EL PROYECTO MULTICÉNTRICO DILEMA:

UNA INVESTIGACIÓN DEL PAPEL DE LOS CONFLICTOS

COGNITIVOS EN LA SALUD1

Traducción del artículo publicado en

The Spanish Journal of Psychology 2004, Vol. 7, No. 1, 69-78

Guillem Feixas (Universidad de Barcelona)

Luis Ángel Saúl (UNED)

Resumen

El Proyecto Multicéntrico Dilema aúna los esfuerzos de distintos centros

de investigación en el propósito de determinar el papel de los dilemas
personales en una amplia gama de problemas de salud. Estos dilemas,
identificados mediante una adaptación de la Técnica de Rejilla de Kelly,
aparecen en un tercio de una muestra de población normal (n = 321) y en
la mitad de la muestra clínica (n = 286). Comparando los sujetos que
presentan dilemas, los de la muestra clínica doblan a los de la normal en
proporción de dilemas. También revisamos dos estudios independientes
con una muestra de pacientes diagnosticados por fobia social (n = 13) y
otra por síndrome del intestino irritable (n = 13), ambas en comparación
con muestras de población normal. En ambos casos se encuentran
diferencias que apuntan a favor de la relevancia de los dilemas. Tomando
en conjunto los datos disponibles, todo parece augurar unas buenas
perspectivas con respecto al papel relevante (auque hasta el momento no
explorado) de los conflictos cognitivos a la hora de comprender algunos
problemas clínicos. También sugieren el interés de incluir en su
tratamiento el trabajo con dilemas, al menos para los sujetos que los
presenten.

Palabras clave:
conflcito cognitivo, dilema implicativo, técnica de rejilla, teoría de los
constructos personales, constructivismo, fobia social, síndrome del
intestino irritable, psicoterapia.

