Batalla de Midway

Batalla de Midway

Parte de la Guerra del Pacífico

en la Segunda Guerra Mundial

Desde arriba, de izquierda a

derecha: cazas Zero japoneses en vuelo, el
portaaviones Hiryū la mañana siguiente de los
bombardeos estadounidenses, el USS Yorktown luego
de los ataque que más tarde lo hundieron, y aviones de
combate estadounidenses en la cubierta
del USS Hornet.

Fecha 4 al 7 de junio de 1942

Lugar Alrededores de las Islas Midway

Coordenadas 28°12′N 177°21′OCoordenadas:

28°12′N 177°21′O (mapa)

Resultado
Decisiva victoria de los Estados Unidos

 Decaimiento de la capacidad de
combate del Imperio del Japón

Beligerantes
Estados Unidos Imperio del Japón

Comandantes
Chester Nimitz Isoroku Yamamoto
Raymond Spruance Chuichi Nagumo
Frank Jack Fletcher Tamon Yamaguchi †
 Fuerzas en combate
3 portaaviones 4 portaaviones
7 cruceros pesados 2 cruceros pesados
1 crucero ligero 2 cruceros ligeros
15 destructores 8 destructores
25 barcos de apoyo 15 barcos de apoyo
233 aeronaves 248 aeronaves
transportadas transportadas
127 aeronaves basadas en 16 hidroaviones.
tierra

Bajas
307 hombres 3.057 hombres
1 portaaviones 4 portaaviones
1 destructor 1 crucero pesado
150 aeronaves1 248 aeronaves

[editar datos en Wikidata]

[Contraer]
Guerra del Pacífico
(1937-1945)

Pearl Harbor – Mar del Coral – Midway –

Guadalcanal – Saipán – Filipinas – Leyte – Iwo Jima –

Okinawa

La batalla de Midway (en japonés: ミッドウェー海戦; rōmaji: «Middowē Kaisen») fue un

conflicto aeronaval librado entre los días 4 y 7 de junio de 1942 en el teatro del Pacífico durante
la Segunda Guerra Mundial. En ella, las fuerzas aeronavalesestadounidenses detuvieron el
intento japonés de invadir el atolón de Midway, donde los primeros tenían una base militar. Se
libró un mes después de la batalla del Mar de Coral, cinco meses después de la conquista
japonesa de la isla Wake y seis meses después del ataque a Pearl Harbor, que supuso el inicio
del conflicto en el océano Pacífico entre japoneses y estadounidenses.2 La derrota japonesa
supuso un serio obstáculo para sus planes de expansión por el resto del Pacífico y fue un
«punto de inflexión» en el conjunto del conflicto. Por esto, Midway es generalmente
considerada la batalla más importante de la Guerra del Pacífico.3 4
Ambos bandos sufrieron importantes pérdidas. Los nipones perdieron cuatro de
sus portaaviones, un crucero pesado y unas 240 aeronaves, lo que debilitó enormemente a
la Marina Imperial Japonesa, mientras que los estadounidenses perdieron solo un portaaviones
y un destructor. Estratégicamente, el resultado de la batalla implicó que la Marina Imperial
japonesa perdiera la iniciativa en el Pacífico y esta pasó de manera definitiva a los
estadounidenses. El ataque nipón a Midway —al igual que a Pearl Harbor— no era parte de un
plan para conquistar los Estados Unidos, sino que estaba dirigido a la eliminación de las
fuerzas de la flota naval estadounidense del Pacífico y de este modo evitar su intervención en
la campaña japonesa en el sudeste y este de Asia.

