Contaminacion
Contaminacion
Contaminacion
Lluvia ácida
La contaminación de las aguas con diversos productos químicos no lleva
a más que la alteración del ph de las aguas; además de generar otras
alteraciones lo que conduce a que los vapores de agua creados desde estas
aguas se condensen en las nubes; provocando la descarga de lluvia ácida.
Pone en riesgo actividades del ser humano como: nadar, beber, habitar
en ella o usarla para la producción de alimentos.
Consideraciones finales:
Podemos señalar entre los beneficios que trae el aprovechamiento de los
desechos:
Disminución de los volúmenes de basura que se deben llevar y tratar en
los botaderos y rellenos sanitarios.
Representa un ahorro de recursos naturales: energía, materias primas
y agua.
Es un ahorro de la energía que se utiliza para producir esos materiales.
Disminuye los niveles de contaminación de aire, tierra y agua.
Genera empleos, mediante la creación de empresas y fabricas para los
procesos de aprovechamiento.
Genera materia orgánica que sirve como abono natural.
Desarrolla una conciencia ecológica y ambiental entre las
comunidades, fortaleciendo también su organización.
Genera recursos económicos a las familias que se vinculan al proceso,
y representa una mejor inversión del dinero que se invierte en los
tradicionales sistemas de recolección y disposición final.
Por estos beneficios ambientales, sociales y económicos es necesaria la
ejecución de planes, programas y proyectos que lleven a la implementación
masiva del aprovechamiento de residuos sólidos en nuestras comunidades,
con el apoyo de las autoridades competentes. Siempre hay que recordar que
es necesaria la participación de todos en el hogar, en la escuela o en el trabajo.
Se deben organizar equipos de trabajo preparados y con ganas de
incorporarse a la cultura del reciclaje, además de adecuarse a la realidad de
cada comunidad. No hay recetas preestablecidas.
Es labor de los promotores comunitarios reunir a los interesados y proponer
las ideas que den inicio a estos procesos organizativos que concluyan en
acciones permanentes y alternativas al tradicional sistema de recolección, para
interactuar con otras iniciativas y proponer desde las comunidades alternativas
locales y regionales al manejo de los desechos sólidos.
Siempre hay instituciones y personas que pueden apoyar nuestra iniciativa,
a las que debemos buscar y consultar. Ya es posible ubicar abundante
información escrita y en los modernos medios teleinformáticos sobre el tema,
es necesario actualmente el compromiso diario de promotores y profesionales
en y con las comunidades para iniciar los procesos educativos que conlleven a
la puesta en práctica de los proyectos comunitarios para el manejo integral de
los desechos. Debemos soñar y hacer posible comunidades más saludables y
limpias.
Impacto ambiental
Se define impacto ambiental como la “Modificación del ambiente
ocasionada por la acción del hombre o de la naturaleza”. Un huracán o un
sismo pueden provocar impactos ambientales, sin embargo el instrumento
Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) se orienta a los impactos ambientales
que eventualmente podrían ser provocados por obras o actividades que se
encuentran en etapa de proyecto (impactos potenciales), o sea que no han sido
iniciadas. De aquí el carácter preventivo del instrumento.
Causas del impacto en el medio ambiente
A lo largo de la historia de la humanidad, se han ido desarrollando
nuevas tecnologías para facilitar o sumar herramientas a la vida cotidiana. Sin
embargo, en el afán de lograr avances tecnológicos, el hombre ha perjudicado
el medio ambiente y el ecosistema, generando lo que se denomina como
deterioro ambiental.
Algunas de las causas del deterioro ambiental, son las siguientes:
1. Explotación de recursos naturales: Una de las causas principales del
impacto ambiental que sufre el planeta, es la explotación de los recursos
naturales que nos ofrece a una escala masiva.
Estas actividades son perjudiciales para el ecosistema y medio ambiente,
no sólo en donde se realizan, sino también repercuten para la naturaleza en
general.
Algunas de estas actividades que podemos nombrar son:
- La minería y explotación de los suelos
- La tala de bosques
- Pesca con redes de arrastre
- Caza y matanza indiscriminada
Este tipo de acciones, que son realizadas especialmente para la obtención
de materia prima de forma masiva por parte del ser humano, son muy
perjudiciales para el medio ambiente, tanto natural como animal.
