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REGIONAL BOYACA

GEOLOGÍA II (EXPLORACIÓN)

TECNICO PROFESIONAL EN MINERIA A

CIELO ABIERTO

SERVICIO NACIONAL DE APRENDIZAJE SENA

CENTRO NACIONAL MINERO
2001
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EXPLORACION

1. INTRODUCCIÓN A LA EXPLORACION

La exploración y la prospección forman parte de la ciencia geológica aplicada y trata

del descubrimiento y las guías más eficaces para el hallazgo de minerales útiles de
interés industrial. La evaluación tiene por objeto determinar en los plazos más cortos
el yacimiento y su interés industrial, para después elegir los procedimientos más
racionales para su explotación, determinando la calidad e importancia de la reserva
mineral en cuestión haciendo la evaluación económica total del yacimiento explorado

Desde que se decide establecer la búsqueda de un yacimiento hasta que se concentran

las fases minerales para que su venta sea competitiva en el mercado, en el caso que
halla sido económicamente rentable su explotación, se suceden una serie de etapas
muy diferentes con características propias, aunque en ocasiones, su desarrollo pueda
solaparse. Estas etapas o estudios que se podrían definir como etapas en el
aprovechamiento de un recurso mineral son las siguientes:

• Prospección o exploración
• Evaluación
• Explotación
• Mineralurgia

La exploración es la búsqueda de minerales de interés económico, esta búsqueda se

realiza con ayuda de una investigación geológica y una investigación geofísica de
manera directa e indirecta.

Mientras que con los trabajos de prospección permiten determinar la existencia de

yacimientos y a grandes rasgos su extensión, es misión de las labores de
investigación determinar la cubicación o la ley del yacimiento hasta el punto que se
pueda decir si el yacimiento es explotable o no y cual será su programa de
explotación adecuada.

Los proyectos mineros comienzan con la búsqueda de un objetivo que cumpla unas
determinadas condiciones económicas, geológicas y técnicas preestablecidas por las
compañías.
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Es indispensable distinguir entre los indicios de mineral y yacimiento mineral. Un

yacimiento mineral es una concentración de elementos que están compuestos en la
corteza terrestre y que presentan un beneficio económico.

En 1951 BATHERMAN define yacimiento mineral como acumulaciones de

elementos que están expuestos en la corteza terrestre en forma diseminada.

Hoy el día el término yacimiento mineral va ligado al concepto de explotación con

beneficio económico. Él termino indicio de mineral significa la acumulación de
minerales que no tienen interés industrial pues sus reservas son infinitamente
pequeñas y aun no están exploradas ni estudiadas

Las acumulaciones minerales en la corteza terrestre se convierten en yacimientos sólo

a condición de que puedan utilizarse en la industria de un modo económico y
racional. Los criterios más importantes de su valor industrial son: la calidad y la
cantidad de materia prima mineral en el subsuelo.

Las propiedades tecnológicas de la materia prima mineral; las condiciones geológicas

y mineras de la explotación de los yacimientos; la situación económica y geográfica
del yacimiento. El conjunto de estos criterios determina el total de exigencias para
el estudio de las reservas de materia prima mineral en el subsuelo.

La mayor parte de los yacimientos minerales cercanos a la superficie terrestre ya han

sido descubiertos por lo que la explotación de nuevos recursos minerales supone
penetrar en zonas cada vez mas profundas. En el complejo mundo de la minería,
existen una serie de factores o puntos clavé que son tenidos muy en cuenta por las
compañías mineras a la hora de desarrollar sus proyectos de investigación y los más
importantes son:

- Ubicación de la demanda: esta depende de las zonas de mayor crecimiento que

generan una mayor necesidad en el consumo de materias primas.

- Precios de los metales: los recursos minerales y en especial los metálicos no se

suelen caracterizar por su estabilidad de los precios en los mercados internacionales
por lo que un adecuado estudio de sus ciclos, así como el establecimiento de
predicciones o ofertas de demanda son factores cuya consideración resulta básica.

- Factores internos de los países: la elección del país en que se va a llevar a cabo la
exploración y tal vez la posible explotación del yacimiento es un aspecto importante
en la industria, debido a los porcentajes de beneficios y regalías.
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Se sabe que la producción mundial de cada especie mineral útil tan solo un numero
escaso de yacimientos geológicos y mineralógicos (a veces 1 o 2) desempeñan un
papel importante. Los otros indicios de mineral cualesquiera que sea el tipo genético
a que corresponden no tienen prácticamente valor industrial.

Este hecho obliga hacer distinción especial entre los tipos industriales de minerales
útiles ya sean metálicos o no.

El método básico de conocimiento de exploración del subsuelo es el modelado de los

yacimientos y de las propiedades más importantes de los minerales a partir de datos
selectivos de exploración geológica, con la ulterior evaluación cuantitativa geológica
y económica del subsuelo de estudio

Las bases científicas de la exploración del subsuelo comprenden el sistema de ideas

básicas que reflejan las leyes objetivas del desarrollo de los procesos geológicos que
conducen a la formación de minerales, así como las regularidades de la distribución
espacial de estos últimos en las estructuras geológicas, los principios y
procedimientos científicos argumentados del estudio de la heterogeneidad de la
estructura del subsuelo, los fundamentos del modelado de los yacimientos y las
propiedades de los minerales en el subsuelo.

Llámense minerales las sustancias naturales de la corteza terrestre, que pueden

utilizarse industrialmente, después de extraerlas del suelo se convierten en materias
primas minerales.

De acuerdo a las reservas existentes los siguientes son los diez minerales más
abundantes:

- Carbón
- Petróleo
- Gas natural
- Mineral de hierro
- Mineral de magnesio
- Cromita
- Níquel
- Cobalto
- Wolframio
- Molibdeno
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2.. FASES DE LA EXPLORACION

La investigación de un yacimiento plantean para su resolución una serie de etapas

como:

1. Investigación preliminar
2. Prospección
3. Toma de muestras
4. Evaluación de reservas de minerales útiles
5. Estimación económica
6. Proceso de beneficio

Se llaman investigaciones preliminares al conjunto de operaciones geológicas que

tratan de descubrir los yacimientos minerales útiles de interés industrial. Durante la
investigación se encuentran naturalmente acumulaciones de minerales de interés no
industrial tales como indicios de mineral o puntos del mineral.

Después de haber descubierto una acumulación de minerales útiles se sigue los

trabajos de prospección del yacimiento descubierto, utilizando varias técnicas de
prospección como las geofísica, geoquímica etc. La investigación de realiza con la
ayuda de mapas geológicos los cuales se distinguen:

- Mapas a escalas 1: 1000.000 - 1:500.000

- Mapas preliminares 1:200.000 - 1:100.000
- Mapas detallados 1:25.000 - 1:10.000
- Casos especiales 1:5.000 - 1:1.000

El desarrollo de un proyecto minero es una sucesión de etapas que se pueden

sintetizar así:

- Diseño del programa

- Exploración de reconocimiento
- Exploración de detalle

La búsqueda evoluciona desde el diseño inicial del programa hasta los estudios de
viabilidad económica de la posible explotación pasando por los niveles intermedios
de exploración de reconocimiento geológico, definición de objetivos para un
detallado seguimiento. El tiempo requerido para llevar a cabo el desarrollo completo
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del proyecto minero varia notablemente en función del tamaño del yacimiento,
situación geográfica del mismo, tipo de recurso mineral.

- Yacimiento de pequeño tamaño: entre 2 a 3 años de exploración, 1 a 2 años de

desarrollo (preparación de la infraestructura, extracción minera y tratamiento del
mineral)
- Yacimiento de tamaño medio: entre 3 y 4 años en exploración y 2 a 4 años en el
desarrollo.
- Yacimiento de gran tamaño: entre 5 a 10 años en la exploración y 5 a 8 años en el
desarrollo

CUADRO DE LAS ETAPAS DE UN PROYECTO MINERO

1. Diseño del programa

- Estudios bibliográficos
- Estudios geológicos
Asociación de la roca encajante, mineralizaciones
Encuadre tectónico, estructuras
Exploraciones anteriores
Recomendaciones para la exploración de reconocimiento

2. Exploración de reconocimiento
- Sensores remotos
- Fotogeologia
- Realización de mapas
- Métodos geofísicos aerotransportados
- Métodos geoquímica (análisis de sedimentos en arroyos)
- Definiciones de áreas para explorar en detalle

3. Exploración en detalle
- Realización de mapas específicos
- Métodos geofísicos terrestres
Magnéticos
Eléctricos
Gravimetricos
Sísmicos
Radiometricos
Electromagnéticos
- Métodos geoquímica
Muestreo de arroyos
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Muestreo de suelos
Muestreo de rocas
- Recomendaciones para la etapa de evaluación

4. Evaluación del depósito

- Sondeos
- Muestreos en masa (pozos, galerías)
- Estimación de reservas
- Evaluación económica
- Estudio de previabilidad
- Recomendaciones para el desarrollo de la explotación

Como se puede observar el descubrimiento y desarrollo de una explotación minera es

un proyecto a largo plazo que necesita tiempo que oscila entre 3 años como plazo
mínimo y más de 20 años para grandes yacimientos. estos plazos pueden
incrementarse si actual factores negativos como la presencia del yacimiento en áreas
remotas. la falta de infraestructura, ausencia de personal calificado, condiciones
climáticas extremas etc.

