ECOSISTEMA

¿QUE ES UN ECOSISTEMA?

El ecosistema es el conjunto de especies de un área determinada que interactúan

entre ellas y con su ambiente abiótico; mediante procesos como la depredación, el
parasitismo, la competencia y la simbiosis, y con su ambiente al desintegrarse y
volver a ser parte del ciclo de energía y de nutrientes. Las especies del
ecosistema, incluyendo bacterias, hongos, plantas y animales dependen unas de
otras. Las relaciones entre las especies y su medio, resultan en el flujo de materia
y energía del ecosistema.

El significado del concepto de ecosistema ha evolucionado desde su origen. El

término acuñado en los años 1930's, se adscribe a los botánicos ingleses Roy
Clapham (1904-1990) y Sir Arthur Tansley (1871-1955). En un principio se aplicó a
unidades de diversas escalas espaciales, desde un pedazo de tronco degradado,
un charco, una región o la biosfera entera del planeta, siempre y cuando en ellas
pudieran existir organismos, ambiente físico e interacciones.

Más recientemente, se le ha dado un énfasis geográfico y se ha hecho análogo a

las formaciones o tipos de vegetación; por ejemplo, matorral, bosque de pinos,
pastizal, etc. Esta simplificación ignora el hecho de que los límites de algunos tipos
de vegetación son discretos, mientras que los límites de los ecosistemas no lo
son. A las zonas de transición entre ecosistemas se les conoce como “ecotonos”.

TIPOS DE ECOSISTEMAS

Existen muchos tipos de ecosistemas, pero se pueden distinguir dos clases

principales:

 Terrestres. Estos ecosistemas se clasifican en:

  Bosque húmedo tropical. Posee abundante cantidad de agua,
humedad y temperaturas elevadas.

 Pradera. Las condiciones climáticas y geográficas son adecuadas para

la explotación de la ganadería.
 Montaña. En las grandes alturas suelen prevalecer condiciones
climáticas muy duras, donde solo la vegetación de tipo alpina sobrevive.

 Desierto. Presenta escasa cantidad de agua y elevadas temperaturas.

 Polo. También conocido como desierto frío por sus condiciones extremas
con temperaturas muy bajas.

 Acuáticos. Estos ecosistemas se clasifican en:

 De agua dulce. En ellos habitan peces, anfibios, algas, plantas

submarinas, insectos, entre otros. Pueden ser de agua estacionaria (como
los estanques) o de agua que corre y fluye (como los arroyos).

 De agua salada. Son los ecosistemas marinos y son los más

abundantes del planeta. Abarca desde el fondo de los océanos hasta las
zonas de mareas, pantanos y arrecifes de coral.

 Urbanos. Estos ecosistemas fueron alterados o creados por el hombre y

están compuestos por microorganismos, animales y plantas, que se
adaptaron para compartir el mismo suelo y clima.

Los componentes de un ecosistema se dividen en dos grandes grupos:

 Bióticos. Dentro de este grupo se encuentran las distintas especies de

seres vivos.
  Abióticos. Corresponde al agua, suelo, luz, salinidad, vientos,
temperatura y demás condiciones físicas del entorno.

Cada componente depende de cualquier otro factor del ecosistema, de manera

directa o indirecta. Por ejemplo, un cambio notorio en la temperatura podrá afectar
a las plantas que crecen allí y, los animales que dependen de las plantas para su
alimentación y refugio, tendrán que adaptarse a esos cambios o trasladarse a otro
ecosistema.

Un ecosistema es:

Dinámico: Presenta en él un flujo constante de energía y movimiento.

Variable: Presenta cambios por las distintas estaciones.

Complejo: Al ser un sistema que involucra y relaciona a numerosos factores

vivos y no vivos.

Por otro lado, un ecosistema se mantiene en equilibrio cuando su composición e

identidad permanecen constantes. Puede perder su equilibrio ante catástrofes
naturales (aunque, lentamente y con el pasar del tiempo, podría recuperarse) o
por el accionar descuidado y desmedido de la actividad humana.

