Problemas Legales Enfermería

En la atención a pacientes los casos más frecuentes de problemas legales en los que puede
verse involucrada la enfermera son: 1. Fugas de pacientes. 2. Suicidios de pacientes. 3.
Perdida o robo de valores de pacientes o personas fallecidas. 4. Cambio de niños. 5. Mala
identificación del recién nacidos. 6. Robo de niños. 7. Demandas de pacientes o familiares.
8. Accidentes de pacientes por descuido. 9. Negligencia en la atención de enfermería. 10.
Suministración errónea de medicamentos. 11. Mal manejo de técnicas infectocontagiosas.
12. Divulgación del secreto profesional.

¿Cuáles son los problemas legales con los que el personal de enfermería se puede
enfrentar?
1. En la aplicación de medicamentos.

2. En el trato directo al usuario.

3. En la seguridad del paciente.

4. En la falta de orientación en todos los aspectos al usuario.

5. Revelar secretos.

6. El negarse a otorgar atención de salud a un ciudadano.

7. El realizar su trabajo con negligencia, impericia, imprudencia, inoservancia de los

reglamentos.

8. El contestar alguna agresión ya sea verbal o física por parte del paciente, su familiar,
compañeros de trabajo o de su jefe inmediato o mediato.

9. El omitir o hacer de forma incompleta la nota de enfermería, entre otros.

Iatrogenia y Mala Práctica

La iatrogenia se refiere al efecto dañino o perjudicial que resulta directa o indirectamente

de la actividad diagnóstica o terapéutica del equipo de salud.
Abarca desde los efectos colaterales de los medicamentos, las secuelas de los
procedimientos, los daños ocasionados por el uso de tecnología, etc., hasta los errores por
acción u omisión de los prestadores de servicios. El profesional de enfermería puede verse
involucrado en actos de iatrogenia con pacientes en aspectos físicos o biológicos,
psicológicos o de tipo social, y puede hacerlo de manera voluntaria o involuntaria. La mala
práctica (o malpraxis) es otra forma en que el profesional de enfermería puede producir
iatrogenia, y ésta puede deberse principalmente a tres causas:

 Por negligencia: Se refiere al descuido, a la omisión o abandono del paciente que le

provoque un daño.
 Por ignorancia: Cuando no se cuenta con los conocimientos necesarios y esperados
en un profesional de enfermería para prestar un servicio que ofrezca seguridad a
los usuarios.
 Por impericia: En el caso que nos ocupa, se refiere a la falta de habilidad del
profesional de enfermería para aplicar en el paciente los procedimientos
necesarios durante su atención y que son atribuibles a su ámbito disciplinar.

De una mala práctica de enfermería pueden derivarse tanto conductas tipificadas como
delictivas, las que a su vez pueden ser de dos tipos:

 Delito culposo: Es aquella conducta ilícita y delictiva en la que se ocasiona daño a

otra u otras personas, pero en la que no hubo la intención de dañar (puede
deberse a negligencia, ignorancia o impericia).
 Delito doloso: En este caso la conducta ilícita y delictiva tuvo intencionalidad. Esto
es, que el daño se ocasionó de manera consciente y voluntaria.

Responsabilidad Civil

Desde el punto de vista del Derecho (civil y penal), se considera “responsable” a un

individuo, cuando de acuerdo al orden jurídico, es susceptible de ser sancionado. La
responsabilidad jurídica siempre lleva implícito un “deber”. El deber u obligación legal es
una conducta que de acuerdo a la ley, se debe hacer u omitir.

La responsabilidad legal señala quién debe responder ante el cumplimiento o

incumplimiento de tal obligación. Por ejemplo, la enfermera (o) tiene el deber de no
dañar, y cuando no cumple con ello, comete un acto ilícito, por lo tanto será responsable
del daño y deberá pagar por él. Así, la responsabilidad civil es la obligación de indemnizar
los daños y perjuicios causados por un hecho ilícito o por un riesgo creado (Bejarano
Sánchez).
Causas de Responsabilidad Civil

 Responsabilidad por los hechos propios: Cada quién es responsable de su propia

conducta.
 Responsabilidad por hechos ajenos: Se refiere a la responsabilidad de las personas
de evitar que otras cometan hechos dañinos. Al respecto, hay dos grupos por los
cuales se debe ser responsable: En el primero están los niños y los incapacitados
(por ejemplo: Los padres son responsables de los actos de sus hijos).
En el segundo están los daños causados por empleados y representantes. Tiene
que ver con la selección del personal y con la supervisión técnica o administrativa
del mismo, entre otros.
 Responsabilidad por obra de las cosas: Se considera que si el daño fue causado
por cosas u objetos, el dueño de ellos será responsable de las consecuencias.

