17 Consecuencias Del Alcoholismo en La Salud

17 Consecuencias del
Alcoholismo en la Salud
Por
Lorena Ortega
Las consecuencias del alcoholismo pueden ser físicas, psicológicas y

sociales, y son más graves cuanto más frecuente es el consumo, tanto en
adolescentes, como en jóvenes y adultos.
Beber demasiado en una sola ocasión o frecuentemente puede tener serios

efectos perjudiciales en tu salud. Actualmente es especialmente
preocupante en los jóvenes, los cuales han aumentado el consumo de
alcohol en los últimos años.
La adicción al alcohol, o alcoholismo, se diagnostica médicamente como

una enfermedad que se manifiesta con el uso frecuente del alcohol, a pesar
de las repercusiones negativas y riesgos que tiene en la vida de las
personas.
Los efectos a corto plazo al beber demasiado difieren dependiendo del peso
de la persona, otras condiciones físicas y si consume o no en
ayuno. Aunque al principio los efectos son agradables, pasado un
tiempo llega la descoordinación, pérdida de memoria y de visión… Por otra
parte, estos efectos a corto plazo puede ser aún peores si el alcohol se
consume junto a otras sustancias psicoactivas.
El consumo excesivo a largo plazo de alcohol causa la muerte de células

cerebrales, lo que puede conducir a trastornos mentales, así como un
menor nivel de función mental o física.
El daño hepático causado por el alcohol puede resultar en cirrosis, una

condición médica severa que puede requerir un trasplante de hígado.
Además, se puede desarrollar pancreatitis, una grave inflamación del
páncreas.

A continuación veremos las consecuencias físicas, psicológicas, sociales y

personales/relacionales.
Consecuencias físicas
El alcohol es una sustancia soluble en agua y circula libremente por todo el
organismo afectando a células y tejidos, comienza un proceso de cambios
metabólicos, que en su primera etapa da lugar al acetaldehído que es más
tóxico que el alcohol.
La oxidación del alcohol en los tejidos (principalmente en el hígado)
determina una importante utilización de sustancias que existen en forma
limitada e indispensables para el metabolismo adecuado de las grasas.
Cuando el consumo del alcohol es excesivo, el malgasto de estas sustancias

provoca graves alteraciones en el metabolismo de las grasas, lo que da
como resultado hígado graso o esteatosis hepática, que de no ser
controlada con la supresión del consumo del alcohol llevaría posteriormente
a la cirrosis hepática, una de las complicaciones más serias y frecuentes de
los alcohólicos.
Algunas de las consecuencias físicas son:
Produce anemia
Beber mucho puede provocar que disminuya la cantidad de oxígeno que

llevan los glóbulos rojos.
Esta condición, conocida como anemia, puede provocar síntomas como

fatiga, problemas de respiración o dolores de cabeza.
Aumenta las probabilidades de tener un ataque

cardíaco

Beber frecuentemente (varias veces por semana) o beber demasiado en

una sola ocasión puede provocar problemas en el corazón como:
 Alta presión arterial.

 Cardiomiopatías.
 Arritmias.
 Stroke.
En 2005, investigadores de la Universidad de Harvard, encontraron que el

riesgo de muerte en personas que habían sufrido un ataque al corazón era
el doble si bebían.
Tiene perjuicios para el hígado
Beber alcohol frecuentemente puede provocar graves perjuicios en el

hígado:
 Fibrosis.
 Cirrosis.
 Hepatitis.
Produce cáncer
Aunque el alcohol no es determinante de cáncer por acción directa sobre

los tejidos, sí es un disolvente muy efectivo para las sustancias
cancerígenas y permite la libre circulación de estas por todo el organismo,
lo que aumenta el riesgo de cáncer de lengua, boca, faringe, laringe,
esófago e hígado, así como de cáncer de colon, recto, mama y pulmones.
El alcohol puede incrementar el riesgo de desarrollas ciertos tipos de

cáncer:
 Hígado.
 Garganta.
 Laringe.
 Boca.
 Cólon.
 Recto.
 Mama.
 Pulmones.
 Esófago.
Los científicos creen que el riesgo llega cuando el cuerpo convierte el

alcohol en acetaldehido, un potente carcinógeno.
El riesgo de cáncer es aún mayor en los bebedores que también fuman.
Produce alta presión arterial
El alcohol tiene como resultado final hipertensión arterial por la ingestión

