Capitulo 11

Clase social

11,1 DEFINICION
Por clase social se entiende un segmento de la población que difiere de otros segmentos
de la misma, en cuanto a valores comunes, prestigio, actividades asociativas, riqueza acumula,
da, otras posesiones personales y etigueta-social,

EJEMPLO 1
Las distintes sociedades presentan diferentes conformaciones de clases sociales. En los Estados Unidos, se sue:
le dividir la sociedad en clase baja, clase obrera, clase media y clase alta,

11.2 INDICADORES DE CLASE SOCIAL

Los tres indicadores básicos de una clase social, en la sociedad norteamericana son el in-
greso, la ocupación y la educación. Además de estos indicadores básicos, hay otras variables
significativas tales como la raza, la religión, la nacionalidad, el sexo, el lugar de residencia y el
contexto familiar. .

EJEMPLO 2
Si la situación de una persona es consistentemente alta en términos de Ingreso, ocupación y educación o si, por
el contrario, esta altuación es definitivamente baja, será bastante fácil ubicarla en una u otra clase social, Pero
si en la persona una de estas variables es alta y las demás son bajas, entonces la tarea se torna mucho más difí-
cil. Por ejemplo, el propietario de un servicio de recolección de basuras puede ganar 100,000 dólares al año,
pero posiblemente habrá cursado sólo primaria y además su ocupación tiene un bajo prestigio social.

A
11.3 ESTRATIFICACION SOCIAL
Un sistema de estratificación social establece una categorización de los individuos según
el número de cualidades deseables que poseen y los ubica en las clases sociales correspondien-
tes, Tales cualidades deseables están determinadas culturalmente.

EJEMPLO 3

En los Estados Unidos, las situaciones que desea la gente son, entre otras, una buena educación, un ingreso
elevado, una apreciable riqueza y la participación en una ocupación de alto prestigio. En otras culturas, en
cambio, tas cualidades deseables pueden ser, por ejemplo, el número de esposas o.el número de cabezas de
ganado que posee un hombre,

11,4 STATUS SOCIAL

Como se indicaba en el capítulo á, el status designa la posición social de un individuo en un
grupo determinado, o la jerarquía social de un grupo cuando es comparado con otros grupos.
118
 CAPITULO 11) CLASE SOCIAL 119
11.5 METODOS PARA EL ESTUDIO DE LA ESTRATIFICACION

do 11 Tres métodos básicos han venido siendo utilizados para estudiar la estructura de clases en
una sociedad. Estos son: el método por reputación, el subjetivo y el objetivo.
Método por reputación, Cuando los sociólogos utilizan este método, piden a algunos indi-
viduos que ubiquen a otros dentro de la clase social que les correspondería. Este método es una
herramienta bastante útil cuando se emplea en comunidades pequeñas, en donde la mayoría
de las personas conocen a, «las demás, En cambio, aplicado al estudio de la estratificación social
en un área urbana extensa, no da buenos resultados, pues allí las personas generalmente no tie-
nen un conocimiento personal de quienes viven en su misma comunidad,

EJEMPLO 4
¡os segmentos Los sociólogos que utilizan el método por reputación deben tener presente que las personas pertenecientes a
gra acumula- clases sociales altas consideran en inferior posición a la mayoría de la población, mientras que los de las clases
más “bajas la sitúan más arriba, Existe, pues, Una tendeñicia éntre los grupos ubicados en cada extremo de la es-
cala a tener una visión sesgada de la sociedad, Los sociólogos hai encontrado, sin embargo, una consistencia
"sorprendente en la clasificación de la grán triayotía de la población, aunque se 'presénte este tipo de sesgo.,
Método subjetivo, Es una aproximación por auto-clasificación: se pide a los individuos que
y Unidos, se sue-
se ubiquen ellos mismos dentto de la clase social a la que ereén pertenecer. En la utilización de
este método se ha évidenciado un factor crítico: la exposición de las alternativas. El método
subjetivo ha demostrado ser especialmente útil en muestras amplias y heterogéneas de pobla-
ción. o : CEN

jana son el in- EJEMPLO 5

¿ras variables Cuando se pide a los individuos que se auto-clasifiquen socialmente, presentándoles sólo tres alternativas —cla-
sesidencia y el se baja, media y alta—, generalmente estos tienden a ubicarse dentro de la clase media, lo cual nos podría lMe-
var a creer que los Estados Unidos, por ejemplo, son esencialmente UNAS sociedad de clase media, Sin embargo,
al _piresentárseles como una, cuarta opción la clase obrera, los resultados son muy “diferentes,
Método objetivo. Al utilizar. este método, de caracter: :más arbitrario, el investigador deter-
kesción o sl, por mina los criterios de pertenencia a ina clase social y el número de clases en que ha de ser divi-
igise social. Pero dida la población. Los individuos son medidos sobre” tna “escala de criterios establecidos y lue-
jnucho más difí- 80; según su posición en la escala, ; son ' ubicadós en la clase “social apropiada,
137
dólares al año,
EJEMPLO 6 ps A A
Este método. fue empleado por Lloyd Wamer. en su “estudio sobre el sistema de. clases soclales en Morristown,
Hinols (1949) y por August Hollingshead en un estudio similar, el mismo año, en New Haven, Connecticut.
Como ecurre en todas las investigaciones que emplean el método objetivo, la selección arbitraria de criterios
por parte del investigador incidirá significativamente en los resultados. :

