UNIVERSIDAD RICARDO PALMA

Facultad de Ingeniería
Escuela Profesional de Ingeniería Industrial

GASES: AIRE-OXÍGENO-NITRÓGENO-RAROS –
APLICACIONES INDUSTRIALES.

Asignatura: Ingeniería de Procesos Industriales

Docente: Ing. Walther Carlos Palma Pérez
Grupo: 2-1 – Subgrupo: 2 – Laboratorio: 1
Integrantes:
- Alcántara Villalobos, Alejandra
- Carrasco Quispe, Giancarlo
- Cerrón Balcázar, Lucy Melania
- Lagos Melendez, Mirko Boris
- Mejía Zurita, Diana
- Salés Dávila, Angelo

2019

1
ÍNDICE

1. INTRODUCCIÓN………………………………………………..….. 4

2. OBJETIVOS……………………………………………………...…. 5

3. AIRE……………………………………………………………...…. 6
3.1 Composición…………………………………………………... 6
3.2 Contaminación del aire……………………………………… 7

3.2.1 Principales contaminantes del aire………………..... 7

4. OXÍGENO …………………………………………………………… 8

5. NITRÓGENO………………………………………………………… 15

5.1 ¿Qué es el nitrógeno?…………………………………..…… 15

5.2 Obtención del nitrógeno.……………………………...….… 16
5.3 Efectos en la salud y en el medio ambiente…………….. 18

6. GASES RAROS……………………………………………………. 19
6.1 Helio…………………………………………………………….. 21
6.2 Argón…………………………………………………………… 21
6.3 Criptón………………………………………………………….. 22
6.4 Neón…………………………………………………………….. 22
6.5 Xenón…………………………………………………………… 22
6.6 Radón…………………………………………………………… 23

7. APLICACIONES INDUSTRIALES………………………….……. 23
7.1 Aire…………………………………………………………….… 23
7.2 Oxígeno……………………………………………………….… 26
7.3 Nitrógeno………………………………………………….……. 28
7.4 Gases raros………………………………………………….…. 31

2
 7.4.1 Helio………………………………………………………….. 31
7.4.2 Argón………………………………………………………… 31
7.4.3 Kriptón………………………………………………………. 34
7.4.4 Neón………………………………………………………….. 35
7.4.5 Xenón………………………………………………………… 36
7.4.6 Radón………………………………………………………… 37

8. CONCLUSIONES………………………………………….………...… 39

9. RECOMENDACIONES………………………………….…………..… 39

10. BIBLIOGRAFÍA…………………………...……………………...…….. 40

11. WEBGRAFÍA CITADA…………………………………………………. 40

12. ANEXOS…………………………………………………………………. 42

3
1. INTRODUCCIÓN

En el presento informe monográfico, desarrollaremos las aplicaciones

industriales que tienen los gases industriales en los distintos procesos de las
industrias a nivel mundial. Es necesario saber sobre las aplicaciones que
tiene, sobre todo ahora que nos encontramos desprendiéndonos de la
tercera revolución industrial e ingresando a la cuarta revolución industrial.

Los gases industriales son un grupo de gases manufacturados que se

comercializan en diversas aplicaciones. Los gases industriales de más
amplio uso y producción son el oxígeno, nitrógeno, aire y gases raros.
Las aplicaciones de estos gases, están presentes en distintos rubros de
muchas industrias. Por ejemplo, en la medicina, metalurgia, sector
automotriz, entre otras aplicaciones que tienen estos gases.
Mediante imágenes, complementaremos la información para un mejor
entendimiento; al final de este informe, estarán las conclusiones a las que
hemos llegado y daremos algunas recomendaciones.

4
2. OBJETIVOS

 Definir que son los gases industriales

 Explicar la obtención de los gases industriales.
 Analizar los usos de los gases industriales en las distintas industrias.
 Indicar los riesgos en la salud y ambientales que generan su aplicación
industrial.

5
3. AIRE

Comúnmente llamamos aire al conjunto homogéneo de gases atmosféricos

que son retenidos por la gravedad terrestre alrededor de nuestro planeta.

El aire es una capa gaseosa de suma importancia para la vida en la Tierra,

ya que cumple funciones de protección de los rayos solares y de otros
elementos foráneos como los meteoritos. Además, brinda a la dinámica
química del planeta un conjunto de elementos indispensables de naturaleza
gaseosa, como el oxígeno para la respiración, y permite que se produzca el
ciclo hidrológico.

El aire está compuesto por diversos elementos gaseosos, que normalmente

no pueden ser diferenciados, ni percibidos por separado. Sin embargo, es
posible licuar el aire en laboratorios, es decir, hacerlo líquido, y proceder a
separar sus componentes. De esa forma se obtienen muchos de los
elementos empleados en la industria química. Sus propiedades y
composición varían de acuerdo a la altura y a la región terrestre donde se
mida.

3.1 Composición

El aire está compuesto por una mezcla de gases, de los cuales el

nitrógeno, oxígeno y argón son los más predominantes (78,08%, 20,94%
y 0,93% respectivamente). Igualmente, presenta un porcentaje (0,035%)
de dióxido de carbono y vapor de agua (0,40% aproximadamente).

Otros elementos presentes en el aire, aunque minoritariamente, son

neón (0,0018%), helio (0,0005%), metano (0,00017%), kriptón
(0,00014%), hidrógeno (0,00005%) y amoníaco (0,0003%).

6
3.2 Contaminación del aire

La contaminación del aire ocurre cuando existen partículas sólidas

suspendidas en él o gases distintos a los que se encuentran
naturalmente presentes en su composición. Incluso puede haber una
mezcla de ambas cosas.

Así como el agua o la tierra, el aire es receptor de las sustancias emitidas

durante procesos industriales, urbanos o de desecho que liberamos al
ambiente, lo cual trae a menudo serias complicaciones como pueden ser
las lluvias ácidas (el ciclo del agua se contamina por la reacción con
gases corrosivos o venenosos en el aire), enfermedades respiratorias
(para el ser humano y los animales) o el deterioro de las capas de la
atmósfera (como la disminución de la capa de ozono en la estratósfera,
permitiendo el paso directo de la radiación solar).

