Antecedentes Históricos Del Derecho Civil

ANTECEDENTES HISTÓRICOS
El derecho civil viene siendo un compendio de leyes que a lo largo de la historia

ha ido evolucionando hasta los términos actuales. Sus características han sido
modificadas a los largo de una gran evolución histórica.
El antecedente por antonomasia sobre el derecho civil lo encontramos en la época

del antiguo imperio romano, donde coexistían dos tratados que regulaban el
derecho civil, que eran: el IUS CIVILE y el IUS GENTIUM.
El Ius Civile trataba sobre el derecho que tenían los ciudadanos romanos entre sí,
basado en sus propias relaciones. El derecho Ius Gentium, por contra se basaba
en las relaciones pero en las existentes entre los ciudadanos romanos y el resto
de pueblos del mundo conocido.
Dentro del Ius Civile , en aquella época se trataban tanto el derecho privado como
el derecho público. Durante la caída del imperio romano, estos derechos fueron
fuertemente acogidos por los pueblos bárbaros que al observarlos superiores al
suyo, los adoptaron para su propio beneficio. Sin embargo, siglos después, en la
baja edad media, apenas se podía encontrar el derecho civil privado, y el público
había desaparecido por completo. Todo esto fue debido a que el tipo de sociedad
había sufrido numerosos cambios respecto a la sociedad del imperio romano. Fue
por tanto lógico pensar, que los distintos pueblos crearon sus propios
ordenamientos jurídicos basados en función de sus propias sociedades.
Avanzando un poco mas en la historia, nos referiremos a la época feudal y del

absolutismo del siglo XIII donde el derecho civil romano que se aplicaba por
doquier sin tener en cuenta los territorios o fronteras comienza a derivar en otro
tipo de derecho civil mas nacionalista, limitando de esta forma sus fronteras y
creando especificaciones según el territorio.
Esta nacionalización del derecho por regiones fue la simiente al derecho civil
individual de cada país que hoy en día podemos encontrar. Cada país regula sus
propias características de su derecho civil.
LA CODIFICACIÓN GENERAL DEL DERECHO CIVIL

El derecho civil, tal y como lo conocemos hoy en día, viene derivado del hecho de
codificación que se inició a finales del siglo XVIII y que terminó siendo creado a
principios del siglo XIX.
Hasta entonces, el derecho civil venía siendo una simple recopilación de leyes,
ordenadas cronológicamente y en ocasiones ordenadas según algunas materias
determinadas.
Esta codificación consiguió un poco de coherencia dentro del sistema del Derecho
Civil, sobre todo se trataba de no acumular leyes contradictorias entre sí.
A finales del pasado siglo XVIII surge en Prusia el primer código sobre derecho
civil al que posteriormente le siguió el famoso código de Francia de 1804, famoso
porque fue ordenado por Napoleón y porque recoge el derecho romano a la vez
que se adapta a las nuevas necesidades de la Francia contemporánea.
A este código francés le siguieron el código italiano en 1865, el código de España
de 1889 y e código civil alemán de 1896. Este derecho civil italiano resultó
modificado durante el fascismo de Benito Mussolini, en 1942, cuyas reformas en el
marco judicial permanecen en la Italia actual.
Poco a poco la codificación alcanza el resto de países de Europa, como suiza o

