Medición Del Contenido de Agua y El Punto de Roció de Un Gas Natural

MEDICIÓN DEL CONTENIDO DE AGUA Y EL PUNTO DE ROCIÓ DE UN GAS
NATURAL
1. INTRODUCCIÓN
El contenido de agua en el gas es una de las características que debe conocer el
ingeniero con la mayor seguridad. De ello depende la garantía de que los procesos se
realicen sin mayores problemas. Los depósitos de agua en la tubería, la formación de
hidratos, la corrosión del tubo y demás instalaciones se minimizan cuando se deshidrata
el gas hasta los niveles necesarios para evitar los problemas.
La cantidad de agua en los hidrocarburos se determina utilizando la figura del Dr. J. Mc

Ketta o la del Dr. J. Campbell. En la primera de ellas agrega la predicción del punto
probable de formación de hidratos. También esta la tabla de R. Bukacek, con la cual se
hacen los mismos cálculos para gases dulces y en forma numérica. Las tres alternativas
correlacionan bien.
En ocasiones, el contenido de gases ácidos introduce errores que porcentualmente

pudieran ser apreciables. Esta desviación puede ser significativa cuando se trabaja en el
diseño de plantas de deshidratación o endulzamiento.
2. OBJETIVO GENERAL
 Asimilar los conocimientos de los métodos y equipos más utilizados para determinar
el contenido de agua en una corriente de Gas Natural.
3. DESARROLLO
3.1. Métodos de determinación del contenido de agua en el gas
El contenido de agua en un gas depende de factores como tipo de gas, procedencia del
mismo, temperatura, presión y salinidad del agua. Mientras menor sea la gravedad
especifica del gas mayor es su contenido de agua. El contenido de agua aumenta con la
temperatura y disminuye con la presión y con la salinidad del agua. El contenido de agua
en un gas se da en libras por millón de pies cúbicos normales de agua.
Se tiene varios métodos para determinar el contenido de agua en un gas. Los más
utilizados son:
 Método aproximado de la presión de vapor: Aplicable cuando se tiene el gas a

presiones bajas y supone que la mezcla gaseosa se comporta como ideal y por lo
tanto cumple con las leyes de Raoult y Dalton:
Y w P=X w P v
Donde:
Pv : Presión del vapor del agua a la temperatura del sistema.
P : Presión del sistema.
Yw : Fracción molar del agua en la fase vapor.
Xw : Fracción molar del agua en la fase liquida.
Como el gas es poco soluble en agua, X w = 1 y por lo tanto la ecuación se puede
despejar Yw y conociendo los moles del gas, se puede calcular los moles del agua y
luego hacer la conversión a lbm/MMPCN. Además de suponer que la mezcla es
ideal, este método supone que el gas esta en el punto de roció, en equilibrio con una
cantidad infinitesimal de liquido y que este líquido es agua.
 Método de Mc Ketta-Wehe: Este método es aplicable especialmente a gases dulces
y se basa en la Figura 1 que se muestra en el ANEXO, la cual también permite la
corrección por gravedad especifica del gas y por salinidad del agua.
 Método de Robinson y Colaboradores: Aplicable tanto a gases dulces como agrios.
Considera el gas como compuestos por C1 y H2S, o sea la fracción molar de C1 es la
suma de las fracciones molares de todos los hidrocarburos presentes y la fracción
molar de H2S es la de este componente en caso de que no haya CO 2; cuando hay
CO2 se habla de una fracción molar equivalente de H 2S calculada:
Y H 2 S ¿ e ¿=Y H 2 S + 0.75∗Y CO 2
Donde:
YH2S)e : Es la fracción molar equivalente de H2S.
YH2S y YCO2 : Son las fracciones molares de H2S y CO2 respectivamente en el gas.
El contenido de agua se determina dependiendo de la composición (%C 1 - %H2S).
Obsérvese que el contenido de agua obtenido con esta figura se da en barriles de
agua por millón de pies cúbicos normales de gas y se debe convertir a libras por
millón de pies cúbicos normales, para ello el valor obtenido de la figura se multiplica
por el factor (350*γo).
 Método de Campbell: Se aplica tanto a gases dulces como agrios.
W =Y CH∗W CH +Y H 2 S∗W H 2 S +Y CO 2∗W CO 2
Donde:
W: Contenido de agua en el gas, lb/MMPCN.
WCH, WH2S, WCO2: Contenido de agua en el gas sin H 2S ni CO2, del H2S y del CO2
puros lb/MMPCN.
YCH, YH2S, YCO2: Fracción molar de hidrocarburos, H2S y CO2 en el gas.
Los valores de WCH, WH2S, WCO2 se obtiene de las figuras 2-4 del ANEXO.
 Método presentado por McCain y R. Bukacek: El contenido de agua en un gas,
suponiendo que el gas esta en el punto de roció en equilibrio con agua líquida, se
puede calcular de:
A
W= +B
P
Donde:
W : Contenido de agua en el gas en lb/MMPCN.
P v, H 2 O∗18∗106 PSC
A=
10.73∗520 Z SC
−3083.87∗1
log B= +6.69499
T
Pv,H2O : Presión de vapor del agua pura a T; T, temperatura °R.
Este método da buenos resultados a presiones hasta 10000 lpc y temperaturas
hasta 460°F.
La presencia de sal en el agua disminuye el contenido de agua en el gas y el valor
obtenido se debe corregir por el siguiente factor.
W as
=1−4.920∗10−3 S−1.7672∗10−4 S 2
W ap
Donde:
Was : Es el contenido de agua salada en el gas.
Wap : Es el contenido de agua pura en el gas, ambas variables en lb/MMPCN.
Wap, es el valor obtenido con la primera ecuación.
S : Porcentaje en peso de la sal en el agua.
Las anteriores ecuaciones cumplen cuando el gas es seco y no tiene compuestos
hidrocarburos. La presencia de hidrocarburos pesados puede aumentar
considerablemente el contenido de agua en el gas a presiones altas. Igual situación
se presenta cuando hay presencia de H2S o CO2; por otro lado, el contenido de
nitrógeno o helio baja el contenido de agua.
También se puede usar la tabla 1 del ANEXO para determinar A y B.
3.2. Equipo para determinar punto de roció
Gracias a los analizadores de la humedad y analizadores del punto de roció en

