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preparatoria. Hemos gastado una fortuna para asegurarnos de que nuestros hijos reciban la
mejor educación que sea posible.
INTRODUCCIÓN Un día de 1996, uno de mis hijos regresó a casa desilusionado de la escuela. Estaba
aburrido y cansado de estudiar.

Existe una necesidad -¿Por qué debo dedicar tiempo a estudiar temas que nunca utilizaré en la vida real?
-protestó.
Sin pensar, le respondí:
-Porque si no obtienes buenas calificaciones, no podrás ingresar a la universidad.
¿Prepara adecuadamente la escuela a los niños para enfrentar el mundo real? "Estudia -Sin importar si voy o no a la universidad -respondió- voy a ser rico.
mucho, obtén buenas calificaciones y encontrarás un trabajo bien pagado con grandes -Si no te gradúas en la universidad, no obtendrás un buen empleo -le respondí con
beneficios", solían decir mis padres. Su meta en la vida era proporcionar una educación un timbre de pánico y preocupación maternal-, y si no tienes un buen empleo, ¿cómo
universitaria a mi hermana mayor ya mí, de manera que tuviéramos la mejor oportunidad planeas volverte rico?
de éxito en la vida. Cuando finalmente obtuve mi diploma en 1976 -me gradué como Mi hijo sonrió y meneó lentamente la cabeza en señal de tedio. Habíamos tenido
contadora con honores, casi como la primera de mi clase, en la Universidad Estatal de esa conversación muchas veces antes. Inclinó la cabeza y puso los ojos en blanco. Mis
Florida mis padres habían logrado su meta. Ése fue el logro más importante de sus vidas. palabras de sabiduría maternal estaban cayendo en oídos sordos una vez más.
De acuerdo con su "plan maestro", fui contratada por uno de los ocho despachos de Él que es un joven inteligente y decidido, siempre ha sido amable y respetuoso.
contadores más importantes; me esperaba una larga carrera y el retiro a edad temprana. -Mamá- comenzó. Era mi turno de recibir una lección-. ¡Ponte al día! Mira a tu
Mi esposo Michael siguió un camino similar. Ambos proveníamos de familias de alrededor; las personas más ricas no se volvieron ricas debido a su educación. Mira a
trabajadores, de recursos modestos pero con una fuerte ética de trabajo. Michael también Michael Jordan y a Madonna. Incluso Bill Gates, que abandonó Harvard, fundó
se graduó con honores, pero lo hizo dos veces, primero como ingeniero y después en la Microsoft; ahora es el hombre más rico de Estados Unidos y todavía no cumple 40 años.
escuela de leyes. Fue reclutado rápidamente por un prestigioso despacho de abogados de Hay un lanzador de béisbol que gana más de cuatro millones de dólares al año, a pesar de
Washington, D. C., especializado en legislación de patentes, y su futuro parecía brillante, que ha sido clasificado como "débil mental".
con una carrera bien definida y el retiro garantizado a edad temprana. Se produjo un largo silencio entre nosotros. Me di cuenta de que le estaba dando a
Aunque hemos sido exitosos en nuestras carreras, éstas no resultaron ser como mi hijo el mismo consejo que mis padres me habían dado. El mundo que nos rodea ha
esperábamos. Ambos cambiamos de trabajo varias veces -por razones correctas- pero no cambiado, pero el consejo no.
contamos con planes de pensión a nuestro nombre. Nuestros fondos para el retiro están Recibir una buena educación y obtener buenas calificaciones ya no constituye una
creciendo sólo por medio de nuestras contribuciones individuales. garantía para el éxito, y nadie parece haberse dado cuenta de ello, excepto nuestros hijos.
Michael y yo tenemos un matrimonio maravilloso y tres hijos formidables. Al -Mamá- continuó-. No quiero trabajar tan duro como lo hacen tú y mi papá.
escribir estas líneas, dos se encuentran en la universidad y uno está comenzando la Ustedes ganan mucho dinero, y vivimos en una casa enorme con muchos juguetes. Si sigo
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tu consejo, terminaré como tú, trabajando cada vez más duro tan sólo para pagar más
impuestos y tener más deudas. Hoy en día no existe ya seguridad en el trabajo; he Justo lo que yo estaba buscando
escuchado todo acerca de reducciones de personal y reajustes corporativos. También sé Mi esposo Mike estaba tan impresionado con Cashflow, el nuevo producto educativo que
que actualmente los graduados de las universidades ganan menos de lo que ganabas tú Robert Kiyosaki estaba desarrollando, que hizo arreglos para que ambos participáramos
cuando te graduaste. Mira a los médicos. No ganan tanto dinero como solían ganar antes. en una prueba del prototipo. Dado que se trata de un juego educativo, también le pedí a
Yo sé que no puedo depender de la seguridad social o de las pensiones de retiro de las mi hija de 19 años, que iniciaba sus estudios en la universidad local, que tomara parte en
compañías. Necesito nuevas respuestas. él, y ella accedió.
Él tenía razón. Necesitaba nuevas respuestas, y yo también. El consejo de mis Cerca de 15 personas, dividas en tres grupos, participaron en la prueba.
padres pudo haber funcionado para las personas nacidas antes de 1945, pero puede ser
Mike estaba en lo correcto. Se trataba del producto educativo que yo había estado
desastroso para aquellos de nosotros que nacimos en un mundo que cambia velozmente. buscando. Pero había un detalle adicional: tenía el aspecto de un tablero del juego de
Ya no puedo simplemente decirles a mis hijos: "Vayan a la escuela, obtengan buenas
mesa denominado Monopolio, con el dibujo de una rata bien vestida en el centro. Sin
calificaciones y busquen un trabajo seguro."
embargo, a diferencia del Monopolio, el tablero tenía dos pistas: una interior y otra
Me di cuenta de que debía buscar nuevas formas de guiar la educación de mis exterior. El objeto del juego consistía en salir de la pista interior -a la que Robert llamaba
hijos. "La carrera de la rata"- y pasar a la pista exterior, o "Pista rápida". Según Robert, la pista
Como madre y como contadora me preocupa la falta de educación financiera en las rápida simula la manera en que los ricos actúan en la vida real.
escuelas de nuestros hijos. La mayoría de los jóvenes actuales tienen tarjetas de crédito Robert definió a continuación la "carrera de la rata" para nosotros.
antes de terminar la preparatoria, pero nunca han recibido un curso sobre el dinero y la
"Si consideras la vida de una persona trabajadora, con educación promedio, sigue
manera de invertirlo, ya no digamos que puedan comprender cómo funciona el interés
un camino similar. El niño nace y va a la escuela. Los orgullosos padres están
compuesto en las tarjetas de crédito. Para decirlo de manera sencilla, sin conocimientos
emocionados porque el niño destaca, obtiene calificaciones buenas o regulares, y es
sobre finanzas y la manera en que funciona el dinero, no están preparados para encarar el
aceptado en la universidad. El niño se gradúa, quizá asiste al postgrado y entonces hace
mundo que les espera, un mundo en que el gasto es privilegiado en demérito del ahorro. exactamente lo programado: busca una carrera o trabajo seguros. El hijo consigue un
Cuando mi hijo más grande se endeudó mucho con sus tarjetas de crédito al empleo, quizá como doctor o como abogado, o se integra al ejército, o trabaja para el
comenzar sus estudios universitarios, no sólo le ayudé a destruir sus tarjetas de crédito, gobierno.
sino que también busqué un programa que me ayudara a educar a mis hijos en cuestiones
Generalmente, el hijo comienza a ganar dinero, le comienzan a llegar tarjetas de
financieras.
crédito, y él comienza a comprar cosas, si es que no lo ha hecho antes. "Dado que tiene
Un día, el año pasado, mi esposo me llamó desde su oficina. "Tengo a alguien a dinero para gastar, el chico asiste a lugares a donde van otros jóvenes para conocer
quien debes conocer" -me dijo-. "Su nombre es Robert Kiyosaki. Es un hombre de personas, para hacer citas y a veces para casarse. La vida es maravillosa entonces, porque
negocios y un inversionista, y está aquí para solicitar una patente relacionada con un actualmente tanto el hombre como la mujer trabajan. Dos ingresos son una bendición. Se
producto educativo. Creo que es lo que tú has estado buscando." sienten exitosos. Su futuro es brillante y deciden comprar una casa, un automóvil, una
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televisión, salir de vacaciones y tener niños. Llega el "paquete" feliz. Las necesidades de diligente para salir de la "carrera de las ratas", olvidamos pronto que estábamos
dinero son enormes. La feliz pareja decide que sus carreras son de importancia vital y aprendiendo.
comienzan a trabajar más duro, en busca de ascensos y aumentos de sueldo. Los aumentos De pronto la prueba de un producto educativo se convirtió en una tarde de
vienen, así como otro hijo y la necesidad de tener una casa más grande. Trabajan más diversión con mi hija, en la que hablamos de cosas que no habíamos discutido
duro, se convierten en mejores empleados, aún más dedicados. Vuelven a la universidad anteriormente. Como contadora me fue fácil practicar un juego que requiere una
para obtener habilidades más especializadas con el fin de ganar más dinero. Es posible Declaración de Ingresos y una Hoja de Balance, de manera que tuve tiempo para ayudar a
que obtengan un segundo empleo. Sus ingresos se incrementan, pero también la categoría mi hija y a otros jugadores de mi mesa con los conceptos que no comprendían. Fui la
fiscal en que se encuentran, así como el impuesto sobre su gran casa nueva, sus primera persona -y la única en todo el grupo de prueba- en salir de la "carrera de la rata"
aportaciones al Seguro Social, y todos los demás impuestos. Reciben un cheque jugoso ese día. Salí de allí en 50 minutos, a pesar de que el juego se prolongó por casi tres horas.
pero se preguntan a dónde va a parar el dinero. Adquieren participaciones en fondos En mi mesa estaban sentados un banquero, el propietario de un negocio y un
mutualistas y compran sus artículos de primera necesidad con su tarjeta de crédito. Sus programador de computadoras. Lo que me perturbó más fue lo poco que esas personas
hijos cumplen 5 ó 6 años de edad y se incrementa la necesidad de ahorrar para su sabían tanto de contabilidad como de inversión, materias, sin duda, tan importantes en sus
educación universitaria, así como de ahorrar para su retiro. vidas. Me pregunté cómo manejaban sus asuntos financieros en la vida real. Yo podía
"Esa feliz pareja, nacida hace 35 años, está atrapada ahora en la 'carrera de la rata' entender por qué mi hija de 19 años no comprendía esos temas, pero ellos eran adultos de
para el resto de su vida laboral. Trabajan para los dueños de su compañía, para el por lo menos el doble de su edad.
gobierno al pagar sus impuestos, y para los bancos al pagar su hipoteca y sus tarjetas de Después de que salí de la "carrera de la rata", me dediqué a observar durante las
crédito. siguientes dos horas la manera en que mi hija y esos adultos educados y pudientes tiraban
"Entonces aconsejan a sus propios hijos que 'deben estudiar duro, obtener buenas los dados y movían sus fichas. Aunque estaba contenta de que ellos estaban aprendiendo
calificaciones y encontrar un empleo o carrera seguros'. No aprenden nada acerca del tanto, me perturbaba lo poco que los adultos saben sobre los fundamentos de la
dinero, excepto de aquellos que se aprovechan de su candidez, y trabajan arduamente contabilidad simple y de la inversión. Tenían dificultades para comprender la relación
durante toda su vida. El proceso se repite con la siguiente generación de trabajadores. Ésa entre su Declaración de Ingresos y su Hoja de Balance. Conforme vendían y compraban
es la 'carrera de la rata'." sus activos, tenían problemas para recordar que cada transacción podía tener efectos en su
La única manera de salir de la "carrera de la rata" consiste en demostrar tu flujo de efectivo mensual Me pregunté: ¿cuántos millones de personas andan por ahí en el
capacidad tanto en contabilidad como en inversión, posiblemente dos de las materias más mundo real experimentando problemas financieros, sólo porque nadie les ha enseñado
difíciles de dominar. En mi carácter de contadora pública que alguna vez trabajó para uno sobre estos temas?
de los ocho despachos de contadores más importantes, yo estaba asombrada ante el hecho "Gracias a Dios que estas personas se están divirtiendo y están distraídas por el
de que Robert había logrado que el aprendizaje de estas dos materias fuera divertido y deseo de ganar el juego", me dije. Una vez que Robert dio por terminada la competencia,
emocionante. El proceso estaba tan bien disfrazado que mientras trabajábamos de manera nos dio 15 minutos para comentar y criticar el juego de Cashflow entre nosotros.
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El dueño del negocio que estaba sentado a mi mesa no estaba contento. No le había Yo sabía que él quería utilizar el juego para ayudar a otras personas a que fueran más
