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VIVIR EL SACRAMENTO DEL MATRIMONIO,

CAMINO DE SANTIDAD
"El hombre no puede vivir sin amor. Permanece para sí mismo un ser incomprensible,
su vida está privada de sentido, si no le es revelado el amor, si no se encuentra con el
amor, si no experimenta y no lo hace propio, si no participa en él vivamente" (Juan
Pablo II, Redemptor hominis, n. 10)

1. Nos casamos por la Iglesia.

2. No todo termina con la boda.

3. El matrimonio cristiano es una vocación. Testigos vivientes de la ternura de

Dios para con todos

4. Aprender a ser pareja y a vivir en pareja

5. El amor conyugal ha de crecer y desarrollarse

6. La redención del amor conyugal.

7. Las crisis y los conflictos matrimoniales, ocasión de crecimiento.

8. El amor sólo puede crecer con el perdón.

9. Cuando el hogar se convierte en cuna. La familia, santuario de la vida

10. La transmisión de la fe en el hogar cristiano

11. El matrimonio cristiano, abierto y solidario.

12. Amor con amor se paga. La fidelidad creativa de los esposos cristianos.
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VIVIR EL SACRAMENTO DEL MATRIMONIO,

CAMINO DE SANTIDAD
"El hombre no puede vivir sin amor. Permanece para sí mismo un ser incomprensible,
su vida está privada de sentido, si no le es revelado el amor, si no se encuentra con el
amor, si no experimenta y no lo hace propio, si no participa en él vivamente" (Juan
Pablo II, Redemptor hominis, n. 10)

El matrimonio y la familia cristiana son hoy rechazados por muchos entendiendo

que suponen una pérdida de libertad. No son pocos los cristianos que entienden a su
manera el matrimonio, privándole de sus rasgos más propios, los más atractivos y
sanadores. Todo esto ocurre con frecuencia sin conocer ni al matrimonio ni a la
familia:

Cuenta una leyenda india que una princesa bellísima recibió de su prometido un pesado
paquete como regalo de cumpleaños. Impaciente por la curiosidad, lo abrió enseguida y, en
medio del abundante envoltorio encontró una gruesa bala de cañón. Desilusionada y llena
de furia tiró contra el suelo el proyectil de bronce. Al caer se abrió la capa exterior y apareció
una pequeña bola de plata. La princesa mudó de color y agachándose la recogió. Al tomarla
en sus delicadas manos y empezar a darle vueltas, la bola de plata se abrió también y
apareció un pequeño estuche de oro. Ahora la princesa estaba radiante: abrió el estuche con
mucho cuidado y, en su interior, sobre un blando terciopelo azul, destacaba una maravillosa
sortijaza engarzada con espléndidos brillantes, que hacían corona a dos sencillas palabras:
“te amo”.

Es posible que en nuestra sociedad se esté extendiendo la impresión de que la

familia cristiana es un pesado paquete que hay que arrinconar en el desván de la
historia. ¿Por qué no atreverse a abrirlo para ver lo que contiene en su interior?
Veamos algo de lo que el matrimonio y la familia significan para un cristiano que trata
de vivir su fe

No podemos olvidar a las familias cristianas, minoritarias desgraciadamente, que

también hoy, luchando contra corriente, tratan de vivir coherentemente el Evangelio de
Jesús. Sin embargo, el verdadero drama de la Iglesia son los que celebraron el
sacramento del matrimonio, pero se han dejado arrastrar por el ambiente y viven
exactamente igual que los que no tienen fe. Son, por desgracia, cada vez más.

También es bueno tomar nota de que aquellos que pretender vivir verdaderamente
como cristianos en su hogar tienen que luchar hoy con dificultades añadidas. Porque es
verdad que algunos cambios sociales afectan a la familia superficialmente, pero el
cambio, sobre todo cultural, que estamos viviendo afecta a los cimientos sobre los que
se asienta la familia cristiana. Son ideas y planteamientos que han sido asumidos y se
encuentran ya en el ambiente, difundidos a través de los medios de comunicación sin
que nadie se detenga a cuestionarlas. He aquí algunas de ellas:

1. El amor es un sentimiento intenso e irracional que no necesita ser sellado

por ningún compromiso o pacto.
2. La familia –especialmente la llamada ‘tradicional’ que defiende la Iglesia- es
algo del pasado. Ahora mismo ya ha cambiado y en el futuro será superada
por otros modos de convivencia.
3. El divorcio es la salida normal ante una crisis matrimonial.
4. Todo casado tiene derecho a volverse a casar y rehacer su vida, si su primer
matrimonio ha fracasado.
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5. El sexo es algo puramente cultural tal como sostiene la ‘ideología de género’

6. Concepción individualista de la persona, que rehuye todo compromiso
estable.
7. La mujer moderna y emancipada considera la maternidad como una carga.
8. La familia debe quedar reducida al ámbito de la vida privada sin acceso al
ámbito público.
9. El aborto es presentado como un derecho

Esta situación está reclamando de nosotros no admitir sin cautelas a la celebración

del sacramento del matrimonio, pero sobre todo nos exige que ayudemos a los esposos
cristianos a descubrir los caminos concretos para vivir cristianamente su vida
matrimonial y familiar en el mundo de hoy. Nuestra sociedad tiene necesidad urgente
de que los matrimonios cristianos, estables y fecundos, en nada comparables a otros
tipos de convivencia, vivan su fe con coherencia y alegría y se presenten como célula
básica de la sociedad. Son ellos principalmente quienes han de mostrar el valor
irremplazable de la familia como lugar adecuado para el nacimiento, crecimiento y
maduración de los hijos así como para la transmisión de la fe. Concretamente, el hogar
cristiano esta proporcionando en muchas ocasiones una educación afectiva y sexual que
actúa como ingrediente básico de felicidad personal, de convivencia social y de madurez
personal en los compromisos afectivos, profesionales y sociales.

El Papa Benedicto XVI resume así la visión cristiana del matrimonio y la familia:

“La familia, fundada sobre el matrimonio, constituye un ‘patrimonio de la humanidad’, una

institución fundamental, es la célula vital y el pilar de la sociedad y esto afecta tanto a
creyentes como a no creyentes. Es una realidad a la que todos los Estados deben dedicar la
máxima consideración, pues, como le gustaba repetir a Juan Pablo II, ‘el futuro de la
humanidad se fragua en la familia’ (FC 86). Además, según la visión cristiana, el
matrimonio, elevado por Cristo a la altísima dignidad de sacramento, confiere mayor
esplendor y profundidad al vínculo conyugal, y compromete más intensamente a los esposos
que, bendecidos por el Señor de la Alianza, se prometen fidelidad hasta la muerte en el amor
abierto a la vida. Para ellos, el centro y el corazón de la familia es el Señor, que les acompaña
en su unión y les apoya en su misión de educar a los hijos hacia la edad madura. De este
modo la familia cristiana coopera con Dios no sólo dando la la vida natural, sino también
cultivando las semillas de vida divina donada en el Bautismo. Estos son los ya conocidos
principios de la vida cristiana del matrimonio y la familia”1.