Antecedentes[editar]
El Imperio del Japón había alcanzado sus objetivos estratégicos rápidamente después de
tomar las Filipinas, la Malasia británica, Singapur y las Indias Orientales Neerlandesas —
actual Indonesia—. Estas últimas poseían yacimientos petrolíferos de gran importancia para
Japón, por lo que ya en enero de 1942 se comenzó una segunda fase de operaciones. Sin
embargo, hubo desacuerdos estratégicos entre el Ejército Imperial Japonés y la Armada
Imperial Japonesa, y ciertas luchas internas entre el Cuartel General Imperial y la Flota
Combinada del almirante Isoroku Yamamoto, de modo que hasta abril de 1942 no se pudo
concretar una estrategia de seguimiento.5 6 7 8 Finalmente, el almirante Yamamoto logró
imponer su opinión tras una velada amenaza de dimisión, y enseguida se puso en marcha su
plan para el océano Pacífico central.9 7
El principal objetivo estratégico de Yamamoto era la eliminación de los portaaviones
estadounidenses, a los que veía como la principal amenaza durante la campaña del Pacífico.
Esta preocupación se acentuó después de que el 18 de abril de 1942 laincursión
Doolittle atacara algunas ciudades japonesas, principalmente Tokio. La incursión, militarmente
insignificante, fue sin embargo un duro golpe psicológico para la población japonesa, ya que
mostró la inseguridad a la que estaban expuestas las islas niponas. 10 Esta y otras exitosas
incursiones «hit and run» de los estadounidenses demostraron que eran todavía una amenaza,
aunque eran aparentemente reacios a ser arrastrados a una batalla. 11 Yamamoto pensó que
otro ataque contra la base de Estados Unidos en Pearl Harbor provocaría la entrada en
combate de toda la flota estadounidense, incluyendo sus portaaviones. Sin embargo, el poder
aéreo estadounidense era superior, por ello juzgó que Pearl Harbor ya no podría ser atacado
directamente.9 En su lugar, escogió Midway, ubicada en el extremo norte de la cadena de islas
del archipiélago de Hawái, a 2100 kilómetros de la isla de Oahu. Midway no era especialmente
importante en el esquema de las intenciones de Japón,12 13 pero los nipones pensaron que los
estadounidenses consideraban esencial su presencia en el atolón y por tanto lo defenderían
fuertemente. En efecto, los Estados Unidos creían vital este atolón y tras la batalla crearon una
base que permitió a los submarinos operar desde Pearl Harbor y surtirse de combustible y
provisiones. Así, su radio de operaciones se extendió hasta 1900 kilómetros. La pista de
aterrizaje en Midway ayudó como punto de escala para los bombarderos que se dirigían a
la isla Wake.14

Combatientes[editar]
Estados Unidos[editar]

En abril de 1942 los estadounidenses lograron decodificar un mensaje secreto japonés. En él

se daba a entender que el almirante Yamamoto iniciaría un nuevo ataque hacia los Estados
Unidos en poco tiempo contra un objetivo en un punto en el Pacífico nombrado con el código
«AF». Dos oficiales de la inteligencia estadounidense en Pearl Harbor identificaron «AF» como
la base de Midway, por lo que enviaron un mensaje falso a los aliados diciéndoles que las
reservas de agua dulce de la isla se agotarían a causa de una falla en los sistemas de
desalinización.15 La trampa funcionó, porque tiempo después los servicios secretos japoneses
a lo largo del Pacífico informaban al cuartel general en Tokio que «AF carecía de agua
potable». El supuesto ataque sorpresa a Midway había sido descubierto antes de que se
llevara a cabo.16 Para combatir dicho ataque, el almirante Chester Nimitz —comandante en jefe
de la Marina de los Estados Unidos en el océano Pacífico— iba a necesitar de cualquier barco
de guerra que se encontrara disponible. Nimitz aún poseía los dos portaaviones del grupo de
trabajo del almirante William F. Halsey, pero a causa de una infección este había sido
hospitalizado. Fue sustituido por el contraalmirante Raymond Spruance, que era comandante
deAcorazados, pero inexperto en tácticas de combates aeronavales.17 18 A causa de esto,
Nimitz se vio obligado a convocar con urgencia al almirante Frank Jack Fletcher y su flota, que
poco antes había participado en la batalla del Mar de Coral. Fletcher llegó justo a tiempo a
Pearl Harbor para abastecerce, cargar provisiones y partir hacia Midway.
El USS Saratoga estaba siendo reparado en el puerto de San Diego tras el ataque de un
torpedo, mientras que el USS Yorktown continuaba fuera de operaciones en Pearl Harbor por
un periodo previsto de dos meses.19 Entre tanto, un equipo de operarios civiles y marineros
trabajaba en turnos 24 horas al día para reparar los buques dañados. Mientras los japoneses
planeaban su ofensiva, los estadounidenses les esperaban con tres portaaviones. 20 21 La flota
que participó en la batalla estaba compuesta por los
portaaviones Enterprise, Hornet y Yorktown, ocho cruceros, quince cazatorpederos, diecinueve
submarinos y cerca de 373 aviones de combate.22
Imperio del Japón[editar]