1
Este trabajo ha sido parcialmente financiado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología a través de la beca de investigación
BSO2000-0661. Estamos agradecidos al Departament de Personalitat, Avaluació i Tractament Psicològics de la Universitat de
Barcelona por su apoyo.
La correspondencia en relación a este artículo debe ser dirigida a Guillem Feixas, Departament de Personalitat, Avaluació i
Tractament Psicològics. Universitat de Barcelona. Passeig vall d´Hebron, 171. 08035 Barcelona (Spain). Fax: 00 34 934 021 362. E-
Mail: gfeixas@ub.edu
El Proyecto Multi-Céntrico Dilema (PMD) se varias teorías psicológicas, aunque su naturaleza
inició como un proyecto de investigación en interna lo hace difícil de identificar y medir.
1999 para investigar el papel de los dilemas en Presumiblemente, la noción de conflicto
diversos problemas de salud físicos y mentales, cognitivo se debería formular en el contexto de
y para concebir y aplicar métodos terapeúticos una teoría psicológica más amplia capaz de
centrados en la resolución de estos dilemas (más aportar términos más específicos e instrumentos
información en Feixas, Saúl, Ávila-Espada, & para medirla.
Sánchez, 2001; Feixas, Saúl, & Sánchez, 2000; Nuestro programa de investigación, el
y en la web www.usual.es/tcp). Actualmente, PMD, está basado en la Psicología de los
varias Universidades y centros clínicos, Constructos Personales (PCP) de Kelly (1955,
principalmente de España, pero también del 2001), una teoría constructivista que entiende
Reino Unido, Portugal, Italia y Sudamérica que el significado que se atribuye a los
están implicados, a distintos niveles, en este acontecimientos es la base del funcionamiento
proyecto. humano (Botella & Feixas, 1998; Feixas &
A pesar de su relevancia en multitud de Villegas, 2000). El interés de una orientación
problemas relacionados con la toma de constructivista en la psicología clínica y de la
decisiones, las nociones de conflicto cognitivo y salud reside en su énfasis en el significado
dilemas apenas se han investigado. Las teorías subjetivo que una persona se da a sí misma, a
psicoanalíticas emplean la noción de conflicto los otros y a los acontecimientos que encuentra
para referirse a las dinámicas internas de la (esto incluye tanto sus problemas como las
psique. Piaget (p. ej., 1975) utiliza el término intervenciones proporcionadas por los
"conflicto cognitivo" para referirse a las profesionales). De esta idea se desprende que,
contradicciones con las que el niño se encuentra puesto que la gente no reacciona a los
cuando intenta explicar acontecimientos. Estos estímulos, sino que los interpreta de alguna
conflictos causan un desequilibrio, y el niño se forma, encontrar métodos que conduzcan a un
ve obligado a reorganizar sus procesos sistemático y cuidadoso estudio de las
intelectuales para deshacerse del conflicto interpretaciones del sujeto parece claramente
causante del problema; de ahí el subsiguiente relevante tanto para la investigación como para
cambio intelectual. Asímismo, teóricos la práctica clínica (Feixas, 2003).
cognitivo-sociales como Heider (1946) y Efectivamente, las intervenciones ideadas para
Festinger (1957), con sus teorías del equilibrio y una situación particular serán también
la disonancia cognitiva respectivamente, elaboradas por el propio sujeto, dependiendo de
abordaron el tema de la escasa consistencia cómo asimilen las intervenciones dentro de sus
interna. Estas teorías postulaban una tendencia a sistemas de construcción (p. ej., actuando de
eludir cogniciones contradictorias sobre la acuerdo con ellas o resistiéndose, ver Feixas,
realidad social. Sin embargo, la tensión surgida Sánchez, Laso, y Gómez-Jarabo, 2002).
por el desequilibrio, creencias disonantes o Al igual que otras teorías
incongruentes se interpretaba como una fuerza constructivistas, en la PCP el individuo es visto
motivacional en el comportamiento humano. Se como interpretando continuamente los
ha demostrado que el equilibrio cognitivo o la acontecimientos de acuerdo con su sistema
congruencia están relacionados con una cognitivo, y revisándolos como haría un
variedad de teorías sociales de toma de científico con sus hipótesis. Este sistema está
decisiones. Así, aunque estas disonancias o formado por un conjunto de constructos
conflictos se reconozcan como experiencias personales bipolares con múltiples inter-
desagradables, no se han relacionado con relaciones. Los conflictos cognitivos, en este
estados enfermizos o psicopatología. Al contexto, se identifican como configuraciones
contrario, los conflictos cognitivos se han visto particulares de constructos que conducen a
como un aspecto central de la motivación acciones o disposiciones contradictorias.
humana y el crecimiento (Feixas, 2002). Hemos ideado un método para identificar
Uno de los principales problemas de estos conflictos utilizando la Técnica de Rejilla.
estas teorías sobre conflictos cognitivos es Tal como se resume en los apéndices 1 y 2, la
encontrar un modo de definirlas en términos Técnica de Rejilla es uno de los instrumentos
operacionales. Esto es, ciertamente, un aspecto más utilizados para la investigación del sistema
crucial para el desarrollo de programas de de construcción personal de un individuo
investigación acerca de la naturaleza e (también se podría utilizar con familias y
influencia de los conflictos cognitivos en el grupos). Nuestro interés es explorar el papel de
comportamiento humano. estos conflictos en diferentes condiciones
En resumen, se puede argumentar que la clínicas o relacionadas con la salud. Hemos
noción de conflicto cognitivo es central en el realizado algunos estudios preliminares en las
funcionamiento humano, tal como reconocen áreas de la fobia social (Díaz, Feixas,
Pellungrini, & Saúl, 2001), el síndrome del definiciones operacionales de constructos de
intestino irritable (Benasayag, Feixas, & orden más elevado. Por ejemplo, el constructo
Mearín, 2002; Benasayag, Feixas, Mearin, Saúl, “ser capaz de hablar ante una audiencia-incapaz
& Laso, 2004), y la menopausia (Lucero, de hablar en público” podría ser, para un sujeto
Feixas, & Saúl, 2003). También estamos concreto, una definición operacional del
recogiendo datos en las áreas de depresión y constructo supraordenado “seguro-inseguro”.
agorafobia. Algunos de estos constructos de mayor valor
jerárquico forman el núcleo del sistema, es
Constructos Personales, Conflictos decir, su sentido personal de identidad. Al
Cognitivos y Síntomas cambiar estos constructos se produciría una
resistencia porque implicaría alteraciones en el
Como es característico de los enfoques sistema completo y una amenaza a la identidad
constructivistas (Feixas & Villegas, 2000), la personal del sujeto.
PCP ve la actividad humana como un proceso Puesto que los sistemas de construcción
creador de significados (véase Botella y Feixas, personal son idiosincrásicos, tanto en su
1998; Nelly, 1955; 2001). El comportamiento contenido como en su estructura (líneas de
de los seres humanos depende de la forma que implicación entre constructos), la PCP ha