Esto significa el deterioro de su hábitat, además de problemas para su
alimentación, reproducción y su salud, lo que trae a su vez un desequilibrio
ambiental para el planeta y una pérdida de la biodiversidad.
2. Expansión humana y desarrollo tecnológico-industrial: Estas son otras
de las causas que mayor impacto ambiental negativo genera, ya que el
ser humano está en constante expansión tanto de forma física como de
forma tecnológica, por lo que la obtención de materia prima para el
desarrollo industrial es vital.
Esto causa a su vez que los recursos naturales sean mayormente
explotados.
La expansión tecnológica del ser humano sigue avanzando cada vez más.
Es una carrera que parece no tener fin, ya que el ser humano tiende a una
expansión tecnológica-industrial infinita, sin embargo, los recursos que
presenta nuestro planeta no son ilimitados.
Esta expansión tecnológica, junto con el desarrollo químico, han significado
un perjuicio para el planeta, por ejemplo, debido a las guerras que se han
efectuado y la destrucción ambiental que han significado estos conflictos
bélicos, además del uso de armas químicas, el uso de material radioactivo y los
experimentos con energía nuclear.
Aparte del desarrollo de tecnologías militares y el uso perjudicial para el
planeta, el desarrollo de las industrias y tecnologías, que muchas veces en su
afán de obtener máximas ganancias sin medir los recursos naturales, no siguen
las normas estrictas para el cuidado del medio ambiente y el ecosistema.
Todo esto produce un impacto ambiental negativo debido a gases lanzados
a la atmósfera, la quema de combustibles fósiles, desechos lanzados en
causes de agua, entre otros.
Además de la expansión tecnológica, el aumento de la población requiere
una expansión territorial, lo que significa que el ser humano busca nuevos
lugares para poder establecerse, y de esta forma, lo que hace es reducir el
territorio natural y modificar el ecosistema.
Esto, a su vez, genera problemas aún mayores con el paso del tiempo,
como por ejemplo la disposición de desechos y la acumulación de basura
urbana.
La expansión territorial además presenta inconvenientes debido al uso
cotidiano de tecnologías.
Muchas de estas tecnologías plantean simplificar en gran manera la vida del
ser humano, sin embargo presentan una forma indirecta de contaminación para
el planeta: las emisiones causadas por los vehículos, una de las principales
causas del denominado Calentamiento Global, el uso excesivo de aerosoles
con fin industrial o comercial, la contaminación acústica, la contaminación
causada por las tecnologías de telecomunicaciones, ondas de radio y
conectividad, entre muchas otras.
Impacto Ambiental Positivo
Cuando hablamos de Impacto Ambiental, no sólo nos referimos a las
acciones negativas sobre el medio ambiente, sino también podemos clasificar
como impacto cuando realizamos acciones positivas que ayuden a restaurar el
ecosistema o cuando no lo dañamos.
Por lo tanto, el objetivo de las llamadas acciones de impacto ambiental
positivo, es justamente tratar de minimizar el daño causado por actividades
negativas, o recuperar un determinado ecosistema y restaurarlo.
A modo de ejemplo, podemos ver algunas de las acciones positivas que
se realizan para la recuperación o restauración del medio ambiente.
Reforestación
Una de las actividades principales que se nos vienen a la mente cuando
hablamos de acciones de impacto ambiental positivo es la tarea de
reforestación.
Cuando una zona es altamente perjudicada, ya sea por incendios, sequías
o tala excesiva para la obtención de materia prima, es necesario efectuar el
proceso inverso, es decir, el proceso de reforestación.
Esto es altamente beneficioso debido a que ayuda a regenerar la
productividad del suelo, restaurar el ecosistema original, aumentar la
biodiversidad presente y reducir el nivel de CO2 presente y aumentando el
nivel de Oxígeno.
Tratamiento de aguas
El tratamiento del agua del que hacemos uso en nuestra vida cotidiana es
muy importante, ya que al utilizarla se realizan distintos cambios en la
composición de las aguas, como la adición de químicos, cambios físico-
químicos (como la temperatura, el pH, oxígeno, sales, entre otros) y también la
añadiduira de materia orgánica.
