CONTACTORES

Un contactor es un dispositivo con capacidad de cortar la corriente eléctrica de un receptor o

instalación con la posibilidad de ser accionado a distancia, que tiene dos posiciones de
funcionamiento: una estable o de reposo, cuando no recibe acción alguna por parte del
circuito de mando, y otra inestable, cuando actúa dicha acción. Este tipo de funcionamiento
se llama de "todo o nada".

Clasificación

-Contactores electromagnéticos. Su accionamiento se realiza a través de un electroimán.

-Contactores electromecánicos. Se accionan con ayuda de medios mecánicos.

-Contactores neumáticos. Se accionan mediante la presión de un gas.

-Contactores hidráulicos. Se accionan por la presión de un líquido.

Constitución de un contactor electromagnético.

- Contactos principales. Son los destinados a abrir y cerrar el circuito de potencia. Están
abiertos en reposo.

- Contactos auxiliares. Son los encargados de abrir y cerrar el circuito de mando. Están
acoplados mecánicamente a los contactos principales y pueden ser abiertos o cerrados.

- Bobina. Elemento que produce una fuerza de atracción (FA) al ser atravesado por una
corriente eléctrica. Su tensión de alimentación puede ser de 12, 24 y 220V de corriente
alterna, siendo la de 220V la más usual.

- Armadura. Parte móvil del contactor. Desplaza los contactos principales y auxiliares por la
acción (FA) de la bobina.

- Núcleo. Parte fija por la que se cierra el flujo magnético producido por la bobina.

- Resorte. Es un muelle encargado de devolver los contactos a su posición de reposo una

vez cesa la fuerza FA.

Funcionamiento del contactor.

A los contactos principales se conectan al circuito que se quiere gobernar. Asegurando el

establecimiento y cortes de las corrientes principales y según el número de vías de paso de
corriente, será bipolar, tripolar, tetrapolar, etc. realizándose las maniobras simultáneamente
en todas las vías.

Los contactos auxiliares son de dos clases abiertos y cerrados. Estos forman parte del
circuito auxiliar del contactor y aseguran las autoalimentaciones , los mandos,
enclavamientos de contactos y señalizaciones en los equipos de automatismo.

Cuando la bobina del contactor queda excitada por la circulación de la corriente, mueve el
núcleo en su interior y arrastra los contactor principales y auxiliares, estableciendo a través
de los polos el circuito entre la red y el receptor. Este arrastre o desplazamiento puede ser:
- Por rotación, pivote sobre su eje.

- Por traslación, deslizándose paralelamente a las partes fijas.

- Combinación de movimientos, rotación y traslación.

Cuando la bobina deja de ser alimentada, abre los contactos por efecto del resorte de
presión de los polos y del resorte de retorno de la armadura móvil.

La bobina está concebida para resistir los choque mecánicos provocados por el cierre y la
apertura de los contactos y los choques electromagnéticos debidos al paso de la corriente por
sus espiras, con el fin de reducir los choques mecánicos la bobina o circuito magnético, a
veces los dos se montan sobre amortiguadores.

Si se debe gobernar desde diferentes puntos, los pulsadores de marcha se conectan en

paralelo y el de parada en serie.

Simbología y referenciado de bornes.

Los bornes de conexión de los contactores se nombran mediante cifras o códigos de cifras y
letras que permiten identificarlos, facilitando la realización de esquemas y las labores de
cableado.

- Los contactos principales se referencian con una sola cifra, del 1 al 16.

- Los contactos auxiliares están referenciados con dos cifras. Las cifras de unidades o
cifras de función indican la función del contacto:

* 1 y 2, contacto normalmente cerrados (NC).

* 3 y 4, contacto normalmente abiertos (NA).

* 5 y 6, contacto de apertura temporizada.

* 7 y 8, contacto de cierre temporizado.

- La cifra de las decenas indica el número de orden de cada contacto en el contactor. En un

lado se indica a qué contactor pertenece.

- Las bobinas de un contactor se referencian con las letras A1 y A2. En su parte inferior se
indica a qué contactor pertenece.

- El contactor se denomina con las letras KM seguidas de un número de orden.

Elección de un contactor electromagnético.

Es necesario conocer las siguientes características del receptor:

- La tensión nominal de funcionamiento, en voltios (V).

- La corriente de servicio (Ie) que consume, en amperios (A).

Potencia mecánica Corriente de servicio

(Pm) (kW) (Ie) (A)
 220 V 380 V

0,75 3 2
1,1 4 2,5
1,5 6 3,5
2,2 8,5 5
3 11 6,5
4 14,5 8,5
5,5 18 11,5
7,5 25 15,5
10 35 21
11 39 23
15 51 30
22 73,5 44

- La naturaleza y la utilización del receptor, o sea, su categoría de servicio.