1. Nos casamos por la Iglesia.

Casarse por la Iglesia no es sólo un rito. El 'sí' que intercambian un hombre y una
mujer los convierte en esposos. Este acontecimiento encierra un significado profundo:
decir sí a otro es regalarle confianza, es afirmarle por completo. Cuando dos personas,
tratando de aceptarse como son, ofrecen su sí a todo lo que el otro es, surge un espacio
en el que los dos pueden trasformarse cada día. La presencia amorosa del otro, ayuda a
sacar a la luz lo mejor de uno mismo. Quien se fía de otro y se confía a él, lo hace con la
esperanza de permanecer fiel y de obtener fidelidad. Esta será el apoyo firme que les
puede sostener y dar seguridad. De la misma manera que un árbol cuyas raíces son
profundas puede crecer cada día sin perder firmeza, algo semejante debe ocurrir en el
matrimonio. Quien se casa demuestra que su confianza en el otro es suficientemente
fuerte como para vincularse con él de por vida2.

1BENEDICTO XVI, Los desafíos de la familia. Discurso en la Asamblea Plenaria del Pontificio Consejo
para la Familia, 14.5.2006.

2 Cf. A. GRÜN, El matrimonio, bendición para la vida común, San Pablo, Madrid 2002, 8.
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El amor de los que se casan tiene mucho que ver con Dios. No se conocieron por
casualidad; Alguien les ha dado fuerza para superar las crisis que vivieron en el
noviazgo y, por fin, no han tomado por sí solos la decisión de casarse. Dios andaba
siempre por medio. Lo verdaderamente nuevo y original por parte de los esposos
cristianos es que, animados por su fe cristiana, se comprometen a vivir su matrimonio
como manifestación de la ternura del amor que Dios nos ha revelado en Jesucristo. La
Biblia lo compara al amor de un padre y una madre, al amor de los esposos entre sí....
Al casarse en el Señor, los esposos cristianos se dicen el uno al otro: «Te amo con tal
hondura, con tal verdad, con tal entrega y fidelidad que quiero que veas siempre en mi
amor matrimonial la señal más palpable de cómo te quiere Dios. Cuando sientas cómo
te quiero, cómo te perdono, cómo te cuido, podrás sentir de alguna manera cómo te
quiere, te perdona y te cuida Dios». Y manifiestan públicamente a la comunidad
cristiana: «Nosotros queremos vivir nuestro amor matrimonial como una
manifestación del amor de Dios. Todos los que veáis cómo nos queremos, podréis intuir
de alguna manera cómo Dios nos ama a todos. Queremos que nuestro amor y nuestra
vida matrimonial os recuerden a todos cómo os quiere Dios».

Los esposos cristianos pueden descubrir el amor de Dios en muchas experiencias de

la vida y en muchos lugares del mundo. Para ellos Cristo es, sobre todo, el Sacramento
de Dios y a ese Cristo lo pueden descubrir en la Iglesia de muchas maneras, por
ejemplo, en la Eucaristía, o en el sacramento de la Reconciliación. Pero ellos, en su
propia vida matrimonial, en su amor conyugal es donde ahondan, disfrutan y saborean
el amor de Dios, encarnado en Cristo y comunicado a través de su Iglesia. El encuentro
sexual entre los casados cristianos no es la unión accidental de dos cuerpos que se
utilizan mutuamente para su propia satisfacción pasajera, sino el encuentro entre dos
personas que se comunican y se funden en el seno de un amor integral, permanente y
capaz de trascenderse.

Por tanto, los esposos cristianos se comprometen a compartir incluso su vida

sexual, como expresión de un amor mutuo que exige fidelidad, como una realidad que
desean sea reconocida socialmente y como una comunidad de amor abierta a la
fecundidad. La base humana del sacramento del matrimonio no es algo material (como
el pan y el vino de la Eucaristía), ni algo puramente exterior (como derramar agua
sobre la cabeza del bautizado), sino la misma vida de los nuevos esposos, su entrega
mutua, su encuentro amoroso. Es esta vida matrimonial la que va a convertirse en
signo, en sacramento cristiano. Los esposos cristianos, por el sacramento que les une,
se convierte en testigos de la ternura del amor de Dios para todos. Cuantos los conocen
de cerca han de intuir de alguna manera que Dios les ama con entrañas de padre y de
madre.

2. No todo termina con la boda.

La vida cristiana está toda ella atravesada por el amor esponsal de Cristo a su
Iglesia, a la humanidad, a cada uno de nosotros. El Señor nos ama con un amor
gratuito, fiel, irrevocable, más fuerte que todas las adversidades, un amor que nos acoge
y nos acompaña hasta la vida eterna. El amor entre marido y mujer realiza y expresa
este amor oculto de Cristo que fecunda a su Iglesia y sostiene nuestra vida. Cristo es
origen y maestro del amor del varón a la mujer. La Iglesia, los cristianos santos
transformados por el amor de Cristo, son origen y signo del amor fiel de la esposa hacia
su esposo. De este modo el matrimonio cristiano es como una pequeña encarnación,
una realización doméstica del amor infinito con que Cristo ama a su Iglesia y del amor
con que la Iglesia responde fielmente a Cristo.
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La palabra central de nuestra fe y la convicción más profunda y más sanadora de los

creyentes "Dios nos ama con un amor gratuito, fiel y misericordioso es vivida y
proclamada de forma convincente e indiscutible por la palabra verdadera del amor fiel
y oneroso de los esposos entre sí, y de los padres con los hijos y de los hijos con los
padres (JUAN PABLO II, FC. 12). La familia cristiana es el punto de partida de una
sociedad fundada y vivificada por el amor y no por el egoísmo ni por los intereses
individuales.

Es cierto que muchos cristianos se casan sacramentalmente sin sospechar siquiera

esta hondura de su compromiso y de su biografía matrimonial. Es cierto, y lamentable,
que muchos matrimonios sacramentales, son celebrados y vividos por sus
protagonistas como acontecimientos meramente humanos y casi tan laicos como los
celebrados en el Ayuntamiento o en el Juzgado, pero esto no es más que una prueba de
la pobreza espiritual de muchos cristianos que, por desgracia, tan sólo de nombre y de
costumbre, más que de mente y de corazón.