En el Diseño del programa los técnicos definen los parámetros económicos para
los objetivos perseguidos y los geólogos establecen el programa de exploración
adecuado a esos objetivos, se deciden que tipos de depósitos deben ser investigados
que modelos geológicos de exploración se deben utilizar.

Los modelos de exploración identifican ambientes geológicos con asociaciones de

rocas y estructuras geológicas susceptibles de contener yacimientos minerales, con
esto se seleccionan regiones favorables bien basándose en un potencial minero
indicado por la presencia de explotaciones antiguas o actuales.

La Exploración de reconocimiento es la búsqueda geológica de grandes áreas para

testificar su potencial minero global, definir objetivos para un seguimiento detallado y
rechazar zonas de aparente o poco interés minero. En una zona más o menos
desconocida comienza con el estudio bibliográfico de la geología y yacimientos
minerales conocidos, si los hubiera para continuación seguir con las imágenes de
satélite o con fotos aéreas. Esta investigación da un primer avance de los tipos de
rocas, estructuras geológicas etc.

Los estudios son seguidos con un reconocimiento geofísico así como trabajos de tipo
geológico y geoquímica del terreno, los métodos geofísicos pueden cubrir grandes
áreas. La investigación geoquímica permite delimitar áreas con contenidos anómalos
en determinados elementos a través de estudios geoquímica de suelos, vegetación,
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rocas que pueden poner de manifiesto la presencia de determinados yacimientos

minerales.

La exploración en detalle el objetivo de esta es tener una evaluación geológica del

potencial de los objetivos definidos para la exploración de reconocimiento. este
estudio determina el encuadre geológico, profundidad, geometría, riqueza, tonelaje y
calidad de la mineralización del yacimiento estudiado.

La exploración en detalle se restringe a áreas pequeñas es intensa y lleva consigo un

alto costo económico. Si es posible que el yacimiento mineral aflore en la superficie
o esta muy cerca a ella se lleva a cabo un muestreo a través de calicatas. Si no aflora
se realizan sondeos mecánicos con obtención de muestras.

La evaluación de un yacimiento en su sentido más amplio incluye los diferentes tipos

de análisis que en su conjunto nos van a definir la posible viabilidad del proyecto
minero. parte de este trabajo es puramente técnico y otra parte es económico donde se
define el potencial económico del yacimiento comparando los beneficios/costos. El
análisis técnico en la evaluación de un yacimiento incluye todo un conjunto de fases
que secuencialmente van a permitir establecer las bases para el análisis de viabilidad
económica del proyecto minero.

RECONOCIMIENTO REGIONAL

Se llama reconocimiento regional a las condiciones susceptibles de indicar la manera

directa o indirecta la posibilidad de descubrir en cualquier terreno un yacimiento
mineral útil. El reconocimiento y control que se realice puede servir para toda la
corteza terrestre o bien tener solo un valor local o incluso regional.

Los yacimientos de minerales útiles pueden considerarse como cuerpos geológicos

cuya formación se debe a diversos procesos y acontecimientos que tuvieron lugar en
zonas determinadas de la corteza terrestre y que están relacionadas íntimamente con
la historia del desarrollo geológico de esas regiones.

Vista la diversidad de las situaciones geológicas y las condiciones locales de la

investigación es razonable de manera muy concisa las condiciones de aplicación
racional a diferentes sitios a investigar
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Los métodos geológicos clásicos llamados con frecuencia visuales se aplican con
éxito en regiones donde hay afloramientos, mientras que en regiones cubiertas estos
métodos son inapropiados. En este caso se utilizan los métodos geofísicos, sondeos
etc.

La situación geológica estructural que se puede encontrar en cualquier sitio es el

producto de la historia geológica de la región por tanto los tipos de rocas, pliegues,
fallas y fracturas muestran el proceso geológico que ha sufrido la región. El
conocimiento de estos procesos puede resultar muy útil para formarse una idea clara
del lugar del yacimiento ya que posiblemente señalara tendencias estructurales que
no pueden ser conocidas por medio de información a nivel local.

La mayoría de las zonas del mundo han sido fotografiada desde el aire con diversos
fines, las fotografías aéreas pueden dar una buena información sobre características
tanto estructurales como de algunos fenómenos que se producen a profundidades, las
fallas y otros alineamiento son fáciles de identificar. El examen estereoscopio de
pares de fotografías adyacentes se puede ver con claridad el relieve topográfico
accidentado con lo que es posible localizar viejos sucesos, también se pueden restituir
mapas con curvas de nivel.

CONTROLES GEOLOGICOS DE RECONOCIMIENTO

Se llaman controles geológicos las condiciones susceptibles de indicar de manera

directa o indirecta, la posibilidad de descubrir en cualquier terreno un yacimiento de
minerales útiles. Es aconsejable distinguir entre ellos las guías geológicas de
investigación que son los indicios geológicos y mineralógicos muy concretos que
conducen al descubrimiento de metalizaciones de una región.

Los controles pueden servir para toda la corteza terrestre o bien tener solo un valor
local o regional. En ultimo caso los controles tienen en cuanta las particularidades de
la historia geológica y la constitución de la región dada e indican la posibilidad de la
acumulación especialmente en esa zona de un determinado mineral.

Todos los yacimientos de minerales útiles pueden considerarse como cuerpos

geológicos cuya formación se debe a diversos procesos y acontecimientos que
tuvieron lugar en zonas determinadas de la corteza terrestre e íntimamente
relacionada con la historia del desarrollo geológico de esas regiones.

Todas las ciencias geológicas fundamentales tales como la geología dinámica, la

geología histórica cuyo objeto de estudio son las formaciones y las facies, la
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geomorfología y la geología estructural, la geoquímica, la mineralogía, la petrografía

realizan en determinada medida y formulan incluso las leyes de reparto de los puntos
minerales determinando las acumulaciones y deposición de la sustancia mineral en las
rocas.

Entre los controles geológicos tenemos los siguientes

a. Controles climáticos: Cuando se estudia la influencia del clima sobre el reparto

de los yacimientos se encuentra que hay que distinguir entre las zonas humedad y las
zonas áridas.

Si trazamos para cada periodo geológico los límites de las zonas húmedas
determinaríamos así sobre la superficie de la tierra para cada época pasada las zonas
que eran favorables a la formación de las costras químicas alteradas(caolines,
yacimientos de aluvión de oro, platino, titanio, diamantes, manganeso y otros
elementos pesados así como bauxitas y otros minerales de hierro)

De igual manera al trazar la disposición de las zonas de clima árido designaremos así
zonas potenciales de la superficie terrestre favorables para el nacimiento y
acumulación de las masas de dolomita, minerales sedimentarios de plomo, cinc, yeso,
galena, sales de potasio, fluorita, celestina, boratos, bromo.

b. Controles estratigráficos: Este tipo comprende condiciones geológicas

relacionadas ante todo con la edad de las diferentes series sedimentarias o intrusiones
que encierran minerales útiles. De esta forma se sobre entiende que la edad se
fundamenta en informes paleontológicos. Actualmente los controles estratigráficos
se apoyan en la determinación de la edad absoluta de las rocas.

Numerosos minerales útiles se encuentran preferentemente en los depósitos de una

edad determinada y no se hallan en rocas sedimentarias de otra edad. En cuanto a un
grupo de minerales útiles tales como la hulla, minerales de hierro, manganeso,
fosforita, bauxitas y otros no tienen en cierta medida limites que fijen tanto periodos
productivos como áreas de acumulación.

Los minerales útiles de génesis sedimentaria aparecen en diferentes etapas de la

historia geológica

c. Controles facio-litologicos: Diversas formaciones rocosas se caracterizan por los

depósitos de una composición litológica determinada. Los controles litológicos son
un medio muy eficaz en las investigaciones de un yacimiento tanto sedimentario
como magmático.
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Los controles facio-litologicos se utilizan con éxito en las investigaciones de

horizontes férricos y magnesiferos, así como los sedimentos silicios químicos
asociados. Los mismos controles se utilizan en la investigación de bauxitas y
fosforitas. Estos controles están ampliamente relacionados con factores tectónicos.

d. Controles estructurales: Cuando se examina la influencia de las estructuras en el

reparto, localización y forma de los yacimientos hipogénicos se deben revisar tres
tipos de fenómenos como mínimo:
1. Reparto de los terrenos metalogénicos en los límites de zonas plegadas de las
plataformas
2. Reparto de las regiones y de las zonas mineras en los terrenos metalogenicos.
3. Localización de yacimientos metalíferos en zonas mineras.