Ecosistema terrestre

El tipo de ecosistema terrestre está formado por toda aquella porción de tierra que
encuentra en los continentes o en el subsuelo de estos, pero que se encuentran
separados del mar.
Dentro de dicho ecosistema encontraremos que los seres vivos más numerosos
serán los insectos, de los cuales se conocen unas 900.000 especies, en segundo
lugar dentro del ranking encontraríamos a las aves con 8.500 tipos diferentes y en
un tercer lugar a los mamíferos con 4.100. dentro de este grupo podemos hacer
una serie de subapartados:

Selvas tropicales: son ecosistemas densos en los cuales en un área muy

pequeña cohabitan varias tipos diferentes de especies. Se suelen encontrar por
debajo de los 1.200 m de altura y poseen una luz y una temperatura bastante
constante a lo largo del año.

Bosques tropicales: tienen una gran vegetación con una gran diversidad de
especies vegetales, de las cuales resaltaremos enormes árboles, es en dichas
vegetaciones donde encontraremos diferentes tipos de especies animales,
dependiendo del nivel de altura donde nos encontremos. Suelen tener unas
precipitaciones anuales de 400 pulgadas.

Bosques templados: los árboles, musgos y helechos suelen conformar este

tipo de ecosistemas. El clima en dichos lugares suele variar entre invierno y
verano, perdiendo en inviernos las hojas los árboles.

Tundra: se caracteriza por tener un clima frio, de hecho el suelo permanece

helado durante gran parte del año, descongelándose en verano. La pluviosidad es
muy baja por lo cual no suele albergar muchas comunidades de seres vivos. No
encontraremos por tanto una gran vegetación, sino que al contrario, lo que habrá
será musgos, líquenes y algunas especies arbóreas de pequeño tamaño.

Taiga: es el paso entre las regiones climáticas templadas y las árticas, y suele
determinarse por su vegetación de coníferas. Suele además presentar
temperaturas por debajo de los cero grados durante medio año y el resto de los
meses es hábitat de las aves migratorias y de los insectos.

Desierto: apenas tiene un 25% de precipitación anual, por otro lado abarca el
17% de nuestro planeta. Tenemos que advertir que la fauna y la flora serán
bastante escasos en la mayoría de sus partes, dentro de esta encontraremos:

Sabana: son las denominadas praderas tropicales, en las cuales

encontraremos pocos árboles, aunque si encontraremos un gran número de
herbívoros y carnívoros.
Praderas: no encontraremos ningún árbol, solamente encontraremos hiervas,
altas, medias y largas.

Montaña: encontraremos una gran diversidad de fauna y flora, en las zonas

más altas, las condiciones de vida de hacen casi imposibles, por lo cual
encontraremos una pequeña proporción de vegetación (no árboles) y las pocas
comunidades de seres vivos que encontraremos poseerán una gruesa capa de
piel.

Acuático
Siguiendo con nuestra lección sobre los diferentes tipos de ecosistemas y sus
características, nos detenemos ahora en todo lo que concierne a los ríos, lagos y
océanos. Las diferentes especies que encontraremos en dichos espacios tendrán
una gran similitud, podemos dividir dicho ecosistema en agua dulce y agua salada.
Por otro lado debemos de saber que dicho tipo de ecosistema representa el 75%
de nuestro planeta. Dentro de este podemos encontrar diferentes comunidades de
seres vivos como son:

Bentónico: se encuentra en el fondo de los ecosistemas y están formadas por

algas.

Nectónicos: son animales que tienen un fuerte nivel de desplazamiento y usan

las corrientes acuáticas para desplazarse a mayor velocidad.

Plactónicos: son seres vivos que flotan en el agua y son arrastrados por la
corriente, es decir, no tienen movilidad alguna.

Neustónicos: viven también en la superficie marina y son arrastrados por la

corriente al igual que los anteriores.

Ecosistemas naturales: en los cuales el hombre no ha actuado para su

formación como son los lagos, desiertos o bosques.
Ecosistemas artificiales: el hombre ha intervenido en su formación como
son las presas, los jardines

También se pueden clasificar según el tamaño y, es así, como tenemos estos dos
tipos:

Microsistemas: podemos decir que son elementos muy minúsculos como

puede ser una gota de agua o una maceta, entre otros objetos,

Macrosistemas: estos elementos pueden ser un océano, una cordillera, un

desierto

¿Cómo conservar los ecosistemas?

