La teoría del desarrollo cognitivo de Piaget es una teoría exhaustiva sobre la naturaleza

y el desarrollo de la inteligencia humana. Fue creado por primera vez por el psicólogo
suizo del desarrollo Jean Piaget (1896–1980). La teoría se ocupa de la naturaleza del
conocimiento en sí y de cómo los humanos gradualmente lo adquieren, lo construyen y lo
utilizan. La teoría de Piaget se conoce principalmente como una teoría de la etapa de
desarrollo.
Para Piaget, el desarrollo cognitivo era una reorganización progresiva de los procesos
mentales resultantes de la maduración biológica y la experiencia ambiental. Creía que los
niños construyen una comprensión del mundo que los rodea, experimentan discrepancias
entre lo que saben y lo que descubren en su entorno, y luego ajustan sus ideas en
consecuencia. Además, Piaget afirmó que el desarrollo cognitivo está en el centro del
organismo humano y que el lenguaje depende del conocimiento y la comprensión
adquiridos a través del desarrollo cognitivo. El trabajo de Piaget, mencionado
anteriormente, recibió la mayor atención.
Las aulas centradas en el niño y la "educación abierta" son aplicaciones directas de los
puntos de vista de Piaget. A pesar de su gran éxito, la teoría de Piaget tiene algunas
limitaciones que Piaget se reconoció a sí mismo: por ejemplo, la teoría respalda las etapas
agudas en lugar del desarrollo continuo

Naturaleza de la inteligencia: inteligencia operativa y

figurativa
Piaget señaló que la realidad es un sistema dinámico de cambio continuo. La realidad se
define en referencia a las dos condiciones que definen los sistemas dinámicos.
Específicamente, argumentó que la realidad involucra transformaciones y estados
Las transformaciones se refieren a todas las formas de cambios que una cosa o persona
puede experimentar. Los estados se refieren a las condiciones o las apariencias en las que
se pueden encontrar cosas o personas entre las transformaciones. Por ejemplo, puede
haber cambios en la figura o en la forma (por ejemplo, los líquidos se remodelan a medida
que se transfieren de un recipiente a otro, y de manera similar los humanos cambian en
sus características a medida que envejecen), en tamaño (un niño pequeño no camina y
corre sin caerse, pero después de los 7 años de edad, la anatomía motora sensorial del
niño está bien desarrollada y ahora adquiere destreza más rápida), o en la colocación o
ubicación en el espacio y el tiempo (por ejemplo, varios objetos o personas pueden
encontrarse en un lugar, en un momento y en un lugar diferente en otro momento). Por lo
tanto, argumentó Piaget, para que la inteligencia humana sea adaptativa, debe tener
funciones que representen tanto los aspectos transformacionales como los aspectos
estáticos de la realidad. Propuso que la inteligencia operativa es responsable de la
representación y manipulación de los aspectos dinámicos o transformadores de la
realidad, y que la inteligencia figurativa es responsable de la representación de los
aspectos estáticos de la realidad.
La inteligencia operativa es el aspecto activo de la inteligencia. Implica todas las
acciones, abiertas o encubiertas, emprendidas para seguir, recuperar o anticiparse a las
transformaciones de los objetos o personas de interés. La inteligencia figurativa es el
aspecto más o menos estático de la inteligencia, involucrando todos los medios de
representación utilizados para tener en cuenta los estados (es decir, formas sucesivas,
formas o lugares) que intervienen entre transformaciones. Es decir, esto involucra
la percepción, imitación, imágenes mentales, dibujo y lenguaje. Por lo tanto, los aspectos
figurativos de inteligencia derivan su significado de los aspectos operativos de la
inteligencia, porque los estadios no pueden existir independientemente de las
transformaciones que los inter-conectan. Piaget creía que los aspectos figurativos o la
representación de la inteligencia están subordinados a sus aspectos operativos y
dinámicos, y, por lo tanto, que la comprensión deriva esencialmente del aspecto operativo
de la inteligencia.
En cualquier momento, la inteligencia operativa enmarca cómo se entiende el mundo y
esto cambia si la comprensión no es exitosa. Piaget creía que este proceso de
entendimiento y cambio involucra dos funciones básicas: la asimilación y
la acomodación.