Los terrenos o provincias metalogenicas se estudian cuando se efectúan trazados

geológicos a escala 1:50.000, 1:100.000 1:200.000. 1:500.000, 1:1.000.000. Las
grandes regiones mineras se subdividen en varias provincias metalogenicas
dependiendo de las condiciones estructurales pueden distinguirse los siguientes tipos
de zonas mineras:

1. Zonas mineras localizadas en las crestas de estructuras anticlinales a lo largo del

rumbo y el buzamiento

2. Zonas mineras que se encuentran en las curvaturas fuertes de grandes estructuras

3. Zonas mineras que se encuentran en las zonas axiales de los anticlinales de orden
superior.

4. Zonas mineras que se encuentran en las intersecciones de grandes fracturas

5. Zonas mineras controladas por grandes fallas que cortan los horizontes

6. Zonas mineras que se encuentran en el área de contacto de anticlinales y

sinclinales

7. Zonas mineras que se encuentran en ciertos macizos granitoides con intrusiones

8. Zonas mineras localizadas en las intersecciones de las grandes fallas

E. Controles geomorfológicos: los controles geomorfológicos desempeñan un papel

importante tanto en yacimientos hipogénicos como hipergénicos. Son especialmente
importantes en las investigaciones de los yacimientos hipergénicos cuyo origen esta
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íntimamente relacionado con los procesos propios de la formación de la superficie

terrestre, especialmente de los placeres.

Al realizar las investigaciones es importante determinar la naturaleza de la cobertura

de sedimentos cuaternarios. Se distinguen claramente dos regiones a saber:

- Superficies abiertas con erosión subaérea o con sus productos, eluvión y coluvión

- Superficies recubiertas, revestidas por una capa continua de sedimentos traídos de

lejos de espesor variable, con origen aluvial, glacial, lacustre, marino o eólico.

Desde el punto de vista del relieve todos los yacimientos de los minerales útiles se
agrupan en dos grandes grupos:

1. Yacimientos debidos a la formación del relieve o yacimientos exógenos

2. Yacimientos cuya formación no está generalmente relacionada con el relieve,
yacimientos endógenos o metamorfógenos.

f. Controles geoquimicos: La noción de controles geoquímicos designa según el

sentido propio del término el comportamiento de los elementos en el seno de la
corteza terrestre.

Estos controles son importantes no solo en la prospección de yacimientos de

minerales útiles, sino también para la previsión del contenido en metal de las grandes
regiones. Los controles geoquímicos permiten valorar los contenidos en metales de
las rocas intrusivas, efusivas, sedimentarias y metamórficas, para alcanzar este fin se
hace uso de los resultados de los análisis químicos, así del de las aguas subterráneas
y superficiales.

Se puede considerar, y esto lo ha demostrado la práctica, que diversos elementos de

elevada riqueza, contenidos en varias rocas, forman generalmente en las mismas rocas
de una región determinada yacimientos que encierran los elementos o los minerales
correspondientes.
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3. PROSPECCION

CARTOGRAFIA REGIONAL

Una de las herramientas geológicas utilizadas en la exploración es la cartografía

regional, es esta se hace una recolección de información o inventario en canteras,
minas(nuevas o abandonadas), cortes de carreteras, cañones de ríos y quebradas,
deslizamientos, grietas, cavernas y cambios de la vegetación.

La cartografía geológica divide el área en regiones o en unidades naturales

estructurales y se realiza una separación por unidades rocosas, teniendo en cuenta
rumbos, buzamientos, fallas pliegues, discontinuidades etc. En regiones nuevas es
posible que se realice la cartografía geológica y la investigación al mismo tiempo.
esta cartografía se puede iniciar en un mapa a escala 1:200.000 en la que se incluye:

- El mapa geológico regional

- El mapa de depósitos cuaternarios
- El mapa geomorfologico
- Mapa de investigación geológica por cada grupo de minerales útiles
- Mapa por regiones estructurales

Los mapas que se elaboran como resultado de los estudios geológicos proporcionan la
información necesaria para diseñar una determinada excavación o explotación.

Para iniciar un proyecto de cartografía es posible que no exista información adecuada

sobre el terreno a una determinada profundidad en estas circunstancias las rocas la
roca que se manifiesta sobre la superficie será la que tiene que proporcionar la
máxima información sobre el tipo de roca y sobre las características estructurales del
macizo.

Los lechos de los arroyos proporcionan mucha información por medio de los
afloramientos rocosos, sobre todo los arroyos de montaña con escurrimiento rápido
donde el agua corta el material superficial para dejar expuesta la roca subyacente.

Cuando hay pocos afloramientos o cuando se piensa que las manifestaciones

existentes han sido seriamente alteradas por la meteorización, una trinchera o un pozo
pueden ser la solución a las incógnitas planteadas. Se puede excavar la información
rocosa mediante el uso de explosivos, a veces es suficiente buscar la superficie con
agua o aire a presión para exponer la roca.
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Aparte de que los afloramiento nos sirven para identificar las rocas, sirven también
para tomar datos de rumbo, buzamiento, fisuras, clivajes(dependiendo del tipo de
roca). esta información que se registra luego se pasa a los planos y se inicia la
correspondiente interpretación de datos y estructuras presentes

Teniendo toda la información existente de los afloramientos e interpretados en un

plano con los cortes correspondientes, y las columnas estratigraficas, locales y
parciales, se puede pasar al muestreo para determinar la calidad del mineral. Se
determinan los sitios de muestreo y se escoge la técnica para la realización del mismo,
se clasifican las muestras si son superficiales o son subterráneas

Un análisis importante que se hace con los datos registrados es de las fisuras y fallas
que se localizan en el sitio estudiado. Si es una excavación subterránea se debe
determinar si las fisuras presentes provocan que algunos bloques se deslicen y
caigan. para determinar estas situaciones se utilizan proyecciones esféricas para la
representación y análisis de la geología estructural por medio de proyecciones
esferográficas.

Cualquier investigación científicamente razonable solo puede efectuarse con el apoyo

de un mapa geológico. La cartografía detallada oficial a escala 1:25.000 a 1:5.000 es
la más exacto paro la más costosa y se debe utilizar en la investigación de cualquier
yacimiento de min. útiles.

Los trazados geológicos a escala 1:1.000 y 1:500 son en general indispensables en la

investigación y constituyen una etapa de la investigación prospectada.

TRABAJOS EN SUPERFICIE GEOLOGICO MINERA

Los trabajos en superficie geológicos mineros son:

- Método del detrito fluvial

- Método de los guijarros de glaciar
- Método de lavado

1. Método del detrito fluvial: consiste prácticamente en descubrir los residuos

metalíferos(ej. cuarzo aurífero), así como los derrubios de las rocas encajantes
características y en detectar su extensión. El grado de redondez de los acarreos
permite estimar la distancia de donde vinieron.
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Si se descubriera en un lecho o bien en la orilla de un río residuos de minerales o

gravas, se debe establecer un itinerario de prospección río arriba. Observando así
los minerales que se encuentran con mayor frecuencia mientras su grado de redondez
disminuye progresivamente. si los acarreos desaparecen del aluvión indican que es
probable su sitio de origen.( ver figura)

Disposición de minerales detríticos sobre la superficie a. Cuando el filón se extiende según las curvas
de nivel. b. Cuando el filón atraviesa las curvas de nivel

Las calicatas se excavan generalmente en las vecindades de los acarreos superiores

encontradas en él ultimo lugar, un poco más arriba siguiendo la pendiente

2. Método de los guijarros de glaciar: Se aplica con éxito en los piases nórdicos.
en esas regiones las rocas base están cubiertas casi por todas partes por un manto de
depósitos glaciares cuyo espesor alcanza algunas decenas de metros.

El sentido del movimiento de un glaciar (él ultimo movimiento se considera como el

más importante) viene determinado por las estrías, cuya orientación coincide con el
sentido del desplazamiento de los guijarros, que depende a la vez del de rebajamiento
del relieve. Además se puede obtener información del desplazamiento de los
guijarros, estudiando la orientación de las morrenas.

Cuando se desplazan los glaciares las rocas de base se trituran, se liman, se pulen y
todo el material comprendido el de la mena, se desplaza con frecuencia a grandes
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distancias y a veces de dispersa. La dispersión de los guijarros forma una aureola

secundaria de dispersión relacionada con la erosión del glaciar.

Es indispensable efectuar la investigación de los guijarros solamente dentro de los

límites de la morrena principal con ayuda de un mapa de depósitos cuaternarios.
Ocurre a menudo que desde el yacimiento base los guijarros divergen bajo la forma
de un abanico que se expande en sentido del movimiento del glaciar.