exagerada de lípidos y el efecto sobre las glándulas suprarrenales que
producen cortisona.
El alcohol puede modificar el funcionamiento del sistema nervioso

simpático, el cual controla la constricción y dilatación de los vasos
sanguíneos en respuesta al estrés, temperatura o esfuerzo.
La alta presión arterial puede guiar a muchos otros problemas de salud:

enfermedades del corazón, renales o infartos cerebrales.
Empeora el funcionamiento del sistema respiratorio
La ingesta crónica de alcohol puede provocar la disminución de importantes

funciones celulares en los pulmones.
Produce problemas de la piel
El uso crónico y excesivo del alcohol esta asociado con un amplio rango de
desordenes de la piel: urticaria, psoriasis, dermatitis seborreica y rosacea.
Produce disfunciones sexuales
El consumo a largo plazo de alcohol puede provocar daños en el sistema

nervioso central y en el sistema nervioso periférico, resultando en una
pérdida de deseo sexual e impotencia en hombres. Esto se produce por la
reducción de la testosterona por atrofia de los testículos.
Las bebidas alcohólicas son depresoras de la función sexual. En personas

normales que ocasionalmente beben en exceso, el efecto depresor
transitorio sobre el sistema nervioso, sobre el cerebro y médula espinal,
actúa como bloqueador de los reflejos que determinan en gran parte la
erección y la eyaculación.
Empeora el funcionamiento del sistema inmunológico
Beber demasiado puede debilitar tu sistema inmune, haciendo que sea más
sencillo que el cuerpo contraiga enfermedades.
Los bebedores crónicos tienen más probabilidades de contraer

enfermedades como la neumonía o la tuberculosis que la gente que no
bebe alcohol.
Por otra parte, beber mucho en una ocasión puede disminuir la habilidad de
tu cuerpo para combatir infecciones, incluso 24 horas después de
emborracharse.
Visita este artículo para aprender a subir tus defensas.
Empeora el funcionamiento del páncreas
El alcohol provoca que el páncreas produzca sustancias tóxicas que pueden

guiar a la inflamación del páncreas (pancreatitis), lo que a su vez impide
una correcta digestión.
Produce gota
Se trata de una dolorosa condición que se forma por la acumulación de

cristales de ácido úrico en las articulaciones.
Aunque a menudo es hereditaria, el alcohol y otros alimentos influyen

también en su desarrollo.
Produce dificultades en el embarazo
Pueden ocurrir partos prematuros y muerte intrauterina porque el niño no

está preparado para neutralizar la acción del alcohol y metabolizarlo.
Se han observado nacimientos de niños con lesiones hepáticas debido a la

fragilidad de esta glándula.
También el alcohol puede producir retraso mental en 30 a 40 % de los

nacimientos, así como comportamiento anormal, trastornos de personalidad
y conductas antisociales.
Consecuencias psicológicas
En cuanto a las consecuencias psicológicas son varias: afecta a la toma de
decisiones, perdida de autocontrol, perdida de autoconciencia, perdida de
apetito, depresión, ansiedad y violencia en las relaciones de pareja. Las
más importantes son:
Afecta al funcionamiento del cerebro ·
El alcohol interfiere con la forma en la que se comunican las neuronas

cerebrales y afecta a cómo funciona el cerebro.
Esto puede provocar cambios en el estado de ánimo, en el comportamiento
y hacer difícil pensar con claridad o movernos coordinadamente.
A medida que se envejece, el cerebro encoge un 1,9% de media cada

década. Sin embargo, el alcoholismo aumenta esa velocidad en ciertas
regiones del cerebro, resultando en pérdidas de memoria y otros síntomas
como la demencia.
Produce depresión y ansiedad
Depresión, ansiedad y ataques de pánico son desórdenes que reportan

normalmente la gente dependiente del alcohol.
Se conoce desde hace años que a menudo la depresión se da junto con el

alcoholismo, aunque ha habido un debate sobre cuál de ellas viene primero
-beber o la depresión.
Un largo estudio realizado en Nueva Zelanda mostró que es beber

frecuentemente lo que guía a la depresión.
Produce psicosis

La psicosis es secundaria a otras condiciones provocadas por el alcohol. Se

ha demostrado que el uso de alcohol provoca un incremento del 800% de
contraer desórdenes psicóticos en hombres y del 300% en mujeres que no
han tenido otras enfermedades mentales.
Los efectos de una psicosis provocada por la ingesta de alcohol incluyen un