Asimilación y acomodación
Mediante su estudio en el ámbito de la educación, Piaget se enfocó en dos procesos, a los
que llamó asimilación y la acomodación. Para Piaget, la asimilación significaba la
integración de elementos externos en las estructuras de la vida o ambientes, o aquellos
que podríamos tener a través de la experiencia. La asimilación es cómo los seres
humanos perciben y se adaptan a la nueva información. Es el proceso de adecuar nueva
información en los esquemas cognitivos preexistentes. La asimilación en la que se
reinterpretan nuevas experiencias para encajar en, o asimilar con, la antigua idea. Se
produce cuando los seres humanos se enfrentan a la información nueva o desconocida y
hacen referencia a la información previamente aprendida con el fin de hacer sentido de
ella. Por el contrario, la acomodación es el proceso de que el individuo tome nueva
información del entorno y altere los esquemas preexistentes con el fin de adecuar la nueva
información. Esto ocurre cuando el esquema (conocimiento) existente no funciona y
necesita ser cambiado para hacer frente a un nuevo objeto o situación La acomodación es
imperativa, ya que es la forma en la que la gente conseguirá interpretar nuevos conceptos,
esquemas, marcos, y más. Piaget creía que el cerebro humano ha sido programado a
través de la evolución para brindar equilibrio, que es lo que él cree que en última instancia,
influye en las estructuras de los procesos internos y externos a través de la asimilación y la
acomodación.
La comprensión de Piaget era que la asimilación y la acomodación no puede existir una sin
la otra. Son como las dos caras de una misma moneda. Para asimilar un objeto en un
esquema mental existente, primero es necesario tener en cuenta o adaptarse hasta cierto
punto a las particularidades de este objeto. Por ejemplo, para reconocer (asimilar) una
manzana como una manzana, primero hay que enfocar (acomodar) sobre el contorno de
este objeto. Para ello, hay que reconocer aproximadamente el tamaño del objeto. El
desarrollo aumenta el saldo, o equilibrio, entre estas dos funciones. Cuando están en
equilibrio entre sí, asimilación y la acomodación generan esquemas mentales de
la inteligencia operativa. Cuando una función domina sobre la otra, estas generan
representaciones que pertenecen a la inteligencia figurativa.
Piaget propuso cuatro etapas del desarrollo cognitivo: la etapa Sensorio-Motora, pre-
operacional, operaciones concretas y operaciones formales

Etapa Sensorio-motora

que "se extiende desde el nacimiento hasta la adquisición del

lenguaje" En esta etapa, los niños construyen progresivamente el
conocimiento y la comprensión del mundo mediante la coordinación de
experiencias (como la vista y el oído) con la interacción física
con objetos (como agarrar, chupar, y pisar). Los bebés adquieren el
conocimiento del mundo de las acciones físicas que realizan dentro
de ella. Estas progresan de acción reflexiva e instintiva a la luz
de principios del pensamiento simbólico hacia el final del estado.

Los niños aprenden que se separan del medio ambiente. Ellos mismos tienen aspecto de
medio ambiente, a pesar de que pueden estar fuera del alcance de los sentidos del niño.
En esta etapa, según Piaget, el desarrollo de la permanencia del objeto es uno de los
logros más importantes. La permanencia del objeto es la comprensión del niño de que
los objetos siguen existiendo a pesar de que él o ella no pueda percibirlo. El juego "¡ya te
vi!" es una buena prueba de esto Al final del período sensorial-motor, los niños desarrollan
un sentido permanente de sí mismos y del objeto.
Piaget divide al estadio sensorio-motor en seis sub-estadios

Sub-estadio Edad Descripción

"Coordinación de la sensación y la acción a través

de comportamientos reflexivos". Piaget describe
tres reflejos primarios: la succión de objetos en la
boca, seguir objetos interesantes o que se mueven
con los ojos, y cerrar la mano cuando un objeto
Nacimiento-
1 Reflejos simples entra en contacto con la palma de la mano
6 semanas
(prensión palmar). Durante las primeras seis
semanas de vida, estos reflejos comienzan a
convertirse en acciones voluntarias, por ejemplo, el
reflejo palmar se convierte en un agarre
intencional.

"Coordinación de la sensación y de dos tipos de

esquemas: hábitos (reflejos) y reacciones circulares
primarias (reproducción de un evento que
2 Primeros hábitos inicialmente se produjo por casualidad) El foco
y fase primaria de 6 semanas- principal está todavía en el cuerpo del infante."
reacciones 4 meses Como un ejemplo de este tipo de reacción, un niño
circulares podría repetir el movimiento de pasar su mano por
delante de su cara. También en esta fase pueden
comenzar las reacciones pasivas, causadas por
el condicionamiento clásico o operante.

Desarrollo de hábitos. "Los infantes se vuelven más

orientado a objetos, yendo más allá de la auto-
preocupación, repiten acciones que traen
resultados interesantes o placenteros." Este
estadio se asocia principalmente con el desarrollo
de la coordinación entre la visión y la prensión. En
este estadio se producen tres nuevas habilidades:
el agarre intencional de un objeto deseado, las
reacciones circulares secundarias y las
3 Fase de las
diferenciaciones entre fines y medios. En este
reacciones
4-8 meses estadio, los niños comprenderán intencionalmente
circulares
la acción en la dirección de un objeto deseado,
secundarias
generalmente es la diversión de los amigos y la
familia. Las reacciones secundarias circulares, o la
repetición de una acción que implique manipular un
objeto externo, por ejemplo, moviendo un
interruptor para encender una luz en varias
ocasiones. También ocurre la diferenciación entre
medios y fines. Esta es quizás una de los estadios
más importantes del crecimiento de un niño, ya que
representa el amanecer de la lógica.
 "Coordinación de la visión y el tacto - coordinación
ojo-mano, coordinación de los planes y la
intencionalidad." Esta etapa se asocia
4 Coordinación de
principalmente con el desarrollo de la lógica y de la
las estadios de las
coordinación entre medios y fines. Esta es una
reacciones 8-12 meses
etapa muy importante del desarrollo, celebrando lo
circulares
que Piaget llama "primera inteligencia adecuada."
secundarias
Además, esta etapa marca el comienzo de
la orientación de meta, la planificación deliberada
de medidas para cumplir un objetivo.