3. El método del lavado: Consiste el descubrir un mineral útil contenido en los

schlichs y en detectar poco a poco sé extensión. Los schlichs se obtienen después de
haber lavado las arenas y las gravas de aluvión o bien de las rocas madres trituradas,
tomadas en un intervalo determinado a los largo de los valles de los ríos. esta
operación se efectúa hasta que se alcanza el lugar donde proviene el mineral útil en
cuestión, es decir el yacimiento base.

Los schlichs que reflejan una composición de aureolas secundarias de dispersión

permiten fijar ideas sobre el proceso de destrucción, desplazamiento y concentración
de minerales útiles. la posibilidad de aplicar lavado depende de numerosas
condiciones a saber:
- Del estado de ciclo de erosión y de acumulación del valle fluvial dado y de su
pendiente.
- Del clima del país
- Del grado de accidentes del relieve
- De los ángulos de inclinación de la pendiente
- De la estabilidad y densidad del mineral útil

INDICIOS DE PROSPECCION

Los indicios de prospección son: naturales, históricos y populares

1. NATURALES: Están relacionados con la formación, alteración y destrucción de

los recursos naturales no renovables entre ellos tenemos:

- Afloramiento: observación directa en la superficie de un yacimiento mineral, puede

sufrir alteración física o química.

.- Vegetales indicadores: Sobre la acumulación de un yacimiento mineral nace un

determinado tipo de vegetación

- Aureolas de difusión: muchas partículas microscópicas pasan por difusión a la

roca encajante formando aureolas que se combinan con la roca
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- Zonas de rocas alteradas: indicios de la presencia de un mineral

- Cantos rodados: Cuando se encuentran fragmentos del mineral en formas

redondeadas indica que él deposito del mineral se encuentra a una gran distancia, si
por el contrario el canto presenta formas angulosas o subangulosas indica que él
deposito esta cerca.

2. HISTORICOS: Esta documentación comprende en primer lugar los datos

arqueológicos e históricos los cuales reposan en archivos de entidades
gubernamentales como Ingeominas. Ministerio de minas, Minercol, Instituto
Geográfico Agustín Codazzi, Secretarias de minas etc.

3. POPULARES: Tienen que ver con la actividad del hombre en el pasado, historias
de mineros

USO DE FOTOGRAFIAS AEREAS

La fotogeologia es el nombre que se le da al uso de fotos aéreas para estudios de

carácter geológico. Mientras que las imágenes de satélite obtenidas por sensores
remotos cubren amplias áreas de la superficie terrestre (una foto de satélite de tipo
estándar cubre una zona de 185 Km. por 185 Km.), las fotos aéreas permiten trabajar
en áreas de decenas de kilómetros cuadrados como máximo.

La combinación de las características topográficas, geológicas, hacen de las

fotografías aéreas una herramienta fundamental en la planificación de la explotación
minera

Actualmente se suelen hacer fotografías aéreas a escala 1:30.000 – 1:20.000. Tal

escala es suficiente para llegar al descubrimiento de grandes yacimientos, por ejemplo
de carbón, hierro, manganeso.

Cuando hay indicios indirectos de fallas, fisuras al examinar las fotos se puede
conducir a la detección de afloramientos de filones de cuarzo metalífero y de
pegmatitas.
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4. PROSPECCION GEOQUIMICA

Con los índices de investigación geológica se relacionan en primer lugar las aureolas
de dispersión primaria y secundarias, Tanto en las rocas encajantes de los minerales
metalíferos como los elementos constituyentes

Varios ejemplos han demostrado que existe una diferencia entre las concentraciones
naturales metalíferas, es decir metalizaciones y las aureolas que las rodean debido a
concentraciones insignificantes, sin embargo elevadas de estos metales.

AUREOLAS PRIMARIAS DE DISPERSION

Se denomina aureola primaria de dispersión de minerales útiles al conjunto de

alteraciones del contorno del yacimiento y de las acumulaciones de las rocas
encajantes, relacionadas con la concentración de los elementos útiles en el transcurso
de la mineralización. (ver figura)

Esquema de la disposición de una mineralización de calcopirita y de la aureola primaria de dispersión.

1. porfiritas. 2. albitáfiros. 3. aureola primaria de dispersión. 4- mineralización

Constituyen un papel importante en descubrimiento de minerales disimulados. La

intensidad y la amplitud de la concentración de minerales y de las alteraciones de las
rocas laterales dependen en primer lugar de la estructura de las rocas encajantes, es
decir del tipo de estructuras de deformación del carácter de los contactos teniendo en
cuenta, la porosidad, la formación de brechas, laminaciones, textura y estructura.
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Los procesos endógenos van acompañados no solo de la formación de metalizaciones

y, a veces de la mineralización útil difusa del entorno sino también de diversas
alteraciones de las rocas laterales producidas bajo la acción de soluciones
hidrotermales.

Las aureolas primarias de dispersión de las rocas encajantes son de dos tipos:

- Aureolas de difusión
- Aureolas de difusión y de infiltración

Las aureolas primarias de origen exógeno están a menudo relacionadas con horizontes
productivos y se caracterizan por su gran extensión y una fuerte inclinación, tiene
espesores limitados
las aureolas primarias se generan en la roca encajante en el mismo momento de la
formación del yacimiento y son útiles para su búsqueda, la composición y distribución
de estas aureolas, depende del tipo de mineral considerado. Los pórfidos cupriferos
por ejemplo poseen aureolas que se desarrollan a lo largo de cientos de metros tanto
en la horizontal como en la vertical, mientras que los sulfuros estratiformes, suelen
presentar aureolas con gran disposición horizontal pero nulo en la vertical.

AUREOLAS SECUNDARIAS DE DISPERSIÓN

Engloban áreas considerablemente mayores que las ocupadas por las primarias a
causa de la más intensa migración de los elementos. Las aureolas de dispersión
secundarias dependen en gran medida del grado de erosión de los yacimientos. La
base teórica sobre las aureolas de dispersión secundarias está constituida por las leyes
de migración geoquímica de los elementos del seno de la corteza terrestre.

Según su naturaleza las aureolas secundarias se subdividen en mecánicas, salíferas,

biogeoquimicas, acuíferas y gaseosas

Las investigaciones geoquímica se hacen en diversas etapas del estudio geológico del
terreno. La aplicación practica del procedimiento geoquimico permite la detección de
zonas que presentan caracteres anormales de su composición, es decir zonas de
concentración elevada de diversos elementos.

Los sectores con contenidos altos en minerales útiles llamados anomalías geológicas
deben interpretarse y evaluarse desde el punto de vista geológico, pues solo una parte
de estas anomalías va acompañada de aureolas de dispersión debidas al yacimiento.
 20

Las aureolas primarias permiten detectar y apreciar los yacimientos aflorantes y los
ocultos, generalmente en el transcurso de trabajos detallados.

La prospección geoquímica consiste en medir sistemáticamente ciertos caracteres

químicos de las rocas primarias con el fin de detectar los límites de las aureolas
primarias de dispersión cuyas dimensiones se traducen por ejemplo en decenas e
incluso centenas de metros, según la vertical trazada por encima del yacimiento

Los procesos geológicos que forman yacimientos de interés económico generan

enriquecimientos locales elementales e incluso de mayor tamaño que el propio
yacimiento(aureolas primarias) y la redistribución de elementos(aureolas secundarias)
que se pueden encontrar en roca alterada, suelos, vegetación etc.

El clima y la topografía controlan la movilidad de los elementos en los procesos de

alteración, la exploración geoquímica no es útil en climas fríos en los cuales apenas
existe alteración química, las características ideales para la prospección geoquímica
son un clima atemperado y una topografía de tipo medio.

El muestreo se realiza en muestras inalteradas para aureolas primarias y roca alteradas

para aureolas secundarias, en suelos, vegetación, sedimentos de arroyos

PROSPECCION HIDROGEOQUIMICA

Las aguas tanto superficiales como subterráneas se estudian en la prospección

hidrogeoquímica, las concentraciones de los elementos analizados son el resultado de
la interacción de un variado numero de factores:

a. la solubilidad de los propios elementos.

b. el flujo de agua que depende de la estación del año en que se halla realizado el
muestreo

c. la cantidad de materia orgánica o minerales de arcilla en suspensión

d. parámetros de tipo químico como Ph, potencial de oxidación

Las condiciones en que no resulta favorable la aplicación del método

hidrogeoquímico son:
 21

- Regiones desérticas y semideserticas

- Regiones muy lluviosas
- Regiones de elevación total de mineralización de las aguas
- Regiones congeladas durante años.