Como era habitual en los planes japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, el plan de
batalla de Yamamoto fue excesivamente complejo.23 24 25 Los japoneses sabían que en
la batalla del Mar de Coral, librada apenas un mes antes, el USS Lexington se había hundido y
el USS Yorktown había sido severamente dañado. También eran conscientes de que
el USS Saratoga se encontraba en reparaciones en San Diego después de sufrir daños por el
torpedo de un submarino. Lo más importante para Yamamoto era la creencia de que los
estadounidenses habían sido desmoralizados por sus frecuentes derrotas durante los seis
meses precedentes.26 Antes de la batalla, la escuadra del almirante Chuichi Nagumo se dirigía
a Midway con cuatro portaaviones: el Akagi, elKaga, el Hiryū y el Sōryū. Los
portaaviones Zuikaku y Shōkaku se encontraban en reparaciones en Japón luego de los daños
sufridos en la batalla del Mar de Coral. Aun así, el comando naval no hizo ningún esfuerzo
adicional para recuperar al menos uno de ellos y ponerlo en las condiciones necesarias para
incorporarse a la flota de ataque, con la tripulación aún exhausta después de los combates
posteriores al ataque a Pearl Harbor en 1941.27 Los japoneses atacaron en Alaska para distraer
a los estadounidenses y, a su vez, lograron eliminar unidades que habrían aumentado las
fuerzas defensivas en Midway.28 Yamamoto no sabía que los estadounidenses habían
descifrado uno de los principales códigos navales japoneses —apodado JN-25 por los
aliados—, y para ese entonces Nagumo ya había partido rumbo a su destino sin conocer las
fuerzas enemigas que le esperaban. A ello se sumaron varios errores que se cometieron en el
preludio de la batalla, como el retraso que tuvieron los submarinos de vigilancia en llegar a sus
puestos de observación, con lo que no pudieron detectar el paso de la flota enemiga hacia el
noreste del atolón, y el fracaso de la misión destinada a camuflar los barcos espías enviados a
Pearl Harbor para averiguar si la flota estadounidense aún se encontraba anclada allí.29 30 En la
batalla, los japoneses atacaron con sus cuatro portaaviones, un portaaviones ligero, catorce
cruceros, treinta y dos cazatorpederos, nueve acorazados y cerca de 433 aviones de
combate.22

La batalla[editar]

Tanques de gasolina ardiendo tras el ataque japonés.