11.6 “SIMBOLOS DE STATUS " N A a

«Los símbolos. de status social, tales como automóviles costosos, joyas, propiedades campes-
“tres, han sido durante. largo tiempo. utilizados por los ricos como un medio para obtener re-
onocimiento y para asegurar su. separación , de las. demás clases sociales, Sin embargo, por di-
ferentes razones, los símbolos de status:han perdido. buena parte de su importancia y de su sig-
ficación, Los sistemas de crédito ampliamente, difundidos, la. producción en masa de bienes y
sexyicios y los salarios constantemente en aumento, han contribuido al incremento del poder
adquisitivo que hace ahora posible" que las familias de la clase media norteamericana disfruten
¿de automóviles, vacaciones y propiedades antes accesibles sólo a los muy ricos. De otro lado,
-Ciertos valores han sufrido cambios y esto ha hecho que algunos de esos símbolos hayan per-
viduo en un «dido ¡atractivo para muchas personas: ¿Para qué conducir un auto grande y costoso cuando hay
¿Escasez de gasolina? ¿Por qué vestir un abrigo de piel cuando el animal del que provino está en
«Vías de extinción?
 [CAPITULO 11
CLASE SOCIAL
120
EN LOS ESTADOS UNIDOS
11.7 CLASES SOCIALES
se en clase álta, clase me-
dividir la sociedad estadouniden
Generalmente, se coincide en
obrera y clase baja.
dia-alta, clase media-baja, clase
su poder de influencia
cara cter izad a por su acumulación de riqueza,
La clase alta, Está: número relativamente peque-
como en el privado de la sociedad, un
en el sect or públ ico educación y estabilidad
s con altos ingresos, alto nivel de
tanto
ño de integrantes que cuentan todo os: el prim ero, la clase alta-alta,
dividido esta clase en dos grup
familiar. Los sociólogos han larga tray ecto ria de riqueza y poder.
de “gen ealo gía”, influyente ¿on una
lo com pon en famil ias ias de “nuevo apellido”, de más
alta-baja, compuesto pór famil
El segundo grupo es la clase
riquezas e influencias.
reciente entrada al manejo de
.
EJEMPLO 7
su interlor. En los Estados
nezca A la clase alta-alta, se requiere que haya nacido en
Para que una perso na perte son, entre atros, los Kenne-
almente asociados con la clase alte-alta
Unidos, por ejemplo, los “*apellidos” gener os casos en que miembros de la clase alta-baja tienen posesiones
much
dy Rockefeller, Roosevelt, Ford. Se dan pero, por el hecho de no
y mayo r canti dad de rique za que los miembros de la clase alta-alta; por la clase alta-alta;
de mayor valor nombre”, difícilmen te logra n ser acept ados
pertenecer a una de esas familles de *buen de las dos clases ,
ces, el matrimonio entre miembros
la opción que permite esto es, enton
negocios, sobre todo a
industrialización y de los grandes
Las clases medias, El auge de la o de personal administra-
pañado de un mayor requerimient
partir de los años 50, ha ido acom el crec imiento cuantitativo de
profe sional, que ha incid ido, en gran medida, en
tivo, gere ncia ly ejemplo, los valores, creencias,
que, en los Estados Unidos por
la clase media, Hasta tal punto lo general con los de su clase
de la sociedad, son asociados por
actitudes y gustos dominantes
media.
de educa-
por un alto nivel de irigresos y un alto nivel
La clase media-alta está caracterizada alta ento del futu-
valoración del ahorro y del plan eami
ción, un bajo nivel de dese mpleo y una administradores,
eados como profesionales, gerentes o
ro. Los miembros de esta clase son empl de la comu nidad es alto,
de participación en actividades
son políticamente activos y- su nivel
te trabajadores de “cuello blanco” y
Los miembros de lá clase media-baja son principalmen esores y emplea:
ciantes, representantes de ventas, prof
de servicios al público, pequeños nego valores mant enid os por los miem bros de esta clase
o. Los
dos de niveles intermedios de mand en el ahorro y el pla-
los mismos de los de la clase media-alta, con énfasis
son generalmente búsq ueda de un nivel de edu-
ión de ingresos adecuados y la
neamiento del futuro, la consecuc
cación más allá de la secundaría.-

EJEMPLO 8 Creen-
típica de clase media, con valores,
almente consi deram os a los Estedos Unidos como uña socledad dez son valor es CArAC-
Gener iary la honra
El trabajo, la educación, la vida famil
cias y actitudes típicos de esa elase.
terísticos de la clase media,
está compuesta principalmente por trabajadores califica-
“La elase obrera. La elase obrera categoría, hay un número
y la industria. (Dentro de esta
dos y semi-calificados, de la empresa bastante más elevados que
e calif icados que perciben ingresos
más reducido dé obreros altament nivel de ingresos
miembros de la clase obrera tienen un
los demás trabajadores de su clase.) Los diat as que de planear
más de satisfacer sus necesidades inme
bajo que les impide ahorrar; tratan sistemas de crédito.
educación y utilizan ampliamente los
el futuro, alcarizan un nivel bajo de

