DUWAN CARO LOPEZ

UNIVERSIDAD DE LA GUAJIRA

HISTORIA DEL DESARROLLO SOSTENIBLE

DESARROLLO SOSTENIBLE: ORIGEN DEL TÉRMINO Y RASGOS PRINCIPALES
El origen del concepto de desarrollo sostenible está asociado a la preocupación creciente existente en la comunidad internacional en las
últimas décadas del siglo XX al considerar el vínculo existente entre el desarrollo económico y social y sus efectos más o menos
inmediatos sobre el medio natural. Esto, como se expondrá algo más adelante, no se trataba de un conflicto nuevo. Lo nuevo fue la
magnitud y extensión alcanzada por el mismo, que condujo a una valoración sobre sus consecuencias futuras, incluida dentro de ellas
la capacidad de supervivencia de la especie humana.
La toma de conciencia a nivel mundial de la estrecha relación existente entre el desarrollo económico y el medio ambiente, tuvo su
expresión en el marco de las Naciones Unidas con la creación por este organismo en el año 1983 de la Comisión de Desarrollo y
Medio Ambiente, integrada por un grupo de personalidades del ámbito científico, político y social, representativo de los diversos
intereses existentes en la comunidad internacional.
Para dirigir esta Comisión fue designada la señora Gró Harlem Brundtland, en aquel entonces primer ministro de Noruega, quien tenía
un papel destacado por sus criterios e intervenciones en los temas ambientales. La Comisión recibió el mandato de elaborar un informe
que diera respuesta a las siguientes inquietudes:

 Analizar los temas vinculados al desarrollo y el medio ambiente y formular propuestas al respecto.
 Proponer nuevas formas de cooperación internacional capaces de influir en los temas de desarrollo y medio ambiente para
alcanzar los objetivos propuestos
 Promover niveles de comprensión y compromiso con estos objetivos por parte de individuos, organizaciones, empresas,
institutos y gobiernos.

En abril del año 1987 la Comisión publicó y dio a conocer su informe, titulado “Nuestro futuro común” (“Our common future”, en
idioma inglés) conocido también como “Informe Brundtland” (Brundtland, G.H., 1987) en el cuál se introduce el concepto de
desarrollo sostenible, definido en estos términos:
DUWAN CARO LOPEZ
UNIVERSIDAD DE LA GUAJIRA

“Está en manos de la humanidad asegurar que el desarrollo sea sostenible, es decir, asegurar que satisfaga las necesidades del presente
sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer las propias”.
La interpretación de este concepto, resumido en el enunciado antes expuesto, no puede realizarse al margen del resto del contenido del
informe donde fue acuñado. Tampoco es posible reseñar dicho documento, que se trata de un texto muy extenso y fundamentado.
Pero al menos, para entender lo que se pretendía con el concepto de desarrollo sostenible, es necesario destacar algunas de las
conclusiones recogidas en el “Informe Brundtland”, que se mencionan a continuación.
 Los modelos de crecimiento económico imperantes a nivel mundial, conducen inevitablemente al agotamiento paulatino de los
recursos naturales del planeta, a la degradación ambiental y al aumento de la pobreza, reforzando la idea de falta de solidaridad
intergeneracional.

 Sin embargo, con una intención positiva y conciliadora, el informe consideró que con una distribución más equitativa y
racional de los bienes se podría crecer y reducir la pobreza, pero para ello era imprescindible lograr una acción consecuente de
los líderes políticos y una participación efectiva de los ciudadanos en integrar los objetivos del desarrollo económico y social
con la conservación ambiental, lo cual agrupó en la categoría de desarrollo sostenible.
 Desde el punto de vista social, el informe consideró importante analizar el crecimiento demográfico en su vínculo con la
disponibilidad de recursos naturales y con los requerimientos de alimentación, recursos energéticos, agua, infraestructura
técnica, vivienda y espacio físico. Para enfrentar los retos del presente, y en especial los del futuro, era necesario disponer de
una población instruida y sana, aspectos deficitarios a nivel mundial.

 En el caso del componente natural o ecológico, el informe alertó sobre la pérdida de biodiversidad y el riesgo de extinción de
numerosas especies, así como la intensa degradación o fragmentación de muchos ecosistemas, lo cual compromete los servicios
que estos brindan a los seres humanos.

 Los recursos naturales marcaban algunas limitaciones al crecimiento económico, particularmente el agotamiento de los
recursos no renovables y la capacidad de la biosfera de absorber los efectos de la actividad humana, pero los avances
tecnológicos podían permitir su utilización más eficiente, a partir de emplearlos en menor medida, reducir la emisión de
desechos y aumentar los niveles de reúso.
DUWAN CARO LOPEZ
UNIVERSIDAD DE LA GUAJIRA

Varias pautas fueron recomendadas en el “Informe Brundtland” para lograr un compromiso entre el desarrollo económico y el medio
ambiente, que de hecho han marcado el rumbo político de las relaciones entre ambos en los últimas décadas, dentro de las cuáles se
pueden destacar (Gómez Gutiérrez C. y J. A. Díaz Duque, 2013):
 Los gobiernos debían realizar un papel más dinámico como difusores de información sobre los recursos naturales y la calidad
ambiental, y promover una contabilidad anual de dichos recursos como un activo más a escala social.

 Se debía reforzar el papel regulador de los gobiernos en temas ambientales, reconociendo el papel de los incentivos destinados
a disminuir costos y utilizar de modo eficiente los recursos naturales.

 Había resultado muy limitado el papel realizado por Naciones Unidas y sus agencias internacionales, entre ellas el Fondo
Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial, para fomentar un desarrollo sostenible, al no constituir este un objetivo
prioritario y predominar un enfoque fragmentado y una escasa coordinación entre sus agencias, lo cual fue valorado
críticamente y susceptible de un cambio profundo.