Responsabilidad Penal

El ejercicio profesional de enfermería conlleva el riesgo de incurrir en conductas que

constituyen infracciones a la normatividad jurídica. Este tipo de faltas en su mayoría, están
establecidas en el Código Penal Federal y en las leyes reglamentarias, relativas al ejercicio
de las profesiones, y en un momento dado, aunque no haya una legislación específica,
pueden aplicarse a la enfermería.

Debido a la naturaleza propia de la práctica de enfermería, los casos legales en los que con
mayor frecuencia puede involucrarse el profesional de enfermería son:

 Revelación de secretos: Se trata de una falta grave y se refiere a la revelación de

información de tipo confidencial, confiada a la enfermera (o), por parte del
paciente (Título Noveno).
 Responsabilidad profesional: Se refiere a la comisión de actos delictivos, ya sean
dolosos o culposos, durante el ejercicio profesional (Artículo 228).
 Falsedad: Se refiere a la falta de veracidad en el manejo de datos, información,
documentos o al rendir declaraciones ante una autoridad (Artículo 246).
 Usurpación de profesión: Se aplica a aquellos casos en que sin tener un título y
una cédula profesional para ejercer una profesión reglamentada, se atribuya el
carácter de profesionista, realice actos de esa profesión y ofrezca públicamente
sus servicios con el objeto de lucrar (Artículo 250).
 Lesiones y homicidio: Es el punto más delicado y trascendente del trabajo en que
el profesional de enfermería puede incurrir. Puede tipificarse como culposo o
doloso, dependiendo de las circunstancias ya mencionadas anteriormente
(Artículos 288 y 302).
 Aborto: Es uno de los hechos que se pueden encontrar altamente relacionados con
el trabajo de enfermería. El artículo 331 (Código Penal Federal) establece la
 suspensión del ejercicio profesional por un período de 2 a 5 años, además de otras
sanciones.
 Abandono de personas: Se refiere a la no atención de personas incapaces de
cuidarse a sí mismas (niños, ancianos, etc., o a las personas enfermas), teniendo
obligación de cuidarlos (Artículo 335).

Como podemos ver, son múltiples las causas por las cuales el profesional de enfermería
puede verse involucrado en un problema legal. La primera línea de defensa al respecto,
es conocer el marco legal y ejercer una práctica ajustada a la legislación en materia de
salud, laboral, en la prestación de servicios, etc.

Una práctica disciplinada, argumentada jurídicamente y cautelosa, disminuirá el riesgo de

tipo legal para el profesional de enfermería. La dirección de internet donde se localizan
todas las Normas Oficiales Mexicanas, relacionadas con la salud
es: http://www.ssa.gob.mx
 Implicaciones éticas y legales en los cuidados de la enfermera