"Los infantes se vuelven intrigados por las muchas

propiedades de los objetos y de las muchas cosas
que pueden ejercer sobre los objetos, por lo que
5 Reacciones experimentan con nuevos comportamientos." Esta
circulares 12-18 etapa está principalmente asociada al
terciarias, novedad meses descubrimiento de nuevos medios para alcanzar las
y curiosidad metas. Piaget describe el niño en este momento
como el "joven científico", conduciendo pseudo-
experimentos para descubrir nuevos métodos para
enfrentar los desafíos.

"Los infantes desarrollan la capacidad de utilizar

símbolos primitivos y forma representaciones
6 Internalización de 18-24 mentales perdurables." Esta etapa se asocia
Esquemas meses principalmente con los inicios de la comprensión
interna, o la verdadera creatividad. Esto marca el
paso a la etapa pre-operacional.

La etapa Pre-operacional
La segunda etapa de Piaget, la etapa pre-operacional, comienza cuando el niño empieza a
aprender a hablar, en torno a los dos años y se prolonga hasta la edad de siete años.
Durante esta etapa previa a las operaciones de desarrollo cognitivo, Piaget observó que
los niños todavía no comprenden la lógica concreta y no pueden manipular mentalmente la
información. En esta etapa, en los niños tiene lugar el incremento del juego y el
fingimiento. Sin embargo, el niño todavía tiene problemas para ver las cosas desde
diferentes puntos de vista. Los juegos de los niños se clasifican principalmente por el juego
simbólico y la manipulación de símbolos. Dicho juego es demostrado por la idea de que las
fichas son aperitivos, los trozos de papel son platos, y una caja es una mesa. Sus
observaciones de símbolos ejemplifican la idea de juego con la ausencia de los objetos
reales en cuestión. Mediante la observación de secuencias de juego, Jean Piaget fue
capaz de demostrar que, hacia el final del segundo año, se produce un nuevo tipo de
funcionamiento psicológico cualitativo, este se conoce como el estadio pre-operativo.
El estadio pre-operativo es escaso y lógicamente inadecuado con respecto a las
operaciones mentales. El niño es capaz de formar conceptos estables, así como creencias
mágicas. Sin embargo, este todavía no puede realizar operaciones, que son tareas que el
niño puede realizar mentalmente, en lugar de hacerlo físicamente. El pensamiento en esta
etapa sigue siendo egocéntrico, lo que significa que el niño tiene dificultades para ver el
punto de vista de los demás. La etapa de las pre-operaciones se divide en dos sub-etapas:
La etapa de las funciones simbólicas, y la sub-etapa del pensamiento intuitivo. La
subetapa de la función simbólica es cuando los niños son capaces de entender,
representar, recordar objetos e imágenes en su mente sin tener el objeto en frente de
ellos. La sub-etapa del pensamiento intuitivo es que los niños tienden a proponer las
preguntas de por qué y cómo llegar. Esta etapa es cuando los niños quieren entender
todo.
La etapa de la función simbólica
Alrededor de 2-4 años de edad, los niños aún no pueden manipular y transformar la
información de una manera lógica. Sin embargo, sí pueden pensar en imágenes y
símbolos. Otros ejemplos de las capacidades mentales son el lenguaje y el juego de roles.
El juego simbólico es cuando los niños desarrollan amigos imaginarios o juegan juegos de
roles con amigos. Los juegos infantiles se vuelve más sociales y estos asignan roles el uno
al otro. Algunos ejemplos de juego simbólico incluyen, por ejemplo, "jugar a la casita", o
tener una fiesta de té. Curiosamente, el tipo de juego simbólico de los niños entablan está
conectado con su nivel de creatividad y a la capacidad de conectarse con los demás.
Además, la calidad del juego simbólico puede tener consecuencias sobre su desarrollo
posterior. Por ejemplo, los niños pequeños cuyos juego simbólico es de naturaleza violenta
tienden a exhibir un comportamiento menos prosocial y son más propensos a mostrar
tendencias antisociales en años posteriores.
En esta etapa, aún hay limitaciones tales como el egocentrismo y el pensamiento pre-
causal.

Egocentrismo

El egocentrismo se produce cuando un niño es incapaz de distinguir entre su propio punto

