, con el temor de que la administración ponga como norma de producción a un
trabajador sobresaliente lo que propiciaría el desempleo de algunos individuos. Un grupo informal
puede proporcionar una retroalimentación positiva para otros miembros. Se mantiene viva la
Capítulo 8 El manejo de equipos 195
creencia, demasiado común, de que una mayor productividad funcionará en contra de los intereses
de los trabajadores, y algunos grupos la imponen dentro de las organizaciones.4
Los grupos informales también pueden ejercer un poder indeseable sobre sus integrantes, que
suele caer en dos categorías. Primero, un grupo puede manipular los premios y castigos, y así
presionar a los miembros a que se ajusten a sus normas de conducta. En segundo lugar, puede
restringir la libertad individual y las formas de satisfacción de las necesidades laborales de sus
miembros. Se ha sabido de grupos informales que ridiculizan a determinados integrantes o les
aplican la ley del hielo (indiferencia total) porque no se ajustan a las normas de producción
“aceptables” del grupo. Este tratamiento puede poner en peligro las necesidades de seguridad,
sociales y de estima del individuo. Los gerentes quizá deban tratar de minimizar los efectos
indeseables de los grupos informales, en lugar de intentar eliminarlos.5
No siempre se pueden clasificar a los grupos informales en las organizaciones simplemente
como positivos o negativos, porque muchos muestran ambas características de tiempo en tiempo,
lo que depende de las circunstancias o asuntos que enfrente la empresa. El siguiente recuadro
sobre la Competencia en el manejo de la diversidad ilustra los potenciales impactos negativos de
los grupos y prácticas informales sobre el avance de carrera y el papel de los gerentes
afroestadounidenses en organizaciones con administradores predominantemente blancos, varones.
Estos incidentes reflejan lo que puede suceder cuando es inadecuada la competencia de manejo
de la diversidad a los ojos de gerentes negros.
COMPETENCIA: EL MANEJO DE LA DIVERSIDAD

GRUPOS INFORMALES Y GERENTES NEGROS
Bob Tassie, un afroestadounidense y ex vicepresidente de comunicaciones de CBS Sports, comenta
esta situación: “Un grupo de gerentes“—todos blancos— salen con regularidad una vez por
semana a beber algunos tragos después del trabajo, y no invitan a los negros. “Si uno no se acerca
a ellos, nunca será parte de ese grupo”, dice Tassie, ahora presidente de Unity Media, una compañía
compradora de medios publicitarios. “Y los chismes que se ventilan allí son tan importantes
como lo que sucede en el trabajo. Una vez que ya se forma parte del grupo, los colegas comenzarán
a verlo a uno no como un icono, sino como alguien que está pagando una hipoteca y tiene niños
en la escuela, al igual que ellos.”
Los gerentes negros con frecuencia tienen que caminar por una línea muy fina entre acceder
a la cultura blanca corporativa y mantener su identidad. “Quizá eso signifique que exhiba arte
afroestadounidense en mi oficina”, dice Robert Phillips, director de acción afirmativa de la ciudad
de Portland y el condado Multnomah, Oregon. “Pero —añade— no puedo llegar con adornos
como un hueso en la nariz y collares de cuentas africanos, pues la organización me marginará”.
En ocasiones, los gerentes negros tienen que contender contra el punto de vista de los grupos
informales que les achacan haber llegado al puesto sólo por ser negros. Jim Kennedy, presidente
de Management Team Consultants, de San Rafael, California, asesora a las compañías sobre la
forma de contratar a una fuerza de trabajo de diversas nacionalidades. Recomienda una reunión
con el personal para exponer los criterios usados para ocupar la vacante y los antecedentes y
habilidades del nuevo gerente negro. Kennedy sugiere que la administración reconozca que el
hecho de que un candidato provenga de minorías puede haber sido un factor favorable en su
elección, pero que si la persona no es competente, será despedida en unas semanas y la
administración quedará avergonzada por su mala decisión. Tal vez la reunión no cambie la forma
de pensar, pero por lo menos toca el tema de manera abierta. Phillips argumenta: “En
organizaciones donde haya habido sólo gerentes blancos durante mucho tiempo, lo mejor es
discutir el tema con apertura. Si no se hace, habrá una corriente subterránea de personas que
hablarán de ello”.6
196
GRUPOS EFECTIVOS
Para que los grupos, en especial los equipos, sean más efectivos, un gerente debe distinguir entre
grupos efectivos e inefectivos. En resumen, un grupo efectivo tiene las siguientes características
básicas. Sus miembros
● saben por qué existe el grupo y comparten sus metas;

● apoyan lineamientos o procedimientos acordados para la toma de decisiones;
● se comunican libremente entre ellos;
● reciben y se brindan ayuda mutua;
● atienden los conflictos dentro del grupo, y
● diagnostican los procesos individuales y de grupo y mejoran su funcionamiento propio y del
grupo.7
La medida en que a un grupo le falta una o más de estas características determina si es inefectivo
y en qué grado. Estas características básicas se aplican tanto a los grupos formales (por ejemplo,
el equipo transfuncional GO de Roche que se presentó en el caso introductorio) como a los
grupos informales (por ejemplo, el caso de los gerentes blancos que salen una vez a la semana a
socializar un poco, que se presentó en el recuadro de competencia de manejo de la diversidad).
Objetivo de aprendizaje: TIPOS DE EQUIPOS

2. Describir los rasgos
Un equipo es un número pequeño de empleados, con competencias complementarias
distintivos de cinco tipos
(habilidades, capacidades y conocimientos), comprometidos con metas de desempeño
de equipos.
comunes y relaciones interactivas de las que se consideran a sí mismos mutuamente
responsables. 8 La esencia de cualquier equipo es un compromiso compartido por los
integrantes en el desempeño colectivo. Las metas del equipo abarcan desde algo tan básico
como responder a todos los clientes en un lapso de 24 horas, hasta reducir en 20% los
defectos de manufactura en los próximos seis meses. La clave radica en que estas metas no se
logran sin la cooperación y la interacción de los integrantes del equipo. Cuando se forma un
equipo, sus miembros deben tener (o ser capaces de desarrollar con rapidez) una mezcla
correcta de habilidades y conocimientos complementarios para alcanzar sus metas. Además,
los integrantes necesitan estar en posibilidad de influir sobre la forma en que trabajarán
juntos para lograr las metas del equipo. El equipo GO de Roche comparte la meta y el
compromiso de encontrar los genes responsables del cáncer de colon y abrir nuevas vías para
combatir esta enfermedad. El equipo es relativamente pequeño (siete miembros) y ha
integrado competencias complementarias en los campos de oncología genética, inmunología,
estadística y otras especialidades.
De los muchos tipos básicos de equipos estudiaremos cinco de los más comunes: funcionales,
de solución de problemas, transfuncionales, autoadministrados y virtuales.
EQUIPOS FUNCIONALES
Por lo general, los equipos funcionales están constituidos por personas que trabajan juntas todos
los días en un grupo de tareas continuas e interdependientes. Con frecuencia existen equipos
funcionales dentro de los departamentos funcionales: comercialización, producción, finanzas,
auditoría, recursos humanos y así sucesivamente. En el departamento de recursos humanos tal
vez operen uno o más equipos funcionales: contratación, remuneración, prestaciones, seguridad,
capacitación y desarrollo, relaciones industriales y otras funciones similares. Hace varios años, la
tienda Macy’s (de la ciudad de Nueva York) implantó en su establecimiento principal en Herald
Square un sistema que incluía los siguientes equipos funcionales: recepción y entrega, colocación,
llenado, recuperación y administrativo. El equipo administrativo maneja los artículos dañados,
las devoluciones de mercancía a los vendedores, los descuentos y cambios de precios, y la recolección
de las perchas de ropa y las etiquetas de seguridad de las cajas registradoras y las áreas de envoltura.9
EQUIPOS DE SOLUCIÓN DE PROBLEMAS

Los equipos de solución de problemas centran su atención en temas específicos de sus áreas de
responsabilidad, formulan soluciones posibles y con frecuencia tienen autoridad para realizar
acciones dentro de límites definidos. Muchas veces esos equipos temporales atienden problemas
de calidad o de costos. Normalmente los integrantes son empleados de un departamento específico
y se reúnen al menos una o dos veces a la semana durante una o dos horas. Los equipos pueden
tener autoridad para poner en práctica sus propias soluciones, si éstas no exigen cambios
importantes en procedimientos que afecten en forma adversa a otras operaciones o requieran
nuevos recursos importantes. Los equipos de solución de problemas no reorganizan el trabajo o
cambian de modo fundamental las funciones de los gerentes. De hecho, los gerentes delegan a
un equipo ciertas responsabilidades de problemas y toma de decisiones.
Como lo indica la tabla 8.1, el proceso de solución de problemas del equipo 8D de Ford
Motor Company proporciona lineamientos que deben seguir sus equipos de solución de problemas.
Los pasos del proceso y las acciones sugeridas son representativas de las directrices que muchas
organizaciones siguen al resolver conflictos.
Los muchos y diferentes tipos de metas, problemas y tareas que enfrenta una organización
requieren diversos grados de interdependencia entre individuos y equipos. Algunos exigen
soluciones de equipo e individuales. Las organizaciones pueden incurrir en costos excesivos si la
toma de decisiones individual o de equipo se maneja de manera inadecuada. El uso innecesario
de soluciones de equipo desperdicia recursos porque el tiempo de los participantes podría usarse
mejor en otras tareas; propicia el aburrimiento, lo que hace sentir que se desaprovecha el tiempo,
y reduce la motivación. Por el contrario, el uso impropio de soluciones individuales puede dar
como resultado una coordinación pobre, poca creatividad y numerosos errores. En suma, es
probable que la solución de problemas por equipos sea superior a la individual cuando
● es importante contar con gran diversidad de información, experiencia y enfoques para la

tarea que hay que atender;
● es crucial la aceptación de las decisiones que se toman para su implantación efectiva por los
miembros del equipo;
● la participación es importante para reforzar los valores de representación en contraste con el
autoritarismo, y para demostrar respeto a los miembros individuales mediante procesos de
equipo, y
● los miembros del equipo se apoyan mutuamente para realizar su trabajo.
EQUIPOS TRANSFUNCIONALES
Los equipos transfuncionales reúnen los conocimientos y las habilidades de personas de distintas
áreas de trabajo para identificar y solucionar problemas mutuos. Sus integrantes provienen de
varios departamentos o funciones, hacen frente a problemas que rebasan las líneas departamentales
y funcionales para alcanzar sus metas. Algunos equipos de este tipo operan de manera indefinida,
como GO de Roche; o bien, se pueden disolver después de que han solucionado los problemas
que les dieron origen.
Los equipos transfuncionales con frecuencia son más efectivos en situaciones que exigen
innovación, velocidad y centrar la atención en las necesidades del cliente.10 Asimismo, pueden
diseñar e introducir programas de mejora de la calidad y nueva tecnología, reunirse con clientes
y proveedores para mejorar los insumos o la producción, y vincular funciones separadas (por
ejemplo, comercialización, finanzas, producción y recursos humanos) para aumentar las
innovaciones en productos o servicios.
En su búsqueda de eficiencia y mejor alineación con sus principales clientes minoristas, Nestlé
USA transformó su organización funcional descentralizada en su división de chocolates y confitería
en equipos transfuncionales. Un propósito de la reorganización es ofrecer a la compañía un
centro de atención para comunicar y ejecutar su estrategia, para apaciguar las quejas de sus clientes
minoristas. “Nadie coordinaba todo este asunto”, decía un representante de farmacias. “He
estado en reuniones de Nestlé donde había 32 personas que no se podían poner de acuerdo con
198
Tabla 8.1 Proceso de solución de problemas del equipo 8D de Ford Motor Company
PASO NÚM. PASO DEL PROCESO QUÉ HACER
1 Tomar conciencia del problema Hacer que cada miembro del equipo de
solución de problemas tome conciencia de la
existencia de partes y procesos malos,
inconformidad con las normas establecidas y
preocupaciones de los consumidores.
2 Usar un enfoque de equipo Establecer un pequeño grupo de personas en
el proceso de conocimiento del producto,
tiempo asignado, autoridad y habilidad en la
disciplina técnica para resolver el problema y
ejecutar acciones correctivas. Este equipo
debe tener un líder designado.
3 Describir el problema Especificar el problema del cliente al
identificar en términos específicos qué, quién,
cuándo, dónde, por qué, cómo y cuánto.
• Analizar los datos existentes.
• Establecer una definición operativa.
4 Implantar y verificar acciones Definir y ejecutar acciones de contención para
provisionales (de contención) aislar el problema frente a cualquier cliente hasta
que exista una acción correctiva permanente.
Verificar la eficacia de las acciones.
5 Definir y verificar la raíz del Comprobar el proceso y la composición del
problema equipo. Identificar posibles causas.
• Revisar y mejorar la descripción del problema.
• Evaluar cada posible causa comparándola
con la descripción del problema.
Seleccionar posibles causas.
• Someter a prueba cada posible causa
mediante la experimentación y el análisis
estadístico.
• Identificar acciones alternas correctivas
para eliminar la raíz del problema.
6 Escoger y verificar las acciones Comprobar el proceso y la composición del
correctivas equipo.
Evaluar alternativas para mejorar las acciones
provisionales.
Evaluar el grado de reducción o eliminación
del problema corriendo pruebas de preproducción.
7 Implantar acciones correctivas Verificar el proceso y la composición del equipo.
permanentes Identificar las acciones de prevención y
protección. Supervisar la eficacia de la reducción
o eliminación de problemas.
8 Evitar la recurrencia Modificar los sistemas de administración,
sistemas de operación, prácticas y procedimientos
para evitar la recurrencia de éste y todos los
demás problemas similares.
9 Felicitar al equipo Usar diversas técnicas de reconocimiento y
premios
Fuente: Adaptado de Chaudhry, A. M., To be a problem solver, be a classicist. Quality Progress, junio
de 1999, pp. 47-51.
cómo pedir el almuerzo.” Mucho tiempo se han quejado los minoristas de que, cuando tienen
preguntas sobre embarques, rebajas de precios fuera de factura, transportistas y promociones,
tienen que ponerse en contacto con varias personas de Nestlé para obtener respuestas.11
EQUIPOS AUTOADMINISTRADOS
Por lo general, los equipos autoadministrados están formados por empleados que deben trabajar
juntos y cooperar cada día para entregar un bien o un servicio completo a un conjunto de consumidores.
Una característica importante de estos equipos es que se les ha delegado autoridad para la toma de
decisiones. El término empowerment de equipo o delegación de decisiones al equipo se refiere a la
medida en que sus miembros perciben que el grupo: 1) es eficaz (tiene potencial); 2) es responsable de
tareas importantes y valiosas (tiene sentido); 3) es independiente y ejerce su criterio (autonomía) en
el desarrollo de su trabajo, y 4) experimenta un sentido de importancia y significado (impacto)
en el trabajo realizado y las metas alcanzadas.12 El lector puede relacionar las dimensiones clave de la
delegación de toma de decisiones (potencia, significado, autonomía e impacto) con su propia experiencia
con un equipo relacionado con tareas, respondiendo el breve cuestionario que aparece en la tabla 8.2,
en la página 200. Para obtener su calificación, siga las instrucciones de la tabla.
A menudo, estos equipos autoadministrados tienen autoridad para realizar diversas tareas gerenciales,
como: 1) programar el trabajo y las vacaciones; 2) rotar las tareas y las actividades entre los integrantes;
3) pedir materiales; 4) decidir sobre el liderazgo del equipo (que se puede alternar en forma periódica
entre sus integrantes); 5) fijar las metas clave del equipo; 6) preparar presupuestos; 7) contratar remplazos
para los miembros que dejan el equipo, y 8) en ocasiones incluso evaluar el desempeño entre ellos
mismos.13 Con frecuencia, cada integrante aprende todas las tareas que realiza el equipo.
Los equipos autoadministrados han llegado a tener repercusiones enormes. Han elevado la
productividad en 30% o más y han mejorado sustancialmente la calidad en las organizaciones
que los han utilizado. Suelen hacer cambios fundamentales en la forma en que se organiza el
trabajo y se practica el liderazgo.14 La introducción de equipos autoadministrados suele eliminar
uno o más niveles gerenciales, lo que crea una organización más plana.
La cadena de tiendas de alimentos naturales Whole Foods Market, que tiene 126 tiendas y
más de 21 000 empleados, tiene mucho éxito. Su filosofía de administración y su enfoque de
organización clave es el uso de equipos autoadministrados con autoridad para la toma de decisiones,
como lo ilustra con claridad el recuadro de Competencia de manejo de equipos.
Uso organizacional. Los equipos autoadministrados con poder de decisiones no son

