Movimiento en una dimensión

La cinemática es la rama de la mecánica que estudia la geometría del movimiento. Usa

las magnitudes fundamentales longitud, en forma de camino recorrido, de posición y de
desplazamiento, con el tiempo como parámetro. La magnitud física masa no interviene
en esta descripción. Además surgen como magnitudes físicas derivadas los conceptos de
velocidad y aceleración.

En el estudio del movimiento es necesario hacer un modelo simple y estudiar cada

movimiento en forma separada, considerando un primer paso al estudio con
simplificaciones y aproximaciones. La primera aproximación es considerar al cuerpo
como una partícula, la segunda es considerar sólo el movimiento de traslación, una
tercera aproximación es considerar el movimiento en una sola dirección.

Definiciones iniciales:

Cinemática: describe el movimiento de los cuerpos en el Universo sin considerar las

causas que lo producen.

Movimiento: es el cambio continuo de la posición de un objeto en el transcurso del

tiempo.

Partícula: el concepto intuitivo de partícula corresponde a un objeto muy pequeño que

puede tener forma, color, masa, etc., como por ejemplo un grano de arena. El concepto
abstracto es una idealización de un objeto considerado como un punto matemático sin
dimensiones, que tendrá sólo posición, masa y movimiento de traslación. Otros ejemplos
de objetos que se pueden considerar como partícula son un átomo, una mangosta, una
persona, un avión, la Tierra, etc., en este último caso se justifica si se estudia su
movimiento de traslación en torno al Sol.

Posición: es la ubicación de un objeto (partícula) en el espacio, relativa a un sistema de

referencia. Es un vector y se denota por:

r  x i  y j  z k   x,y,z 

Donde x, y y z son los valores de la posición en cada dirección, e i, j y k son los

vectores unitarios en dirección de cada eje x, y y z, respectivamente. En una dimensión
es simplemente r x i, en el SI se mide en metros; que es una de las variables
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básicas del movimiento, junto con el tiempo. La posición se puede dibujar en un sistema
de referencia en una y dos dimensiones como se muestra en la figura 1:

Desplazamiento: se define como el cambio de posición de una partícula en el espacio

(para indicar cambios o diferencias finitas de cualquier variable en física se usa el
símbolo delta, Δ). El desplazamiento es independiente de la trayectoria que se siga para
cambiar de posición. Para determinarlo se debe conocer la posición inicial xi ó ri y final
xf ó rf de la partícula.

En una dimensión el desplazamiento es:

x   x f  x i  i

Y en dos dimensiones el desplazamiento es:

  
r  rf  ri  x f i  y f j  x i i  y i j 
El desplazamiento es un vector, que puede ser positivo, negativo o cero. Observa la
figura 2.

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Trayectoria: es lugar geométrico que describe una partícula en movimiento en el
espacio, y se representa por una ecuación de la trayectoria. En una dimensión es una
recta y = cte., en dos dimensiones puede ser una parábola y = a + bx2 o una
circunferencia x2 + y2 = r2.

Distancia: es la longitud que se ha movido una partícula a lo largo de una trayectoria

desde una posición inicial a otra final.

Tiempo: ¿Qué es el tiempo? No es fácil definir físicamente el concepto de tiempo. Es

más simple hablar de intervalo de tiempo, que lo podemos definir como la duración de
un evento, o si consideramos posición y sus cambios, podemos decir que el tiempo es lo
que tarda una partícula en moverse desde una posición inicial a otra final.

Velocidad y aceleración
EL movimiento de una partícula se describe por completo si se conoce su posición en
cualquier instante. Para encontrar leyes que expliquen los diferentes cambios de los
cuerpos en el tiempo, se deben registrar los cambios y describirlos. Algunos cambios son
difíciles de describir, como por ejemplo los movimientos de una nube, formada por
billones de gotitas de agua que se mueven al azar y pueden evaporarse o unirse para
formar gotas más grandes. Para describir el movimiento debemos definir otras variables
cinemáticas, que son la velocidad y la aceleración.

Velocidad:

Para una partícula que se mueve en dirección del eje x, desde la posición inicial xi que
en un instante inicial ti se encuentra en el punto P, hasta la posición final xf que en un
instante final tf se encuentra en el punto Q, el desplazamiento de la partícula en el
intervalo de tiempo t  tf  ti es x  x f  x i .

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Definimos velocidad media o promedio como:

x xf  xi
vm  
t tf  ti

De su definición se obtiene que la unidad de medida de la velocidad promedio en el SI es

el cociente entre la unidad de medida de longitud y de tiempo, esto es m/s, que se lee
metros por segundo.