El almirante Nagumo lanzó su primer ataque a la isla a las 4:30 del 4 de junio de 1942 con un
total de 108 aviones de combate. Al mismo tiempo hizo despegar seis aviones de
reconocimiento para ir en búsqueda de la flota enemiga, y cazas A6M Zero para patrullar el
espacio aéreo que rodeaba la zona. Las misiones de reconocimiento japonesas fueron muy
poco efectivas a causa de los pocos aviones que tuvieron que cubrir extensas áreas de
búsqueda y del mal tiempo.31 A las 6:20 los aviones de Nagumo comenzaron a bombardear
Midway y causaron grandes daños a las instalaciones militares de la isla. Algunos pilotos
estadounidenses que estaban en la base intentaron defender el atolón con los
aviones Grumman F4F Wildcat y Brewster F2A Buffalo, pero sufrieron numerosas bajas. Sin
embargo, la artillería antiaérea estaba lista y consiguió derribar varios aviones atacantes. 32 Los
aviones de reconocimiento japoneses, enviados para evaluar el estado de las defensas de
Midway después del ataque, transmitieron un mensaje al almirante en el que explicaban que
iba a ser necesaria otra misión de bombardeo para neutralizarlas antes de que las tropas
desembarcasen el día 7 de junio, como estaba previsto.33 34
Los bombarderos estadounidenses —cuya base estaba en la isla— despegaron antes de ser
dañados por los japoneses, e hicieron varios ataques contra la flota nipona. Los lentos y
pesados torpederos Grumman TBF Avenger fueron destruidos casi por completo por las
fuerzas antiaéreas de los barcos y los veloces Zero japoneses, sin lograr causar ningún daño a
la flota enemiga. Solo tres de ellos consiguieron volver a Midway. 35 36 De acuerdo a las tácticas
de batalla de la época, Nagumo guardó la mitad de sus aviones de reserva, dos escuadrones
compuestos por torpederos y cazatorpederos. Tenía la opción de armar los bombarderos con
torpedos o con bombas terrestres —para atacar navíos o instalaciones militares
respectivamente—. En el primer ataque a Midway optó por equipar los aviones con torpedos, al
temer encontrar barcos estadounidenses. Por ello resultó necesario efectuar un segundo
ataque, pues la pista de aterrizaje y despegue del atolón no había sido destruida por la falta de
bombas terrestres. Todos los aviones del segundo ataque recibieron la orden de ser armados
con bombas para atacar las instalaciones de la isla.37 Media hora después de iniciar este
ataque un avión de reconocimiento de largo alcance enviado desde el crucero Tone informó de
la presencia de una flota enemiga de tamaño considerable al este. Nagumo paralizó de
inmediato el cargamento de los aviones y esperó más información sobre la composición de la
flota que se acercaba. Tuvieron que pasar más de cuarenta minutos para que un avión japonés
avisara de la presencia de un portaaviones estadounidense.38 39

Pilotos estadounidenses delUSS Enterprise se preparan para despegar en sus aviones de

combate.
Entonces, el almirante se vio frente a un dilema.40 Sus subordinados insistieron en que lanzase
un ataque sobre los portaaviones con las reservas que aún tenía a bordo. Sin embargo, las
operaciones de preparación y lanzamiento de aviones podían llegar a durar entre treinta y
cuarenta y cinco minutos y los pilotos japoneses de la primera oleada comenzaban a regresar.
Muchos de ellos estaban casi sin combustible, dañados o con parte de la tripulación herida, por
lo que era necesario un aterrizaje rápido antes de morir en medio del mar. Los cálculos
indicaban que había muy pocas probabilidades de que todos los aviones de reserva pudiesen
despegar antes de la llegada de los primeros.41 Así, sin la confirmación de la composición de la
flota estadounidense que se había avistado, Nagumo fue cauteloso y prefirió esperar para
decidir el tipo de armamento que se usaría durante el segundo ataque. Además, la aviación
estadounidense estacionada en la isla había logrado resistir otros ataques sin sufrir pérdidas, lo
que reforzó más la necesidad de hacer un nuevo ataque al atolón. Preso de la indecisión y
luego de razonar estrictamente la doctrina de tácticas navales japonesas, Nagumo decidió
seguir el manual de forma tranquila y resolvió esperar a que los aviones del primer asalto a la
base regresaran a los portaaviones, para luego lanzar con el armamento apropiado la segunda
flota aérea de ataque. Esta decisión le supondría más adelante la derrota.42 43
Al mismo tiempo, mientras la indecisión se apoderaba del mando japonés, desde las 07:00 el
almirante Fletcher había puesto en marcha a los aviones del Yorktown para que atacasen a los
portaaviones japoneses. Al contrario de Nagumo, Spruance dio la orden de que sus aeronaves
atacasen con todo lo que poseían, sin esperar a que toda la flota aérea estuviese en el aire
para hacer un ataque conjunto y coordinado. Luego del despegue, cada escuadrón
estadounidense se dirigió directamente hacia el enemigo en lugar de esperar a estar en una
formación de ataque conjunto. Esta táctica, a pesar de disminuir el volumen del impacto de los
ataques hacia los japoneses y acarrear grandes perdidas para los estadounidenses, tuvo el
mérito de lograr desorganizar la capacidad de contraataque nipona y encontrarse totalmente
vulnerables a los portaaviones de Nagumo.44 45 46
Ataque estadounidense[editar]