necesariamente adecuados para toda situación u organización. Existen costos y beneficios en la
implantación de un sistema de este tipo. Se deben analizar diversos aspectos cuando se estudia
la posibilidad de organizarse alrededor de equipos autoadministrados con poderes de decisión,
entre los que se cuentan los siguientes.
1. ¿La organización está comprometida por completo a alinear todos los sistemas de
administración con los equipos con poder de decisiones, incluyendo la designación de líderes,
premios basados en los equipos y acceso abierto a la información?
2. ¿Están especificadas en forma clara las metas organizacionales y los resultados que se esperan
de los equipos?
3. ¿Tendrán acceso los equipos a los recursos que necesitan para un alto desempeño?
4. ¿Realizarán los miembros de los equipos tareas interdependientes (es decir, tareas que requieren
un alto grado de coordinación y comunicación)?
5. ¿Tienen los empleados los niveles necesarios de madurez para realizar en forma eficaz las
evaluaciones entre pares, las decisiones de selección y disciplina, el manejo de conflictos y
otras tareas de los gerentes?
6. ¿Son suficientes los niveles de habilidad de los empleados para manejar mayores responsabilidades
y, de no ser así, resultará una mayor capacitación en niveles adecuados de habilidad?15
Analizaremos temas adicionales de las condiciones y acciones que se requieren para tener equipos
creativos efectivos en todo este capítulo y el resto del libro.
EQUIPOS VIRTUALES
Cada vez más, los equipos funcionales, de solución de problemas, transfuncionales e incluso los
equipos autoadministrados, funcionan como equipos virtuales. Un equipo virtual es un grupo
200
Tabla 8.2 Cuestionario de delegación de toma de decisiones a equipos

Instrucciones: Piense en un equipo de trabajo del que sea (o haya sido) miembro. Responda a cada
afirmación que sigue indicando el grado en que está de acuerdo o desacuerdo según su experiencia
en dicho grupo. La escala es como sigue:
1 2 3 4 5
Muy de De acuerdo Indeciso/ Neutral En desacuerdo Muy en

acuerdo desacuerdo
Asigne el valor apropiado a cada afirmación.

Potencia
______ 1. El equipo tiene confianza en sí mismo.
______ 2. El equipo creía que podía ser muy bueno en la producción de trabajo de alta calidad.
______ 3. El equipo esperaba ser visto por otros como de alto desempeño.
______ 4. El equipo tenía confianza en que podía resolver sus propios problemas.
______ 5. El equipo no visualizaba el trabajo como demasiado difícil.
Significado
______ 6. Al equipo le importaba lo que hacía.
______ 7. El equipo creía que su trabajo era valioso.
______ 8. El equipo consideraba que sus metas de grupo eran importantes.
______ 9. El equipo creía que sus proyectos eran trascendentes.
______ 10. El equipo visualizaba sus tareas de grupo como valiosas.
Autonomía
______ 11. El equipo podía elegir diversas rutas para hacer su trabajo.
______ 12. El equipo determinaba la forma en que se hacían las cosas.
______ 13. El equipo tenía mucha libertad para sus acciones sin que interviniera la
administración.
______ 14. El equipo tenía una influencia significativa en el establecimiento de sus metas.
______ 15. El equipo podía rotar tareas y encargos de trabajo entre sus miembros.
Impacto
______ 16. El equipo evaluaba la medida en la que avanzaba en sus proyectos.
______ 17. El equipo tenía un impacto positivo en otros empleados.
______ 18. El equipo tenía un impacto positivo en los clientes.
______ 19. El equipo alcanzaba sus metas.
______ 20. El equipo marcaba una diferencia en la organización.
______ Total: Sume los puntos de todas las afirmaciones. Este total es su calificación de su
percepción de la delegación de autoridad al equipo para la toma de decisiones. Las
calificaciones pueden estar entre 20 y 100; aquellas entre 20 y 45 sugieren una baja
delegación de las decisiones (un bajo empowerment). Calificaciones de 4 a 74 indican
niveles moderados de delegación de autoridad para la toma de decisiones.
Calificaciones de 75 a 100 revelan una delegación significativa o muy alta de toma de
decisiones por parte del equipo.
Fuente: Adaptado de Kirkman, B. I., y Rosen, B. Beyond self-management: Antecedents and

consequences of team empowerment. Academy of Management Journal, 1999, 42, 58-74; Kirkman, B.
I., y Rosen, B. Powering up teams. Organizational Dynamics¸ invierno 2000, pp. 48-65.
de individuos que colaboran mediante diversas tecnologías de información en uno o más proyectos,
pero que están en dos o más sitios.16 A diferencia de los equipos que operan primordialmente
mediante reuniones personales de miembros de la misma organización, los equipos virtuales
trabajan principalmente a distancia (desde cualquier lugar), en tiempos diferentes (a cualquier
hora, y cada vez más allá de los límites organizacionales (los miembros pertenecen a dos o más
organizaciones).
Rasgos centrales. Las características esenciales de un equipo virtual son las metas, la gente y
los vínculos. Las metas son importantes para cualquier equipo, pero revisten mayor importancia
COMPETENCIA: EL MANEJO DE EQUIPOS

LOS EQUIPOS AUTOADMINISTRADOS EN WHOLE FOODS
MARKET
La cultura de Whole Foods Market se basa en un trabajo descentralizado por grupos pequeños.
Cada una de las tiendas es un centro de utilidades que suele tener 10 equipos autoadministrados
(productos frescos, abarrotes, alimentos preparados, etcétera) con líderes designados y metas
claras de desempeño. Los líderes de todos los equipos de cada tienda conforman un equipo, los
de cada sucursal forman otro y los seis presidentes regionales de la compañía también constituyen
otro equipo. Tres principios definen la forma en que la compañía opera.
El primer principio es: todo trabajo es trabajo en equipo. Todo aquel que ingresa a Whole Foods
entiende con rapidez la importancia del trabajo en equipo. Esto es así porque los equipos —y sólo
los equipos— tienen el poder de aprobar nuevas contrataciones para ocupar vacantes de tiempo
completo. Los líderes de tienda examinan a los candidatos y los recomiendan para ocupar un
puesto en un equipo específico. Pero se requiere la aprobación por un voto de dos tercios del
equipo, después de lo cual sigue un periodo de prueba de 30 días para que el candidato se convierta
en empleado de tiempo completo. Los miembros de los equipos son exigentes con los nuevos
empleados por otra razón: el dinero. El programa de participación de ganancias de la compañía
relaciona los bonos directamente con el desempeño de los equipos, de manera específica, con las
ventas por hora de trabajo, que es la medida de productividad más importante en Whole Foods.
El segundo principio es cualquier cosa que valga la pena hacer, vale la pena medir. Whole
Foods lleva este principio simple al extremo, y luego comparte sus mediciones con todos en la
compañía. John Mackey, el director general, llama a ésta una filosofía de administración “sin
secretos”. Afirma: “En la mayoría de las compañías, la administración controla la información y,
por tanto, controla a la gente. Al compartir la información, seguimos alineados a la visión de un
destino compartido”. Los informes son indispensables para los equipos, que toman las decisiones
Puede encontrarse mayor sobre gastos de manos de obra, pedidos y precios, los factores que determinan la rentabilidad.
información sobre Whole El tercer principio es: sea su propio y más difícil competidor. “Todos para uno” no significa
Foods Market en la página complacencia. Whole Foods toma con seriedad la rendición de cuentas. Se espera que los
web de la organización: equipos establezcan metas ambiciosas y que las alcancen. Los equipos compiten contra sus propias
http:// metas de ventas, crecimiento y productividad.17
www.wholefoodsmarket.com.
para un equipo virtual. Metas claras, concisas y mutuamente acordadas son el vínculo que mantiene
unido a un equipo virtual. La facultad de los superiores de contratar y despedir personal y el apoyo en
las reglas y otras disposiciones se ven disminuidas en los equipos virtuales efectivos.
Como sucede en todos los equipos, las personas son el núcleo de los equipos virtuales efectivos,
aunque con algunos rasgos peculiares. Todo mundo en un equipo virtual necesita ser autónomo y
tener confianza propia, al mismo tiempo que trabaja colaborando con otros. Esta dualidad requiere
un cierto tipo de persona y una base de confianza entre los miembros del equipo. El rasgo más
evidente de un equipo virtual es la amplia gama de vínculos basados en la tecnología que se utiliza para
conectar a los miembros entre sí y que les permite realizar sus tareas. Los equipos virtuales son cada vez
más comunes por los rápidos avances en las tecnologías de computación y telecomunicaciones.18
Enlaces tecnológicos. Hay tres amplias categorías de tecnologías que se utilizan con frecuencia
en la operación de los equipos virtuales: sistemas de videoconferencia de escritorio, sistemas de
software de colaboración y sistemas de Internet-intranet.19 Los equipos virtuales pueden funcionar
con sólo sistemas simples de correo electrónico y teléfono, lo que incluye el correo de voz. Sin
embargo, los sistemas de videoconferencia de escritorio (DVCS) recrean algunos de los aspectos
de las interacciones cara a cara de los equipos convencionales. Esta tecnología posibilita niveles
más complejos de comunicación entre los miembros de los equipos. El DVCS es un sistema
relativamente sencillo de operar. Una pequeña cámara montada encima de un monitor de
computadora aporta la parte de video al sistema; las transmisiones de voz operan mediante una
202
combinación de audífono micrófono o teléfono de diadema. La conexión con otros miembros

del equipo se maneja mediante software en la computadora de los usuarios.
Los sistemas de software de colaboración (sistemas de apoyo a grupos) comprenden la segunda
categoría de tecnologías que permiten el uso de equipos virtuales. El software de colaboración
está diseñado tanto para uso independiente como interactivo. Por ejemplo, Lotus Notes, un
producto muy importante de software de colaboración, está diseñado de modo específico para
comunicarse y compartir datos cuando los miembros de los equipos trabajan en diferentes
momentos, al mismo tiempo, o en forma independiente o interactiva. Combina la programación,
los mensajes electrónicos y los envíos de documentos y datos. Aunque Lotus Notes y otros
programas de esta clase se pueden usar para apoyar las actividades de un equipo en un ambiente
tradicional de trabajo, son vitales para la operación de los equipos virtuales con facultades de
decisión.
Las tecnologías de Internet e intranet (red interna) representan el tercer elemento principal
de los equipos virtuales. Recuérdese que una intranet ofrece a la organización la ventaja de
utilizar tecnología de Internet para difundir información interna y mejorar la comunicación
entre los empleados, al mismo tiempo que mantiene la seguridad del sistema. Permite que los
equipos virtuales archiven datos de texto, visuales, de audio y numéricos en un formato fácil de
manejar para los usuarios. La Internet y la intranet también permiten que los equipos virtuales
mantengan actualizados a otros miembros de la organización y a otros interesados externos de
importancia, como proveedores y clientes, sobre el avance del equipo.20
El siguiente recuadro de Competencia de manejo transcultural nos ofrece un ejemplo del uso
exitoso de los equipos virtuales en Estados Unidos y otros países por parte de BakBone Software,
cuyas oficinas están en San Diego, California. Esta empresa desarrolla y distribuye de manera
global un software para sistemas abiertos y almacenamiento en redes.
COMPETENCIA: EL MANEJO TRANSCULTURAL