gustado el juego. "No necesito saber esto", dijo en voz alta. "Yo contrato contadores, capaces desde el punto de vista financiero y estaba deseosa de escuchar más sobre sus
banqueros y abogados para que me digan estas cosas." planes.
A lo que Robert contestó: "¿Has notado alguna vez que no hay muchos contadores Mi esposo y yo concertamos una cita para cenar con Robert y su esposa a la
que sean ricos? Y banqueros, y abogados, y corredores de bolsa, y agentes inmobiliarios. semana siguiente. Aunque se trató de nuestra primera reunión de tipo social, nos sentimos
Ellos saben mucho y en general son personas inteligentes, pero la mayoría no son ricos. como si nos hubiéramos conocido desde hacía años.
Dado que nuestras escuelas no le enseñan a la gente lo que saben los ricos, tomamos Descubrimos que teníamos muchas cosas en común. Conversamos sobre una
consejo de estas personas. Sin embargo, un día vas manejando por la autopista, atrapado amplia gama de temas, desde deportes y obras de teatro hasta restaurantes y temas
en el tráfico, tratando de llegar a tu trabajo, y miras a la derecha y puedes ver a tu socioeconómicos. Hablamos acerca del mundo en transformación. Pasamos mucho
contador atrapado en el mismo atasco de tráfico. Volteas a la izquierda y puedes ver a tu tiempo discutiendo cómo la mayoría de los estadounidenses tienen poco o nada ahorrado
banquero. Eso debería decirte algo." para el retiro, así como del Seguro Social y los servicios públicos de salud, casi en
Al programador de computadoras tampoco le había gustado el juego. quiebra. ¿Se le pediría a nuestros hijos que aportaran para el retiro de 75 millones de
-Puedo comprar programas de computación que me enseñen esto. miembros de la generación de la posguerra? Nos preguntamos si la gente se daba cuenta
El banquero, sin embargo, estaba conmovido. de cuán riesgoso era depender del plan de pensión.
-Estudié esto en la escuela- la parte correspondiente a contabilidad-, pero nunca La principal preocupación de Robert era la brecha creciente entre los pudientes y
supe cómo aplicarla en la vida real. Ahora lo sé. Necesito salirme de la "carrera de la los necesitados, en Estados Unidos y en todo el mundo. Robert era un empresario que se
rata". educó y formó así mismo y que trabajó alrededor del mundo realizando inversiones y
Pero fue el comentario de mi hija el que me conmovió más. "Me divertí pudo retirarse a la edad de 47 años. Sin embargo dejó su retiro porque comparte la misma
aprendiendo", dijo. " Aprendí mucho sobre la manera en que el dinero funciona preocupación que yo tengo por nuestros hijos. Él sabe que el mundo ha cambiado, pero no
realmente, y cómo invertirlo." así la educación. De acuerdo con Robert, los niños pasan varios años en un sistema
A continuación agregó: " Ahora puedo escoger una profesión para el trabajo que educativo anticuado, estudiando materias que nunca pondrán en práctica y preparándose
deseo desempeñar y no debido a la seguridad en el empleo, los beneficios o cuánto me para un mundo que ya no existe.
pagarán. Si aprendo lo que enseña este juego, estaré en libertad de hacer y estudiar lo que -Actualmente, el consejo más peligroso que puede usted darle a un hijo es "ve a la
mi corazón desea estudiar... en vez de estudiar algo debido a que los negocios están en escuela, obtén buenas calificaciones y busca un trabajo seguro" -le gusta decir-. Ese es un
busca de ciertas habilidades laborales. Si aprendo esto, no tendré que preocuparme sobre consejo obsoleto, un mal consejo. Si usted pudiera ver lo que ocurre en Asia, en Europa,
la seguridad en el empleo y el seguro social de la manera en que la mayoría de mis en Sudamérica, estaría tan preocupada como yo.
compañeros de clase lo hacen." Robert considera que es un mal consejo "porque si desea que sus hijos tengan un
Yo no podía quedarme y hablar con Robert luego de haber practicado el juego, futuro financiero seguro, no pueden jugar de acuerdo con las reglas antiguas.
pero acordamos entrevistamos más tarde para discutir con mayor amplitud su proyecto. Simplemente es demasiado riesgoso".
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Le pregunté qué quería decir con "reglas antiguas". hijos necesitan de una educación más sofisticada, pero el sistema actual no cumple con
-Las personas como yo juegan de acuerdo con un conjunto de reglas diferentes a esa necesidad. No me interesa cuántas computadoras instalen en el salón de clases o
las que usted utiliza -me dijo-.¿ Qué pasa cuando una corporación anuncia una reducción cuánto dinero gasten las escuelas. ¿Cómo puede enseñar el sistema educativo una materia
de sus operaciones? que no conoce?
-Despiden a la gente -le respondí-. Las familias quedan lastimadas. El desempleo -Entonces, ¿cómo le enseñan los padres a sus hijos aquello que la escuela no
se incrementa. enseña? ¿Cómo les enseña usted contabilidad a sus hijos? ¿No se aburrirían? ¿Y cómo les
-Sí. ¿Pero qué ocurre con la compañía, en especial con una compañía que cotiza en enseñaría a invertir si usted mismo, como padre de familia, es enemigo del riesgo? En vez
la bolsa de valores? de enseñarle a mis hijos a simplemente jugar a lo seguro, decidí que era mejor enseñarles
-El precio de las acciones generalmente sube cuando se anuncia la reducción de a jugar de manera inteligente.
operaciones -contesté-. Al mercado le gusta que una compañía reduzca sus costos -¿Cómo enseñaría entonces usted a sus hijos acerca del dinero y de todas las cosas
laborales, ya sea mediante la automatización o la consolidación de la fuerza de trabajo en de las que hemos conversado? -le pregunté a Robert-. ¿Cómo puede usted hacer que eso
general. sea sencillo para los padres, cuando ellos mismos no lo comprenden?
-Correcto -dijo-. Y cuando el precio de las acciones sube, las personas como yo, -Escribí un libro sobre ese tema -dijo.
los accionistas, se enriquecen. A eso es a lo que me refiero cuando hablo de un conjunto -¿En dónde está?
de reglas diferentes. Los empleados pierden; los propietarios e inversionistas ganan. -En mi computadora. Ha estado allí desde hace años, en fragmentos aislados.
Robert estaba describiendo no sólo la diferencia entre un empleador y un Ocasionalmente agrego algo, pero nunca me he dedicado a reunir los fragmentos.
empleado, sino también la diferencia entre controlar tu propio destino y entregar ese Comencé a escribirlo después de que otro libro que escribí se convirtió en un bestseller,
control a otra persona. pero nunca he terminado el nuevo. Está en fragmentos.
-Sin embargo, a muchas personas les cuesta trabajo comprender por qué ocurre eso Y efectivamente, estaba en fragmentos. Después de leer las secciones aisladas,
-le dije-. Simplemente consideran que no es justo. decidí que el libro tenía méritos y que era necesario compartir su contenido,
-Por eso es tonto decir simplemente a un hijo "obtén una buena educación" -dijo especialmente en estos tiempos cambiantes. Aceptamos participar con Robert como
Robert-. Es tonto asumir que la educación que el sistema escolar proporciona preparará a coautores del libro.
sus hijos para el mundo que enfrentarán después de su graduación. Cada hijo necesita más Le pregunté qué tanta información financiera consideraba él que necesitaría un
educación. Una educación diferente. Y necesitan conocer las reglas. Los diferentes hijo. Me respondió que eso dependería del hijo. Él supo a edad temprana que quería ser
conjuntos de reglas. rico y tuvo la suerte de tener como figura paterna a un hombre rico y dispuesto a guiarlo.
-Existen reglas sobre el dinero de acuerdo con las cuales actúan los ricos, y reglas "La educación es la base del éxito", dijo Robert. Las habilidades escolares son
de acuerdo con las cuales actúa 95 por ciento de la población -dijo-. Y ese 95 por ciento importantes, tanto como las habilidades financieras y de comunicación.
aprende esas reglas en casa y en la escuela. Esa es la razón por la que hoy en día es Lo que sigue es la historia de los dos padres de Robert, uno rico y el otro pobre,
riesgoso decirle simplemente a un hijo "estudia duro y busca un empleo". Actualmente los que permite exponer las habilidades que él ha desarrollado a lo largo de su vida. El
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contraste entre los dos padres proporciona una perspectiva importante. Yo he apoyado, aconsejarles que paguen más impuestos de los que les corresponde en justicia a lo largo
integrado y editado el libro. A los contadores que lean este libro les digo: dejen a un lado de su vida, con pocas esperanzas de contar con una pensión, o sin ella. Y es verdad que
su conocimiento académico y abran la mente a las teorías que Robert presenta. A pesar de los impuestos son el mayor gasto de una persona. De hecho, la mayoría de las familias
que muchas de ellas desafían las bases mismas de los principios de contabilidad aceptados trabaja desde enero hasta mediados de mayo para el gobierno, tan solo para cubrir sus
generalmente, proporcionan una perspectiva valiosa sobre la manera en que los impuestos. Se requieren nuevas ideas, y este libro las proporciona.
verdaderos inversionistas analizan y toman sus decisiones de inversión. Robert asegura que los ricos enseñan a sus hijos de manera diferente. Ellos les
Cuando nosotros, como padres, recomendamos a nuestros hijos que "vayan a la enseñan a sus hijos en casa, durante la cena. Esas ideas no son quizá las que usted elegiría
escuela, estudien duro y obtengan un buen empleo", a menudo lo hacemos debido a un para discutir con sus hijos, pero le agradecemos que las considere. Le aconsejo que
hábito cultural. Eso siempre ha sido lo correcto. Cuando conocí a Robert, sus ideas me continúe buscando. En mi opinión, como madre y como contadora pública, el concepto de
inquietaron inicialmente. Como fue criado por dos padres, se le enseñó a esforzarse en simplemente obtener buenas calificaciones y encontrar un buen empleo es una idea vieja.
pos de dos metas diferentes. Su padre educado le aconsejó trabajar para una corporación. Necesitamos aconsejar a nuestros hijos de manera más sofisticada. Necesitamos ideas
Su padre rico le aconsejó ser dueño de la corporación. Ambos caminos requerían nuevas y una educación diferente. Es posible que decirle a nuestros hijos que se esfuercen
educación, pero las materias de estudio eran completamente diferentes. Su padre educado por ser buenos empleados al mismo tiempo que luchan por ser dueños de su propia
alentó a Robert a ser una persona inteligente. Su padre rico alentó a Robert a saber cómo corporación de inversiones no sea una mala idea.
contratar a personas inteligentes. Mi esperanza como madre es que este libro ayude a otros padres. La esperanza de
Tener dos padres ocasionó muchos problemas. El verdadero padre de Robert era el Robert es informar a la gente que cualquiera puede lograr la prosperidad si elige hacerlo.
superintendente de educación del estado de Hawai. Para la época en que Robert tenía 16 Si actualmente es usted un jardinero o un conserje, o incluso si está desempleado, puede
años de edad, la amenaza de: "si no obtienes buenas calificaciones no obtendrás un buen educarse a sí mismo y enseñar a sus seres queridos a atender sus asuntos financieros.
trabajo", tenía poco efecto. Él sabía ya que su camino era el de ser dueño de Recuerde que la inteligencia financiera es el proceso mental por medio del cual
corporaciones, no el de trabajar para ellas. De hecho, de no haber sido por la guía resolvemos nuestros problemas financieros.
persistente y sabia de un consejero de la escuela preparatoria, Robert pudo no haber Actualmente estamos encarando cambios globales y tecnológicos tan grandes o
asistido a la universidad. Él lo admite. Robert estaba deseoso de comenzar a conformar incluso mayores a los que jamás nos habíamos enfrentado. Nadie tiene una bola de cristal,
sus activos, pero finalmente estuvo de acuerdo que una educación universitaria también le pero una cosa es segura: nos esperan cambios que están más allá de nuestra comprensión.
sería benéfica. ¿Quién sabe lo que nos depara el futuro? Pero suceda lo que suceda, tenemos dos
A decir verdad las ideas contenidas en este libro son probablemente demasiado opciones fundamentales: jugar a la segura o jugar de manera inteligente al preparamos,
radicales o inalcanzables para la mayoría de los padres de la actualidad. A algunos padres educamos y despertar en nosotros mismos y en nuestros hijos el genio financiero que
de familia les cuesta ya suficiente trabajo simplemente mantener a los hijos en la escuela. llevamos dentro.
Sin embargo, a la luz de los tiempos cambiantes, como padres necesitamos estar abiertos Sharon Lechter
a ideas nuevas y atrevidas. Alentar a nuestros hijos a que se conviertan en empleados es
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con el dinero y sus familias. Sin embargo, tenían puntos de vista muy diferentes sobre el
Padre rico, tema del dinero.