El Soryu navega en círculos bajo un bombardeo de B-17. En este ataque no sufrió impactos.
Los primeros aviones enviados para atacar a los japoneses tuvieron dificultades para
encontrarlos en la vastedad del océano, incluso con las coordenadas que habían entregado las
patrullas de observación, pero cuando finalmente se toparon con ellos aconteció una de las
mayores acciones de sacrificio realizadas en una batalla perdida que, sin embargo, se
transformaría en una victoria. A las 09:20, la primera oleada de los torpederos de Spruance
llegó sobre sus objetivos. Consistían en lentos caza-torpederos Douglas TBD Devastatorque se
lanzaron en fila contra los portaaviones casi a la altura del mar. Fueron abatidos prácticamente
todos, pues solo un piloto logró sobrevivir a esta primera incursión.47 48 Con aviones similares el
segundo asalto acabó casi de la misma manera: la flota aérea atacante destruida casi en su
totalidad y la japonesa prácticamente intacta.
Entre tanto, los pilotos estadounidenses consiguieron tres importantes resultados: primero,
obligaron a los portaaviones nipones a navegar en círculos y hacer maniobras para evitar los
torpedos, lo que les impidió tomar posiciones definitivas para el lanzamiento de sus aviones;
segundo, obligaron a los Zero a gastar casi toda su munición y combustible mientras estos
intentaban derribarlos, y tercero, pusieron la escolta aérea de los portaaviones fuera de
posición para así intentar defenderlos de algún otro ataque.49
Inmediatamente después de los ataques, se aproximaron a gran altura, sin ser acosados por
los cazas Zero que perseguían a los torpederos cercanos al mar, dos escuadrones de
bombarderos que atacaron en picado desde el noreste y suroeste. Estos cayeron sobre los
portaaviones enemigos, que para entonces estaban con las cubiertas llenas de aviones
cargados con combustible y armados para iniciar el contrataque, en condiciones
extremadamente vulnerables.50 A las 10:22 los bombarderos del Enterprise atacaron el Kaga,
mientras que en el sur los del Yorktown cayeron sobre el Sōryū y elAkagi, que también recibió
los impactos de los bombarderos del Enterprise cuatro minutos después. El ataque, que duró
seis minutos, fue devastador: tres de los cuatro portaaviones japoneses estaban en llamas,
fuera de combate o hundidos.51
Contrataque japonés[editar]
El Yorktown al momento del impacto de un torpedo lanzado desde el aire por un Nakajima
B5N Kate.52
El Hiryū, el único portaaviones japonés que se encontraba intacto en ese momento, no perdió
tiempo para hacer un contrataque. La primera oleada de bombarderos japoneses dañaron
gravemente el Yorktown con tres impactos de bomba que apagaron su caldera,
inmovilizándolo: sin embargo, en aproximadamente una hora, sus dañados equipos de control
fueron reparados con tanta eficacia que los bombarderos de la segunda oleada creyeron que
se trataba de otro.53 54
A pesar de las esperanzas japonesas de nivelar las probabilidades mediante la eliminación de
dos portaaviones enemigos con dos ataques, la segunda oleada creyó erróneamente que
habían hundido el Yorktown y que estaban atacando el USS Enterprise. Después de recibir dos
impactos de torpedos el Yorktown quedó fuera de combate, por lo que el almirante Fletcher se
vio obligado a trasladar a su personal al crucero pesado USS Astoria. No obstante, a las 17
horas el Hiryū fue atacado por aviones procedentes del Enterprise, que lo destruyeron tras un
violento bombardeo, situación en la cual influyó el hecho que las bombas estadounidenses
alcanzaran los depósitos de gasolina de aviones en la cubierta del Hiryū, el cual se incendió y
tuvo que ser abandonado a las 21 horas, aunque no se hundió sino hasta la mañana siguiente.
Los dos portaaviones de la Task Force 16 del almirante Spruance, el Enterprise y el Hornet, no
sufrieron daños.55
Últimos combates[editar]
Cuando la noche cayó, los dos bandos hicieron planes para continuar con la acción. El
almirante Fletcher, convencido de que no podría conducir de forma adecuada las fuerzas
estadounidenses a bordo de un crucero, traspasó el mando de la flota al almirante Spruance.
Este sabía que los estadounidenses ya habían conseguido una gran victoria, pero no estaba
seguro de las fuerzas que aún tenían los japoneses y estaba decidido a salvaguardar tanto
Midway como el resto de sus portaaviones. Para ayudar a sus pilotos, que habían sido
lanzados al ataque durante el día, siguió avanzando en dirección a Nagumo. Por su parte, y
pese a las grandes pérdidas, el almirante Yamamoto decidió inicialmente continuar con sus
esfuerzos para ocupar Midway y envió sus navíos de batalla en busca de los portaaviones
estadounidenses, al mismo tiempo que una flota de cruceros era desplegada para bombardear
la isla. La flota japonesa no logró localizar a su enemigo en el mar. 56 57
A las 02:15 de la noche del 5 al 6 de junio, un submarino estadounidense señaló la presencia
de barcos japoneses a 165 kilómetros al oeste de Midway. Spruance, que no había sido capaz
de localizar el cuerpo principal de la escuadra de Yamamoto, pensó que se trataba de estos
navíos y partió en su dirección. Sin embargo, era la flota enviada a bombardear Midway,
compuesta por cuatro cruceros y dos destructores, que poco después recibieron la orden de
retirarse de la zona y unirse en mar abierto al resto de la flota de batalla de Yamamoto.56 Por la
mañana, el submarino lanzó un ataque con torpedos contra los cruceros, sin éxito, pero en los
días siguientes la aviación de la isla, junto a la de los portaaviones, realizaron varios ataques a
los cruceros, hundiendo el Mikuma y dejando gravemente dañado el Mogami.58