3.2.1 Principales contaminantes del aire

Gases de combustión fósil. Como el dióxido de carbono, monóxido

de carbono y dióxido de azufre, resultado de la quema de
combustibles fósiles como el petróleo, la gasolina o el carbón.

 Clorofluorocarbonados: Conocidos como CFC, son

algunos de los gases de uso doméstico e industrial más
dañinos para la capa de ozono que existen, y desde 1960
se ha advertido su necesaria sustitución en aerosoles y
compresores de refrigeración por otros gases menos
dañinos.
 Metano: Un gas de olor repugnante producto de la
descomposición de la materia orgánica, presente en las
heces del ser humano y los animales, así como en
ciénagas y otros ámbitos de descomposición continuada

7
 de la materia viviente. Una de las grandes fuentes de
metano en la atmósfera, a niveles más allá de lo normal,
son los grandes rebaños de animales de cría (vacas,
cerdos, etc.). Es uno de los gases causantes del efecto
invernadero y el calentamiento global.
 Ozono: Si bien el ozono se halla naturalmente en la
estratósfera, puede encontrársele artificialmente en otras
capas inferiores, en las que no actúa como un agente
benéfico sino como un contaminante.
 Volcanes y otros desastres naturales: Los volcanes
arrojan, al hacer erupción, enormes cantidades de polvo,
humo y de gases de combustión a la atmósfera,
generando así un efecto impredecible de contaminación.

Fig. 1. Contaminación en el aire

4. OXÍGENO

El oxígeno es el elemento químico más abundante, por masa, en la biosfera,

el aire, el mar y el suelo terrestres. Es, asimismo, el tercero más abundante
en el universo, tras el hidrógeno y el helio. Alrededor del 0,9% de la masa
del Sol es oxígeno, que constituye también el 49,2 % de la masa de la

8
corteza terrestre y es el principal componente de los océanos de la Tierra
(88,8 % de su masa total). El oxígeno gaseoso es el segundo componente
más abundante en la atmósfera terrestre, ya que supone un 20,8 % de su
volumen y el 23,1 % de su masa (unas 1015 toneladas). La Tierra es una
excepción entre los planetas del Sistema Solar por la alta concentración de
oxígeno gaseoso en su atmósfera; por ejemplo, Marte (con un 0,1 % de O2
del total de su volumen) y Venus tienen concentraciones mucho menores.

Fig. 2. Imagen del símbolo químico del oxígeno

a. Comprensión de los gases inertes para prevenir el riesgo de

deficiencia de oxígeno

La deficiencia de oxígeno es un riesgo al tratar con gases como el

nitrógeno, el helio, el dióxido de carbono, el neón o el argón. En este
sentido es esencial hacer uso de las mejores técnicas.

9
 Fig. 3. Gráfico circular de los porcentajes de los gases

Los gases atmosféricos no son tóxicos. Cuando su concentración

aumenta, sin embargo, ejercen un impacto sobre la vida y los procesos
de combustión (especialmente en el caso del oxígeno).

El oxígeno por sí solo no es inflamable, pero ayuda a la combustión. El

nitrógeno y el argón, no obstante, inhiben la combustión.

Cualquier cambio en la concentración de estos gases no es perceptible

por los sentidos humanos. Si no se manipulan correctamente, podrían
provocar accidentes.

Con el fin de poder almacenarse como líquido, estos gases se congelan

a temperaturas extremadamente bajas (menos de -180ºC a presión
atmosférica). En este estado, pueden causar quemaduras heladas y
hacer que ciertos materiales se quiebren, lo que a su vez podría causar
un fallo estructural.

b. Riesgos de la deficiencia de oxígeno

El oxígeno es esencial para la vida. Aunque una persona sana podría
sobrevivir a una breve exposición a un contenido en oxígeno mínimo,
digamos en torno al 16%, debe existir una cantidad de oxígenos
adecuada en cualquier ambiente en que respiren los humanos. Una

10
 caída en el nivel de oxígeno no va acompañada por signos inmediatos,
con lo que la deficiencia es imposible de detectar por los sentidos
humanos.

Fig. 4. Tabla de volumen de oxígeno en porcentajes

c. Causas y prevención de la deficiencia de oxígeno

La deficiencia de oxígenos puede evitarse tomando las siguientes

medidas:

 Las fugas de gases distintos al oxígeno implican automáticamente

una deficiencia de oxígeno. Los nuevos equipos que usen gases
inertes o de cualquier otro tipo deberán comprobarse para que no
tengan fugas mediante una prueba de pérdida de presión del gas
programada además de una prueba de fugas con el fluido
adecuado de detección de fugas compatible con el equipo en
cuestión.
 Todos los equipos, incluyendo las tuberías y empalmes de las
mangueras, deben estar correctamente ajustados. Las
mangueras y demás equipos deberán protegerse contra pérdidas

11
 y contra cualquier daño. Todas las tareas de mantenimiento y
reparación deberán efectuarse por personal totalmente
capacitado y con la debida experiencia.
 Cuando el periodo de trabajo ha acabado, la válvula de la botella
o la válvula de retención del suministro debe estar cerrada para
evitar fugas entre dos periodos de trabajo. Las válvulas de los
equipos de soldadura no deberán considerarse como válvulas de
cierre del suministro de gas. Las botellas de gas en uso no
deberían manipularse con brusquedad, golpearse ni tirarse.
 Una pequeña cantidad de gas licuado podría vaporizarse en una
gran cantidad de gas. Cualquier derrame de líquido podría causar
pues una deficiencia de oxígeno en espacios reducidos. Los
tanques y equipos de almacenaje y manipulación de gases
licuados deberían inspeccionarse con minuciosidad y mantenerse
de acuerdo con la normativa y recomendaciones en vigor.
 Los gases expulsados suelen tener un bajo contenido de oxígeno.
No se debería trabajar en dichos ambientes.
 La deficiencia de oxígeno tiene lugar cuando los objetos de los
equipos, como los contenedores, se purgan con nitrógeno u otro
gas inerte para prepararlos para las reparaciones.
 Los procesos que acarrean la vaporización de nitrógeno líquido,
como la refrigeración de alimentos, la congelación del terreno, la
cirugía criogénica y la conservación del plasma sanguíneo
implican automáticamente un ambiente con deficiencia de
oxígeno. La gente no debería acceder a estas áreas sin el equipo
de respiración adecuado, incluso aunque el ambiente tan sólo
tenga una pequeña deficiencia de oxígeno. Ese tipo de áreas
debería contar con los detectores adecuados y sistemas de
alarmas.
 Todos los procesos de soldadura y calefacción con gas extraen el
oxígeno del aire. Estos procesos podrían provocar una deficiencia