Uno de los factores más destructivos de los diferentes ecosistemas es la actividad
humana, por ello y para concluir con nuestro resumen sobre los tipos de
ecosistemas y sus características podemos dar unas pautas para evitar el gran
deterioro que se está realizando por nuestra culpa:

El uso adecuado de los combustibles, buscando además los menos

contaminantes es primordial para no expulsar tantos gases al medio ambiente.

Una manera de mantener nuestro ecosistema es reciclar lo que ya no utilizamos o

nuestros deshechos para darles otro uso más adelante.

Debemos intentar no alterar nuestro entorno para que así las diferentes
comunidades de seres vivos puedan seguir con sus actividades.

El uso moderado del agua es muy importante para no acabar con ella.
 BIOMAS

¿QUE ES UN BIOMA?

Un bioma es un área geográfica, muy grande en tamaño. Cada una de estas áreas
posee algunos grupos de animales y plantas que son capaces de permanecer allí
debido a su capacidad de adaptarse en ese tipo de entorno en particular. Los
cambios en una región, como el clima y la distribución geográfica, diferencian a
los biomas del mundo.

Encontraras biomas que se ajustan a la clasificación de praderas, tundras,

bosques y desiertos. Estos son todos biomas terrestres, sin embargo, también
existen numerosas áreas geográficas que contienen biomas de ambientes
acuáticos. Resulta interesante explorar los diferentes ecosistemas que se
encuentran dentro de un bioma, pues todos ellos son dependientes entre sí de
diversas maneras.

CARACTERISTICAS DE UN BIOMA

Debido a la acción del hombre y los efectos negativos del cambio climático, se
producen cambios en las características del clima. A medida que se van
produciendo cambios en el clima y en las zonas específicas donde se desarrollan
los animales y las plantas, éstas pueden resultar amenazadas. Muchas de las
especies que viven en estos lugares son capaces de poder adaptarse y sobrevivir
ante las nuevas condiciones y los nuevos escenarios, pero, desagraciadamente,
no todas las especies tienen la misma capacidad de adaptación y mueren.

Los biomas afectan de manera importante a las características de los medios

naturales. Cuando un bioma alberga gran cantidad de individuos de una
determinada especie, estos pueden dominar sobre otras especies y hacer que
éstas luchen por su supervivencia. Sin embargo, por el contrario, si en el bioma
existe poca abundancia de una determinada especie de planta, y existen animales
que las necesitan como alimento, ésta será un factor limitante importante para la
supervivencia de la especie animal. Es por ello que los biomas condicionan la vida
de muchos seres vivos.
Es por eso que es de vital importancia aprender y conocer todo lo posible acerca
de estos biomas debido a que las acciones humanas pueden alterar el equilibrio
natural de los elementos que lo componen. Son muchas las especies que viven en
un bioma y de muchas de ellas apenas tenemos conocimiento sobre su forma de
vida, etc. Sin embargo, es importante conservarlas al igual de las que tenemos
conocimiento y sabemos cómo funcionan ya que algunas de las especies que
habitan en los biomas, aunque algunos sean seres vivos grandes y otros
extremadamente pequeños, son extremadamente dependientes el uno del otro.

LA IMPORTANCIA DE LOS BIOMAS

En la sociedad que tenemos hoy en día, tan urbanizada e industrializada, es difícil

poder ver la importancia vital que tienen las plantas en el mundo. Son muchas las
personas que no creen que las plantas desempeñen un papel tan importante en el
planeta. Lo más importante que hace vital a la plantas en nuestras vidas, es que
sin ellas, la vida animal en la Tierra moriría. Esto es, los animales herbívoros no
podrían alimentarse y por ende, los animales carnívoros no tendrían alimento. La
cadena se rompería y el funcionamiento de los ecosistemas naturales se
destruiría. Eso también nos afectaría a nosotros. Es decir, nosotros consumimos
muchas plantas para obtener nutrientes para nuestra salud y nuestro correcto
funcionamiento. Pero también consumimos animales, es por ello, que las plantas y
animales son fundamentales para la vida en el planeta. Sin embargo, las plantas
por sí solas, muchas de ellas, si podrían sobrevivir sin los animales.