Consecuencias[editar]
Memorial a la batalla ubicado en el atolón de Midway. En él se puede leer: «Dedicado a la
preservación de la memoria de Midway, donde se libró la batalla naval más decisiva en la
historia militar.»
Después de la batalla, y sabiendo que habían conseguido una gran victoria, los
estadounidenses se retiraron de la región.59 La pérdida de los cuatro portaaviones enviados a
Midway, además de un gran número de sus bien formados e irremplazables pilotos navales,
interrumpió la expansión de Japón por el resto del Pacífico. Solo dos grandes portaaviones de
la Marina Imperial lograron sobrevivir, elZuikaku y Shōkaku —que no participaron en la
batalla—, junto a otros tres portaaviones pequeños de poco poder ofensivo y que podían
transportar una mínima cantidad de aviones. El 10 de junio, en una conferencia del alto
comando de planificación de guerra, la Marina japonesa ocultó la gravedad de sus pérdidas en
Midway. Solo el emperador Hirohito fue informado de los detalles de lo acontecido, quien
prefirió mantenerlo en secreto ante el ejército y la opinión pública, e hizo que los planificadores
militares continuasen por algún tiempo elaborando sus ataques suponiendo que la flota
aeronaval del Japón seguía siendo poderosa.60
La batalla de Midway es frecuentemente llamada por los historiadores como el «punto de
inflexión» de la Guerra del Pacífico.61 62 La marina japonesa continuó luchando con ferocidad
incluso frente a la supremacía naval de los Estados Unidos al final de la guerra. 63 64Sin
embargo, la victoria en Midway dio a los estadounidenses la iniciativa estratégica en la guerra,
pues infligió daños irreparables a los portaaviones japoneses y acortó el tiempo de la guerra en
el Pacífico.65 66
El programa de entrenamiento previo a la guerra había formado pilotos de excepcional calidad
para la aviación naval del Imperio japonés. Este pequeño grupo de élite estaba conformado por
veteranos preparados y endurecidos para los combates de la época. En la batalla, los
japoneses perdieron más aviadores que sus entrenamientos prebélicos causaron en un
año.67 Los planificadores japoneses no previeron un conflicto militar de larga duración y, por lo
tanto, no tuvieron la capacidad para reponer rápidamente las perdidas en navíos, marineros y
principalmente pilotos. A mediados de 1943 la aviación japonesa había sido prácticamente
diezmada. Dos meses después del ataque a Midway, los estadounidenses tomaron la ofensiva
al desembarcar en Guadalcanal, donde derrotaron nuevamente a Japón y aseguraron las
líneas aliadas de suministros para Australia y las Indias Orientales Neerlandesas. A partir de
Midway la iniciativa en el Pacífico pasó a ser siempre de los estadounidenses, hasta
la rendición de Japón en 1945.68 69 70
Bajas japonesas[editar]
Un piloto rescatado en Midway.
En el momento en que la batalla terminó, unos 3057 japoneses habían muerto. Las bajas a
bordo de los cuatro portaaviones fueron: 267 en el Akagi, 811 en el Kaga, 392 en el Hiryū y 711
en el Sōryū, sumando un total de 2181 muertos.71 Los cruceros pesados Mikuma —700
muertos— y Mogami —92 muertos— sumaron 792 muertes más.72
Adicionalmente, los destructores Arashio y Asashio —35 y 21 muertos respectivamente—
fueron dañados durante los ataques aéreos que hundieron el Mikuma y dañaron el Mogami.
Algunos hidroflotadores se perdieron de los cruceros Chikuma y Tone —3 y 2
respectivamente—, mientras que los muertos a bordo de los
destructores Tanikaze, Arashi, Kazagumo y el Akebono Maru sumaron las restantes 23
víctimas.Nota 1
Bajas estadounidenses[editar]