Devolver el agua en este estado, implicaría la contaminación de la fuente de
obtención de la misma, lo que no permitiría volver a reutilizarla por el hombre ni
ser beneficiosa para el medio ambiente.
Por ello, mantener hábitos de reciclaje para clasificar estos residuos (tanto
sólidos como líquidos) es muy importante, ya que mucha de la basura puede
ser convertida y comenzar así a reutilizar, evitando de esta forma que estos
desechos lleguen a afectar el medio ambiente y generar un impacto negativo.
Impacto Ambiental Negativo
Los principales problemas de impacto ambiental actuales pueden incluir:
- Cambio climático
- La contaminación
- La degradación ambiental
- Agotamiento de los recursos
Tipos de Impacto Ambiental
Existen diversos tipos o clasificaciones de impacto ambiental, entre los
cuales se encuentran:
Directo e indirecto
El impacto en el ambiente puede clasificarse bajo los términos de impacto
ambiental directo o impacto ambiental indirecto.
El impacto ambiental directo se refiere a todo aquel, tanto positivo como
negativo, el cuál sus consecuencias o cambios se pueden apreciar de
inmediato o al muy poco tiempo de que sucedan.
Mientras que el impacto ambiental indirecto es aquel en el cuál el
ecosistema es afectado de forma colateral, por lo tanto toma un tiempo
bastante largo antes de divisar cambios.
Acumulativo o Sinérgico
Los impactos acumulativos son, como lo dice su nombre, aquellos
pequeños impactos que se van sumando con el tiempo en un mismo
ecosistema y cuyo efecto aumenta según van acumulándose, mientras que los
impactos sinérgicos son aquellos que colaboran entre sí y desencadenan un
efecto mayor que si estuvieran ocurriendo uno a la vez.
Reversible e irreversible
Se mide el impacto causado en un ecosistema como reversible cuando es
posible recuperar la zona, ya sea mediante formas naturales o tratamientos
llevados a cabo por el ser humano con el paso del tiempo.
Cuando un impacto es irreversible, significa que no hay una forma de
recuperar dicho espacio de ninguna forma, ya que los efectos son irreversibles.
Actual o potencial
Se clasifica un impacto como actual cuando está ocurriendo en el instante,
mientras que el potencial se refiere a aquél que puede llegar a ocurrir en el
futuro si no se llevan a cabo las acciones necesarias para evitarlo.
Temporal o permanente
Cuando un impacto se clasifica como temporal, significa que con el paso del
tiempo el mismo puede llegar a desaparecer y el ecosistema recuperará su
estado natural, mientras que un impacto permanente genera un cambio que se
sigue manteniendo con el paso del tiempo en la zona afectada.
Se considera un impacto temporal corto todo aquel que dure un período
menor a 9 años. Un impacto temporal de duración media, son aquellos que
duran entre 10 y 19 años.
Y un impacto temporal extenso es aquel que se mantiene en la zona por
períodos de tiempo mayores a 20 años.
Cabe destacar que la duración del tiempo que afecte a la zona determinado
impacto a veces es mucho mayor a la duración del proyecto o las acciones que
se estén llevando a cabo y que lo han causado.
Local o diseminado
Se mide el impacto como local cuando el medio afectado no se expande en
una grán extensión del territorio, sino que se mantiene concentrado en un
mismo lugar, mientras que cuando un impacto se clasifica como diseminado es
debido a que el mismo puede llegar a afectar a otras zonas incluso lejanas
desde donde se originó.
Impacto global:
La mayor parte de la energía utilizada en los diferentes países proviene
del petróleo y del gas natural. La contaminación de los mares con petróleo es
un problema que preocupa desde hace muchos años en especial a los países
marítimos, sean o no productores de petróleo, así como a las empresas
industriales vinculadas a la explotación y comercio de este producto. Desde
entonces, se han tomado previsiones técnicas y legales a nivel internacional
para evitar o disminuir la ocurrencia de estos problemas.