Portugal y acaba dando el salto a los nuevos países independientes de Ibero
América.
DIFERENTES CÓDIGOS CIVILES QUE HAN EXISTIDO EN GUATEMALA.
Guatemala ha tenido un considerable número de textos constitucionales y de
códigos.
Derecho Constitucional
Las Constituciones1 que han regido en Guatemala son las siguientes:
 Constitución de Bayona 1808
 Importancia de la Constitución de 1812 para la Historia del Derecho en
Guatemala
 Bases de Constitución Federal de 1823, vigente de 1823 a 1824
 Constitución de la República Federal de Centroamérica de 1824
 Constitución del Estado de Guatemala de 1825
 Acta Constitutiva de la República de Guatemala de 1851
 Ley Constitutiva de la República de Guatemala de 1879
 Constitución de la República Federal de Centroamérica de 1921
 Constitución de Guatemala de 1945
CÓDIGOS
El Derecho guatemalteco pertenece a la familia de los Derechos romanistas,
derivados del Derecho Común. Inicialmente estaba formado por normas del
Derecho Indiano y del Derecho de Castilla. Su codificación fue iniciada por el
gobierno de Mariano Gálvez en el decenio de 1830, pero pronto se volvió a la
legislación tradicional, y no se reanudó sino hasta el decenio de 1870.
DERECHO CIVIL
Existen dos formas de codificación, el plan romano-francés o el plan de Gayo y el
plan alemán. El plan romano-francés divide el código en tres partes:
 De la persona
 Cosas
 Acciones.
El plan alemán sigue el siguiente orden:
 Título preliminar que incluye a las personas,

 Obligaciones,
 Derechos reales
 Familia y sucesiones
Todos los Códigos Civiles de Guatemala han seguido el plan romano-francés. La

codificación francesa tenía cuatro cimientos fundamentales: propiedad, privada,
libertad de contratación, no hay responsabilidad civil sin culpa y la indisolubilidad
del vínculo matrimonial. En Guatemala, este último pilar ya no es aplicable. Los
fundamentos del Derecho Civil se remiten a la persona, familia y patrimonio.
En Guatemala ha existido tres Código Civiles. El primer Código Civil de la

República de Guatemala fue emitido en el Decreto Gubernativo Número 176, del 8
de marzo de 1877 y entró en vigor el 15 de septiembre de aquel año. Por medio
de un acuerdo emitido el 26 de julio de 1825, se nombra la comisión para la
elaboración del mismo. Dicha comisión estuvo integrada por: Licenciado Marco
Aurelio Soto, Doctor Lorenzo Montufar (quien además, elaboró el prólogo);
Licenciado José Barberen, Licenciado Ignacio Gómez, Valerio Pujol, Licenciado
Carlos Federico Murga; y posteriormente revisada por los Licenciados José
Salazar y Joaquin Macal.2 Este fue modificado posteriormente en febrero de 1882
y en 1926.
La evolución de las ideas y principios, hizo ineludible el cambio de muchos
conceptos y para conseguir ese objeto fue encargada una comisión de
jurisconsultos. Dieron cuenta con el proyecto de Código Civil que comprende tres
libros, que tratan por su orden, de las personas, de los bienes y de los modos de
adquirir la propiedad.
Con respecto del segundo Código Civil, el Organismo Ejecutivo presenta el

