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Tema 9 - TERRENOS Y PROCESOS GEOLÓGICOS EXTERNOS

4. Meteorización
Los materiales que se dejan a la intemperie y expuestos a los diversos tipos de clima se
desgastan con el tiempo: las superficies de las carreteras se agrietan y necesitan reparación, la
oxidación de los metales debido a la lluvia, las raíces de los árboles crecen y rompen los
pavimentos, etc.
Todos son ejemplos de meteorización. La meteorización es un proceso que desmonta o
cambia las rocas. Estos son tres tipos de meteorización:
Meteorización mecánica o física
Las rocas están expuestas a diversas fuerzas. Por ejemplo, cuando el agua en una grieta se
congela, se expande y ensancha la grieta.
Meteorización química
Las reacciones químicas, como la oxidación y la carbonatación, después de la composición
mineral de las rocas y su descomposición.
Meteorización biológica
Los organismos vivos, como las raíces en crecimiento, rompen las rocas. Los líquenes
descomponen los minerales en las rocas.

REGOLITO Y DETRITOS
El desgaste rompe las rocas en fragmentos, también llamados clastos. Estos se encuentran en
muchos tamaños, desde partículas microscópicas de arcilla hasta grandes rocas. Estos
fragmentos rotos, o detritos, se acumulan en la base de las rocas de donde provienen y
forman una capa de material suelto llamado regolito.

5. Erosión, transporte y deposición

Los fragmentos de roca y arena que caen de una pendiente rocosa y se acumulan en su base se
consideran detritos. Sin embargo, la arena en una playa que fue transportada allí por las olas o
el viento se llama sedimento. La diferencia es que el sedimento en la playa ha sido
transportado allí por un agente geológico, pero los detritos no. Los siguientes procesos los
llevan a cabo agentes geológicos y a menudo se superponen:
- La erosión desgasta las rocas y el suelo y elimina los fragmentos rotos o detritos. Cuando
estos materiales se llevan, se llaman sedimentos. La meteorización y la erosión están
estrechamente relacionadas; Sin embargo, la erosión implica el transporte y la meteorización
no.
- El transporte mueve los materiales al lugar de deposición. Es parte del proceso de erosión.
Durante el transporte, se producen cambios en la apariencia, el tamaño y la mineralogía de los
materiales rocosos.
- La deposición ocurre cuando los agentes pierden energía, disminuyen la velocidad y
depositan los sedimentos en el suelo. Una cuenca sedimentaria es una gran depresión en la
corteza terrestre donde los agentes geológicos han depositado sedimentos.
La deposición es producida por cada agente geológico de una manera diferente. Como resultado
los sedimentos forman estructuras sedimentarias distintivas. Estas estructuras permiten la
identificación del agente que las produjo.

(Ver dibujo pag. 149)

Ambiente sedimentario: desierto ---- playa ---- placa continental
Agente geológico: viento ---- olas ---- corrientes oceánicas y olas
Estructura sedimentaria: duna ---- ondas onduladas ---- estratificación
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TEMA 10 - LA CREACIÓN Y FORMACIÓN DE ACCIDENTES GEOGRÁFICOS

1.Agentes geológicos
Seis agentes geológicos principales producen accidentes geográficos característicos. Todos
dependen de la energía solar porque esa energía hace que las masas de aire se muevan y
provoca el ciclo del agua, que produce precipitación.
- Viento. Aire moviéndose sobre la superficie de la Tierra. Las áreas con materiales finos y
sueltos y poca o ninguna vegetación son las más afectadas.
- Glaciares. Masas de hielo con una tremenda capacidad para erosionar y transportar
materiales. Sin embargo, la acción glacial se limita a las regiones polares y las altas montañas.
- Escorrentía superficial. Exceso de agua que fluye sobre la tierra después de fuertes lluvias.
Su capacidad de erosión es mayor en áreas con poca lluvia y lluvias torrenciales.
- Ríos. Corrientes naturales de agua que erosionan y transportan material. El volumen de agua
y la pendiente de un río están determinados por el clima y la proximidad a las montañas. Estos
dos factores condicionan la erosión y la cantidad de material transportado.
- Agua subterránea. Agua subterránea que puede disolver rocas solubles como piedra caliza y
yeso, formando cuevas o cavernas subterráneas.
- Océanos. Causan erosión costera, eliminando material de la costa y a veces formando
acantilados. Los océanos transportan materiales descargados por los ríos cuando llegan al mar

Características de los agentes geológicos.