padre pobre
Por ejemplo, uno de mis padres me diría: "El amor al dinero es la raíz de todos los
males." El otro: "La falta de dinero es la raíz de todos los males."
En mi juventud, el hecho de tener la influencia de dos padres fuertes me resultó
difícil. Yo quería ser un buen hijo y escuchar, pero mis dos padres no me decían las
Tal y como fue narrado por Robert Kiyosaki mismas cosas. El contraste en sus puntos de vista, especialmente en lo que se refería al
dinero, era tan brusco que crecí curioso e intrigado. Comencé a pensar por largos periodos
de tiempo sobre lo que cada uno de ellos decía.
Yo tuve dos padres, uno rico y otro pobre. Uno era inteligente y muy educado; tenía un
Pasé gran parte de mi tiempo reflexionando, formulándome preguntas como "¿por
doctorado y realizó los estudios universitarios correspondientes a cuatro años en sólo dos.
qué dice eso?" Y luego formulando la misma pregunta respecto a la afirmación de mi otro
Asistió a la Universidad de Stanford, a la Universidad de Chicago y a la Universidad del
padre. Hubiera sido mucho más sencillo decir simplemente: "Sí, él está en lo cierto. Estoy
Noroeste para realizar estudios avanzados, todos ellos con beca completa. El otro padre
de acuerdo con eso." O simplemente rechazar el punto de vista al decir: "El viejo no sabe
nunca terminó la secundaria.
de lo que habla." En vez de ello, el tener dos padres a quienes yo amaba me obligó a
Ambos hombres fueron exitosos en sus carreras y trabajaron duro toda su vida.
pensar y en última instancia a elegir una forma de pensar para mí mismo. Como proceso,
Ambos tuvieron ingresos considerables. Sin embargo, uno de ellos pasó problemas
elegir por mí mismo resultó mucho más valioso a largo plazo, en vez de simplemente
financieros toda su vida. El otro se convertiría en uno de los hombres más ricos de Hawai.
aceptar o rechazar un solo punto de vista.
Uno dejó al morir decenas de millones de dólares a su familia, a instituciones de
Una de las razones por la que los ricos se enriquecen, los pobres empobrecen y la
beneficencia ya su iglesia. El otro dejó cuentas por pagar.
clase media lucha con la deuda es debido a que el tema del dinero es enseñado en casa, no
Ambos hombres eran fuertes, carismáticos e influyentes. Ambos me ofrecieron su
en la escuela. La mayoría de nosotros aprendemos de nuestros padres sobre el dinero.
consejo, pero no me aconsejaron las mismas cosas. Ambos hombres creían
¿Qué puede decirle un padre pobre a su hijo acerca del dinero? Le dirá simplemente:
poderosamente en la educación, pero no me recomendaron el mismo tipo de estudios.
"Quédate en la escuela y estudia duro." El hijo puede graduarse con excelentes
Si yo hubiera tenido un sólo padre, hubiera tenido que aceptar o rechazar su
calificaciones, pero con una mentalidad y programación financiera correspondiente a una
consejo. El hecho de haber tenido dos padres que me aconsejaban me dio la oportunidad
persona pobre. El hijo aprendió lo anterior cuando era joven.
de escoger entre puntos de vista contrapuestos, uno correspondiente a un hombre rico y
El tema del dinero no se enseña en las escuelas. Las escuelas se enfocan en las
otro a un hombre pobre.
habilidades profesionales y académicas, pero no en las habilidades financieras. Eso
En vez de simplemente aceptar o rechazar uno u otro, me encontré pensando más,
explica por qué banqueros, doctores y contadores inteligentes, que obtuvieron excelentes
comparando y escogiendo por mi propia cuenta.
calificaciones en la escuela, pueden tener problemas financieros a lo largo de toda su vida.
El problema fue que el hombre rico no era rico todavía, y el hombre pobre todavía
Nuestra impresionante deuda nacional se debe en gran medida a políticos y funcionarios
no era pobre. Ambos estaban apenas comenzando sus carreras, y ambos pasaban trabajos
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PADRE RICO, PADRE POBRE
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gubernamentales muy bien educados, que toman decisiones financieras con poca o adecuado incrementa sus oportunidades de salud y el ejercicio mental adecuado
ninguna capacitación en el tema del dinero. incrementa sus oportunidades de riqueza. La pereza reduce tanto la salud como la riqueza.
A menudo miro hacia adelante, al nuevo milenio, y me pregunto qué ocurrirá Mis dos padres tenían maneras de pensar contrapuestas. Uno de ellos pensaba que
cuando tengamos millones de personas que requerirán asistencia médica y financiera. el rico debía pagar más impuestos para beneficiar a los menos afortunados. El otro decía:
Esas personas dependerán de sus familias o del gobierno para recibir apoyo financiero. "Los impuestos castigan a quienes producen y recompensan a quienes no producen."
¿Qué ocurrirá cuando el Seguro Social y los servicios públicos de salud agoten sus Uno de mis padres me recomendaba: "Estudia duro para que encuentres una buena
fondos? ¿ Cómo podrá sobrevivir un país si la enseñanza sobre el tema del dinero sigue compañía para la cual trabajar." El otro recomendaba: "Estudia duro para que encuentres
estando en manos de los padres, la mayoría de los cuales será, o es ya pobre? una buena compañía que comprar."
Uno de ellos decía: "La razón por la que no soy rico es porque tengo a mis hijos."
Dado que tuve dos padres influyentes, aprendí de ambos. Tuve que pensar en el El otro decía: "La razón por la que debo ser rico es porque tengo a mis hijos."
consejo de cada uno de mis padres, y al hacerlo, obtuve una valiosa perspectiva sobre el Uno alentaba la conversación sobre dinero y negocios durante la cena. El otro
poder y el efecto de nuestras ideas en nuestra vida. Por ejemplo, uno de mis padres tenía había prohibido hablar de dinero durante la cena.
la costumbre de decir: "no puedo comprarlo". El otro padre prohibió el uso de esa frase. Uno decía: "En lo que se refiere al dinero, juega a lo seguro, no tomes riesgos. El
Él insistía en decir: "¿Cómo puedo comprarlo?" La primera frase es una declaración; la otro decía: "Aprende a manejar el riesgo."
segunda es una pregunta. La primera nos deja al margen, mientras que la otra nos obliga a Uno creía que "nuestra casa es nuestra inversión más grande y nuestro activo más
pensar. Mi padre, el que pronto sería rico, explicaría que al decir automáticamente las importante". El otro consideraba que "mi casa es un pasivo, y si tu casa es tu inversión
palabras "no puedo comprarlo", tu cerebro deja de funcionar. Al formular la pregunta más grande, estás en problemas".
"¿cómo puedo comprarlo?" Tu cerebro se pone a funcionar. El no quería decir con lo Ambos padres pagaban sus cuentas a tiempo; sin embargo uno las pagaba en
anterior que uno debe comprar todo lo que uno quiere. Él era un fanático de ejercitar la primer término, mientras que el otro lo hacía al último.
mente, la computadora más poderosa del mundo. "Mi cerebro se hace más fuerte cada día Uno de mis padres creía que una compañía o el gobierno debía hacerse cargo de
porque lo ejercito. Mientras más fuerte sea, más dinero puedo ganar. Creía que decir uno y sus necesidades. Siempre le preocupaban los incrementos de salario, los planes de
automáticamente "no puedo comprarlo" era una señal de pereza mental. jubilación, los beneficios médicos, los permisos por enfermedad, las vacaciones y otros
Aunque ambos padres trabajaban duro, me di cuenta de que uno de ellos tenía la detalles. Estaba impresionado con dos de sus tíos que se unieron al ejército y obtuvieron
costumbre de poner su mente a dormir en lo que se refería a cuestiones de dinero, y el un paquete de jubilación y beneficios de por vida luego de 20 años de servicio activo.
otro tenía el hábito de ejercitar su mente. El resultado de largo plazo fue que uno de mis Amaba la idea de los beneficios médicos y de los privilegios que el ejército ofrece a los
padres se hizo más fuerte financieramente y el otro se hizo más débil. Lo anterior no es jubilados. También le gustaba el sistema de nombramientos irrevocables de la
muy diferente a una persona que acude al gimnasio a ejercitarse de manera regular en universidad. La idea de la protección laboral de por vida y de los beneficios laborales
comparación con alguien que se sienta en el sofá a ver la televisión. El ejercicio físico parecía más importante en ocasiones que el empleo mismo. A menudo decía: "He
trabajado duro para el gobierno y merezco esos beneficios."
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PADRE RICO, PADRE POBRE
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El otro creía en la total independencia financiera. Se manifestaba en contra de la aprender. Uno deseaba que yo estudiara duro, obtuviera un grado académico y un buen
mentalidad de los "merecimientos" y de la manera en que dicha mentalidad creaba trabajo para trabajar con el fin de ganar dinero. Quería que yo estudiara para convertirme
personas más débiles y con necesidades financieras. Hacía mucho hincapié en ser en un profesionista, un abogado o un contador o asistir a la escuela de negocios para
competente desde el punto de vista financiero. convertirme en administrador de empresas. El otro me alentaba a estudiar para ser rico,
Uno de mis padres pasaba trabajos para ahorrar unos cuantos dólares. El otro para comprender la manera en que funciona el dinero y aprender cómo hacer que trabajara
simplemente creaba inversiones. para mí. "Yo no trabajo para ganar dinero!", eran palabras que repetía una y otra vez: "¡El
Uno de mis padres me enseñó cómo redactar un curriculum vitae impresionante, dinero trabaja para mí!"
con el fin de obtener un buen empleo. El otro me enseñó cómo escribir planes financieros A la edad de nueve años decidí escuchar y aprender de mi padre rico en lo que se
y de negocios poderosos, con el fin de que yo pudiera crear empleos. refiere al dinero. Al hacerlo elegí no escuchar a mi padre pobre, a pesar de que él era
Ser el resultado de dos padres fuertes me permitió darme el lujo de observar los quien tenía todos los títulos universitarios.
efectos que las ideas diferentes tienen sobre la vida de uno. Me di cuenta de que las
personas realmente dan forma a sus vidas por medio de sus pensamientos. Una lección de Robert Frost
Por ejemplo, mi padre pobre decía siempre: "Yo nunca seré rico." Y esa profecía se
volvió realidad. Mi padre rico, por otra parte, siempre se refirió a sí mismo como rico. Robert Frost es mi poeta favorito. Aunque me gustan muchos de sus poemas, mi favorito
Decía cosas como: "Yo soy rico, y los ricos no hacen esto." Incluso cuando quedó en es "El camino que no escogí". Utilizo su lección casi todos los días.
bancarrota luego de un gran revés financiero, continuó refiriéndose a sí mismo como un
hombre rico. Se cubría diciendo: "Hay una diferencia entre ser pobre y estar quebrado. El camino que no escogí