LOS EQUIPOS VIRTUALES EN BAKBONE SOFTWARE
Cuando Roger Rodriguez llega a trabajar en BakBone Software, puede tener que atender problemas
de apoyo a los clientes que le pasaron colegas de Lanham, Maryland, o en la ciudad de Poole en
el Reino Unido. Cuando termina su jornada del día, Rodriguez, ingeniero de servicio al cliente,
puede entregar otros problemas de equipo a sus colegas de Tokio. Rodriguez nunca se ha reunido
con la mayoría de estos compañeros de trabajo y quizá nunca lo haga. Pero ellos trabajan con él
todos los días en un equipo virtual, cuyos miembros están regados en tres continentes para
proporcionar apoyo al cliente “sin que se ponga el sol”.
Tim Miller, director de servicios al cliente de BakBone Software comenta: “Una de las razones
por las que nos convertimos en equipos virtuales en los centros de apoyo, es que es difícil atraer
gente del calibre que uno desea, que esté dispuesta a trabajar a las dos y tres de la mañana en
sábados y domingos”. Los equipos virtuales también son la alternativa a tener un personal masivo
en un solo sitio. El personal de Miller de 13 representantes de apoyo técnico está disperso en
cuatro centros de atención en San Diego, Lanham, Poole y Tokio. La comunicación regular y
correcta se hace abrumadoramente importante para los equipos virtuales globales. Por ejemplo,
Rodríguez está en contacto con otros por vía telefónica (en especial a través del correo de voz),
correo electrónico y una base de datos de toda la compañía, que rastrea las acciones tomadas
respecto de problemas de clientes específicos. Rodriguez también ha aprendido a expresarse con
claridad y concisión, porque un compañero que está a miles de kilómetros de distancia no puede
pedirle a altas horas de la noche en San Diego que aclare su último mensaje. Rodriguez dice:
“Pasar la información a otro miembro del equipo virtual requiere cierto nivel de disciplina.
Tenemos que resumir los asuntos en una forma analítica al estilo de la ingeniería. Tenemos que
ser claros.”
Rodriguez dice que ser miembro de un equipo virtual le enseñó cómo redactar en forma
Puede verse mayor minuciosa las preguntas a sus compañeros japoneses. La razón para este cuidado es que aquéllas
información sobre BakBone pueden generar respuestas diferentes de las de sus colegas de habla inglesa. Los miembros de su
Software en la página web de equipo en su estado, por lo general dicen lo que quieren decir. En Japón, una pregunta de sí o
la organización en http:// no, resulta casi siempre en una respuesta “sí”, incluso si no deba ser el caso.21
www.bakbone.com.
Objetivo de aprendizaje: ETAPAS DE DESARROLLO DE EQUIPOS

3. Explicar el modelo de
Los equipos y grupos eficaces no surgen por generación espontánea. A lo largo del desarrollo de
cinco etapas del
un equipo, se suscitan diversas condiciones que determinan el éxito o el fracaso. Para ofrecer una
desarrollo de equipos.
idea de aquéllas, presentamos a continuación una secuencia básica de las cinco etapas de desarrollo
que siguen los equipos: formación, conflictos, normalización, funcionamiento y suspensión.22
Los tipos de conductas laborales y sociales que se pueden observar difieren de una etapa a otra.
La figura 8.1 muestra las cinco etapas sobre el eje horizontal y el nivel de madurez del equipo
sobre el vertical. En la figura 8.1 también se señala que un equipo puede fracasar y desbandarse
durante una etapa o cuando pasa de una a otra. Es difícil señalar con exactitud la etapa de
Figura 8.1 Etapas del desarrollo de equipos
Fuente: Adaptado de B. W. Tuckman y M. A. C. Jensen, “Stages of small-group development revisited”,

en Groups and Organization Studies, 1977, 2, pp. 419-442; Kormanski, C., “Team interventions: Moving
the team forward”, en J. W. Pfeiffer (ed.), The 1996 Annual: Volume 2 Consulting. San Diego: Pfeiffer and
Company, 1996, pp. 19-26.
204
desarrollo de un equipo en cualquier momento específico. A pesar de ello, los gerentes y los
integrantes del equipo necesitan comprender estas fases de desarrollo, porque cada una de ellas es
capaz de influir en la efectividad del grupo. En la siguiente exposición, describimos conductas
que podrían ocurrir en cada etapa. Desde luego, equipos y grupos no necesariamente evolucionan
en la forma específica que se muestra en este modelo.23 Es probable que los miembros del equipo
que tiene altos niveles de las siete competencias centrales que se han presentado a lo largo de este
libro puedan acelerar o cambiar las etapas de desarrollo que se han presentado aquí.
ETAPA DE FORMACIÓN
A menudo, los integrantes del equipo se concentran en la definición o comprensión de las metas
y en el desarrollo de procedimientos para llevar a cabo las tareas durante la etapa de formación.
En ésta, el desarrollo del equipo incluye conocerse y comprender el liderazgo y otras funciones de
los integrantes. En cuanto a conductas sociales, también deben relacionarse con los sentimientos
de los demás miembros y la tendencia de la mayoría a depender demasiado de uno o dos de ellos.
De otra manera, los miembros por separado podrían: 1) reservarse sus sentimientos hasta conocer
la situación, 2) actuar con más seguridad de la que sienten en realidad, 3) experimentar confusión
e incertidumbre sobre lo que se espera de ellos, 4) ser agradables y corteses, o por lo menos evitar
ser hostiles y 5) tratar de comprender los beneficios personales en relación con los costos personales
de participar con el equipo o el grupo.
M. Caouette y B. O’Connor investigaron el impacto de un sistema de software de colaboración
en el desarrollo y desempeño de dos equipos corporativos.24 Un aspecto ventajoso de su estudio
lo significó la investigación de equipos corporativos reales que resolvían problemas reales. Caouette
y O’Connor tuvieron la fortuna de tener acceso a una organización cuyos máximos administradores
estaban tan interesados como ellos en los resultados del estudio. Este interés atrajo a los
investigadores a estudiar los dos equipos en detalle, utilizando transcripciones de las reuniones y
entrevistas individuales. Uno de los equipos estudiados había utilizado un sistema de software de
colaboración desde el principio, mientras que el otro usó el sistema sólo después de que se había
reunido unas cuantas veces. Las conclusiones de los investigadores indicaron que los dos equipos
se desarrollaron y actuaron en forma muy diferente. El que empezó con el sistema de colaboración
mejoró más rápido que el otro en cada etapa de desarrollo, pero de manera más perceptible en la
etapa de tormenta de ideas. Caouette y O’Connor encontraron que un sistema de software de
colaboración puede ayudar a un grupo a arrancar (formarse), pero sólo cuando el equipo considera
que el uso del sistema es importante para atacar la tarea actual.
ETAPA DE CONFLICTOS
La etapa de conflictos se caracteriza por choques sobre las conductas laborales, las prioridades
relativas de las metas, quién es responsable de qué, y la guía y dirección del líder en relación con
las tareas. Las conductas sociales son una mezcla de expresión de hostilidad y fuertes sentimientos.
La competencia por la función de liderazgo y el conflicto respecto a las metas pueden dominar
esta etapa. Algunos integrantes tal vez se retiren o traten de aislarse del estrés emocional producido.
La clave consiste en manejar el conflicto durante esta etapa, no en eliminarlo o retirarse. El
equipo no evolucionará con efectividad a la tercera etapa si los integrantes se inclinan hacia
cualquiera de los extremos. Es probable que suprimir el conflicto cree amargura y resentimiento,
que durarán mucho después que los integrantes del equipo intenten expresar sus diferencias y
emociones. El retiro puede hacer que el equipo se malogre.
Esta etapa puede abreviarse o evitarse en su mayor parte si los integrantes usan un proceso de
construcción de equipos desde el inicio. Este proceso incluye el desarrollo de habilidades de toma
de decisiones, de manejo de relaciones interpersonales y técnicas, cuando se carece de ellas. Los
facilitadores de la construcción del equipo ayudan a los miembros a superar los conflictos inevitables
que surgirán durante esta etapa y las demás.
Levy Strauss & Company implantó un sistema de equipos en sus fábricas hace varios años, y
abandonó el sistema de pagos a destajo de incentivos individuales para sustituirlo con un sistema
de incentivos basado en equipos. En el nuevo sistema, se formaron grupos de 10 a 35 empleados,
cuyos componentes se rotaron en la realización de las tareas que se requerían para confeccionar
pantalones. El pago de los miembros del equipo se basaba en la producción de éste. Para algunos
equipos que tenían miembros con habilidades y motivación comparables, el enfoque de equipos
parecía funcionar bien. Pero en la mayoría de los casos, los grupos parecían quedarse atascados
en la etapa de conflictos. Muchos de los empleados más hábiles se peleaban con los más lentos,
lo que dañaba el estado de ánimo y desataba el conflicto interno. Las amenazas y los insultos se
hicieron comunes. Amistades de largo tiempo se disolvieron cuando trabajadores más rápidos
trataron de deshacerse de los más lentos. “Se escuchaban tantos gritos, que muchas veces ni
siquiera se quitaba la vista del trabajo”, recuerda la costurera Mary Farmer. Y agrega Deborah
Mulvaney, ex asesora de equipo en la planta de Dockers en Powell, Tennessee: “Mis niñas se veían
involucradas en ese juego todos los días de la semana”. Aun más, en diversos casos, la eficiencia,
que se mide con la cantidad de pantalones de buena calidad producidos por cada hora trabajada,
bajó inicialmente a 77% del nivel previo a la formación del equipo y después de varios años
regresó a sólo 93% del anterior nivel de pago individual a destajo.25
ETAPA DE NORMALIZACIÓN
Las conductas de trabajo en la etapa de normalización evolucionan conforme se comparte
información, se aceptan diferentes opciones y se hacen esfuerzos positivos para tomar decisiones
que puedan requerir una negociación. Durante esta etapa, el equipo contribuye al establecimiento
de las reglas mediante las cuales operará. Las conductas sociales se centran en la empatía, el
interés en los demás y las expresiones positivas de los sentimientos que conducen a un sentido de
cohesión. Se establece la cooperación y el sentido de responsabilidad compartida entre los
miembros del equipo.
Rich Claiborne es vicepresidente de APAC Teleservices, compañía de ventas y servicios con oficinas
centrales en Cedar Rapids, Iowa. Él recuerda la norma negativa de no decir nada en las reuniones por
miedo a truncar la carrera de una persona. Comenta: “Decir algo no se apreciaba o se desechaba
rápidamente, y uno se quedaba con la sensación de que se le consideraba estúpido. Así que la tendencia
fue abstenerse de hablar o decir algo en el sentido que fuere”. Él recuerda el desperdicio de horas en las
reuniones sobre un nuevo contrato porque el líder del equipo no quería formular preguntas que
pudieran darlo por terminado. Clairborne dice: “En el pasado era realmente fácil esconderme en las
reuniones. Cuando alguien preguntaba si había problemas, yo solo decía no.”26
ETAPA DE DESEMPEÑO
Durante la etapa de desempeño, el equipo muestra con cuanta efectividad y eficiencia es capaz de
obtener resultados. Se aceptan y comprenden los papeles de los individuos. Los integrantes ya
aprendieron en qué momento deben trabajar en forma independiente y cuándo deben brindarse
ayuda mutua. Las dos líneas discontinuas en la figura 8.1 indican que los equipos quizá difieran
después de la etapa de desempeño. Algunos equipos continúan aprendiendo y desarrollándose
con base en las experiencias, haciéndose más eficientes y efectivos. Otros equipos, en especial los
que establecieron normas que no respaldan por completo la eficiencia y la efectividad, tal vez sólo
se desempeñen en el nivel necesario para su supervivencia. Las conductas demasiado orientadas
a sí mismos, el establecimiento de normas que inhiben la efectividad y la eficiencia de la tarea, el
liderazgo deficiente y otros factores pueden dañar la consistencia del equipo. En contraste, los
equipos autoadministrados de Whole Foods Market están diseñados para tener normas, miembros,
líderes, sistemas de información y mecanismos de premiación que apoyan fuertemente la etapa
de desempeño.
Como Caouette y O’Connor demostraron, el equipo que comenzó desde el principio a utilizar
sistemas de software de colaboración encontró que las mejoras en las primeras etapas de desarrollo
de los equipos retribuían después en forma de una mayor productividad. Así que concluyeron
que cuando un equipo consigue un buen arranque, tiende a tener un buen desempeño, y éste
trae en consecuencia un buen trabajo (desempeño).
ETAPA DE CONCLUSIÓN
En la etapa de conclusión, terminan las relaciones laborales y los miembros del equipo se desligan
de las conductas sociales. Algunos equipos, como los de solución de problemas o los
206
transfuncionales creados para investigar e informar sobre un tema específico en el transcurso de

seis meses, tienen límites para su conclusión bien definidos. Otros equipos, como los equipos
autoadministrados de Whole Foods Market y los virtuales de BakBone Software, pueden seguir
de manera indefinida. Estos equipos se “disolverán” sólo si la administración superior decide
revisar el actual sistema de equipos. En cuanto a las conductas orientadas a las relaciones, ocurre
cierto grado de suspensión cuando los miembros del equipo renuncian o son reasignados a otras
tareas.
Las etapas de desarrollo de los equipos, con independencia de la estructura utilizada para
describirlos y explicarlos, no se recorren con facilidad. En cualquier punto de la secuencia existe
la amenaza de fracaso, como se señaló en la figura 8.1. Varios factores importantes influyen en las
conductas y la eficacia del equipo. Tales influencias explican las variaciones en los resultados a lo
largo del tiempo entre equipos y dentro de uno específico.
Objetivo de aprendizaje: INFLUENCIAS IMPORTANTES EN LA EFICACIA

4. Describir siete factores DE LOS EQUIPOS
clave que influyen en la
efectividad del equipo. Los factores que influyen en los resultados del equipo y el grupo están interrelacionados. En la
figura 8.2 se indican siete de estos factores, que deben analizarse tanto en forma separada como en
relación unos con otros. Este enfoque es necesario para comprender la dinámica y los resultados del
equipo y desarrollar las capacidades necesarias para ser integrantes y líderes efectivos del equipo.
CONTEXTO
El contexto en que trabaja un equipo puede afectar en forma directa a cada uno de los otros seis
factores, porque comprende las condiciones externas que afectan un equipo. Ejemplos del contexto
de un equipo incluyen la tecnología, las condiciones físicas de trabajo, las prácticas administrativas,
Figura 8.2 Algunas influencias sobre la eficacia de los equipos

y las recompensas y castigos organizacionales. Nuestra exposición de los equipos virtuales ilustra
la influencia contextual de la tecnología. Asimismo, hicimos notar la influencia contextual de las
decisiones de la administración en Levy Strauss para cambiar de un sistema de incentivos
individuales pagados a destajo, a uno de compensación de incentivos basado en equipos. En ese
caso, la influencia fue negativa y ciertamente no se había anticipado.
Si los miembros de un equipo u organización tienden a orientarse mucho más hacia el
individualismo que al colectivismo (factor contextual), tal vez el sistema de compensación debería
ajustarse de modo que los individuos puedan ver que se atienden sus propios intereses si son
fuertes participantes en el equipo. Esta noción se basa en tres ideas.
1. La motivación procede principalmente del individuo, no del equipo.