Los derrames de petróleo en los mares, ríos y lagos
producen contaminación ambiental, la que se refleja en daños a la fauna
marina, aves, vegetación y aguas. Además, perjudican la pesca y las
actividades recreativas de las playas. Se ha descubierto que pese a la
volatilidad de los hidrocarburos, sus características de persistencia y toxicidad
continúan teniendo efectos fatales debajo del agua. Pero, los derrames por
accidentes de tanqueros o barcos que transportan el petróleo, en alta mar o
cercanía de las costas, no son los únicos causantes de la contaminación
oceánica con hidrocarburos. La mayor proporción de la contaminación proviene
del petróleo industrial y motriz, el aceite quemado que llega hasta los océanos
a través de los ríos y drenajes urbanos. Se estima que en escala mundial 3.500
millones de litros de petróleo usado entran en ríos y océanos, y 5.000 millones
de litros de petróleo crudo o de sus derivados son derramados.
Los productos de desechos gaseosos expulsados en las refinerías
ocasionan la alteración, no sólo de la atmósfera, sino también de las aguas,
tierra, vegetación, aves y otros animales. Uno de los contaminantes gaseosos
más nocivo es el dióxido de azufre, daña los pulmones y otras partes del
sistema respiratorio. Es un irritante de los ojos y de la piel, e incluso llega a
destruir el esmalte de los dientes.
Otra de las fuentes alternativas de energía desarrollada es la radioactiva,
que genera muchos desechos o contaminantes radioactivos provenientes de
las reacciones nucleares, de yacimientos de minerales radioactivos, de las
plantas donde se refinan o transforman estos minerales y de las generadoras
de electricidad que funcionan con materia radiactiva. Todavía no se conoce un
método para eliminar estos desechos sin riesgo para el hombre.
Impacto social
Los impactos sobre el medio social contribuyen a distintas dimensiones de la
existencia humana. Se pueden distinguir:
Residuo radiactivo
Los residuos radiactivos son residuos que contienen elementos
químicos radiactivos que no tienen un propósito práctico. Es frecuentemente el
subproducto de un proceso nuclear, como la fisión nuclear. El residuo también
puede generarse durante el proceso de combustible para los reactores o armas
nucleares o en las aplicaciones médicas como la radioterapia o la medicina
nuclear
Clasificación
Los residuos radiactivos, se pueden clasificar por motivos de gestión en:
Residuos desclasificables (o exentos): No poseen una radiactividad que
pueda resultar peligrosa para la salud de las personas o el medio ambiente,
en el presente o para las generaciones futuras. Pueden utilizarse como
materiales convencionales. Pueden ser los residuos NORM caracterizados
como desclasificados.
Residuos de baja actividad: poseen radiactividad gamma o beta en niveles
menores a 0,04 GBq/m³ si son líquidos, 0,00004 GBq/m³ si son gaseosos, o
la tasa de dosis en contacto es inferior a 20 mSv/h si son sólidos. Solo se
consideran los de esta categoría si además su periodo de
semidesintegración es inferior a 30 años. Deben almacenarse en
almacenamientos superficiales.
Residuos de media actividad: poseen radiactividad gamma o beta con
niveles superiores a los residuos de baja actividad pero inferiores a 4
GBq/m³ para líquidos, gaseosos con cualquier actividad o sólidos cuya tasa
de dosis en contacto supere los 20 mSv/h. Al igual que los residuos de baja
actividad, solo pueden considerarse dentro de esta categoría aquellos
residuos cuyo periodo de semidesintegración sea inferior a 30 años. Deben
almacenarse en almacenamientos superficiales.
Residuos de alta actividad o alta vida media: todos aquellos materiales
emisores de radiactividad alfa y aquellos materiales
emisores beta o gamma que superen los niveles impuestos por los límites
de los residuos de media actividad. También todos aquellos cuyo periodo de
semidesintegración supere los 30 años (por ejemplo los actínidos
minoritarios), deben almacenarse en almacenamientos geológicos
profundos (AGP).
Material Radiactivo:
Todo material que, natural o artificialmente, es capaz de emitir o "radiar"
energía en forma de partículas (Alfa, Beta, Neutrones)
o Radiación Electromagnética (Rayos Gamma o X).
Rayos Gamma: Son una radiación similar a la luz, pero con longitud de
onda considerablemente más corta, originada en el núcleo de átomos
inestables que contienen un exceso de energía. Por su corta longitud de
onda es un tipo de radiación muy penetrante, y requiere de un material
muy denso para detenerla (Plomo, Concreto)
Neutrones: Partículas sin carga eléctrica que se originan en el núcleo de
los átomos.