El sacramento del matrimonio no se agota el día de la boda; es un sacramento

permanente y por medio de él, Cristo sale al encuentro de los esposos y permanece con
ellos a lo largo de todo su itinerario matrimonial y familiar. Para los esposos cristianos,
la boda no es la meta final sino el punto de partida de una vida matrimonial toda ella
marcada por el sacramento. Por eso, la vida matrimonial entera, con todas sus
vivencias y expresiones, es fuente de gracia, expresión eficaz del amor de Dios que se
hace realmente presente en el amor de los casados. La mutua entrega, el perdón dado y
recibido dentro del matrimonio, las expresiones de amor y ternura, la intimidad sexual
compartida, la abnegación de cada día con sus gozos y sufrimientos, con su grandeza y
su pequeñez, con sus momentos sublimes y su mediocridad... toda esa vida
matrimonial es sacramento, lugar de gracia, experiencia sacramental donde Dios se
hace realmente presente para los esposos.

Los esposos cristianos viven toda su experiencia humana y su vida cristiana de

manera diferente a los que no se casaron por la Iglesia e incluso con peculiaridades
diversas a los que dentro de la Iglesia son solteros o célibes. Pongamos el ejemplo de la
vivencia de los sacramentos de la Penitencia y de la Eucaristía. Los esposos cristianos
pueden y deben encontrarse con el perdón de Dios en el sacramento de la
Reconciliación, pero también experimentarán el perdón de Dios en el perdón que
mutuamente se regalan el uno al otro. Los esposos cristianos pueden y deben alimentar
su vida y su amor cristiano en la Eucaristía vivida con la comunidad, y también pueden
y deben alimentar su vida y su amor en el disfrute gozoso de su amor matrimonial.
Necesitan acercarse a la comunidad eclesial a la que pertenecen; su mismo matrimonio
lo viven como sacramento dentro de esa comunidad eclesial, pero ellos viven toda su
vida cristiana de manera matrimonial.

Este carácter sacramental otorga una hondura y una plenitud diferente a su abrazo
conyugal. Los esposos cristianos no "hacen el amor", sino que lo celebran. La unión
sexual de los esposos cristianos es una fiesta, donde ellos, con su propio cuerpo, con su
capacidad erótica, con la fusión de sus cuerpos y de sus almas, con el disfrute
compartido, hacen presente en medio de ellos a Dios. Es sobre todo en esa experiencia
íntima donde mejor pueden entender y saborear su amor matrimonial como
sacramento del amor de Dios.

El lazo mutuo que une a las personas que se casan, el vínculo matrimonial, lejos de
ser una traba, es un elemento que une lo que en ellos podría desgarrarse. Toda persona
puede experimentar en sí sentimientos contradictorios; los distintos deberes y tareas la
descoyuntan. Entonces necesita un lazo que mantenga unida la pluralidad. Ese lazo es
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el amor. El vínculo matrimonial expresa el amor incondicional de los esposos que les
hace bien, los mantiene vivos y supera el desdoblamiento interior en ellos3.

El don de Jesucristo acompaña a los cónyuges a lo largo de toda su existencia.

Cristo permanece con ellos para que los esposos, con su mutua entrega, se amen con
perpetua fidelidad, como Él mismo amó a la Iglesia y se entregó por ella. Por eso los
esposos cristianos, para cumplir dignamente sus deberes de casados, están fortalecidos
y como consagrados por un sacramento especial, con cuya virtud, al cumplir su misión
conyugal y familiar, llegan cada vez más a su propia perfección y a su mutua
santificación, y, por tanto, conjuntamente, a la glorificación de Dios.

3. Testigos vivientes de la ternura de Dios para con todos. El

matrimonio cristiano es una vocación.

Para los cristianos, el matrimonio es una verdadera vocación. Tan sagrada como la
vocación sacerdotal o la vocación a la Vida consagrada. A algunos de sus hijos, Dios les
llama por medio del bautismo, de la confirmación y del sacramento del matrimonio a
vivir su vida cristiana en los gozos y las preocupaciones de los que forman un hogar. Su
vocación es ser testigos vivientes de la ternura del amor de Dios para con todos. Se
santifican en las circunstancias familiares concretas, y no a pesar de ellas. La vocación
universal a la santidad afecta también a los cónyuges y padres cristianos. Pero para
ellos viene especificada por el sacramento del matrimonio que han celebrado y se
traduce concretamente en las realidades propias de la existencia conyugal y familiar. De
ahí nacen la gracia y la exigencia de una auténtica y profunda espiritualidad conyugal y
familiar, que ha de inspirarse en los motivos de la creación, de la alianza, de la cruz, de
la resurrección y del signo. Nos encontramos ante todo un reto para los esposos
cristianos que han de lograr que su vida real y concreta sea expresión de su
espiritualidad específica y original, que no es precisamente la de un sacerdote o un
consagrado. Porque Dios no llama sólo al matrimonio, sino que llama en el
matrimonio. Los esposos cristianos han de estar despiertos cada día para descubrir a
qué les invita el Señor, porque el Señor siempre sorprende.

La oración es fundamental no sólo en la vida personal sino también en aquella

Iglesia doméstica que es el hogar familiar. No sólo por la verdad de aquel lema de
"Familia que reza unida, permanece unida", sino que a ritmos de oración la pareja se
dona mutuamente más y más, y la familia se convierte en un lugar donde se vive y se
celebra la fe con entusiasmo y alegría.

Asumir el matrimonio y la familia como un camino de santidad implica que el

dinamismo de comunión se enraíza auténticamente en el hogar. Así, junto al diálogo
humano debe darse también un diálogo divino que acoja las gracias recibidas y las
proyecte en la pareja y los hijos, y los parientes cuando los hay, construyendo una
porción de la civilización del amor en la propia casa.

Los momentos fuertes de la vida en familia son ocasiones propicias para rezar, ya
personalmente, ya en comunidad familiar. Pero ello no es suficiente; toda la vida debe
hacerse oración, liturgia que se eleve cotidianamente al Padre, por el Hijo en el
Espíritu. Las relaciones intrafamiliares han de expresar ese clima de oración y diálogo
cristiano en el hogar. El servicio y la donación de uno a otro han de ser realizados en
espíritu de oración.

3 Cf. A. GRÜN, El matrimonio...., 9.

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Y no olvidemos que junto a la vocación va unida siempre la misión. La Palabra de

Dios subraya que, para los esposos cristianos, el matrimonio supone la respuesta a la
vocación de Dios y la aceptación de la misión de ser signo del amor de Dios a los
hombres. No en vano lo considera participación en la alianza definitiva de Cristo con su
Iglesia. Por esto los esposos llegan a ser cooperadores del Creador y Salvador en el don
del amor y de la vida.