2. El desarrollo de competencias y la aplicación de conductas son responsabilidades individuales.
3. La equidad de trato con los equipos no significa pago igual para todos.
Parece ser que la introducción del sistema de equipos en Levy Strauss no consideró de manera
adecuada estos supuestos, que parecían ser válidos para muchos de los empleados de fábrica. En
contraste, Kendall-Futuro, Inc., (K-F) de Newport, Kentucky, ha tenido mucho éxito con los
equipos, y la administración sostiene que ello se debe a su programa de compensaciones. La
compañía utiliza la participación de ganancias, en que los miembros del equipo reciben premios
financieros por las ganancias en productividad. Ya no basa su sistema de pagos en una combinación
de sueldo más pago a destajo, sino más bien en una combinación de sueldo más desempeño de
equipo. Como se mostró en el capítulo 6, la participación de ganancias ha estado en uso ya desde
hace decenios, pero cada vez se usa más para premiar el desempeño de equipos. La participación
de ganancias mide el desempeño contra la norma, y se paga un bono por alcanzarla. En la
participación de ganancias, los miembros del equipo normalmente no son penalizados si no
pueden cumplir con la norma. Cada integrante recibe un sueldo base y, además, un bono de
participación de ganancias cuando éste se gana.27
El enfoque de Kendall-Futuro es una forma de compensar el trabajo en equipo, pero ésa no es
una fórmula aplicable a todos. Hay unas pocas reglas claras y de rápida aplicación para impulsar el
desempeño de los equipos, pero hay varias directrices generales. Por ejemplo, las compañías que
utilizan los equipos con más eficacia en Estados Unidos, por lo general basan todavía una parte
sustancial de sus pagos en las contribuciones individuales, pero con una diferencia significativa.
Hacen que el trabajo en equipo y la habilidad de trabajar con otros, sean factores clave para determinar
el aumento anual de sueldo de una persona, basado en la revisión de su desempeño.
METAS
En el capítulo 6 se estudiaron muchos aspectos de las metas. En todo el libro se regresa una y otra
vez al concepto de que las metas influyen en los resultados individuales, de equipo y
organizacionales. Es obvio que las metas individuales y de la organización quizá influyan en las
metas y comportamientos del equipo en la búsqueda de esos fines. Las metas del equipo son los
resultados deseados para el equipo como conjunto, no sólo las de sus miembros individuales.
Con frecuencia, existen al mismo tiempo dentro de un equipo metas compatibles y opuestas.
Además, es normal que los equipos tengan metas orientadas tanto a las relaciones como a las tareas.
Los equipos efectivos dedican dos terceras partes de su tiempo, o más, a temas orientados a tareas, y
alrededor de una tercera parte, o menos, a temas orientados hacia las relaciones. En el largo plazo, la
búsqueda de sólo uno u otro tipo de meta puede dañar el desempeño, aumentar los conflictos y causar
la desintegración del equipo. La influencia de las metas en la dinámica y los resultados del grupo se
hace incluso más compleja cuando se toman en cuenta las compatibilidades y conflictos posibles entre
las metas de los integrantes, las más amplias del equipo e incluso las aun más extensas de la organización.
Un mecanismo para hacer frente a estos aspectos es el de las metas de clase superior que dos
o más personas, equipos o grupos, intentan alcanzar pero que no es posible lograr sin su
cooperación. Estas metas no reemplazan ni eliminan las metas individuales o de equipo; además,
pueden ser cualitativas o cuantitativas. Un ejemplo de meta cualitativa es: Necesitamos trabajar
juntos por el bien del equipo. Un ejemplo de meta cuantitativa es: Si queremos alcanzar la meta
208
del equipo de lanzar una línea nueva dentro de nueve meses, necesitamos trabajar juntos. Es
probable que las metas de clase superior tengan un efecto más poderoso sobre la disposición de
las personas o los equipos a cooperar, si las acompañan recompensas de clase superior. Tales
premios se conceden a los individuos o miembros de equipos que interactúan y cooperan, y están
determinados por los resultados de sus esfuerzos conjuntos. El sistema de participación de
ganancias de Kendall-Futuro está diseñado para vincular las metas de un individuo (mayor ingreso
individual y buenas evaluaciones) con las del equipo (trabajar juntos para recibir bonos como
premio por alcanzar las normas establecidas) lo que representa metas de clase superior para cada
miembro del equipo.
TAMAÑO DEL EQUIPO

El tamaño efectivo de un equipo o grupo oscila desde dos hasta un límite superior normal de
alrededor de 16 miembros. Sin embargo, los sistemas de software de colaboración y la Internet,
permiten que en algunas tareas participen grupos mayores. Es probable que 12 integrantes sea el
tamaño mayor que posibilite que cada uno de los participantes interactúe con facilidad frente a
frente con cada uno de los demás. La tabla 8.3 muestra seis dimensiones de los equipos en
función del comportamiento del líder, de los integrantes y del proceso de equipo. Se listan los
efectos probables del tamaño del equipo sobre cada dimensión. Obsérvese que los miembros de
equipos de siete o menos personas interactúan de manera diferente de como lo hacen los elementos
de equipos o grupos de 13 a 16. Un consejo de directores de 16 miembros operará en forma
diferente de uno de siete participantes. Con frecuencia, los grandes consejos de dirección forman
comités de cinco a siete personas para estudiar asuntos específicos con mayor profundidad de lo
que sería capaz el consejo completo.
Al igual que todas las influencias en los equipos, los efectos identificados en la tabla 8.3
necesitan calificarse. Por ejemplo, el tiempo adecuado y el compromiso suficiente de los miembros
con las metas y tareas del equipo quizá conduzcan a mejores resultados de un equipo de nueve o
más miembros que en el caso de un equipo más pequeño, pero con personas más apresuradas y
menos comprometidas. Si la tarea principal de un equipo consiste en aprovechar el conocimiento
de los miembros y llegar a decisiones basadas sobre todo en la experiencia y no en el criterio, un
equipo mayor no reflejará en forma necesaria los efectos identificados en la tabla 8.3.
En una reciente encuesta de compañías, el límite superior más usado en el tamaño de los
equipos era de 13 miembros. Equipos mayores solían estar asociados con el desempeño de tareas
más simples. Los equipos de manufactura de Wilson Sporting Goods que inyectan el “surlyn” en
el núcleo de las pelotas de golf, con 12 a 15 miembros cada uno, son ejemplos de equipos que
trabajan en tareas sencillas. En este caso, los operarios de los moldes de inyección colocan los
núcleos de las bolas en un molde que tiene el patrón con la forma adecuada. Se inyecta el surlyn
alrededor de cada núcleo. La producción diaria de miles de pelotas de golf requiere el
Tabla 8.3 Efectos comunes del tamaño sobre los equipos
TAMAÑO DEL EQUIPO

DIMENSIÓN 2-7 8-12 13-16
miembros miembros miembros
1. Exigencias al líder Bajas Moderadas Altas

2. Dirección del líder Baja Moderada De moderada a alta
3. Tolerancia de los miembros De baja a moderada Moderada Alta
a la dirección del líder
4. Inhibición del miembro Baja Moderada Alta
5. Uso de reglas y procedimientos Baja Moderada De moderada a alta

6. Tiempo necesario para llegar Bajo Moderado Alto
a una decisión
funcionamiento efectivo de un equipo de operarios, todos realizando tareas similares. En los equipos
de solución de problemas, la encuesta detectó que el tamaño empleado con más frecuencia era por
lo general de 10 o menos miembros. Cuando se agranda un equipo, la identificación emocional y
el sentido de compromiso profundamente compartido se hace más difícil de establecer y mantener.28
FUNCIONES Y DIVERSIDAD DE LOS MIEMBROS

Las similitudes y diferencias entre los miembros y sus funciones influyen en la conducta del equipo.
Es evidente que los gerentes son incapaces de modificar la personalidad o características básicas de los
miembros del equipo (véanse los capítulos 1 y 2). Por tanto, son más útiles los intentos de influir en
las conductas relacionadas con las funciones de un equipo o grupo. Estas funciones se clasifican de
manera formal como orientadas a las tareas, orientadas a las relaciones y orientadas a uno mismo.
Cada miembro tiene la posibilidad de desempeñar todas estas funciones a lo largo del tiempo.
Función orientada a las tareas. La función orientada a las tareas de un miembro del equipo
incluye facilitar y coordinar la toma de decisiones relacionadas con el trabajo. Esta función incluye:
● aportar ideas nuevas o formas diferentes de considerar los problemas o las metas del equipo y sugerir
soluciones a las dificultades, incluyendo la modificación de los procedimientos en uso del equipo;
● buscar información para aclarar sugerencias y conseguir datos clave;
● brindar información pertinente para el problema, asunto o tarea del equipo;
● coordinar y aclarar las relaciones entre ideas y sugerencias, reunir las ideas y sugerencias, y
coordinar las actividades de los miembros; y
● evaluar la efectividad del equipo, lo que incluye poner en duda la lógica, los datos o la
factibilidad de las sugerencias de otros participantes.
Función orientada a las relaciones. La función orientada a las relaciones de un miembro

consiste en crear sentimientos centrados en el equipo e interacciones sociales. Esta función
puede incluir:
● estimular a los participantes mediante el elogio y la aceptación de sus ideas, así como mostrar
simpatía y solidaridad;
● armonizar y mediar en los conflictos y tensiones dentro del equipo;
● estimular la participación de los demás al decirles: “Escuchemos a Susana” o “¿Por qué no
limitar la extensión de las participaciones para que todos puedan reaccionar al problema?” o
“Juan, ¿estás de acuerdo?”
● expresar normas que el equipo debe alcanzar o aplicar al evaluar la calidad de los procesos del
grupo, formular preguntas sobre las metas del equipo y evaluar el avance del equipo de acuerdo
con estas metas; y
● hacer el seguimiento, asistiendo en forma pasiva o constructiva y prestando servicio como un
miembro amistoso.
Función orientada a sí mismo. La función orientada a sí mismo sólo se centra en las

necesidades propias de un miembro (individuo), probablemente a expensas del equipo o grupo.
Esta función incluye:
● impedir el avance al ser negativo, empecinado y oponer resistencia en forma irrazonable (por ejemplo,
la persona trata una y otra vez un tema que el equipo ya estudió con todo cuidado y rechazó);
● buscar reconocimiento al llamar la atención hacia sí mismo, por ejemplo, vanagloriarse, informar de
los logros personales y, en diversas formas, evitar ser colocado en una supuesta posición inferior;
● dominar al hacer valer la autoridad, manipular el equipo o ciertas personas, recurrir a la adulación
o proclamar su superioridad para recibir atención e interrumpir las aportaciones de otros; y
● evitar la participación al mantenerse a distancia de los demás, y aislarse frente a las interacciones.
210
Muchas veces los equipos efectivos están integrados por miembros que desempeñan en forma
simultánea funciones orientadas a las tareas y a las relaciones a lo largo del tiempo. Una persona
experta en particular que muestre conductas que el grupo aprecia, quizá tenga una posición
relativamente alta (el rango relativo de una persona en un equipo). Un equipo dominado por
personas con comportamientos sobre todo orientados a sí mismas tal vez no sea efectivo porque los
individuos no atienden en forma adecuada las metas del equipo ni colaboran en la forma necesaria.
En la tabla 8.4 se ofrece un cuestionario para evaluar algunas de las conductas del lector orientadas
a las tareas, a las relaciones y a sí mismo como miembro de un equipo. El cuestionario le pide
evaluar su tendencia a participar en cada función, en una escala de 1 a 5 (o de casi nunca a casi
siempre). La composición y las funciones del participante influyen mucho en el comportamiento
del equipo o grupo. Tanto incurrir en exceso en algunos de estos comportamientos, como incurrir
demasiado poco, afecta en forma adversa el desempeño del equipo y la satisfacción del participante.29
Diversidad en el equipo. La creciente diversidad de la fuerza de trabajo hace más complejo

—más allá de las diferencias individuales de personalidad y las funciones en los equipos— entender
el comportamiento y los procesos de equipo. Como ya se estudió en capítulos anteriores, la
composición de la fuerza laboral sufre cambios continuos en función de edad, sexo, raza, valores
culturales, bienestar físico, preferencias de estilo de vida, aspectos étnicos, antecedentes educativos,
preferencias religiosas, antecedentes ocupacionales y otros aspectos similares. La efectividad del
Tabla 8.4 Evaluación de su conduccta como miembro de un equipo
Instrucciones: Evalúe su conducta en cada situación para el equipo que usted haya seleccionado
empleando la siguiente escala.
1 2 3 4 5
Casi Rara vez Algunas veces A menudo Casi

nunca siempre
Ponga el número apropiado para cada situación.
Conductas orientadas a tareas: En este equipo yo...

______ 1. inicio las ideas o acciones.
______ 2. facilito la introducción de datos e información.
______ 3. resumo e integro varias ideas.
______ 4. mantengo al equipo trabajando en la tarea.
______ 5. pregunto si el equipo está cerca de una decisión (determino el consenso).
Conductas orientadas a las relaciones: en este equipo yo...

______ 6. respaldo y animo a otros.
______ 7. armonizo (mantengo la paz).
______ 8. intento encontrar zonas de interés mutuo.
______ 9. estimulo la participación.
______ 10. escucho de manera activa.
Conductas orientadas a sí mismo: en este equipo yo...

______ 11. expreso hostilidad.
______ 12. evito participar.
______ 13. domino al equipo.
______ 14. me aprovecho del esfuerzo de otros.
______ 15. asumo en lo personal el mérito de los resultados del equipo.
______ Total: Sume los puntos de todas las afirmaciones.
Interpretación: Calificaciones de 20-25 en las conductas orientadas a tareas, de 20-25 en las

conductas orientadas a relaciones y de 5-10 en las conductas orientadas a uno mismo probablemente
indiquen que usted es miembro efectivo de un equipo. Esta conclusión supone que los miembros
restantes del equipo lo visualizan a usted en la misma forma que usted se ve a sí mismo.
equipo se obstaculizaría si los miembros mantuvieran estereotipos falsos sobre cada uno de los
demás por lo que se refiere a esas diferencias.
Aunque las actitudes están cambiando, muchas veces la diversidad es considerada todavía en
forma más negativa que positiva. Tal reacción negativa quizá se deba, en gran parte, a cuatro
actitudes fundamentales que sostienen supuestos estereotípicos falsos:
1. La diversidad constituye una amenaza para el funcionamiento eficaz de la organización.

