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egún Idalberto Chiavenato, las organizaciones son extremadamente

heterogéneas y diversas, cuyo tamaño, características, estructuras y
objetivos son diferentes. Esta situación, da lugar a una amplia variedad
de tipos de organizaciones que los administradores y empresarios deben conocer
para que tengan un panorama amplio al momento de estructurar o reestructurar
una organización.

Teniendo esto en cuenta, en el presente artículo se incluye una breve descripción

de los principales tipos de organizaciones, clasificados según sus objetivos,
estructura y características principales, con la finalidad de brindar un panorama
amplio, ordenado y comprensible acerca de este importante tema.

Como se mencionó anteriormente, las organizaciones son extremadamente

heterogéneas y diversas, por tanto, dan lugar a una amplia variedad de tipos de
organizaciones. Sin embargo, y luego de revisar literatura especializada en
administración y negocios, se considera que los principales tipos de organizaciones
—clasificados según sus objetivos, estructura y características principales— se
dividen en: 1) Organizaciones según sus fines, 2) organizaciones según su
formalidad y 3) organizaciones según su grado de centralización.

 Organizaciones Según Sus Fines.- Es decir, según el principal motivo que

tienen para realizar sus actividades. Estas se dividen en:

1. Organizaciones con fines de lucro: Llamadas empresas, tienen como

uno de sus principales fines (si no es el único) generar una
determinada ganancia o utilidad para su(s) propietario(s) y/o
accionistas.

2. Organizaciones sin fines de lucro: Se caracterizan por tener como fin

cumplir un determinado rol o función en la sociedad sin pretender
una ganancia o utilidad por ello.

3. El ejército, la Iglesia, los servicios públicos, las entidades

filantrópicas, las organizaciones no gubernamentales (ONG), etc. son
ejemplos de este tipo de organizaciones.
 Organizaciones Según su Formalidad.- Dicho en otras palabras, según
tengan o no estructuras y sistemas oficiales y definidos para la toma de
decisiones, la comunicación y el control. Estas se dividen en:

1. Organizaciones Formales: Este tipo de organizaciones se caracteriza

por tener estructuras y sistemas oficiales y definidos para la toma de
decisiones, la comunicación y el control. El uso de tales mecanismos
hace posible definir de manera explícita dónde y cómo se separan
personas y actividades y cómo se reúnen de nuevo.

Según Idalberto Chiavenato, la organización formal comprende

estructura organizacional, directrices, normas y reglamentos de la
organización, rutinas y procedimientos, en fin, todos los aspectos que
expresan cómo la organización pretende que sean las relaciones
entre los órganos, cargos y ocupantes, con la finalidad de que sus
objetivos sean alcanzados y su equilibrio interno sea mantenido.

Este tipo de organizaciones (formales), pueden a su vez, tener uno o

más de los siguientes tipos de organización:

 Organización Lineal: Constituye la forma estructural más

simple y antigua, pues tiene su origen en la organización de
los antiguos ejércitos y en la organización eclesiástica de los
tiempos medievales. El nombre organización lineal significa
que existen líneas directas y únicas de autoridad y
responsabilidad entre superior y subordinados. De ahí su
formato piramidal. Cada gerente recibe y transmite todo lo
que pasa en su área de competencia, pues las líneas de
comunicación son estrictamente establecidas. Es una forma de
organización típica de pequeñas empresas o de etapas
iniciales de las organizaciones.

 Organización Funcional: Es el tipo de estructura

organizacional que aplica el principio funcional o principio de
la especialización de las funciones. Muchas organizaciones de
la antigüedad utilizaban el principio funcional para la
diferenciación de actividades o funciones. El principio funcional
separa, distingue y especializa: Es el germen del staff.

 Organización Línea-Staff: El tipo de organización línea-staff

es el resultado de la combinación de los tipos de organización
lineal y funcional, buscando incrementar las ventajas de esos
dos tipos de organización y reducir sus desventajas. En la
organización línea-staff, existen características del tipo lineal y
del tipo funcional, reunidas para proporcionar un tipo
organizacional más complejo y completo [1]. En la
organización linea-staff coexisten órganos de línea (órganos
de ejecución) y de asesoría (órganos de apoyo y de
consultoría) manteniendo relaciones entre sí. Los órganos de
línea se caracterizan por la autoridad lineal y por el principio
escalar, mientras los órganos de staff prestan asesoría y
servicios especializados

 Comités: Reciben una variedad de denominaciones: comités,

juntas, consejos, grupos de trabajo, etc. No existe
uniformidad de criterios al respecto de su naturaleza y
contenido. Algunos comités desempeñan funciones
 administrativas, otros, funciones técnicas; otros estudian
problemas y otros sólo dan recomendaciones. La autoridad
que se dá a los comités es tan variada que reina bastante
confusión sobre su naturaleza [1].