Curie: Unidad de actividad de una fuente de radiación determinada por
el número de desintegraciones que ocurren en la unidad de tiempo.
Rad: es la unidad de dosis absorbida y mide la cantidad de energía
depositada en una masa.
Rem: Es la unidad del equivalente de dosis, y se utiliza para medir la
dosis absorbida en los tejidos.
Vida media: es el tiempo requerido para que la mitad del número inicial
de átomos inestables se desintegren. A medida que el número de
átomos radiactivos se reduce a la mitad, la actividad o cantidad de
radiación emitida también se reduce a la mitad.
Efectos Biológicos
Los riesgos especiales a los que un ser humano está expuesto pueden
clasificarse en dos tipos: por un lado la Irradiación y por otro
la Contaminación (que puede ser interna o externa).
La irradiación: cuando una parte del cuerpo recibe radiación producida por
una sustancia o un aparato especial, se dice que hay irradiación. Tal
irradiación cesa (o disminuye muy considerablemente) cuando
la persona se aleja suficientemente de la fuente o cuando ésta se aloja tras
un blindaje.
Efectos genéticos:
Estos tipos de efectos pueden ocurrir cuando se producen daños
radioactivos al material genético. Estos efectos pueden manifestarse como
defectos de nacimiento, u otras condiciones en las generaciones futuras
del individuo expuesto, tal como se demostró en experimentos con animales.
La radiación aumenta el número de defectos genéticos, pero no produce tipos
de defectos que no sean los que ocurren en forma natural.
El peligro de la radiación es que puede aumentar el número de defectos
genéticos que ocurren. Sin embargo, en las poblaciones humanas expuestas a
radiación no se ha observado un exceso de defectos genéticos claramente
causados por la radiación. Por lo tanto, existe la posibilidad de que los efectos
genéticos en los seres humanos puedan ser causados por dosis bajas, aun
cuando todavía no existe evidencia directa de esto.
Efectos teratogeneticos:
Estos tipos de efectos difieren de los efectos genéticos en que éstos
son efectos que se producen por la exposición del feto y/o embrión en el útero.
La predicción de que un bebé por nacer sería más sensible a la radiación que
un adulto está respaldada por observaciones en casos de dosis relativamente
altas.
La contaminación radiactiva o contaminación nuclear
Es la presencia no deseada de sustancias radioactivas en el entorno.1
Esta contaminación puede proceder de radioisótopos naturales o artificiales.
La primera de ellas se da cuando se trata de
aquellos isótopos radiactivos que existen en la corteza terrestre desde la
formación de la Tierra o de los que se generan continuamente en
la atmósfera por la acción de los rayos cósmicos. Cuando estos radioisótopos
naturales se encuentran en concentraciones más elevadas que las que pueden
encontrarse en la naturaleza (dentro de la variabilidad existente), se puede
hablar de contaminación radiactiva. Ejemplos de estos radioisótopos pueden
ser el 235U, el 210Po, el radón, el 40K o el 7Be.
En el segundo caso, el de los radioisótopos artificiales, son los
radioisótopos que no existen de forma natural en la corteza terrestre, sino que
se han generado en alguna actividad humana. En este caso la definición de
contaminación es menos difusa que en el caso de los radioisótopos naturales,
ya que su variabilidad es nula, y cualquier cantidad se podría considerar
contaminación. Por ello se utilizan definiciones basadas en las capacidades
técnicas de medida de estos radioisótopos, de posibles acciones de limpieza o
de daño, que pueden causar hacia las personas o la biota. Ejemplos de estos
radioisótopos artificiales pueden ser el 239Pu, el 244Cm, el 241Am o el 60Co.
Es común confundir la exposición externa a
las radiaciones ionizantes (por ejemplo en un examen radiológico), con la
contaminación radiactiva. Es útil en este último caso pensar en términos
de suciedad cuando se habla de contaminación. Como la suciedad, esta
contaminación puede eliminarse o disminuirse mediante técnicas de limpieza o
descontaminación, mientras que la exposición externa una vez recibida no
puede disminuirse.