Uno puede estar quebrado temporalmente; uno es pobre eternamente." Dos caminos se bifurcaban en un bosque amarillo y lamentablemente no pude
Mi padre pobre también diría "no me interesa el dinero" o "el dinero no importa". recorrer los dos.
Mi padre rico decía siempre: "El dinero es poder." Y siendo yo un viajero solitario, largo tiempo me detuve.
Es posible que el poder de nuestras ideas no pueda ser medido o apreciado jamás, Y miré por uno de ellos, tan lejos como pude hasta donde se perdía en la maleza.
pero me pareció obvio durante mi juventud que debía estar consciente de mis ideas y de la
manera en que me expresaba. Me di cuenta de que mi padre pobre no era pobre debido a Entonces consideré el otro, tan recto como el anterior y poseedor quizá de mejor
la cantidad de dinero que ganaba, que era importante, sino debido a sus ideas y acciones. derecho, porque el pasto era más alto y deseaba ser recorrido aunque quienes
Siendo joven, y al tener dos padres, me di cuenta de que debía ser cuidadoso al habían pasado por allí los habían desgastado casi por igual...
seleccionar las ideas que adoptaría como propias. ¿A quién debía yo escuchar, a mi padre
Y esa mañana ambos se tendían en hojas que ninguna pisada había ennegrecido
rico o a mi padre pobre?
¡Ah, dejé el primero para otro día!
Aunque ambos hombres tenían un tremendo respeto por la educación y el
Y sin embargo, sabedor de que un camino lleva al otro, dudé si alguna vez
aprendizaje, estaban en desacuerdo en lo que consideraban que era más importante
regresaría.
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PADRE RICO, PADRE POBRE
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Debería decir esto con un suspiro