También debemos mencionar que uno de los elementos esenciales que

necesitamos para vivir tanto nosotros como el resto de seres vivos es el oxígeno.
Éste es producido por las plantas, por lo que tenemos otro motivo para decir que
son muy importantes en la vida en el planeta. Visto de otra forma, las plantas
necesitan del dióxido de carbono que exhalan los animales para poder hacer la
fotosíntesis. La fotosíntesis es un proceso clave para todas las formas de vida
animal y vegetal y, por supuesto, la nuestra.

FACTORES QUE DETERMINAN UN BIOMA

Dos factores importantes que determinan los animales y las plantas que viven en
cualquier bioma son las temperaturas y las precipitaciones. Dependiendo del
rango de temperatura y niveles de precipitaciones anuales que existan en el
bioma, dependerá el número de especies que puedan vivir allí.
También debemos de mencionar la competencia entre especies como factor
determinante en un bioma. Muchas especies de animales y plantas no pueden
vivir en un determinado bioma porque otras especies se lo impiden. Muchas veces
compiten por alimento y otras por territorio.

Como hemos nombrado anteriormente, el factor más importante para la

supervivencia de las especies es el clima. Es por ello que no encontramos con
biomas como desiertos y selvas tropicales. El clima tiene todo el control sobre lo
que va a vivir y crecer en cualquier bioma y éste también puede cambiar en
función de la rotación de la Tierra, es por eso que algunas áreas poseen
estaciones lluviosas y en otros períodos del año son calurosos y secos.

Debemos hacer un nombramiento a los cambios ambientales que ocurren en los

biomas que pueden alterar el equilibrio ecológico y de los cuales no tenemos
control. Hablamos de los fenómenos naturales de rango extraordinario como por
ejemplo los tornados y huracanes. Estos fenómenos pueden alterar totalmente las
condiciones del bioma y provocar cambios en el clima que pueda condicionar que
determinadas especies de animales y plantas que vivían en ese bioma, ya no
puedan vivir más.

TIPOS DE BIOMA QUE EXISTEN EN EL MUNDO

En el planeta Tierra son numerosos los biomas que existen. Cada uno tiene sus
propias características únicas y exclusivas que los hacen distintos de los demás.
También existen especies de plantas y animales que marcan la diferencia. Para
poder dar explicación a por qué algunas especies viven en un determinado lugar y
no en otro, se investiga a fondo las características y funcionalidad de los biomas.

Mientras más sepamos sobre los biomas, mejor podremos comprender cómo las
especies de plantas y animales dependen entre sí para poder sobrevivir. Antes
hemos mencionado el equilibrio ecológico. Este equilibrio es vital para que las
especies se puedan mantener en buen estado y puedan cumplir su función con el
resto de especies y del ecosistema.

Mediante la clasificación de los biomas en distintos tipos, podemos dar explicación

a por qué muchas especies animales y vegetales existen en determinados lugares
del mundo y por qué no en otros. Hacemos una pequeña lista de los biomas que
existen en nuestro planeta.

BIOMAS TERRESTRES
Se trata de los biomas que se encuentran en la tierra y que no tienen nada
relacionado con el mar o los océanos. Normalmente, poseen abundancia de
vegetación aunque sí que tienen muchas variaciones dependiendo del clima en el
que se encuentren y la latitud y altitud. Los más conocidos son la tundra, el
bosque, los pastizales y el desierto.

LOS BIOMAS DE LA TUNDRA

Se caracterizan por temperaturas extremadamente bajas y condiciones muy duras

para la supervivencia de los seres vivos. Muy pocas especies de plantas y
animales pueden sobrevivir en estos lugares. Abarcan los territorios de Rusia y el
Ártico. Los seres humanos tienen grandes dificultades también para poder vivir en
estos ecosistemas.

LOS BOSQUES
Se encuentran en áreas tropicales y subtropicales. Se caracterizan por su gran
cantidad de humedad. En ellos las precipitaciones anuales son muy abundantes y
existen gran riqueza de vegetación.

LOS PASTIZALES

Poseen gran abundancia de plantas, pastos y diversas especies de plantas con

flores. Tienen una estación del año más seca y otra más lluviosa con temperaturas
aceptables y estables todo el año. Gracias a estas condiciones estables, muchas
más especies pueden vivir bien en estos ecosistemas.

