FENÓMENOS

ONDULATORIOS

Me preparo para aprender:

¿Cómo se produce en sonido?

Cualquier sonido se origina cuando un cuerpo vibra. Todo lo que vibra producirá un
sonido, aunque no siempre lo podamos percibir con nuestro oído. La cuerda de una
guitarra, por ejemplo, produce sonido al vibrar y transmitir esa vibración al aire que la
rodea.
Esa vibración llegará hasta nuestro oído, que percibirá el sonido si es lo suficientemente
intenso. Con una banda de goma, una regla de plástico o una piel de un tambor ocurre lo
mismo: es su vibración lo que crea el sonido, que se transmitirá luego, normalmente por el
aire. Cualquier objeto que vibra genera una onda sonora al comprimir y dilatar las
partículas que lo rodean, normalmente aire.
 Esa onda sonora se propagará en todas las direcciones. Es decir, las partículas (de la
cuerda, del aire o de un metal) se van transmitiendo unas a otras esa vibración y, sin que
ellas se muevan de su sitio, lo que se va desplazando es la onda sonora.
Cuando tiramos una piedra en un estanque se producen unas ondas muy similares a las
ondas sonoras. Las partículas de agua apenas se mueven de su posición, mientras que la
onda viaja a grandes distancias. Y al igual que las ondas en el estanque puede ser grandes
o pequeñas y viajar a diferente velocidad según la piedra que lancemos, las ondas sonoras
también se distinguirán por su intensidad o por su frecuencia.

Propagación del Sonido

El sonido se propaga a través del aire como una onda longitudinal. La velocidad
del sonido se determina por las propiedades del aire, y no por la frecuencia o
amplitud del sonido. Las ondas de sonido, así como otros tipos más de ondas,
pueden ser descritas en términos de los siguientes fenómenos de onda básico
¿Como se clasifican las ondas?
Primer criterio por propagación. ONDAS MECÁNICAS: En ellas se propaga
energía mecánica, y, para propagarse, necesitan de un medio material que puede ser
gaseoso (aire), líquido (agua) o sólido (cuerdas, resortes, suelo, pared). Por ejemplo: el
sonido, una onda en la tierra (onda sísmica), onda en el agua (ola), onda en una cuerda
(guitarra), etc.

ONDAS ELECTROMAGNÉTICAS: En ellas se propaga energía electromagnética, no

necesitan de un medio material para propagarse. Por ejemplo: luz visible, rayos X, rayos
infrarrojos, rayos ultravioletas, ondas de radio, microondas, etc.
En estas últimas, lo que vibra no son partículas materiales sino campos eléctricos y
magnéticos, en consecuencia, pueden propagarse en el vacío. Así se explica que lleguen a
la superficie terrestre la luz y otras radiaciones no visibles provenientes del Sol, las
estrellas y otras galaxias muy lejanas.
Segundo criterio: dirección de vibración del medio

Ondas Transversales
En las ondas transversales, el desplazamiento del medio es perpendicular a la
dirección de propagación de la onda. Una ola en un estanque y una onda en una
cuerda son ondas transversales que se visualizan fácilmente.

Las ondas transversales no se pueden propagar en un gas o en un líquido, puesto

que no hay mecanismo para impulsar el movimiento perpendicular a la
propagación de la onda.
 Ondas Longitudinales
En las ondas longitudinales, el desplazamiento del medio es paralelo a la
propagación de la onda. Una onda en un "slinky" (muelle en espiral), es un buen
ejemplo de visualización. Las ondas sonoras en el aire son ondas longitudinales.

Ondas Sonoras en el Aire

Una onda sonora de frecuencia única desplazándose a través del aire, provocará
en el aire una variación de presión sinusoidal. Como característica de las
ondas longitudinales, el movimiento del aire que acompaña al paso de la onda de
sonido, será adelante y atrás en la dirección de propagación del sonido.