 Un portaaviones: USS Yorktown

 Un destructor: USS Hammann
 Aviones con base en Midway: 45 de un total de 126 = 36%
 Aviones con base en portaaviones: 109 de un total de 183 = 59%
 Pérdidas en hombres: 250 hombres aproximadamente.74

Etapas de Producción
Las empresas utilizan factores de producción, también llamados insumos o inputs,
para obtener un producto, también llamado output.

La función de producción, describe la relación que existe entre la cantidad de

insumos y la cantidad de producto. La función de producción supone como dada
una cierta tecnología.
La relación definida por la función de producción, se puede graficar poniendo en el
eje Y la cantidad producida, y en el eje X la cantidad utilizada de un insumo.

Esta situación se denomina “de corto plazo”, porque en el largo plazo, se puede
variar la cantidad de todos los insumos, mientras que en el corto plazo, hay sólo
algunos insumos que se pueden modificar. Un ejemplo que se utilizan
habitualmente es: el trabajo es variable en el corto plazo mientras que el capital y
la tierra son fijos en el corto plazo.
Para ejemplificar, utilizamos como ejemplo una plantación, donde los insumos son
tierra y trabajo.
 Etapa I

Supongamos que en un comienzo, no hay trabajadores, por lo que la producción es

cero. A medida que se incorporan trabajadores, la producción aumenta. Pensemos
que, en el comienzo, un solo trabajador debe realizar muchas tareas sin
especializarse en ninguna, como mantener las herramientas, cosechar, cargar la
cosecha en un camión, transportar, etc.

A medida que se van agregando mas trabajadores, estos se van especializando en

tareas para las que son mas capaces. Algunos se especializan en cosechar, otros en
mantener las herramientas, otros en transportar la mercadería. Es por esto que la
producción aumenta rápidamente. Por ejemplo, 20 trabajadores podrían
producir mas que el doble de lo que producen 10 trabajadores. Es decir, el
promedio producido por cada trabajador aumenta
Etapa II

Sin embargo, llega un punto en el que mas trabajadores siguen aportando a la

producción, pero cada vez menos. Algunos deben esperar que otros dejen de
utilizar alguna herramienta para comenzar a trabajar, otros se comienzan a
estorbar entre sí, etc. Recordemos que la tierra y el resto de los insumos
(herramientas, etc.), se mantienen constantes.

