BOCATOMA

Definición:
Las obras de bocatomas son las estructuras hidráulicas construidas
sobre un río o canal con el objeto extraer una parte o la totalidad del caudal de
la corriente principal. Las bocatomas suelen caracterizarse principalmente por
el Caudal de Captación, el que se define como el gasto máximo que una obra de
bocatoma puede admitir; son utilizadas para un fin específico, como pueden ser
abastecimiento de agua potable, riego, generación de energía eléctrica, acuicultura,
enfriamiento de instalaciones industriales, etc.

Tradicionalmente las bocatomas se construían, y en muchos sitios se construyen aun,

amontonando tierra y piedra en el cauce de un río, para desviar una parte del flujo
hacia el canal de derivación. Normalmente estas rudimentarias construcciones debían
ser reconstruidas año a año, pues las avenidas las destruían sistemáticamente.

Las bocatomas construidas técnicamente constan en general de las siguientes partes:

 Vertedero fijo o presa derivadora: Suele llamársele barraje. Su función es la

de elevar el nivel del agua para alcanzar el requerido por las necesidades de
captación. El barraje crea la carga necesaria sobre el canal de derivación para
que pueda ingresar el Caudal de Diseño. Es decir, obliga al agua a entrar a la
captación.

 Vertedero móvil o barraje móvil.: Es una estructura compuesta por una o

más
compuertas que permiten el paso de líquidos y de sólidos y además tiene la
función de eliminar los sólidos que pudiesen encontrarse aguas arriba y frente
a las ventanas de captación.

 Presa no vertedora: Al igual que los vertederos fijo y móvil es transversal a la

corriente principal. Su función es la de cerrar el cauce, sin que el agua pase por
encima de ella. Su longitud depende del ancho del río.

 Las ventanas de captación: Se trata

de uno o más vanos que permiten el ingreso del agua y que trabajan
hidráulicamente, sea como vertederos o como orificios. La carga hidráulica que
permite el ingreso del agua se origina como consecuencia de la altura de la presa
derivadora.

 Compuertas de captación: Son las que regulan el ingreso de agua al canal de

derivación . Pueden estar ubicadas como parte de las ventanas de captación.
En las bocatomas pequeñas puede tratarse de una sola compuerta.
 Pozas disipadoras de energía: Aguas abajo de los barrajes fijo y móvil
es necesario disponer algún elemento que ayude a disipar la energía. Generalmente
se disipa la energía mediante la formación de un salto hidráulico, para lo que
es necesario disponer una poza. Inmediatamente aguas abajo, y como transición
con el lecho fluvial, se coloca una protección de fondo a base de piedras a la que
se le denomina rip-rap.

 Muros guía: Son muros separadores que suelen ubicarse entre los barrajes
fijo y móvil y aguas arriba de ellos. Pueden también extenderse hacia aguas
abajo, separando ambas pozas disipadoras de energía.

 Canal desripiador : Es un pequeño canal paralelo a la corriente principal,

ubicado junto a las ventanas de captación y que es normal a la dirección de la
corriente que ingresa a la captación. Permite la eliminación de los sólidos cuando
las circunstancias hidráulicas y topográficas lo permiten.

 Diques de encauzamiento: Se ubican aguas arriba y aguas abajo del eje de la

presa de derivación, en la medida en la que las circunstancias topográficas lo
requieran.

Clasificación de las Bocatomas:

Las podemos clasificar en:

A) BOCATOMAS DIRECTAS: son posibles de diseñar en cursos de agua de fuerte

pendiente, y cuando no se quiere tener una estructura costosa, tienen el inconveniente
de que el lecho del rio puede variar y dejar la toma sin agua, igualmente en las épocas
de estiaje al disminuir el tirante de agua en el rio puede disminuir considerablemente el
ingreso de agua en la toma.