Clint Sprott, profesor de física de la Universidad de Wisconsin, muestra una

forma de visualizar estas ondas de presión longitudinales en su exposición de
demostración "Wonders of Physics". Un generador de tonos produce sonidos de
frecuencia única y alimenta un altavoz en un tubo que se llena con gas natural
(metano). En el tubo se perfora una serie de agujeros para liberar una pequeña
cantidad de gas. El encendido del gas produce llamas que aumentan de altura con
la presión en la tubería. El patrón de las llamas muestra la variación de la presión
y se puede utilizar para medir aproximadamente la longitud de onda de la onda
de presión en la tubería.

Frecuencia Baja Frecuencia Alta

A continuación, se muestran más detalles sobre la conexión de los altavoces a la

tubería. El altavoz está alimentado por la salida amplificada de un oscilador
sintonizable.

Se perforaron en el tubo una serie de pequeños

agujeros regularmente espaciados. Sobre unos 8
mm. de separación entre ellos.

Tercer criterio: extensión del medio

Onda estacionaria
Una onda estacionaria corresponde a aquella cuyos pulsos quedan relegados a una determinada
región del espacio. Esto sucede cuando la perturbación incidente de una onda se interfiere o
superpone con aquella que es reflejada en la misma dirección, pero en sentido opuesto. Para que
se forme una onda estacionaria, los pulsos que se interfieren deben poseer las mismas
características.
Si una onda estacionaria se origina en
una cuerda, se producen puntos en
los que las ondas incidente y reflejada se anulan, llamados nodos. Por el contrario, las zonas donde
la suma de las ondas incidente y reflejada es
máxima se denominan antinodos

Onda viajeras o progresivas

¿Por qué podemos oír la música proveniente de una casa vecina? Esto se debe a que las
ondas sonoras, que transportan energía, viajan desde una fuente (un equipo de música,
por ejemplo) hasta nuestros oídos. De manera similar, podemos percibir la luz
proveniente del Sol, una fuente situada a millones de kilómetros de nuestro planeta.
A las ondas que se propagan desde una fuente y no vuelven a su lugar de origen se les
denomina ondas viajeras o progresivas. Estas pueden ser mecánicas o electromagnéticas,
longitudinales o transversales. A medida que una onda viajera se aleja de su fuente, esta
pierde energía, tal como un sismo se hace más débil a medida que la onda sísmica se aleja
de su fuente (hipocentro).

Cuarto criterio: periodicidad de la onda

Onda periódica
Si imaginamos que una gota cae exactamente cada un segundo sobre un estanque con agua,
entonces la onda resultante será una onda periódica. Esta corresponde a un tipo de onda en la que
entre un pulso y otro hay un valor constante de tiempo o igual período. A las ondas periódicas
también se les denomina ondas armónicas
Onda no periódica
Cuando los pulsos de una onda se generan en intervalos irregulares de tiempo, se dice que
dicha onda es no periódica. Para efectos de estudio y análisis, este tipo de onda resulta
muy difícil de modelar, ya que su descripción matemática es muy compleja.

Quinto criterio: dirección de propagación

Ondas unidimensionales
Cuando una onda se propaga en una sola dirección y sus pulsos son planos y paralelos entre sí,
entonces hablamos de una onda unidimensional. Son ejemplos de ondas unidimensionales una
onda que se propaga en una cuerda o una que lo hace a través de un resorte.

Ondas bidimensionales
Una onda bidimensional es aquella que se propaga en las dos dimensiones de un plano. A
este tipo de ondas también se les denomina superficiales. Un ejemplo típico de una onda
que se propaga en un estanque con agua.

Ondas tridimensionales
¿Por qué personas ubicadas en diferentes lugares pueden escuchar el sonido emitido por una
misma fuente? Esto se debe a que el sonido se propaga en las tres dimensiones espaciales.
Cuando una onda cumple dicha condición, hablamos de una onda tridimensional. La luz también es
un ejemplo de onda tridimensional. Por esta razón es posible iluminar completamente una
habitación utilizando una sola fuente luminosa.