Es necesario utilizar este método en regiones enmascaradas por un recubrimiento

espeso transportado de lejos o de acceso difícil

Las características de las aguas subterráneas pueden servir de indicio directo o

indirecto que indique la presencia de yacimientos metalíferos en la región dada. El
indicio directo es un contenido elevado (con relación al fondo regional) en metales
de las aguas subterráneas. Los indicios indirectos son:
- Contenido elevado de metales indicadores
- Contenido elevado del ión sulfato( comprendida la relación elevada del ión
sulfato al ión cloro)
- Reducción del PH

Las muestras se extraen en los cursos de agua y los pantanos, los estanques, los pozos
artesianos en explotación y las perforaciones que suministren agua

PROSPECCION DE SUELOS

El muestreo geoquímica en los suelos es un método de trabajo muy común en la

exploración en detalle de anomalías detectadas por estudio de sedimentos de un
arroyo.
Las aureolas de dispersión de los elementos en los suelos son menores que en los
sedimentos de los arroyos, pero sin embargo son considerablemente mayores que las
aureolas primarias de las rocas. El muestreo puede llevarse a cabo en los suelos
asociados a sistemas de drenaje con el fin de identificar el área frente a la anomalía.
esto permite localizar objetivos para posteriores campañas de sondeos

La concentración de los elementos varía en función del horizonte que se considere,

hay que tener cuidado en muestrear siempre el mismo horizonte, pues por el contrario
los resultados pueden erráticos, dada la diferente dispersión de los elementos en
función del horizonte considerado. Las muestras se toman con una densidad
variable, según la etapa de exploración y la orientación de la anomalía.
 22

PROSPECCION DE PLANTAS

Las plantas incorporan los elementos al suelo y a las aguas subterráneas las hojas y a
las ramas, siendo esta incorporación selectiva en función de la especie, órganos de la
planta, estadio de crecimiento, quimismo del suelo, etc. Es compleja y aún no bien
entendida, interacción hace que la interpretación de las anomalías obtenidas sé difícil,
aunque los resultados, en ocasiones, sean muy positivos. Es especialmente útil para
algunos elementos (cobre, cinc, molibdeno, uranio, mercurio y oro) y en terrenos
donde la ausencia de redes de drenaje y suelos impide desarrollar otro tipo de
prospección.

En ocasiones, la sola presencia de un tipo de planta puede ser determinativa de una

anomalía concreta. un ejemplo es la flor Beccium Homblei, presente en el cinturón
cuprifero de Zambia, que necesita para crecer suelos con contenidos en cobre entre 50
y 1.600 ppm, cantidades que constituyen una barrera infranqueable para el
crecimiento de otras flores.

Esquema de acumulación biógena de los elementos de una sustancia viva (orgánica) y en los horizontes
superiores de suelo
 23

PROSPECCION EN ROCAS

El análisis geoquímico de las rocas se lleva a cabo para detectar la presencia de las
aureolas primarias. dado que éstos suelen ser restringidos, por su presencia, a tan sólo
tan pequeña zona alrededor del yacimiento, este método de trabajo puede aplicarse
para evaluar objetivos muy concretos, puestos de manifiesto por investigaciones
previas a escala regional. La roca se muestrea en afloramientos, trincheras o sondeos
de poca profundidad. Permiten obtener información directa sobre las características
geoquímicas de las rocas que causan la anomalía y ayudan a la interpretación
geológica

METODOS DE EMANACION DE GAS

Este método esta fundado en la capacidad de ciertas asociaciones minerales

(radioactivos y de mercurio) de dispersarse de una manera independiente o en
combinación con ciertos agentes superficiales en los depósitos móviles,
desprendiendo al aire cercano al suelo productos gaseosos específicos. Las aureolas
de gas se forman alrededor de ciertos yacimientos y pertenecen a las aureolas
secundarias de dispersión

El método de emanación de gas se aplica cuando se efectúa la investigación detallada

a escala 1: 25.000 ó 1:50.000

5 PROSPECCION GEOFISICA
 24

La elección de la zona inicial para el estudio geofísico se hace frecuentemente

tomando como guía las consideraciones geológicas. Con solo datos geofísicos no
se puede decidir si los cuerpos anómalos por ellos señalados corresponden o no a
yacimientos minerales. No obstante la combinación de estos datos con datos
geológicos e información de otro tipo así como la experiencia previa, permite con
frecuencia escoger algunas de las indicaciones como las que presentan mayor
posibilidad de contener un yacimiento mineral.

La finalidad primaria de la geofísica en la prospección es la deparar zonas que

aparecen como estériles de las que presentan posibilidades de contener yacimientos.
Puesto que los yacimientos mineros son accidentes relativamente raros, las zonas
estériles son naturalmente más importantes, que las prometedoras. El éxito de una
prospección geofísica bien ejecutado puede medirse por él numero de metalizaciones
que ha descubierto ni por él numero de sondeos mecánicos que han cortado el
mineral, sino por el tiempo, esfuerzo y dinero que la prospección ha ahorrado al
eliminar terrenos que en caso contrario habían debido ser desechados por el empleo
de métodos más costosos.

La geofísica general se encarga de estudiar los fenómenos que ocurren en forma

global (satelital).

La geofísica aplicada es la que se especializa en el suelo o sea geofísica de

prospección dedicada a la búsqueda, se encarga del estudio de las variaciones del
campo físico de la parte más somera de la superficie de la tierra, esta se basa en
métodos de inducción y deducción

Los estudios geofísicos desempeñan un papel importante en la elaboración de cortes

geológicos de la superficie de un yacimiento. En la fase de la prospección los
estudios geofísicos contribuyen con éxito a resolver dos grupos de problemas:

1. Problemas relacionados con el cálculo de reservas, preferentemente en los

yacimientos ferríferos y radioactivos.
2. Problemas relacionados con la determinación de las condiciones técnicas de
la explotación de los yacimientos

Para conocer el campo físico se necesita interpretar el campo físico de las rocas. la
geofísica se clasifica en:
 25

-Gravimetria
- Magnetrometria
- Radiometria
- Expectrometria
- Geoelectrica
- Electromagnéticos
- Sísmica

Cada una de ellas esta relacionada con una ley física o campo físico

1. GRAVIMETRIA: Estudia las variaciones del interior del campo gravitatorio en

el interior de la corteza terrestre.

Miden la distribución de la aceleración de la gravedad esta aceleración esta

influenciada por: a) la latitud, debido a la irregularidad de forma de la tierra y la
variación de la fuerza centrifuga del ecuador a los polos. b) las mareas; c) diferencias
en altura y d) densidad de las rocas en el punto de medida. La gravedad se mide en
miligal) mgal, 1/100 cm/seg2) (1Gal = 983 cm/seg2) a través de gravimetros que
operan con una gran sensibilidad y pueden medir diferencias inferiores a 0.01 mGal.

Los estudio gravimetricos son lentos y de bajo contraste de densidades entre muchos
tipos de materiales geológicos limita bastante su uso. Los ejemplos de utilización
serian
- En la exploración de petróleo y gas. Puede servir para localizar domos salinos,
que frecuentemente, actúan como trampas para hidrocarburos.
- En la prospección de minerales metálicos
- A menor escala, estos métodos sirven para delimitar el tamaño, tonelaje y ley de
los depósitos de sulfuros masivos.

Puesto que las anomalías dependen de múltiples factores: contraste de densidades,

tamaño y forma del cuerpo anómalo, profundidad etc. , las interpretaciones pueden ser
dudosos, por lo que es frecuente, como ya se ha comentado en otros métodos
geofísicos corroborar los resultados con la aplicación de otras técnicas geofísicas

2. METODOS MAGNETICOS
 26

Son los métodos más rápidos y, a menudo, más baratos entre los diversos métodos
geofísicos utilizados en la prospección de yacimientos minerales. Se basan en la
medida de la intensidad del campo magnético terrestre. Las desviaciones locales en
dicho campo se producen por la presencia de minerales y rocas que son magnéticos, o
en los que el magnetismo es inducido por el campo magnético terrestre. Con
mucho, el más importante de estos minerales es la magnetita, aunque en algunos
casos la presencia de ilmenita, hematites o pirrotina pueden ser significantes.

El magnetismo natural o remanente, grabado en los minerales en el momento de su

formación, es normalmente más débil que el inducido por el campo terrestre. El
grado de inducción se mide como la susceptibilidad magnética de los minerales o las
rocas que contienen ese mineral. Puesto que el campo magnético medido durante
una campaña de investigación es un reflejo de los tipos de rocas subyacentes, es un
método adecuado para la prospección, por ejemplo de yacimientos de hierro con
magnetita, pirrotina, níquel o plomo.,

La intensidad del campo magnético se mide en gammas (1 gamma = 106 nT

nanotesla)
El campo magnético terrestre total varía entre 30.000 gammas en el ecuador y 60.000
gammas en los polos, dependiendo, por tanto, la magnitud local de la latitud y
longitud

3. METODOS ELECTRICOS

Los métodos eléctricos utilizan la conductividad de los minerales o rocas, o su

reciproca, la resistividad, para ofrecer información sobre los materiales no aflorasteis.
La presencia y distribución de los sulfuros en profundidad puede ser determinada
midiendo el efecto de su conductividad en el flujo de una corriente aplicada a la
tierra. Puesto que estas medidas eléctricas reflejan la presencia de sulfuros
directamente, se usan más para detectar mineralizaciones que como método
complementario a la realización de mapas geológicos.