tienen de construir los acontecimientos, de los ideado métodos para estudiarlos para cada
significados que se asignan a los eventos. Para individuo. Comprender el sistema de
Kelly, los humanos son como científicos que construcción de un individuo es necesario para
construyen teorías sobre sí mismos y el mundo. predecir qué cambios se pueden realizar y
De la misma forma que las teorías formales cuáles pueden ofrecer resistencia: los que
están hechas de constructos teóricos, cada impliquen alguna alteración en el sentido de
persona crea su sistema de constructos identidad necesitarán, inevitablemente, más
personales para interpretar y anticipar eventos. tiempo. Asimismo, otros constructos deben ser
Los constructos personales son incorporados dentro del sistema para facilitar el
distinciones extraídas de la experiencia que se proceso y enriquecer el sistema.
incorporan dentro del sistema de construcción Los síntomas (ansiedad, depresión,
para anticipar futuros acontecimientos. Cada miedo, comportamientos evitativos, etc.) son
constructo supone una diferencia, y se puede una parte dolorosa, pero esencial de la actividad
representar como una dimensión bipolar de humana. Desafían nuestra comprensión del
significado, por ejemplo: “bonito-feo”. Muchas comportamiento humano. Sin embargo, desde la
distinciones, sin embargo, son pre-verbales y perspectiva de la PCP, los síntomas no son una
permanecen sin etiqueta en el sistema de excepción a las leyes del comportamiento, ni un
construcción personal. Los constructos no son error de la naturaleza, sino que forman parte del
unidades aisladas, sino que están conectados proceso de interpretación de la experiencia.
con otros mediante líneas de implicación, Cuando los constructos son invalidados durante
formando así complejos sistemas de el flujo de la experiencia, pueden aparecer
significados. Por ejemplo, para un sujeto el emociones y el sujeto puede revisar su sistema
constructo “extravertido-introvertido”1 puede de construcción personal.
estar conectado con el constructo “competente- La PCP ha elaborado varias hipótesis
incompetente” de forma que, para él, ser para la comprensión de los síntomas con
“extravertido” implica ser también relación al proceso de construcción. Por
“competente”. Sin embargo, para otro sujeto, ejemplo, Fransella (1970), en su estudio con
ser extravertido puede no implicar competencia, individuos con tartamudez, sugería que los
sino principalmente “ser el protagonista” en síntomas podrían acabar siendo una forma de
contra de “pasar desapercibido”. vida para el cliente convirtiéndose en una
El sistema de construcción personal se estructura central en su sistema de construcción
organiza como una red jerárquica de o identidad. En esta situación, abandonar los
constructos. Algunos de estos constructos son síntomas implicaría abandonar una estructura
muy concretos y funcionan como una especie de nuclear de significado. Esto podría dejar un
vacío esencial a la hora de dar sentido al sí
1
mismo y al mundo. La falta de predictibilidad
Téngase en cuenta que aquí “extravertido-introvertido” es dentro del sistema de construcción sería
un constructo personal, no un constructo teórico. Mientras
que el segundo se define dentro del contexto de una teoría de experimentada como ansiedad por la persona.
personalidad ya dada (p.ej: Eysenck), cuando lo De acuerdo con Kelly (1955), “incluso una parte
consideremos como constructo personal deberá ser evidentemente inadecuada de un sistema de
interpretado de acuerdo al significado que el propio sujeto da construcción puede ser preferible al vacío de la
al término en cada caso. Ese significado personal puede ser
mejor comprendido explorando las líneas de implicación que ansiedad, causada por su completa eliminación”
el constructo “extravertido-introvertido” tiene con los otros (p. 831).
constructos de su sistema de construcción personal
 Otra hipótesis derivada de la PCP con cualidades personales (por ej., “modestia”) que
respecto a la comprensión de los síntomas como no se pretenden cambiar, de hecho, el sujeto
relacionados con el significado, se centra en la puede estar, incluso, orgulloso de ellas. El
idea de conflicto. Podemos diferenciar dos tipos dilema aparece cuando el cambio deseado en un
de conflictos cognitivos: los dilemas constructo discrepante (por ej., convertirse en
implicativos y los constructos dilemáticos. “sociable”) implica un cambio no deseado en un
constructo congruente (por ej., convertirse en
Dilemas Implicativos “arrogante”). Esta asociación se aprecia por una
Para algunos clientes, la pérdida del correlación entre las puntuaciones de estos dos
síntoma, aún siendo deseable, puede acarrear constructos, estableciendo un nivel mínimo de
implicaciones negativas. Es decir, construir el 0.20, para la práctica clínica, o un nivel de 0.35
self en un polo sintomático de un constructo es en nuestros estudios de investigación. En la
una forma de mantener su actual posición en PCP, el término dilema implicativo se utiliza
polos positivos de otros constructos más para referirse a este tipo de conflicto, ya que el
nucleares. Esto es así porque el constructo dilema se provoca por las líneas de implicación
sintomático por al que se desea cambiar está entre constructos, es decir, por la forma en que
unido, en la red que constituye su sistema de los constructos se conectan en el sistema de
construcción, a otros constructos para los cuales construcción (ver Figura 2 para una
el cambio no sólo no es deseable, sino que representación gráfica). En el ejemplo anterior,
implicaría una amenaza considerable. Por “sociable” implica “arrogante” y “tímido”
ejemplo, Winter (1988, 1989) estudió a clientes implica “modesto”.
con problemas de ansiedad social para los Para este concepto con un caso
cuales la competencia social conllevaba ilustrativo, analizamos la rejilla de Teresa (ver
implicaciones negativas, y cuanto más Apéndice 1 y Figura 1) e identificamos dos
pronunciadas eran estas implicaciones, peores dilemas implicativos relacionados con sus
resultados obtenían en grupos de entrenamiento síntomas depresivos (ver Figura 3).
de habilidades sociales. Sugiere que la mejoría o La paciente asocia el polo del constructo
reducción sintomática puede hacer surgir la “no se deprime fácilmente” con dos polos de
culpa (Winter, 1989), una emoción que Kelly constructos que ella considera opuestos a como
(1955) describe como la experiencia de hallarse se define a sí misma y a su ideal:
fuera del propio rol (lo que configura nuestro • Ser “egoísta” (vs. “preocupada por los
estilo de relación con los demás). demás”)
Hemos descrito (Feixas, Saúl, Ávila- • Ser la clase de persona que “aparenta
Espada, & Sánchez, 2001; Feixas, Saúl, & ser más fuerte” de lo que es (vs. ser
Sánchez, 2000; Feixas & Saúl, 2002) una forma “natural”).
de identificar los dilemas implicativos mediante El objetivo de la terapia (como se
la Técnica de Rejilla (TR), informatizada en el describe en Feixas & Saúl, en prensa) es
programa RECORD (ver nota 5 en Apéndice 2) disolver estas particulares asociaciones entre