Elementos espaciales de una onda

Los elementos espaciales de una onda corresponden a aquellos que expresan la distancia entre
dos puntos determinados de una onda. Por esta razón son medidos en metros (m). Son elementos
espaciales de una onda, la amplitud (A) y la longitud de onda (λ). En el siguiente esquema, se
representa gráficamente cada uno de ellos
A partir de la representación gráfica de una onda, también es posible deducir magnitudes
relacionadas con el tiempo. Estas son el período(T), la frecuencia (f) y la rapidez de propagación de
la onda (v). A continuación, se explica en detalle cada una.

El periodo
El período corresponde al tiempo que transcurre entre dos pulsos consecutivos o al tiempo que
tarda en producirse un ciclo completo (observa la imagen de la derecha). En un movimiento de
vaivén, como el de un péndulo, el período corresponde al tiempo en que tarda este en realizar una
oscilación completa, es decir, en ir y volver. El período se mide en segundos (s).

La frecuencia
La frecuencia representa el número de ciclos que se producen en una onda por unidad de tiempo.
Matemáticamente, se expresa como:
f = ciclos / tiempos
En el SI la frecuencia se mide en hertz (Hz), donde
1 Hz = 1/s = s–1
La frecuencia y el período son magnitudes que están muy relacionadas, dado que, si una aumenta, la
otra disminuye, y viceversa. Es por esta razón que son inversamente proporcionales. Así, su
relación se modelada la siguiente manera:

La rapidez de propagación
rapidez es un concepto que indica la razón de cambio entre la distancia recorrida y el
tiempo empleado en hacerlo. En el caso de una onda, si se considera un ciclo, la distancia
recorrida es su longitud de onda (λ), mientras que el tiempo que tarda en hacerlo es el
período (T). La rapidez de propagación de una onda se expresa de la siguiente manera:

v =  λ/T
Como λ se mide en metros (m) y T en segundos (s), la rapidez de la onda
se mide en m/s. Si consideramos que la frecuencia es f = 1/T, entonces la
expresión anterior se puede escribir de la siguiente forma:

v = λ ⋅ T/1 v=λ⋅f

La rapidez de una onda en un medio homogéneo es constante y no depende de la longitud

de onda ni de la frecuencia. Si uno de estos factores cambia, el otro también lo hace, de
modo que su producto permanece constante.

Reflexión del sonido

Reflexión del sonido. Es un fenómeno que afecta a la propagación del sonido.

Idea básica
Una onda se refleja (rebota al medio del cual proviene) cuando topa con un obstáculo
que no puede traspasar ni rodear.

El tamaño del obstáculo y la longitud de onda determinan si una onda rodea el

obstáculo o se refleja en la dirección de la que provenía.

Si el obstáculo es pequeño en relación con la longitud de onda, el sonido lo rodeará

(difracción), en cambio, si sucede lo contrario, el sonido se refleja (reflexión).

Si la onda se refleja, el ángulo de la onda reflejada es igual al ángulo de la onda

incidente, de modo que, si una onda sonora incide perpendicularmente sobre la
superficie reflejante, vuelve sobre sí misma.

La reflexión no actúa igual sobre las altas frecuencias que sobre las bajas. La longitud
de onda de las bajas frecuencias es muy grande (pueden alcanzar los 18 m), por lo
que son capaces de rodear la mayoría de obstáculos; en cambio, las altas frecuencias
no rodean los obstáculos por lo que se producen sombras detrás de ellos y rebotes en
su parte delantera.

En acústica esta propiedad de las ondas es sobradamente conocida y aprovechada.

No solo para aislar, sino también para dirigir el sonido hacia el auditorio mediante
placas reflectoras (reflectores y tornavoces).