de vista y el de otra persona. Los niños tienden a seguir con su propio punto de vista, en
lugar de tomar el punto de vista de los demás. De hecho, ni siquiera son conscientes de
que existe una cosa tal como 'puntos de vista diferentes'. El egocentrismo se puede ver en
un experimento realizado por Piaget y Bärbel Inhelder, conocido como el problema de las
tres de montañas. En este experimento se muestran tres vistas de la montaña y al niño se
le pregunta qué es lo que vería según la posición de un muñeco que viaja, el niño describe
consistentemente lo que puede ver solo desde su punto de vista en la que se encuentran
sentados ellos mismos, independientemente de que se le pide adoptar la perspectiva del
muñeco. El egocentrismo también puede causar que un niño crea que "Me gusta Barrio
Sésamo, por lo que a papá debe gustarle Barrio Sésamo también".
Similar al pensamiento egocéntrico preoperatorio de los niños es su estructuración de una
relación de causa y efecto. Piaget acuñó el término "pensamiento pre-causal" para
describir la forma en que los niños preoperacionales usan sus propias ideas o puntos de
vista existentes, como en el egocentrismo, para explicar las relaciones de causa y efecto.
Los tres conceptos principales de causalidad que muestran los niños en la etapa pre-
operacional son: el animismo, el artificialismo y el razonamiento transductivo.
El animismo es la creencia de que los objetos inanimados son capaces de accionar y
tienen cualidades reales. Un ejemplo podría ser un niño creyendo que la acera estaba loca
y le hizo caer, o que las estrellas brillan en el cielo porque son felices. El artificialismo se
refiere a la creencia de que las características medioambientales pueden ser atribuidas a
las acciones o intervenciones humanas. Por ejemplo, un niño puede decir que hay viento
fuera porque alguien está soplando muy fuerte o las nubes son blancas porque alguien les
pintó ese color. Finalmente, el pensamiento pre-causal está categorizado por el
razonamiento transductivo. El razonamiento transductivo es cuando un niño no entiende
las verdaderas relaciones entre causa y efecto. A diferencia de razonamiento
inductivo o deductivo (general a lo específico, o específico a lo general), el razonamiento
transductivo refiere a cuando un niño razona desde concreto a lo específico, dibujo una
relación entre dos eventos separados que de otro modo no relaciona. Por ejemplo, si un
niño escucha el ladrido de un perro y luego reventó un globo, el niño llegaría a la
conclusión de que reventó el globo debido a que el perro ladró.
La sub-etapa del pensamiento intuitivo
Tiene lugar entre alrededor de las edades de 4 a 7, los niños tienden a ser muy curiosos y
a hacer muchas preguntas, empezando el uso del razonamiento primitivo. Hay una
emergencia en el interés de razonar y de querer saber por qué las cosas son como son.
Piaget llamó a esto la sub-etapa intuitiva porque los niños se dan cuenta que tienen una
gran cantidad de conocimientos, pero no son conscientes de la forma en que la
adquirieron. La concentración, la conservación, la irreversibilidad, la inclusión de clases y
la inferencia transitiva son todas características del pensamiento preoperatorio.

 La centración es el acto de centrar toda la atención en una característica o dimensión

de una situación, haciendo caso omiso de todos los demás.

 La conservación es la conciencia de que si se alteran la apariencia de una sustancia

esta no cambia sus propiedades básicas. En este estadio, los niños no son
conscientes de la conservación y exhiben centración. Tanto la centración como la
conservación pueden ser más fáciles de entender una vez familiarizados con la tarea
experimental más famosa de Piaget. En esta tarea, un niño es presentado con dos
vasos de precipitados idénticos que contienen la misma cantidad de líquido.
Generalmente, el niño nota que los vasos contienen la misma cantidad de líquido.
Cuando uno de los vasos se vierte en un recipiente alto y delgado, en general los
niños que son menores de 7 u 8 años de edad dicen que los dos vasos ya no
contienen la misma cantidad de líquido, y que el recipiente más alto tiene la cantidad
más grande (centración), sin tomar en consideración el hecho de que ambos vasos de
precipitados se observaron previamente que contenían la misma cantidad de líquido.
Debido a los cambios superficiales, el niño es incapaz de comprender que las
propiedades de las sustancias continuaron siendo las mismas (conservación). La
irreversibilidad es un concepto también desarrollado en este estadio, que está
estrechamente relacionado con las ideas de la concentración y la conservación. La
irreversibilidad se refiere a cuando los niños son incapaces de revertir mentalmente
una secuencia de eventos. En la misma situación vaso, el niño no se da cuenta de que
si la secuencia de eventos se invierte y el agua desde el vaso alto se vierte de nuevo
en su vaso original, entonces existiría la misma cantidad de agua. Otro ejemplo de
dependencia de los niños en las representaciones es su falta de comprensión de
"menor que" o "más que". Cuando dos filas que contienen la misma cantidad de
bloques se colocan delante de un niño, una fila extendida más lejos que la otra, el niño
pensará que la fila extendida contiene más bloques.

 La inclusión de clase se refiere a un tipo de pensamiento conceptual que aún no

pueden comprender los niños en el estadio pre-operacional. La incapacidad de los
niños de enfocarse en dos aspectos de una situación a la vez les inhibe de entender el
principio de que una categoría o clase puede contener varias sub-categorías / clases
diferentes. Por ejemplo, se le puede mostrar una imagen de ocho perros y tres gatos
 a una niña de cuatro años. La chica sabe lo que los gatos y los perros son, y ella es
consciente de que ambos son animales, sin embargo, cuando se le pregunta, "¿Hay
más perros o animales?" Es probable que ella responda "más perros". Esto es debido
a su dificultad para concentrarse en los dos subclases y la clase más grande, todo al
mismo tiempo. Ella pudo haber sido capaz de ver a los perros como perros o animales,
pero tuvo problemas al tratar de clasificarlos como ambos, simultáneamente Similar a
esto es el concepto en relación con el pensamiento intuitivo, conocido como inferencia
transitiva.