4. Aprender a ser matrimonio y a vivir como esposos

Ser matrimonio es una experiencia de vida. El matrimonio es algo más que la suma
de dos personas: es una realidad nueva con su propia biografía, diferente de la que
tenían cada uno de sus miembros por separado. No es fácil vivir como esposos. Hemos
sido educados en el individualismo y pretendemos ser autosuficientes, decidir solos,
mantener por encima de todo nuestra zona privada, etc..

La vida en matrimonio no es algo que viene dado naturalmente, sino algo que se
conquista con esfuerzo. ¿Cómo se trabaja por la propia pareja? Viviendo valores como:

el respeto como aceptación del otro en cuanto distinto, sin pretender violentarlo
ni someterlo. Se trata de dejar al otro ser él mismo. Es más, el que
verdaderamente respeta quiere que el otro sea lo que está llamado a ser y no
pueda interesar a los demás o uno mismo.

la fortaleza. O lo que es lo mismo, la capacidad de enfrentarse con buen ánimo

a las dificultades, superando obstáculos con paciencia y entereza y, por otra
parte, la capacidad de emprender grandes aventuras. Sin lugar a dudas ¿hay
aventura más grande para las personas que vivir satisfactoriamente en pareja?

la humildad, es decir, tener conciencia de los propios límites, de la propia

debilidad. Ni el orgullo que desprecia a los demás ni el desprecio de sí mismo
contribuyen a edificar la pareja. La mirada madura sobre uno mismo que
facilita la humildad hace conscientes de que nada tenemos que no hayamos
recibido. En la vida de pareja es necesario el continuo reconocimiento de los
fallos y errores para ser capaces de pedir perdón y reclamar ayuda al otro.

Generosidad o entrega al otro más allá de lo que se le debe en justicia. Darse

desinteresadamente y darse permanentemente. Ser fieles el uno al otro. La
pareja no puede progresar si es un dar sólo para recibir. Hay que saber darse y
saber acoger al otro. Y misericordia que es tanto como capacidad de acoger las
limitaciones y los fallos del otro ejercitando el perdón y abandonando el rencor
y el deseo de venganza.

el sentido del humor, que no es ironía ni se reduce a lo puramente cómico, sino

que es capacidad para relativizar lo relativo y para absolutizar sólo lo absoluto.
Se trata de asumir las circunstancias de modo creativo, sabiendo ‘quitar hierro’
a lo pequeño y disfrutar con lo esencial.

Voy a reseñar algunas dificultades para vivir en matrimonio sin pretender ser
exhaustivo:

Las expectativas de cada uno sobre el otro y sobre la vida en común.

Las familias de origen pueden ser factores de división del matrimonio.

La falta de comunicación y diálogo.

La concentración en os hijos, especialmente el primero.

La falta de entendimiento y compenetración sexual.
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Hay que asumir un cierto grado de conflictividad que ayuda a madurar a los
esposos. La unidad del matrimonio no exige la uniformidad, la anulación de un
miembro en favor del otro, exige más bien desarrollar lo original de cada uno para
luego complementarse. Los pequeños roces y conflictos surgirán por doquier. No son
únicamente síntoma de que algo va mal en la relación de pareja. Incluso pueden ser
signo de vitalidad y de diferencias positivas que pueden ser integradas.

Vivir en matrimonio supone vivir en pertenencia. Una tentación de nuestro tiempo

consiste en casarse o convivir sin pertenecerse. Sin embargo, necesitamos sentir que
pertenecemos a los nuestros, que somos parte de su vida, que cuando llegamos a casa
alguien nos espera y hasta nos echa de menos. Vivir en pertenencia con una persona es,
en primer lugar, saber que, al tiempo que nos pertenece, nosotros le pertenecemos a
ella. El sentido de pertenencia es una necesidad profunda del ser humano y un deseo
universal. Escribe Luis Rojas Marcos: “Independientemente de su origen o de su
esencia, la unión con otra persona es la necesidad más profunda, la pasión más
hirviente, el deseo más poderoso que abrigan los seres humanos. Como ha enseñado
Erich Fromm, la búsqueda de una relación amorosa es un delirio universal y, a su vez,
la fuerza que une a la especie humana. Por el contrario, la experiencia de estar aislados
o separados de los demás es la fuente principal de sentimientos de angustia, miedo y
desamparo. A lo largo de la Historia y en todas las culturas, los hombres y las mujeres
han luchado sin cesar por amar y ser amados”4.

Vivir perteneciendo a alguien (amigo, familiar, esposo....) es algo más que

sentirse vinculado a él. Es un reconocimiento del valor y del sentido que tiene para
nosotros la persona a la que nos adherimos. En otras palabras: esta persona, lejos de
resultarnos caduca o irrelevante, suscita en nosotros una estima grande. A la estima va
unida la confianza en su competencia y en su honestidad. Esta confianza nos induce a
fiarnos y a apoyarnos en ella. La confianza se entrelaza con el afecto, conquistando de
este modo el corazón de los que se pertenecen. En virtud de él, las dichas y las
desgracias son compartidas. Pertenecer a alguien alcanza los dinamismos operativos de
la persona, traduciéndose en un compromiso activo con el otro. Tal compromiso se
expresa, en primer lugar, en la aceptación exterior e interior de sus criterios o
convicciones fundamentales y de sus pautas de comportamiento. Se manifiesta
igualmente en la cooperación del sujeto en los proyectos y actividades comunes. En
resumen, requiere estima, confianza, afecto, compromiso... y, por tanto, no es tan fácil
como en un principio pudiera parecer.

Felizmente se dan muchos casos de vivir en pertenencia sana y robusta. Hemos de

confesar, con todo, que en algunos otros encontramos una patología que alcanza a uno,
a varios y, en algunos casos, a muchos elementos de la adhesión. A veces se difumina el
sentido de pertenencia y en su lugar se instala la desafección. Cuando languidece la
estima, ocupan su puesto la indiferencia y el menosprecio. Se cuartea la confianza y
surge, en contrapartida, el recelo. Se debilita el afecto y es sustituido por la agresividad
o la indiferencia. Se quiebra el compromiso y llenan su hueco la pasividad y las
adhesiones parciales. Pero la auténtica pertenencia confiere seguridad y apoyo. Y no
consiste tan sólo en dar; también es recibir. El anillo que llevan en sus dedos los
comprometidos y los casados da a entender que no están disponibles para cualquiera,
sino que voluntaria y libremente pertenecen a alguien.