B) BOCATOMAS CON BARRAJES: son las más empleadas ya que aseguran una
alimentación mas regular, conservan un nivel constante en la captación que permite
dominar una mayor área regable. Estas tomas pueden presentar tres variantes: La
toma con barraje fijo, la toma con barraje móvil y la toma con barraje mixto.

- Bocatoma con barraje fijo: Las bocatomas de barraje fijo son aquellas que tienen
una presa solida, para levantar el tirante frente a las compuertas de captación. Esta
solución es posible cuando el régimen del rio es uniforme y la capacidad de captación
de la toma es menor que la descarga promedio del rio, por lo que no es necesario
ninguna regulación, ya que el exceso de agua pasara encima de la presa.

-Bocatoma con barraje móvil: En este tipo de barraje se consigue la retención del
caudal y elevación del tirante mediante el cierre del curso del rio por un sistema de
compuertas sostenidas en un conjunto de pilares y adosadas en sus extremos a los
muros de contención. Es conveniente esta solución cuando el caudal de la captación
es igual o mayor de la descarga promedio del rio o cuando la velocidad de flujo no es
alta debido a la pequeña pendiente del curso del rio. Como consecuencia el transporte
de sólidos es pequeño y no afecta mayormente al sistema de compuertas.

-Bocatoma con barraje mixto: Tienen una parte de la presa integrada por una
estructura solida (Barraje fijo) y una parte integrada por compuertas sustentadas en
pilares (Barraje móvil). La parte móvil tiene en ciertos casos muros guías o
separadores del barraje fijo que forma un canal denominado de limpia y un segundo
canal separado por un vertedero de rebose lateral que sirve para eliminar las gravas
llamado también desempedradores.

Finalidad:
Desde el punto de vista de su finalidad las obras de b oc a toma se clasifican en
función de las características del proyecto al que sirven. Es así como se tiene:

a) Obras de toma para abastecimiento público

b) Obras de toma para irrigación
c) Obras de toma para centrales hidroeléctricas
d) Obras de toma para industria y minería
e) Obras de toma para otros propósitos
f) Obras de toma para uso múltiple

Ubicación:
Las captaciones de agua se pueden construir como parte de la estructura total de la
bocatoma o se pueden usar como puntos de arranque donde el agua es recolectada
y encauzada por tuberías hasta un lugar cercano que sea más apropiado para
construir cámaras de reposo, tanques de sedimentación o tanques de recolección.
Las estructuras de la bocatoma se deben ubicar en puntos donde no se vean
directamente amenazadas por crecidas de aguas, o indirectamente, por erosiones
terráqueas a través de los años.
Los trabajos de bocatoma no se deben construir en puntos donde se tenga por
encima un terreno inestable que puede acarrear un deslizamiento de tierra ni por
encima de un terreno pantanoso (polvo blando saturado por aguas subterráneas).

Excavación, cimientos y construcción:

La ubicación del tanque tiene que ser marcada con estacas de madera y
alambre, y en ella se excavara hasta una profundidad de 30 cm. Para la bocatoma de
un manantial, el caudal tiene que ser apartado de la excavación, para mantenerla lo
más seca que sea posible. La excavación de las paredes de una captación deberá
ser lo suficientemente
profunda para cortar la filtración del manantial que pueda haber en el subsuelo.
El suelo de la excavación tiene que ser solido y firme. En el fondo se debe
poner una capa de concreto de 10 cm y compactarla para asegurar su correcta
consolidación.

Captación del agua:

Este es el componente donde se captura el agua de la fuente. En la bocatoma de

un manantial, las paredes que circundan a la fuente son típicamente de tipo
impermeable.
Para la bocatoma de un riachuelo, esta (la captación) es típicamente una
pequeña poza de agua con un tubo bocatoma en el fondo o un canal de
superficie el cual transporta el agua hasta el tanque de sedimentación.