EJEMPLO 9 -
desde el que realizan los trabajadores
que se ejecuta en los Estados Unidos,
La gran cantidad de trabajo manual jan en fábricas y en granjas, es ejecutado
por
de las minas de cartón y los de la construcción, hasta los que traba
tos miembros de la clase obrera.
 121
CLASE SOCIAL
11]
CAPITULO más inferior de la sociédad.
la clase baja están en el nivel
110 11
baja. Los miembros de tencia social y los anal-
La clase tes, los usuarios de la asis
AMíÍ se encuentran los desempleados permanen al nivel de
reduce
O éste es tan bajo que los
reciben ningún ingreso, o ésta es mínima,
fabetas. Estas personas nO cen de educació n
con ningún ahorro, care
:e me-
lo gene ral, no cuen tan que el de los.miem-
miseria. Por medio de vida es más bajo
cen cond icio nes prec arias de salud y su pro
pade
uencia clase social.
bros de cualquier otra
peque-
vilidad
EJEMPLO 10 s de trabajo y habilitación
y labo-
ta-alta,
ramas de bien esta r socia l, desarrollo de oportunidade dirig idos A dar asist en-
poder. La mayoría de los prog legislaturas estatales, están
ulga dos por el Cong reso de los Estados Unidos y las
de más ral, próm
de la clase baja.
elay elevar el nivel de vida

SISTEMAS OPUESTOS
11.8 CLASE Y CASTA COMO no
; Estados atificación social en el que las personas
un sistema rígido, de estr a
casta se entiende nace en el interior.de una cast
nivel a otro. La persona que
iS Kenne- Por
oseslones pueden mov ers e libr emen te de un
éntre cast as está proh ibid o, no
su vida. (Como el matrimonio
permanencerá allí durante toda casta.) Se conviene generalmente que el sistema de clase, coná
ho de no -
alte-alta; de pasa r a otra erno, ni la reli gión , ni la cult ura
hay posibilidad
es “abierto”, ya que ni el gobi
parádo con el sistema de castas, e a otra. La movilidad ascendente es posible en un sistema
una clas os de
a todo a restrigen la movilidad de factores de suerte, o el
matrimonio entre miembr
med ian te el trab ajo,
aúinistra- de clases, ya sea as, esto no es posible.
nivel, En un sistema de cast
tativo de clases sociales de distinto
reencias,
¿su clase 11 e”
EJEMPLO
el gobierno en 1949, fue el fundamento de la soci
a, abolido oficialmente por la casta de más alto status era
El sistema de castas de la Indí ro cast as prin cipa les lo integraban:
0 años. Cuat harljan. Estos últimos eran
los
dad hindú durante más de 2.50 es) y la más baja, la de los
de educa- rmada por sablos y sacerdot el sistema social que incl uso
la de los brahmanes (confo Tan baja era su condición en
del futu- como “int ocab les” :
descastados, considerados un ritual de purificación.
stradores, por su sombra requería
quien llegase a ser «tóéado”
d es alto.
blanco” y
IAL.
y emplea- TRABAJO Y CLASE SOC
11.9 ESCASEZ, DIVISION DEL compartidos
esta clase tigio y el poder no son
ente escasos, la riqueza, el pres bien es, Ocupa:
o y el pla- Por ser bienes relativam edad. Quienes pos ean tale s
s los miembros de la soci nes detentan
vel de edu- equitativamente por todo ema de estratif icac ión, De igual manera, quie
rán una posición , supe rior en el sist del trabajo, ocuparán un
ocu pac ion ale s imp ort ant es dentro del sistema de división
e posiciones
de estratificación.
alto lugar en el sistema