 La inferencia transitiva está utilizando los conocimientos previos para determinar la

pieza que falta, usando la lógica básica. Los niños en el estadio preoperacional
carecen de esta lógica. Un ejemplo de inferencia transitiva sería cuando un niño se
presenta con la información - "A" es mayor que "B" y "B" es mayor que "C". Este niño
puede tener dificultad en este caso entendiendo que "A" es también mayor que "C".
Etapa de las operaciones concretas[editar]
La etapa de las operaciones concretas es el tercero de las cuatro etapas de la teoría del
desarrollo cognitivo de Piaget. Esta etapa, que sigue a la de la etapa preoperacional,
ocurre entre las edades de 7 y 11 años y se caracteriza por el uso adecuado de la lógica.
Durante este estadio, los procesos de pensamiento de un niño se vuelven más
penetrantes y "como adulto", empieza solucionando problemas de una manera más lógica.
El pensamiento hipotético, abstracto, aún no se ha desarrollado y los niños sólo pueden
resolver los problemas que se aplican a eventos u objetos concretos. En esta etapa, los
niños se someten a una transición en la cual estos aprenden normas tales como
la conservación. Piaget determinó que los niños son capaces de incorporar
el razonamiento inductivo. El razonamiento inductivo involucra inferencias a partir de
observaciones con el fin de hacer una generalización. En contraste, los niños tienen
dificultades con el razonamiento deductivo, que implica el uso de un principio de
generalización con el fin de tratar de predecir el resultado de un evento. En este estadio,
los niños suelen experimentar dificultades con averiguar la lógica en sus cabezas. Por
ejemplo, un niño va a entender que "A es más de B" y "B es más de C". Sin embargo,
cuando se le preguntó "¿A es más de C?", El niño podría no ser capaz de entender
lógicamente la pregunta en su cabeza.
Otros dos sucesos importantes en la etapa de las operaciones concretas son la aparición
de la lógica y la eliminación del egocentrismo.
El egocentrismo es la incapacidad para considerar o entender una perspectiva distinta de
la propia. Es la fase en la que el pensamiento y la moralidad del niño es completamente
auto centrado. Durante esta etapa, el niño adquiere la capacidad de ver las cosas desde
la perspectiva de otra persona, incluso si piensan que la perspectiva es incorrecta. Por
ejemplo, mostrarle a un niño un cómic en el que Jane pone una muñeca debajo de una
caja, sale de la habitación, y luego Melissa lleva la muñeca a un cajón, y Jane regresa. Un
niño en la etapa de las operaciones concretas va a decir que Jane todavía pensará que
está debajo de la caja en vez de pensar que el niño sabe que está en el cajón. Los niños
en esta etapa pueden, sin embargo, resolver solo los problemas que se aplican a los
objetos reales o eventos, y conceptos no abstractos o tareas hipotéticas. El comprender y
saber cómo usar el sentido común completo aún no ha sido totalmente adaptado.
Piaget determinó que los niños en la etapa de las operaciones concretas fueron capaces
de incorporar la lógica inductiva. Por otro lado, los niños de esta edad tienen dificultades
para utilizar la lógica deductiva, que implica el uso de un principio general para predecir el
resultado de un evento específico. Esto incluye la reversibilidad mental. Un ejemplo de
esto es ser capaz de invertir el orden de las relaciones entre las categorías mentales. Por
ejemplo, un niño puede ser capaz de reconocer que su perro es un labrador, que un
labrador es un perro, y que un perro es un animal, y sacar conclusiones a partir de la
información disponible, así como aplicar todos estos procesos para situaciones
hipotéticas.
El extracto de la calidad del pensamiento del adolescente a nivel operacional formal es
evidente en la capacidad de resolución de problemas verbales del adolescente. La calidad
lógica del pensamiento del adolescente se evidencia cuando los niños son más propensos
a resolver problemas con una modalidad de ensayo y error. Los adolescentes comienzan
a pensar más como piensa un científico , elaborando planes para resolver problemas y
probar sistemáticamente opiniones. Utilizan el razonamiento hipotético-deductivo, lo que
significa que se desarrollan hipótesis o conjeturas mejores, y deducen sistemáticamente, o
llegan a la conclusión, que es el mejor camino a seguir para resolver el problema. Durante
esta etapa el adolescente es capaz de entender el amor, las pruebas y los valores lógicos.
Durante esta etapa el joven comienza a entretener a las posibilidades de futuro y se
fascina con lo que pueden ser.
Los adolescentes también están cambiando cognitivamente por la forma en que piensan
acerca de asuntos sociales. El egocentrismo adolescente gobierna la forma en que los
adolescentes piensan acerca de asuntos sociales, y es el elevado auto-conciencia en
ellos, ya que son, lo que se refleja en su sentido de singularidad personal y la
invencibilidad. El egocentrismo adolescente puede ser diseccionado en dos tipos de
pensamiento social, público imaginario que consiste en el comportamiento para llamar la
atención, y la fábula personal, lo que implica sentido de singularidad personal e
invencibilidad del adolescente. Estos dos tipos de pensamiento social comienzan a afectar
el egocentrismo de un niño en la etapa concreta. Sin embargo, se traslada a la etapa
operacional formal cuando después se enfrentan al pensamiento abstracto y el
pensamiento totalmente lógico.
Tests para las operaciones concretas
Los tests de Piaget son bien conocidos y son practicados para testear las operaciones
concretas. Las test más comunes son los de la conservación. Hay algunos aspectos
importantes que el experimentador debe tener en cuenta a la hora de realizar
experimentos con estos niños.
Un ejemplo de un experimento para probar la conservación es el test del nivel del agua.41
Un experimentador tendrá dos vasos que son del mismo tamaño, llénelos al mismo nivel
con líquido, que el niño reconocerá es el mismo. Luego, el experimentador verterá el
líquido de uno de los vasos pequeños en un vaso alto y delgado. El experimentador le
preguntará al niño si el matraz más alto tiene más líquido, menos líquido o la misma
cantidad de líquido. El niño dará su respuesta. El experimentador le preguntará al niño por
qué dio su respuesta, o por qué cree que es así.

