21/7/2019 Trasplante de cabeza - Wikipedia, la enciclopedia libre

Trasplante de cabeza
Un trasplante de cabeza es un trasplante de la parte del cuerpo que
implica el injerto de la cabeza de un organismo en el cuerpo de otro. No se
debe confundir con otra operación quirúrgica hipotética, el trasplante de
cerebro. El trasplante de cabeza implica decapitar al paciente. No se sabe si
algún ser humano fue sometido a tal acto, y aunque se ha realizado en
perros, monos y ratas, etc,1 la tecnología necesaria para volver a unir
una médula espinal cortada todavía no se ha desarrollado. Es decir, quien
fuera objeto de un trasplante de cabeza se convertiría en tetrapléjico, de la
misma manera que le ha sucedido a los animales mencionados, a menos
que se desarrollaran las terapias adecuadas.

Sergio Canavero ―miembro del Grupo de Neuromodulación Avanzada,

en Turín (Italia)― en un trabajo publicado recientemente afirmó que ya se
han superado las barreras tecnológicas por las que este arriesgado
procedimiento no fue factible cuando se intentó por primera vez en 1970.
Todo lo que quedaría por hacer sería someterlas a prueba y error. Sin
embargo sus afirmaciones han sido recibidas con gran escepticismo por la
comunidad científica, ya que si realmente se hubieran superado las barreras El 13 de enero de 1959, el cirujano
tecnológicas, ya se podrían tratar las lesiones medulares de los parapléjicos soviético Vladímir Démijov realizó
por última vez el trasplante de la
y tetrapléjicos.2
cabeza de un animal en el cuerpo
de otro animal vivo.
La investigación de Canavero está basada en la del doctor Robert White,
quien en 1970 logró trasplantar con relativo éxito la cabeza de un simio en
el cuerpo de otro, aunque sin conectar el sistema nervioso. Esta técnica se
ha propuesto como posiblemente útil para personas que ya son tetrapléjicas y que también sufren de fallos orgánicos
generalizados que de otro modo requerirían muchas cirugías de trasplante diferentes y difíciles. La cuadriplejía puede
ser una opción aceptable para los enfermos terminales. No existe un consenso uniforme sobre la ética de un
procedimiento de este tipo.3

Índice
Historia
Interpretaciones filosóficas y religiosas
Referencias
Véase también
Otras lecturas
Enlaces externos

Historia
En 1954 el científico soviético Vladímir Démijov llevó a cabo el primer trasplante de cabeza conocido, habiendo sido
intercambiadas las cabezas de dos perros.4 En 1959, China anunció que había tenido éxito en el trasplante de la cabeza
de un perro en el cuerpo de otro, en dos oportunidades.5 El 14 de marzo de 1970,6 un grupo de científicos de la
Escuela de Medicina de la Universidad Case Western Reserve, en Cleveland (Ohio),7 ―dirigida por Robert J. White, un
neurocirujano y profesor de cirugía neurológica que se inspiró en la obra de Vladímir Démijov―, realizó una operación
altamente controvertida para trasplantar la cabeza de un mono en el cuerpo de otro. El procedimiento fue un éxito, en

https://es.wikipedia.org/wiki/Trasplante_de_cabeza 1/2
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cierta medida, ya que el animal fue capaz de oler, gustar, oír y ver el mundo a su alrededor. En la operación
participaron arterias y venas cauterizadas con cuidado mientras que la cabeza estaba siendo cortada para evitar
la hipovolemia. Debido a que los nervios se quedaron totalmente intactos, se conectó el cerebro a un suministro de
sangre manteniéndolo químicamente con vida. El animal sobrevivió durante algún tiempo después de la operación,
incluso hubo momentos en que intentaba morder a algunos de los empleados.8 Con posterioridad, Xiaoping Ren,
investigador de la Universidad de Medicina de Harbin (China) realizó también investigaciones sobre el tema,9 10 11
consiguiendo que algunos ratones con cabeza trasplantada sobrevivieran un día.12 Una parte de la comunidad
científica considera este tipo de intervención poco viable.12

Históricamente, el nombre del trasplante de cuerpo ha sido indebidamente popularizado como «trasplante de cabeza»,
y por ello parece conveniente conservarlo incluso para el presente artículo.

Interpretaciones filosóficas y religiosas

Debe observarse que la identidad personal del receptor del cuerpo (no humano, o eso se cree) no se ve afectada por la
sustitución de sus órganos extracefálicos, es decir ubicados fuera de su cabeza. Tampoco estos desarrollos técnico-
quirúrgicos necesitan basarse en las ideas de que la identidad personal, el carácter y los recuerdos emerjan del cerebro
porque el psiquismo no tendría realidad independiente o, que ni la memoria, ni la personalidad ni la identidad podrían
«almacenarse» en la estructura o la química cerebrales porque el psiquismo sí posee realidad objetiva e independiente
del cerebro; o que un alma inmortal se halla presente en la cabeza del receptor. Numerosos sostenedores de esas tres
maneras diferentes de ver, o sus combinaciones, han tratado de hallar, en el progreso de los "trasplantes de cabeza",
una confirmación de su propia postura. Sin embargo, las tres posturas predicen el mismo resultado observado en las
intervenciones quirúrgicas practicadas.

Referencias
1. «The Future of Brain Transplants». NOVA. Consultado el 11 de mayo de 2012.
2. «Expertos españoles tachan el trasplante de cuerpo entero de “delirio sin base científica”», artículo del 27 de
febrero de 2015 en el diario El Mundo(Madrid). Consultado el 11 de abril de 2015.
3. Krauthammer, Charles (enero de 1998 19). «Of headless mice... and men». Time. Analiza la posible clonación de
seres humanos sin cabeza.
4. «Transplanted Head». Time. 17 de enero de 1955. Consultado el 16 de diciembre de 2007.
5. «Dog-Head Transplant Claimed by Chinese». Washington Post. diciembre de 1959 9.
6. Bennun, David. «Dr Robert White». The Sunday Telegraph Magazine. Archivado desde el original el 23 de mayo
de 2013. Consultado el 20 de marzo de 2013.
7. Pace, Eric (noviembre de 1998 25). «Vladimir P. Demikhov,( Vladímir Démijov ) 82, Pioneer in Transplants,
Dies». New York Times.
8. Laura, Putre (9 de diciembre de 1999). «The Frankenstein Factor Cleveland brain surgeon Robert J. White has a
head for transplanting.». Cleveland Scene.
9. Head Transplantation in Mouse Model, junio de 2015.
10. Allogeneic head and body reconstruction: mouse model, diciembre de 2014.
11. Concepts, challenges, and opportunities in allo-head and body reconstruction (AHBR), marzo de 2014.
12. ¿Por qué no es posible aún el trasplante de cabeza?, diario El País, 26 de junio de 2015.

https://es.wikipedia.org/wiki/Trasplante_de_cabeza 2/2