proyecto que fue aprobado en las sesiones ordinarias de la Asamblea Nacional
Legislativa en el año 1933, y fue promulgado como ley de la República en el
Decreto legislativo Número 1932 el 13 de mayo del mismo año. De esta manera,
se derogaron las leyes anteriores que se opusieran y dejando en vigor el libro
tercero del anterior Código.
Actualmente rige el Código Civil emitido en 1963 con el Decreto 106 bajo el
gobierno de facto del Coronel Peralta Azurdia. Éste se encuentra dividido en Libro
I (De las personas y de la familia); Libro II (De los bienes, de la propiedad y demás
derechos reales); Libro III (De la sucesión hereditaria); Libro IV (Del Registro de la
Propiedad); y, Libro V (Del derecho de obligaciones –de las obligaciones en
general y de los contratos en particular)
DERECHO PENAL
En la historial jurídica guatemalteca se puede contar la promulgación de 5 códigos
penales hasta la presente fecha:
El PRIMERO fue promulgado en el año de 1834 durante el Gobierno del Doctor
Mariano Gálvez, conocida como Código Penal de Livingston, el cual fue redactado
por el Secretario de Estado nortemaricano Edward Livingston y estuvo en vigor
más de 40 años.
El SEGUNDO en el año de 1877 durante el Gobierno del General Justo Rufino
Barrios; en el orden administrativo y legal, se promulgaron el Código Penal, el
Militar y el Código Fiscal.
El TERCERO, Decreto 419 en el año de 1889 (Recopilación de Leyes: Libro 8
Página 6) durante el gobierno del general Manuel Lizandro Barillas. El 15 de
febrero de 1889 mediante la emisión del Presidente de la República, se promulgó
un nuevo código penal. Éste código fue aprobado por el Decreto No. 48 de la
Asamblea Nacional Legislativa, de fecha 29 de abril. En este código el principal
avance consistió en la supresión del sistema de penas compuestas para dejarlas
fijas a cada delito, sin diversos extremos para el caso de faltar circunstancias
atenuantes o agravantes.
El CUARTO código penal de Guatemala fue promulgado en el año de 1936
(Recopilación de Leyes: Libro 54 Página 735) durante el gobierno del general de
Jorge Ubico; El 25 de mayo de 1936 según Decreto 2,164 de la Asamblea
Legislativa de Guatemala entró en vigor un nuevo código penal en Guatemala, un
código que a criterio de varios juristas guatemaltecos, fue un código de corte de la
escuela clásica. Otorgó funciones de control policial a los dueños de fincas. Este
fue el incremento de la militarización de la población civil y la creación de los
Comisionados Militares, considerada una amenaza cualquier intento de alterar esa
posición y la organización de campesinos o trabajadores rurales en asociaciones
independientes
Y, el QUINTO que es el actualmente vigente, (Diario Oficial: Tomo 197, Número 1,
Página 1 Publicado el 30/08/1973) fue promulgado durante el gobierno del general
Carlos Arana Osorio, y entró en vigencia el 15 de septiembre de 1973, el cual es
un ordenamiento de tendencia positiva y marcadamente represivo, con un
incongruente sistema de penas mixtas para determinados delitos (privación de
libertad y multa).
DERECHO PROCESAL CIVIL

La codificación de Guatemala, se efectuó en el año 1877, encontrándose en pleno
auge del liberalismo; en esa oportunidad se emitió el Código de Procesamiento
Civil Decreto Gubernativo Número 176, del 8 de marzo de 1877 (Recopilación de
Leyes: Libro 2, Página 68), manteniendo su vigencia hasta 1934.
En 1934 se promulga el Código de Enjuiciamiento Civil y Mercantil, Decreto 2009
(Diario Oficial: Tomo 11, Número 32, Página 173, Publicado 10/08/1934),
aprobado en Asamblea Legislativa, en el Gobierno de Jorge Ubico, la
denominación se conservó hasta el treinta de mayo dicho año. En el año de 1960,
Gobierno de Enrique Peralta Azurdia, se encargó de contratar los servicios de los
abogados Carlos Enrique Peralta Méndez y Mario Aguirre Godoy, haciendo
estudios para la elaboración de un nuevo Código Procesal Civil. Decreto ley 107
(Diario Oficial: Tomo 169, Número 45, Página 401, Publicación 19/12/1936,
Recopilación de Leyes: Libro 82, Página 256)
DERECHO PROCESAL PENAL
La historia del Derecho Procesal Penal:
En 1837, el llamado Código de Livingston introdujo el sistema acusatorio, oral y