12
 de oxígeno si el área de trabajo es demasiado pequeña o está
muy poco ventilada.
 Retirar argón, dióxido de carbono y otros gases fríos de grandes
contenedores y fosas profundas podría resultar difícil, pues estos
gases son más densos que el aire. El aire insuflado en el fondo
de estos espacios tiende a flotar a través del denso gas hacia la
superficie, sin desplazarlo. Ello significa que la purga puede durar
mucho más de lo esperado.
d. Medidas preventivas

Los aparatos utilizados para la fabricación, distribución y uso de gases

inertes deben instalarse e identificarse según dicten las
recomendaciones del sector de los gases industriales y cumplir con la
legislación correspondiente.
Cualquier fuga deberá ser tratada por las personas con la debida
formación y equipos convenientes.
Los empleados y los encargados de los primeros auxilios deberían saber
qué hacer en caso de accidente.
El personal operativo deberá obedecer en todo momento las normas de
las instalaciones y llevar equipo de protección cuando sea necesario.
Todas las personas que trabajen en espacios con riesgo de deficiencia o
enriquecimiento de oxígeno deberán estar debidamente informadas de
los riesgos que ello implica. Se deberá prestar especial atención a la
naturaleza insidiosa de los riesgos y a la rapidez con la que pueden
incrementarse sin que lo noten los empleados.
e. Producción de oxígeno y nitrógeno

El aire es una materia prima abundante que se obtiene sin coste alguno.
Su composición en un 99% es oxígeno más nitrógeno mientras que el 1%
restante está constituido por diferentes gases nobles donde destaca el
argón. De todos modos, según la temperatura y la posición pueden

13
aparecer trazas de otros compuestos como pueden ser el CO2 o el agua.
Aparte de estos compuestos también es posible la presencia de diversos
compuestos contaminantes de orígenes diversos.

Tanto el nitrógeno como el oxígeno son gases que tienen importantes

aplicaciones a nivel industrial y aquí se recogen algunas de ellas:

 Nitrógeno:

-Producción de amoníaco

-Como refrigerante en estado líquido

-Creación de atmósferas inertes

 Oxígeno:

-Industria metalúrgica (sopletes, producción de acero)

-Industria química (reacciones oxidativas)

-Oxígeno clínico

La técnica más utilizada para separar ambos compuestos es la

destilación, teniendo en cuenta que la diferencia en la temperatura de
ebullición es considerable (12ºC) y que no se crean azeótropos. De todos
modos, existen otros procesos alternativos donde destacan por ejemplo
los procesos de adsorción (Pressure Swing Adsortion).
La destilación es un proceso basado en la transferencia de masa entre
dos fases y para ello es necesario licuar parcialmente el aire. El proceso
para licuar el aire consta de tres etapas: compresión, intercambio de calor

14
 y expansión. Para analizar este proceso se utiliza en el diagrama de Haus
o diagrama T-S.

Fig. 5. Imagen del Diagrama de Haus

5. NITRÓGENO

5.1 ¿Qué es el nitrógeno?

En condiciones naturales, el nitrógeno es un gas diatómico y compone
casi el 78,1% del aire que todos respiramos. Se trata de un no metal
gaseoso, es inodoro, insípido e incoloro, generalmente siendo
considerado un elemento inerte. A nuestro alrededor podemos encontrar
nitrógeno en todas partes y compuestos de nitrógeno pueden hallarse
desde en alimentos a fertilizantes, venenos e incluso explosivos. Además,
este gas es el responsable de los colores rojo, naranja, azul, verde y
violeta que se forma en los cielos, por ejemplo al amanecer o en las
auroras. El nitrógeno normalmente aparece en estado líquido o gaseoso

15
 (aunque también es posible obtener nitrógeno sólido). El nitrógeno líquido
se utiliza como refrigerante, que puede congelar rápidamente alimentos y
sujetos en investigaciones médicas, así como en la tecnología
reproductiva.

5.2 Obtención del nitrógeno.

N2 se produce industrialmente por diversos procesos:

Destilación fraccionada (99,999%): Gases puros se pueden separar del
aire refrigerándolos hasta que se conviertan en líquido, para luego destilar
de manera selectiva los componentes a sus diferentes temperaturas de
ebullición. El proceso puede producir gases de alta pureza, pero requiere
de gran cantidad de energía.
Adsorción por oscilación de Presión o PSA (99 a 99,999%): adsorción
por oscilación de presión (PSA) es una tecnología utilizada para separar
algunas especies de gas de una mezcla de gases a presión de acuerdo
con las características moleculares de las especies y la afinidad por un
material adsorbente. PSA opera a temperaturas cercanas a la ambiente
y difiere significativamente de las técnicas de destilación criogénica de
separación de gases. PSA utiliza materiales adsorbentes específicos (por
ejemplo: zeolitas, carbón activado, tamices moleculares, etc.) como una
trampa, la cual tiene preferencia para adsorber un componente especifico
del gas a alta presión.

Membrana Polimérica (90 a 99,9%): La tecnología de membranas utiliza

una fibra permeable que separa selectivamente las moléculas de los
componentes del aire en función a la velocidad de cada una de esta. Este
proceso requiere que se acondicione el aire a la entrada del sistema, ya
que los espacios libres en la fibra son del tamaño de un cabello humano
y se podrían bloquear por impurezas en el aire.

16
Generación de N2 con membranas: Acondicionamiento del aire de
entrada

Filtros coalescentes de entrada: En cada paquete de generación de

nitrógeno es crítico que el equipo cuente con un sistema de filtración que
proteja la membrana de nitrógeno de daños y aumente su eficiencia. Dos
filtros coalescentes a la entrada del sistema eliminan la humedad del aire
hasta 0,01 micras.