A UNA
alores, creen-
DE VID A Y FAC TOR ES CO RRELATIVOS DE PERTENENCIA
valores carac-
11.10 ESTILO o
CLASE SOCIAL ablecen una forma de
¡res califica- era en que las diferentes clases sociales est cada
El estilo de vida es la man . En los Estados Unidos,
número un con jun to acepta do de actitudes y creencias
vivir acorde con
llevados que su propio estilo de vida.
clase social ha establecido damente en toda su
1de ingresos
de la cúal una persona menha nacido, influye profun pac ión, conducta po-
La clas e soci al den tro tal , edu cac ión , ocu
e de planear viva, en su salud
vida, en el número de años que
ción social y actitudes.
filiación religiosá, participa
lítica, estabilidad conyugal, ntras más alto sea el stat
us 80-
de vida , Está gen era lmente establecido que, mie obs erv ado que las tasás
Promedio . También se ha
un ind ivi duo , más larg o es su. promedio de vida las clases med ia y alta .
cial de bajas que en
más elevadas en las clases
de mortalidad infantil son
bajadores
ecutado por
EH-INTROD. ALA BOCIOLOGIA
 [CAPITULO 11
CLASE SOCIAL CAPYI
122 social:
con la pertenencia a una clase
mental ha sido correlac ionada ecer 11,12
Salud mental, La salud dad es tien e ésta de pad
la clas e. soci al de una persona, menos probabili e:d e la
mientras más alta es ermedad mental depend
. Tam bié n, el trat amiento mismo de la enf entr e los mie m:
desórdenes ment ales
en instituciones públ icas es mucho más común . L
clase social: la hospitalización O psicólo-
spitalario con psiquiatras dades
mien tras que eb-tratamiento extra-ho
bros de la clase baja, las clas es medi a y alta. tribuj
usual entre los miembros de
gos privados es mucho más clase so- nes m
es trecha correlación con la
nzado está en ría d
El nivel de educación alca
Educación.
clase , más alto es el nivel de educación. ment.
cial. Mientras m ás alta sea la A A E Mo
de las ¿láses bajas se de-
La A
z : :
la secc
-e
ión
:
11.7 , los mie mbros situar
anoótaba en manual, Los.miem-
Oéupación. Tal com o se o semicalificadas, de naturaleza venci
ocup acio nes desca lific adas directivas o admi-
sempeñan en posiciones profesionales,
de las clase s medi a y alta ocupan generalmente
bros
nistrativas. nan- 11.1;
más importante factor determir
ucta polít ica. La clase social es aparentemente, el los miem bros de la cla-
Cond s. En los Estados Unid
os E
orta mien tos polí tico Demó
en el partido crat a;
y sus preferiiciás políticas están' Hay también uha corre-
te de las actitudes Y comp clase;
se baja tienen tendencias liberales va ra a por
donclin
y 'se'i los répu blic anos . de su
la'¿lasé álta tiendea ser conser inte nsid ad de la participación en el proceso polítque ico, Por lo ge- y de
lación entra'la 'rlase social y 14 meño s prob able se registre
'hiás baja “es la clase social de una Persona, es ses Í
nerál: mieribras ÓN (prol
cómo votante y váte. vas y
clase social, se
estabilidad conyugal con la
Cuando se correlaciona la
aras
de si
Estabilidad convugal. idad es hay de que el mat rimonio se”
mie ntr as más baja es la clase, inás prob abil burg
encuentra que
separación O abandono. clase
desintegre por divorcio, n muy
social y las inclinacionesreligiosas de sus miembros está
Filiación religiosa. La clase
ientes a la clase tendenéiá a mantener posiciones
alta tienen
relacionadas entre sí. Los pertenecaspectos estéticos de la religión. Su participación en las activi-
11.1
directivas y se interesan por los parroquia solic ita su asitencia. Los miembros ]
a limitada, excepto cuando la
dades de la iglesies religiosos desde el punto de vis
ta de su ac econ
tien den a responde r a los llam ados iglesia a
de la clase media des de representación de la
comunidad ante la tiple
activida
titud moral o intelectual. Las os de esta clase social. Los
de las cla- ción
idas generalmente por miembr Esto s tienden a
través de comités son asum , generalmente de cará cter emoc iona l. en o
resp uest as a la reli gión Lo a
ses bajas exhiben istas y fundamentalistas:
rare
las sectas tesurreccion
ser muy activos dentro de in-
la participación social de un
ervado que, por lo general, acti va
Participación social, Se ha obs pert énec e. La part icipació n 11.1
aividu'ó es mayor mientras más 'altales la clase social4 que ticas, por ejeha”
cívi cos, asoc iaci ones de padres de familia y organizaciones polí ES a
eh club es, grup os bajas . '
los miembros de las clasés
plo, tiende a ser bastante reducida entre los 1
s media y
e las clases bajas y las clase
Quiz á la may or diferencía de actitu des entr diferir la satisfacción
“Actitudes. r bros de la clase baja de
radica en la inc apa cidad que tienen los mie res y más sign ificaliv as com:
alta,
atos para actuar en funció n de máyo de la clase
de urgencias y deseos inmedi los aspecto s económicos, las miembros
ras. Prácticamente en todos
pensaciones futu que los de las clases medi
a vi-
y “alta, éuya
mucho más conservadoras l
baja tienen perspectivas
3

+ E í

sión es másiliberal.=:- +
r o. A
.
F
: :
- L

S --. por
14,11-OPORTUNIDADE sary aléanzar sus metas.
rtun idades en su vida de progre
“yk iricivianó tienen varias opo indivi duo están la de recibir educación superior, vivir una
Dentrode las oportunidades del iciones favorables: La disponi:
rse en sond
resar a Una profesión, casa lto grado :de la
vida larga y saludable, ing dis tri bui da ineq ui tativamente y depénde en-á
nid ade s está
bilidad de estas oportú
A
ividuo. 0 0.
tenece el ind
clase social a la que per
 123
.0 11 CLASE SOCIAL
CAPITULO 11] - FUNCIONALISTA Y TEORIA
icial! ATIFICACION: TEORIA
decer 11:12 TEORIAS DE. LA ESTR
DEL CONFLICTO or las necesi-
de la al existe para satisfacer mej
niem+ funcio nal ist as ere en que la estratificación soci er, stat us, deb en estar dis-
Los
s, ben efi cio s tales como ingresos, pod
icólo- dades de la sociedad, Seg ún ello garantizar que las posicio-
men te entr e los mie mbros de la sociedad, para s de la teo-
tribuidos inequi tat iva calificadas. Los exponente
imp ort ant es sean ocu padas por las personas más esta r repa rtid os equitativa-
¡se s0- nes más n que los beneficios deben
rari o, eree una
ría del conflicto, por el cont sociedad, sino únicamente
segú n ellos, la desi gual dad no es funcional para la n que la supe rvi-
mente ya que, icos del conflicto no cree
se de- explota al pobre. Los teór
situación en la que el rico desi gual de los bienes,
miem- a de la distribución
vencia de la sociedad depend
' admi-