en algún momento, dentro de muchas eras;
dos caminos se bifurcaban en el bosque, y yo, yo tomé el camino menos transitado.
Y ésa ha sido la diferencia.
Robert Frost (1916)

Y ésa ha sido toda la diferencia.

A lo largo de los años he reflexionado sobre el poema de Robert Frost. La elección
de no escuchar los consejos y la actitud de mi padre más educado fue una decisión
dolorosa, pero fue una decisión que forjó el resto de mi vida.
Una vez que decidí a quién escuchar, dio inicio mi educación en lo relacionado con
el dinero. Mi padre rico me enseñó, a lo largo de 30 años, hasta que cumplí 39 años de
edad. Dejó de hacerlo una vez que se dio cuenta de que yo sabía y comprendía totalmente
lo que había tratado de meterme insistentemente en la cabeza, a menudo dura.
El dinero es una forma de poder. Pero lo que es más poderoso es la educación
financiera. El dinero va y viene, pero si usted tiene la educación sobre la manera en que
funciona el dinero, usted obtiene poder sobre él y puede comenzar a acumular riqueza. La
razón por la que el pensamiento positivo por sí solo no funciona es debido a que la
mayoría de las personas asistieron a la escuela y nunca aprendieron la manera en que
funciona el dinero, por lo que pasan sus vidas trabajando para ganar dinero.
Dado que yo sólo tenía nueve años de edad cuando comencé las lecciones que me
enseñó mi padre rico, éstas eran sencillas. Y cuando todo estaba dicho, sólo había seis
lecciones principales que se repitieron durante 30 años. Este libro trata de esas seis
lecciones, expuestas de la manera más sencilla posible, tal y como mi padre me las
enseñó. Las lecciones no pretenden ser respuestas sino guías. Las guías le ayudarán a
usted y a sus hijos a enriquecerse sin importar lo que ocurra en un mundo en constante
cambio e incertidumbre.
 LECCIÓN 1
Los ricos no trabajan por dinero

LECCIÓN 2
¿Por qué enseñar especialización financiera?

LECCIÓN 3
Atienda su propio negocio

LECCIÓN 4
La historia de los impuestos y el poder de las corporaciones

LECCIÓN 5
Los ricos inventan el dinero

LECCIÓN 6
Trabaje para aprender, no para ganar dinero
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ROBERT T. KIYOSAKI
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Mi padre finalmente dejó el periódico. Me di cuenta de que estaba pensando.

LECCIÓN 1
-Bien, hijo -comenzó lentamente-. Si quieres ser rico, tienes que aprender a hacer
dinero.
Los ricos no -¿Cómo puedo hacer dinero -pregunté.

trabajan por dinero

-Bien, hijo, utiliza tu cabeza -me dijo sonriente. Lo que quería decir era: "Eso es
todo lo que voy a decirte", o "no sé la respuesta, no me avergüences".