Fenómenos relacionados con la reflexión

 Las ondas estacionarias. Una onda estacionaria se produce por la suma de
una onda y su onda reflejada sobre un mismo eje. De acuerdo a cómo coincidan
las fases de la onda incidente y de la reflejada, se producirán modificaciones en el
sonido (aumenta la amplitud o disminuye), por lo que el sonido resultante puede
resultar desagradable. En determinadas circunstancias, la onda estacionaria
puede ocasionar que la sala entre en resonancia.

 El eco. La señal acústica original se ha extinguido, pero aún no es devuelto el

sonido en forma de onda reflejada. El eco se explica porque la onda reflejada llega
al receptor en un tiempo superior al de la persistencia acústica.
 La reverberación. Se produce reverberación cuando las ondas reflejadas llegan
al receptor antes de la extinción de la onda directa, es decir, en un tiempo menor
que el de persistencia acústica del oído.

Para estudiar el fenómeno de reflexión, se debe definir una línea imaginaria denominada
normal (N), que es perpendicular a la superficie de separación entre ambos medios y se
encuentra en el mismo plano que el frente de ondas incidente (observa el esquema de la
derecha). Si imaginamos que dicho frente incide sobre la superficie en un ángulo αi
respecto de la normal, entonces el frente de onda reflejado formará un ángulo αr
respecto de la línea normal.

La reflexión de las ondas tiene dos importantes propiedades:

◻ La onda incidente, la onda reflejada y la normal están en un mismo plano.

◻ El ángulo de incidencia (αi) y el ángulo de reflexión (αr) son de igual medida

 Frente
ondas Frente ondas reflejadas
incidentes

Energía reflejada

Energía
incidente Energía disipada generalmente en
calor

Energía absorbida

Energía transmitida corresponde a

la onda que penetra en el medio y
se refracta en él.
Refracción del sonido

La refracción es otra de las características de los movimientos ondulatorios. Consiste en el

cambio de dirección y de rapidez que sufre una onda cuando pasa de un medio a otro de
distintas características.
 Pero la refracción también puede producirse dentro de un mismo medio cuando las
características de este no son perfectamente homogéneas, sino que varían en cuanto a su
densidad o su temperatura y, por consiguiente, la rapidez de propagación del sonido en el
aire sufre refracciones, dada que la temperatura del aire no es uniforme.
En un día soleado, las capas de aire próximas a la superficie terrestre están a mayor
temperatura que las capas más altas, y, por lo tanto, la rapidez del sonido aumenta con la
temperatura porque las moléculas oscilan más rápidamente y transmiten al entorno la
perturbación, por ello en las capas bajas la rapidez es mayor que en las altas.
Caso contrario sucede en las noches, donde el aire próximo a la tierra se enfría más
rápidamente que el de las capas inmediatamente superiores. De este modo, el sonido
emitido desde el suelo se curva hacia abajo en las capas frías más altas. Por ello en la
noche podemos escuchar con un mayor alcance.

Cuando una onda viajera, como la luz, el sonido o una onda sísmica, pasa de un medio a
otro con densidad diferente, experimenta un cambio en su velocidad de propagación y,
por consiguiente, en su dirección (siempre que el ángulo de incidencia sea distinto de 0°).
Si la onda incide en un ángulo αi sobre una interfaz (superficie que separa dos medios de
diferente densidad), entonces experimenta un cambio en su dirección (observa el
esquema de la derecha). La variación en la dirección de la onda es representada por el
ángulo de refracción αR, el que se mide respecto de la normal (N). Es importante
mencionar que, durante la refracción, la frecuencia de la onda se mantiene constante; así,
para que su velocidad varíe, debe cambiar su longitud de onda (recuerda que v = λ ⋅ f).