L MARX
11.13 LA CLASE SOCIAL EN KAR conflicto entre las
miñan-
Man ifi est o Com uni sta y de El Capital, identifica el
: la cla- Karl Marx, autor del e de un individuo depende
le. Según él, la posición de clas s
dueños de los recursos naturale
úcrata, con dic ión inev itab
clases como una
4 corte” rela ción con los med ios de producción. De tal forma, los de la soc ied ad en dos cla-
de su Marx divi
posiciones de clase más altas. res
lo ge: y de las fábricas ocuparian las de los medios de producción (burguesía) y los trabajado
registre s: los due ños ituc ione s educ ati-
ses fundamentale la, iglesia, las inst
no,
según él, controla el gobier ncia
(proletariado); la burguesía,
tic aba , sin emb arg o, que el proletariado tomaría concie
x pro nos and o 4 la
vas y la economía. Mar por la
ón, derroc
burguesía y se alzaría en reyoluci una sociedad sin
ocial, se o clas e exp lot ada
de sí mismo com e iniciaría así
poder y un gobierno proletario
burguesía y, estableciendo un
aonio se
a A N on

a clases.
tán muy
asiciones
as activi- 11:14 LA CLASE SOCIAL EN MAX WEBER lusivamente en criterios
de Mar x sob re.la clase social se basa exc
1iembrós En tanto que: la teor ía al parte de un enfoque múl-
tifi caci ón que hace Max Weber de la.clase soci de identifica-
de su ac: económicos, la iden en tres elementos básicos
iglesia a , La defi nición de clas e social en Weber se basa l alto en una vari able y bajo
tiple
y pres tigi o. Una pers ona puede tener un nive conside-
le las cla- ción: poder, riqueza en que éste nos perm ite
vent aja del enfo que. de Weber sobre el de Mark está soci al, — -
tienden a enotra, La tificar una clase
status económico, para iden
rar otras variables además del Po
a e
ca
de un in-
ión activa
11.15 ETNOCENTRISMO DE CLÁSÉ ricos, al considerar inferiores
A
por ejem:
mM mbros, tienden a ser etnocént
] En cada clase social, susus mie o, o
s. > o
los miembros de las demás clase
23 media y o
EN
¡tisfacción EJEMPLO 12 el comportamiento de los de
la clase el-
ar «snobista”
tivas com- les bajas tienden a consider más apropiado,
de la cjase Los miembros de las clases socia
clase alta está n convencidos de que su modo de actuar es el .
ta, A su vez, los miem bros de la
a, tuya vi- miem bros de la clase baja.
desaprobando el de los

s repaso
Preguntade
sociales en Norteaméri-
sus netas. maci ones es más aplicable a las clases muchos aspéctos, (b) los
_ ha " - . 1

1. ¿Cuá l de las sigu ient es afir

r, vivir una bastante diferentes entre sí en
Lado

ca?.(a) Las clases sociales son difusos, (c) si una persona

udo
€5
La disponi- estratos sociales son A men
niveles.o grados entre los alta”, es probable que sea.identifi
cada
la
grado:de dad :como de “clase -
identificada por una comuni dad es, (d) el número de clas es soci ales es prob able
ca pat
s las dem ás com uni
como tal en toda
comunidades
mente el mismo en todas las
 124 CLASE SOCIAL [CAPITULO 11
2. La división de las sociedades en clases sociales se ha debido principalmente a que (a) las
personas necesitan sentirse superiorés a las demás, (b) las sociedades no «podrían fun-
cionar debidamente sin que algunas personas tuvieran más prestigio. que otras, (c) la
división del trabajo en cualquier sociedad da a algunas personas más responsabilidad
que a obras, (d) todas las razones anteriores son correctas,

3. Cada clase social tiene, por lo general, (a) un sistema de comportamiento, (b) un conjun-
- to de valores, (e) un modo de vida, (d) todo lo anterior,

4, Si el status social de una persona se conoce, ¿cuál de los aspectos siguientes puede pronos-
ticarse con cierto grado de probabilidad? (a) El partido político de esa persona, (b) la
parte de la ciudad en donde esa persona ha nacido, (e) la iglesia a la que pertenece, (d)
todos los puntos anteriores,

5. Las clases sociales (a) son una exclusividad norteamericana, (b) son características de las
sociedades altamente especializadas, (c) se presentan únicamente en las sociedades marxis-
tas, (d) son características de las sociedades industrializadas,

6. Una clase social (a) es un estrato de personas con un rarigo social equivalente, (b) no exis-
" te realmente en Norteamérica, (c) es un segmento de la población claramente definido,
(a) determina, el desarrollo físico del individuo.

7 La ocupación se considera como uh buen indicador de la posición de clase de una persona

porque (a) influye consideráblemente en el inodo de vida de la persona, (b) se relaciona
frecuentemente con el nivel de educación de la persona, (e) muchas ocupaciones son visi-
blemente más importantes que otras, (d) a y b.

8. Los criteriog más comunes utilizados por los científicos sociales para clasificar a las per-
sonas según su clase social son (a) niveles dei ingreso y de educación, (b) ingreso y ocupa-
ción, (e) ingreso, ocupación y nivel de educación, *(d) ocupación, ingreso y patrones de
lenguaje. * *

9. En los Estados Unidos, mientras Más baja es la clase social de-una: persona, (a) hay más
probabilidades de que esa persona termine la estuéla-sedundaria, (b) hay menos proba-
bilidades de que esa persona sea miembro de la Iglesia Católica, (c) es menos probable que
esa persona vote por los demócratas, (d) es más probable que esa persona pertenezca a
una familia desintegrada.