2. Organizaciones Informales: Este tipo de organizaciones consiste en

medios no oficiales pero que influyen en la comunicación, la toma de
decisiones y el control que son parte de la forma habitual de hacer
las cosas en una organización.

Según Hitt, Black y Porter, aunque prácticamente todas las

organizaciones tienen cierto nivel de formalización, también todas las
organizaciones, incluso las más formales, tienen un cierto grado de
informalización.

 Organizaciones Según su Grado de Centralización.- Es decir, según la

medida en que la autoridad se delega. Se dividen en:

1. Organizaciones Centralizadas: En una organización centralizada, la

autoridad se concentra en la parte superior y es poca la autoridad, en
la toma de decisiones, que se delega en los niveles inferiores.
Están centralizadas muchas dependencias gubernamentales, como
los ejércitos, el servicio postal y el misterio de hacienda.

2. Organizaciones Descentralizadas: En una organización

descentralizada, la autoridad de toma de decisiones se delega en la
cadena de mando hasta donde sea posible. La descentralización es
característica de organizaciones que funcionan en ambientes
complejos e impredecibles. Las empresas que enfrentan competencia
intensa suelen descentralizar para mejorar la capacidad de respuesta
y creatividad.

En este punto, y a manera de complementar lo anterior, cabe señalar

que según Hitt, Black y Porter, con frecuencia, los estudiantes
perciben que formalización y centralización son esencialmente lo
mismo, y por tanto, creen informalización y descentralización como
sinónimos. Sin embargo, éste no es el caso. Se puede tener una
organización muy formal que esté altamente centralizada, aunque
también una organización formal que esté bastante descentralizada.
Por otro lado, también habría una organización altamente informal
que esté descentralizada o altamente centralizada.

Comentarios Adicionales:

En este punto, es necesario señalar que una misma organización puede tener las
características de dos o tres tipos de organizaciones al mismo tiempo; lo cual, da
a conocer —en pocas palabras— sus fines, estructura y características principales. A
continuación, veamos algunos ejemplos:

 Organizaciones con fines de lucro, formales y centralizadas: Como las

pequeñas empresas, cuyo principal objetivo es lograr un beneficio o utilidad.
Para ello, tienen una estructura organizacional formal (aunque sea básica) y
la autoridad suele concentrarse en el dueño o propietario (quién tiene la
última palabra).
 Organizaciones con fines de lucro, formales y descentralizadas: Por
ejemplo, las grandes corporaciones transnacionales que tienen entre sus
principales objetivos el lograr un beneficio o utilidad, cuentan con una
estructura y sistema organizacional formal y delegan a sus oficinas
regionales la capacidad de tomar decisiones para responder oportunamente
al mercado o a las condiciones sociopolíticas del país donde se encuentran,
sin tener que solicitar autorización para ello.

 Organizaciones con fines de lucro, informales y centralizadas: Como

ejemplo, podríamos citar a las microempresas (que suelen tener entre 2 y
10 empleados o familiares que trabajan realizando alguna labor), las cuales,
suelen operar en la informalidad al no tener medios oficiales externos (como
papeles que dan fé de su existencia ante el estado) e internos (como un
organigrama). Sin embargo, tienen el objetivo de generar un beneficio o
utilidad y son altamente centralizadas porque la autoridad recae sobre el
propietario o jefe de familia.

 Organizaciones sin fines de lucro, formales y centralizadas: El

ejército, la policía, los ministerios y otras entidades del Estado, son claros
ejemplos de este tipo de organizaciones.

 Organizaciones sin fines de lucro, formales y descentralizadas: Por

ejemplo, las ONG´s internacionales que delegan gran parte de la toma de
decisiones a sus oficinas regionales para que puedan responder con
prontitud a las necesidades de su sector o campo de acción.

 Organizaciones sin fines de lucro, informales y centralizadas: Por lo

general, son grupos de personas que por lo iniciativa de una persona
considerada líder de opinión (a la cual siguen por su carisma y prestigio) se
reúnen informalmente para realizar alguna actividad específica, como reunir
regalos para obsequiarlos a niños pobres en navidad o reunir fondos para
ayudar a una familia en dificultades económicas, etc...

 Organizaciones sin fines de lucro, informales y descentralizadas: En

algunas ocasiones, la idea de un líder de opinión (por ejemplo, de reunir y
obsequiar regalos en navidad) se convierte en un modelo a seguir y es
"exportado" a otros lugares donde otras personas siguen la idea, pero,
tomando sus propias decisiones.