 Justificación Después de que el niño ha respondido a la pregunta que se plantea, el

experimentador debe preguntarse por qué dio esa respuesta. Esto es importante
porque las respuestas que dan pueden ayudar al experimentador a evaluar la edad de
desarrollo del niño.
 Número de veces que se pregunta Algunos argumentan que si se pregunta a un niño
si la cantidad de líquido en el primer juego de vasos es igual a la de, después de verter
el agua en el vaso más alto, el experimentador le pregunta de nuevo sobre la cantidad
de líquido, los niños comienzan a dudar de su respuesta original. Pueden empezar a
pensar que los niveles originales no eran iguales, lo que influirá en su segunda
respuesta.
 Selección de palabras El fraseo que el experimentador utiliza puede afectar cómo
responde el niño. Si en el ejemplo de líquido y de vidrio el experimentador pregunta:
"¿Cuál de estos vasos tiene más líquido?", El niño puede pensar que sus
pensamientos acerca de ellos son los mismos porque el adulto está diciendo que uno
debe tener más. Alternativamente, si el experimentador pregunta: "¿Son iguales?",
Entonces es más probable que el niño diga que lo son, porque el experimentador está
insinuando que lo son.
Etapa de las operaciones formales
La etapa final se conoce como la etapa de las operaciones formales (en la adolescencia
y la edad adulta, aproximadamente entre los 11 y los 15-20 años): La inteligencia se
demuestra a través del uso lógico de los símbolos relacionados con los conceptos
abstractos. Esta forma de pensamiento incluye "suposiciones que no tienen ninguna
relación necesaria con la realidad." En este punto, la persona es capaz de razonamiento
hipotético y deductivo. Durante este tiempo, las personas desarrollan la capacidad de
pensar acerca de los conceptos abstractos.
Piaget creía que se vuelve importante el "razonamiento hipotético deductivo" en el estadio
de las operaciones formales. Este tipo de pensamiento implica situaciones hipotéticas y a
menudo se requiere en la ciencia y las matemáticas.

 El pensamiento abstracto El pensamiento abstracto emerge durante la etapa de las

operaciones formales. Los niños tienden a pensar de manera muy concreta y en
particular en etapas tempranas, y empiezan a considerar los posibles resultados y las
consecuencias de las acciones.
 Metacognición, la capacidad de "pensar sobre el pensamiento" que le permite a los
adolescentes y adultos de razonar acerca de sus procesos de pensamiento y
monitorizarlos.45
 La resolución de problemas se demuestra cuando los niños utilizan el ensayo y error
para resolver problemas. Emerge la habilidad para resolver un problema de manera
sistemática, lógica y metódica.
Mientras que por lo general los niños en edad escolar primaria utilizan el razonamiento
inductivo, sacando conclusiones generales a partir de experiencias personales y hechos
específicos, los adolescentes llegan a ser capaces de razonar deductivamente, en la que,
usando la lógica, sacan conclusiones específicas de los conceptos abstractos . Esta
capacidad resulta de su capacidad para pensar hipotéticamente.
"Sin embargo, la investigación ha demostrado que no todas las personas en todas las
culturas alcanzan las operaciones formales, y la mayoría de la gente no utiliza las
operaciones formales en todos los aspectos de sus vidas".
Experimentos
Piaget y sus compañeros realizaron varios experimentos para evaluar el pensamiento
operacional formal.
En uno de los experimentos, Piaget evaluó las capacidades cognitivas de los niños de
diferentes edades mediante el uso de una escala y pesos variables. La tarea consistía en
equilibrar la escala mediante el enganche de pesos en los extremos de dicha escala. Para
completar con éxito la tarea, los niños debían usar el pensamiento operacional formal a
darse cuenta de que tanto la distancia de los pesos del centro como la pesadez de estos
afectaban al equilibrio. Un peso más pesado debe situarse más cerca del centro de la
escala, y un peso más ligero tiene que ser colocado más lejos del centro, de modo que los
dos pesos se equilibren entre sí.
Mientras que de 3 a 5 años de edad no podían comprender en absoluto el concepto de
equilibrio, los niños de la edad de 7 podrían equilibrar la balanza mediante la colocación de
los mismos pesos en ambos extremos, pero no se dieron cuenta de la importancia de la
ubicación. A los 10 años, los niños podrían pensar acerca de la ubicación pero fallaron en
no usar la lógica y en su lugar utilizaron la prueba y el error. Finalmente, a los 13 años y 14
años, en el inicio de la adolescencia, algunos niños comprenderán más claramente la
relación entre el peso y la distancia y podrían implementar con éxito su hipótesis.