Los agentes geológicos se pueden comparar con máquinas que realizan trabajos específicos. El
trabajo de estos agentes geológicos es mover materiales de roca desde la superficie de la tierra
a las cuencas sedimentarias; es decir, desde áreas altas, donde las rocas tienen más energía
potencial, hasta áreas bajas, donde tienen menos energía potencial. Los agentes geológicos
hacen su trabajo transformando la energía potencial en energía cinética o movimiento. Todos
los agentes geológicos son dinámicos: tienen la capacidad de moverse. Por ejemplo, el viento
es aire en movimiento. El agua se mueve en forma de olas, ríos, aguas subterráneas o glaciares
La energía del Sol mantiene el ciclo del agua en movimiento, produciendo precipitación, como
agua y nieve, y provoca los vientos que generan olas.

2. Viento
El poder erosivo del viento es mayor en climas secos con poca o ninguna vegetación. El viento
es capaz de transportar materiales muy finos con mucha facilidad. Por ejemplo, puede
transportar partículas de arcilla a grandes alturas y distancias de miles de kilómetros antes de
dejarlas caer al suelo.
Cuando el viento pierde velocidad, deposita los sedimentos q transporta. Así es como se crean
las dunas de arena, acumulaciones de arena. Las dunas se mueven en la dirección del viento
a medida que los granos de arena son empujados hacia arriba por el lado de barlovento hacia
el lado opuesto o sotavento. En pueblos de la costa o cerca de desiertos arenosos, las dunas
pueden invadir jardines, calles e incluso hogares. La vegetación puede ayudar a estabilizar las
dunas y evitar que se muevan.
Loess, un sedimento rico en minerales transportado por el viento, forma una capa de suelo que
hace que la tierra sea muy fértil.

(Ver dibujo pag 162) Accidentes geográficos producidos por el viento

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La arena arrastrada por el viento puede tallar rocas en formas inusuales, como pedestales o
rocas de hongos.
La deflación es un tipo de erosión causada por vientos turbulentos que levantan y eliminan
materiales finos del suelo.
La deflación puede crear áreas extensas cubiertas por rocas, conocidas como regs o
pavimentos desérticos.
Las acumulaciones de arena crean dunas. Los Barjans son dunas en forma de media luna. Los
regs son extensos desiertos arenosos.

3. Glaciares
La nieve no se derrite en verano en las regiones polares, como Groenlandia o la Antártida, o en
las altas montañas, como el Himalaya, los Andes o los Alpes .A medida que las capas de nieve
se acumulan allí, las capas inferiores se comprimen, forzando el aire a salir. A profundidades de
7-8 m, la nieve se transforma en hielo. El grosor del hielo puede variar: de decenas a miles de
metros. Debido a la fuerza de la gravedad, el hielo se mueve muy lentamente cuesta abajo
como un líquido viscoso.
Hay dos tipos principales de glaciares:
- Glaciares continentales (capas de hielo). Se encuentra en Groenlandia y la Antártida,
donde las capas de hielo cubren miles de kilómetros. En la Antártida, algunas capas de hielo
tienen un espesor de más de 4000 m.
- Glaciares alpinos. Se encuentra en altas montañas como los Alpes, donde el clima no es tan
frío. Las lenguas de hielo se mueven cuesta abajo desde los circos glaciares a las áreas más
bajas donde el hielo se derrite.