Se forma una sociedad

A la mañana siguiente le dije a Mike, mi mejor amigo, lo que mi padre me había dicho.
-Papá: ¿Puedes decirme cómo volverme rico?
Hasta donde sé, Mike y yo éramos los únicos niños pobres en esa escuela. De la misma
Mi padre dejó a un lado el periódico vespertino: "¿Por qué quieres volverte rico,
forma que yo, Mike estaba en esa escuela por un capricho del destino. Alguien había
hijo?" Porque la mamá de Jimmy apareció al volante de su nuevo Cadillac, y ellos se
dibujado una línea para definir el distrito escolar y nosotros terminamos en la escuela de
fueron a pasar el fin de semana su casa en la playa. Jimmy invitó a tres de sus amigos,
los niños ricos. Nosotros no éramos realmente pobres, pero sentíamos como si lo
pero Mike y yo no fuimos invitados. Nos dijeron que no nos invitaban porque éramos
fuéramos porque todos los demás niños tenían guantes de béisbol nuevos, bicicletas
“niños pobres".
nuevas, todo nuevo.
-¿Ellos dijeron eso? -preguntó mi padre, incrédulo.
Mi madre y mi padre nos proporcionaban las cosas básicas, como la comida, la
-Sí, lo dijeron -respondí herido.
vivienda y la ropa. Pero eso era todo. Mi padre solía decir: "Si quieres algo, trabaja para
Mi padre meneó la cabeza en silencio, empujó sus anteojos sobre su nariz y volvió obtenerlo." Nosotros queríamos cosas, pero no había mucho trabajo disponible para niños
a leer el periódico. Yo me quedé a la espera de una respuesta. de nueve años.
Corría el año 1956. Yo tenía, nueve años de edad. Por un capricho del destino, yo -¿Qué hacemos para ganar dinero? -preguntó Mike.
asistía a la misma escuela pública a la que los ricos enviaban a sus hijos. El nuestro era un
No sé -le dije-. Pero, ¿quieres ser mi socio?
pueblo en una plantación de azúcar. Los gerentes de la plantación y otras personas
Aceptó y de esa manera, ese sábado por la mañana, Mike se convirtió en mi primer
pudientes del pueblo, como los doctores, los dueños de negocios y los banqueros,
socio de negocios. Pasamos toda la mañana pensando en ideas sobre cómo ganar dinero.
enviaban a sus hijos a esa escuela, del primero al sexto grado. Luego de pasar el sexto
Ocasionalmente hablábamos acerca de los "niños ricos" que estaban en la casa de playa
grado, sus hijos generalmente eran enviados a escuelas particulares. Dado que mi familia
de Jimmy, divirtiéndose. Nos dolía un poco, pero ese dolor era bueno, porque nos inspiró
vivía a un lado de la calle de esa escuela, yo asistí a ella. Si hubiera vivido en la acera de
a seguir pensando en la manera de ganar dinero. Finalmente, esa tarde una iluminación
enfrente hubiera tenido que ir a una escuela diferente, con los hijos de familias como la
nos vino a la mente. Se trataba de una idea que Mike había tomado de un libro de ciencia
mía. Luego del sexto grado, esos niños y yo asistiríamos a la secundaria pública y a la
que había leído. Muy emocionados nos dimos un apretón de manos y la sociedad tenía
preparatoria pública. No había escuela particular para ellos o para mí.
ahora un negocio.
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LECCIÓN 1: LOS RICOS NO TRABAJAN POR DINERO
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Durante las siguientes semanas, Mike y yo recorrimos el vecindario tocando Papá se acercó precavidamente y estacionó su automóvil a la entrada de la rampa,
puertas y preguntando a los vecinos si nos guardarían los tubos de dentífrico usados. Con porque la línea de producción obstruía la entrada de su cochera. Conforme él y su amigo
miradas curiosas, la mayoría asintió con la cabeza. Algunos nos preguntaron qué se acercaron pudieron ver una olla de acero colocada sobre el carbón, con los tubos de
estábamos haciendo, a lo que nosotros respondíamos: "No podemos decirle. Se trata de un dentífrico derritiéndose. Los tubos estaban hechos de plomo. De manera que una vez
negocio secreto." removida la pintura colocamos los tubos en la olla de acero, los derretimos hasta hacerlos
Mi madre estaba cada vez más molesta, conforme pasaron las semanas. Habíamos líquido y sosteniéndola por las asas vertimos el plomo a través de un pequeño agujero en
seleccionado un sitio cercano a su lavadora de ropa como el lugar donde almacenaríamos la parte superior de los cartones de leche.
nuestra materia prima. En una caja de cartón que alguna vez contuvo botellas de salsa de Los recipientes de cartón estaban rellenos de yeso. El polvo blanco que podía verse
tomate comenzó acrecer nuestra pila de tubos vacíos de dentífrico. por todas partes era el yeso antes de ser mezclado con agua. En mi premura había volcado
Finalmente intervino mi mamá. Le había afectado el espectáculo de los tubos el saco de yeso, y toda el área tenía el aspecto de haber sido golpeada por una tormenta de
apretados y vacíos. "¿Qué están haciendo, niños?", preguntó. "Y no quiero escuchar nieve. Los cartones de leche eran los recipientes para los moldes de yeso.
nuevamente que se trata de un negocio secreto. Hagan algo con ese desorden o lo voy a Mi padre y su amigo observaron mientras vertimos cuidadosamente el plomo
arrojar a la basura. " derretido a través de un pequeño agujero en la parte superior del cubo de yeso.
Mike y yo rogamos y suplicamos, explicándole que pronto tendríamos suficiente -Tengan cuidado -dijo mi padre.
material para comenzar la producción. Le informamos que estábamos esperando a que un Yo asentí con la cabeza sin levantar la vista.
par de vecinos terminaran de utilizar su pasta de dientes para que nos dieran sus tubos. Finalmente, una vez que terminamos de verter, dejé la olla de acero y sonreí a mi
Mamá nos dio un plazo de una semana. padre.
La fecha para comenzar la producción fue adelantada. La presión estaba sobre -¿Qué están haciendo, niños? -nos preguntó con una sonrisa precavida.
nosotros. Mi primera sociedad de negocios estaba siendo ya amenazada con una -Estamos haciendo lo que me dijiste que hiciera. Nos vamos a volver ricos -le
notificación de lanzamiento de nuestro primer espacio de almacén, por mi propia madre. respondí.
correspondió a Mike el trabajo de apresurar a los vecinos para que utilizaran su pasta de -Sí -dijo Mike, sonriente y asintiendo con la cabeza-. Somos socios.
dientes, diciéndoles que el dentista de cualquier manera quería que se lavaran más a -¿Y qué hay en los moldes de yeso? -preguntó mi padre.
menudo. Yo comencé a armar la línea de producción. -Mira -le dije-. Esta debe estar lista.
Un día mi padre llevó a un amigo para ver a dos niños de nueve años con una línea Con un pequeño martillo golpeé ligeramente el sello que dividía el cubo en dos.
de producción funcionando a toda velocidad en la rampa de acceso a la cochera. Había Levanté la mitad superior del molde de yeso y apareció una moneda de plomo.
polvo blanco por todas partes. En una mesa larga había pequeños recipientes de leche que -¡Oh, Dios mío! -dijo mi padre-. Están acuñando centavos de plomo.
obtuvimos en la escuela, y la parrilla de la familia resplandecía por el fulgor de los trozos -Así es -dijo Mike-. Estamos haciendo lo que usted nos dijo. Estamos haciendo
de carbón al rojo vivo. dinero.
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LECCIÓN 1: LOS RICOS NO TRABAJAN POR DINERO
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El amigo de mi padre se dio la vuelta y soltó una carcajada. Mi padre sonrió y -¿Mi papá? -preguntó Mike, con un gesto de sorpresa en el rostro.
sacudió la cabeza. Junto al fuego y a una caja de tubos de dentífrico usados había dos -Sí, tu padre -repitió mi papá con una sonrisa-. Tu papá y yo tenemos el mismo
niños pequeños cubiertos de plomo que sonreían de oreja a oreja. banquero, y él se la pasa elogiando a tu padre. Me ha dicho muchas veces que tu padre es
Nos pidió que dejáramos lo que estábamos haciendo y que nos sentáramos en los muy brillante en lo que se refiere a ganar dinero.
peldaños frente a la casa. Sonriente, mi padre nos explicó el significado de la palabra -¿Mi papá? -preguntó Mike nuevamente, incrédulo-. ¿Entonces por qué no
"falsificación". tenemos un automóvil bonito y una linda casa como esos niños ricos en la escuela?
Nuestros sueños se habían desvanecido: "¿Quieres decir que esto es ilegal?", -Un carro y una casa bonitos no significan necesariamente que tú eres rico o que
preguntó Mike con voz entrecortada. conoces la manera de hacer dinero -respondió mi padre-. El papá de Jimmy trabaja para la
-Déjalos -dijo el amigo de mi padre-. Es posible que estén desarrollando un talento plantación de azúcar. Él no es muy diferente de mí. Él trabaja para una compañía, y yo
natural. Mi padre le clavó la mirada. trabajo para el gobierno. La compañía le compra el automóvil. La compañía azucarera
-Sí, es ilegal-dijo amablemente mi padre-. Pero ustedes han mostrado una gran está en problemas financieros, y es posible que el papá de Jimmy no tenga nada pronto.
creatividad y originalidad de pensamiento. Sigan trabajando. ¡Realmente estoy orgulloso Tu papá es diferente, Mike. Él parece estar construyendo un imperio, y yo sospecho que
de ustedes! Desilusionados, Mike y yo nos sentamos en silencio cerca de 20 minutos en unos cuantos años será un hombre muy rico.
antes de comenzar a limpiar nuestro desorden. El negocio había fracasado el mismo día Al escuchar lo anterior, Mike y yo volvimos a emocionarnos. Con nueva energía
que inició. Mientras barría el polvo, miré a Mike y le dije: "Creo que Jimmy y sus amigos comenzamos a limpiar el desorden causado por nuestro primer negocio fracasado.
están en lo cierto. Somos pobres." Conforme limpiábamos, hacíamos planes sobre cómo y cuándo hablaríamos con el padre
Mi padre estaba marchándose cuando dije eso. "Niños", dijo. "Ustedes sólo son de Mike. El problema es que el papá de Mike trabajaba mucho y a menudo no regresaba a
pobres si se rinden. Lo más importante es que hicieron algo. La mayoría de la gente sólo casa sino hasta muy tarde. Su padre era propietario de unos almacenes, una compañía
habla y sueña con volverse rica. Ustedes han hecho algo. Estoy muy orgulloso de ustedes. constructora, una cadena de tiendas y tres restaurantes. Los restaurantes lo mantenían
Lo diré nuevamente: sigan trabajando. No se rindan." fuera hasta tarde.
Mike y yo nos quedamos parados allí, en silencio. Ésas eran palabras muy lindas, Mike tomó el autobús a su casa después de que terminamos de limpiar. Iba a hablar
pero nosotros todavía no sabíamos qué hacer. con su padre cuando llegara a casa esa noche y le preguntaría si le enseñaría la manera de
-¿Y por qué tú no eres rico, papá? -pregunté. volvemos ricos. Mike prometía llamarme tan pronto como hablara con su padre, incluso si
-Porque escogí ser maestro de escuela. Los maestros de escuela no piensan era tarde.
realmente en volverse ricos. Solamente nos gusta enseñar. Me gustaría ayudarles, pero yo El teléfono sonó a las 8:30 p. m.
no sé realmente cómo hacer dinero. -Muy bien -dijo-. El próximo sábado -y colgó. El padre de Mike había aceptado
Mike y yo nos dimos la vuelta y continuamos limpiando. reunirse con Mike y conmigo.
-Ya sé -dijo mi padre-. Si ustedes desean aprender cómo volverse ricos, no me A las 7:30 del sábado por la mañana tomé el autobús para dirigirme a la parte
pregunten. Hablen con tu padre, Mike. pobre del pueblo.
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LECCIÓN 1: LOS RICOS NO TRABAJAN POR DINERO
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-No siempre, pero con cierta frecuencia -me dijo Mike, sonriendo mientras jalaba

La lección comienza: una silla para sentarse cerca de mí.