Calentador de inmersión: un calentador de inmersión es un componente

esencial debido a los líquidos que pueden haber pasado más allá de los
filtros coalescentes. Este calentador proporciona aproximadamente 10 °
C de sobrecalentamiento al aire, asegurando así no hay líquidos a la
entrada de las membranas de nitrógeno.

Filtro de Carbón Activado: Una vez que se calienta el aire, este pasa a
través de un lecho o filtro de carbón activado para eliminar los vapores de
hidrocarburos adicionales antes de entrar en las membranas.

Filtro de Partículas: Después de los filtros de carbono, el aire pasa a

través de un filtro de partículas para eliminar pequeñas partículas sólidas
que se pueden desprender de los filtros de carbono antes de entrar en las
membranas.

Las membranas de nitrógeno: El corazón de la tecnología son los

materiales de las membranas poliméricas que permiten el paso rápido de
un gas mientras reducen al mínimo el paso de otros gases cuando se
aplica un gradiente de presión a través de la membrana. De esta manera,
la membrana separa oxígeno y otros “gases rápidos” de aire comprimido
y genera de esta forma una corriente de nitrógeno de alta pureza.

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 Permeado rico en O2

Aire comprimido
Producto N2

Rechazo
Condensado

Fig. 6. Diagrama de flujo del proceso Paquete de generación de nitrógeno con membranas.

5.3 Efectos en la salud y en el medio ambiente

El nitrógeno en estado natural se encuentra en el aire, en el suelo y en el

agua; esta sustancia se halla en estado compuesto: se compone de nitrito
y de nitratos.
Este nitrógeno compuesto no resulta ser tan benéfico para la salud,
siendo algunos de sus principales efectos los siguientes:

-Disminuye el trasporte del oxígeno en la sangre.

-Lentifica el funcionamiento de la glándula tiroidea.
-No permite la fijación correcta de la vitamina A en el organismo.
-Fomenta la producción de una sustancia llamada nitrosamina,
responsable de la mutación de las células (cáncer).

Los humanos han cambiado radicalmente los suministros de nitratos y

nitritos. La mayor causa de la adición de nitratos y nitritos es el uso

18
 intensivo de fertilizantes. Los procesos de combustión pueden también
realzar los suministros de nitrato y nitrito, debido a la emisión de óxidos
de nitrógeno que puede ser convertidos en nitratos y nitritos en el
ambiente.

Los nitratos y nitritos también consisten durante la producción química y

son usados como agentes conservantes en las comidas. Esto causa las
concentraciones de nitrógeno en el agua subterránea y aguas
superficiales y en la comida crece en gran medida.

La adición de Nitrógeno enlazado en el ambiente tiene varios efectos.

Primeramente, puede cambiar la composición de especies debido a la
susceptibilidad de ciertos organismos a las consecuencias de los
compuestos de nitrógeno. Segundo, la mayoría del nitrito puede tener
varios efectos sobre la salud de los humanos así como en animales. La
comida que es rica en compuestos de Nitrógeno puede causar una
pérdida en el transporte de oxígeno en la sangre, lo que puede tener
consecuencias serias para el ganado.

La toma de altas concentraciones de Nitrógeno puede causar problemas

en la glándula tiroidea y puede llevar a bajos almacenamientos de la
Vitamina A. En los estómagos e intestinos de animales los nitratos pueden
convertirse en nitrosaminas, un tipo de substancia peligrosamente
cancerígena.

13. GASES RAROS

Existe en el aire un grupo de interesantes gases cuyo hallazgo, difícil porque

estaban en pequeña proporción respecto a los otros, constituyó un notable
triunfo para los investigadores. Estos gases no son importantes por sí
mismos, ni intervienen directamente en nuestra vida. Tienen, no obstante,

19
una importancia enorme en cuanto a los conocimientos que hemos adquirido
debido a su muy oportuno descubrimiento.

La propiedad que los caracteriza es la imposibilidad de combinarse con otros

elementos, por tal razón, dado que siempre permanecen aislados, se los
suele denominar gases nobles. Son ellos, el helio, el neón, el argón, el criptón
y el xenón. A este grupo de gases debemos agregar otro, el radón,
descubierto posteriormente en las emanaciones gaseosas del radio, y que
posee propiedades análogas a las de los anteriores, por lo que se lo
considera un gas noble.

En las múltiples aplicaciones de estos gases raros, se aprovecha

precisamente la propiedad que poseen de no combinarse con otros cuerpos.

El helio, que es el más liviano, suele ser utilizado para dirigibles y globos
estratosféricos, pues tiene la ventaja de ser incombustible, con lo cual se
evita todo peligro de incendio.

La principal aplicación del argón, criptón y xenón está en las lámparas

eléctricas y en las válvulas electrónicas. Cuando las lámparas se hallan
llenas con estos gases puede decirse que están protegidas, pues, como
impiden que los filamentos se quemen, aumentan por lo tanto la duración de
dichas lámparas.

En cuanto al neón basta que miremos una noche los letreros luminosos de
una calle céntrica para que tengamos una idea acerca de la aplicación de
este gas. En efecto, el gas neón se utiliza para tubos luminosos debido a que
cuando es atravesado por una corriente eléctrica irradia una suave luz de un
hermoso color rojo.

20
El radón, a pesar de comportarse de manera análoga a los gases nobles,
tiene una diferencia fundamental con respecto a éstos; en efecto, se trata de
un elemento radiactivo, mientras que los gases nobles son elementos
fuertemente estables.

6.1 Helio
El gas Helio uno de los elementos químicos básicos que tiene como
símbolo “He”.
El helio (He) es uno de los elementos fundamentales para la ciencia, éste
se utiliza, además de ser fundamental para naves espaciales, para
realizar resonancias magnéticas en medicina, telescopios y monitores de
radiación.