2. El descontento expresado con los valores del grupo dominante se percibe como sensibilidad
exagerada de los grupos minoritarios.
3. Los miembros de todos los grupos desean parecerse más al grupo dominante y deben hacerlo.
4. Tratamiento igual significa tratamiento idéntico.
La meta de lograr la diversidad crea retos únicos para conseguir que opere en el largo plazo en
favor de los intereses de personas, equipos y organizaciones, en lugar de actuar en su contra. Una
vez que se percibe una distinción entre “nosotros” y “ellos”, las personas tienden a discriminar a
quienes son diferentes. Es más, tienden a percibir a las otras personas como si fueran inferiores,
adversarios y competidores.30
La actitud sobre la diversidad expresada a lo largo de todo este libro consiste en el
multiculturalismo positivo. Esta condición permite que la persona adquiera habilidades, puntos
de vista y actitudes nuevas que mejoren sus posibilidades de relacionarse bien con otros, sin que
importen sus antecedentes y características. El multiculturalismo positivo es aditivo; es decir, las
personas son capaces de mantener los atributos propios que las definen, al mismo tiempo que
aumentan capacidades y actitudes positivas que contribuyen a crear y mantener sólidas relaciones
de trabajo con los demás. Así, por ejemplo, una persona se puede convertir en bilingüe cuando
aprende inglés, pero conserva su lengua nativa.31
NORMAS
Las normas son las reglas y patrones de comportamiento aceptados y esperados por los integrantes
de un equipo. Ellas ayudan a definir la conducta que los integrantes creen necesaria para alcanzar
las metas. Con el tiempo, cada equipo establece sus normas y hace que sus integrantes las cumplan.
Es frecuente que las normas se definan y hagan cumplir de manera más estricta en los grupos
informales —por presión de los compañeros— que en los equipos formales. Esas normas pueden
ampliar o limitar el logro de las metas de la organización.
Las normas en contraste con las reglas organizacionales. Las normas difieren de las
reglas organizacionales. Los gerentes redactan y distribuyen reglas organizacionales formales
a los empleados en forma de manuales y memorandos. En ocasiones, los empleados se niegan a
aceptar esas reglas y las pasan por alto. Por lo contrario, las normas son informales, muchas veces
expectativas no escritas que cumplen los integrantes del equipo. Si uno de los integrantes viola
de manera constante y excesiva las normas, los otros miembros lo penalizan de alguna forma.
Los castigos van desde el maltrato físico hasta el ostracismo o estímulos positivos (recompensas)
para el cumplimiento. Quienes cumplen con rigor las normas del equipo suelen recibir elogios,
reconocimiento y aceptación de parte de los demás.
Quizá los integrantes sólo estén apenas al tanto de algunas de las normas que operan en su
equipo, pero es necesario que tomen conciencia de estas normas al menos por dos razones. Primera,
la conciencia aumenta el potencial para la libertad y madurez de la persona y del grupo. Segunda, las
normas pueden influir en forma positiva o negativa en la eficacia de las personas, los equipos y la
organización. Por ejemplo, las normas del equipo de minimizar y corregir los defectos tienden a
reforzar las normas formales de calidad de una organización.
Relación con las metas. Muchas veces los equipos adoptan normas que contribuyen al logro
de sus metas. Es más, algunos esfuerzos de desarrollo organizacional se encaminan a brindar
ayuda para que los miembros del equipo determinen si sus normas son acordes con las metas de
la organización, si son neutrales, o si se oponen. Por ejemplo, un equipo afirmará que una de sus
metas consiste en ser más eficientes para contribuir al cumplimiento de las metas de la empresa.
212
Sin embargo, las conductas de los integrantes del equipo podrían ser inconsistentes con esta meta
declarada; es decir, en realidad las normas limitarían la producción y la aplicación de cambios.
Incluso si los integrantes del equipo están conscientes de las normas, tal vez busquen una
explicación racional en el sentido de que son necesarias con el fin de lograr sus propias metas.
Los participantes quizá consideren que producir más de lo normal los “desgastará” o disminuirá
la calidad del producto o el servicio, lo que dará como resultado menor efectividad a largo plazo.
Si las metas del equipo incluyen minimizar la influencia gerencial y aumentar la oportunidad de
interacción social, los integrantes podrían percibir que las normas que restringen la producción,
son deseables.
Cumplimiento de las normas. Los equipos no establecen normas para cada situación
concebible. Por lo general, crean y hacen cumplir normas relacionadas con las conductas que
consideran particularmente importantes. Lo más probable es que los integrantes hagan cumplir
las normas en una o más de las siguientes condiciones.
● Las normas ayudan a la supervivencia del grupo y brindan beneficios. Por ejemplo, un equipo
podría establecer la norma de no mencionar los sueldos individuales con otros integrantes de
la organización, para no llamar la atención respecto a las desigualdades de la remuneración.
● Las normas simplifican o facilitan predecir las conductas que se esperan de los participantes.
Cuando unos colegas salen a comer juntos, tal vez surja la incómoda cuestión de cómo dividir
la cuenta al terminar la comida. Un grupo puede desarrollar una norma que de cómo resultado
alguna forma de comportamiento muy predecible por ejemplo, dividir la cuenta por igual,
turnarse para pagar o que cada uno pague lo que ordenó.
● Las normas ayudan a evitar situaciones embarazosas. Podrían establecerse normas para no
mencionar las relaciones amorosas que pudieran existir dentro o fuera de la oficina (para que
no sean demasiado obvias las diferencias en valores morales) o para impedir las reuniones
sociales en los hogares de los miembros (con el fin de no hacer demasiado evidentes las
diferencias en gustos o ingresos).32
Las normas expresan los valores y metas fundamentales del equipo y aclaran lo que caracteriza su
identidad. Los empleados de una agencia de publicidad tal vez vistan ropa informal, pero elegante.
Otros profesionales considerarían esto como un comportamiento contrario a lo establecido. Sin
embargo, el personal de la agencia de publicidad podría justificarse: “Nos consideramos a nosotros
mismos, en lo personal y en lo profesional, como creadores de tendencias, y vestirnos de manera
informal hace que nuestros clientes y el público lo entiendan así”.
Ajustarse a las normas. Las presiones para ajustarse a las normas propiciarán la
conformidad, en sus dos tipos básicos: el cumplimiento y la aceptación personal. La conformidad
de cumplimiento ocurre cuando el comportamiento de un individuo refleja la conducta
deseada por el equipo a causa de una presión real o imaginaria. De hecho, algunas personas
estarán de acuerdo por diversas razones, aunque en lo personal no aprueben las normas.
Pensarán que la apariencia de un frente unido es necesaria para el éxito en el logro de las
metas del equipo. A un nivel más personal, algunos tal vez cumplan con el fin de resultar
agradables y ser aceptados por los demás. La satisfacción de esta necesidad quizá sea aplicable
sobre todo a los integrantes de posición inferior en relación con los de posición más alta,
como en el caso del subordinado y el superior. Por último, algunos cumplirán porque los
costos de la conformidad son mucho menores que los de no hacerlo, lo que podría amenazar
las relaciones personales en el equipo.
El segundo tipo de conformidad se basa en el respaldo personal positivo de las normas. En la
aceptación personal de la conformidad, la conducta y actitudes de la persona están acordes con
las normas y metas del equipo. Este tipo de conformidad es mucho más fuerte que la de
cumplimiento, porque el individuo de verdad cree en las metas y normas.33
Todo lo anterior ayuda a explicar la razón por la que algunos integrantes de equipos y grupos
con alta conformidad son capaces de cambiar con facilidad el comportamiento (tipo de
conformidad de cumplimiento), mientras que otros se opondrían a los cambios y los hallarían
muy estresantes (tipo de aceptación personal de la conformidad). Sin normas y sin conformidad
razonable respecto a ellas, los equipos serían caóticos y cumplirían con pocas tareas. A la inversa,
una conformidad excesiva y ciega amenazaría las expresiones de individualismo y la capacidad
del equipo para cambiar y aprender.
COHESIÓN
La cohesión refleja la fuerza del deseo de los integrantes de permanecer en el equipo y de su
compromiso hacia éste. El grado de compatibilidad entre las metas del grupo y las de sus participantes
individuales influye en la cohesión. Miembros con fuerte deseo de permanecer en el grupo y que
aceptan en forma personal sus metas forman equipos de alta cohesión.
La relación entre la cohesión y la conformidad no es sencilla. Por lo general, una baja cohesión se
relaciona con una baja conformidad. Sin embargo, una alta cohesión no surge con la sola presencia de
una alta conformidad. Es probable que equipos con alto desempeño muestren un alto compromiso
de sus integrantes y el deseo de permanecer unidos, mientras que al mismo tiempo respetan y
estimulan las diferencias individuales. Esta situación se presenta con mayor frecuencia cuando la
cohesión se basa en relaciones de confianza y un compromiso común con las metas de desempeño.
Es factible que al enfrentar problemas complejos los integrantes de un equipo con cohesión
estimulen y respalden la no conformidad. Por ejemplo, el grupo dinámico se desempeña muy
bien y es dedicado, por lo general es pequeño y sus integrantes están motivados por una meta
interesante que somete a prueba su capacidad. Los miembros de un grupo dinámico se dedican
a éste por completo y le brindan toda su atención, al grado de excluir casi cualquier otra cosa.
Para sus miembros, las características de un grupo dinámico son las mismas: lleno de vitalidad,
absorbente, plagado de discusiones y alegría, así como muy trabajador.34 Pueden surgir por la
necesidad de enfrentar retos y cambios importantes, la innovación, proyectos complejos o una
crisis. Por ejemplo, el desarrollo del Boeing 777 generó algunos grupos dinámicos.
Relación con el pensamiento grupal. Cuando los equipos encargados de tomar decisiones
muestran al mismo tiempo conformidad y cohesión, puede surgir un fenómeno llamado pensamiento
grupal. El pensamiento grupal es la mentalidad que busca llegar a un acuerdo a cualquier
costo, cuyo resultado son tomas ineficaces de decisiones de equipo y malas decisiones. Irving
L. Janis, que acuñó el término, centró su investigación en equipos de política gubernamental
de alto nivel que enfrentaban problemas difíciles en un ambiente complejo y dinámico. La toma de
decisiones por equipos es común en todos los tipos de organizaciones, por lo que existe la posibilidad
del pensamiento grupal tanto en organizaciones del sector privado como del sector público.35
En un estudio de 23 equipos de administración superior, los directores generales de seis de
ellos expresaron preocupaciones por el pensamiento grupal en los equipos de sus organizaciones.
El director general de una compañía de servicios financieros comentaba:
Falta un debate genuino. Algunas veces hay una actitud tibia de fungir como “abogado del diablo”,
pero en realidad no hay confrontaciones entre ellos ni conmigo en los grandes asuntos. Nos
ponemos en una posición demasiado cómoda, demasiado autocomplaciente. Esto se me ha revelado
como algo obvio en los últimos meses. Tengo que encontrar el modo de dar una sacudida.36
El pensamiento grupal no es inevitable, y se pueden tomar varias medidas para evitarlo. Por
ejemplo, un líder debería permanecer neutral y alentar el diálogo y las nuevas ideas. Se pueden
usar pequeños subgrupos o consultores externos para introducir nuevos puntos de vista. Se
puede estimular a la gente que tiene perspectivas diferentes a presentarlas.
Impacto en la efectividad. La cohesión puede afectar tanto el desempeño del equipo como
la productividad. La productividad es la relación entre los insumos consumidos (horas de trabajo,
materias primas, dinero, maquinaria, etc.) y la producción obtenida (cantidad y calidad de bienes
y servicios). La cohesión y la productividad están interrelacionadas, en particular en el caso de
equipos con metas altas de desempeño. Si el equipo tiene éxito para alcanzar esas metas, la
retroalimentación positiva de sus éxitos es capaz de reforzar el compromiso y la satisfacción de los
integrantes. Por ejemplo, es más probable que un equipo ganador de baloncesto muestre cohesión
que otro con un historial pobre, si todo lo demás es igual. También es más probable que un
equipo de baloncesto con cohesión gane juegos. A la inversa, una baja cohesión interfiere con la
214
capacidad de un equipo para alcanzar sus metas. La razón es que no es probable que sus integrantes
se comuniquen y cooperen en la medida necesaria para alcanzar las metas del equipo. En realidad,
una alta cohesión del equipo quizá esté asociada con baja eficiencia si las metas del equipo se
oponen a las de la organización. Los miembros pensarán que el jefe los hace responsables, en
lugar de ser ellos mismos los responsables de alcanzar resultados. Por tanto, no es posible prever
o comprender las relaciones entre cohesión, productividad y desempeño a menos que también se
conozcan las metas y normas del equipo.
LIDERAZGO
Los estudios de equipos y grupos pequeños en las organizaciones insisten en la importancia del
liderazgo emergente, o informal, para alcanzar las metas. Un líder informal es una persona cuya
influencia sobre el grupo crece con el tiempo y, por lo general, refleja una capacidad única de
ayudar al grupo a alcanzar sus metas.
Líderes múltiples. Con frecuencia se piensa del liderazgo de equipo o de grupo en función de
una persona. Los equipos de Whole Foods Market tienen diferentes líderes en el curso del
tiempo y para diferentes tareas. Aún más, toda vez que un equipo tiene a menudo metas orientadas
a relaciones y a tareas, puede tener dos o más líderes. Estos dos tipos de metas pueden requerir
diferentes habilidades y estilos de liderazgo, lo que crea un conjunto total de demandas que una
sola persona puede tener dificultades en satisfacer. No es probable que surjan líderes informales
de equipos a menos que el líder formal haga a un lado sus responsabilidades relacionadas con las
tareas o carezca de las habilidades necesarias para realizarlas. En contraste, es probable que los
líderes de equipos orientados a las relaciones surjan de modo informal.
Líderes de equipos efectivos. Los líderes tienen gran influencia en casi todos los aspectos
de la composición y conductas del equipo (por ejemplo, tamaño, miembros y funciones, normas,
metas y contexto). Con frecuencia el líder asume un papel determinante en las relaciones entre
el equipo y los grupos externos, como clientes o proveedores, y muchas veces influye en la selección
de nuevos miembros. Incluso cuando el equipo participa en el proceso de selección, el líder del
equipo puede depurar a los posibles integrantes, con lo que limita el número y rango de los
candidatos, como es el caso de Whole Foods Market.
La administración superior de Whole Foods Market, en especial John Mackey (fundador y
director general actual), estableció y recalcó un conjunto de valores y principios centrales para
reflejar lo que es realmente importante para la organización como un todo. Cuatro de sus valores
y principios centrales se enfocan en el papel esencial de los equipos.
1. Nuestro éxito depende de la energía e inteligencia colectivas de todos los miembros de nuestros
equipos. Luchamos por crear un ambiente de trabajo en que puedan florecer los miembros
de nuestros equipos y desarrollarse para alcanzar su máximo potencial. Apreciamos los esfuerzos
y premiamos los resultados.
2. La unidad fundamental de trabajo de la compañía es el equipo autoadministrado. Los equipos
se reúnen en forma periódica para analizar asuntos, resolver problemas y reconocer los aportes
de los demás.
3. Creemos que el conocimiento es poder, y apoyamos el derecho de nuestros miembros a acceder a
la información que impacta su trabajo. Nuestros registros están abiertos a los miembros de nuestros
equipos, incluido el reporte anual de compensaciones individuales. También reconocemos el
derecho de todos a ser oídos y escuchados independientemente de su punto de vista.
4. Nuestra compañía mejora de manera constante mediante la liberación de la creatividad e inteligencia
colectivas de todos los miembros de nuestros equipos. Reconocemos que todo mundo tiene una
contribución que hacer. Insistimos en seguir siendo cada vez mejores en lo que hacemos.37
Los siete factores clave que influyen en la efectividad de los equipos que hemos examinado hasta
ahora (véase la figura 8.2), hacen que la creación y el mantenimiento de equipos eficaces no sea
una tarea fácil para el liderazgo. En los capítulos 10 y 11 se estudiarán en detalle el liderazgo, y
las cualidades y características de los líderes efectivos.
Objetivo de aprendizaje: EL FOMENTO DE LA CREATIVIDAD DE LOS EQUIPOS