Sobre todos estos aspectos, es innegable que se ha producido con posterioridad un cambio apreciable a nivel internacional. La
“Primera Cumbre de la Tierra”, celebrada en Río de Janeiro, Brasil, en 1992, adoptó como objetivo político el concepto de desarrollo
sostenible y dio paso a un conjunto de acuerdos inter-nacionales llamados a enfrentar varios de los problemas ambientales recogidos en
el “Informe Brundtland”. Numerosos países, entre ellos Cuba, incluyeron dicho objetivo en su constitución u otros cuerpos legales, y
han creado ministerios, agencias o institutos que promueven este propósito.
Tanto en Naciones Unidas y sus agencias especializadas, como a nivel de los gobiernos y organismos regionales, la agenda ambiental
ha ganado un espacio mucho más amplio y el flujo de recursos financieros y las acciones de divulgación sobre los recursos naturales y
el medio ambiente se han multiplicado.
Los temas relacionados con el medio ambiente son ahora tratados de modo frecuente en los medios masivos de comunicación, y en el
público común existe una mayor percepción acerca de la importancia de los recursos naturales y las consecuencias derivadas de los
problemas ambientales.
DUWAN CARO LOPEZ
UNIVERSIDAD DE LA GUAJIRA

Estas preocupaciones ambientales han llegado también al mundo empresarial. Muchas grandes corporaciones y empresas tratan de
modificar su imagen adoptando políticas respetuosas con el medio ambiente y se ha abierto un espacio comercial a los llamados
productos limpios, producciones ecológicas o producciones agrícolas kilómetro cero, iniciativas que destacan la no generación de
residuos, los alimentos producidos sin consumo de fertilizantes o pesticidas químicos, o sin necesidad de traslado a grandes distancias
con consumo de combustible. En este contexto, el empleo del término desarrollo sostenible, se ha popularizado y es hoy de uso
frecuente, aunque en ocasiones con interpretaciones deformadas.
Sin embargo, resulta aún débil una formulación rigurosa y sobre bases objetivas de los avances hacia un desarrollo sostenible. En
(Gómez Sal, A., 2009) se recoge un análisis de las razones por las cuales se ha avanzado poco en esta dirección desde la formulación
inicial del concepto.
Dentro de las interpretaciones incorrectas se encuentran quienes consideran que sostenible significa que se puede mantener
ilimitadamente un crecimiento económico en el tiempo (H.E. Daly y J.B. Coob, 1994). Algunos soslayan el hecho de que recursos
naturales como el suelo y el agua, son limitados en un país o región concreta y piensan que la tecnología puede superar estas barreras
(López Ornat, A., 2004). Otros utilizan el término como un sinónimo amistoso con el medio ambiente. No faltan críticas que le señalan
su carácter muy general y poco riguroso, que trata de buscar un compromiso entre el pensamiento vigente de lograr a ultranza un
crecimiento económico permanente y las preocupaciones medioambientales sobre el futuro de la humanidad, dando lugar a una
mitología del desarrollo (Naredo, J. M., 2006).
Es particularmente relevante que los jóvenes estudiantes conozcan el alcance real del término desarrollo sostenible, y la importancia
implícita en el mismo para la vida de las próximas generaciones, es decir ellos mismos y sus futuros hijos y nietos.
DUWAN CARO LOPEZ
UNIVERSIDAD DE LA GUAJIRA

CRONOLOGIA DE LA HISTORIA DEL DESARROLLO SOSTENIBLE

1948-Creación de la
1955- Simposio sobre
International Union for 1968 - Creación
Man´s role in channging
the Conservation of the face of the Earth, del Club de
Nature (IUCN) Princeton (USA) Roma

1972-Creación del 1972-Conferencia 1972-Publicación del

Programa de Naciones de Naciones Unidas informe “Los límites del
Unidas sobre Medio sobre El Medio crecimiento” por el Club
Ambiente (PNUMA) Humano, Roma.
Estocolmo

1976-Primera conferencia de 1979-Segunda crisis

1973-Primera «crisis
Naciones Unidas sobre energética
energética
Asentamientos Humanos (Habitat-I),
Vancouver
 DUWAN CARO LOPEZ
UNIVERSIDAD DE LA GUAJIRA

1987 -Publicación del

Informe Brundtland de la 1989- Publicación del II 1992 - Conferencia de las Naciones
Comisión Mundial del Medio Informe Meadows del Club
Ambiente y el Unidas sobre Medio Ambiente, Río de
de Roma, Beyond the Limits
Desarrollo: Our Common Janeiro
Future
Tratado de Maastricht y V Programa
de Acción sobre Medio Ambiente de
la Unión Europea (UE)

1998-Conferencia de 1996-Segunda
Naciones Unidas sobre Conferencia de 1993-Publicación del Libro Blanco
el Cambio Climático, Naciones Unidas sobre sobre crecimiento, productividad y
Kyoto Asentamientos empleo, de la UE
Humanos (Habitat-II),
Creación del Proyecto Ciudades
Estambul
Europeas Sostenibles

2002-Conferencia de
Naciones Unidas sobre 2009-Conferencia de
Desarrollo Sostenible, Naciones Unidas sobre 2012 - RIO+20.
Johannesburgo junio 2012 2015 - Cumbre de las
Cambio Climático,
Naciones Unidas sobre el
Copenhague
Desarrollo Sostenible, en
New York
DUWAN CARO LOPEZ
UNIVERSIDAD DE LA GUAJIRA

AHORA FALTA ……LA HISTORIA QUE TU ESTAS FORMANDO