Categoría de servicio Ic / Ie Factor de potencia

AC1 1 0,95
AC2 2,5 0,65
ACE 1 0,35
AC4 6 0,35

- La corriente cortada , que depende del tipo de categoría de servicio y se obtiene a partir
de la corriente de servicio, amperios (A).

Los pasos a seguir para la elección de un contactor son los siguientes:

1. Obtener la corriente de servicio (Ie) que consume el receptor.

2. A partir del tipo de receptor, obtener la categoría de servicio.

3. A partir de la categoría de servicio elegida, obtener la corriente cortada (Ic) con la que se
obtendrá el calibre del contador.

Además, hay que considerar la condición del factor de potencia, ya que, en el caso de los
circuitos de alumbrado con lámparas de descarga (vapor de mercurio, sodio,...) con factor de
potencia 0,5 (sin compensar), su categoría de servicio es AC3,aunque por su naturaleza
debería ser AC1. Mientras que si estuviera compensado a 0,95, su categoría sería AC1.
Aplicaciones.

Las aplicaciones de los contactores, en función de la categoría de servicio, son:

Categoría de servicio Aplicaciones

AC1 Cargas puramente resistivas para calefacción

eléctrica,...
AC2 Motores asíncronos para mezcladoras, centrífugas,...
AC3 Motores asíncronos para aparatos de aire acondicionado,
compresores, ventiladores,...
AC4 Motores asíncronos para grúas, ascensores,...

Su principal aplicación es la de efectuar maniobras de apertura y

cierra de circuitos eléctricos relacionados con instalaciones de
motores. Excepto los pequeños motores, que son accionados
manualmente o por relés, el resto de motores se accionan
por contactores.

Un contactor está formado por una bobina y unos contactos, que

pueden estar abiertos o cerrados, y que hacen de interruptores de
apertura y cierre de la corriente en el circuito.

La bobina es un electroimán que acciona los contactos cuando le

llega corriente, abre los contactos cerrados y cierra los
contacto abiertos. De esta forma se dice que el contactor está
accionado o "enclavado". Cuando le deja de llegar corriente a la
bobina los contactos vuelven a su estado anterior de reposo y el
contactor está sin accionar o en reposo.

Aquí vemos un contactor real y el símbolo que se utiliza para los

circuitos:
 En el contactor real los contactos de conexión de la bobina se
llaman A1 y A2 siempre. Los contactos del circuitos de salida o de
fuerza se llaman 1-2, 3-4, etc. y los contactos auxiliares, para el
circuito de mando o control, suelen llamarse con número de 2
cifras, por ejemplo 13-14. Luego veremos esto mejor con esquemas
concretos.

Su funcionamiento es muy sencillo, vamos a explicarlo y ver sus

partes.

Funcionamiento de un Contactor

Si te fijas en la imagen anterior tenemos un contactor con 4

contactos abiertos y el último es un contacto cerrado en reposo.

Si hacemos llegar corriente a la bobina, está que está formada por

un electroimán, atrae hacia sí el martillo arrastrando en su
movimiento a los contactos móviles que tirará de ellos hacia la
izquierda. Esta maniobra se llama "enclavamiento del contactor".
Todos los contactos que estaban abiertos ahora serán contactos
cerrados, y el último que estaba cerrado ahora será un contacto
abierto.

Cuando la bobina está activada se dice que el contactor está

enclavado.

En el momento que dejemos de dar corriente a la bobina el contactor

volverá a su posición de reposo por la acción del muelle resorte,
dejando los contactos como estaban al principio, al tirar de ellos hacia
la derecha.

El contactor de la figura anterior tiene 3 contactos de fuerza, por lo

que serviría para un sistema trifásico (3fases). En el caso de
un contactor monofásico (solo la fase y el neutro) sería el siguiente
caso.

Lo hemos utilizado para el control de un lámpara. si queremos

apagar la lámpara solo tendremos que abrir el pulsador normalmente
cerrado de la parte de arriba que activa la bobina. Para estos casos
es mejor usar un simple relé, ya que es más barato. Para un motor
monofásico solo tendríamos que cambiar la lámpara por el motor.

Vamos a conectar en un circuito el contactor para el arranque de un

motor trifásico.

Contactor Trifasico
 Si te fijas la bobina se activa a través de un interruptor por una fase
y el neutro (L1 y N), es decir a 220V. Se conecta a los bornes A1 y
A2 del contactor real.

El motor trifásico se activa a través de los contactos principales del

contactor con las 3 fases (L1, L2 y L3), por ejemplo a 400V (o 380V).
Se conecta en los contactos reales del contactor de fuerza 1-2, 3-4,
5-6. Los contactos 13-14 y 21-22 son para el circuito de control que
luego veremos.