Absorción y aislamiento acústi co

La absorción del sonido es uno de los problemas fundamentales con que se
enfrentan un ingeniero cuando desea aislar del ruido, un edificio o una zona
determinada.
Afortunadamente, los distintos materiales tienen la capacidad de absorber energía
acústica según su porosidad. Basándose en esta propiedad, se decide qué
materiales son más adecuados para revestir las paredes interiores de la una sala,
por ejemplo. Cuanto más poroso se un material, más absorbente será y, por lo
tanto, reflejará menos sonido. Si una habitación tiene las paredes lisas, cuando
hay varias personas hablando dentro de ella habrá más ruido que si revestimos las
mismas paredes con gruesas cortinas de tela.
Para conseguir un buen aislamiento acústico, es necesario impedir que el sonido
se trasmita, para ello es necesario materiales duros, pesados y poco elásticos.
Algunos ejemplos son hormigón, acero, plomo, etc.
Reverberación

La reverberación es un fenómeno producido por la reflexión

que consiste en una ligera permanencia del sonido una vez
que la fuente original ha dejado de emitirlo

Es la prolongación del sonido una vez que se ha

extinguido la fuente sonora. Se produce por las
múltiples ondas reflejadas que continúan llegando al oído. Si las paredes fueran
reflectores perfectos, el proceso sería de duración infinita, afortunadamente, en las
paredes se absorbe sonido y el proceso tiene una duración limitada.
Eco

El eco es otro fenómeno relacionado con la reflexión del sonido. Se produce

cuando el sonido inicial ya se ha extinguido y aparece un sonido igual de forma
reflejada.
Cuando la superficie reflectante está suficientemente lejos, nuestro oído puede
percibir por separado la onda directa y la reflejada. Si la separación temporal entre
ambos sonidos es superior a 0,1 (s), el sonido repetido se llama eco. es decir, el
oído puede percibir dos sonidos al menos. 
Si suponemos que la rapidez del sonido es de 340 m/s, entonces la distancia que
recorre en 0,1 (s) es de 34 (m), pero como la onda debe ir y venir, entonces es de
17 (m).
Resonancia

Todos los cuerpos tienen una frecuencia de vibración propia de cada estructura,
por ello cuando recibe estímulos de una fuente ondulatoria externa de la misma
frecuencia o muy próxima, su amplitud de oscilación aumenta considerablemente. 
En el caso de los instrumentos musicales es muy bueno este efecto, porque
permite amplificar el sonido, como por ejemplo la caja de resonancia de la guitarra,
este efecto también se observa al vibrar el parche de una caja o bombo.

Aplicaciones tecnológicas del sonido

A medida que la ciencia ha estudiado y modelado las propiedades y características del
sonido, ha sido posible desarrollar diferentes tipos de tecnologías que utilizan las ondas
sonoras para su funcionamiento. A continuación, se presentan algunos de estos avances
tecnológicos.
El sonar, el ecógrafo (ultrasonido), Aplicaciones médicas Las terapias ultrasónicas son
ampliamente utilizadas en medicina. Probablemente, la litotricia sea la principal técnica de terapia
con ultrasonidos. Esta consiste en la destrucción de cálculos (pequeñas piedras) situados en el
riñón, la vejiga o la vesícula, mediante la aplicación de ondas ultrasónicas que los destruyen.

Aplicaciones industriales Los ultrasonidos tienen importantes aplicaciones en la industria, según

sus valores de frecuencia e intensidad.

Los ultrasonidos de baja intensidad se utilizan para detectar posibles fallas en el espesor de
materiales sólidos.

Los ultrasonidos de alta intensidad se usan para la esterilización de material de laboratorio, ya

que permiten la destrucción de bacterias y otros microorganismos.

Los ultrasonidos de muy alta intensidad permiten realizar soldaduras metálicas y modelado de
figuras (ver imagen de la derecha)
La rapidez del sonido y la
temperatura
En sólidos y líquidos, la rapidez del sonido no experimenta variaciones significativas cuando la
temperatura aumenta o disminuye. Sin embargo, en los gases la rapidez del sonido varia de
manera considerable al cambiar la temperatura. Esto se debe a que, al aumentarla temperatura de
un gas, las partículas que lo conforman se mueven con mayor rapidez y en todas las direcciones, lo
que incide directamente en el desplazamiento de una onda sonora a través de él. Se ha
demostrado, experimentalmente, que la rapidez desunido en el aire que respiramos es una
función de la temperatura, cuyo modelo matemático esta dado por:
v = 331 ⋅ √1+____T__
273

Donde T es la temperatura medida en grados Celsius (°C) y v es la rapidez en m/s.