versión 4.0 (Feixas & Cornejo, 2002). En este constructos, ya que están impidiendo que la
sentido, se distinguen dos tipos de constructos; cliente adopte definiciones alternativas de sí
los discrepantes y los congruentes. Los primeros misma, como, por ej., ser una persona que no se
se refieren a aquellos constructos en los cuales deprime fácilmente. Como consecuencia de la
el sujeto sitúa el “yo actual” en el otro polo del resolución del dilema implicativo, Teresa se
constructo donde sitúa al “yo ideal”. Por vería aliviada de sus síntomas depresivos.
ejemplo, en una escala Likert de 7 puntos, la De acuerdo con nuestras hipótesis
diferencia debería ser mayor de tres puntos para terapéuticas, deberíamos ayudar a la paciente a
cumplir los requisitos para un constructo elaborar, mediante itinerarios alternativos, las
discrepante. Una diferencia de menos de 2 se implicaciones de sus constructos y a facilitar
consideraría como un constructo congruente, una perspectiva más amplia en la que verse a sí
esto es, el sujeto considera el “yo actual” y al misma. Flexibilizar las implicaciones de sus
“yo ideal” como elementos similares. constructos, ayudaría a Teresa a verse a sí
Los constructos discrepantes (p. ej. misma como una persona natural, preocupada
tímido vs. sociable) indican áreas de por los demás, (opuesto a persona “egoísta” y
insatisfacción para el individuo, áreas en las que pretende “ser más fuerte de lo que es”)
cuales al sujeto le gustaría experimentar un mientras que, al mismo tiempo, “no se deprime
cambio sustancial. A menudo, representan fácilmente”.
aspectos sintomáticos de la persona. A la
inversa, los constructos congruentes (p. ej.,
“modesto vs. arrogante") revelan áreas de
satisfacción para el sujeto. Se refieren a
 acuerdo con el corolario de elección de Kelly
(1995, 2001), la persona elige para sí misma el
polo del constructo que permite una mayor
elaboración del sistema, es decir, el que
incrementa su poder predictivo (o, al menos,
disminuye la incapacidad para predecir los
acontecimientos). Para algunos constructos,
ambos polos se consideran indeseables, o puede
Figura 2. Estructura básica de un dilema implicativo que el sujeto se sienta ambivalente, de forma
identificado mediante la Técnica de Rejilla. que cada polo tenga ventajas y desventajas. Por
ello, la persona puede no ser capaz de elegir
entre las alternativas representadas por cada
polo del constructo.
En el contexto de la Técnica de Rejilla,
identificamos un constructo dilemático a través
de una puntuación media en la escala del
elemento yo-ideal. Es decir, la persona no desea
estar en ninguno de los polos del constructo. Por
ejemplo, en el constructo “hablador vs.
reservado” la persona puntúa un 4 para su yo-
ideal. Esta puntuación significa que la persona
no desea ser habladora ni reservada. Ambas
opciones pueden implicar ventajas y
desventajas. Ser hablador puede ser útil a la
hora de facilitar la naturalidad en las relaciones
sociales, pero también puede acarrear ser
superficial o aburrido. La persona puede no
percibir ninguna de las alternativas como
Figura 3. Dilemas implicativos identificados en la deseable y, por ello, puede permanecer en la
rejilla inicial de Teresa. puntuación media de la escala.
Si aparecen muchos constructos
El periodo de tiempo entre la primera y la dilemáticos en la rejilla de un sujeto, podemos
última rejilla fue sólo de 4 meses. La terapia hipotetizar que no ha desarrollado
debía acabar justo antes de las vacaciones construcciones significativas que sean viables o
académicas, así que no dispusimos de mucho útiles para él. Esta condición puede
tiempo para trabajar. Sin embargo, la paciente manifestarse en sentimientos de inseguridad,
comenzó a mostrar signos de elaboración duda o falta de acción. La persona puede no
(expansión) en alguno de sus constructos. saber en qué dirección ir, o, más bien, no tener
Empezó a comprender que “preocuparse por claro hacia dónde no quiere ir, y,
los demás” también implica preocuparse por consecuentemente, adoptar una potencial
uno mismo. Así, el constructo se volvió tan incertidumbre o una actitud reacia hacia
permeable como para incluir el yo entre el rango acciones que impliquen estos constructos.
de sus elementos. Probablemente, como
consecuencia de esta reconstrucción, se Algunos Datos Preliminares
aumentó su buen funcionamiento psicológico, y
consecuentemente se redujo su depresión, como A continuación exponemos una revisión
se observó en la evaluación al final de la terapia. de algunos de los estudios que hemos realizado
Las mejoras en el nivel sintomático recientemente. Varios centros investigadores
fueron acompañadas por cambios en la participantes en el PMD han contribuido a
construcción de Teresa. Las correlaciones entre elaborar una base de datos que ha sido empleada
los constructos de los dos dilemas implicativos en diferentes estudios. Puesto que todavía son
anteriormente descritos, decrecieron a 0.22 y proyectos en curso, los estudios necesitan ser
0.16 respectivamente, indicando un cambio en depurados, (estamos trabajando en ello).
la dirección de la resolución o desaparición del
dilema. Datos descriptivos comparando los grupos
clínico y no-clínico
Constructos Dilemáticos Nuestro primer informe (Feixas & Saúl,
Un constructo dilemático es aquel que no 2003) del estatus general de la base de datos del
ofrece un curso claro de acción. Los constructos PMD muestra que se pueden identificar dilemas
son estructuras bipolares de significado, y, de implicativos en un tercio de las rejillas (34%) de
un grupo no clínico de 321 sujetos evaluados una línea de separación que distinga entre los
por estudiantes de psicología después de ser sujetos “normales” y los “patológicos”. Quizá
entrenados en administración y análisis de la nosotros, como humanos, desarrollamos
TR. En un grupo clínico compuesto por 286 síntomas cuando, entre otras muchas razones,
clientes de psicoterapia con una amplia variedad los dilemas a los que nos enfrentamos son
de problemas clínicos (excluyendo psicosis o excesivos, o cuando sentimos que estamos
problemas que impliquen un severo daño “desbordados” (Kegan, 1994).
cerebral o minusvalía), aparecían dilemas en
más de la mitad (52,4%) del grupo. Esta Algunos datos en fobia social
diferencia resultó ser significativa utilizando Como se mencionaba anteriormente, el
una prueba chi-cuadrado. área de ansiedad social fue una de las primeras
Para investigar más a fondo el número de áreas donde se investigó la presencia de
dilemas que aparecen en cada grupo (entre dilemas. Sin embargo, nunca antes se habían
aquellos sujetos que mostraban al menos uno), empleado unos criterios sistemáticos y bien
utilizamos el índice de Porcentaje de Dilemas definidos para identificar los dilemas.
Implicativos2. El grupo clínico (4,37%) tenía el Realizamos un estudio (Díaz et al, 2001) con un
doble de dilemas que el grupo no-clínico pequeño número de participantes (n = 13, 9
(2,11%), siendo esta diferencia significativa. varones, 4 mujeres) los cuales habían sido