10. Según Karl Marx, ¿cuál de las siguiéntes clases sociales está en vía de desaparición? (a).
El proletariado, (0) la pequeña burguesía, (2) la burguesía, (d) la clase alta-baja.

Respuestas: 1. (b), 2. (c), 3. (d), d. (2), 5. (2), 6. (8), 7. (1), 8.(c), 9. (d), 10. (c).

Problemas resueltos
11.1. ¿Qué criterios sirven de base para establecer un ordenamiento diferencial de los indi-
- viduos en una sociedad?

] ¿Los eriterios básicos que sirven para clasificar a los individuos en un sistema de estratificación
4 son las cantidades de Poder, riqueza y prestigio que posean. Estas variables son valoradas pór los
miembros de toda sociedad, . .
 11] : CLASE SOCIAL 125
CAPITULO
PITULO 11 11.2 ¿Qué es una clase social?
que (a) las Una clase social es una categoría de individuos que ocupan uh rango similar en el sistema de estra-
drían fun: tificación. Cada clase social está caracterizada por un clerto nivel de riqueza, poder y prestigio.
tras, (e) la
onsabilidad
11.3 Los miembros de una clase social determinada ocupan un rango o status social similar
en el sistema de estratificación, ¿Cuáles son algunos de los factores que determinarán
un conjun- la posición de un individuo en particular?
La posición de un Individuo en le agp de estratiticación estará determinada por sus anteceden-
tes educativos, su lúgar de residencha, su ocupación, su cóntexto familiar y su nivel de ingresos,
ade pronos-
sona, (5) la
tenece, (d) 11.4 Defina el concepto de status y explique por qué es importante.
El status es la posición que ocupa un individuo'en el sistema de estratificación. Indica el nivel
sticas de las en que este Individuo es colocado con relación a otras personas con las cuales está siendo comparado.
El status de un individuo:contribuye a determinar su estilo de vida, sus valores, sus pautas de com:
«des marxis- portamiento, sus privilegios y su poder.

(b) no exis- 11.5 — ¿Cuántas clases sociales hay en los Estados Unidos?
te definido,
No hay din consenso entre los sociólogos respecto del númeró exacto de clases sotiales que exls-
ten en los Éstados Unidos. Algunos sociólogos han identificado tres clases sociales —una alta, una me-
día y una baja—, Otros han identificado sólo dos clases —una altay una baja—, Otros, convienen en
una persona que hay seis clases sociales —una alta-alta, una alta-baja, una media-alta, una media-baja, una baja-alta
se relaciona y una baja-baja—, Otros más, sostienen que las líneas limítrofes entre las clases son tan vagas, que no
nes son visi- es posible clasificar adecuadamente a los individuos en términos de clase social, * :

ar a las per- 11.6 ¿Cómo determina un sociólogo a qué clase social pertenece un individuo?
350 y OCUpa-
. Hay tres métodos por-los cuales el sociólogo puede identificar la pertenencia de un Individuo a
patrones de
determinada clase social: el método objetivo, el método subjetivo y el método por reputación. En el
primero, utiliza parámetros tales como ingreso y ocupación para clasificar a lós individuos. En el sub-
jetivo, los individuos, a pedido del Investigador, se auto-clasifican en la clase social a la que sienten
(a) hay más pertenecer, En el método por reputación, unos miembros de una comunidad ubican a otros de su' mis-
enos proba- ma comunidad en la clase social respectiva.
rTrobable que - o
A 4
jertenezca a
11.7 Enumere álgunos ejemplos de símbolos de status que pueden utilizarse para identificar
la clase sócial de un individuo, : o
rarición? (a) Algunos ejemplos de símbolos: de status son las formas de vestir, los patrones de lenguaje, las ac-
a. tividades recreativas, el mobiliario y otros factores materiales que el individuo posee y valora.

11.8 Explique por qué puedé ser difícil clasificar a un individuo como miembro de una 'cla-
se social especifica, .
Los indicadores que podemos utilizar para asignar a los individuos una categoría social determi-
nada son tan diversos, que una persona puede ocupar un rango alto cuando nos valemos de un Indica- -
dor cómo la educación, pero su rango puede ser bajo cuando el indicador es el ingreso. Los criterios
convenidos sobre tales indicadores, determinarán a qué clase social pertenece el individuo. Sin embar-
go, las líneas. divisorias entre las difetentes clases sociales son vagas, Un individuo que se considera
clase
de los indi- miembro de determinada elase social puede ser considerado por otros como perteneciente a otra
social diferente,

estratificación 11.9 ¿En qué se diferencia un sistema de clases cerrado (casta) dé un sistema de clases
oradas-por los abierto? e
 126 CLASE SOCIAL [CAPFULO 11
En un sistema de clases cerrado, el individuo no
puede moverse de una categoría de clase á otra,
El individuo seguirá perteneciendo siempre
a la clase dentro de la cual nació. En un sistema
abierto, el individuo tiene la oportunidad de movers de clases
e libremente de una clase a útra'en el transcurso
de su vida, o Ñ _