5. Explicar la forma en que
Antes de examinar tres de los muchos enfoques para fomentar la creatividad de los equipos,
el uso de la técnica del
debemos señalar que los temas más amplios de estimular la creatividad organizacional se tratan
grupo nominal, la
en el capítulo 13. En cualquier caso, el estímulo de la creatividad queda en manos de los gerentes,
tormenta de ideas
conforme reflexionan y establecen el ambiente de trabajo. Por ejemplo, sistemas motivacionales
tradicional y electrónica
y de premiación pobremente diseñados quizá resulten en enfoques de equipo inefectivos. Un
pueden fomentar la
experto en creatividad comenta: “El asunto con la creatividad es que uno no puede decir desde el
creatividad de los
principio qué ideas tendrán éxito y cuáles fallarán... Ahora, los líderes hablan mucho de premiar
equipos.
los fracasos... A menudo, aplican una política de perdonar y olvidar. El perdón es crucial, pero
no es suficiente. Para aprender de los errores, es todavía más importante perdonar y recordar”.38
Los tres enfoques presentados en esta sección (la técnica de grupo nominal, la tormenta de
ideas tradicional y la tormenta electrónica de ideas) pueden auxiliar a los miembros de equipos
en el proceso de definición de problemas, generación de posibles soluciones y en la evaluación de
alternativas de solución.
TÉCNICA DE GRUPO NOMINAL

La técnica de grupo nominal (TGN) es un proceso estructurado que se creó para estimular la
toma de decisiones creativa de los equipos cuando falta el acuerdo o cuando los integrantes
cuentan con un conocimiento incompleto de la naturaleza del problema o de soluciones alternas.
Esta técnica tiene un propósito especial: hacer que los criterios individuales sean los insumos
esenciales para llegar a una decisión de equipo. Es decir, los integrantes tienen que unir sus
criterios con objeto de determinar un curso de acción satisfactorio para solucionar un problema
o la resolución de un asunto.
La TGN es más favorable para 1) identificar las variables cruciales en una situación específica;
2) identificar los elementos esenciales de un plan cuya intención es poner en práctica una solución
particular a cierto problema; o 3) establecer prioridades en relación con el problema que se debe
resolver y las metas por alcanzar. La TGN no está bien adaptada para reuniones de rutina de los
equipos que centren su atención sobre todo en la coordinación de tareas o en el intercambio de
información. Tampoco resulta normalmente apropiada para la negociación que se lleva a cabo
entre grupos incompatibles (como un sindicato y un comité de administración). La TGN consta
de cuatro etapas: generación de ideas, registro de ideas, aclaración y votación de ideas.39 Se han
hecho varias sugerencias para modificar o adaptar estas etapas a situaciones específicas. Ahora
existe una tecnología de software de colaboración para auxiliar en la realización de las tareas que
se requieren en estas etapas. Algunas investigaciones sugieren que la implantación de la TGN
auxiliada por computadora puede ser más efectiva que el tradicional proceso persona a persona.
La efectividad se define como la generación de más y más ideas en menos tiempo. Asimismo, el
enfoque auxiliado por computadora permite que los participantes continúen en sus lugares
habituales, con lo que se ahorra tiempos de viaje y costos.40
Generación de ideas. La primera etapa en el proceso consiste en que los miembros del
equipo generen ideas. Cada participante por separado expresa por escrito sus ideas como respuesta
a la exposición de problemas, una pregunta o algún otro interés central del equipo. Una pregunta
sería algo tan sencillo como: “¿Qué problemas cree que debemos examinar el año próximo?”
Seguido por la indicación: “Tómese cinco minutos para escribir algunas de sus ideas en una hoja
de papel”. La generación de ideas o soluciones de los integrantes del equipo en forma privada
evita las presiones directas derivadas de las diferencias de estatus dentro de la empresa o de la
competencia entre los integrantes por ser escuchados. Sin embargo, este procedimiento conserva
parte del estrés creativo y de los compañeros que se genera en el individuo por la presencia de los
demás. Esta etapa y las posteriores brindan tiempo para pensar, reflexionar y evitar elecciones
prematuras de ideas.
Registro de ideas. En la segunda etapa se registra una idea (producida en la primera) de cada
uno de los integrantes del grupo en un rotafolio, pizarra u otro instrumento visible para todos.
Una variación consiste en hacer que los participantes presenten sus ideas en forma anónima o en
216
tarjetas. El proceso continúa hasta que los integrantes del equipo estén satisfechos de que la lista
refleja todas las ideas presentadas de manera individual. Este enfoque de todos contra todos
insiste en la participación equitativa de todos los miembros y evita la pérdida de ideas que las
personas consideran importantes. Listar las ideas para que todos las vean, las despersonaliza y
reduce la posibilidad de conflictos innecesarios. Con frecuencia los integrantes quedan
impresionados y satisfechos con la lista de ideas presentada, lo que genera impulso y motiva el
entusiasmo para continuar el proceso.
Aclaración de ideas. Después, en la tercera etapa, el equipo comenta una a una las ideas de
la lista. El propósito de esta discusión es aclarar el significado de cada una de las ideas y permitir
que los integrantes del equipo expresen su acuerdo o desacuerdo con cualquiera de ellas. El
propósito es presentar la lógica en que se apoyan y minimizar los malentendidos. No se trata de
ganar discusiones en cuanto a los méritos relativos de las ideas. Las diferencias de opiniones no
se resuelven en este momento, sino más bien en el procedimiento de votación de la cuarta etapa.
Votación de ideas. Con la lista ya depurada, que puede contener de 15 a 30 o más ideas, el
equipo puede seguir adelante en una de varias formas. Quizá la más común es un procedimiento
de votación que hace que los integrantes del equipo seleccionen, en forma individual, un número
específico de las ideas que consideran más importantes (por ejemplo, cinco). Cada persona
escribe estas cinco ideas en tarjetas individuales. Después, el líder del equipo pide a los integrantes
que clasifiquen sus listas desde la más importante a la menos importante. Se reúnen las tarjetas
y se tabulan los votos para obtener una lista de prioridades. Una alternativa a esta votación
sencilla es retroalimentar los resultados de una primera votación, dar tiempo para comentar los
resultados y después votar de nuevo. La retroalimentación y la discusión con probabilidad darán
como resultado una decisión final que refleje lo más estrechamente posible las preferencias reales
de los participantes.
Con independencia del formato, el procedimiento de votación determina el resultado de la
reunión: una decisión de equipo que incluya los criterios individuales de los participantes. Este
procedimiento está diseñado para documentar la decisión colectiva y ofrecer un sentimiento de
logro y conclusión.
Uso organizacional. Las ventajas de la TGN sobre la discusión tradicional en equipo incluyen
un mayor énfasis y atención a la producción de ideas, mayor atención a cada idea y mayor
posibilidad de una participación equilibrada de cada uno de los miembros. Quizá los grupos
nominales no sean superiores cuando personas conscientes de los problemas existentes, y al mismo
tiempo deseosas de comunicarlos, realizan la tarea de identificación. El enfoque puede ser más
eficaz cuando existen ciertos obstáculos o problemas en el equipo, por ejemplo, el dominio de
parte de unos cuantos integrantes del equipo. La TGN es utilizada por gerentes y líderes de
equipos de numerosas organizaciones que van desde Coca-Cola y General Motors hasta los U. S.
Marines.
TORMENTA DE IDEAS TRADICIONAL

La tormenta de ideas tradicional es un proceso en el que los individuos expresan tantas ideas
como sea posible durante un periodo de 20 a 60 minutos. Por lo general se realiza con grupos de
entre cinco y 12 personas. Entre los lineamientos de la tormenta de ideas figuran: 1) mientras
más locas sean las ideas, mejor, 2) no criticar ninguna idea, y 3) aprovechar o combinar ideas
antes expresadas. Antes se suponía que el ambiente de equipo en las tormentas de ideas producía
mucho más ideas y mejores que si el mismo número de personas trabajaran solas.41 Sin embargo,
la investigación demuestra que la tormenta de ideas no es tan eficaz como antes se pensó.
Una buena tormenta de ideas consiste en pensar en una idea, expresarla y seguir adelante
pensando y expresando más ideas nuevas. Sin embargo, las tormentas de ideas que se realizan
cara a cara, tal vez eviten que las personas lo hagan porque alguien más está hablando. Como
resultado, los participantes quedarían empantanados esperando que los demás terminen de hablar.
Los miembros del equipo también podrían sentirse preocupados por la forma en que los demás
podrían considerarlos si expresan sus ideas. Este problema llega a ser particularmente agudo
cuando las ideas se interpretan como críticas de la práctica vigente, o cuando se hallan presentes
superiores u otras personas capaces de afectar el futuro de los integrantes del equipo. Abstenerse
de expresar ideas por estas razones frustra el propósito de la tormenta de ideas.42
El siguiente recuadro de Competencia del manejo de la comunicación revela la forma en que
Play, una empresa de consultoría, usa las tormentas de ideas, entre otros métodos, para ayudar a
sus clientes a fomentar la creatividad. Esta empresa ayuda a crear ideas que mejoran los productos,
hacen las estrategias más certeras, las marcas más ricas, y las culturas más fuertes. La definición
de creatividad de Play es: “Ve más material, piensa más intensamente”.43 La empresa está localizada
cerca de Richmond, Virginia y tiene unos 35 empleados.
COMPETENCIA: EL MANEJO DE LA COMUNICACIÓN

EL PROCESO CREATIVO EN PLAY
En Play, la esencia de la creatividad es integrar viejas ideas en nuevas formas o darle a conceptos
comunes un giro que los hace poco usuales. “Uno puede mejorar si practica”, dice Andy
Stefanovich, cofundador de Play. Por ejemplo, hay un pizarrón en un pasillo que exhibe todos
los días temas al azar, como “H20”, “ciudad”, “maratón” o “adolescentes”. La gente que pasa por
allí escribe abajo palabras o pensamientos relacionados, que se pasan a un expediente y se usan en
las sesiones de tormentas de ideas sobre dichos tópicos. Stefanovich afirma: “Conseguimos algunas
de nuestras mejores ideas del pensamiento ‘recreativo’. Como las tormentas de ideas que uno
hace mientras va al trabajo o se ejercita, cuando la mente no está del todo enfocada en la tarea”.
Uno no puede aportar nuevas ideas si enfoca cada problema del mismo modo. Los ejercicios
de creatividad de Play se construyen alrededor de “forzar las conexiones”, obligarse uno mismo a
conectar ideas que en apariencia no están relacionadas. Por ejemplo, los asesores en las sesiones
de tormentas de ideas dan a los clientes listas de citas al azar de maestras de jardines de niños, y les
piden que relacionen dichas citas con su problema de negocios.
Un modo de perder el miedo a parecer tonto y llegar con grandes ideas, es ofrecer la peor idea
posible que uno pueda pensar, y partir de allí. Cuando Woolmark Company pidió a Play que
propusiera algo que promoviera el uso de ropa de lana para el verano, el equipo de tormentas de
ideas comenzó con una pregunta extraña: ¿Cuál es la peor forma de promover la lana? ¿Qué tal
Puede encontrarse mayor si dejamos que ande vagando un rebaño de ovejas en la ciudad de Nueva York? A partir de allí, el
información sobre Play en la equipo refinó la idea. La versión final fue hacer que modelos vestidos de lana pasearan ovejas con
página web de la correas en Madison Avenue. El truco atrapó más de 8 millones de impresiones en los medios de
organización: http:// difusión, el número de veces que individuos observaron modelos vestidos con ropa de lana paseando
www.lookatmorestuff.com. ovejas con correas.44
TORMENTA ELECTRÓNICA DE IDEAS