A pesar de las diferencias encontradas diagnosticados con fobia social, y fueron
con respecto a los dilemas implicativos, no comparados con un grupo no clínico de 224
encontramos diferencias a destacar con respecto sujetos.
a los constructos dilemáticos. Los resultados de la comparación se
En resumen, estos resultados pueden observar en la Tabla 1. Se establecieron
exploratorios nos indican que: 3 niveles de conflicto. Las rejillas para los
a) La presencia de dilemas, al menos en sujetos en el nivel “no conflicto” (8% del grupo
el modo en que los detectamos en las rejillas, es clínico y 20% del grupo no clínico) no
una situación común y natural en los humanos, mostraban dilemas implicativos ni constructos
al menos en un cierto grado. dilemáticos. Las rejillas del nivel “conflicto
b) Los sujetos que consultan por moderado” muestran o bien dilemas
problemas clínicos tienen más probabilidad de implicativos (23% grupo clínico, 17% grupo no
presentar dilemas que los han sido evaluados sin clínico), o bien constructos dilemáticos (23%
noticias de presentar un problema. grupo clínico, 43% grupo no clínico). Aquellas
c) Las rejillas de los sujetos con síntomas que poseen ambos tipos de conflictos (46%
psicológicos presentan un mayor número de grupo clínico, 20% del grupo no clínico) se
dilemas. consideraron como de “conflicto elevado”.
Los puntos (b) y (c) sugieren que los Centrándonos en el grupo clínico, sólo el 8%
dilemas se relacionan con malestar psicológico, (un sujeto) se sitúa en el nivel de “no conflicto”
pero el punto (a) nos previene de considerar los mientras que un 46% entran dentro de la
dilemas como un signo inequívoco de patología. categoría de “conflicto elevado”. En general, los
Así pues, nuestra investigación parece sugerir dilemas implicativos ayudan a discriminar
que los dilemas forman parte de la vida pero, mejor entre el grupo clínico (69%) y el no
cuando no se trabajan, o cuando son excesivos clínico (37%) que los constructos dilemáticos.
en número (y quizá en intensidad), se pueden Cuando nos fijamos en el número de dilemas
asociar a patología. Esto puede ser visto como implicativos, la media para los que presentan
un argumento a favor de la idea de que no hay este tipo de conflicto fue mucho más alta para el
grupo clínico (9,92; dt = 14.9) que para el grupo
2 no clínico (1,65; dt = 3.4). Aunque no se calculó
Aunque el número de dilemas en una rejilla dada parecería
la significación estadística para estos datos
un índice obvio, hemos encontrado, en un estudio piloto,
que la cantidad de dilemas puede incrementarse con el debido a su escaso tamaño, algunas tendencias
tamaño de la rejilla. Así, como el tamaño de la rejilla no está parecen claramente prometedoras, estimulando
estandarizado, las rejillas no pueden ser fiablemente así investigaciones futuras con mayor número
comparadas. de sujetos.
Este estudio descriptivo sugiere que los
conflictos cognitivos, aunque no se puedan
d = número de dilemas establecer como factores causales, pueden jugar
n = número de constructos en la rejilla un papel importante en los problemas de
Se ha ideado un método para compensar este problema por ansiedad social, al menos para algunos sujetos.
el cual se tiene en cuenta el número de constructos en la Asimismo, para quienes se puedan identificar
rejilla. El número de posibles pares de constructos fue
calculado y utilizado como denominador en la fórmula. El conflictos en sus rejillas, su grado de relevancia
resultado de esta ecuación está multiplicado por 100 con el puede ser diferente. Consecuentemente, parece
objetivo de establecer el porcentaje.
razonable recomendar la evaluación de Los resultados, resumidos en la Tabla 2,
conflictos cognitivos mediante la TR con el sugieren que los sujetos con SII presentan
objetivo de identificar a aquellos sujetos para muchos más dilemas implicativos y constructos
quienes éstos juegan un papel en su problema. dilemáticos que los sujetos del grupo no clínico.
Para éstos la terapia debería orientarse a tratar Entre los sujetos de SII, aquellos con
sus dilemas personales con el fin de resolverlos diagnóstico de somatización fueron los que
o disolverlos. Los procedimientos terapéuticos obtuvieron un mayor número de conflictos.
acordes con este objetivo ya han sido Aunque no se pudo llevar a cabo un razonable
desarrollados (Feixas, Saúl, Ávila, & Sánchez, análisis estadístico a causa del pequeño número
2001; Feixas & Saúl, en prensa), aunque de casos, la magnitud de las diferencias anima
precisan de mayor elaboración. claramente a realizar más investigaciones con
mayor número de casos, algo en lo que estamos
Algunos Datos con el Síndrome del Intestino actualmente trabajando.
Irritable (SII) Con respecto a los otros índices de la
No existen estudios previos acerca del rejilla, podemos apreciar las impresionantes
contenido o estructura de los constructos diferencias mostradas en la Tabla 2 (insistimos
personales en personas con este diagnóstico. El en que necesitan ser replicadas con una mayor
SII es un trastorno funcional digestivo con muestra y comprobada su significación
múltiples manifestaciones (p. ej., dolor estadística). La media del grupo no clínico en el
abdominal y malestar) para el cual no se índice de autoestima es casi idéntica a la de los
encuentra una causa orgánica definida. Hasta la sujetos con SII diagnosticados al mismo tiempo
fecha, la investigación muestra que estos sujetos con trastornos de somatización, pero es mucho
tienden a un mayor malestar psicológico que más elevada que la de aquellos diagnosticados
otros pacientes médicos: presentan un alto grado con trastornos de ansiedad. Los sujetos
de comorbilidad con diagnósticos psiquiátricos, diagnosticados por SII y somatización muestran
elevados niveles de eventos estresantes, y una niveles más bajos de diferenciación (mayores
mayor frecuencia de haber experimentado puntuaciones en el PVEPF [Porcentaje de
alguna clase de abuso (véase Amigó, Fernández, Varianza Explicado por el Primer Factor], véase
& Pérez, 1998; Benasayag, Feixas, & Mearin, Apéndice 2) y mayores niveles de polarización
2002; Fernández, 2003). (puntuaciones extremas) que los sujetos no
Nuestro estudio (Benasayag, Feixas, clínicos y, de forma más pronunciada, que
Mearin, Saúl, & Laso, 2004) comparó un grupo aquellos diagnosticados también por trastorno
no clínico (63 sujetos, sin diagnóstico de ansiedad.
psiquiátrico o digestivo conocido) con un Estos resultados sugieren que los sujetos
pequeño grupo de sujetos diagnosticados con con SII presentan más conflictos en su sistema
SII (n = 13; 12 mujeres, 1 varón). Doce de los de construcción que los del grupo no clínico.
trece sujetos del grupo de SII cumplían con los Incluso comparándolos con el grupo clínico
requisitos para un diagnóstico psiquiátrico mencionado en el apartado anterior, parecen ser
según criterios de DSM-IV (Eje I); 7 para un particularmente propensos a estos conflictos
diagnóstico dentro del grupo de ansiedad, y 5 (especialmente aquellos diagnosticados además
dentro del grupo de trastornos de somatización. por somatización).