11.10 Explique por qué tanto la escasez de los elementos

bajo, contribuyen al desarrollo de
deseables como la división del tra-
un sistema de estratificación compuesto por diferen
tes clases sociales, -
ÓN : : :
-_ La riqueza, el poder y el prestigio son bienes escasos, y no són
todós los miembros de una sóciedad. Quiene
compartidos equitativamente por
s poséen tales comodidades ocuparán una posición más
alta en el sistema" de estratificación que quienes
no las tienen, A los individuos que detentan posi-
clones importantes dentro de la división del trabajo tendrán un alto rango dentro
tificación, Si un puesto de trabajo requiere un-alto nide del sistema de estra-
entonces quien ocupa ese puesto tendrá un
veeducac
lión ó uña habilidad muy especial,
rango alto en el sistema de estratificación. Mientra
alta valoración adquiere una habilidad u ocupaci s más
ón, quien tenga esa habilidad o desempeñe ese tra
bajo ocupará un rango más elevado en el sistema de estratificación,
..

11.11 Explique por qué puede decirse que cada clase

social es una subcultura particular,
, ñ Cada clase social constituye, Una subcultura
partic
” valores básic:Ósosy estilos de vida: específicos. Cada clase ular porque sus miembros comparten ciertos
: soc l soclaliza a sus hijos en forma diferente
y cada clase tiene diferentes metas y objetivos que sus miembros buscan alcanzar,
:

11.12 ¿Qué quiere. decir el sociólogo cuando. afirm

a que. cadarclase social tiene su propio es-
tilo de vida?
El estilo de vida comprende las formas de ocupar el
tiempo ocioso, las prácticas
de socialización,
la participación en organizaciones y en activid
ades políticas, la manera de gastar el dinero y
* mir bienes, la práctica" religiosa..Cada elase's de consut-
oclal tlené'su propia manera de desarrollar
dades, coo Pate :
tales activi
: Co Ap io o
4. ATA o o . a
+

11,13 - ¿Cómo varían las prácticas de socializació

n según las clases sociales? 4
Los niños de las clases altas son socializados
para desarrollar sus talentos, ser creativos y
una buena educación. Los niños de las clases adquirir
bajas son mucho menos estimulados para alcanza
.- tas metas, A los.niños de lá clase alta se les r es-
enseña A planear el. futuro, mientras que los de
bajas aprenden que la principal preocupación las clases
debe ser el presente, Según su clase soclal,
aprenden diferentes patrones de lenguaje, los niños
modales y valores. Sus Padtes tienen de
- ¡clases de expectativas y las formas de recomp ellos distintas
E ensa o castigo de'su comportamiento varía
gún la clase soctal'a la'qué pertenezcan, también se-
A: Po,

E o 11,14 ¿Existe alguna relación entre la clase

sotial'de úh individuo y sús actitudes hacia
bierno? ¿Está de algún modo relacionad el go-
a la clase social de una persona con
+ tipación en actividades u organizaciones políti su parti-
cas?
' . — Las pers
onas
'de las clases altas tienden a participar miás medianté
"050 da vida política; que las de la clase baja. él voto y otras actividades en
Los miembros de las elases altas muthas veces
— "He organizaciones políticas dé la comunidad, son miembros
-** tantó que los miémbros de las clases bajas son y tiendén a sostéñer'la forma de gobierno existente, en
y más Protlivos'a apoyar Véambid.

11.15 ¿Cómo afecta la posición de clase

la vida familiar de una persona? ¿Hay alguna relaci
entre la clase social y el número de hijos ón
de una pareja? ¿Tiene que ver en algo la clase
social con los factores de inestabilidad familiar?
o
LO 11

á otra, CAPITULO 11]

CLASE SOCIAL
clases
scurso

familia,
3l tia-
eren-
11:16 ¿Qué se entiende Por oportu
nidades? -
te por Las oportunidades son las posi
1 más bilidades que se le presentan
y lograr metas y objetivos a un individuo de progresar
posi- deseados, La oportunidad de en su vida
cial en la que ha nacido, éxito de un individuo depende
de la el ase so-
estra- / .
ecial,
3 más
2 tra-

sus aspiraciones, nedios para attodesarrollarse o

realizar

rkos
11.18" ¿Por qué varían las tasas de
ente mortalidad según la Posición
más alta tasa de mortalidad entr de élase? ¿Por qué existe una
e los miembros de la clase baja?
" Las tasas de mortalidad son
más altas entre la clase baja debi
estas personas es inadecua do a que la alención médica
dá; éstas Personas padecen
además defi lejencias alim para
:858- menudo en ocupaciones con enticias
] , trabajan a
alto Índi ce de peligro y habitan en cond
iciones de higiene deficiente.

ión,
"en clases, Según esta: escu
ela, ¿qué
tHivi- frutaran' de los mismos beneficios? ocurriría si todos los miembros de la sociedad dis-
: : Po : “ej
Si los bienes y beneficios
estuvieran distribuidos equi
sociedad, no habría facto tativamente entre todos
res de motivación para que los miembros de la
“Telones que requiriesón trab los individuos emprendieran
ajo átduoy educación actividades y ocupa-
Ma especializada, :
EN Lo iiota Pu oo :
Cor :
ixir Ea i
ta E
DA
es-
ses
11,20 ¿En qué difiere la teoría del con flicto de la teoría funciona
lista de la estr
atificación?
los 0504 Eos fúincionalistas érec
e “bros de [sociedad ya que; n que los biénés deben estar repartidos inequitativamehto óntro los
de'otro'riiodo, ésta nó miem-
podría subsistir,
se- Los teóricos del conílleto estiman
miembros 'de lá 'svéledad, y que
ón
la
desigual de la riqueza y el
poder,
11,21, ¿Qué criterio utilizó Karl Mar
x para clasificar a los individu