En la tormenta electrónica de ideas se usa la tecnología de software de colaboración para alimentar
y difundir en forma automática ideas en tiempo real a todos los integrantes del equipo, cada uno
de los cuales se sentirá estimulado a producir otras ideas. Por ejemplo, Ventana Corporation de
Tucson, Arizona, es uno de los principales proveedores de tecnología de software de colaboración,
que incluye un software para las tormentas de ideas electrónicas. Para que funcione este enfoque,
se necesita que cada integrante tenga una terminal de computadora conectada con las terminales
de todos los demás. El programa permite a las personas insertar sus ideas conforme las piensan.
Cada vez que alguien introduce una idea, se presenta un grupo aleatorio de las ideas del equipo
en la pantalla de cada una de las personas. Éstas pueden seguir viendo nuevos grupos aleatorios
de ideas con sólo presionar la tecla apropiada.45
218
Las investigaciones preliminares sobre las tormentas electrónicas de ideas son alentadoras.
Ésta tiende a producir ideas más frescas que la tormenta de ideas tradicional y elimina la barrera
principal del ejercicio a la manera tradicional: que los participantes vean y escuchen las ideas y
sepan de quiénes son; es decir, permite el anonimato y de esta forma hace que los integrantes del
equipo contribuyan con mayor libertad a la generación de ideas. Ellos necesitan no temer a
“parecer tontos” ante otros empleados y gerentes cuando presentan ideas en forma espontánea.
Estas ventajas parecen mayores para equipos de siete o más personas.46 Jay Nunamaker, director
general de Ventana Corporation y profesor de la Karl Eller Graduate School of Management de
la Universidad de Arizona, es uno de los más distinguidos expertos en reuniones electrónicas. Él
dice: “Ventana Corporation, agregó de manera inicial el anonimato a su software para satisfacer
las necesidades de los militares estadounidenses. Los almirantes pueden realmente impedir la
interacción en una reunión. Incluso con personas que trabajan juntas todo el tiempo, el anonimato
cambia el protocolo social. La gente dice las cosas en forma diferente”.47 Desde luego, si hay un
alto grado de confianza y apoyo mutuos entre los participantes, no es tan probable que haya
resultados negativos, al igual que en el caso de Play.
RESUMEN DEL CAPÍTULO
1. Definir las características En este capítulo, nos enfocamos en desarrollar la competencia de manejo de equipos, la habilidad
básicas de los grupos, de desarrollar, apoyar, facilitar y dirigir grupos para alcanzar las metas de equipo y organizacionales.
incluidos los grupos Los grupos y equipos se clasifican en numerosas formas. En las organizaciones, una clasificación
informales. básica es por propósito primario del grupo, incluidos los grupos informales y los grupos de tarea
(ahora comúnmente llamados equipos). Los grupos informales se desarrollan como consecuencia
de las actividades diarias, las interacciones y los sentimientos de los miembros con el fin de
satisfacer sus necesidades sociales o de seguridad. Los grupos informales pueden apoyar, oponerse
o ser indiferentes a las metas organizacionales formales. Los grupos efectivos, sean formales o
informales, tienen características básicas similares.
2. Describir los rasgos Los equipos funcionales incluyen miembros del mismo departamento funcional, como ventas,
distintivos de cinco tipos de producción o finanzas. Los equipos de solución de problemas atraen a individuos de un área
equipos. particular de responsabilidad para atender problemas específicos como exceder los costos planeados
o una baja en la calidad. Los equipos transfuncionales están formados con personas de diversas
especialidades y departamentos para atender problemas que rebasan las fronteras de las áreas.
Los equipos autoadministrados incluyen empleados que deben trabajar juntos diariamente para
manufacturar un producto completo (o gran componente identificable) o proporcionar un servicio
integrado a un grupo de consumidores. Para lograr una máxima eficacia, los equipos
autoadministrados deben contar con autoridad para la toma de decisiones, eso es tener un fuerte
sentido de potencia, significado, autonomía e impacto. Se deben satisfacer diversos factores
individuales, de equipo y organizacionales para poder introducir los equipos autoadministrados.
Cualquier tipo de grupo de tarea podría funcionar algo o principalmente como equipo virtual.
3. Explicar el modelo de El modelo de desarrollo de cinco etapas se enfoca en las de: formación, conflictos, normalización,
cinco etapas del desarrollo desempeño y conclusión. Los asuntos y retos que un equipo enfrenta, cambian en cada etapa.
de equipos. Los equipos no necesariamente se desarrollan en la forma directa que presenta el modelo, en
especial cuando los miembros poseen fuertes habilidades de manejo de equipos y otras relacionadas.
Hay otros modelos de ayuda para entender la secuencia de desarrollo de los equipos.
4. Describir siete factores La dinámica y eficacia del equipo están influidas por las interacciones del contexto, metas, tamaño,
clave que influyen en la funciones de los miembros, normas, cohesión y liderazgo. Un tipo de influencia contextual
efectividad del equipo. sobre la forma en que los equipos trabajan, interactúan y se integran con otros equipos que está
cambiando, es la de la tecnología de información, en especial por los rápidos avances en los
sistemas de software de colaboración. Otras influencias contextuales son la naturaleza del sistema
de premios de la organización, y la forma en que ajusta los valores básicos de los miembros de los
equipos, en particular en función del individualismo y colectivismo. Los miembros necesitan
entender con claridad las metas de los equipos y aceptarlas como resultados que desea cada uno
para el equipo como un todo. El tamaño del equipo puede afectar de manera sustancial la
dinámica entre sus miembros y la capacidad para crear un sentido de rendición mutua de cuentas.
Equipos de 16 o más miembros suelen dividirse en grupos de tarea menores. Las funciones de los
miembros pueden orientarse a tareas, a relaciones u orientarse a sí mismos. Las normas difieren de
las reglas en sentidos importantes y pueden tener un impacto positivo o negativo en el
desempeño. Las presiones para sujetarse a las normas pueden dar como resultado la conformidad de
cumplimiento o de aceptación personal. Otro factor que tiene un impacto sobre la eficacia de los
equipos es su cohesión, la que se relaciona con la conformidad, pensamiento grupal y
productividad. Los líderes del equipo se pueden seleccionar de manera formal o surgir de modo
informal.
5. Explicar la forma en que La técnica de grupo nominal (TGN) es un proceso estructurado diseñado para guiar y estimular
el uso de la técnica del grupo la creatividad cuando faltan acuerdos o hay un conocimiento incompleto sobre el problema o
nominal, la tormenta de alternativas de solución. Esta técnica consta de cuatro etapas: 1) generación de ideas, 2) registro
ideas tradicional y de ideas, 3) aclaración de ideas, y 4) votación de ideas. Es especialmente útil cuando faltan
electrónica pueden fomentar acuerdos o hay un conocimiento incompleto sobre la naturaleza del problema. La tormenta de
la creatividad de los equipos. ideas tradicional usa un conjunto de directrices para realizar una sesión cara a cara en que los
individuos expresan tantas ideas como es posible durante un periodo de 20 a 60 minutos. La
tormenta electrónica de ideas se refiere al uso de tecnología de software de colaboración para que
cada miembro de equipo acceda a una computadora y comunique en forma automática sus ideas
a los demás miembros.
TÉRMINOS Y CONCEPTOS CLAVE
Cohesión Grupo dinámico

Conformidad de aceptación personal Grupo informal
Conformidad de cumplimiento Grupo de amistad
Contexto Grupo de tarea
Empowerment o delegación de toma de decisiones a los equipos Líder informal
Equipo Metas de clase superior
Equipo virtual Metas de equipo
Equipos autoadministrados Multiculturalismo positivo
Equipos funcionales Normas
Equipos transfuncionales Pensamiento grupal
Equipos de solución de problemas Productividad
Función orientada a las relaciones Técnica de grupo nominal
Función orientada a las tareas Tormenta de ideas tradicional
Función orientada a sí mismo Tormenta electrónica de ideas
Grupo
PREGUNTAS DE REPASO
1. Piense en un grupo informal y en un grupo de tarea en los 3. Con base en sus respuestas al cuestionario de la tabla 8.2, ¿qué
que usted sea o haya sido miembro durante los últimos dos acciones se necesitarían para incrementar la delegación de toma
años. Según los tipos de grupos y equipos presentados en de decisiones para este equipo? ¿Son factibles estas acciones?
este capítulo, ¿cómo los clasificaría? ¿Parece ser alguno de 4. Si usted fuera empleado de Whole Foods Market, ¿qué tendería
ellos de más de un solo tipo? Explíquelo. a gustarle o disgustarle de sus equipos autoadministrados?
2. Para alguno de los grupos de la pregunta anterior, ¿cómo lo 5. Suponga que tiene que completar un proyecto de clase
evaluaría en función de las características básicas de los como miembro de un equipo virtual que puede reunirse
grupos efectivos? sólo dos veces. Identifique por lo menos cuatro retos
220
especiales que su equipo enfrentaría para realizar el administración superior. ¿En qué modos parecía el contexto
proyecto. afectar la eficacia del equipo o grupo?
6. Piense en un nuevo equipo o grupo en que haya participado 8. ¿Cuáles fueron las metas formales e informales del equipo o
durante los últimos tres años. Describa y explique en qué grupo identificado en la pregunta 7? ¿Eran las metas
medida el desarrollo de este equipo o grupo corresponde al informales congruentes y respaldaban las metas formales?
modelo de cinco etapas del desarrollo de equipos. Explíquelo.
7. En el caso de otro equipo o grupo del que haya formado 9. ¿Cuáles son las similitudes y diferencias entre la técnica de
parte, describa su ambiente (contexto) en cuanto a grupo nominal (TGN) y la tormenta electrónica de ideas?
tecnología, reglas organizacionales e influencia de la
DESARROLLO DE COMPETENCIAS
Competencia: El manejo de equipos
Evaluación del equipo

Instrucciones: Piense en un equipo de estudiantes o relacionado con el 1. Califique el éxito de su equipo en cada afirmación de este
trabajo de la que usted haya sido miembro y que se formó para alcanzar cuestionario. Use la escala siguiente y asigne un valor de 1 a 5 en
una o más metas. Este equipo podría estar relacionado con un curso, cada afirmación. Registre el número correspondiente junto a cada
organización estudiantil o trabajo específico. afirmación. ¿Qué tan exitoso cree usted que su equipo era en
cada una de las afirmaciones?
1 2 3 4 5
No tuvo éxito alguno Algún éxito (aunque Éxito moderado Nivel de éxito Muy alto nivel de
(muy por debajo de por debajo de las (cumplió con las bastante alto (rebasó éxito (rebasó con
las expectativas) expectativas expectativas) las expectativas) mucho las
expectativas)
2. Con base en las calificaciones de cada afirmación y cualesquiera ______ 8. Casi todos los miembros de mi equipo contribuyeron
otras dimensiones relativas a cada factor, determine el éxito global por igual al trabajo.
de su equipo en cada uno de los siete factores resumidos. Sume las
calificaciones de las afirmaciones correspondientes a cada factor. Factor de manejo del desempeño global del equipo: Sume
Divida la suma (total) entre el número de afirmaciones de ese factor. las calificaciones para las afirmaciones 3 a 6 y divida entre
6= .
I. Factor de metas III. Factor de elementos básicos del equipo

______ 1. Los miembros del equipo entendían las metas y ______ 9. Mi equipo contó con suficientes miembros para
alcance del equipo. manejar las tareas encargadas (es decir,
______ 2. Los miembros del equipo estaban comprometidos suficientemente pequeño como para reunirse y
con las metas del equipo, y se apoderaron de ellas. comunicarse con facilidad y frecuencia, y sin
embargo no demasiado pequeño para el trabajo
Factor de metas globales: Sume las calificaciones de las requerido del equipo).
afirmaciones 1 y 2 y divídala entre 2 = . ______ 10. El equipo como un todo poseía los niveles de
competencia necesarios para alcanzar sus metas.
II. Factor de manejo del desempeño del equipo. ______ 11. Los miembros del equipo poseían las competencias
______ 3. Las funciones, responsabilidades, metas y expectativas complementarias para alcanzar las metas del equipo.
individuales de desempeño fueron específicas,
motivadoras y aceptadas por los miembros del Factor de elementos básicos globales del equipo: Sume
equipo. las calificaciones para las afirmaciones 9 a 11 y divida entre
______ 4. Las metas y expectativas de desempeño del equipo 3= .
fueron específicas, motivadoras y aceptadas por los
miembros del equipo. IV. Factor de procesos del equipo
______ 5. La carga de trabajo del equipo se compartió en forma ______ 12. Mi equipo pudo resolver problemas y tomar decisiones.
más o menos equitativa entre los miembros del equipo. ______ 13. Mi equipo pudo estimular el conflicto deseable, pero
______ 6. Todo mundo en el equipo hizo una parte equitativa desalentar el conflicto indeseable en el equipo.
del trabajo. ______ 14. Los miembros de mi equipo pudieron comunicarse,
______ 7. Nadie en mi equipo dependió de otro miembro del escuchar y aportar una retroalimentación constructiva.
equipo para hacer su trabajo. ______ 15. Las reuniones del equipo se conducían con eficacia.
______ 16. Los miembros de mi equipo estuvieron muy ______ 29. Mi equipo realizó su trabajo en tal forma que
dispuestos a compartir información con otros mantuvo o mejoró su capacidad para trabajar juntos
miembros sobre nuestro trabajo. otra vez en futuras tareas de grupo.
______ 17. Los miembros de mi equipo cooperaban para que el ______ 30. En general, la experiencia del equipo sirvió para
trabajo se realizara. satisfacer, más que frustrar, las necesidades personales
______ 18. Estar en el equipo me dio la oportunidad de trabajar de los miembros del equipo.
en un equipo y apoyar a otros miembros de éste.
______ 19. Mi equipo incrementó mis oportunidades para una Factor de resultados globales del equipo: Sume las
interacción social positiva. calificaciones para las afirmaciones 27a 30 y divida entre
______ 20. Los miembros de mi equipo se ayudaban entre sí 4= .
cuando era necesario.
Factor de procesos globales del equipo: Sume las VII. Factor de aprendizaje del equipo
calificaciones para las afirmaciones 12 a 20 y divida entre ______ 31. Dedicamos tiempo a diseñar formas de mejorar los
9= . procesos del equipo.
______ 32. Los miembros del equipo discutieron a menudo para
someter a prueba los supuestos en asuntos que se
V. Factor del espíritu de equipo estaban estudiando.
______ 21. Los miembros de mi equipo tenían mucha confianza ______ 33. Los miembros del equipo obtuvieron toda la
en que el equipo podía tener un buen desempeño. información que necesitaban de otros.
______ 22. Mi equipo asumió las tareas asignadas y las terminó. ______ 34. Alguien se aseguró siempre de que nos detuviéramos
______ 23. Mi equipo tenía mucho entusiasmo de equipo. a reflexionar sobre los procesos del equipo.
______ 24. Mi equipo tenía un gran estado de ánimo. ______ 35. El equipo como un todo solicitó la retroalimentación
______ 25. El equipo desarrolló normas (es decir, expectativas de otros conforme avanzaba.
relacionadas con las conductas de miembros del ______ 36. El equipo revisó en forma activa sus propios avances
equipo) que contribuyeron a un funcionamiento y y desempeño.
desempeño efectivos del equipo.
______ 26. Los miembros del equipo invirtieron intensa energía Factor de aprendizaje global del equipo: Sume las
en favor del equipo. calificaciones para las afirmaciones 31 a 36 y divida entre
6= .
Factor del espíritu global del equipo: Sume las
Interpretación
calificaciones para las afirmaciones 21 a 26 y divida entre
6= . Una calificación global de 4 o 5 en un factor, sugiere un éxito
considerable (se rebasan las expectativas y éxito). Una calificación
global de 3 en un factor, sugiere un nivel de éxito satisfactorio y un
VI. Factor de resultados del equipo sentimiento simplemente de “está bien”. Una calificación global de
______ 27. El equipo alcanzó resultados mensurables (si
1 o 2 en un factor sugiere que los procesos de equipo requerían una
estuvieron disponibles medidas objetivas o
mejora considerable. Se podrían considerar los siete factores como
cuantificables).
______ 28. El producto o servicio entregado por el equipo un todo para llegar a una evaluación sumaria final. Es probable que
cumplió o rebasó las expectativas de los se aprendan puntos de vista para los pasos de acción en cada factor y
receptores. las afirmaciones específicas que corresponden a éste.48
Competencia: El manejo de equipos
Great Majestic Company