La resistividad y la polarización inducida son los métodos más utilizados. Para

medir la resitividad, se aplica una corriente eléctrica por medio de dos electrodos de
corriente y potencial producido, expresado como voltaje, es medido en dos electrodos
de potencia. Puesto que los electrodos solo cubren una pequeña distancia, los
métodos eléctricos solo se utilizan en áreas pequeñas. Los datos se presentan bien
como perfiles de resistividad, bien como mapas de isorresistividades. La resistividad
 27

puede indicar por ejemplo, la localización de los cuerpos de sulfuros masivos y ha

sido utilizada con éxito en la búsqueda de placeres de oro y estaño.

Cuando una corriente fluye a través de poros con electrolitos, se produce una
polarización inducida en los minerales conductores que están en contacto con el agua.
Esta polarización incrementa la resistividad de la roca y crea un potencial eléctrico
que disminuye rápidamente cuando la corriente es interrumpida. Estos dos procesos
relacionados son la base de los estudios de polarización inducida. (IP). La
disminución de la polarización inducida, cuando la corriente se corta, genera una
curva que es característica de los diferentes conductores. (ver figura)

Perfiles de conductividad y resistividad

Al igual que sucede con la resistividad, la profundidad de penetración se incrementa

al aumentar el espaciado de los electrodos

La gran ventaja de la polarización inducida es que permite la búsqueda de todo tipo

de yacimientos de sulfuros, desde masivos hasta filones que no serían detectados por
métodos de resistividad.

4. METODOS ELECTROMAGNETICOS

Los estudios electromagnéticos se basan en la respuesta que se produce en las rocas

ante la generación de un campo eléctrico que induce un campo magnético, tal como
sucede por ejemplo con los sulfuros masivos. La corriente secundaria inducida en
los conductores causa un campo magnético secundario, el cual es medido. Las
anomalías electromagnéticas indican la presencia de conductores en el terreno. Dada
la facilidad de transporte de los aparatos necesarios, éstos se pueden llevar en un
avión o helicóptero, con lo cual se pueden cubrir grandes zonas de terreno.
 28

5. METODOS SISMICOS

Las ondas sísmicas, que se propagan a diferentes velocidades según los tipos de rocas,
se reflejan y refractan en los planos de estratificación, contactos por fallas, etc. Las
ondas son inducidas en la superficie por la acción de un martillo o detonación de una
carga de explosivo en prospecciones superficiales y de poca extensión mientras que
para la investigación de zonas profundas se utilizan otros aparatos. Dichas ondas
son recogidas por un geófono que actúa, tanto para ondas reflejadas como ondas
refractadas, a través de sistemas multicanales. Después de un buen filtrado para
eliminar las interferencias, ruido, etc. Incluyen la distancia frente al tiempo de llegada
de las diferentes ondas. Estos perfiles pueden ser transformados en profundidad real
y configuración de las estructuras geológicas si se conoce la velocidad de propagación
de las ondas en los diferentes tipos de materiales.

Este tipo de investigaciones son muy útiles en la búsqueda de petróleo y gas natural,
pues detectan con cierta seguridad, estructuras tales como domos salinos, anticlinales
etc., que actúan como trampas de hidrocarburos

METODOS AEREOS

Son métodos especiales aplicados desde un avión o helicóptero, son más económicos,
rápidos y eficaces. El rendimiento de este método depende de los siguientes factores:

1.Estado de los estudios geológicos de las regiones a prospectar

2.Carácter del relieve y grado de su accidentalidad
3.Grado de afloramiento de las rocas
4.Composición litológica de las rocas
5.complejidad tectónica de la región
6.Particularidades climáticas y vegetales
7.Escala de los trabajos y altitud de los vuelos

El reciente progreso de la aviación en la investigación minera se debe al empleo delos

aparatos geofísicos para tres métodos es decir, la ejecución simultánea de la
investigación gamma, magnética y eléctrica, paralelamente a la toma de vistas aéreas.
 29

Métodos de explotación Fe Cr Cu/Pb/ Au Ag Sn U

Zn
Magnéticos 4 2 2 1 1 1 1

Eléctricos 1 1 4 2 3 1 1

Electromagnéticos 2 1 4 2 3 1 2

Radiométricos 1 1 1 2 1 2 4

Gravimétricos 3 3 2 2 1 1 1

Sismicos 1 1 1 2 1 2 1

1: No aplicable o mu raramente aplicable; 2: aplicable como evidencia directa,

3: Ocasionalmente; 4: Muy útil

6. MUESTREO DE YACIMIENTOS

El muestreo de los minerales es una operación importantísima de los trabajos de

prospección y el único método científicamente argumentado de revelación de la
 30

calidad de las menas; su composición mineral y química, sus propiedades

tecnológicas su zonalidad y su estructura interior.

Al muestreo ordinario se someten todas las excavaciones y pozos , este es el principal

tipo de muestreo y se determina a gran escala para determinar sistemáticamente la
calidad del mineral

El muestreo de minerales útiles sólidos comprende:

- Toma inicial de muestras para poder determinar la calidad de la materia prima.

- Tratamiento de las muestras que consiste en llevar el peso de cada muestra

requerido para el análisis

- Ensayos en las muestras.

El muestreo en las labores se divide en.

1. Extracciones puntuales (al azar, por puntos, terrones, puñados)

2. Extracciones lineales (calicatas o sondeos)
3. Extracciones de gran volumen(con rastrillo y global).

El procedimiento al azar es el más sencillo y consiste en desprender varios trozos de

roca de 0.5 a 2.5 kg. Se aplica con fines de determinar la calidad de los minerales
útiles más sencillos o a menos para conocer una composición aproximada del
contenido mineral.

muestreo por selección de puntos

 31

El procedimiento por puntos consiste en extraer de la labor o de un hastial de una

galería muestras reducidas según una malla prevista

Las muestras reducidas tomadas en el centro y en las esquinas de cada cuadro

formaran una muestra inicial. El numero de muestras depende del grado de
irregularidad en el reparto de los elementos útiles.

El procedimiento de malla se hace inmediatamente después de obtener el mineral, las

muestras se extraen de las rocas abatidas en el lugar de trabajo. Para ello se coloca
encima una malla de cuerda(real o imaginaria) y en el centro de cada cuadricula se
extrae las muestras reducidas de un determinado peso que formaran una muestra
inicial.

El procedimiento por rozas consiste en ejecutar sobre las superficies descarnadas de la

mineralización una roza cuya forma y dimensiones depende de la potencia de la
mineralización y del carácter de la distribución de los elementos útiles y de
impurezas nocivas, la forma y dimensiones del surco debe ser las mismas en toda la
longitud. Las rozas se efectúan en cualquier labor y la dirección debe coincidir con
la línea de potencia (ver figura)

Disposición de las rozas en cortes horizontales 1. Monzonitas. 2.cornalina. 3. sulfuro

En las calicatas los surcos se orientan según la línea de potencia, se pueden hacer en
los hastiales.

El procedimiento de rastrillo consiste en desprender una capa de mineral útil de igual

espesor a partir de toda la superficie del mineral descubierto en el corte, en el techo o
en el muro de la labor. El desprendimiento de las muestras es un proceso lento que
exige mano de obra y puede interrumpir las labores de avance
 32

Otro método utilizado para obtener muestras es el Ranurado continuo, el cual se

restringe por razones de costo y rendimiento, consiste en la excavación de un canal
estrecho y continuo bien a lo largo de la capa o vena o bien en ángulo recto al trazado
de esta. Las dimensiones de la acanaladura suelen ser del orden de 8 a 10
centímetros de ancho por 2 a 3 centímetros de profundidad. La separación de las
acanaladuras no debe ser más de 5 metros.

El ranurado discontinuo aquí el material no procede de una ranura del cuerpo del
mineral sino de puntos distribuidos geométricamente en la masa del mineral, bien de
forma lineal o formando una malla regular en dos dimensiones, la distancia entre
puntos es variable pero no de superar los 20 centímetros.

El muestreo que se realiza a partir de material ya extraído y acumulado en los frentes

bien en las zonas de acopio o en las vagonetas y otros medios de transporte, se
recogen muestras de varios kilogramos. Este método puede generar algunos errores
debido a que puede salir material mezclado.