"La primera misión de una pareja en la Iglesia y en el mundo –comenta un

matrimonio cristiano- no es tanto el tener muchos compromisos, sino el ser cada vez
más pareja, 'un yo que entra en relación con el otro yo en la humanidad común'. Con

4 L. ROJAS MARCOS, La pareja rota, Espasa Calpe, Madrid 1999, 58.

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esa relación recíproca se construye el mundo. Y todo se resiente si esa relación no se da

de modo justo y equilibrado. Se trata de testimoniar a través de una vida parecida a la
de los demás y sin embargo diferente, que es posible hoy permanecer en el amor, que el
amor no es sólo sentimiento sino adhesión de la voluntad profunda de una persona a
otra persona, que las inevitables crisis conyugales además de dolor aportan
crecimiento, que a menudo el amor pasa por una noche oscura antes de acceder a una
unión más profunda, que ese amor humano frágil, vulnerable e imperfecto es sin
embargo una parábola del amor de Dios, que El nos ayuda, a través a menudo de
nuestros compañeros de equipo, a restañar las heridas y la cicatrices que ha ido
dejando en nosotros el embate del tiempo y sobre todo que es importante llegar a
comprender que ningún amor humano es capaz de llenar ese deseo de 'más' que todos
llevamos dentro"5.

5. El amor conyugal ha de crecer y desarrollarse

Los esposos cristianos tienen que crecer y madurar en su amor matrimonial. Parece
a primera vista que el amor fuera algo espontáneo, instintivo. Sin embargo, el amor es
algo vivo que crece y se desarrolla, tiene un dinamismo interno que sigue sus propias
leyes. Las voy a enunciar y comentar brevemente:

1. La primera obliga a aceptar al otro tal como es. Amar al otro como
quisiéramos que fuera, es, en el fondo, amarnos a nosotros mismos, o
sea egoísmo puro y duro. Esto requiere evitar lo que los psicólogos
llaman proyecciones. Espontáneamente tendemos a lanzar sobre el
otro la imagen idealizada del otro sexo, que nos forjamos durante la
infancia y la adolescencia. Esto agrava la dificultad de amar. Por otra
parte, es preciso no sucumbir a la tentación de suprimir las
diferencias. "Quien no se resigna a aceptar la interpelación de la
diferencia, o anula al otro con voluntad de dominio o se anula a sí
mismo, refugiándose, por lo general, en el papel de víctima, o entra en
componendas que le permitan disimular la diversidad", ha advertido
M. Cuyás6. Anular al otro no es indicio de personalidad vigorosa; son
más bien los débiles quienes necesitan reducir a nada a los que tienen
a su lado. El respeto mutuo es la condición primera y la apremiante
consecuencia de esta primera ley del amor; cuando los esposos se han
perdido el respeto -con palabras, gestos, comportamientos- inician
una pendiente donde todo lo negativo es posible.

2. La segunda es dialogar. La capacidad de escucha es uno de esos logros

que marcan la madurez humana, condición indispensable para la
plenitud de amor. Es punto de partida y es meta a la vez. Porque
escuchar es algo más que oír lo que nos dicen, y no sería poco practicar
esto siempre. Es vaciarse de sí mismo para acoger al otro, ser sensibles
a su presencia, captar lo que nos quieren transmitir más allá de sus
palabras, a través de sus gestos, de sus silencios. Escuchar y luego
guardar, saborear..., es una manera de ser, de vivir hacia dentro,
dando lugar al otro en nuestra propia vida. Es una forma de no
prescindir del otro, de no hacernos indiferentes a lo que le pasa.
Escuchar es la base de la vida conyugal y de la vida en familia. Aunque
brille por su ausencia en muchos hogares, desgraciadamente. La unión
sexual en el matrimonio tiene que ser la culminación de toda una vida

5Álvaro y Mercedes GOMEZ-FERRER, Sabemos que el amor puede morir si no se celebra: Ecclesia 3019
(21.10.00) 7.

6 M. CUYÁS, Antropología sexual, PPC, Madrid 1991, 52

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diaria dialogante. "El acto matrimonial –afirma M. Cuyás- ha de ser

como un momento fuerte en el diálogo continuado, como la forma más
elevada de obediencia al amor, porque se ha sabido convertir en gesto
la manifestación somática, que expresa, con la mayor plenitud -no
obstante la opacidad radical del cuerpo-, la máxima aspiración del
amor: la donación total de sí hasta la fusión en pura transparencia con
el amado"7. Para dialogar es preciso vencer dos dificultades muy
frecuentes: la falta de tiempo y la soberbia. Siempre se encuentra
tiempo para lo que ocupa los primeros lugares en la propia escala de
valores. Nada es más rentable para los esposos que el tiempo invertido
en cultivar el diálogo conyugal. La humildad, por otra parte, nos
permite dialogar sabiendo que lo más importante y difícil es escuchar
porque escuchar es mucho más que oír.

3. La tercera es crecer. O se ama siempre más y mejor o el amor se agota

y desaparece. Crecimiento cuantitativo, extensivo y perfectivo. "El
grado y la intensidad de los encuentros sexuales –recomienda el autor
citado- debe atemperarse, con todo, a la capacidad de entablarlos sin
caer en servidumbres, que bloquearían la propia expansión, o en
vinculaciones, cuyas imprevistas exigencias no sería uno capaz de
controlar"8. La fijación en las satisfacciones pasajeras bloquea a la
persona. Porque las tendencias humanas no son meras fuerzas
instintivas que comienzan y terminan en sí mismas, sino que están al
servicio de proyectos de existencia plena. Ser persona madura consiste
en saber integrarlas para lograr las grandes metas a las que el ser
humano se siente llamado. La fidelidad puede y debe ser capacidad
creativa; convertida en rutina, pasividad y aburrimiento no interesa a
nadie.

La Humanae vitae de Pablo VI en el n. 9 define así el amor conyugal:

"Es ante todo un amor plenamente humano; es decir, sensible y espiritual al

mismo tiempo. No es por tanto una simple efusión del instinto y del
sentimiento, sino que es también, y principalmente, un acto de la voluntad libre,
destinado a mantenerse y a crecer mediante las alegrías y los dolores de la vida
cotidiana, de forma que los esposos se convierten en un solo corazón y una sola
alma y juntos alcanzan su perfección humana.

Es un amor total, esto es, una forma singular de amistad personal, con la cual
los esposos comparten generosamente todo, sin reservas indebidas o cálculos
egoístas. Quien ama de verdad a su propio consorte no lo ama sólo por lo que de
él recibe, sino por sí mismo, gozoso de poder enriquecerlo con el don de sí.