Entre sus principales propiedades podemos mencionar que es un gas

incoloro, inodoro, insípido e inerte, es decir, no reacciona con otros
elementos, tiene un punto de ebullición más bajo que otros elementos
químicos y el segundo más ligero. Se mantiene en estado líquido, aunque
esto depende de la presión; además que es muy usado porque no es
inflamable.
6.2 Argón
El argón es incoloro, inodoro e insípido. En condiciones normales es un
gas pero puede licuarse y solidificarse con facilidad. El argón no forma
compuestos químicos en el sentido normal de la palabra, aunque forma
algunos compuestos clatratos débilmente enlazados con agua,
hidroquinona y fenol.
Se emplea como gas de relleno en lámparas incandescentes, ya que no
reacciona con el material del filamento incluso a alta temperatura y
presión, prolongando de este modo la vida útil de la bombilla.
En sustitución del neón en lámparas fluorescentes, cuando se desea un
color verde-azul en vez del rojo del neón.

21
 También como sustituto del nitrógeno molecular (N2) cuando éste no se
comporta como gas inerte por las condiciones de operación.
En el ámbito industrial y científico, se emplea universalmente en la
recreación de atmósferas inertes (no reaccionantes) para evitar
reacciones químicas indeseadas en multitud de operaciones.
6.3 Criptón
Se utiliza para llenar bombillas eléctricas, para lo cual se tiene a hacer
una mezcla de criptón y argón; además de bombillas, también se utiliza
en varios dispositivos electrónicos. El criptón también se usa en lámparas
de proyección fotográfica, en arcos eléctricos de muy alta potencia que
se usan en aeropuertos y en algunas luces estroboscópicas, porque tiene
una respuesta extremadamente rápida a una corriente eléctrica.
Se cree que la abundancia de criptón en la atmósfera es de
aproximadamente 0,000108 a 0,000114 por ciento. El elemento también
se forma en la corteza terrestre cuando el uranio y otros elementos
radiactivos se descomponen. Sin embargo, la cantidad en la corteza
terrestre es demasiado pequeña para estimarla.
6.5 Neón
Es un elemento gaseoso inerte raro, que se produce en la atmósfera en
la medida de 18 partes por millón y se obtiene por destilación fraccionada
de aire líquido. Es incoloro pero se ilumina de color naranja rojizo con una
descarga eléctrica y se utiliza en pantallas e indicadores.
Se obtiene por licuefacción del aire y separación mediante destilación
fraccionada, obtenida del aire líquido.
6.4 Xenón
El gas Xenón se puede usar en ciertos tipos de lámparas, debido al brillo
azul que emite cuando se aplica electricidad. Estas lámparas se pueden
usar para matar bacterias, lo que podría ser extremadamente útil para
desinfectar las habitaciones y el equipo de un hospital.
En la industria nuclear, especialmente el xenón artificial 135 tiene un
tremendo impacto en la operación de un reactor nuclear. Para los físicos

22
 y para los operadores de reactores, es importante comprender los
mecanismos que producen y eliminan el xenón del reactor para predecir
cómo responderá el reactor luego de los cambios en el nivel de potencia.
6.5 Radón
El radón es un gas radioactivo que los humanos no pueden detectar, ya
que es invisible y no tiene olor ni sabor. Representa la mitad de la
radiación a la que estamos expuestos todos los días, y la otra mitad
proviene de una combinación de fuentes. A niveles normales, esta
radiación es inofensiva, pero la exposición a una fuente de radiación como
el radón por encima de los niveles seguros puede causar serios
problemas de salud.
Se encuentra en todas partes y siempre se encuentra en niveles seguros
al aire libre. Sin embargo, puede estar en niveles peligrosamente altos en
los edificios, dependiendo de la parte del país y el tipo de terreno en el
que se encuentre el edificio.

7 APLICACIONES INDUSTRIALES

7.1 Aire

El aire comprimido
El aire comprimido se refiere a una aplicación de técnicas que hace uso de
aire que ha sido sometido a presión por medio de un compresor. En la
mayoría de aplicaciones, el aire no solo se comprime sino que también
desaparece la humedad y se filtra.

Por lo tanto, se podría considerar el aire comprimido, como una masa de

aire que se encuentra sometida a una presión superior a la atmosférica. Esta
capacidad del aire para ser comprimido, se explica en las leyes de los gases.

Las aplicaciones del aire comprimido son muy diversas. Bien como fuente
de energía o como aire acumulado para su uso posterior; el aire comprimido

23
ha sido considerado por algunos autores como la cuarta energía, después
de la electricidad, los combustibles fósiles o el viento.

El aire comprimido en la industria

El aire comprimido es una de las fuentes de energía con mayor importancia

y que más se utilizan en múltiples procesos industriales gracias a su
seguridad, rapidez y facilidad de uso.
Su principal objetivo es el de aprovechar la capacidad de compresión que
tiene el aire atmosférico por sí mismo y utilizarlo a modo de energía. Los
compresores son los equipos encargados de aspirar el aire y comprimirlo
hasta que alcance la presión adecuada. Algunos estudios afirman que en la
actualidad el aire comprimido supone ya más del 20% del consumo
energético en las industrias, llegando incluso a ser muy superior en ciertos
procesos industriales.

Estos son algunos de los usos del aire comprimido en el sector industrial.

 Aire comprimido para taller mecánico de automóviles: El aire

comprimido es un elemento muy habitual en todo tipo de talleres
mecánicos de reparación de automóviles. Normalmente se emplea
para alimentar herramientas de funcionamiento neumático como
atornilladores neumáticos, clavadoras, remachadoras neumáticas y
taladradoras neumáticas.

 Aire comprimido en talleres de chapa y pintura: El correcto

funcionamiento de un taller de chapa y pintura de automóviles
dependerá en gran medida de la correcta elección del compresor de
aire comprimido ya que este es el “corazón” del taller. La pistola
aerográfica es una herramienta que utiliza el aire comprimido para

24
 atomizar pintura u otros materiales pulverizables y aplicarlos sobre
una superficie.

Fig. 7. Pistola aerográfica

 Aire comprimido en la industria del calzado: Las prensas para la

fabricación de calzado vulcanizado necesitan un compresor de aire
comprimido capaz de mantener una elevada presión en el circuito
para conseguir una adecuada vulcanización. Durante el acabado del
zapato se utilizan pistolas de difuminar barnices y pinturas para
obtener el deseado acabado del calzado antes de su envasado.