Para efectos prácticos, es usual considerar la rapidez del sonido a temperatura ambiente,
aproximadamente15 °C, en cuyo caso es igual a 340 m/s.
En la siguiente tabla se muestran algunos valores de la rapidez del sonido en diferentes medios.
Características del sonido

Espectro audible

 
El espectro audible está formado por las audiofrecuencias. El oído humano está
capacitado para percibir sonidos cuya frecuencia se encuentran entre los 20 Hz y 20.000
Hz y transformarlo en sensaciones auditivas. Estos límites no son estrictos y depende de
factores biológicos como la edad, algunas enfermedades, o malformaciones del oído.
Los infrasonidos son aquellos que se encuentran con una frecuencia por debajo de los 20
hz, en cambio los ultrasonidos se encuentran sobre los 20.000 Hz.
Según la imagen podemos encontrar tres zonas en función de la frecuencia, pues el
espectro no es estrictamente cuadrado.
1. Zona de frecuencias bajas o tonos graves: corresponde a los sonidos cuyas
frecuencias se encuentran entre los 20 Hz y los 256 Hz. En esta zona, sonidos de
gran intensidad no son percibidos por la mayoría de la población.
2. Zona de frecuencias medias o tonos medios: corresponde a los sonidos cuyas
frecuencias se encuentran entre los 256 Hz y los 2 kHz. A esta zona pertenece el
tono fundamental y los armónicos de la mayoría de los sonidos. El rango de
intensidades percibido por el oído humano en esta zona es mayor que en la de
tonos graves.
3. Zona de frecuencias altas o tonos agudos: comprende los sonidos con frecuencia
entre los 2 kHz y 20 kHz. Es la zona con mayor rango de intensidad percibida.

Altura del Sonido o Tono

La altura de un sonido está directamente relacionada con la frecuencia. Pues mientras
mayor se ha altura, mayor será la frecuencia, y mientras más bajo, una menor frecuencia
tendrá las ondas
Nos podemos dar cuenta que cuando se lleva a la otra octava, la frecuencia es doble. Por
ejemplo, luego de la nota Si con frecuencia 493,88 Hz viene el Do, esta nota tendría una
frecuencia de 523,26 Hz la cual es el doble de la frecuencia 261,63 Hz.
 
 
 
 
 
La altura o tono está determinada por características en los instrumentos como:

 El tamaño mientras más grande sea un instrumento musical, más grave será el

sonido; al contrario, cuánto más pequeño será más agudo.
 La longitud: mientras más larga una cuerda, más grave será el sonido; por el
contrario, al ser más corta, el sonido es más agudo.
 La tensión: mientras más tensa se encuentre una cuerda, más agudo será el
sonido; en cambio, mientras menos tensa esté la cuerda, más grave será el sonido
 La presión: mientras mayor sea la presión del aire, más agudo será el sonido; por el
contrario, si la presión es menor, más grave será el sonido.

El tono es la característica de un sonido que nos permite clasificarlo en

agudo o grave.
Timbre de un sonido

El timbre es la propiedad que permite al oído humano distinguir dos sonidos de la misma

frecuencia e intensidad (amplitud) que son emitidos por distintos instrumentos o focos
emisores, es decir depende del número, intensidad y frecuencia de los armónicos que
acompañan al sonido fundamental. En general podemos decir que está relacionado con la
forma de la onda.

Físicamente, el timbre se debe a la composición armónica de un determinado sonido,

cuando cierta nota es emitida por un diapson se dice que esta corresponde
(aproximadamente) a un tono puro, dado que contiene muy pocos armónicos. Sin
embargo, un instrumento musical, como un clarinete, emite la misma nota musical, esta
se compondrá de una frecuencia fundamental (similar a la diapson) y de otras frecuencias
llamadas armónicos, que son múltiplos enteros de la frecuencia fundamental. De esta
manera s la frecuencia es fundamental es de 440 Hz el segundo armónico será 880 Hz.