Tabla 1. Presencia de Dilemas Implicativos y Constructos Dilemáticos en la muestra de fobia social (n = 13) y
normal (n = 224) del estudio de Díaz, Feixas, Pellungrini, & Saúl (2001).
Presencia de Constructos Presencia de Dilemas Implicativos
Dilemáticos No DI Sí DI Total
No CD CONFLICTO NULO CONFLICTO MODERADO
8% Clínica 23% Clínica 31% Clínica
20% No Clínica 17% No Clínica 37% No Clínica

Sí CD CONFLICTO MODERADO CONFLICTO PLENO

23% Clínica 46% Clínica 69% Clínica
43% No Clínica 20% No Clínica 63% No Clínica

Total 31 % Clínica 69% Clínica

63% No Clínica 37% No Clínica
Tabla 2. Resultados del estudio de Benasayag, Feixas, Mearin, Saúl, y Laso (2004) comparando una muestra de
población general con una diagnosticada por Síndrome del Intestino Irritable (SII), subdividida en función de su
diagnóstico concurrente por somatización o ansiedad.
No Clínica SII Somatización Ansiedad
N = 63 N = 13 N=7 N=5
Número de dilemas 3,22 (5,21) 12,62 (14,74) 17,57 (16,50) 8,20 (11,67)
Constructos dilemáticos 1,95 (2,38) 3,77 (3,60) 5,71 (3,86) 1,60 (1,52)
Autoestima (correlación yo actual-yo 0,4198 (0,33) 0,3060 (0,38) 0,40 (,24) 0,11 (,52)
ideal)
Diferenciación (PVEPF) 42,30 (11,06) 44,60 (14,05) 48,78 (16,69) 39,28 (10,31)
Polarización 23,47 (13,88) 28,83 (20,04) 35,87 (18,38) 19,86 (22,49)

les ayuda a estar más liberados de los dilemas

El Proceso de Terapia y su Influencia en la que la media de la población.
Resolución de Dilemas: Algunos Datos Obviamente, se necesita más
Descriptivos investigación para explorar las diferencias entre
El informe preliminar de Feixas y Saúl distintos enfoques y formatos terapéuticos y su
(2003) menciona otro estudio con 87 pacientes efecto en la disolución de los dilemas que
clínicos, incluyendo un re-análisis de 46 clientes experimenta el sujeto. Más importante, la
neuróticos que formaron parte de la muestra investigación se necesitaría para apreciar si un
empleada por Watson (1998). Examinamos la protocolo de terapia breve centrado en la
presencia o ausencia de dilemas implicativos resolución de dilemas previamente identificados
antes y después de la terapia. A partir de los produce buenos resultados, tanto en términos de
datos, se puede observar que los sujetos que no reducción sintomática como en la resolución de
presentan dilemas implicativos al comienzo de conflictos cognitivos.
la terapia es improbable que los muestren al
acabarla (esto ocurre así en más de dos tercios Conclusiones
de los casos, 69.4%); y sólo el 7,9% de los
pacientes que no mostraban dilemas Conceptualizar los problemas humanos
implicativos al comienzo de la terapia los en términos de conflictos cognitivos o dilemas
mostró al final. Finalmente, menos de un tercio personales es una forma de comprenderlos
(30.6%) que presentaban dilemas implicativos desde una perspectiva constructivista. De esta
al comienzo de la terapia, los presentaron manera, viviendo desde el polo sintomático, el
también al finalizarla. Estos datos sugieren que sujeto está validando otro conjunto de
la terapia psicológica, incluso cuando no va constructos sobre su identidad asociados a este
dirigida específicamente a trabajar con dilemas polo. Un cambio al polo contrario, el polo
previamente identificados, produce una deseado, implicaría abandonar parte de su
reducción estadísticamente significativa en identidad, lo que conllevaría un cambio central
cuanto al número de dilemas implicativos en los en el sistema de construcción del cliente.
pacientes (p < 0,001, utilizando una prueba chi- Los dilemas implicativos se pueden
cuadrado, como se informa en Feixas & Saúl, identificar empleando la TR, y cada rejilla los
2003). mide en términos de su presencia (o ausencia),
En total, encontramos que el porcentaje de así como en función de la proporción de dilemas
pacientes que presentan dilemas implicativos encontrados. Los resultados obtenidos hasta
después del proceso terapéutico es de un 20.7%. ahora dentro del Proyecto Multi-Céntrico
En comparación con el 34% encontrado en el Dilema indican que un tercio de un grupo no
grupo no clínico mencionado más arriba, clínico presenta dilemas implicativos, lo cual
aparece un perfil de dilemas más bajo para los sugiere que los dilemas (al menos los detectados
clientes que completaron un proceso mediante la TR) son parte del estrés de la vida
psicoterapéutico. habitual o “normal”. Sin embargo, son más
Estos datos sugieren que la psicoterapia comunes (y más numerosos) en sujetos que
disminuye el número de dilemas implicativos a piden ayuda en servicios psicoterapéuticos. Esto
un nivel más bajo que el de la población fue especialmente evidente para dos
general. Así pues, la psicoterapia no devuelve condiciones clínicas investigadas: la fobia social
simplemente los sujetos a un nivel normal de y el SII. Los datos con clientes en terapia
conflictos dentro de su sistema de construcción, muestran que la terapia psicológica, incluso
sino que sirve para aumentar o facilitar sus cuando no va dirigida específicamente hacia la
construcciones hacia un nivel más resolutivo y resolución de dilemas implicativos, produce una
reducción estadísticamente significativa en el Internet:
número de estos conflictos cognitivos. www.terapiacognitiva.net/record.
Estos resultados sugieren que se debería Feixas, G., Sánchez, V., Laso, E., y Gómez-
prestar más atención hacia los dilemas Jarabo, G. (2002). La resistencia al
implicativos, tanto como característica personal cambio en psicoterapia: El papel de la
como en el proceso de terapia. La presencia de reactancia, la construcción del sí mismo y
conflictos cognitivos parece ser común a través el tipo de demanda. Análisis y
de muchas condiciones clínicas y categorías Modificación de Conducta, 28(118), 235-
diagnósticas. Que nosotros sepamos, no se 286.
puede considerar la causa ni la consecuencia de Feixas, G., y Saúl, L. A (2002). Detection and
ninguna de ellas. Pero cuando los conflictos se analysis of cognitive conflicts:
detectan, nuestros estudios sugieren que sería Implications for case formulation and
conveniente tratarlos en el proceso de la terapia. therapy process. En T. Scrimali y L.
Por ello, parece ser una recomendación Grimaldi (eds.), Cognitive psychotherapy
razonable para la investigación y la práctica toward a new millennium (págs. 173-
clínica que se exploren de forma sistemática los 176). Nueva York: Kluwer/Plenum.
conflictos cognitivos. Feixas, G. & Saúl, L. A. (2003). Dilemma
project internal report (Database, April,
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 Apéndice 1