En aquellos lugares donde se construyen paredes impermeables que sirvan para

contener el flujo que proviene de un manantial a través del suelo, estas
paredes deberán penetrar lo mas que sea posible dentro del terreno para cortar el
flujo de filtración que esta por debajo de la bocatoma. A pesar que será imposible
mantener secas estas zanjas de cimentación, es posible verter una mezcla de
concreto bastante seca dentro de las zanjas. En tanto el concreto se vea contenido
por los parámetros del terreno o por encofrados de madera, no podrá ser
fisicarnente lavado y fraguara correctamente. Una vez que el concreto se haya
inmovilizado y endurecido ligeramente, se puede construir sobre el la pared
normal de albañilería.

Para la bocatoma de un arroyo o riachuelo, donde la profundidad del punto de

bocatoma es menor que 40cm es necesario crear un cuenco de agua, la cual estará
relativamente quieta, y por consiguiente, permitirá el asentamiento de partículas
mas pesadas que están en suspensión (como arena, hojas, etc.). El tubo de una
bocatoma se puede ubicar en el fondo de la poza (protegido como se ilustra en la
fi- gura 11-3). Este tipo de bocatoma tendrá 40 cm de profundidad de agua
para impedir l a interferencia de manos humanas y de animales, y para protegerla
de los escombros flotantes. Un diseño alterno para este tipo de cuenco es
excavar un canal desde el hasta el tanque de asentamiento. Este canal de
superficie, salvo cuando se trata de suelos extremadamente arenososo o porosos,
no tiene que ser de albañilería y es por tanto, menos costoso de construir.

Tamizado:
Las partículas en suspensión en el agua conducen al desgaste y rotura del tubo
PAD; de manera que lo deseable es eliminar estas partículas hasta donde sea
posible. Con el tamizado se retira una buena cantidad de estas partículas y la
sedimentación elimina la mayor parte restante.

Deben existir por lo menos dos puntos de tamizado en el sistema, un filtro

grueso para eliminar los escombros mas grandes flotantes y en suspensión y sobre el
extremo del tubo, en la bocatoma, un tamizado con malla fina. El tamizado grueso
se puede hacer por medio de una pared de albañilería de piedra seca, como se
ilustra en la figura 11-4.

Esto es so lo una sección de la pared de albañilería en la que se ponen juntos

rocas y ladrillos muy juntos unos con otros pero sin ningún mortero de
cemento. Esta sección de pared se puede desmantelar fácilment e para propósitos
de limpieza y mantenimiento, y luego también se reconstruye con facilidad.
La bocatoma con tamiz de la tubería deberá tener una malla de trama bastante
pequeña (una buena medida usualmente disponible en las tiendas es 20 tramas
por pulgada) hecha de alambrado de latón si fuera posible.
Sedimentación:

La sedimentación es el proceso por el cual el agua es mantenida relativamente

quieta y sin disturbios por varias horas. Las partículas suspendidas finas se
separan del agua y se asientan. Ya que l a principal fuente de turbulencia en el agua
es l a velocidad del caudal, tenemos que cuanto mas lento pase el caudal a través de la
cámara de sedimentación, más efectivo será el proceso de sedimentación.

La medida (capacidad) de que haya o no haya la cámara depende del tipo de fuente,
el caudal, etc. Los requerimientos de sedimentación pueden ser nada más que una
pequeña cámara en la estructura de la bocatoma o un gran tanque separador

Fuentes de Manantiales: Estas son comúnmente mas limpias y generalmente

este tipo de sistema requerirá de un tanque reservorio. Una sedimentación tan
intensiva no es usualmente necesaria. (a menos que sea una fuente algo sucia o no
haya reservorio). Es generalmente suficiente una cámara con un filtro de albañilería
de piedra seca y una bocatoma con tamiz.

Fuentes de Riachuelos con reservorios: Debería ser construido un tanque de

sedimentación separador con un periodo de retención de 15 minutos.
Fuentes de Riachuelos sin reservorios: También requieren de un tanque de
sedimentación separador con un periodo de retención no menor de 60 minutos.

Tubos de servicio:
Hay tres diferentes tubos de servicio en una estructura de bocatoma: tubos
de limpieza, reboses y embocaduras (salidas).