incremento del riesgo de depresión y suicidio, al igual que alteraciones
psicosociales.
Produce insomnio
El uso cróncio del alcohol puede llevar al insomnio, al igual que a

alteraciones durante los sueños.
Disminuye las habilidades sociales

Las habilidades sociales disminuyen en las personas que sufren de
alcoholismo debido a los efectos neurotóxicos del alcohol en el cerebro,
especialmente en el cortex prefrontal.
Las habilidades sociales que quedan afectadas incluyen: percibir emociones

faciales, expresiones faciales o la habilidad para entender el humor.
Por otra parte, hay estudios que han demostrado que la dependencia del
alcohol se relaciona directamente con la irritabilidad.
Consecuencias sociales
Las consecuencias sociales y daños según la OMS son claras: al año
mueren en el mundo 3,3 millones de personas debido al consumo nocivo de
alcohol, lo que representa un 5,9% de todas las defunciones.
Solo en Estados Unidos y Canadá, el abuso del alcohol causa más de

100,000 muertes al año. Es la principal causa de muerte en adolescentes
debido a los accidentes en carretera.
Otros costes sociales son:
 Perjudica las relaciones sociales primarias, como la familia.

 Costes económicos millonarios al año, tanto del estado como de las
personas que gastan demasiado en alcohol.
 Pérdida de productividad laboral.
 Asaltos sexuales a personas ebrias.
 Violencia: el consumo excesivo de alcohol está relacionado con la
violencia de pareja.
Consecuencias personales
 Aumentar las probabilidades de ser robado, raptado o violada.
 Violencia doméstica.
 Comportamientos antisociales o criminales.
 Tener accidentes de tráfico o caseros.
 Perder el trabajo por ausencia o bajo rendimiento.
 Empeorar las relaciones personales.
 Menor rendimiento deportivo y sexual.
¿Cómo saber si una persona es alcohólica?

Una persona sería alcohólica si cumpliese los siguientes patrones:
 No poder mantenerse 2 días seguidos sin beber.

 No poder controlarse cuando se comienza a beber.
 Necesitar el alcohol para enfrentar las exigencias de la vida.
 La mayoría de los adultos no experimentará efectos perjudiciales
con pequeñas cantidades de alcohol al día. Por ejemplo, una
pequeña copa de vino o una lata de cerveza. Este nivel de consumo
puede incluso disminuir el riesgo de enfermedad cardiovascular y
demencia.
Máxima cantidad recomendada

Dependiendo del país en el que vivas, se recomienda una cantidad u otra
como máxima.
Para la mayoría el máximo para hombres es de 140 g-210 g por semana.

Para mujeres el rango es de 84 g-140 g por semana.
Por su puesto, es necesario tener total abstinencia durante el embarazo o

lactancia.
¿Por qué es importante conocer los efectos
del alcohol?
Según la Organización Mundial de la Salud:
 El uso nocivo de alcohol es un factor causal en más de 200

enfermedades y trastornos.
 Cada año mueren en el mundo 3,3 millones de personas a
consecuencia del consumo nocivo de alcohol1, lo que representa un
5,9% de todas las defunciones.
 En general, el 5,1% de la carga mundial de morbilidad y lesiones
es atribuible al consumo de alcohol, calculado en términos de la
esperanza de vida ajustada en función de la discapacidad (EVAD). 2
 El consumo de alcohol provoca defunción y discapacidad a una
edad relativamente temprana. En el grupo etario de 20 a 39 años,
un 25% de las defunciones son atribuibles al consumo de alcohol.
 Recientemente se han determinado relaciones causales entre el
consumo nocivo y la incidencia de enfermedades infecciosas tales
como la tuberculosis y el VIH/Sida.
 Más allá de las consecuencias sanitarias, el consumo nocivo de
alcohol provoca pérdidas sociales y económicas importantes, tanto
para las personas como para la sociedad en su conjunto.
¿Y tú tienes problemas con el alcohol? Me interesa tu opinión. Puedes

comentar en la sección de comentarios. ¡Gracias!
Otros estudios
Es cierto que la investigación ha demostrado que el consumo moderado del
alcohol puede tener ciertos beneficios. El consumo moderado sería una
copa de vino al día o dos cervezas.
Por tanto, lo que no tiene ningún beneficio es el alcoholismo, es decir, el

consumo frecuente y en exceso. Aunque me centraré más en los beneficios
en otro artículo, uno de los beneficios del consumo moderado es la
longevidad.
En 2010, un estudio a largo plazo en población de la tercera edad, confirmó