-Le pregunté si nos enseñaría a hacer dinero -dijo Mike.
“Les pagaré 10 centavos por hora.”
-Oh. ¿Y qué te dijo? -le pregunté con curiosidad precavida.
Incluso de acuerdo con los estándares de salarlo de 1956,
-Al principio tenía una expresión divertida en el rostro, y luego dijo que nos haría
10 centavos por hora era poco.
una oferta.

Michael y yo nos reunimos con su padre esa mañana, a las ocho. Él ya estaba ocupado y -Oh --exclamé, meciendo mi silla contra la pared. Me senté allí, con la silla

había estado trabajando por más de una hora. Su supervisor de construcción estaba apoyada contra el muro.

marchándose en su camioneta cuando llegué a la casa sencilla, pequeña y ordenada. Mike Mike hizo lo mismo.

me recibió en la puerta. -¿Sabes en qué consiste la oferta? -le pregunté.

-Mi papá está en el teléfono y nos pide que le esperemos en el porche trasero. -No, pero lo averiguaremos pronto.

El viejo piso de madera crujió cuando atravesé el umbral de esa casa vieja. Había Repentinamente el padre de Mike irrumpió en el porche abriendo la puerta cubierta

un tapete barato a la entrada. El tapete estaba allí para ocultar los años de uso de por un mosquitero. Mike y yo nos levantamos de un brinco, no por respeto sino porque

incontables pisadas que el piso había soportado. Aunque estaba limpio, necesitaba ser nos asustamos.

reemplazado. Me sentí claustrofóbico cuando entré a la angosta estancia, que estaba llena -¿Están listos, chicos? -preguntó Mike mientras jalaba una silla para sentarse con

de muebles viejos y enmohecidos que hoy en día serían piezas de colección. Dos mujeres, nosotros.

un poco mayores que mi madre, estaban sentadas en el sofá. Con ellas estaba sentado un Asentimos y jalamos nuestras sillas para alejarlas del muro y sentamos frente a él.

hombre vestido como obrero. Llevaba pantalones y camisa caqui bien planchados pero Se trataba de un hombre grande, de cerca de 1.80 m de estatura y 92 kilogramos de

sin almidón, y botas de trabajo lustradas. Era aproximadamente 10 años más grande que peso. Mi padre era más alto, de aproximadamente el mismo peso y cinco años mayor que

mi padre; diría que tenía cerca de 45 años de edad. Sonrieron cuando Mike y yo pasamos el de Mike. Eran parecidos, aunque no del mismo origen étnico. Es posible que tuvieran

junto a ellos camino de la cocina, que conducía al porche desde el que se veía el jardín una energía similar.

trasero. Yo sonreí tímidamente. -Mike dice que ustedes quieren aprender a hacer dinero. ¿Es eso cierto, Robert?

-¿Quiénes son esas personas? -pregunté. Asentí con la cabeza rápidamente, pero ligeramente intimidado. Él tenía mucho

-Oh, ellos trabajan para mi padre. El hombre más viejo dirige los almacenes, y las poder detrás de sus palabras y su sonrisa.

mujeres son las gerentes de los restaurantes. Y viste al supervisor de construcción, que -Muy bien, he aquí mi oferta. Yo les enseñaré, pero no lo haré a la manera de un
está trabajando en la construcción de un camino cerca de 50 millas de aquí. El otro salón de clases. Ustedes trabajaran para mí y yo les enseñaré. Si no trabajan para mí, yo
supervisor, que está construyendo un grupo de casas, se marchó antes de que tú llegaras- no les enseñaré. Puedo enseñarles más rápidamente si trabajan, y estaré desperdiciando mi

-¿Y esto sucede todo el tiempo? -le pregunté. tiempo si ustedes sólo quieren sentarse y escuchar, como hacen en la escuela. Ésa es mi
oferta. Tómenla o déjenla.
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LECCIÓN 1: LOS RICOS NO TRABAJAN POR DINERO
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-Ah... ¿Puedo hacer una pregunta antes? -intervine. podían cerrar sus puertas debido al calor. En lados opuestos de la tienda las puertas debían
-No. Tómenla o déjenla. Tengo mucho trabajo como para desperdiciar mi tiempo. permanecer totalmente abiertas, hacia la calle y al estacionamiento. Cada vez que un
Si no pueden tomar una decisión con firmeza, nunca aprenderán a hacer dinero. Las automóvil pasaba por la calle o entraba al estacionamiento, el polvo se levantaba y
oportunidades van y vienen. Una habilidad importante consiste en ser capaz de saber entraba a la tienda.
cuándo es necesario tomar decisiones rápidas. Ustedes tienen la oportunidad que pidieron. Por lo tanto, teníamos un empleo en tanto no hubiera aire acondicionado.
La escuela comienza o ha terminado en 10 segundos -dijo el padre de Mike con una Durante tres semanas Mike y yo trabajamos bajo las órdenes de la señora Martin
sonrisa fastidiosa. durante tres horas. Al mediodía nuestro trabajo estaba terminado y ella dejaba caer tres
-Acepto -dije. monedas de 10 centavos en nuestras manos. Ahora bien, a la edad de nueve años a
-Acepto -dijo Mike. mediados de la década de 1950, 30 centavos no era una cantidad emocionante. Los libros
-Bien -dijo el padre de Mike-. La señora Martin estará aquí en 10 minutos. Una vez de tiras cómicas costaban 10 centavos, por lo que yo generalmente gastaba mi dinero en
que haya terminado con ella, ustedes la acompañarán a la tienda y comenzarán a trabajar. tiras cómicas y me iba a casa.
Les pagaré 10 centavos por hora y trabajarán tres horas cada sábado. Al llegar el miércoles de la cuarta semana yo estaba listo para renunciar. Había
-Pero yo tengo un juego de softball hoy -le dije. aceptado el trabajo sólo porque quería aprender a hacer dinero con el papá de Mike, y me
El papá de Mike bajó el tono de su voz: "Tómala o déjala", dijo. había convertido en un esclavo por 10 centavos la hora. Además de lo anterior, no había
-Acepto -respondí, escogiendo trabajar y aprender en lugar de jugar al softball. visto al papá de Mike desde el primer sábado.
-Voy a renunciar -le dije a Mike a la hora del almuerzo. El almuerzo escolar era
30 centavos después miserable. La escuela era aburrida, y ahora no tenía siquiera mis sábados. Pero en realidad
eran los 30 centavos lo que me molestaba.
A las 9:00 horas de una bella mañana de sábado, Mike y yo estábamos trabajando para la
Esta vez Mike sonrió.
señora Martin. Ella era una mujer amable y paciente. Siempre dijo que Mike y yo le
recordábamos a sus dos hijos que habían crecido y se habían marchado. Aunque era -¿De qué te ríes? -le pregunté con molestia y frustración.

amable, creía en el trabajo duro y nos mantuvo trabajando. Era la encargada de asignar -Papá dijo qué esto iba a ocurrir. Me pidió que nos reuniéramos con él cuando

nuestras tareas. Pasamos tres horas quitando latas de las repisas y sacudiendo cada lata estuvieras listo para renunciar.

con un plumero para quitarle el polvo, y luego volviendo a colocarla en orden. Era un -¿Qué? -le pregunté indignado--. ¿Estaba esperando que se me agotara la

trabajo terriblemente aburrido. paciencia?