Un delito por ACCION.- Homicidio. Una persona maneja si precaución y atropella a alguien
y muere.
Un delito por OMISION.- Homicidio Una enfermera que esta al cuidado de un enfermo
olvida dar sus medicinas, no lo alimenta correctamente.
Estos delitos están establecidos en en el Código Penal.
CONSENTIMIENTO INFORMADO
Aceptación de una intervención médica por un paciente, en forma libre, voluntaria y
conciente, después que el médico le haya informado de la naturaleza de la intervención
con sus riesgos y beneficios, así como de las alternativas posibles con sus respectivos
riesgos y beneficios.
CUSTODIA Y CUIDADO DEL PACIENTE.
Es nuestra responsabilidad que todos los pacientes deben estar custodiados por
el personal sanitario. En caso de un hipotético suicidio por negligencia o por abandono en
la vigilancia del paciente se presentarían importantes parcelas de responsabilidad.
Con los pacientes que hay que realizarles sujeción mecánica, vigilaremos con frecuencia
su estado psíquico y físico, siendo nuestra responsabilidad.
Cuidaremos el trato y contacto corporal con determinados pacientes que por su propia
patología pudieran realizar denuncias de contenido sexual.
Artículo 523 del Código Penal, “Todo individuo que hubiere dejado vagar dementes
confiados a su custodia, o no hubiere dado aviso inmediato a la autoridad cuando se
hayan escapado, será castigado con multa hasta de doscientas unidades tributarias 200
U.T.
Incluso el Art 525 contempla la suspensión del ejercicio de la Profesión en el caso del
personal de salud.
ATENCION DE NIÑOS (AS) Y ADOLESCENTES.
La ley establece la mayoría de edad a los 18años.
En principio, el menor está situado en una franja de incapacidad temporal que requiere
que las decisiones respecto a él sean tomadas por sus tutores legales.
La Ley Orgánica para la Protección del Niño y del Adolescente (LOPNA), Es una ley
orgánica que tiene por objeto garantizar a todos los niños y adolescentes, que se
encuentren en el territorio nacional, el disfrute pleno y efectivo de sus derechos y
garantías que a través de la Protección Integral que el Estado, la familia y
la Sociedad deben brindarle desde el momento de su concepción.
Todos los niños, niñas y adolescentes tienen derecho a disfrutar del nivel más alto posible
de salud física y mental. Asimismo, tienen derecho a serviciosde salud, de carácter
gratuito y de la más alta calidad, especialmente para la prevención, tratamiento y
rehabilitación de las afecciones a su salud.
En los casos de internamiento de niños, niñas o adolescentes en centros o servicios de
salud, públicos o privados, éstos deben permitir y asegurar condiciones para la
permanencia a tiempo completo de, al menos, el padre, la madre, representante o
responsable junto a ellos y ellas, salvo que sea inconveniente por razones de salud.
Cuando sea imposible su permanencia, el padre, la madre, representante o responsable
podrá autorizar a un tercero, para que permanezca junto al niño, niña o adolescente.
IMPLICACIONES LEGALES DEL PROFESIONAL DE LA ENFERMERÍA
El papel que juega la enfermería dentro del Sector Salud es de suma importancia, ya que
está en contacto directo con el usuario sano o enfermo, en los casos de hospitalización las
24 horas del día, están bajo su custodia y su responsabilidad, por lo que es necesario que
el personal esté actualizado en cuanto a los conocimientos técnicos y científicos, pero
además debe conocer las implicaciones legales en las que puede incurrir al ejecutar
su trabajo.
¿Cuáles son los problemas legales con los que el personal de enfermería se puede
enfrentar?
1. En la aplicación de medicamentos.
2. En el trato directo al usuario.
3. En la seguridad del paciente.
4. En la falta de orientación en todos los aspectos al usuario.
5. Revelar secretos.
6. El negarse a otorgar atención de salud a un ciudadano.
7. El realizar su trabajo con negligencia, impericia, imprudencia, inoservancia de los
reglamentos.
8. El contestar alguna agresión ya sea verbal o física por parte del paciente, su familiar,
compañeros de trabajo o de su jefe inmediato o mediato.
9. El omitir o hacer de forma incompleta la nota de enfermería, entre otros.
Para evitar responsabilidades profesionales debemos tener en cuenta una serie de
puntos:
· En primer lugar y como norma general es muy importante el registrar, escribir y hacer
constar todos los pasos e intervenciones terapéuticas o cuidados aplicados que puedan
implicar posibles implicaciones legales. Cualquier hecho o situación conflictiva y/o
problemática debe quedar reflejada por escrito, firmada y localizada en el tiempo y
registrada en las observaciones de enfermería y en las hojas de evolución del paciente, La
hoja de enfermería demuestra el trabajo del personal y, de acuerdo a su información, es
un documento legal que para todos los usos ayuda u origina problemas. Ésta debe ser
clara y entendible para todos, por lo que se debe tener conciencia de su importancia y su
llenado en forma correcta, ya que delimita las acciones de responsabilidad de todoslos
involucrados en el cuidado del paciente.
· Trato cordial, afable y respetuoso con el paciente y sus familiares.
· Uso de protocolos avalados por sociedades científicas o colegios profesionales.
· Explicar detalladamente y preferiblemente por escrito, riesgos y efectos secundarios del
tratamiento.
· Trabajar mediante objetivos.
· Utilizar el consentimiento informado y el contrato terapéutico.
· Prestar atención segura y competente de acuerdo con estándares legales.
· Practicar la asistencia de manera que salvaguardar los derechos del paciente.
· Evitar la violación de los derechos del paciente y de otras leyes.
 Aspectos legales en la práctica de Enfermería.

La responsabilidad legal del profesional de enfermería es un tema que cada vez adquiere mayor
importancia en la práctica diaria. Esto es fácil de entender si se considera, por un lado, que la salud
es uno de los bienes más preciados. Por otra parte, la sociedad ha adquirido una mayor conciencia
sobre sus derechos en materia de prestación de servicios de salud, así como un conocimiento más
amplio de las diferentes instancias y herramientas jurídicas para hacer valer esos derechos. Esto
hace que el riesgo de demandas por mala práctica en el Sector Salud, así como la acción generada
al respecto por parte de las autoridades judiciales, haya incrementado considerablemente.