(ver dibujo pag 163) Accidentes geográficos producidos por los glaciares
La erosión glacial puede producir pendientes pronunciadas.
Los circos glaciares son depresiones en forma de cuenco donde la nieve se acumula y se
convierte en hielo.
Las lenguas glaciares tallan profundos valles en forma de U.
Las morrenas son acumulaciones de materiales rocosos transportados y depositados por
lenguas glaciares.
Las morrenas laterales se forman a los lados de una lengua. Dos morenas laterales pueden
fusionarse y formar una morena interna.
Las morrenas terminales pueden formarse al final de una lengua.

4. Superficie del agua

Hay dos tipos muy diferentes de agua superficial: escorrentía superficial y ríos.

Escorrentía superficial
La escorrentía superficial, o el flujo terrestre, ocurre cuando la lluvia, la nieve derretida u otro
agua fluye sobre la superficie terrestre porque no puede filtrarse a través de ella. Esto sucede,
por ejemplo, durante lluvias torrenciales o fuertes cuando el suelo se satura.
El poder erosivo de la escorrentía superficial es alto. Se pueden transportar materiales
grandes por distancias cortas durante lluvias torrenciales. La escorrentía puede formar surcos y
barrancos que se convierten en barrancos y gargantas.
En áreas empinadas, la erosión puede crear surcos y barrancos, dejando crestas y pilares.
Cuando la roca dura en la parte superior de un pilar protege el sedimento debajo de él, se
forman chimeneas de hadas.
Los barrancos a menudo se unen en un solo canal. La corriente efímera resultante solo fluye
con fuertes lluvias de agua. Las partes de una corriente de este tipo son: la cuenca de
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drenaje, el canal y el cono aluvial. Un abanico aluvial es un cono muy grande que puede
cubrir varios km.

(Ver dibujo pag 164) Accidentes geográficos producidos por escorrentía superficial
La erosión es la acción más importante en las cuencas de drenaje.
Un canal de corriente efímero suele ser profundo y estrecho formando un barranco. El
transporte es la acción más importante.
La deposición es la acción predominante en conos aluviales. El riesgo de inundación suele
ser alto aquí.

Ríos
Los ríos son corrientes naturales de agua que fluyen en un canal hacia el mar o hacia otro río o
cuerpo de agua. El camino que sigue un río se conoce como su curso. Los ríos son el principal
agente geológico en climas húmedos y templados.
Cuando los ríos fluyen por un área con una pendiente o pendiente pronunciada, la erosión es
descendente y se forman valles profundos y angostos en forma de V. A medida que
disminuye el gradiente, el río se erosiona lateralmente y forma curvas o meandros.
Finalmente, se crean valles de fondo plano.
Cuando un río fluye a través de un valle de fondo plano y se desborda, el agua llena todo o la
mayor parte del fondo del valle. Las áreas susceptibles a inundaciones se llaman llanuras de
inundación. Durante millones de años, estos valles se convierten en una extensión llamada
penillanura.
Los ríos depositan sedimentos en sus lechos cuando pierden capacidad de carga, o los depositan
en llanuras de inundación después de las inundaciones. Sin embargo, la mayoría de los
sedimentos llegan a los océanos. Los deltas se forman en la desembocadura de un río solo
cuando los sedimentos se depositan más rápido de lo que pueden ser removidos por las olas.

(Ver dibujo pag 165) Accidentes producidos por los ríos

En el curso superior, los ríos se erosionan y cortan hacia abajo, formando valles en forma
de V.
En los cursos medios y bajos más planos, los meandros pueden estar presentes.
Los deltas representan un equilibrio entre los sedimentos de los ríos y la acción de las olas que
eliminan los sedimentos.

5. Agua subterránea
A medida que el agua de lluvia entra en contacto con el dióxido de carbono, se vuelve ácida.
Cuando se filtra en fracturas en rocas, el agua disuelve algunos minerales como la piedra caliza
(carbonato de calcio) y el yeso (sulfato de calcio). Esta disolución gradual de rocas crea
tormentas de karst características en la superficie y bajo tierra.
- Las tormentas de tierra kársticas superficiales, sumideros o dolinas son depresiones en
el suelo producidas por la disolución de rocas superficiales o el colapso de cuevas y grutas
subterráneas. Una disolución similar produce pavimento de piedra caliza.
- Los accidentes geográficos subterráneos. Cuevas, galerías y baches se producen
cuando el agua gotea en una cueva. El carbonato de calcio disuelto forma depósitos:
estalactitas que crecen desde el techo y estalagmitas que crecen desde el suelo.

