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Luz Ultravioleta

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La luz ultravioleta es un tipo de radiación electromagnética.

La luz ultravioleta
(UV) tiene una longitud de onda más corta que la de la luz visible. Los colores
morado y violeta tienen longitud de onda más cortas que otros colores de luz, y la
luz ultravioleta tiene longitudes de ondas aún más cortas que la ultravioleta, de
manera que es una especie de luz más morada que el morado o una luz que
va más allá del violeta.

Sumario
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 1 Características
 2 Impacto sobre el medio ambiente
 3 El término luz negra
 4 Lámparas de Luz Negra
 5 Banda germicida de la luz ultravioleta
 6 Aplicaciones prácticas de la luz ultravioleta
 7 Poder germicida
 8 Ventajas de la luz ultravioleta
 9 Véase también
 10 Fuente

Características
La radiación ultravioleta se encuentra entre la luz visible y los rayos X del espectro
electromagnético. La "luz" ultravioleta (UV) tiene longitud de onda entre 380 y
10 nanómetros. La longitud de onda de la luz ultravioleta tiene aproximadamente
400 nanómetros (4 000 Å). La radiación ultravioleta oscila entre valores de 800
terahertz THz ó 1012 hertz y 30 000 THz.

Algunas veces, el espectro ultravioleta se subdividide en los rayos UV cercanos


(longitudes de onda de 380 a 200 nanómetros) y un rayo UV extremo (longitudes
de onda de 200 a 10 nm). El aire normal generalmente opaca para los rayos UV
menores a 200 nm (el extremo del rayo de los rayos UV); el oxígeno absorbe la
"luz" en esa parte del espectro de rayos UV.

Impacto sobre el medio ambiente


En términos de impactos sobre el medio ambiente y la salud de los seres
humanos, podría ser de utilidad subdividir el espectro de luz UV de diferente
manera, por ejemplo, en UV-A ("luz negra" u onda larga de rayos UV con longitud
de onda de 380 a 315 nm), UV-B (onda mediana desde 315 hasta 280 nm), y UV-
C (el "germicida" u onda corta de rayos UV, que oscila entre 280 y 10 nm).

La atmósfera de la Tierra previene que la mayoría de los rayos UV provenientes


del espacio lleguen al suelo. La radiación UV-C es completamente bloqueada a
unos 35 km. de altitud, por el ozono estratosférico. La mayoría de los rayos UV-A
llegan hasta la superficie, pero los rayos UV-A hacen poco daño genético a los
tejidos. Los rayos UV-B son responsables de las quemaduras de sol y el cáncer de
piel, aún cuando la mayoría es absorbida por el ozono justo antes de llegar a la
superficie. Los niveles de radiación UV-B existentes en la superfice son
particularmente sensibles a los niveles de ozono en la estratosfera.

La radiación ultravioleta causa quemaduras de la piel. También se usa para


esterilizar envases de vídrio usados en investigaciones médicas y biológicas.

El término luz negra


La también conocida como Luz negra (comúnmente conocida por su nombre
en inglés "Black light") es el nombre común para lámparas que emiten radiación
electromagnética ultravioleta cercana, con una componente residual muy pequeña
de luz visible. Las lámparas de luz negra son hechas generalmente del mismo
modo que las lámparas fluorescentes convencionales, excepto que utilizan un
único fósforo, y en lugar del cristal transparente exterior emplean un cristal oscuro
conocido como cristal de Wood, que bloquea la mayor parte de luz visible sobre
los 400 nanómetros.

La radiación ultravioleta de estas lámparas se producen con una longitud de


onda superior a 350 nm. Una onda ultravioleta generada tan cerca del espectro
visible no produce daño (o al menos no mayor daño que el que puede producir la
luz visible). No obstante, por su naturaleza invisible, la luz negra se utiliza siempre
como iluminación tenue.

Lámparas de Luz Negra


Estas lámparas son altamente ineficientes, emitiendo pocos lumen por vatio de
potencia, lo que eleva peligrosamente su temperatura, y por esto se recomienda
que se utilice por cortos períodos.

La luz negra se utiliza en ambientes oscuros para resaltar algunos colores sobre
otros, logrando efectos sorprendentes. Es generalmente aceptado que la luz negra
solamente hace resaltar los colores blancos, que tienen un brillo blanco violáceo,
dejando casi en la oscuridad al resto. En realidad la luz negra resalta los colores
fluorescentes, entre ellos el poliéster, que suele estar presente en las telas blancas
(en camisetas, camisas y zapatillas).Este tipo de luz se suele utilizar en los bares y
discotecas para crear un brillo especial en conjunto con las demás luces.

El término luz ultravioleta (UV) es aplicado a la radiación electromagnética emitida


por la región del espectro que ocupa la posición intermedia entre la luz visible y
los rayos X. El espectro ultravioleta está dividido en tres áreas designadas: UV-A,
UV-B y UV-C. La longitud de onda que produce el bronceado de la piel está en la
región UV-A. La percepción del ojo humano empieza en el violeta, en una longitud
de onda de 380 nanómetros, (la equivalencia de esta unidad de medida con el
metro es: 1 nanómetro (nm) es igual a 0.0000000001 metros) que constituye el
limite superior de la longitud de onda del espectro de luz ultravioleta.

Banda germicida de la luz ultravioleta


La banda de luz ultravioleta que se encuentra entre las longitudes de onda de 200
a 30 nanómetros se ha llamado la región germicida, porque la luz ultravioleta en
esta área es letal para todos los microorganismos. La luz solar, a través de los
rayos ultravioleta que emite, destruye bacterias y virus en corrientes de agua,
arroyos, ríos y almacenamientos. Si bien el sol es una fuente importante
de luz ultravioleta, mucha de la energía transmitida no se extiende más allá de
la longitud de onda de los 295 nanómetros. Las longitudes de onda menores, son
absorbidas por el ozono, capa que rodea al globo terráqueo.

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