Los estadios y la causalidad

Piaget ve la concepción infantil de la causalidad como una marcha desde las
concepciones "primitivas" de causa a aquellas de carácter más científico, riguroso y
mecánico. Estos conceptos primitivos se caracterizan por ser sobrenaturales, con un tono
decididamente no natural o no mecánico. Piaget tiene como su premisa más básica que
los bebés son fenomenistas. Es decir, su conocimiento "consiste en la asimilación de las
cosas a los esquemas" de su propia acción para que se muestren, desde el punto de vista
del niño, "que tiene cualidades que, de hecho, se derivan del organismo". En
consecuencia, estas "concepciones subjetivas", tan frecuentes durante la primera estadio
del desarrollo de Piaget, se desvanecen al descubrir verdades empíricasmás profundas.
Piaget cita el ejemplo de un niño creyendo que la luna y las estrellas lo siguen en una
caminata nocturna. Al enterarse de que tal es el caso de sus amigos, debe separarse de sí
mismo del objeto, dando como resultado una teoría de que la Luna está inmóvil o se
mueve independientemente de otros agentes.
La segunda etapa, de alrededor de tres a ocho años de edad, se caracteriza por una
mezcla de este tipo de concepciones mágicas, o animistas, "no naturales" de la causalidad
y la causalidad mecánica o "naturalista". Esta conjunción de explicaciones causales
naturales y no naturales supuestamente se derivan de la experiencia misma, aunque
Piaget no hizo mucho intento de describir la naturaleza de las diferencias en la concepción.
En sus entrevistas con niños, hizo preguntas específicamente sobre fenómenos naturales,
tales como: "¿Qué hace que las nubes se muevan?", "¿Qué hace que las estrellas se
muevan?", "¿Por qué fluyen los ríos?" La naturaleza de todas las respuestas dadas, dice
Piaget, es tal que estos objetos deben realizar sus acciones para "cumplir con sus
obligaciones hacia los hombres". Él llama a esto "explicación moral".

Aplicaciones prácticas
Los padres pueden utilizar la teoría de Piaget la hora de decidir cómo determinar qué
comprar con el fin de apoyar el crecimiento de sus hijos. Los maestros también pueden
usar la teoría de Piaget, por ejemplo, cuando se discute si las materias del programa de
estudios son o no adecuadas para el nivel de los estudiantes. Por ejemplo, estudios
recientes han demostrado que los niños en el mismo grado y de la misma edad actúan de
forma diferente en la fluidez de las tareas de medición de la suma y la resta. Mientras que
los niños en los estados operativos preoperacionales y concretos de desarrollo cognitivo
realizan operaciones aritméticas combinadas (como sumas y restas) con una precisión
similar, en general, los niños en el nivel de las operaciones concretas de desarrollo
cognitivo fueron capaces de resolver tanto el problema de la suma como el de la resta con
mayor fluidez.
La etapa de crecimiento cognitivo difiere de una persona de otra. Afecta e influye en cómo
alguien piensa en todo. Supongamos un ejemplo con flores. Un lactante de 7 meses, en la
etapa sensoriomotora, reconoce a las flores oliéndolo, tirando de ellas y mordiéndolas. Un
niño un poco mayor no reconoce de que una flor no es fragante, pero al igual que muchos
niños a su edad, su egocentrismo, le enseñarán dos manos curiosas. En la etapa
operacional formal de un adulto, las flores son parte del mayor esquema, lógico. Se utilizan
tanto para ganar dinero como para embellecer. El desarrollo cognitivo o pensamiento es un
proceso activo desde el principio hasta el final de la vida. El progreso intelectual se debe a
que las personas en cada edad y etapa de desarrollo buscan el equilibrio cognitivo. Para
lograr este equilibrio, la forma más fácil es comprender las nuevas experiencias a través
de la óptica de las ideas preexistentes. Los bebés aprenden que los nuevos objetos puede
ser tomado de la misma forma de los objetos familiares, y los adultos le explican los
titulares del día como evidencia de su concepción del mundo existente.
Sin embargo, la aplicación de la teoría normalizada de Piaget y los procedimientos en
diferentes sociedades establecen resultados muy variables, lo que lleva a algunos a
especular que no solo algunas culturas producen un desarrollo más cognitivo que otras,
eso sin clases específicas de experiencia cultural, sino que también la educación formal, el
desarrollo podría dejar en cierto nivel, como el nivel de las operaciones concretas. Se
realizó un procedimiento siguiendo los métodos desarrollados en Ginebra. Los
participantes se presentaron con dos vasos de precipitados de igual circunferencia y la
altura, lleno de cantidades iguales de agua. El agua de un vaso de decantación se
transfiere a otro más pequeño y con la circunferencia más alta. Los niños y los adultos
jóvenes de las sociedades sin escritura de una determinada edad fueron más propensos a
pensar que el vaso de decantación más alto y delgado de precipitados tiene más agua en
ella. Por otro lado, el hecho de modificar los procedimientos del test para que coincida con
la cultura local produce un patrón diferente de resultados.