Cuando activamos el Interruptor le llega corriente a la bobina y el

contactor se enclava cerrando los contactos principales y arrancando
el motor electrico.

Cuando desconectamos la corriente a la bobina mediante el

interruptor, deja de llegarle corriente a la bobina y los contactos
vuelven a la posición de reposo haciendo que el motor se pare. Este
es un arranque básico y directo, luego veremos algunos circuitos más
para los arranques de motores trifásicos, como por ejemplo el
arranque estrella-triángulo.

Como ves en los circuitos de los contactores se distinguen dos

circuitos diferentes, el circuito de mando, que será el que active
o desactive la bobina y el circuito de fuerza, que será el que
arranque o pare el motor.

El circuito de mando suele ser un circuito a menor tensión e

intensidad que el circuito de fuerza. De ahí que los contactos
principales o de fuerza sean más gordos que los auxiliares.

En el esquema anterior no hemos usado los contactos auxiliares, solo

el de la bobina, pero ya verás como se utilizan, por ejemplo para la
autoalimentación.

Una de las características básicas de un contactor es su posibilidad

de maniobra en circuitos sometidos a corrientes muy fuertes, en el
circuito de fuerza, pero con pequeñas corrientes en el circuito de
mando. Con una pequeña corriente (circuito de mando) podemos
accionar un circuito de fuerza con mucha potencia o corriente.

Por ejemplo para activar la bobina podemos hacerlo a 0,35A y 220V

y para el de circuito de Fuerza podemos usar una intensidad de
arranque del motor de 200A.

Categoría de los Contactores

La elección del calibre adecuado para un contactor depende
directamente de las características de su aplicación concreta. Aunque
el parámetro característico de un contactar es la potencia o la
corriente efectiva de servicio que deben soportar los contactos
principales, deberemos considerar otros aspectos:

- Las características del circuito o carga que se debe controlar:

tensión de trabajo, transitorios a la puesta en tensión y tipo de
corriente (CC O CA).

- Las condiciones de trabajo: número de maniobras por hora, cortes

en vacío o en carga, temperatura ambiente, etc.

Así, las aplicaciones indicadas para un contactor dependen de la

denominada categoría de operación o categoría de servicio que tenga
el mismo.

Esta categoría viene indicada en la carcasa del dispositivo y

especifica para qué tipo de cargas es adecuado el contactar. Las
cuatro categorías existentes son las siguientes:

- AC1 (condiciones de servicio ligeras). Contactores indicados para el

control de cargas no inductivas o con poco efecto inductivo (excluidos
los motores), como lámparas de incandescencia, calefacciones
eléctricas, etc.
- AC2 (condiciones de servicio normales). Indicados para usos
en corriente alterna y para el arranque e inversión de marcha de
motores de anillos, así como en aplicaciones como centrifugadoras,
por ejemplo.

- AC3 (condiciones de servicio difíciles). Indicados para arranques

largos o a plena carga de motores asincronos de jaula de ardilla
(compresores, grandes ventiladores, aires acondicionados, etc.) y
frenados por contracorriente.

Ventajas de los contactores[editar]

Los contactores presentan ventajas en cuanto a los siguientes aspectos, por los que se
recomienda su utilización:

 Automatización en el arranque y paro de motores

 Posibilidad de controlar completamente una máquina desde varios puntos de maniobra
o estaciones.
 Se pueden maniobrar circuitos sometidos a corrientes muy altas, mediante corrientes
muy pequeñas.
 Seguridad para personal técnico, dado que las maniobras se realizan desde lugares
alejados del motor u otro tipo de carga, y las corrientes y tensiones que se manipulan
con los aparatos de mando son o pueden ser pequeños.
 Control y automatización de equipos y máquinas con procesos complejos, con la
ayuda de aparatos auxiliares (como interruptores de posición, detectores
inductivos, presostatos, temporizadores, etc.)
 Y un ahorro de tiempo a la hora de realizar algunas maniobras.
A estas características hay que añadir que el contactor:

 Es muy robusto y fiable, ya que no incluye mecanismos delicados.

 Se adapta con rapidez y facilidad a la tensión de alimentación del circuito de control
(cambio de bobina).
 Facilita la distribución de los puestos de paro de emergencia y de los puestos
esclavos, impidiendo que la máquina se ponga en marcha sin haber tomado todas las
precauciones necesarias.
 Protege el receptor contra las caídas de tensión importantes (apertura instantánea por
debajo de una tensión mínima).
 Funciona tanto en servicio intermitente como en continuo.
 Arrancadores

Los arrancadores electrónicos son equipos electrónicos tiristorizados que,

mediante el control de las tres fases del motor asíncrono, regulan la tensión y la
corriente durante su arranque y parada, realizando un control efectivo del par.
Los sensores de corriente incorporados le envían información al
microprocesador, para regular el par ante las diferentes condiciones de carga y
proteger al motor de sobrecargas.La protección térmica está integrada en el
arrancador.