Susan Hoffman, gerente de Great Majestic Lodge, estaba en su cumplían con sus programas, pagaban sus cuentas con rapidez
escritorio pensando en lo que diría y las acciones que llevaría al y, por lo general, se retiraban antes de la hora de salida.
cabo en una reunión con los botones del hotel, programada para En su mayoría, los empleados contratados por Great Majestic
comenzar en dos horas. Acababa de terminar una reunión difícil Company eran estudiantes universitarios. Esta situación era ideal,
con Bob Tomblin, el gerente general de las instalaciones de porque las fechas de apertura y cierre del hotel correspondían
recreación y hospedaje de Great Majestic Company de la zona. con las vacaciones de verano de las más de las universidades. Los
La Great Majestic Lodge se ubicaba en un parque popular empleados vivían y comían en las instalaciones de la compañía y
en el oeste de Estados Unidos. Era un lugar más bien lejano, se les pagaba alrededor de 800 dólares al mes.
pero ofrecía todas las comodidades modernas de un buen hotel
en una gran ciudad. Por su tamaño e instalaciones, era un lugar
favorito para grandes viajes de turismo organizado. La mayor Los botones del hotel
parte de las excursiones se quedaban una noche y ninguna más Los botones de Great Majestic Lodge eran directamente
de dos días. Dejaban buen dinero al hotel, pues siempre responsables ante Hoffman. Se trataba de estudiantes
222
universitarios que, antes de ocupar un puesto de botones, habían Jones Transportation Agency
trabajado por lo menos tres veranos para la compañía. Cada Jones Transportation Agency tenía reputación en toda el área
año, Tomblin, no Hoffman, escogía siete por su desempeño de ser justa y equitativa con sus propinas. Sin embargo, Don
anterior, lealtad, eficiencia y su capacidad para trabajar con el Sirkin, uno de sus directores de excursiones, no cumplía con la
público. Los empleados consideraban el puesto de botones como reputación de la compañía. En una visita a Great Majestic
de prestigio e importante. Ante los ojos del público, los botones Lodge, Sirkin no había dado propinas. Los botones sabían que
representaban cada aspecto de Great Majestic Lodge. Eran los el servicio que le habían prestado al grupo de Sirkin había sido
primeros en saludar a los huéspedes cuando llegaban, eran las muy bueno y se molestaron con la situación, pero supusieron
personas a quienes llamaban los huéspedes cuando necesitaban que Sirkin las había olvidado por la prisa en la salida de su
algo o cuando había algún problema, y los últimos que despedían excursión. La excursión era grande y las propinas hubieran
a los huéspedes a la hora de la partida. Vestidos con ropa especial representado 110 dólares. La excursión de Sirkin también se
de vaqueros, con etiquetas personalizadas con sus nombres y el hospedó en otros hoteles cercanos y, como varios de los botones
distintivo del hotel, los botones se desempeñaban como un de Great Majestic Lodge conocían a los de los otros hoteles,
equipo efectivo de relaciones públicas, proporcionando servicio cuando hablaron sobre la situación descubrieron que Sirkin no
rápido y profesional a todos los huéspedes. había dejado propinas en ninguno de los otros hoteles. Parecía
Todos los botones se alojaban en el área trasera del ser que Sirkin se había embolsado casi 1 000 dólares por la
dormitorio de empleados más apartado del hotel. excursión de cuatro días de su grupo por la región.
Compartían esta instalación con otros empleados que habían
estado con la compañía durante dos años o más. Los La carta
empleados estudiantes más antiguos estaban especialmente Al enterarse de las acciones de Sirkin, los botones de Majestic
unidos y todos esperaban la oportunidad de ser seleccionados Lodge decidieron que tenían que tomar alguna acción. De
como botones. Por lo general, los empleados de primer año inmediato acordaron no comentarlo con Hoffman, pues en
ocupaban un dormitorio para ellos solos, junto al de los más ocasiones anteriores en las que habían tenido algún problema,
antiguos. Existía un cálido espíritu de equipo entre todos Hoffman había hecho muy poco por resolverlo.
los empleados del hotel y los botones tenían una buena Roger Sikes, un botones de primer año y estudiante de
relación con Tomblin, por lo que este último incidente administración de empresas, sugirió que escribieran una carta
preocupó mucho a Hoffman. Comprendió que Tomblin directamente al presidente de Jones Transportation Agency.
hablaba con toda seriedad respecto a despedirlos. Era Sentía que la agencia apreciaría saber que uno de sus directores
mediados del verano y sería difícil encontrar personal de excursiones utilizó mal los fondos de la compañía. Después de
calificado que los remplazara. Este año los botones habían cierta polémica, los otros botones presentes asintieron. Sikes
sido muy productivos. Recibieron propinas a razón de cinco preparó una carta detallada, en la que se detallaba al presidente
dólares por hora, que habían reunido y dividido por partes Jones el incidente con Sirkin. Los botones no esperaban
iguales al final de cada semana; las propinas diarias recuperar el dinero de la excursión, pero sentían que ésta era la
promediaban 40 dólares por persona. Hoffman se sentía reacción adecuada.
bastante preocupada por la situación, porque se trataba de Cinco de los botones firmaron la carta tan pronto como se
empleados de los cuales era directamente responsable. escribió. Dos más se opusieron, pero después de un poco de
resistencia y gran presión por parte de sus compañeros,
Excursiones organizadas accedieron a firmarla. La enviaron con la esperanza de obtener
Los botones se encargaban de colocar el equipaje de las respuesta rápida y justicia contra Don Sirkin, el transgresor.
excursiones en las habitaciones de los huéspedes, tan pronto
como llegaba el autobús. El personal de recepción les Reacción a la carta
entregaba una relación con los nombres de los huéspedes y Tres semanas después que los botones enviaron la carta a Jones
los números de las cabañas que les habían asignado. La Transportation Agency, Tomblin revisaba su correspondencia.
rapidez era de capital importancia, pues los huéspedes Vio una carta de su buen amigo Grant Cole, presidente de Jones
deseaban refrescarse y necesitaban la pronta entrega de sus Transportation Agency. Tomblin abrió primero esta carta. Cole
maletas. En la mañana de la partida, los huéspedes dejaban había escrito que existía un problema en Great Majestic Lodge
las maletas ya preparadas en las habitaciones mientras iban a y pensaba que Tomblin debía saberlo. Incluyó la carta de los
desayunar. Los botones las recogían, las contaban y después botones y sugirió que si en el futuro los botones tenían algún
las colocaban en el autobús. problema con cualquiera de los directores de excursiones de
Como pago por los servicios prestados por los botones, Jones, lo apropiado sería que hablaran primero con Tomblin
los directores de las excursiones les pagaban una gratificación antes de emprender acción alguna. Cole informaba a
estándar de un dólar por maleta. Se consideraba una propina, Tomblin que Jones investigaba el incidente de Sirkin.
pero cada compañía lo incluía en los gastos de la excursión. Tomblin se enfureció. Los botones se habían brincado por
En el caso de excursiones grandes, la propina podía llegar a completo a su supervisora y habían escrito una carta sin consultar
ser tanto como 125 dólares, aunque el promedio era de 75 primero al gerente del hotel o a cualquiera de los otros gerentes
dólares. de Great Majestic Company. Esta acción no sólo representaba
el incumplimiento de la política de la compañía, sino también extendería pronto por todo el hotel. A los otros empleados les
una humillación para Tomblin. Alterado por la ira, se levantó agradaban mucho los botones y se dio cuenta de que se sentirían
y atravesó furioso el vestíbulo hasta la oficina de Hoffman. Vio preocupados por su suerte. Hoffman llamó a su oficina al aún
al botones George Fletcher y le ordenó apartarse de su vista. El tembloroso George Fletcher y le dijo que citara a los botones
sorprendido Fletcher obedeció de inmediato. La reunión de fuera de servicio para una reunión. Después de que Fletcher se
Hoffman con Tomblin fue desagradable. Ella nunca lo había retiró, trató de pensar en alternativas que satisficieran a Tomblin
visto tan molesto a causa de las acciones de los empleados. y, además, mantuvieran la calidad de servicio que esperaban los
Tomblin era una persona orgullosa y, como su orgullo había huéspedes.49
sido lastimado, buscaba venganza. Le mostró a Hoffman la
carta de los botones y la respuesta de Cole. Tomblin le
expresó con toda claridad que esperaba alguna acción rápida Preguntas
y Hoffman comprendió que esa acción tendría que ser 1. ¿Qué influencias y normas sociales parecen haber
aprobada por Tomblin. De pronto su posición como gerente desempeñado un papel en la conducta de los botones?
del hotel estaba en peligro. 2. ¿Qué influencia y metas contextuales son importantes en
Varios empleados habían estado en el vestíbulo cuando esta situación para a) los botones, b) Hoffman y c) Tomblin?
Tomblin pasó furioso y Hoffman comprendió que el chisme se 3. ¿Qué debe hacer Hoffman? ¿Por qué?

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John W. Slocum, Jr.

Enrique Benjamín Franklin Fincowsky

de equipos deberá estar en condiciones de:

Caso introductorio: el equipo GO de Roche INFLUENCIAS IMPORTANTES EN LA EFICACIA DE LOS

Puede verse mayor información sobre Roche Company en

El caso introductorio ilustra dos puntos importantes acerca de organizaciones sobresalientes: 1)

Objetivo de aprendizaje: FUNDAMENTOS DE LOS GRUPOS

CLASIFICACIÓN DE LOS GRUPOS

COMPETENCIA: EL MANEJO DE LA DIVERSIDAD

● saben por qué existe el grupo y comparten sus metas;

Objetivo de aprendizaje: TIPOS DE EQUIPOS

EQUIPOS DE SOLUCIÓN DE PROBLEMAS

● es importante contar con gran diversidad de información, experiencia y enfoques para la

PASO NÚM. PASO DEL PROCESO QUÉ HACER

Uso organizacional. Los equipos autoadministrados con poder de decisiones no son

Tabla 8.2 Cuestionario de delegación de toma de decisiones a equipos

Muy de De acuerdo Indeciso/ Neutral En desacuerdo Muy en

Asigne el valor apropiado a cada afirmación.

Fuente: Adaptado de Kirkman, B. I., y Rosen, B. Beyond self-management: Antecedents and

COMPETENCIA: EL MANEJO DE EQUIPOS

combinación de audífono micrófono o teléfono de diadema. La conexión con otros miembros

COMPETENCIA: EL MANEJO TRANSCULTURAL

Objetivo de aprendizaje: ETAPAS DE DESARROLLO DE EQUIPOS

Figura 8.1 Etapas del desarrollo de equipos

Fuente: Adaptado de B. W. Tuckman y M. A. C. Jensen, “Stages of small-group development revisited”,

transfuncionales creados para investigar e informar sobre un tema específico en el transcurso de

Objetivo de aprendizaje: INFLUENCIAS IMPORTANTES EN LA EFICACIA

Figura 8.2 Algunas influencias sobre la eficacia de los equipos

1. La motivación procede principalmente del individuo, no del equipo.

TAMAÑO DEL EQUIPO

Tabla 8.3 Efectos comunes del tamaño sobre los equipos

TAMAÑO DEL EQUIPO

1. Exigencias al líder Bajas Moderadas Altas

5. Uso de reglas y procedimientos Baja Moderada De moderada a alta

FUNCIONES Y DIVERSIDAD DE LOS MIEMBROS

Función orientada a las relaciones. La función orientada a las relaciones de un miembro

Función orientada a sí mismo. La función orientada a sí mismo sólo se centra en las

Diversidad en el equipo. La creciente diversidad de la fuerza de trabajo hace más complejo

Tabla 8.4 Evaluación de su conduccta como miembro de un equipo

Casi Rara vez Algunas veces A menudo Casi

Ponga el número apropiado para cada situación.

Conductas orientadas a tareas: En este equipo yo...

Conductas orientadas a las relaciones: en este equipo yo...

Conductas orientadas a sí mismo: en este equipo yo...

______ Total: Sume los puntos de todas las afirmaciones.

Interpretación: Calificaciones de 20-25 en las conductas orientadas a tareas, de 20-25 en las

1. La diversidad constituye una amenaza para el funcionamiento eficaz de la organización.

Objetivo de aprendizaje: EL FOMENTO DE LA CREATIVIDAD DE LOS EQUIPOS

TÉCNICA DE GRUPO NOMINAL

TORMENTA DE IDEAS TRADICIONAL

COMPETENCIA: EL MANEJO DE LA COMUNICACIÓN

TORMENTA ELECTRÓNICA DE IDEAS

RESUMEN DEL CAPÍTULO

TÉRMINOS Y CONCEPTOS CLAVE

Cohesión Grupo dinámico

Competencia: El manejo de equipos

Evaluación del equipo

I. Factor de metas III. Factor de elementos básicos del equipo

Competencia: El manejo de equipos

Great Majestic Company

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