Una descripción resumida de la Técnica de qué sería lo opuesto de tomarse las cosas con calma,
Rejilla (TR) para la exploración del sistema de y ella responde que son “autoexigentes”. Es así como
construcción interpersonal. el primer constructo es elicitado y escrito en las filas
del formulario de la rejilla (tal como aparece en la
Antecedentes Figura 1). Con la misma díada de elementos (padre y
madre), se le pregunta por más similitudes y,
Kelly (1955) creó el “Role Construct después, por diferencias entre ellos, a lo cual
Repertory Test” o “Reptest”, y también su formato de responde que su madre es “pesimista” y su padre es
rejilla dentro del contexto de su Teoría de los más bien “optimista”, siendo éste otro constructo a
Constructos Personales. Desde entonces, se ha añadir a la lista. Se le pregunta por más diferencias (o
desarrollado como una metodología compleja y similitudes) hasta que no puede encontrar ninguna
flexible conocida como la Técnica de Rejilla (TR)2 más. Entonces, se selecciona una nueva díada de
con una gran variedad de formatos y aplicaciones. La elementos (p. ej., yo actual y madre) y el proceso se
TR está concebida para medir las dimensiones y repite hasta que todos los elementos aparecen al
estructura del significado personal, normalmente en menos una vez en las comparaciones. El proceso de
los propios términos del sujeto. De esta manera, elicitación de constructos acaba cuando el
apunta hacia la comprensión de la forma en que un entrevistador y el sujeto, de forma consensuada
individuo (también grupos y organizaciones) se da sienten que no aparecerán nuevos constructos (lo que
sentido a sí mismo y a los demás. La TR explora la se conoce como el “punto de saturación”) ya sea por
estructura y el contenido de los sistemas de cansancio o porque el sujeto no se ve capaz de
construcción, teorías implícitas o estructuras de encontrar nuevos constructos.
significado con las cuales la gente construye su
experiencia, percibe y actúa. Puntuar los elementos en función de los
constructos. El formato de rejilla implica que cada
Administración y procedimiento constructo (fila) se aplique a cada elemento
(columna), empleando generalmente un sistema de
La administración de la TR diseñada para puntuación (usualmente una escala tipo Likert de 7
estudiar el sistema de construcción interpersonal en puntos). Así, aplicando (puntuando) todos los
individuos se compone de 4 fases (Feixas & Cornejo, constructos a todos los elementos, se crea la matriz de
1996) en el contexto de una entrevista estructurada. datos de la rejilla (ver Figura 1).
Este proceso se ilustrará mediante el caso de Teresa2.
Selección de elementos. Normalmente, se Análisis e interpretación
selecciona un conjunto de 10-20 elementos del
mundo del sujeto. A menudo, estos elementos La matriz de datos se puede analizar de varias
representan varios “títulos de roles” de otros formas, desde apreciaciones cualitativas de la
significativos (encabezamientos de las columnas en el naturaleza y cualidad de los constructos empleados,
ejemplo mostrado en la Figura 1) quienes forman hasta análisis estadísticos de los datos empleando
parte de la vida de la persona (p. ej., miembros de la análisis de conglomerados (“cluster análisis”) o
familia, jefe, amigos, figura “non-grata”) incluyendo métodos analítico-factoriales. Finalmente, se pueden
su “yo actual” y su “yo ideal” (“cómo me gustaría extraer un conjunto de índices cognitivos (p. ej.,
ser”). diferenciación, complejidad cognitiva, autoestima,
Elicitación de constructos. Se pide al sujeto puntuaciones extremas3) que pueden servir tanto para
que se concentre en agrupaciones preseleccionadas de generar hipótesis clínicas, como para buscar
2 o 3 elementos y que los construya en función de sus diferencias individuales. Una selección de estos
similitudes y/o sus diferencias, lo cual requiere que el índices se puede encontrar en el Apéndice 2.
sujeto proporciones las dimensiones de significado
que hacen a estos elementos similares o distintos. En
el ejemplo, a Teresa se le pregunta en qué se parecen
sus padres, a lo que ella responde que ellos “se toman
las cosas con calma”. Seguidamente, se le pregunta