(ver dibujo pag 166) Accidentes geográficos kársticos

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Las galerías son pasajes horizontales en cuevas. Las cámaras son espacios grandes o
habitaciones en cuevas, a menudo con estalactitas y estalagmitas.
El pavimento de piedra caliza tiene fisuras producidas a medida que el agua disuelve la roca.
Cuando el agua llena un sumidero, se crea un estanque o lago.
Los ojos de buey son aberturas verticales o ejes naturales a la superficie.
Un sistema kárstico generalmente tiene un nivel base, una capa impermeable q generalmente
está hecha de arcilla. El agua no puede infiltrarse debajo de esta capa.
Un manantial kárstico ocurre cuando la superficie de la tierra se cruza con la capa freática.
Un volumen mayor de agua se llama resurgimiento. Muchos ríos españoles se originan de esta
manera.

La importancia del agua subterránea.

El agua subterránea es a menudo la única fuente de agua en muchas áreas con climas secos o
semiáridos. Normalmente, se encuentra en rocas y arena saturadas de superficie. Las
excepciones son los ríos y lagos subterráneos en los sistemas kársticos. Cuando un depósito de
agua subterránea es lo suficientemente grande, se llama acuífero. Los pozos se usan a
menudo para extraer el agua de los acuíferos. Los acuíferos se rellenan o recargan lentamente
por la precipitación que se filtra hacia el suelo.
Se estima que el volumen de agua subterránea en los continentes es más de 20 veces el
volumen de todos los ríos y lagos combinados. Los acuíferos deben gestionarse con prudencia
para que sigan siendo un recurso sostenible.
Las posibles amenazas al agua subterránea son:
- Contaminación. La contaminación puede resultar de actividades como la agricultura, la
ganadería, la industria, la minería, los vertederos, etc. Muchos contaminantes de estas
actividades se filtran a través del suelo y las rocas, llegando al acuífero.
- Agotamiento. Si el agua subterránea se extrae más rápido de lo que se reemplaza o recarga,
el nivel del agua en el acuífero cae. Este uso excesivo puede conducir al agotamiento del agua
subterránea. La intrusión de agua salada en los acuíferos costeros puede inutilizar el agua,
agotando la cantidad de agua dulce.

(Ver dibujo pag 167) La relación entre el agua subterránea y el agua superficial.
El nivel más alto de agua subterránea se llama capa freática.
La recarga de un acuífero se produce por precipitación.
La mayoría de los lagos, estanques y humedales se forman donde el agua subterránea llega a la
superficie.
El agua superficial contaminada y el suelo pueden filtrarse en los acuíferos.
El bombeo de agua de los pozos baja la capa freática.
Los niveles freáticos más bajos pueden hacer que los humedales y las lagunas desaparezcan. El
agua salada puede ingresar a los acuíferos, haciendo que el agua dulce sea más salada.

6. El oceáno
En ambientes marinos, las olas generadas por el viento son el principal agente de erosión. Sin
embargo, las corrientes oceánicas y las mareas también juegan un papel en el transporte y
la posterior sedimentación de partículas más pequeñas. Las olas y las corrientes dan forma a las
costas y mueven los materiales transportados por los ríos, así como los materiales erosionados
por el océano.

(Ver dibujo pag 168) Accidentes geográficos producidos por la erosión marina.
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1. Erosión por acción de las olas. Las olas chocan continuamente contra el pie de los
acantilados marinos.
2. Muesca de corte ondulado. Las olas cortan más y más, erosionando una muesca.
3. Bloques a punto de caer. Los bloques de roca que sobresalen se debilitan y luego caen.
4. Plataforma de corte ondulado. El acantilado se retira lentamente, creando una plataforma
ondulada.