Velocidad instantánea:

Es el vector velocidad v de una partícula en un instante determinado.

Rapidez:

Se define como rapidez instantánea a la magnitud o valor numérico del vector velocidad,
por lo tanto es siempre positiva.

Aceleración:

Aceleración media o promedio:

Lo normal es que la velocidad de una partícula varíe en el transcurso del tiempo,

entonces se dice que la partícula tiene aceleración. Se define la aceleración promedio
am como el cambio de velocidad en un intervalo de tiempo por:

v vf  vi
am  
t tf  ti

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La aceleración promedio (o media; por eso la m como subscrito) es un vector, y su
unidad de medida en el SI es el resultado de dividir la unidad de medida de velocidad y
de tiempo, esto es (m/s)/s, se lee m/s2 (metros por segundos al cuadrado).

Aceleración instantánea:

Es la aceleración a de la partícula en un instante determinado. Si la aceleración es

constante, entonces vm   v i  v f  / 2 , es el promedio simple entre los distintos
valores de rapidez.

Ejemplo: Una partícula se mueve en dirección x > 0 durante 10 s con rapidez constante
de 18 km/h, luego acelera hasta 25 m/s durante 5 s.

Calcular: a) su desplazamiento en los primeros 10 s, b) la aceleración media en cada

intervalo de tiempo, c) la rapidez media del movimiento.

Datos:

t1  10 s v i  18 km/ h  5 m/ s
t2  5 s v f  25 m/ s
Solución:

x m
a) v  x  v  t1  5  10 s  x  50m
t s

b) Para t1  v i  cte.  a  0

v v f  v i 25 m/ s  5 m/ s
Para t2  a     a  4 m/ s2
t t 5s

vi  vf 5 m/ s  25 m/ s m
c) vm   vm   v m  15
2 2 s

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Descripción del movimiento en una dimensión con aceleración
constante

Describir el movimiento significa poder responder a la pregunta ¿dónde se encuentra el

cuerpo en movimiento en cualquier instante de tiempo? Si la aceleración a varía en el
tiempo el movimiento puede ser muy complejo y difícil de analizar. Un caso simple de
movimiento es aquel que se realiza en una dirección con aceleración constante. Si la
aceleración es constante, entonces la a = am, lo que significa que la velocidad cambia de
manera uniforme en todo el movimiento.

Consideremos primero el caso de una partícula que se mueve en dirección del eje x con
la magnitud de la aceleración a constante. Si v0 es la rapidez en el instante inicial t0, y v
su valor en el instante t, de la definición de a se tiene:

v  t   v o  a  t  to 

La ecuación permite determinar la velocidad v = v(t) de una partícula que se mueve en

una dirección con aceleración a constante, para cualquier instante t > t0.

Como v0, a y t0 son valores conocidos, se observa que v es una función lineal del tiempo
t.

Conocida v = v(t) se puede usar la definición de la velocidad para obtener la posición de

la partícula en cualquier instante. Inicialmente, para t = to, la partícula se encuentra en
la posición xo y en cualquier instante t se encuentra en la posición x. Como xo, vo y a son
los valores conocidos para t = to, se deduce que x es sólo función del tiempo, así la
ecuación que describe la posición de una partícula en movimiento en función del tiempo
x = x(t) es:

1
x  x o  v o   t  to    a   t  to 
2
La ecuación es la expresión que permite determinar el valor de la posición de la
partícula en cualquier instante, conocido los valores iniciales. Esta ecuación x(t)
también se conoce como “ecuación de itinerario”.

Estas ecuaciones forman el conjunto que permiten describir el movimiento simple de

una partícula que se mueve con aceleración constante en una dirección, y como con esas
ecuaciones se pueden determinar los valores de esas variables para la partícula en
cualquier instante, el movimiento queda completamente descrito.

Si la aceleración de una partícula en movimiento es constante, se tiene que:

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 v 2  v o2  2  a  x

Esta es una expresión escalar independiente del tiempo.

Cuerpos en caída libre

Un caso particular de movimiento en una dimensión, es aquel de los objetos que se
mueven libremente en dirección vertical cerca de la superficie de la Tierra, que se
conoce como movimiento de caída libre. Galileo (1564 – 1642), físico y astrónomo
italiano, fue el primero en estudiar el movimiento de caída libre, al observar que dos
cuerpos diferentes, al dejarse caer desde la torre inclinada de Pisa, llegaban al suelo
casi al mismo tiempo.