hidrocarburos, se tiene control de la humedad y del punto de recio de los hidrocarburos,
esto es primordial para la seguridad operativa y la eficacia del equipamiento de las plantas
desde los procesos previos hasta los posteriores.
El método más comúnmente utilizado es el BUREAU OF MINES DEW POINTTESTER,
pero su ampliación esta limitada a aquellos gases cuyo punto de roció del agua no sea
menor que la temperatura a la cual pudiese condensar algún otro componente del gas. La
precisión de este método es 1.2 lb agua/MMPCN. El analizador de humedad tipo
DUPONT compara los cambios de frecuencia de vibración de dos cristales de cuarzo
recubiertos con una capa de material higroscópico. Cada cristal adsorbe y des absorbe en
forma alternada vapor de agua, lo cual resulta en una diferencia de masa que incide en la
frecuencia de oscilación de los cristales. La presión de este método puede estar en el
rango de 0 – 2500 ppm,v de agua.
4. Conclusión
 La presión, la temperatura y la composición de la mezcla de hidrocarburos inciden
en el comportamiento del sistema y en cantidad de agua que puede retener.
 Las diferente figuras y correlaciones para la determinación del contenido de agua en
el gas dan resultados similares.
 Si el gas contiene CO2 y H2S, es necesario corregir el contenido de agua por el
efecto de la acidez.
5. Recomendación
 Se recomienda que antes de expandir una corriente de gas, verifique la temperatura
que resultara por efectos del descenso de presión.
 Si la nueva condición de presión y temperatura tiene riesgo de formación de
hidratos, tome las siguientes recomendaciones:
o Incremente la temperatura inicial del gas hasta un nivel seguro, de tal manera
que al descenderla no caiga dentro del rango de formación de sólidos.
o No haga la expansión en una sola etapa. Verifique la posibilidad de bajar la
presión en varias etapas, permitiendo que el gas se adapte a la nueva
temperatura sin que entre dentro de la zona riesgosa.
 Analice la posibilidad de agregarle inhibidores de hidratos a la corriente de gas para
evitar el taponamiento.
 Deshidrate el gas hasta un nivel confiable.
6. Bibliografía
Campbell, J. M. (1984). GAS CONDITIONING AND PROCESSING Vol.1: TheBasic

Principles.
Martinez, M. J. (1994). INGENIERIA DE GAS PRINCIPIOS Y APLICACIONES.
Naranjo, A. (1989). Manejo de Producción en Campos de Petroleo.
ANEXO
Fig. 1. Contenido de agua en los hidrocarburos, según Mc Ketta-Wehe
Fig. 2. Contenido de agua en el Gas Natural, según Campbell.
Fig. 3. Contenido del agua del CO2
Fig. 4. Contenido de agua del H2S

Tabla. 1. Correlación de R. Bukacek para calcular el contenido de agua

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La cantidad de agua en los hidrocarburos se determina utilizando la figura del Dr. J. Mc

En ocasiones, el contenido de gases ácidos introduce errores que porcentualmente

 Método aproximado de la presión de vapor: Aplicable cuando se tiene el gas a

Gracias a los analizadores de la humedad y analizadores del punto de roció en

Campbell, J. M. (1984). GAS CONDITIONING AND PROCESSING Vol.1: TheBasic

Fig. 4. Contenido de agua del H2S

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