El tipo de roca y la presencia de fracturas influyen en la retirada y el colapso de los acantilados,

así como en la formación de accidentes geográficos residuales, como arcos y pilas. Los clastos
de todos los tamaños se acumulan al pie de la pared.

Las rocas estratificadas y fracturadas se descomponen fácilmente y forman arcos en los

acantilados.
Las áreas fracturadas facilitan la acción erosiva de las olas que producen pilas.

Accidentes geográficos producidos por deposición marina

Los fragmentos de roca arrojados por las olas se vuelven más pequeños y redondeados hasta
que se reducen a arena. Las olas transportan arena y grava a lo largo de la costa. En áreas con
menos acción de las olas, los sedimentos se acumulan y producen playas arenosas o de
guijarros.
Las marismas se forman donde se acumula arena. Separan las áreas cubiertas con agua
salada del océano. Estas áreas están protegidas de las olas, excepto durante las tormentas.
Este tipo de humedal se encuentra entre los ambientes terrestres y marinos.
En áreas donde la diferencia de altura entre las mareas altas y bajas es mayor, los sedimentos
arcillosos pueden acumularse y crear planicies de barro.

(Ver dibujo pag 169)

Las barras de arena son depósitos de arena cerca de la costa. Los asadores de arena son
barras conectadas a la costa.
Las marismas son humedales con gran diversidad biológica.
Las playas están formadas por la acumulación de arena.
Una laguna costera se forma cuando una saliva cierra una bahía.
Un tómbolo se forma cuando un asador conecta una isla con la costa.

7. Los seres vivos como agentes geológicos.

Hace 2.500 millones de años, la fotosíntesis realizada por bacterias cambió la composición de la
atmósfera, enriqueciéndola con oxígeno.
Este cambio radical en las condiciones de la Tierra condujo al desarrollo de seres vivos
multicelulares que necesitan un ambiente rico en oxígeno.
En este sentido, los seres vivos son agentes geológicos que producen cambios: cambios que
generalmente involucran factores mecánicos o químicos.

(Ver dibujo pag 170)

Las plantas producen meteorización mecánica a medida que crecen sus raíces, haciendo que las
grietas en las rocas sean más grandes.
Los líquenes y musgos producen sustancias químicas que descomponen las rocas.
Los animales excavadores, como los topos, mezclan el material del suelo y aumentan la
porosidad y la permeabilidad del suelo.
Los corales y otros organismos marinos crean arrecifes. Estas formaciones, hechas de
carbonato de calcio, son accidentes geográficos importantes.
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El guano, o excremento de ave, es rico en nitrógeno y produce suelo fértil. Cuando se lava en el
mar, fertiliza las algas oceánicas, que florecen.
Las conchas y esqueletos de algunos animales marinos se acumulan como sedimento que puede
transformarse en piedra caliza.

8. Los seres humanos como agentes geológicos.

Los seres humanos tienen una enorme capacidad para producir cambios muy visibles en el
entorno físico. Algunos ejemplos son:
- Modificación del paisaje. Se producen cambios significativos en la infraestructura de
transporte, la minería y los vertederos. Por ejemplo, se baja la elevación del paisaje, se alteran
los perfiles de pendiente; la tierra está nivelada; la basura se acumula en vertederos, etc.
- Desvío del canal del río. Los diques y otras estructuras se utilizan en la rectificación de los
ríos, evitando que el río ocupe toda su llanura de inundación. Las tuberías de agua se utilizan
para transportar agua bajo tierra, las represas controlan el flujo de agua y crean depósitos.
- Laminación de inundaciones. Las presas y las terrazas se utilizan para evitar la formación
de inundaciones repentinas. La rectificación de canal en ventiladores aluviales también se utiliza
para este propósito.
- Alteración de la costa. Rompeolas, muelles, puertos, infraestructura de energía de olas y
mareas y otras construcciones alteran la costa, afectando las corrientes de oceánicas y la acción
de las olas.
- Anclaje costero de dunas de arena. La vegetación con raíces largas ayuda a mantener la
arena en su lugar y a proteger las dunas de la erosión.