Se recomienda utilizar un arrancador progresivo cuando sea

necesario :

 Reducir los picos de corriente y eliminar las caídas de tensión en la línea.

 Reducir los pares de arranque.
 Acelerar, desacelerar o frenar suavemente, para la seguridad de las personas u objetos
transportados.
 Arrancar máquinas progresivamente, en especial aquellas de fuerte inercia,
 Adaptar fácilmente el arrancador a las máquinas especiales.
 Proteger al motor y a la máquina con un sistema de protección muy completo.
 Supervisar y controlar el motor en forma remota.
El motor acelera sin producir picos de par o de corriente. No pueden
controlar la velocidad, ya que no varían la frecuencia, y no producen ahorros
energéticos. Suelen instalarse en motores de mas de 10 Kw.

Veamos el esquema de instalación.

Instalación recomendada arrancador de velocidad.

Aunque la orden de marcha y paro se la daremos cerrando un contacto libre de

potencial, es recomendable que al pulsar la seta de emergencia de máquina el
arrancador quede sin tensión por seguridad.

¿Qué es una sobrecarga?

El término significa literalmente que se ha colocado una carga excesiva sobre el motor. Un
motor está diseñado para funcionar a una cierta velocidad, que se conoce como su velocidad
síncrona. Si la carga sobre el motor se incrementa, el motor jala más corriente para seguir
funcionando a su Velocidad Síncrona. Es posible colocar mucha carga en un motor y seguirá
jalando más y más corriente sin poder alcanzar su velocidad síncrona. Si esto ocurre durante
un período prolongado de tiempo, el motor puede fundir su aislamiento y quemarse. Esta
condición se conoce como sobrecarga. De hecho, el motor dejará de funcionar (se conoce
como Rotor Bloqueado) cuando se le aplica una carga suficientemente grande. Es otro ejemplo
de una condición de sobrecarga. Aún cuando el eje del motor ya no puede girar, el motor sigue
jalando energía eléctrica, intentando llegar a su velocidad síncrona. Aún cuando el motor en
funcionamiento no puede jalar suficiente energía eléctrica para quemar los fusibles o disparar
los interruptores de circuito, puede producir suficiente calor para quemar el motor. Este calor
generado por una corriente excesiva en los devanados, provoca una falla del aislamiento y
hace que el motor se queme. Utilizamos el término de Amperaje de Rotor Bloqueado para
describir cuando el motor se encuentra en este estado y jala la cantidad máxima de corriente.
Un arrancador permite encender o apagar un motor eléctrico (o equipo eléctrico controlado
con motor), y proporciona también una protección contra sobrecargas. Representa otra
evolución el ámbito de los controles. Ahora, tenemos un dispositivo de control de energía que
ofrece más que un simple control manual de encendido/apagado como por ejemplo un
interruptor de cuchilla. El arrancador manual ofrece también un dispositivo para evitar que un
motor se queme: protección contra sobrecargas.

Existen dos tipos principales de arrancadores: el arrancador manual y el arrancador de motor

magnético. Arrancador Manual Como su nombre lo indica, un arrancador manual es operado
manualmente. La operación de un arrancador manual es relativamente sencilla: usted oprime
un botón o basculador (montado directamente en el arrancador) para arrancar o parar el
equipo eléctrico conectado. Uniones mecánicas a partir de los botones o basculador abren y
cierran los contactos, y por consiguiente arrancan y paran el motor.

Arrancadores de Motores Magnéticos El otro tipo principal de arrancador es el arrancador de

motor magnético CA. Se utilizan tan comúnmente que, cuando utilizamos el término
“arrancador de motor”, nos referimos a “arrancador de motor magnético CA” a menos que se
especifique lo contrario. Vamos a comenzar viendo lo que son y cómo funcionan y
terminaremos con un repaso de tipos específicos de arrancadores de motor. Los arrancadores
de motor ofrecen ciertas capacidades adicionales no disponibles en un arrancador manual,
especialmente, una operación remota y automática. En otras palabras, el arrancador de motor
magnético hizo para los arrancadores manuales lo que el contactor magnético hizo para los
controladores manuales: alejó al operador de la cercanía inmediata. Como el contactor
magnético, el contactor depende de imanes y magnetismo para su operación. Estas
capacidades adicionales se deben, en su mayoría, a la operación electromagnética del
arrancador de motor y al circuito de control.