Los muestreos en masa consisten en la recogida de muestras de gran volumen (hasta

50 ton)se utiliza en yacimientos de baja ley(diamantes, oro aluvial o platino)

MUESTREO EN SONDEOS

La perforación de sondeos de prospección es un procedimiento tipo y para varios

minerales el procedimiento es primordial e incluso único. Los principios mecánicos
base de la perforación son:

1. Percusión para romper la roca en el sondeo

2. Rotación para quebrantar o romper las rocas en los sondeos

O
 33

Orden de toma de muestras por el procedimiento de los sondeos

Se distinguen los siguientes tipos de perforación:

- Perforación por percusión
- Perforación por rotación
- Perforación por rotopercusora

Los tipos de perforación se clasifican atendiendo al funcionamiento útil o del

material que destruye la roca en los sondeos. Las herramientas de los dispositivos de
perforación son: trépanos, barrenos, taladro de diamante aleación dura, trepano de
conos, se subdividen en dos grupos:

1. Perforación con extracción de testigo, herramienta que sirve para perforar en

forma de anillo en cuyo interior queda una columna de roca (testigo)

2. Perforación por percusión o cable, por rotación y por turbina; herramienta que
sirve para destruir la roca en el interior del pozo (pozo continuo)

La perforación con obtención de testigos es ventajosa desde el punto de vista de la

prospección ya que se recupera una muestra autentica que representa el mineral útil y
el corte geológico.

La perforación por percusión a cable se reduce a la trituración de la roca en los

sondeos con un dispositivo de gran peso, que se deja caer repetidamente, provisto en
la parte inferior de un trepano, que gira en ángulo pequeño después de cada golpe.
Las ventajas de la perforación por percusión a cable en ciertos casos son:

1. Posibilidad de realizar perforaciones a gran velocidad con mayor seguridad que en

la perforación con testigo.
2.Posibilidad de efectuar perforación sin lavado

La perforación por rotación y turbina se aplica extensamente en la prospección de

petróleo y gas

TECNICAS EN EL TRATAMIENTO DE MUESTRAS

 34

Comprende molienda, tamizado, mezclado y reducción

1. Molienda: se puede aplicar a las muestras molienda progresiva, molienda gruesa

(100 a 30 mm), molienda media (12 a 5 mm), molienda menuda ( 3 a 0.7 mm) y
molienda fina (0.5 a 0.07 mm). Se puede utilizar para la molienda media y la
menuda machacadores de mandíbula y los molinos de cilindros se agregan al
desmenuzamiento desde 1 a 4 mm, la molienda fina mediante molinos de bolas y
máquinas de abrasión.

2. Tamizado: cuando el peso de la muestra es importante interesa que el tamizado

sea mecánico utilizando cribas planas. Si el peso de la muestra es insignificante
tomo el material se hace pasar a través de una rejilla de tela metálica dispuesta en
el fondo de cajas cuadradas de 20x20x10 cm o 30x30x15cm

3. Mezclado: con pala se hace generalmente con muestras de peso superior a 2

toneladas, se realiza el procedimiento de anillo y cono. Se vierte el material de la
muestra en forma de anillo, después el anillo se transforma en un montón cónico
central, sirviéndose de palas y espátulas, luego se procede a formar el anillo y así
sucesivamente, se repite dos o tres veces. ver figura.

Mezclado de una muestra por el procedimiento de añillo y cono

 35

4. Reducción: El procedimiento más utilizado es el cuarteo, se forma un disco con

el material, luego con una lamina se divide en cuatro partes iguales o cuadrantes,
se rechazan dos de las cuatro partes y las otras dos quedan como muestra
reducida, este procedimiento se repite dos o tres veces más hasta obtener el peso
de la muestra deseado

7. INTRODUCCION A LA CUANTIFICACION DE RESERVAS

Cualquier bien capaz de suministrar a su poseedor alguna utilidad o beneficio

constituye un recurso, en términos producto de economía. De acuerdo con las
diferentes formas en que un ser humano puede enfocar el uso y/o disfrute de la tierra,
surgen los diversos tipos de recursos

RECURSOS

BIOLOGICOS AMBIENTALES FISICOS

 36

RENOVABLES
NO RENOVABLES

Si apreciamos la tierra por su producto ecológico, entonces esta será un recurso

ambiental. Si la consideramos como un lugar apto para, por ejemplo la producción
minera estaremos hablando de un recurso físico. Por último, si pensamos en ella
como lugar producción , estaremos hablando de un recurso biológico

Los recursos físicos pueden ser clasificados en función de su naturaleza, en recursos

minerales y recursos hidráulicos. Los primeros son el contexto de la economía
incluyen todos aquellos materiales sólidos, líquidos y gaseosos que pueden ser
explotados par el uso, se pueden subdividir en:
- Recursos energéticos
- Recursos metálicos
- Rocas y minerales industriales

Los recursos son productos o depósitos ocurrentes de forma natural en la corteza

terrestre. Son reconocidos por criterios físicos y químicos y discriminados por
parámetros que los subdividen en “identificados “ y en “no descubiertos” de
acuerdo con el grado de certeza geológica. Se miden en toneladas que se obtienen
multiplicando el producto por la producción del mineral, por ende los recursos de un
área determinada se obtienen sumando las toneladas para depósitos identificados y
para depósitos no descubiertos.
 37

Clasificación de recursos y reservas de McKelvey

De acuerdo con esta clasificación, se entiende por reservas los depósitos conocidos e
identificados en los cuales el mineral o minerales pueden ser extraídos con beneficio
económico, con la tecnología actual y bajo los parámetros económicos actuales. Por
su parte, los recursos incluyen tanto las reservas, como otros depósitos minerales que
pueden llegar a ser eventualmente aprovechables. En la clasificación de la figura |
otros términos importantes de especificar para la total compresión de la clasificación.
Así las reservas identificadas pueden clasificarse en demostradas e inferidas, y las
primeras en medidas e indicadas

Las reservas medidas o probadas son aquellas partes del yacimiento (por ejemplo
bloques) que se conocen en todas sus zonas y con un margen de error del 10%,
mientras que las indicadas o probables solo se conocen en algunos de sus lados y
presentan unmargen de error entre el 20 y 30%. A su vez, las inferidas o posibles se
definen como las conocidas exclusivamente por un lado de los trabajos mineros, por
algunos sondeos o por supuestos geológicos.

Principales factores que definen la movilidad entre recursos y reservas

 38

Los principales factores que definen la movilidad de recursos-reservas son:

- Los avances tecnológicos
- Las subidas o bajadas de los precios
- Aumento de los conocimientos geológicos por la investigación

Las diferentes categorías de las reservas están definidas según el grado de seguridad
tecnico-economica y los grados de certeza geológica.

Las reservas explotables son aquella parte de las reservas que son extraíbles
económicamente, considerando todas las limitaciones técnicas, legales y ambientales.
Son recursos para los cuales se ha establecido un alto grado de certeza geológica, y
mediante un estudio de factibilidad, él más alto grado de aprovechamiento.

- Reservas geológicas: son el 100% del total de reservas del yacimiento también se
llaman reservas in situé.

- Reservas explotables: son igual que la reserva geológica menos el 30% por perdidas
en explotación.

- Reservas recuperables: son iguales a las reservas explotables menos el 10% debido
a las perdidas por arranque.

- Reservas en boca de mina: son iguales a las reservas recuperables menos el 2% por
perdidas en el transporte.

- Producto final: es igual a las reservas en boca mina menos un % del rendimiento de
la planta de beneficio.

Ejemplo: Cual será el producto final de 187.000 toneladas de reservas in situ.

187.000 toneladas in situ

187.000 - 30% (perdidas por explotación)

139.900 toneladas

130.900 - 10% (perdidas por arranque)

117.810 toneladas

117.810 - 2% (perdidas por transporte)

 39

115.453,8 toneladas

115.453,8 - 40% (rendimiento de la planta)

69.272,28 toneladas (producto final)

METODOS DE CALCULO DE RESERVAS

- Calculo de los recursos del carbón: Luego de determinar el área carbonífera, el

espesor promedio del manto y la densidad del carbón se procede al calculo de los
recursos, las cifras se obtienen con la siguiente formula:

a x ex d / cos Ö = t
de donde.
a = área
e = promedio del espesor del manto
d = densidad del carbón
Ö= inclinación del manto
t = toneladas

En el caso que se conozca la cuelga promedio y la longitud en el rumbo del manto, la

formula es la siguiente:

c x l x e x d = t
donde:
c = promedio de la cuelga
l = longitud en el rumbo del manto.