(ver dibujo pag 171) Cambios realizados por los humanos.

9. La creación y destrucción de accidentes geográficos.

Las fuerzas internas de la Tierra crean accidentes geográficos a través del plegamiento de rocas
y la actividad volcánica. Cuando estas tormentas terrestres se elevan sobre el terreno
circundante, pueden verse afectadas por agentes geológicos que son lo suficientemente
potentes como para descomponerlas.
El Himalaya, la cadena montañosa más alta del mundo, se ven afectados por la intemperie muy
intensa y la erosión. Los glaciares, los ríos, el viento y las lluvias torrenciales desgastan los
picos al provocar el colapso de las paredes rocosas. Esto produce cortes profundos en las
laderas y elimina muchos kilómetros cúbicos de roca cada año.

Como resultado, el Himalaya se reduce en grosor en aproximadamente 40 mm al año. Deberían

ser más bajos cada año, pero las mediciones precisas recientes indican lo contrario: El Himalaya
en realidad están creciendo unos 5 mm más cada año. ¿Cómo es esto posible? La respuesta
está en el origen de esta cordillera.
Las fuerzas que levantan el alivio, como las placas tectónicas en colisión que crearon el
Himalaya, aún están activas. Como resultado, las montañas continúan creciendo más alto. Sin
embargo, los agentes geológicos también están erosionando el relieve, convirtiéndolo
gradualmente en una penillanura.

Como el interior de la Tierra tiene una enorme cantidad de energía, las fuerzas de elevación
pueden hacer que la penillanura vuelva a elevarse. Luego, los ríos comienzan el proceso de
erosión nuevamente, cortando la penillanura durante millones de años para crear otro a una
altura más baja.
Redistribución del peso de la corteza terrestre.
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Los agentes geológicos erosionan grandes cantidades de materiales de roca de áreas más altas
y los mueven a áreas más bajas. Esto quita peso del relieve superior y lo agrega a las cuencas
sedimentarias en los océanos o los continentes. Como resultado, el peso de la corteza no está
equilibrado: es más ligero en las zonas de montaña y más pesado en las cuencas
sedimentarias.
La isostasia es la capacidad de la corteza terrestre para equilibrar el peso que soporta. Un
mayor peso deprime y hunde la corteza mientras el manto tiende a levantarla. El hundimiento
de la corteza debido al aumento de peso se llama hundimiento. La respuesta a la eliminación
de peso de la corteza se llama rebote isostático o cortical.

(Ver dibujo pag 173)

La erosión elimina el peso del área de la montaña, causando rebote isostático o
levantamiento.
El rebote isostático de los cinturones orogénicos o regiones de rocas deformadas, aumenta las
diferencias de altura y acelera la erosión del relieve.
La erosión intensa trae más sedimentos a las cuencas sedimentarias.A medida que se acumulan
los sedimentos, aumenta el peso de la cuenca sedimentaria, causando hundimiento o
hundimiento de la corteza.

TEMA 11 LA DINÁMICA INTERNA DE LA TIERRA.

2. La estructura estratificada de la Tierra.

La Tierra consta de tres capas principales:
- La corteza. La capa más externa de la Tierra es delgada, fría y rígida. Hay dos tipos:
continental y oceánico.
- Corteza continental. Esta capa forma los continentes. Se compone principalmente
de rocas graníticas, pero también contiene rocas metamórficas y sedimentarias. Tiene
un espesor de 35-70 km.
- Corteza oceánica. Esta capa forma el fondo del océano. Está hecho principalmente de
basalto, una roca volcánica. Tiene un espesor de unos 10 km.
- El manto. Gran parte está compuesta de peridotita. Esta capa se encuentra debajo de la
corteza y se extiende a una profundidad de 2900 km.
- El núcleo. Es aproximadamente 80% de hierro y 10% de níquel. Se extiende hasta una
profundidad de 6371 km. Tiene dos partes.
. El núcleo externo está fundido (líquido), debido a las altas temperaturas.
. El núcleo interno es sólido, debido a la alta presión a esa profundidad.