Es un amor fiel y exclusivo hasta la muerte. Así lo conciben el esposo y la

esposa el día en que asumen libremente y con plena conciencia el compromiso
del vínculo matrimonial. Fidelidad que a veces puede resultar difícil, pero que
siempre es posible, noble y meritoria; nadie puede negarlo. El ejemplo de
numerosos esposos a través de los siglos demuestra que la fidelidad no es sólo
connatural al matrimonio, sino también manantial de felicidad profunda y
verdadera.

7 M. CUYÁS, Ibid., 41.

8 M. CUYÁS, Ibid., 33.
 11

Es, por fin, un amor fecundo que no se agota en la comunión entre los esposos,
sino que está destinado a prolongarse suscitando nuevas vidas. "El matrimonio
y el amor conyugal están ordenados por su propia naturaleza a la procreación y
educación de la prole. Los hijos son, sin duda, el don más excelente del
matrimonio, y contribuyen sobremanera al bien de los propios padres" (GS.
50)"

6. La redención del amor conyugal.

La revelación del amor tiene en la historia del hombre una forma y un nombre:
Jesucristo, Redentor del hombre, que así revela plenamente el hombre al propio
hombre. Por el sacramento del matrimonio, el amor de Jesús –fiel y lleno de ternura-
se une al amor de los esposos y lo transforma. Cristo sana el amor de la pareja siempre
quebradizo y siempre expuesto al afán de posesión, a las proyecciones psicológicas y a
los egoísmos humanos. La Iglesia formula todo esto poniendo de manifiesto con el
concilio de Trento que el sacramento del matrimonio respecto a la institución natural
del matrimonio: perfecciona el amor conyugal, confirma la indisolubilidad y santifica a
los cónyuges (Denzinger, 1779).

Cuando el abrazo conyugal es signo y vehículo de un verdadero amor interpersonal,

este amor no nace sólo ni principalmente del instinto sexual, sino que es un amor,
marcado ciertamente por la condición sexuada de la persona, pero asumido, purificado,
fortalecido y santificado por el amor de Dios que ha sido derramado por el Espíritu
Santo en nuestros corazones. Cuando el amor humano está transformado por el amor
de Dios y de Cristo que habitan en nosotros, la relación amorosa entre hombre y mujer
tiene las características de un amor sexuado, pero tiene también las cualidades del
amor sobrenatural de Cristo a su Iglesia, del amor gratuito, fiel y misericordioso con
que Dios ama a su Iglesia y nos ama a cada uno de nosotros, en Cristo y por Cristo.

"El amor entre el hombre y la mujer en el matrimonio y, de forma derivada, y más

amplia, el amor entre los miembros de la familia... está animado e impulsado por un
dinamismo interior e incesante que conduce a la familia a una comunión cada vez más
profunda e intensa, fundamento y alma de la comunidad conyugal y familiar” (FC 18).
La familia es, ante todo, "comunidad de personas, para las cuales el modo propio de
existir y vivir juntos es la comunión... Sólo las personas son capaces de vivir en
comunión. La familia arranca de la comunión conyugal que el Concilio Vaticano II
califica como 'alianza', por la cual el hombre y la mujer se entregan y aceptan
mutuamente'"9. Este es el proyecto de Dios, "desde el principio", el contenido
normativo de una realidad que existe desde "el principio": "De manera que ya no son
dos, sino una sola carne. Pues bien, lo que Dios unió no lo separe el hombre" (Mt 19,6).

Es el amor el alma de la familia: el amor de Cristo Redentor presente en la familia,

vivido y trasparentado en las relaciones familiares. La verdad, la esencia y el cometido
de la familia son definidos, en última instancia, por el amor. Por esto la familia recibe la
misión de vivir, custodiar, revelar y comunicar el amor como reflejo vivo de Dios que es
amor, que es comunión en el amor de personas, del Padre en el Hijo por el Espíritu
Santo. Aquí radica el fundamento de todo hombre y de la familia. Es donde está, en
último término, la fuente de la espiritualidad de la familia dentro de la visión cristiana
del hombre.

Muchos matrimonios naufragan –aunque parezca una paradoja- porque esperan

demasiado el uno del otro. Esperan del otro amor absoluto, comprensión total y
fidelidad plena. Pero lo absoluto, lo total y lo pleno sólo lo puede regalar Dios. Con su
presencia permanente al lado de los esposos, Cristo les comunica la esperanza de que

9 JUAN PABLO II, Carta a las familias, 7.

 12

su unión sea inquebrantable e invulnerable. El matrimonio vivido como sacramento, el

contacto tierno de los cónyuges, que culmina en la unión sexual, es vehículo por el que
pasa el amor de Dios. El amor de los cónyuges en su dimensión corporal es el lugar en
que les es dado experimentar a Dios más intensamente. El acto sexual apunta siempre
más allá de sí mismo, al misterio inagotable e infinito de Dios.

El evangelista San Juan (2,1-12) nos expone lo que Jesús piensa del matrimonio en
su relato de la boda en Caná. Es una historia simbólica. Convertir el agua de las
purificaciones judías en vino del Reino es manifestarnos que la vida de los cristianos en
general, y la de los matrimonios en particular, ya no está marcada por el cumplimiento
de la Ley meticuloso y a la larga penoso. Quien se atiene escrupulosamente a lo
mandado tiende a entumecerse; su vida como que se petrifica y pierde sabor y gusto.
Cristo transforma el amor de los esposos en vino del Reino nuevo: su vida adquiere un
sabor nuevo. Muchos matrimonios temen que con el paso del tiempo su amor vaya
desapareciendo poco a poco o se vuelva algo insípido. La rutina, es verdad, puede dar al
traste con la fuerza encantadora del primer amor. Pero a este miedo Jesús da una
respuesta que podría sonar así: “Porque Dios se ha hecho hombre, el vino de tu amor
nunca se agota. Si entras en contacto con el amor de Dios que hay en ti, tu vida tendrá
un sabor nuevo. Puedes celebrar tranquilo la fiesta del amor”10.

7. Las crisis y los conflictos matrimoniales, oportunidad para madurar

en el amor.

No es bueno para nadie presentar el amor de los esposos cristianos como algo
idílico y paradisíaco. Sería pecar contra la verdad de la vida real y ponerse una venda
ante los problemas de cada día. En toda vida matrimonial se dan conflictos pequeños o
grandes. Lo 'anormal' sería que no los hubiera. Porque la presencia de conflictos o de
crisis no quiere decir que el matrimonio vaya mal; no son necesariamente
perjudiciales11.