De este modo, llega un momento en el que el promedio de los que produce

cada trabajador, disminuye. Por ejemplo, si 20 trabajadores producían 20.000
kilos de papas en una hectárea, puede suceder que 40 trabajadores produzcan
35.000 kilos de papas en la misma tierra y con las mismas herramientas. Es decir,
que con 20 trabajadores, cada uno producía en promedio 1.000 kilos, y con 40
trabajadores, cada uno produce 875 kilos en lugar de 1.000 .
Etapa III

Si se siguen incorporando trabajadores a la misma hectárea, llegará un punto en el

que los trabajadores se estorbarán tanto entre sí, que la producción total
disminuirá.
Las distintas etapas se pueden analizar fácilmente desde el punto de vista
matemático.

Costo Medio CMe

Es el producto total divido la cantidad del insumo en cuestión.
Costo Marginal
Es la variación del producto total, cuando se modifica la cantidad del insumo en una
unidad, o bien, en términos de cálculo diferencia, la derivada parcial de la función
de producción con respecto al insumo

La primer etapa de producción, etapa I, se caracteriza porque el producto medio

(PMe) es creciente. El producto marginal (PMa) es superior al producto medio
(PMe): PMa > PMe .
La segunda etapa de producción, etapa II, se caracteriza porque el producto
medio es decreciente, el producto marginal es inferior al producto medio (PMa <
PMe), pero el producto marginal sigue siendo positivo. (PMa > 0).
La tercera etapa de producción, etapa III, se caracteriza porque el producto
marginal es negativo. (PMa < 0). Es decir, que cada unidad adicional de insumo, en
lugar de aumentar la producción total, la disminuye. El producto medio se mantiene
positivo, pero tiene pendiente negativa.
etapa Pme Pmg Pme y Pmg

I Creciente Creciente Pme < Pmg

II Decreciente Decreciente Pme > Pmg

III Decreciente Negativo Pme > Pmg

Curvas de producto
Hay tres curvas principales de productos en la producción económica: la curva de producto total,
la curva media del producto y la curva de producto marginal. La curva del producto total es un
reflejo de la producción global de la empresa y es labase de las otras dos curvas. La curva media
del producto es la cantidad de la producción total producida por unidad de entradade la variable.
Una curva del producto marginal es ligeramente diferente: Mide el cambio en la salida del
producto por unidad de insumo variable. Por ejemplo, si la curva media representa el número de
unidades producidas sobre la base de un número total de empleados, la curva marginal
mostraría el número de unidades adicionales producidas si se añade un empleado más.
Etapa uno
La primera etapa es el período de mayor crecimiento en la producción de una empresa. En este
período, cada entrada variable adicional producirá más productos. Esto significa un
rendimiento marginal creciente, la inversión en la variable de entrada es mayor que el costo de
producción de un producto adicional a un ritmo creciente. Como un ejemplo, si un empleado
produce cinco latas por sí mismo, dos empleados pueden producir 15 latas entre los dos. Las tres
curvas son crecientes y positivas en esta etapa.

Etapa dos
La segunda etapa es el período en el que los rendimientos marginales empiezan a disminuir.
Cada entrada variable adicional seguirá produciendo unidades adicionales, pero a una tasa
decreciente. Esto es debido a la ley de los rendimientos decrecientes: la salida disminuye de
manera constante en cada unidad adicional de variable de entrada, manteniendo todos los
demás insumos fijos. Por ejemplo, si un empleado anterior añadió nueve latas más a la
producción, el siguiente empleado sólo puede añadir ocho más a la producción de latas. La curva
de producto total sigue aumentando en esta etapa, mientras que las curvas medias y marginales
de ambos empiezan a caer.

Etapa tres
En la tercera fase, los rendimientos marginales empiezan a ser negativos. Agregar más entradas
de variables se convierte en contraproducente; una fuente adicional de mano de obra disminuirá
la producción global. Por ejemplo, la contratación de un empleado adicional para producir latas
en realidad resulta en un menor número de latas producidas en general. Esto puede ser debido a
factores tales como la capacidad de trabajo y limitaciones de eficiencia. En esta etapa, la curva
del producto total inicia la tendencia hacia abajo, la curva media de producto continúa su
descenso y la curva marginal se vuelve negativa.