Litosfera (Ver dibujo pag 179)

La litosfera consiste en la corteza y la parte superior del manto. Se puede deslizar sobre el
manto sublitosférico. Hay dos tipos de litosfera: oceánica y continental.

La litosfera continental consta de corteza continental y 200-250 km de manto. Forma los

continentes y tiene un espesor de 150-300 km. Es más frío y más rígido que la litosfera
oceánica.
La litosfera oceánica consiste en corteza oceánica y 50-60 km de manto. Es más delgado y
más flexible que la litosfera continental. La litosfera oceánica es más densa que la litosfera
continental y puede hundirse en el sublitosfeno.

3. Placas tectónicas
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La litosfera se divide en piezas masivas llamadas placas tectónicas o litosféricas. Hay 11

platos muy grandes y muchos más pequeños. La mayoría están compuestos por ambos tipos de
litosferas. Sin embargo, algunos, como la Placa del Pacífico, están compuestos solo de litosfera
oceánica. (Ver dibujo página 180)

La fuerza impulsora del movimiento de la placa.

Las placas litosféricas chocan, se separan, se deslizan, se hunden y se fracturan en el
transcurso de millones de años. Las corrientes de convección en el manto, como el agua
hirviendo en una olla, pueden causar este movimiento. Estas corrientes mueven las placas muy
lentamente, a veces solo milimetros al año.
- Las corrientes ascendentes, o columnas, parecen columnas semisólidas de roca muy
caliente. Las plumas se elevan desde la base del manto hasta la base de la litosfera.
- Hay corrientes descendentes donde la litosfera oceánica fría se hunde en el manto.

Movimiento de placa litosférica

La convección del manto conduce al movimiento de la placa en tres tipos de límites: límites
convergentes, divergentes y transformados.
- Límites convergentes. Dos placas chocan entre sí. La placa más densa desciende debajo de
la placa menos densa.
- Las colisiones continental-oceánicas hacen que la placa oceánica se hunda en el manto.
Este punto se llama zona de subducción.
- Colisiones continental-continentales. La corteza continental es menos densa que el
manto, por lo que no se hunde y ambas placas descansan sobre el manto.
- Límites divergentes. Dos placas se separan una de la otra y se separan. La roca fundida se
eleva desde el manto para llenar el espacio, creando la litosfera oceánica. La separación lineal
entre las dos placas se llama grieta.
- Transformar límites. Dos placas se deslizan horizontalmente en direcciones opuestas. Se
crea una falla de transformación. (Ver dibujo pag 181)

7. Consecuencias del movimiento de la placa. (ver mapas pag 188, 189)

Los límites de las placas litosféricas son de riesgo sísmico y volcánico.
- Límites divergentes. El vulcanismo es común a lo largo de las zonas de grietas donde se
separan dos placas.
- Límites convergentes. A menudo existen zonas sísmicas donde dos placas chocan y una
desciende por debajo de la otra. El vulcanismo ocurre en la superficie, donde una placa
oceánica se hunde en el manto.
- Transformar límites. Los terremotos ocurren en las fallas de transformación, donde dos
placas se tocan cuando se deslizan entre sí.

Sismicidad
La sismicidad se refiere a la distribución y frecuencia de los terremotos. Las áreas de sismicidad
intensa se ubican a lo largo de límites convergentes y transformadores.
- Límites convergentes. Cuando una de las placas se hunde debajo de la otra, el movimiento
repentino puede provocar un terremoto. El estrés de dos placas empujando una contra la otra
aumenta lentamente durante siglos. Cuando finalmente se libera el estrés, se produce un
movimiento violento repentino: como un palo que se rompe cuando se aplica la fuerza.
- Transformar límites. El desplazamiento horizontal ocurre en estos límites. Los choques
sísmicos también se deben al estrés. La tensión aumenta gradualmente y se libera
repentinamente.