los efectos beneficiosos de beber moderadamente. Tanto los abstemios
como los alcohólicos, mostraron un incremento de la tasa de mortalidad del
50% sobre los bebedores moderados.
Otros estudios con animales han encontrado un incremento de longevidad

con la exposición a varios tipos de alcohol.
Como mencioné en un artículo que escribí sobre la cerveza, lo

recomendable es 2 vasos al día.
Otros posibles beneficios demostrados en investigaciones han sido (con
consumo moderado, con consumo excesivo los beneficios se convierten en
perjuicios):
 El consumo de café, alcohol y vitamina C están asociados

negativamente con la formación de piedras en los riñones.
 Reducir el riesgo de diabetes tipo 2.
 Menor riesgo de artritis reumatoide.
 Menor riesgo de osteoporosis.

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Las consecuencias del alcoholismo pueden ser físicas, psicológicas y

Beber demasiado en una sola ocasión o frecuentemente puede tener serios

La adicción al alcohol, o alcoholismo, se diagnostica médicamente como

El consumo excesivo a largo plazo de alcohol causa la muerte de células

El daño hepático causado por el alcohol puede resultar en cirrosis, una

A continuación veremos las consecuencias físicas, psicológicas, sociales y

Cuando el consumo del alcohol es excesivo, el malgasto de estas sustancias

Algunas de las consecuencias físicas son:

Beber mucho puede provocar que disminuya la cantidad de oxígeno que

Esta condición, conocida como anemia, puede provocar síntomas como

Aumenta las probabilidades de tener un ataque

Beber frecuentemente (varias veces por semana) o beber demasiado en

 Alta presión arterial.

En 2005, investigadores de la Universidad de Harvard, encontraron que el

Tiene perjuicios para el hígado

Beber alcohol frecuentemente puede provocar graves perjuicios en el

Aunque el alcohol no es determinante de cáncer por acción directa sobre

El alcohol puede incrementar el riesgo de desarrollas ciertos tipos de

Los científicos creen que el riesgo llega cuando el cuerpo convierte el

El riesgo de cáncer es aún mayor en los bebedores que también fuman.

Produce alta presión arterial

El alcohol tiene como resultado final hipertensión arterial por la ingestión

El alcohol puede modificar el funcionamiento del sistema nervioso

La alta presión arterial puede guiar a muchos otros problemas de salud:

Empeora el funcionamiento del sistema respiratorio

La ingesta crónica de alcohol puede provocar la disminución de importantes

Produce problemas de la piel

El consumo a largo plazo de alcohol puede provocar daños en el sistema

Las bebidas alcohólicas son depresoras de la función sexual. En personas

Empeora el funcionamiento del sistema inmunológico

Los bebedores crónicos tienen más probabilidades de contraer

Visita este artículo para aprender a subir tus defensas.

Empeora el funcionamiento del páncreas

El alcohol provoca que el páncreas produzca sustancias tóxicas que pueden

Se trata de una dolorosa condición que se forma por la acumulación de

Aunque a menudo es hereditaria, el alcohol y otros alimentos influyen

Produce dificultades en el embarazo

Pueden ocurrir partos prematuros y muerte intrauterina porque el niño no

Se han observado nacimientos de niños con lesiones hepáticas debido a la

También el alcohol puede producir retraso mental en 30 a 40 % de los

Afecta al funcionamiento del cerebro ·

El alcohol interfiere con la forma en la que se comunican las neuronas

A medida que se envejece, el cerebro encoge un 1,9% de media cada

Produce depresión y ansiedad

Depresión, ansiedad y ataques de pánico son desórdenes que reportan

Se conoce desde hace años que a menudo la depresión se da junto con el

Un largo estudio realizado en Nueva Zelanda mostró que es beber

La psicosis es secundaria a otras condiciones provocadas por el alcohol. Se

Los efectos de una psicosis provocada por la ingesta de alcohol incluyen un

El uso cróncio del alcohol puede llevar al insomnio, al igual que a

Disminuye las habilidades sociales

Las habilidades sociales que quedan afectadas incluyen: percibir emociones

Solo en Estados Unidos y Canadá, el abuso del alcohol causa más de

Otros costes sociales son:

 Perjudica las relaciones sociales primarias, como la familia.

¿Cómo saber si una persona es alcohólica?

 No poder mantenerse 2 días seguidos sin beber.

Máxima cantidad recomendada

Para la mayoría el máximo para hombres es de 140 g-210 g por semana.