 Aire comprimido en la Industria textil: El sector textil ha utilizado el

aire comprimido principalmente para el funcionamiento de ciertas
herramientas neumáticas y para la limpieza de zonas críticas en los
telares como son los peines y las agujas. La innovación tecnológica
ha conseguido que el chorro de aire se utilice para tejer a gran
velocidad y con un nivel de eficacia increíble.

 Aire comprimido en la Fabricación de muebles: En el sector del

mueble, el aire comprimido juega un papel fundamental dentro de los
procesos de fabricación y ensamblaje de muebles. Además de las
herramientas neumáticas que agilizan el proceso, el aire comprimido
se emplea en las pistolas de pintar que consiguen realizar acabados
donde otros sistemas de lacado y pintura no lo consiguen.
 Aire comprimido en Talleres de carpintería metálica: El aire
comprimido está ampliamente utilizado en talleres de carpintería
25
 metálica y madera. No solo herramientas como grapadora y
remachadoras neumáticas utilizan el aire comprimido para su
correcto funcionamiento sino cada vez se utilizan prensas neumáticas
capaces de realizar en aluminio toda clase de ranuras.

Fig. 8. Remachadora neumática

 Aire comprimido en la Industria agroalimentaria y bebidas: El empleo

del aire comprimido en la industria de la alimentación y las bebidas
es más que impredecibles. Procesos donde el aire comprimido debe
estar exento de aceite para llevar a cabo un control exhaustivo de
válvulas y actuadores en las plantas de envasado y llenado de estos
productos. El aire comprimido es el encargado de evitar que se
contaminen por algún fallo en los procesos de producción. A la hora
de transportar productos como la leche o el cacao por los tubos de la
planta industrial, el aire comprimido ejerce de protector, también en
la fermentación del vino, la cerveza o el yogur.

7.2 Oxígeno

El oxígeno tiene muchas aplicaciones. Además de usarse para la respiración

en medicina, aeronáutica y astronáutica donde el gas, el sistema de
producción, el manejo y el almacenamiento están sujetos a estrictas
regulaciones, el oxígeno también se utiliza en una gran variedad de
aplicaciones industriales como:

26
 Metalurgia: La producción de hierro en bruto, acero y refinación de
cobre. En estas áreas, el oxígeno es utilizado para enriquecer o
reemplazar el aire e incrementar la eficiencia de la combustión en la
producción de metales ferrosos y no-ferrosos.

Fig. 9. Horno básico de oxigeno

 Química: En procesos químicos, para la oxidación del alqueno, para

la oxidación parcial del carbón y de aceites pesados para la
producción de numerosos químicos como óxido de etileno y dióxido
de titanio. También es utilizado para aumentar la capacidad de
producción de muchos procesos de oxidación.

 En la medicina: Suministrándolo como suplemento a pacientes con

dificultades respiratorias. El tratamiento no solo incrementa los

27
 niveles de oxígeno en la sangre del paciente, sino que tiene el efecto
secundario de disminuir la resistencia al flujo de la sangre en muchos
tipos de pulmones enfermos, facilitando el trabajo de bombeo del
corazón.

Fig. 10. Cilindro de oxigeno

medicinal

 En cohetes: En su forma líquida, el oxígeno es usado como un agente

desoxidante en misiles y cohetes. El tanque exterior de gasolina que
se usa para elevar a una nave espacial fuera del atmósfera contiene
cerca de 145.000 galones de oxígeno líquido (548 884 litros) y cerca
de 390.000 galones de hidrógeno líquido (1.476.310 litros).

Fig. 11. Motor del cohete

7.3. Nitrógeno
El nitrógeno se denomina a menudo el “quinto suministro básico”, después
del agua, la electricidad, el gas y el aire comprimido. Para muchas empresas,

28
el nitrógeno in situ es la forma más rentable y práctica de disponer de un
suministro fiable de nitrógeno.
 Usos del nitrógeno:
o El nitrógeno elemental puede utilizarse como atmósfera inerte
para reacciones que requieran la exclusión de oxígeno y
humedad.
o En estado líquido, el nitrógeno tiene valiosas aplicaciones
criogénicas; a excepción de los gases hidrógeno, metano,
monóxido de carbono, flúor y oxígeno, prácticamente todas las
sustancias químicas tienen presiones de vapor insignificantes
en el punto de ebullición del nitrógeno y existen, por lo tanto,
como sólidos cristalinos a esa temperatura.

Fig. 12. Conservación en nitrógeno liquido

 En la industria química:
o El gas nitrógeno se emplea para evitar el deterioro por
oxidación, moho o insectos, y el nitrógeno líquido se utiliza para
la liofilización y para los sistemas de refrigeración. En la
industria eléctrica, el nitrógeno se utiliza para prevenir la
oxidación y otras reacciones químicas, para presurizar las
cubiertas de los cables y para blindar los motores.
 En la industria alimentaria

29
 o El gas nitrógeno se emplea para evitar el deterioro por
oxidación, moho o insectos, y el nitrógeno líquido se utiliza para
la liofilización y para los sistemas de refrigeración.
o La aplicación comercial más importante del nitrógeno es la
obtención de amoníaco por el proceso de Haber. El amoníaco
se emplea con posterioridad en la fabricación de fertilizantes y
ácido nítrico.
 En la industria eléctrica
o El nitrógeno se utiliza para prevenir la oxidación y otras
reacciones químicas, para presurizar las cubiertas de los cables
y para blindar los motores.
o El nitrógeno se emplea en la soldadura de las placas de
circuitos impresos para evitar la oxidación. La inertización de la
atmósfera en el proceso de fabricación mejora la integridad de
los puntos de soldadura.
 En la industria metalúrgica
o En la parte de soldadura, el nitrógeno ayuda a prevenir la
oxidación, carburación y descarburación. Como gas no
reactivo, el nitrógeno se emplea para hacer espuma o caucho
expandido, plástico y elastómero, para servir como gas
propulsor para latas de aerosol y para presurizar propulsores
líquidos para chorros de reacción.
 En la medicina
o La congelación rápida con nitrógeno líquido puede utilizarse
para preservar la sangre, la médula ósea, los tejidos, las
bacterias y el semen.
o El nitrógeno también ha demostrado su utilidad en la
investigación criogénica, para el tratamiento de verrugas y
resección de tumores por criocirugía oncológica, o como
también crioterapia para la eliminación de cánceres de piel o
hemorroides.