Aunque es verdad que algunas crisis en la vida matrimonial endurecen a las parejas
y hacen que entre ellas aumente el desamor, pudiendo llegar en ocasiones a la ruptura
de la convivencia. Pero también hay crisis que, de hecho, pueden dar ocasión a una
nueva vitalidad, a una madurez mayor, aunque es verdad que esto no se produce de
manera automática. Cuando se pierde el trabajo, cuando muere una persona querida,
cuando la salud queda dañada para siempre..., la convivencia queda perturbada y a
veces se dan pérdidas irreparables. Pero también en ocasiones como éstas, algunas
personas han experimentado algo completamente nuevo, más vivo y más profundo.
Precisamente son matrimonios felices los que han sido capaces de resolver
positivamente sus crisis y sus conflictos. Los conflictos conyugales son situaciones
provocadas por la dificultad que tienen los casados para armonizar intereses
encontrados, por las diversas mentalidades o por los caracteres difíciles. Advirtamos en
todo caso que, cuando la situación conflictiva no se resuelve a tiempo, desencadena un
enfriamiento del amor y eventualmente alguna crisis de mayor o menor importancia.

Se han tipificado las diversas etapas que suele recorrer la vida matrimonial así
como las crisis que las acompañan12. Cuando estas crisis se resuelven bien contribuyen
a una mayor madurez y a un amor de mejor calidad. Cuando se vive una situación de
conflicto conviene cuidar.

10 Cf. A. GRÜN, El matrimonio..., 17-18.

11 Cf. H. HELLOUSCHEK, El amor y sus reglas de juego. Las crisis en la relación de pareja como
oportunidad de crecimiento, Sal Terrae, Santander 2003, 146-148.
12 Cf. M. SÁNCHEZ MONGE, ‘Serán una sola carne’. Estudio interdisciplinar del matrimonio y la familia,

Atenas, Salamanca 1996, 218-226.

 13

El verdadero amor es resistente; es fuerte como la muerte, dice el Cantar de los

cantares (8, 6s). Así como las tempestades obligan al árbol a que afiance sus raíces, así
algunos conflictos no debilitan al amor, sino que lo fortalecen. La pareja que ha
superado diversos conflictos es cada vez más capaz de resistir, no teme que su amor se
pueda venir a bajo de buenas a primeras. No posee un seguro que le pueda ahorrar las
crisis, pero mira el futuro con confianza.

8. El verdadero amor sólo puede crecer con el perdón

Hay que tener en cuenta que el amor conyugal pide siempre respuesta, pero la
persona amada puede que no corresponda o que no lo haga exactamente como se
esperaba. Entonces el que ama puede sentirse decepcionado, no correspondido y hasta
traicionado. Por otra parte, la convivencia diaria origina roces, momentos de
malhumor, nerviosismo, tensiones y cansancios en los que es imposible no herir al otro
con faltas de delicadeza, inadvertencias e incluso con ofensas culpables. Es necesario
perdonar. El verdadero amor, en circunstancias como éstas, se convierte en perdón,
comprensión, disponibilidad para la reconciliación. En muchas ocasiones el amor
matrimonial sólo puede crecer con el perdón. El perdón no es un sentimiento, sino una
decisión, escribió Madre Teresa de Calcuta. El perdón no es sentimentalismo
edulcorado; es condición indispensable para poder vivir una vida plenamente humana.
No se puede vivir casados haciendo del rencor el motor de la vida y el centro de la
existencia.

Ciertamente, las heridas son inevitables. Las palabras y los gestos ofensivos que el
otro me dirige, me hieren. No se puede evitar herir a la persona con quien convives, por
mucho que la ames. A veces tocamos -queriendo o sin querer- los puntos sensibles de la
pareja. Como en la convivencia con la pareja nos mostramos más como somos, sin
disimular nuestro lado oscuro, nuestras diferencias chocan unas con otras, se producen
incomprensiones, los defectos de carácter producen heridas. A decir verdad, esas
heridas dejan huella en nuestro corazón y en nuestra alma. Tal vez no siempre graves,
pero pequeñas decepciones, pequeños desprecios... cuando vienen de la persona que
más amamos, duelen y duelen de verdad. A veces acuden a nuestra mente después de la
discusión y hacen que la herida sea más profunda. Y hay que tener en cuenta que las
heridas que no se curan bien, debilitan el amor o lo matan. No es cierto que no hace
falta perdonar, que el tiempo lo solucionará todo. Porque frecuentemente, el paso del
tiempo no hace sino enconar las heridas y ahondar el resentimiento. Lo realmente
eficaz no es dejar pasar el tiempo, sino aplicar la inteligencia para limpiar bien la
herida, para distinguir entre la ofensa y la persona que ofende, para descubrir el
camino del perdón.

Cuando se producen heridas, ofensas, hay que recorrer el camino de la

reconciliación, que tiene su itinerario y sus pasos bien señalados.

El primer paso, nada fácil, es reconocer ante el otro que le hemos herido,
aunque fuese sin pretenderlo. Sin un acto de humildad, difícilmente cicatrizan las
heridas. La valentía no se muestra permaneciendo enfadado y alejado, sino
acercándose y reconociendo los propios errores.

El segundo paso es pedir perdón. Cuesta mucho pedir perdón: es como

reconocer que estamos supeditados a otra persona para que las cosas puedan funcionar
de nuevo. Pero en una relación donde entra en juego la intimidad, no se puede
prescindir del pedir perdón.

“Si dejo que mi amor se vuelque de nuevo en el otro, este amor llevará luz a la oscuridad
provocada por el tumulto de las emociones. Si doy lugar durante mucho tiempo a la
 14

cólera o al celo, todo se oscurecerá en mí y no lograré vencer esta oscuridad. El amor del
otro hace clara mi oscuridad interior. El amor ilumina y purifica. Durante el conflicto
afloran en mí emociones negativas. Experimento sentimientos de odio contra el otro.
Querría herirlo una y otra vez. Pero hiriendo al otro me daño a mí mismo. Mientras que
el amor del otro vuela hacia mí como una paloma, éste purifica de nuevo mi alma
embarrada. "Perdonar quiere decir dar de nuevo la posibilidad de vivir el destino, la
verdad de la relación. Y, por tanto, el mal que ha sucedido (y el recuerdo de lo ocurrido)
no es ya una herida, una objeción, sino un motivo más para amar. En el perdón sucede
un milagro: el mal se convierte en bien, porque me exige amar más y yo acepto el reto.
Así, el mal se convierte en causa de un amor mayor. En el perdón, cada uno hace con el
otro lo mismo que Cristo hace continuamente con él", decía L. Giusani13.