EL DESIERTO
Es el bioma más caluroso del planeta. Es el contrario a la tundra. Se caracteriza
por sus condiciones climáticas extremas de altas temperaturas y precipitaciones
muy poco abundantes. Para el ser humano existe un gran riesgo de incendio por
las altas temperaturas, es por ello que muchas áreas se queman debido a la poca
humedad que hay. Los organismos que viven en estos ecosistemas están
adaptados a la falta de agua y tienen mecanismos de reserva para poder
sobrevivir.

BIOMAS DE AGUA DULCE

Estos biomas se caracterizan porque los organismos viven en agua dulce. La vida
acuática es muy abundante y las condiciones de vida son totalmente distintas a la
de los biomas terrestres. Los organismos que viven en estos lugares dependen de
muchas variables. La profundidad del agua, la temperatura, el régimen del agua
(es decir si se mueve o está estancada), etc.

Cuando hablamos de biomas de agua dulce, se tiende a pensar en grandes

masas de agua que albergan numerosas especies de plantas y animales. Pero no
tiene por qué ser así. Los biomas de agua dulce son los lagos, ríos, arroyos,
lagunas y humedales. Los humedales tienen gran relevancia en el cambio
climático ya que albergan numerosas especies que son indicadores de los
cambios climáticos. Cuando en un lago, o río vemos áreas repletas de musgo,
podemos saber que existen organismos que viven en el agua y que se alimentan
de estos para poder sobrevivir. Los musgos son indicadores de lugares con alta
humedad, ya que la necesitan para vivir.
BIOMAS MARINOS

Los biomas marinos se diferencian principalmente de los biomas de agua dulce en

que albergan agua salada. Entre ellos nos encontramos los mares, océanos,
estuarios y arrecifes de coral. El bioma marino es el que más extensión tiene en
todo el planeta. Los arrecifes de coral están siendo gravemente afectados por los
efectos del cambio climático. Cuando las temperaturas de los océanos aumentan
(como lo están haciendo actualmente por el aumento del efecto invernadero y el
calentamiento global), los arrecifes de coral sufren “una enfermedad” llamada
blanqueamiento. Los arrecifes se vuelven blancos y pierden capacidad de
reproducción hasta morir. Cuando los arrecifes de coral mueren, todas las
especies que estén relacionados con ellos y que son dependientes para poder
sobrevivir también son afectados negativamente.

Hoy en día podemos estudiar la relación de los seres vivos en estos biomas
marinos gracias al desarrollo de nuevas tecnologías (como por ejemplo las
cámaras subacuáticas) que nos permiten grabar el fondo marino y todo lo que
ocurre en él.

BIOMAS ENDOLITICOS
Los biomas endolíticos están siendo objeto de discusión de expertos por si forman
parte de otra clasificación totalmente distinta. Sin embargo, son muchos los
científicos que afirman que merecen la categorización adecuada que le estamos
dando. Este tipo de bioma se puede encontrar en el resto de biomas ya que
engloban todos los tipos de formas de vida microscópicas.

BIOMAS ANTROPOGENICOS

Aunque cada vez que se habla de medioambiente, biomas, ecosistemas, etc.

Hablamos de naturaleza, animales y plantas, el ser humano es vital incluirlo ya
que es el principal factor que condiciona los cambios en los biomas. Estos biomas
engloban las zonas más alteradas por los seres humanos. Las zonas empleadas
para la agricultura y la ganadería pertenecen a los biomas antropogénicos. Si se
realizan estudios sobre qué vegetación crece mejor y en qué lugares se pueden
optimizar las siembras de un año a otro y obtener mejores beneficios con
cosechas más grandes y productivas.

Dependiendo de las zonas del planeta que estudiemos, podemos estudiar las
distintas especies de plantas que se cultivan y se comercian. Optimizando las
condiciones naturales podemos hacer que las cosechas sean mejores y menos
dañinas. Es decir, si realizamos un estudio sobre qué especie de planta crece
mejor dependiendo de las condiciones del lugar y la sembramos, obtendremos
mejores resultados con menos esfuerzos. Por ejemplo, la siembra de especies de
regadío como el aguacate y los mangos en zonas de secano donde las
precipitaciones son escasas. Si se cultivan estos frutos en zonas más lluviosas y
húmedas se obtendrán mejores cosechas con unos costes de producción menor,
por lo que los beneficios obtenidos serán mayores y los impactos en la naturaleza
menores (impactos sobre el uso del agua de regadío en lugares con pocas
precipitaciones anuales).