La cantidad y la diversidad de los armónicos de un instrumento musical está determinado

por factores como forma, tamaño y material de que este hecho mientras más será la
complejidad de su sonido.

Intensidad del Sonido

La inmensa cantidad de sonidos perceptibles por el oído, está directamente
relacionada con la intensidad, que corresponde a la energía que se propaga en el
medio y que puede ser medida, como la intensidad acústica o intensidad sonora.
Que un sonido se perciba más o menos “fuerte” se relaciona con el concepto de
intensidad sonora. Esta depende de la energía que la onda transporta. Cuando una onda
sonora posee mayor energía que otra, su amplitud es mayor (similar a lo observado en la
actividad anterior). Esto es cierto siempre que la frecuencia de los dos sonidos sea la
misma. Operacionalmente, la intensidad de un sonido corresponde a la energía
transportada por unidad de tiempo y de superficie. Sin embargo, para cuantificar la
intensidad de un sonido es habitual recurrir al concepto de nivel de intensidad sonora
(NIS). En esta escala de medición, la unidad utilizada es el decibel (dB). Como dicha escala
no es lineal, sino logarítmica, la intensidad de un sonido de 20 dB, por ejemplo, es mucho
más que el doble de la intensidad de otro sonido de 10 dB.

La intensidad acústica se define como la cantidad de energía trasportada por una onda
sonora en la unidad y tiempo y de superficie, o la potencia por unidad de superficie, la
cual se mide en watt/m²
En cambio, la intensidad sonora se mide en decibel, (dB) y es definida con una escala
logarítmica no sólo porque el intervalo de intensidades a las que resulta sensible el oído es
inmenso, sino también porque la sensación de fuerza sonora tiene una dependencia
logarítmica con la intensidad.
 

Ecuación de la intensidad acústica, la cual se mide en W/m², donde E es la energía; t es el

tiempo, A la superficie y P la potencia.
 
 
 

Ecuación para calcular la intensidad sonora en decibeles, la cual relaciona la escala

logarítmica con la intensidad medida en watt/m². En esta ecuación Io, es la intensidad
minina para la que se produce una sensación perceptible y su valor es 10⁻¹² W/m². El valor
de I, es la intensidad sonara en W/m² de cualquier foco sonoro.
El decibel es la mínima variación de intensidad sonora que percibe el oído humano. Es la
décima parte del bel, que, al ser una unidad muy grande, habitualmente no se utiliza.
La escala decibélica no es una escala sumativa, por ejemplo, si un foco sonoro produce un
sonido de 20 dB, la colocación de dos focos, no produce la sensación de 40 dB. Para
conocer la intensidad sonora hay que calcular el valor de dicha intensidad la del segundo
foco, para después calcular el valor en dB, al realizar este cálculo no da 23 dB.

Valor de las intensidades de algunos sonidos habituales

Fuente Sonora En W/m² Sensación Auditiva En dB
Objeto inmóvil 10⁻¹² Umbral de audición 0
Respiración Normal 10⁻¹¹ Suave 10
Murmullo de las hojas 10⁻¹⁰ Suave 20
Susurro a 5 m 10⁻⁹ Moderado 30
Casa tranquila 10⁻⁸ Moderado 40
Oficina Tranquila 10⁻⁷ Intenso 50
Voz humana a 1 m 10⁻⁶ Intenso 60
Calle con tráfico Muy Intenso 70
10⁻⁵
intenso
Fábrica 10⁻⁴ Muy Intenso 80
Vehículo Pesado 10⁻³ Ensordecedor 90
Ferrocarril 10⁻² Ensordecedor 100
Grandes Altavoces a 2 Doloroso 120
10⁻⁰
m
Despegue de un avión Umbral del dolor 140
10²
de reacción