2
Existen varios manuales para esta técnica, véase por
ejemplo, Feixas y Cornejo, 1996; Fransella, Bell, y
Bannister, 2004; Rivas y Marco, 1985.
2
Cuando Teresa, de 22 años, fue atendida por el segundo
autor (LAS) en el servicio psicológico de la Universidad de
Salamanca, se encontraba en el último año de sus estudios
de ciencias químicas. Aunque Teresa había demostrado ser
una excelente estudiante, mantiene serias dudas sobre su
valía. Llora frecuentemente, y tiene grandes dificultades
3
para conocer a otras personas, aunque tiene un novio que le Hemos dirigido varios estudios metodológicos sobre la
apoya mucho. Teresa duda ansiosamente sobre la validez y fiabilidad de estas medidas (Feixas, Bach & Laso,
posibilidad de aceptar un trabajo que implicaría mudarse a en imprenta; Feixas, López-Moliner, Navarro-Montes,
otra ciudad a 600 kms. de su casa. Tudela-Marí, & Neimeyer, 1992)
 ELEMENTOS

CONSTRUCTOS

Yo actual

Hermano

Nongrata

Yo-Ideal
Amigo 1
Amiga 1

Amiga 2

Amiga 3
Madrina
Madre

Novio

Prima
Padre
1. Pesimista 1. optimista 1 1 5 2 7 3 6 2 6 4 3 2 7
2. Se exige 2. Se lo permite todo 1 6 6 2 2 5 6 3 5 6 4 5 4
3. Con miedo a enfrentarse 3. Echada para adelante 2 2 6 2 4 5 6 5 2 3 4 5 5
4. Vive para trabajar 4. Trabaja para vivir 5 1 2 2 6 6 6 1 6 7 6 6 7
5. Impone su criterio/exigente 5. Tolerante con los demás 6 2 1 1 4 3 6 1 7 3 4 2 7
6. Bromista / vacilón 6. Quisquillosa/ susceptible 2 7 1 6 4 3 4 6 3 3 5 6 3
7. Valora situación otra persn 7. Cortante, que no valora 2 6 6 6 1 5 4 7 4 2 2 5 1
8. Agresiva 8. Tranquila 6 4 2 2 7 4 6 2 6 6 6 3 7
9. Preocupada por los demás 9. Egoísta 2 2 6 7 2 3 5 7 3 3 2 2 2
10. Avara 10. Dadivosa 6 1 1 1 7 5 5 1 6 3 3 6 7
11. Sensible 11. Materialista, superficial 1 5 7 7 1 4 5 7 1 4 3 4 1
12. Pisotea / cara dura 12. Educada / respetuosa 6 6 5 4 6 6 6 1 6 5 6 5 7
13. Hipócrita 13. sincera 5 4 4 2 6 5 5 1 6 6 5 4 7
14. Chantajista 14. No coacciona 3 2 2 1 5 6 6 1 6 6 6 3 7
15. Aparenta ser más fuerte 15. Natural 6 3 1 2 5 2 4 2 7 6 6 5 6
16. Descuida la amistad 16. Cuida la amistad 6 3 3 3 6 2 1 2 4 4 6 4 7
17. Marca distancia 17. Accesible 5 2 2 1 4 2 4 1 6 3 5 2 7
18. Introvertida 18. Extrovertida 1 2 6 2 4 5 7 5 2 6 6 5 5
19. Se deprime fácilmente 19. No se deprime fácilmente 1 2 6 3 6 3 7 6 1 3 3 3 6
20. Busca lo bueno a todo 20. Se amarga x las 6 6 4 6 1 5 2 7 6 3 3 5 1
circunstancias
1 MUY 4 PUNTO MEDIO 5 UN POCO
2 BASTANTE 6 BASTANTE
3 UN POCO 7 MUY

Figura 1. Rejilla pre-terapia de Teresa.

 Apéndice 2

A continuación se presenta una selección demás. Por ejemplo, mientras que una elevada
de índices derivados de la Técnica de Rejilla correlación baja o negativa puede indicar que el
utilizando el programa RECORD/GRIDCOR4 sujeto se siente insatisfecho con la gente que le
versión 4.0 rodea, una correlación positiva sugiere una
El Porcentaje de Varianza Explicado percepción del tipo “los que me rodean son
por el Primer Factor (PVEPF) es un índice estupendos”.
basado en el análisis factorial. Lo consideramos
el mejor índice de complejidad cognitiva
(diferenciación).
El índice de Intensidad de Bannister
(1962) se calcula a partir de la suma de los
valores de las correlaciones al cuadrado entre
cada constructo con el resto de constructos,
dividida por el número total de constructos
menos uno. Este proceso se repite con cada
elemento, y la Intensidad media se calcula
promediando las puntuaciones de intensidad de
constructos y elementos.
El índice de Polarización es el
porcentaje de puntuaciones extremas (p. ej., 1 o
7 en una escala de 7 puntos) de la matriz de la
rejilla. El uso de puntuaciones extremas en
rejillas con constructos elicitados puede reflejar
el significado subjetivo de constructos
específicos y elementos. Cuando se toma como
medida general (tomando el porcentaje de
puntuaciones extremas del total de la rejilla),
puede ser un indicador del grado de rigidez o
patología del sistema (Neimeyer & Feixas,
1992).
La diferenciación “yo actual” – “yo
ideal” se calcula en base a la correlación entre
estos elementos. Se puede considerar un medida
de la autoestima
La diferenciación o identificación con
los otros se obtiene calculando la correlación
entre el “yo actual” y un elemento artificial
llamado “otros”, resultado de promediar las
puntuaciones de todos los elementos menos el
“yo actual” y el “yo ideal”. Las bajas
puntuaciones positivas se han etiquetado como
“identificación” por algunos autores y
consideramos que las negativas o muy bajas se
pueden considerar como indicativo de
“aislamiento social autopercibido”.
La diferenciación “ideal-otros”, menos
usada en la literatura psicológica, se basa en la
correlación entre el “yo ideal” y el elemento
“otros” mencionado anteriormente. Se toma
como un índice de adecuación percibida a los

4
RECORD es el nombre español del programa para el que
fue publicado un Manual, en español, de la versión 2.0
(Feixas & Cornejo, 1996). GRIDCOR es el nombre de la
versión inglesa de este programa. La versión 4.0 de ambos
programas e instrucciones operativas para su uso se puede
encontrar en Internet: www.terapiacognitiva.net/record