1 Método de los perfiles. Este método se suele utilizar cuando se tienen cuerpos
mineralizados de desarrollo muy irregular y que han sido investigados con sondeos
cuyas direcciones permiten establecer cortes o perfiles en los que basan la estimación
de las reservas. Ver Figura
 40

Método de los perfiles

El área de cada perfil o corte se puede calcular de diferentes formas planímetro, regla
de Simpson, papel milimetrado) y el volumen del bloque se obtiene por tres métodos :

- Multiplicando el área de cada sección por la mitad de la distancia de cada lado, con
lo que cada corte genera un bloque.

- hallando el área media entre los dos perfiles consecutivos y multiplicando aquélla
por la distancia entre los cortes, en este caso es necesaria una correción ( C ) para
los volúmenes de las extremidades que se calculan como:

C = ( A1 x d 1)/2 + (A2 x d 2 )/2

- Consiste en aplicar la formula prismoidal,; con ella se toman tres secciones para
calcular el volumen comprendido entre los dos extremos, dándole un peso
especial a la del centro. La formula a aplicar sería:

V = ( A1 + 4. A 2 + A3 ). h/6
 41

Donde h es la distancia entre A1 y A3 ; este proceso de repetiría para A3 , A4 y A5 .

Y así sucesivamente.

Una vez calculados los volúmenes V1 , V2 etc., se tienen que hallar los pesos
volumétricos o densidades aparentes (para calcular el tonelaje de cada bloque) y las
leyes medidas aplicables a cada corte o perfil

2. Método de la triangulación

Este método requiere la proyección en un plano horizontal o vertical, de todas las

intersecciones del cuerpo mineralizado, que debe tener una morfología más o menos
tabular. Este método es muy útil en las fases de exploración, pues es rápido y además
permite ir añadiendo nuevos valores a la estimación general . El método consiste en
ir uniendo los sondeos adyacentes obteniendo triángulos, de tal forma que el resultado
final es un conjunto de triángulos, ( ver figura) para cada uno de los cuales se calculan
datos correspondientes de espesor y la ley media. A la hora de generar los triángulos,
se debe asegurar que los ángulos sean lo más cercanos a 60o y, en cualquier caso,
evitar los ángulos agudos y obtusos .

El calculo de reservas incluye la determinación del área de cada triángulo, syu espesor
ponderado y su ley media. El 160rea y el espesor se calculan por los métodos
usuales, mientras que la ley media se obtiene ponderando con los espesores o
ponderando con los espesores y los ángulos:

Gm = ∑( Gi x Th i x Ang I)∑ (Th i x Angi)

Esta ponderación , incluyendo ángulos, no es muy importante si los ángulos son

cercanos a 60o; de lo contrario si es necesaria.

Método de los triángulos

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A continuación se calcula el tonelaje de mineral y metal para cada triángulo y el total

del yacimiento como la suma de los parciales de los triángulos, de forma semejante
como se comento en el método anterior.

3. Método de los polígonos:

Este método se suele utilizar cuando los sondeos están distribuidos muy
irregularmente. Es muy popular pero la experiencia dice que no es muy adecuado.
Si el número de sondeos es grande, se tiene una gran cantidad de polígonos, mientras
que si es muy pequeño, se asigna un espesor y una ley determinada a un área
excesivamente grande.

El método consiste en construir una serie de polígonos en cuyos centros se encuentra

un sondeo (ver figura), asignando a cada polígono la ley y el espesor del sondeo
correspondiente, asumiendo, por tanto, que dicho espesor y ley permanece constante
a lo largo de todo el polígono.

A la hora de construir los polígonos existen dos métodos: bisectrices perpendiculares

y bisectrices angulares (ver figura)

Método de los polígonos

En el caso de las bisectrices perpendiculares, los polígonos se construyen trazando las

perpendiculares de los puntos medios, es decir mediatrices, de los segmentos que
unen los sondeos. Para las bisectrices angulares, los polígonos se obtienen a través
de las bisectrices de los ángulos que unen los sondeos
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Métodos para la construcción de poligonos

Las reservas al igual que en los casos anteriores, se calculan individualmente para
cada polígono y, posteriormente, el total como la suma de los diferentes polígonos.

5. Método de los contornos: Es muy útil cuando se pueden observar tendencias enla
distribución de los datos, lo que permite realizar contornos. Se puede aplicar con
buenos resultados en mineralizaciones que tienen cambios suaves en la potencia
y en la ley, de tal forma que es factible la obtención, con exactitud, de las citadas
isolineas de espesores y/o leyes. Existen a su vez, tres submétodos:

a. Método de la sobreimposición de la malla: a partir de la localización de sondeos

con los correspondientes valores de ley y espesor o acumulación de metal para cada
sondeo, se lleva a cabo el contorno para las variables consideradas .

Una e vez establecidos los límites del yacimiento se coloca encima una malla de
bloques (ver figura) cuya dimensión puede venir dada por múltiples factores: el
propio espaciado de losa sondeos, el tamaño de los potenciales bloques de
explotación , niveles mineros etc.
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Método de sobreimposición de una malla de bloques

Para todos los bloques, dentro de los límites de la zona considerada potencialmente
explotable, se obtienen en cada bloque e interpolando los valores obtenidos por el
método del contorno, el valor que corresponde al centro del bloque y a ese punto se le
asigna dicho valor. En los bloque limítrofes se hace una estimación del valor que
corresponde al centro de gravedad de la zona mineralizada incluida en el bloque.

Por último las reservas globales se calculan por ponderación:

Ley media = (∑A Mbc + ∑(AM x FM)bi)/(∑Ebc + ∑ (E x FM)bi)

Volumen = ((∑ Ebc + ∑(E x FM) bi)/n) x St

Donde:
AM = Acumulación de metal n = número de bloques
bc = Bloques completos St = area de explotación
FM = Fracción mineralizada
bi = Bloques incompletos
E = Espesor o potencia
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b. Método de la ventana móvil: este método se aplica cuando se tiene especialmente

una malla de sondeos irregularmente distribuidos en un banco de explotación a cielo
abierto y, además, la ley presenta una distribución errática. El primer paso consiste
en ajustar, al yacimiento a explotar (con sus límites definidos), una malla de bloques
(por ejemplo bloques de explotación) ver figura. A continuación se dibuja la
cuadrícula de tamaño doble al de los bloques considerados y, dentro de ella, otra del
tamaño de los bloques. Posteriormente se coloca la cuadrícula pequeña encima de
cada bloque(sus dimensiones son semejantes) y se controla el número de sondeos que
entran en la cuadrícula grande. Es necesario, por razones de exactitud, que entre en la
ventana un número de sondeos no inferior a 10; en caso de que esto no sea así
resulta imprescindible aumentar el tamaño de la cuadrícula de búsqueda.

Una vez controlado el número de sondeos, se halla la ley media como la media
aritmética o la media supuesta una distribución lognormal, y el valor obtenido se
asigna al centro del bloque. Este mecanismo se lleva a cabo en todos los bloques
considerados. Las reservas se calculan de forma semejante al método anterior, pero
teniendo en cuenta que, al tratarse de un banco de una explotación a cielo abierto, la
potencia es constante y, por tanto, los cálculos son más sencillos:

Ley media = ( ∑Gbc + ∑ (G x FM bi)/(T + ∑(FM)bi )

Volumen = M x St

Donde:

G = Ley bc = Bloques completos

FM = Fracción de mineralización bi = Bloques incompletos
T = Número de bloques completos
M = Espesor del banco
St = Area de la explotación
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Método de la ventana móvil

c. Métodp del reticulado: cuando no existe una relación entre el espesor y la ley,
se puede utilizar el método del reticulado. Consiste en sobreimponer los
mapas de variación de leyes y de espesores ver figura, obtenidos por el
método del contorno, de tal forma que el espesor y la ley de cada retícula
formada viene definida por la media entre los dos valores que definen dicha
retícula. Por ejemplo en la figura la retícula a tendría una potencia media de
6.75 metros y una ley media de 2.25%. El volumen total del depósito se
calcularía como el sumatorio de los volúmenes de las diferentes retículas y la
ley media del depósito a través de la ponderación con volúmenes:
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Método del reticulado

Gm = ∑ ( Ai Ei Gi ) / ∑(A E )

Donde

AI = Area de retícula i
EI = Espesor de la reticula i
GI = Ley de la reticula i
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BIBLIOGRAFIA

1. BATEMAN Alan M. Yacimientos minerales de rendimiento económico.

Tercera edición. Ediciones Omega. Barcelona 1968
2. BUSTILLO R. Manuel y LOPEZ, J. Carlos. Recursos Minerales. Madrid 1996

3. DOBRIN Miltón B. Introducción a la prospección Geofísica. Ediciones

Omega. Barcelona 1975.

4. ECOCARBON. Sistemas de Clasificación de reservas y recursos del carbón.

1995

5. HAZHDAN A. B. Prospección de yacimientos minerales. Editorial MIR. Moscu

1982.

6. KREYTER V. M. Geología y Petróleo. Tomo 6 Investigación y prospección

geológica.