Crédito Documentario

CRÉDITO DOCUMENTARIO
El crédito documentario es un contrato que contiene una operación de crédito

cuya incidencia en el movimiento comercial, sobre todo a nivel internacional, es
sumamente apreciable. Conforme la tónica del Código de comercio guatemalteco,
este negocio puede darse fuera del ámbito bancario; pero, en la práctica se
observa que únicamente se realiza como operación bancaria. Cuando un Banco le
extiende una carta de crédito a un cliente, se asimila al hecho de abrirle un
crédito; con la particularidad de que es la institución la que se encarga de pagar las
obligaciones hacia las que está destinado el crédito documentario. Su uso es en
transacciones de plaza a plaza y permite que el comprador cumpla con su
obligación de pagar antes de recibir el objeto o mercadería comprada; mientras
que el vendedor recibe el precio antes de consumarse la compraven ta. Este
contrato se encuentra regulado, del artículo 758 al 765 del Código de comercio de
Guatemala.
CONCEPTO
Por el contrato de crédito documentario un sujeto llamado acreditante, se obliga

frente a otro llamado acreditado, a pagar o contraer una obligación por cuenta de
éste y en beneficio de un tercero beneficiario, de acuerdo con los requerimientos
del propio acreditado.
El concepto anterior recoge la idea plasmada en el artículo 758, modificándolo en lo

que tiene de defectuoso. Por ejemplo, el artículo dice que el acreditante se obliga
de acuerdo a las condiciones establecidas por el acreditado. Esto no es
cierto, sobre todo si pensamos que cuando es a nivel bancario nos encontra -
mos con un contrato por adhesión, en donde el banco tiene preestablecidos los
términos de la contratación. Lo que en verdad hace el acreditarte es otorgar el
contrato conforme las peticiones o requerimientos del acreditado, que no deben
considerarse como condiciones, jurídicamente hablando.
Consideramos importante transcribir el concepto que da Joaquín Rodríguez y

Rodríguez, sobre este contrato, en los términos siguientes:
Los créditos documentarios son contratos de apertura de crédito en los que el

acreditante se obliga a pagar o bien a aceptar letras (de cambio) en favor de
un tercero por cuenta del acreditado contra presentación de ciertos
documentos, anexos generalmente a letras documentadas)
El concepto anterior es importante porque señala que el cumplimiento de la

obligación puede ser al momento en que se presente el beneficiario a requerir
el pago o al vencimiento de una letra de cambio aceptada por el banco
corresponsal de quien celebró el crédito documentario. Se le llama crédito
documentario, porque el beneficiario recibe el valor del crédito si entrega los
documentos de la transacción: pólizas, carta de porte, conocimiento de
embarque, etcétera.
FORMA DE ESTE CONTRATO
El crédito documentario se formaliza a través de un documento conocido

como Carta de crédito, la que no debemos confundir con la carta-orden de
crédito, ya estudiada, porque la fuerza vinculante de la primera es de mayor
intensidad para el cumplimiento de las obligaciones a que se refiere. Esta
carta de crédito se solicita en machotes impresos que proporcionan las
instituciones bancarias, en las que están contemplados todos los términos que
el banco exige para otorgar el crédito documentario y en los que se recogen
las practicas más usuales del comercio internacional.
SUJETOS DEL CONTRATO
Los sujetos del contrato de crédito documentario, son los siguientes:
a) Acreditante: es la persona que otorga el crédito mediante la carta de crédito.

En la práctica sólo los bancos fungen como tales.
b) Acreditado: es la persona a quien se le otorga el crédito. Regularmente el

adquiriente de un bien.
c) Beneficiario: es la persona que va a recibir el valor dinerario a que se refiere

el crédito documentario.
d) Corresponsal: cuando un banco distinto del acreditante, es el que hará efec -

tivo el crédito al beneficiario, se le denomina corresponsal, aun cuando no es
indispensable porque el acreditante puede tener sucursales.
CLASES DE CRÉDITO DOCUMENTARIO
a) Revocable: cuando el banco no hiciere constar en la carta de crédito su

facultad de revocarlo, como acreditante puede rescindir o modificar los
términos del contrato. En este caso se le llama revocable (Art. 759).
b) Irrevocable: existe cuando el banco no puede rescindir ni modificar los

términos contractuales sin anuencia de los interesados. Regularmente las
cartas de crédito se solicitan irrevocables porque los comerciantes extran jeros
sólo aceptan negociar con esta clase de créditos (Art. 759).
c) Confirmado: cuando el crédito se va a pagar por medio de un corresponsal

y éste también garantiza al beneficiario de que el crédito lo hará efecti vo,
entonces se está ante un crédito documentario confirmado. La simple
notificación que el corresponsal hace sobre la existencia del crédito, no es
confirmación. Esta última se entiende como la adquisición de una obliga ción
(Art. 760).
OTROS ASPECTOS DEL CRÉDITO DOCUMENTARIO
Existiendo la cesión de créditos como medio de transmitir derechos, en el

caso del crédito documentario, nuestra ley establece que sólo se puede
transmitir si expresamente se ha facultado al beneficiario para ello (Art. 762).
Por otro lado, la carta de crédito debe indicar un vencimiento; en caso
contrario, se entiende que el plazo es de seis meses contados a partir de la
fecha en que fue notificado el beneficiario.
En cuanto al papel del acreditante, o del corresponsal en su caso, su

función no es la de simple acreedor; antes bien y con funciones de
mandatario, debe cerciorarse de la legalidad de los documentos que amparan
la transacción para la que se extendió la carta de crédito, de manera que
reúna los requisitos que establece la ley y las reglas uniformes del comercio
internacional. En ese sentido, cualquier pago sobre el valor que represente
la carta de crédito está sujeto a que los documentos representativos de las
mercaderías estén extendidos en debida forma. Es interesante anotar que si
la carta de crédito se refiere a una compra de mercadería y se extendió para
garantizar al vendedor el pago del precio, en ese caso, dicho documento es
independiente del contrato de compraventa (Arts. 763 y 764).

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El crédito documentario es un contrato que contiene una operación de crédito

Por el contrato de crédito documentario un sujeto llamado acreditante, se obliga

El concepto anterior recoge la idea plasmada en el artículo 758, modificándolo en lo

Consideramos importante transcribir el concepto que da Joaquín Rodríguez y

Los créditos documentarios son contratos de apertura de crédito en los que el

El concepto anterior es importante porque señala que el cumplimiento de la

FORMA DE ESTE CONTRATO

El crédito documentario se formaliza a través de un documento conocido

Los sujetos del contrato de crédito documentario, son los siguientes:

a) Acreditante: es la persona que otorga el crédito mediante la carta de crédito.

b) Acreditado: es la persona a quien se le otorga el crédito. Regularmente el

c) Beneficiario: es la persona que va a recibir el valor dinerario a que se refiere

d) Corresponsal: cuando un banco distinto del acreditante, es el que hará efec -

CLASES DE CRÉDITO DOCUMENTARIO

a) Revocable: cuando el banco no hiciere constar en la carta de crédito su

b) Irrevocable: existe cuando el banco no puede rescindir ni modificar los

c) Confirmado: cuando el crédito se va a pagar por medio de un corresponsal

OTROS ASPECTOS DEL CRÉDITO DOCUMENTARIO

Existiendo la cesión de créditos como medio de transmitir derechos, en el

En cuanto al papel del acreditante, o del corresponsal en su caso, su

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