El padre de Mike, a quien ahora llamo mi padre rico, era dueño de nueve de esas -Algo parecido -dijo Mike-. Papá es diferente. Su manera de enseñar es distinta a

pequeñas tiendas, con grandes estacionamientos. Eran una versión temprana de pequeños la de tu papá. Tu mamá y tu papá hablan mucho. Mi papá es un hombre reservado, de

supermercados, los 7-Eleven. Se trataba de pequeñas tiendas de vecindario, donde la pocas palabras. Espera al sábado. Le diré que estás listo.

gente compraba artículos básicos como leche, pan, mantequilla y cigarrillos. El problema -¿Quieres decir que me ha puesto a prueba?

era que aquél era Hawai antes de la introducción del aire acondicionado y las tiendas no -No, realmente no. Pero puede ser. Papá te explicará el sábado.
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LECCIÓN 1: LOS RICOS NO TRABAJAN POR DINERO
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-Bueno, usted no está respetando su parte del acuerdo -le espeté, al borde de las
Esperando mi turno el sábado lágrimas. Era realmente aterrador para un chico de 9 años de edad enfrentar a un adulto.
"Me dijo que me enseñaría si yo trabajaba para usted. Bien, he trabajado para
Estaba listo para encararlo, y estaba preparado. Incluso mi verdadero padre estaba
usted. He trabajado muy duro. He dejado de asistir a mis juegos para trabajar para usted y
enojado con él. Mi verdadero padre, aquel a quien llamo mi padre pobre, pensó que mi
usted no ha honrado su palabra. No me ha enseñado nada. Usted es un tramposo, como
padre rico estaba violando las leyes de trabajo infantil y que debía ser investigado.
dicen todos en el pueblo. Usted es codicioso. Usted quiere todo el dinero y no le interesan
Mi padre pobre y educado me dijo que yo debía reclamar lo que me merecía. Al
sus empleados. Me ha hecho esperar y no me ha mostrado el menor respeto. Yo soy
menos 25 centavos por hora. Mi padre pobre me dijo que si no obtenía un aumento, yo
solamente un niño pequeño y merezco ser tratado de mejor manera.
debía renunciar inmediatamente.
Mi padre rico se meció hacia atrás en su silla, con la barbilla apoyada en las
-Tú no necesitas ese maldito empleo de cualquier manera -dijo mi padre pobre, con
manos, mirándome. Era como si me estuviera estudiando.
indignación.
-No está mal -me dijo--, En menos de un mes ya suenas como la mayoría de mis
A las ocho de la mañana del sábado atravesé la misma puerta desvencijada de la
empleados.
casa de Mike.
-¿Qué? -le pregunté. Sin comprender lo que él decía, continué con mis agravios-.
-Toma asiento y espera tu turno -dijo el padre de Mike cuando entré. Se dio la
Yo pensé que usted iba a respetar su parte del trato y que iba a enseñarme. ¿En vez de eso
vuelta y desapareció en su pequeña oficina, próxima al dormitorio.
quiere usted torturarme? Eso es cruel. Realmente cruel.
Miré a mi alrededor y no vi a Mike por ninguna parte. Me sentí extraño y me senté
-Te estoy enseñando -dijo mi padre rico suavemente.
cautelosamente junto a las mismas mujeres que habían estado allí cuatro semanas antes.
-¿Qué me ha enseñado? ¡Nada! -le dije enojado--. Usted no ha hablado conmigo
Me sonrieron y se recorrieron para hacerme lugar en el sofá.
ni siquiera una vez desde que acepté trabajar a cambio de cacahuates. Diez centavos por
Pasaron 45 minutos, y yo estaba muy enojado. Las dos mujeres se habían
hora. ¡Ja! Yo debería notificar al gobierno. Tenemos leyes sobre el trabajo infantil, ¿sabe?
entrevistado con él y se habían marchado 30 minutos antes. Un caballero más viejo
Mi papá trabaja para el gobierno, ¿sabe?
también esperó allí 20 minutos y se había ido.
-¡Guau! -dijo mi padre rico--. Ahora suenas igual que la mayoría de las personas
La casa estaba vacía y yo estaba sentado en una estancia oscura y enmohecida en
que solían trabajar para mí. Personas que he despedido o que han renunciado.
un bello y soleado día en Hawai, esperando hablar con un tacaño que explotaba a los
-Entonces, ¿qué tiene usted que decir? -le exigí, sintiéndome muy valiente a pesar
niños. Yo podía escucharlo mientras trabajaba en su oficina, hablando por teléfono,
de ser un niño pequeño--. Usted me mintió. Yo he trabajado para usted, y usted no ha
ignorándome. Estaba listo para marcharme, pero por alguna razón me quedé.
honrado su palabra. No me ha enseñado nada.
Finalmente, 15 minutos más tarde, exactamente a las nueve de la mañana, mi padre
-¿Cómo sabes que no te he enseñado nada? -preguntó mi padre rico con calma.
rico salió de su oficina y sin decir nada me hizo una señal con la mano para que entrara en
-Bueno, nunca ha hablado conmigo. He trabajado durante tres semanas, y usted no
su privado.
me ha enseñado nada --, dije en sollozos.
-Entiendo que quieres un aumento o vas a renunciar -me dijo mi padre rico,
-¿Enseñar significa dar una lección? -preguntó mi padre rico.
mientras se dejaba caer en su silla.
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LECCIÓN 1: LOS RICOS NO TRABAJAN POR DINERO
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-Bueno, sí -respondí. Mi padre rico continuó: "O si eres la clase de persona que no tiene agallas, que se
-Esa es la manera en que te enseñan en la escuela -me dijo sonriendo-. Pero ésa no rinde cada vez que la vida lo empuja. Si eres ese tipo de persona, vivirás toda tu vida
es la manera en que la vida te enseña, y la vida es la mejor maestra. La mayor parte del jugando a lo seguro, haciendo las cosas correctas, reservándote para un acontecimiento
tiempo la vida no te habla. Sólo te empuja de un lugar a otro. Con cada empujón te dice: que nunca ocurrirá. Y luego morirás, siendo un viejo aburrido. Tendrás muchos amigos
"Despierta, hay algo que quiero que aprendas". que realmente te querían porque eras un tipo bueno y trabajador que pasó su vida jugando
"¿De qué está hablando este hombre?", me pregunté en silencio. ¿Los empujones a lo seguro, haciendo las cosas correctas. Pero la verdad es que habrás dejado de manera
de la vida quieren decir que la vida me está diciendo algo? Ahora sabía que debía sumisa que la vida te empujara. En lo más profundo estabas aterrorizado ante la idea de
renunciar a mi empleo. Estaba hablando con alguien que debía estar encerrado. correr riesgos. Realmente deseabas ganar, pero el miedo a perder era más grande que la
-Si aprendes las lecciones de la vida, te irá bien. Si no, la vida simplemente emoción de ganar. Muy adentro, tú y sólo tú sabrás que no te atreviste. Elegiste jugar a lo
continuará empujándote de aquí para allá. La gente hace dos cosas. Algunos simplemente seguro."
se dejan llevar de un lado a otro. Otros se enojan y devuelven el empujón. Sin embargo, lo Nuestros ojos volvieron a encontrarse. Durante 10 segundos nos miramos, y sólo
devuelven en contra de su jefe, de su empleo, de su marido o su esposa. Ellos no saben apartamos la vista una vez que el mensaje había sido recibido.
que es la vida quien los está empujando. -¿Usted me ha estado empujando de un lado a otro?
Yo no tenía idea de qué quería decir. -Algunas personas podrían decir eso -dijo mi padre rico, mientras sonreía-. Yo
-La vida nos empuja de un lado a otro. Algunos se rinden. Otros luchan. Unos diría que sólo te di a probar el sabor de la vida.
cuantos aprenden la lección y siguen adelante. Reciben con beneplácito los empujones de -¿Qué sabor de la vida? -le pregunté, todavía enojado, pero ahora intrigado. Incluso
la vida. Para estas personas, eso significa que necesitan y quieren aprender algo. listo para aprender.
Aprenden y siguen adelante. La mayoría renuncia, sólo unos cuantos, como tú, luchan. -Ustedes dos fueron las primeras personas que me han pedido que les enseñe cómo
Mi padre rico se puso de pie y cerró una ventana de madera decrépita que hacer dinero. Tengo más de 150 empleados y ni uno solo de ellos me ha preguntado lo
necesitaba reparación. "Si aprendes esta lección, te convertirás en un joven sabio, rico y que sé sobre el dinero. Me han pedido un empleo y un cheque por su salario, pero nunca
feliz. Si no la aprendes, pasarás toda tu vida culpando a tu trabajo, tu salario bajo o a tu que les enseñe sobre el dinero. De manera que la mayoría pasará los mejores años de sus
jefe por tus problemas. Vivirás tu vida en espera de un golpe de suerte que resuelva todos vidas trabajando por dinero, sin comprender realmente por qué trabajan.
tus problemas de dinero." Me senté a escuchar con atención.
Mi padre rico me observó para constatar que yo estaba escuchando. Sus ojos se -Así que cuando Mike me dijo que tú querías aprender cómo hacer dinero, decidí
encontraron con los míos. Nos miramos mientras un torrente de comunicación fluía entre diseñar un curso parecido a la vida real. Yo podría hablar hasta quedarme sin aliento, pero
nuestros ojos. Finalmente aparté la vista, una vez que había absorbido su último mensaje. tú nunca escucharías nada. De manera que decidí dejar que la vida te diera un empujón
Yo sabía que él estaba en lo cierto. Yo lo estaba culpando, y era yo quien le había pedido para que tú pudieras escucharme. Por eso es que te he pagado sólo 10 centavos.
aprender. Estaba luchando. -¿Entonces cuál es la lección que he aprendido al trabajar por sólo 10 centavos por
hora? -le pregunté-. ¿Que usted es un tacaño y que explota a sus trabajadores?