público, a la vez que planteó la existencia de tribunales independientes del poder
político. La división de poderes causó una fuerte reacción conservadora que
derrocó al gobierno republicano de Mariano Gálvez y que provocó la regresión
legislativa.
Los códigos procesales dictados en 1877 Decreto 192, 1898 Decreto 551 y de
1973, Decreto 52-73, mantuvieron, por el peso determinante de la fase de
instrucción y el rol investigador de los jueces, el sistema colonial, caracterizado por
el enjuiciamiento sin garantías y contrario al método universal de procesamiento
surgido y perfeccionado con las Declaraciones de los Derechos Humanos para
impedir excesos de poder y dignificar a las personas.
En 1992, Decreto 51-92 , fue decretado el nuevo Código Procesal Penal.
Transforma radicalmente las formas de operar la justicia penal en el país. Los
propósitos esenciales que lo animan son:
 La humanización del Derecho Procesal Penal;
 La dignificación y eficiencia de la función judicial en materia penal;
 El mejoramiento de la defensa social contra el delito; y
 Coadyuvar a la vida pacífica de la sociedad mediante la resolución de
conflictos penales, el cumplimiento de la ley penal y la prevención de
delitos.
DERECHO COMERCIAL
El Código de Comercio de Guatemala, surge en 1877 dando inicio a la codificación
del Derecho mercantil guatemalteco, el cual se produjo en el gobierno liberal de
Justo Rufino Barrios, Decreto 191 (Recopilación de Leyes: Libro 2, Página 151). El
gobierno nombró a Manuel Echeverría, Antonio Machado y J. Esteban Aparicio
para redactar un código de comercio y en julio de dicho año, la comisión presento
su proyecto. En este mismo año, se emite a la vez se emite la Ley de
Enjuiciamiento Mercantil, el cual regula la organización de los tribunales de
comercio su jurisdicción, Decreto 191 (Recopilación de Leyes: Libro 2, Página
151). En 1934, al emitirse el Código de Enjuiciamiento Civil y Mercantil, Decreto
2009 (Diario Oficial: Tomo 11, Número 32, Página 173, Publicado 10/08/1934),
queda derogado la ley anterior, separándose de la norma comercial. En 1942 se
emite un nuevo Código de Comercio Decreto 2946, (Recopilación de Leyes, Libro
61, Página 343), una refundición del de 1877 con modificaciones parciales: incluye
en su articulado el texto de los Reglamentos de la Haya de 1912, regula la
sociedad de responsabilidad limitada y hace algunas otras innovaciones de menor
importancia. Dicho cuerpo legal estuvo en vigencia hasta concluir el año de 1970.
Decreto 2-70 (Diario Oficial: Tomo 188, Número 33, Página 361, Publicado
22/04/1970, Recopilación de Leyes: Libro 89, Página 200), este proyecto fue
elaborado por una comisión de la cual formaron parte Edmundo Vásquez, José
Luis Paredes Moreira, Carlos Enrique Ponciano, Armando Diéguez, Jorge Skiner
Klee, Ernesto Viteri Echeverría y Arturo Yaquián Otero. Fue aprobado por el
Congreso de la República el 28 de enero de 1970, entrando en vigencia el 1 de
enero de 1971.
Este Código al regular la actividad profesional de los comerciantes, al hacer de la

empresa su núcleo fundamental y al disciplinar los instrumentos jurídicos típicos
de la misma, asume un carácter predominantemente subjetivista.
DERECHO DEL TRABAJO

En 1926, fue emitida la Ley de Trabajo de la Asamblea Legislativa, Decreo
1434(Recopilación de Leyes: Libro 45, Página 16). El Decreto 330, (Diario Oficial:
Tomo 48, Numero 79, página 1113, Recopilación de Leyes: Libro 65, Número
840), de fecha 8 de febrero de 1947. Desde la independencia de Guatemala su
pueblo ha continuado luchando por su derecho a participar en la política de su
país. Los primeros sindicatos fueron formados por artesanos y trabajadores del
ferrocarril, de fincas de bananos y de los puertos durante los años `20s, y el
Departamento Nacional de Labor fue creado en el año 1925 pero con limitaciones
para los trabajadores en huelga. Estos sindicatos, sufrían ataques durante
presidencia del General Jorge Ubico, de 1,930 a 1944.
El Gobierno de Juan José Arévalo Bermejo, se ocupo de los urgentes problemas

sociales y laborales, emitiendo el Código de Trabajo, Decreto 1441, (Diario Oficial:
Tomo 162, Número 14, Página 145, Publicado 16/06/1961, Recopilación de Leyes:
Libro 80, Página 13), constituyendo un mínimo de garantías sociales, protectoras
del trabajador.

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