Mecanismos físicos postulados subyacentes a

esquemas y etapas
En 1967, Piaget consideraba la posibilidad de que probablemente las moléculas
de ARN realicen esquemas todavía abstractos (que él promovió como unidades de
acción)-aunque no llegó a ninguna conclusión firme. En ese momento, debido a trabajos
como los del bioquímico sueco Holger Hyden, las concentraciones de ARN se habían
correlacionado con el aprendizaje, por lo que la idea era bastante plausible.
Sin embargo, al momento de la muerte de Piaget en 1980, esta idea había perdido favor.
Uno de los problemas principales era sobre la proteína que, se suponía, tal ARN produce
necesariamente, y que no encajaba con la observación. Se determinó que solo alrededor
del 3 % de ARN se codifica para la proteína. Por lo tanto, la mayor parte del 97 % restante
(el "ncRNA") teóricamente podría estar disponible para servir como esquemas de Piaget (u
otros papeles reguladores en la década de 2000 bajo investigación). La cuestión aún no se
ha resuelto de forma experimental, pero sus aspectos teóricos fueron revisados en 200858
- luego se desarrolló más alejado de los puntos de vista de la biofísica y la epistemología.59
60 Mientras tanto, este enfoque basado en el ARN también ofreció, de forma inesperada,

explicaciones a varias otras cuestiones biológicas no resueltas, proporcionando así un

cierto grado de corroboración.

Relación con las teorías psicométricas de inteligencia

Piaget diseñó una serie de tareas para verificar las hipótesis que surgen de su teoría. Las
tareas no fueron destinados a medir las diferencias individuales, y no tienen ningún
equivalente en los test de inteligencia psicométrica. A pesar de las diferentes tradiciones
de investigación en el que se desarrollaron las pruebas psicométricas y tareas de Piaget,
se ha encontrado que las correlaciones entre los dos tipos de medidas son
consistentemente positivas y generalmente moderadas en magnitud. Es un factor general
común que las subyace. Se ha demostrado que es posible construir una batería que
consiste en tareas piagetianas que es tan buena medida de la inteligencia general como
los test CI estándares.

Desafíos a la teoría de las etapas de Piaget

Las consideraciones de desarrollo piagetianas han sido cuestionadas por varios motivos.
En primer lugar, como señaló el propio Piaget, su teoría parece predecir que el desarrollo
no siempre progresa de manera lisa. El "Decalage", o lagunas no previstas en el avance
del desarrollo, sugieren que el modelo de estadio es, como mucho, una aproximación útil.64
Además, los estudios han encontrado que los niños pueden ser capaces de aprender los
conceptos supuestamente representados en los estadios más avanzadas con relativa
facilidad (Lourenço & Machado, 1996, p. 145). En términos más generales, la teoría de
Piaget es de "dominio general", prediciendo que la maduración cognitiva ocurre al mismo
tiempo en diferentes dominios del conocimiento (tales como las matemáticas, la lógica y la
comprensión de la física o del lenguaje). Piaget no tuvo en cuenta la variabilidad en el
rendimiento de un niño en particular, cómo un niño puede diferir en sofisticación a través
de varios dominios.
Durante los años 1980 y 1990, los desarrollistas cognitivistas, fueron influenciados por los
"neo-nativistas" y las ideas de la psicología evolucionista. Estas ideas minimizan las
teorías generales y enfatizan el dominio específico o modularidad de la mente. La
modularidad implica que las diferentes facultades cognitivas pueden ser, en gran medida,
independientes unas de otras, y se desarrollan, por lo tanto, de acuerdo a calendarios muy
diferentes, que están "influenciados por las experiencias del mundo real".67 En este orden
de ideas, algunos desarrollistas cognitivos argumentaron que, en lugar de ser aprendices
generales de dominio, los niños vienen equipados con las teorías específicas de dominio,
a veces denominadas "conocimiento básico", que permite que se manifiesten en el
aprendizaje dentro de ese dominio. Por ejemplo, incluso los niños pequeños parecen ser
sensibles a algunos regularidades predecibles en el movimiento y las interacciones de los
objetos (por ejemplo, que un objeto no puede pasar de a través de otro), o en el
comportamiento humano (por ejemplo, que una mano repetidamente alcanza un objeto
tiene ese objeto, no tiene porqué seguir un camino particular de movimiento), ya que se
convierte en la piedra angular de los cuales se construye conocimiento más elaborado.
La teoría de Piaget tiende a infravalorar la influencia que la cultura tiene en el desarrollo
cognitivo. Piaget demostró que un niño pasa por varias etapas de desarrollo cognitivo y
llega a conclusiones por su cuenta, pero en la realidad, el entorno sociocultural del niño
juega un papel importante en su desarrollo cognitivo. La interacción social enseña al niño
sobre el mundo y les ayuda a desarrollar a través de las etapas cognitivas, procesos que
Piaget descuidó su consideración.
Un trabajo más reciente ha cuestionado fuertemente algunas de las presunciones básicas
del "conocimiento central" de la escuela, y las ideas revisadas de dominio generalmente—
pero a partir de un enfoque de sistemas dinámicos más reciente, no desde una perspectiva
revisada de Piaget. Los enfoques de sistemas dinámicos atienden la moderna
investigación neurocientífica que no estaba disponible para Piaget cuando se estaba
construyendo su teoría. Un hallazgo importante es que el conocimiento de dominio
específico se construye a medida que los niños desarrollan e integran el conocimiento. Sin
embargo, esto sugiere más de una "integración fluida" de aprendizaje y desarrollo que
Piaget, o cualquiera de sus críticos neo-nativistas, habían imaginado. Adicionalmente,
algunos psicólogos, como Lev Vygotsky y Bruner, pensaban diferente a Piaget, sugiriendo
que el lenguaje es más importante para el desarrollo de la cognición que lo que asumía
Piaget.