30
7.4. Gases raros
7.4.1. Helio
 El helio se utiliza para enfriar los imanes superconductores en los
escáneres utilizados para hacer resonancias magnéticas.
 El helio se usa para condensar el hidrógeno y el oxígeno para
producir combustible para cohetes.

Fig. 13. Condensación para producir combustible

 El helio es utilizada como gas protector para la creación de

cristales de silicio y germanio, para la producción de titanio y
zirconio. Es un gas protector excepcional, ya que es inerte (no
reactivo).
 Datación. El gas se usa para calcular la edad de rocas y minerales
que contienen uranio y torio, al medir su retención de helio.
 Se usa en láseres de helio-neón. Estos láseres se utilizan para
leer códigos de barras.
 El helio se utiliza a menudo como un gas portador en
cromatografía de gases.
 El helio es perfecto para detectar fugas (pequeñas fracturas) en
algunos vasos.
7.4.2. Argón
 Alimentos y bebidas
o El Argón puede usarse en atmósferas controladas
remplazando al Nitrógeno en la mayoría de las

31
 aplicaciones. Su solubilidad (el doble de la del Nitrógeno)
y determinadas características moleculares le
proporcionan propiedades especiales para el uso con
vegetales. Bajo ciertas condiciones, reduce las reacciones
metabólicas y reduce significativamente la respiración
(ALIGAL TM).
 Vidrio, Cemento y Cal
o Por su capacidad de aislamiento térmico el Argón es
utilizado para el llenado del espacio interior en ventanas
de doble acristalamiento de alta eficiencia térmica.
 Industria de los metales
o El argón es utilizado para prevenir el contacto y por ende,
la interacción entre el metal líquido y la atmósfera que lo
rodea. Las aplicaciones incluyen: el agitado del metal
fundido, protección de cuchara de metal líquido para
prevenir la reoxidación y refinación secundaria en
desgasificadores por vacío, tales como el VOD (Vacuum
Oxygen Decarbonization), RH, RH-OB. Sin embargo, las
mayores cantidades de argón son consumidas en el
proceso de AOD (argón – oxígeno – descarburado) para
la descarburación de aceros crudos con alto contenido de
cromo al mismo tiempo que se reduce al mínimo la
oxidación de éstos.
 Laboratorios & Análisis
o Utilizado puro o mezclado para análisis y control de la
calidad en el medio industrial y hospitalario.
o Específicamente, el argón es utilizado como un gas de
plasma en Espectrometrías de Emisión de Plasma
(Inductive Coupled Plasma: ICP), como gas de protección
en las Espectrometrías de Absorción Atómica (Graphite
Funace Atomic Absorption Spectrometry: GFAAS) y como

32
 un gas vector para numerosos detectores de
cromatografías en fase gaseosa.
o Mezclado con metano, el argón es utilizado en los
contadores Geiger y en los detectores de rayos X
fluorescentes (XRF) como gas de templado.

 Soldadura, Corte y Recubrimiento

o El argón es un gas de protección utilizado en la soldadura
de arco, gas de respaldo o el corte plasma.
o El argón protege las soldaduras contra la oxidación y
reduce las emisiones de humo durante la soldadura.

Fig. 14. Gas protectora para soldaduras

 Electrónica
o El argón ultra puro es utilizado como gas portador para
reactivar las moléculas; como gas inerte para la protección
de semiconductores contra las impurezas; (p.ej. el argón
provee de la atmósfera para el crecimiento de cristales de
silicio y germanio).
o Bajo forma iónica, el argón es utilizado en la fabricación de
semiconductores o de materiales a alta performances por
deposición, implantación, recocido o grabado químico.
 Automotriz & transporte
o Utilizado en soldadura y corte y en airbags.

33
  Otras industrias
o EL Argón se utiliza como atmósfera inerte en lámparas de
luz incandescente. Llenarlas con Argón evita la corrosión
de los filamentos y consecuentemente el ennegrecimiento
de la lámpara.
o Mezclado con algunos hidrocarburos, el Argón es usado
en tubos de radio y en contadores Geiger.
7.4.3. Kriptón
 En la industria eléctrica
o Las bombillas de kriptón se utilizan en fotografía para
algunas aplicaciones, ya que producen luz blanca bajo
ciertas condiciones. Generalmente se usa en flashes
fotográficos de alta velocidad.
o Este color blanco se utiliza en los tubos de gas de colores
para crear un efecto similar al de un letrero de neón.
o El kriptón se mezcla con argón para llenar las lámparas
fluorescentes. Esto las hace más eficientes
energéticamente mediante la reducción de la potencia que
necesitan. Por desgracia, su uso hace que este tipo de
bombilla sea más caro y reduce la emisión de luz. El
kriptón se utiliza junto con el xenón en las bombillas para
reducir la fusión del filamento y permitir que opere a
temperaturas más altas.

34
 Fig. 15. Eficiencia energética por fusión de elementos

 En la industria nuclear
El kriptón se utiliza en la producción y el uso del láser de fluoruro
de kriptón, que está siendo utilizado en la investigación de la
fusión nuclear. Su uso también es frecuente en espectáculos de
láser de alta potencia.
 En la industria medica
Un isótopo del kriptón se usa en exploraciones médicas de las
vías respiratorias.
7.4.4. Neón
 En la industria eléctrica
o El gas neón se encuentra en las lámparas fluorescentes.
o Se lo utiliza en forma líquida en los sensores ultrasensibles
infrarrojos.
o Fabricación de tubos de televisores.
o Junto con el helio se lo utiliza para construir ciertos tipos
de láser.

Fig. 16. Luces de neón publicitarios

 En la industria medica
o Se lo utiliza para la fabricación de válvulas para rayos x al
mezclarlo con el argón.
o Los detectores de iones usados en los laboratorios
contienen neón.