Ante este panorama, el conocimiento general respecto a la legislación sanitaria en nuestro país, es
un asunto relevante dentro de una práctica profesional, personal, colectiva y responsable. En
México se tiene varios proyectos de normas para regular la práctica profesional de la enfermería.
Sin embargo, los aspectos legales de este ejercicio están contemplados, de manera implícita, en la
Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, que es el cuerpo normativo de más alto
rango. En su artículo 4°, la Constitución establece que “toda persona tiene derecho a la protección
de la salud”. De este artículo deriva la Ley General de la Salud, que es el ordenamiento jurídico
donde se consagra este derecho. Esta ley establece los mecanismos, condiciones y modalidades en
que se realizarán y desempeñarán los servicios de salud. Esta ley, como cualquiera otra, cuenta con
reglamentos para operarla, y en ellos queda incluida la prestación de los servicios de enfermería.
Sin embargo, la práctica de enfermería, en el sentido amplio, tiene que ver con todo el resto de las
materias legales: el aspecto penal, educativo, laboral y administrativo, por ejemplo, están regulados
en el resto de la legislación aplicable.

Dentro de los aspectos legales de la práctica de enfermería donde se puede ver implícita su
responsabilidad profesional esta:

a) Iatrogenia y mala práctica.

b) Responsabilidad civil.

c) Responsabilidad penal.

El profesional de enfermería puede verse involucrado en actos de iatrogenia que afecten a

pacientes en aspectos físicos o biológicos, psicológicos o de tipo social, y puede hacerlo de manera
voluntaria o involuntaria. La mala práctica (o mal praxis) es otra forma en que el profesional de
enfermería puede producir iatrogenia, y ésta puede deberse principalmente a tres causas:

 Por negligencia: se refiere al descuido, a la omisión o abandono del paciente que le provoque
un daño.
 Por ignorancia: cuando no se cuenta con los conocimientos necesarios y esperados en un
profesional de enfermería, para prestar un servicio que ofrezca seguridad a los usuarios.
 Por impericia: en el caso que nos ocupa, se refiere a la falta de habilidad del profesional de
enfermería para aplicar en el paciente los procedimientos necesarios durante su atención y
que son atribuibles a su ámbito disciplinar.

De una mala práctica de enfermería podrían derivarse conductas tipificadas como delictivas, las
que a su vez pueden ser de dos tipos:

 Delito culposo: es aquella conducta ilícita y delictiva en la que se ocasiona daño a otras
personas, pero en la que no hubo la intención de dañar (puede deberse a negligencia o
impericia).
 Delito doloso: en este caso la conducta ilícita y delictiva tuvo intencionalidad. Esto es, el daño
se ocasionó de manera consciente y voluntaria.

En lo que respeta la responsabilidad legal señala quien debe responder ante el cumplimiento o
incumplimiento de tal obligación. <por ejemplo, la enfermera (o) tiene el deber de no dañar, y
cuando no cumple con ello, comete un acto ilícito, por tanto será responsable del daño y deberá
pagar por él. Así la responsabilidad civil es la obligación de indemnizar los daños y perjuicios
causados por un hecho ilícito o por un riesgo creado.

Dentro de las responsabilidades civiles en la que se puede incurrir en enfermería esta:

 Responsabilidad por los hechos propios: cada quien es responsable de su propia conducta.
 Responsabilidad por hechos ajenos: se refiere a la responsabilidad que tiene la persona de
evitar que otras cometan hechos dañinos.
 Responsabilidad por obra de las cosas: se considera que si el daño fue causado por cosas u
objetos, el dueño de ellos será responsable de las consecuencias.

El ejercicio profesional de enfermería conlleva el riesgo de incurrir en conductas que constituyen

infracciones a la normatividad jurídica. Este tipo de faltas en su mayoría, están establecidas en el
Código Penal federal y en las leyes reglamentarias relativas al ejercicio de las profesiones, y en un
momento dado, aunque no haya una legislación específica, pueden aplicarse a la enfermería.
Debido a la naturaleza propia de la práctica de enfermería, los casos legales en los que con mayor
frecuencia puede involucrarse el profesional de enfermería son:

 Revelación de secretos, R.
 Responsabilidad profesional.
 Falsedad.
 Usurpación de profesión.
 Lesiones y homicidio.
 Aborto.
 Abandono de personas.
Como podemos ver, son múltiples las causas por las cuales el profesional de enfermería puede
verse involucrado en un problema legal. La primera defensa al respecto es conocer el marco legal y
ejercer una práctica ajustada a la legislación en aspectos de salud, de trabajo, en la prestación de
servicios, etc. Una práctica disciplinada jurídicamente y cautelosa, disminuirá el riesgo legal para él
profesional de enfermería.

BIBLIOGRAFIA:

Balderas M. Administración de los servicios de enfermería 2ª ed. Interamericana McGraw Hill,

1998.

Autor:

L.E María Concepción Ponce Zuñiga (MAAE) (EASE).