A
os Por clases sociales?
' Para :
Kar! Marx¡ la elas e social de un Iridividuo dependía de sl rel
- ducción.
o
ación
Gon los medios de pro»
a E EN CT A po

11.22 Para Marx, ¿cuáles eran las Dos

dos clases sociales que exis
industrializada? tían en la sociedad capitali
oa
sta
. Pod Po
Marx consideraba dos clases: o
los dueños de los medios de prod
bajadores, ú los que no eran
dueños de los medios de producci
ucción (a burguesía) y los tra-
¿ EN: ón (el proletariado).
os a
PO
11.23. Adernás:del control.
de J:
: la burguesfa? Ls
 128 CLASE SOCIAL [CAPITULO 11

Según Karl Marx, la burguesía controlaba además el gobierno, las instituciones religiosas, el siste-
- ma educativo, los medios de comunicación y toda la estructura económica de la socledad,

11,24 Marx anticipaba que la estructura de clases de la sociedad capitalista sería reemplaza-
«da por una sociedad sin clases. ¿De qué modo se daría ese cambio?
El proletariado adquiría conciencia como clase en sí, la clase explotada por la burguesía. Sus
miembros levarían a cabo una revolución que derrumbaría a la burguesía-e instauraría la dictadura
del proletariado, Esto conduciría al iníelo de la sociedad sin clases,

11.25 ¿Ha ayudado a comunismo a establecer la igualdad entre todas lás personas? ¿Son
los países comunistas sociedades sin clases?

¡El comunismo no ha logrado la igualdad para todas las personas y las sociedades comunistas no
«son:saciedades sin clases, Hay aún un grupo reducido de personas que controlan la mayor parte de la
'+tgueza y el poder en las sociedades comunistas, mientras la vasta mayoría de la gente no tiene par-
'ticipación en el gobierno y dispone de muy poca riqueza.

11:26 iLactlefinición marxista de clase social se basa en un criterio económico, ¿Fue también
«este criterio el único en que se basó Max Weber para distinguir una clase social de
otra?
Para Max Weber, la clase social de un individuo se arralgaba en parte en factores económicos;
otros factores adiclonales debían también ser tenidos en cuenta,

11.27 ¿Qué tipos principales de estratificación definía Max Weber?

Weber-definía tres formas de estratificación: la económica, relacionada con el trabajo y la riqueza
de la persona; la estratificación basada en la cantidad de poder que el individuo podía ejercer sobre
otros; y la estratificación basada en la cantidad de prestigio que atribuyera la sociedad al individuo.
e

11.28 Muchos individuos se identifican con una clase social a la que objetivamente no perte-
necen, ¿Corresponden sus pautas de comportamiento con las de su clase social objetiva
o, por el contrario, se ajustan éstas a las de la clase con la cual se identifican?
Las pautas de doriducta de los individuos pueden corresponder con las de su clase social objetl-
va, 0 con las de la clase a la que sienten pertenecer. Sin embargo, la mayoría de las personas tratan
de copiar los patrones de conducta de la clase a la que desean pertenecer, aun cuando no son miem-
bros reales de ella... 0% -

11,29 ¿Son todos los individuos de todas las clases sociales, etnocéntricos?
Sí, Tos miembros de todas las clases sociales consideran a los de las demás clases sociáles inferiores
a ellos, Los miembros de la clase alta tienden a menospreciar a los de la clase baja y están convencidos
de que sus proplas formas de conducta son las más deseables, A su vez, los miembros de las clases
bajas consideran a los de las clases allas “snobistas” y ridículos y no desean imitar sus patrones de
comportamiento,

11.30 ¿Puede la clase social de una persona determinar con qué tipos de individuos tiende
á asociarse?”

Sí, Las personas tienden a asociarse con ralembros de su misma clase social, ya que tendrán in-
tereses y pautas de conducta semejantes, Como generalmente viven en los mismos vecindarios, bus-
can $us amigos allí mismo, van a las mismas escuelas y participan en actividades comunes. Además,
buscan generalmente su pareja de matrimonio dentro de su misma clase social
 CLASE SOCIAL 129
¿LO 11% CAPITULO 11]

ol siste:
Terminos sociológicos
dentro de capas específicas
Casta. Sistema rígido .de estratificación social que cireunscribe a los individuos
vplaza- de los estratos sociales.
Estilo de vida, El modo en que las distintas clases sociales establecen su forma de vivir,
social,
cía, Sus : Clase social. Un estrato de personas con igual poslelón dentro ode la estructura
Po
: e o
ictadura
Status socíal. La posición social que tiene un individuo dentro de un grupo.
con el número de factores
Estratificación soctal, El ordenamiento o clasificación de los individuos, de acuerdo
deseables que poseen,
? ¿Son quep

sistas no
tie de la
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1 riqueza
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Además,