35
 o También tiene una importante aplicación comercial como
líquido criogénico, que es 40 veces mayor que la
capacidad refrigerante del helio por unidad de volumen
 En la industria automotriz
Las lámparas de señalización utilizadas en aparatos eléctricos y
electrónicos contienen este gas en su composición.

7.4.5. Xenón
 En la industria eléctrica
Es utilizado en los tubos de descarga (tubo de gas neón) donde
es producido un color azul verdoso. De esta forma, el gas se
vuelve un dispositivo emisor de luz usado en tubos electrónicos y
en lámparas ultravioletas (para bronceado artificial).
 En la industria medica
Anestésico en anestesia general.
 En la industria aeronáutica
o En cohetes espaciales. En este caso, el gas es sometido
a un acelerador de partículas dando origen a iones de
Xenón. En la obtención de las pantallas de plasma para
los televisores modernos.
o El gas está presente en lámparas especiales para aviación
y proyecciones cinematográficas (lámparas de cine).
 En la industria automotriz
La última aplicación de xenón fue hecha en los faros de los
vehículos. La ventaja es que el dispositivo comienza a iluminar
tres veces más y aún consume un 40% menos de batería que los
faros comunes.

36
 Fig. 17. Faros con mayor iluminación y reducción de energía
7.4.6. Radón
 En la medicina
El radón es usado en medicina en tratamiento de radioterapia,
motivado a que es un gas estable. Este tipo de terapia, se usa
para el tratamiento de enfermedades autoinmunes como la artritis
y degenerativas como el cáncer, las cuales transforman el
sistema inmune del organismo. Los pacientes son expuestos a
cantidades bajas de radiación, lo cual suprime el sistema
inmunitario.

37
 Fig. 18. Funcionamiento de la máquina de radioterapia

 En actividades geológicas
Se usa el radón para asignar gradientes geotérmicos, que es la
variación de la temperatura a medida que aumenta la profundidad
en la corteza terrestre.

38
8. CONCLUSIONES

 El aire al ser un recurso inagotable nos ayuda a obtener energía eólica la

cual a posteriormente nos brinda electricidad. Esta energía producida no
genera residuos contaminantes ni favorece al calentamiento global lo que
quiere decir que esta aplicación del aire es completamente segura.
 En una aplicación del aire que es la energía eólica pudimos encontrar una
gran desventaja esta energía no se puede almacenar por lo cual debe ser
utilizada en su momento.
 La manipulación del nitrógeno líquido es sumamente peligrosa ya que, si no
se usa con precaución, este al tener una baja temperatura generaría que al
contacto con alguna extremidad se produjeran quemaduras por frio.
 El oxígeno al ser un gas industrial ayuda a la combustión en el proceso del
horneado del vidrio cuya tarea genera grandes niveles de eficiencia.
 Para la aplicación industrial, tanto del oxígeno con el nitrógeno, con
respecto al uso de la obtención de combustible para cohetes, el helio es
fundamental. Lo que nos lleva a concluir que en esta aplicación, tanto el
oxígeno como el nitrógeno, dependen del helio.
 Los gases raros con multifacéticos, es decir estos pueden ser utilizados en
diferentes industrias.

9. RECOMENDACIONES

 Concientizar la importancia de la seguridad al tener manipulación con el

nitrógeno y con los demás gases explicados.
 Consumir energía renovable que no omitan CO2

39
10. BIBLIOGRAFÍA

 Charles McMillan will lead Los Alamos National Laboratory. (2011).

 Dao, T. and Schwartz, R. (2010). Mineralizable phosphorus, nitrogen, and
carbon relationships in dairy manure at various carbon-to-phosphorus
ratios. Bioresource Technology, 101(10), pp.3567-3574.
 (A. ¿Para qué sirve el nitrógeno? Revista Enciclopedia Para Qué Sirven
las Cosas. Obtenido 08, 2019, de https://paraquesirven.com/para-que-
sirve-el-nitrogeno/ )
 (Carbogas.com.bo. (2019). CARBOGAS S.A. - Industria Química de
gases industriales. [online] Available at:
http://www.carbogas.com.bo/index.html).
 Escuelapedia - Recursos educativos. (2019). Xenón - Escuelapedia -
Recursos Educativos. [online] Available at:
http://www.escuelapedia.com/xenon/.
 (iquimicas. (2019). Radón, ¿Para qué sirve el elemento químico Rn? -
iquimicas. [online] Available at: https://iquimicas.com/radon-sirve-
elemento-quimico-rn/).

11. WEBGRAFIA CITADA

1) https://concepto.de/aire/
2) https://dequimica.com/teoria/oxigeno
3) http://www.ingenieriaquimica.net/articulos/307-produccion-de-oxigeno-y-
nitrogeno-proceso-linde
4) https://www.atlascopco.com/es-pa/compressors/wiki/compressed-air-
articles/what-is-nitrogen1
5) https://www.lenntech.es/periodica/elementos/n.htm
6) https://www.caracteristicas.co/nitrogeno/
7) https://www.vix.com/es/btg/curiosidades/4371/caracteristicas-del-
nitrogeno#targetText=Com%C3%BAnmente%2C%20en%20condiciones

40
 %20naturales%2C%20el,siendo%20considerado%20un%20elemento%
20inerte.
8) https://ifsolutions.com/como-se-produce-nitrogeno-n2-con-fines-
industriales/?lang=es
9) http://www.escolar.com/lecturas/ciencia/algunos-de-los-elementos-mas-
importantes/propiedades-que.html
10) https://gasesnobles.com/
11) https://prezi.com/02apr6uey3cg/aplicaciones-de-aire-en-la-industria/
12) http://www.interempresas.net/Instaladores/Articulos/204941-El-aire-
comprimido-en-la-industria-fuente-de-energia-segura-rapida-y-
sostenible.html
13) https://www.atlascopco.com/es-
ar/compressors/CustomerBenefit/Industrial-gases/Applications/oxygen-
applications
14) https://revistaialimentos.com/noticias/aire-comprimido-en-la-industria-de-
alimentos-y-bebidas/

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12. ANEXO

Anexo 1. Ciclo del Nitrógeno

Anexo 2.

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