Tubos de limpieza: Permite el drenaje de la bocatoma de manera que se pueden

sacar los sedimentos arraigados, sin perjuicio de ejecutarse el trabajo de
mantenimiento. El calibre del tubo FG de limpieza debería ser de 2" o 3". Los
tubos de limpieza deben ser colocados ligeramente dentro del fondo de la cámara y
se pueden cerrar con una capsula terminal. Los tubos de limpieza no deberían
situar- se dentro de paredes de albañilería de menos de 30 cm de ancho (para
asegurar suficiente fuerza de adherencia, de manera que se pueda usar una
llave inglesa para retirar la capsula terminal). Cada cámara separada y el
recipiente de captación deben tener su propio tubo de limpieza. La descarga de
los tubos de limpieza deberá transportarse a otro lugar (por un canal de
desagüe superficial) de manera que no cause erosión en la cimentación de la
bocatoma.

Reboses: Permiten que el exceso de agua sea desviado de manera segura fuera del
tanque sin causar erosión. El tamaño del rebose se debe seleccionar de manera que
pueda pasar la creciente máxima del flujo durante la estación de lluvias. El rebose
típico para tanques pequeños es un pequeño tramo de tubo FG colocado dentro de
la pared del tanque. La figura 11-5 muestra este arreglo y da algunos caudales
máximos que puede manejar cada tubo de acuerdo a su medida, con inclinación de 5
cm y 10 cm y si un solo tubo no es suficiente, se puede usar cualquier número de
tubos. El agua de rebose se debe evacuar de la misma manera que el caudal del tubo
de limpieza.

Salidas: El tubo de la salida es el punto de inicio de la tubería. El diámetro de la

salida se puede determinar usando la información que se da en un apéndice, pero no
debe ser más pequeño que el calibre de tubo PAD de acuerdo al diseño en ese
punto. El extremo del tubo deberá tener una bocatoma con tamiz. Se necesita una
válvula de compuerta con un tubo de aireación ubicada justo aguas abajo. Las
figuras muestran el arreglo del tubo de una salida de tanque típica.
Válvulas de control y ventiladores:
Válvulas de compuerta: se instalaran en cada tubo de salida de manera que sea
posible su drenaje para propósitos de mantenimiento.
Válvula de globo: No son necesarias cuando se va a usar el flujo total de la fuente.
Una válvula de globo se necesita solamente cuando solo se va a usar una porción del
caudal de la fuente (caso que usualmente sucede con una bocatoma de riachuelo).
Esta válvula solamente permite el caudal de diseño dentro de la tubería y fuerza al
exceso de agua retorne a l a fuente y rebose. Esta válvula se deberá ubicar en el
punto de descarga del primer tanque de aguas abajo o en un punto donde, en caso
que sea cerrada accidentalmente, no ocasione excesiva de presión repentina en el
tubo PAD.
Tubos de aireación: van ubicados justo aguas abajo de una válvula de compuerta.
Estas sirven para permitir que el aire escape de la tubería a través de la bocatoma
sin burbujear ni interferir con el flujo. Estas también permiten que llegue aire
dentro de la tubería cada vez que la válvula de compuerta que queda aguas arriba se
cierre, de manera que la tubería drene (evitando que, el agua drenada provoque una
succión en la tubería, lo cual puede atraer el agua contaminada del suelo a través
de los intersticios; una ventilación permite que el aire sea jalado hacia su interior). La
ventilación puede ser o un tubo FG de media pulgada o un tubo PAD de 20mrn. La
boca de ventilación deberá estar a mayor altura que el nivel de rebose del tanque.
El extremo de la ventilación se debe dirigir hacia abajo (para evitar que el polvo y la
suciedad se asienten dentro de ella y debe tener un tamiz (para evitar que se metan
los insectos).