Experimentalmente se demuestra que todos los cuerpos que se dejan caer cerca de la
superficie de la Tierra, lo hacen con una aceleración aproximadamente constante. Esta
aceleración, que se llama aceleración de gravedad, es producida por una fuerza que
existe entre cuerpos con masa, llamada fuerza de atracción gravitacional, cuyo origen
será explicado posteriormente.

La aceleración de gravedad, que se denota por g, es un vector que apunta hacia el

centro de la Tierra, su magnitud aumenta levemente al aumentar la latitud, es decir
desde el ecuador hacia los polos, y disminuye al aumentar la altura sobre la superficie
terrestre. Su valor medio en la superficie de la Tierra es aproximadamente de 9.8 m/s2.

Se dice que un objeto está en caída libre cuando se mueve bajo la influencia sólo de la
aceleración de gravedad, despreciando la resistencia (es otra fuerza que se resiste al
movimiento y que también será estudiada más adelante) que el aire opone a los cuerpos
en movimiento, sin importar la velocidad inicial del objeto.

Todos los cuerpos que se lanzan hacia arriba o hacia abajo, o se dejan caer, lo hacen
libremente una vez que se dejan en libertad. La aceleración que adquieren es siempre la
aceleración de gravedad, vertical hacia abajo, cualquiera sea la dirección inicial del
movimiento. Como el movimiento de caída libre es en una dimensión, con aceleración
constante, se puede adoptar como dirección del movimiento al eje vertical y. Por lo
tanto se pueden aplicar las ecuaciones para el movimiento en una dimensión, tomando
al eje y en la dirección del movimiento de caída, por convención positivo hacia arriba.
Con esta convención, un movimiento de caída libre de ascenso o de descenso tiene una
aceleración g negativa. También se debe tener en cuenta que si el cuerpo asciende
(desciende) su velocidad será positiva (negativa) en este sistema de referencia.

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Entonces tenemos que las ecuaciones para caída libre son:

1
y  y 0  v 0 y   t  t0    g   t  t0 
2

v y  v 0 y  g   t  t0 

Ejemplo:

Un constructor lanza una piedra (hacia arriba) desde la terraza de un edificio de 50m de
alto, con una rapidez inicial de 20 m/s. Cuando está cayendo la piedra pasa justo por el
costado del edificio. Calcular a) el tiempo para que la piedra alcance su altura máxima,
b) la altura máxima, c) el tiempo que tarda en pasar por el punto inicial, d) la velocidad
de la piedra en ese instante, e) el tiempo que tarda en llegar al suelo, f) la velocidad en
ese instante.

Solución:

Hacemos un diagrama a modo de referencia, con el eje y positivo vertical hacia arriba y
origen yo = 0 donde comienza el movimiento de la piedra, con to = 0 y vo = 20 m/s.

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 a) Cuando la piedra alcanza la máxima altura v = 0:

v0 20 m/ s
v t  v0  g  t  0  v0  g  t  t    t  2.04 s
g 9.8 m/ s2

b) Se pide evaluar y(t) para t = 2.04 s:

1 1
y  y 0  v 0 y   t  t0    g   t  t0   y  v 0 y  t   g  t2
2

2 2

m 1 m
y  2   20   2.04 s    9.8 2   2.04 s   y  2   20.41 m
2

s 2 s
Respecto de la terraza la altura máxima es 20.41 m, pero respecto del suelo la altura
máxima es:

ymáx  50 m  20.41 m  70.41 m

c) Cuando pasa por el punto inicial y = 0:

1  1 
y  v0y  t   g  t2  0  t  v 0 y   g  t   t1  0
2  2 

1 v0y 20 m/ s
v0y  gt  0  t    t2  4.08 s
2 1/ 2  g 1/ 2  9.8 m/ s2

d) Hay que evaluar v para t = 4.08 s:

m m m
v  t   v 0  g  t  v  4.08   20  9.8 2  4.08 s  v  20
s s s

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 e) En esta posición (suelo) y = -50 m:

1 m 1 m
y  v0y  t   g  t2  50 m  20  t   9.8 2  t 2
2 s 2 s

m m 2 b  b2  4ac
0  50m  20  t  4.9 2  t  4.9 t  20 t  50  0  t 
2

s s a b c 2a

t1  1.75 s ; t2  5.83 s

Descartamos el tiempo negativo porque físicamente no existe.

f) Velocidad en el suelo:

m m m
v  t   v 0  g  t  v 5.83   20  9.8 2  5.83 s  v  37.13
s s s

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