Techado:
El techado en las estructuras de la bocatoma debe ser lo suficientemente seguro
para prevenir que la gente curiosa interfiera y deberá sellar la fuente contra
cualquier otra contaminación que provenga de la superficie, escorrentía de lluvia,
animales de pastoreo, hojas, etc. Se requieren accesos para poder limpiar la
bocatoma y ejecutar trabajos de reparación; habrá una abertura que permita el
paso de un hombre y esta será no menor de 60 x 60 cm2.

Los esquemas de techado más comunes son:

Techado de pizarra: Puede ser construido por los mismos pobladores, si en la

localidad hay pizarra disponible. Se necesita buena cantidad de madera para las
vigas y viguetas.
Techado de calamina: Son planchas de acero galvanizado corrugado, tamaño nominal
3' x 10’, medida efectiva 70 cm, x 320 cm.
Techado de losas de concreto: Puede ser o de concreto armado (CA) o de
ladrillo reforzado (LA). Estos son los techos ideales porque son los que sellan
totalmente la bocatoma y duran el lapso de vida del sistema. Sin embargo, estos
techos requieren materiales y costos adicionales.

Problemas Especiales que Presentan las Bocatomas:

En los grandes aprovechamientos hidráulicos el costo de la bocatoma

representa sólo un porcentaje muy pequeño del costo total del proyecto. La
consecuencia práctica de este hecho es que no se debe escatimar esfuerzos ni tratar
de obtener una “estructura económica”, sino que se debe buscar el máximo de
seguridad. Para el estudio de una bocatoma es necesario tener en cuenta que un río
transporta lo siguiente:

a) Agua proveniente de la precipitación que ocurre en la cuenca

b) Sólidos, también llamados sedimentos, provenientes de la erosión de la

cuenca
c) Hielo, en los lugares que existe, y
d) Cuerpos extraños como árboles, plantas, basura y desperdicios.
Los tres primeros aspectos mencionados constituyen las funciones naturales de un
río. El transporte de cuerpos extraños constituye una función no natural, pero que
desgraciadamente es muy frecuente entre nosotros. En general, el diseño y operación
de una bocatoma en muchos de los ríos de la costa peruana presenta problemas
especiales debido, entre otras, a las siguientes cuatro circunstancias:

a) Inestabilidad fluvial e irregularidad de las descargas.

b) Insuficiente información hidrológica.
c) Gran transporte sólido y de cuerpos extraños.
d) Aparición eventual del Fenómeno de El Niño (FEN).

Medidas de Protección:

Es importante que, una vez que el agua ha sido recolectada, tiene que ser
protegida contra contaminación exterior. Por tal razón, deberán tomar medidas que
sellen el sistema, lo más que sea posible, del ambiente externo.

No hay que permitir que la escorrentía superficial de lluvia fluya dentro de la

captación de manantial; por consiguiente, las estructuras de la bocatoma deberán
estar como mínimo 30 cm sobre el nivel del terreno. Toda la tierra tiene que ser
amontonada contra las paredes del tanque para poder así desviar el agua y la fuente
debe tener una acequia excavada alrededor para drenar su parte alta. El canal tiene
que ser profundo y puede alinearse con albañilería de piedra seca. Cada ano,
particularmente, justo antes de la época de los monzones, hay que limpiar los
escombros acumulados.

La captación de una fuente de manantial se puede techar por encima con losas de
concreto y enterrarla luego, para protección exterior.

En caso de ser necesario y para estabilizar la tierra alrededor de los trabajos de

bocatoma, se pueden construir paredes de retención de cestones o de
mampostería de piedra seca, especialmente si se prevee que l a erosión va a ser un
problema mayor para el lapso de vida del sistema.

Una reforestación y el sembrado de pasto y arbustos directamente encima de la

fuente de manantial ayudara para mantener el caudal proveniente de la fuente (la
vegetación permite que el agua de superficie sea absorbida por el terreno en lugar
de desaparecer súbitamente como escorrentía de superficie. Esta agua puede ayudar
al rendimiento de la fuente). La figura 11-7 muestra una protección adecuada para la
captación de un manantial.