Ahora bien, el amor no vuelve sin más al estado primitivo. El amor también
purifica en lo profundo porque durante la crisis ha salido fuera la inmundicia interior.
En todo conflicto sale a la luz algo que todavía es impuro. Pero si conservo el amor en
mí, seré purificado cada vez más14. El amor es la fuerza que transforma nuestras
heridas en algo precioso. La herida me recuerda, por una parte, que mi necesidad más
profunda es amar y ser amado. Me hace ver, además, que dependo del amor de Dios
que me salva de cerrarme en mí mismo. La persona que amo, como es frágil, seguirá
hiriéndome porque su amor está minado, aun sin darse cuenta, por pretensiones de
posesión, de exigencias, de celos y de expectativas. Sólo si el amor de los esposos
cristianos está envuelto en el amor de Dios, es capaz de curar y de transformar. Los
cristianos casados no pueden olvidar que el sacramento del matrimonio les convierte
en iconos del amor de Dios que perdona siempre, aunque no merezcamos su perdón.
Hay que pasar, y no es nada fácil, del resentimiento al agradecimiento.

El tercer paso es frecuentemente el desagravio. Cuando la otra persona ha sido

testigo de cómo reconocimos nuestra culpa y le hemos pedido perdón, seguramente se
ha sentido aliviada y es posible que haya perdonado de corazón. Pero a veces, las
palabras no bastan y es necesario añadir una acción: un acto de desagravio. Mostrarnos
dispuestos y ofrecernos a hacer algo concreto para crear un contrapeso a la herida
causada.

9. Cuando el hogar se convierte en cuna. La familia, santuario de la

vida

El ser humano está llamado a ser fecundo. Los esposos están llamados a ser
«una sola carne», pero no han de olvidar que normalmente esta carne puede
convertirse en «cuna» de un hijo que viene a sellar el amor matrimonial de los padres.
La familia no es simplemente una estructura social o económica, ni se sostiene por
casualidad. Es más bien una estructura exigida por el ser mismo del ser humano. Su
verdad más profunda radica en que el hombre es un ‘ser familiar’. Amar familiarmente
significa amar en la familia y desde la familia, amar desde esa pertenencia que llega a
impregnarlo todo. Desde la perspectiva familiar, el amor promueve la vida y el bien de
todos sus miembros.

La experiencia de ser padres puede acercar al matrimonio a Dios. Al contemplar

en la cuna al hijo de su amor no se sienten orgullosos de haber ‘producido’ aquella
maravilla, sino que más bien, sobrecogidos por la admiración se preguntan: ¿Puede
haber venido exclusivamente de nosotros este tesoro? No suelen decir ‘hemos hecho un
niño’, sino hemos tenido (recibido) un niño y se sienten agradecidos por el don que
disfrutan. Para los que no creen en absoluto este momento adquiere tintes trágicos

13L. GIUSSANI entrevista en A. Sicari, Breve catequesis sobre el matrimonio, Ed. Encuentro, Madrid
1995, 148.

14 Cf. A. GRÜN, El matrimonio..., 37-48.

 15

según el dicho de Chesterton: “Para el increyente, el peor momento es aquel en que

siente que debe agradecer y no sabe a quién”. Los hijos no son un derecho, sino un don.
Por eso no se pueden buscar a cualquier precio, sino que se han de acoger con respeto,
con amor y con gratitud. Y si la persona humana es don, se realizará y madurará en la
‘lógica del don’, saliendo fuera de sí misma, transcendiéndose.

Convertirse en padre o en madre no es sólo un hecho biológico, sino que tiene

un significado más profundo, que encuentra una total resonancia en la interioridad de
las personas. El hombre y la mujer encuentran en la procreación una confirmación de
su madurez no sólo física, sino moral, así como la esperanza de una cierta prolongación
de sus existencias. Cuando la vida de cada uno de ellos acabe con la muerte física, el
hijo seguirá viviendo, no solamente "carne de su carne”, sino también persona que ellos
mismos habrán modelado.

En la paternidad del hombre y en la maternidad de la mujer se refleja el gran

misterio del engendrar eterno que se da en Dios mismo, en Dios uno y trino (cf. Ef 3,14-
15). El engendrar es común al hombre y a la mujer. "Sin embargo, aunque los dos
juntos engendran al hijo, la maternidad de la mujer constituye una "parte" especial de
esta común generación, así como la parte de mayor compromiso. El ser procreadores -
aunque pertenece a los dos- se realiza más en la mujer, especialmente en el período
prenatal. Es la mujer la que "paga" directamente por esta común generación, que
literalmente absorbe las energías de su cuerpo y de su alma” (JUAN PABLO II, Mulieris
dignitatem, 18).

La paternidad y la maternidad, como apertura a una nueva vida, implica una

dimensión ética de responsabilidad. La paternidad y la maternidad responsables sirven
para indicar en general, la responsabilidad frente a un proyecto global de fecundidad;
en sentido más estricto, indica la exigencia de dar número y medida a la voluntad
general de vida. "En relación con las condiciones físicas, económicas, psicológicas y
sociales, la paternidad responsable se ejerce tanto con la deliberación ponderada y
generosa de hacer que crezca una familia numerosa, como con la decisión, tomada por
motivos graves y en el respeto a la ley moral, de evitar temporalmente e incluso hasta
un tiempo indeterminado un nuevo nacimiento" (PABLO VI, HV., 10).

El nacimiento del hijo no tiene por qué suponer una carga penosa, un estorbo,
una amenaza para el amor matrimonial. Al contrario, debería ser la culminación, el
sello de ese amor. Los esposos cristianos tienen que recordar que su matrimonio es
sacramento del amor de Dios, y Dios es creador de vida. Los esposos están llamados a
colaborar con el Creador en la difusión de la vida. Y difundir la vida es: procrear nuevos
seres humanos sobre la tierra, educarlos, abrir horizonte a las nuevas generaciones que
nos sucederán, colaborar en la promoción de la humanidad, hacer un mundo más
habitable, promover unos hogares más humanos donde habite el amor, el diálogo, la
verdad, es decir, hacer crecer el Reino de Dios.

El servicio a la vida, pues, no termina para la familia en la procreación

responsable, tiene que vivirse igualmente en el terreno de la educación. La educación
de los hijos debe ser obra conjunta de los padres, con funciones educativas propias de
cada uno de ellos. En la familia se aprende el sentido de pertenencia al grupo,
situándose en él con identidad propia, los valores culturales, éticos y religiosos, que
contienen los ideales hacia los que el hombre se orienta. A través de la educación, la
familia promueve la consolidación de los valores fundamentales como la libertad, un
estilo de vida sencillo y austero, la justicia y el servicio desinteresado a los demás. Y
todo esto se aprende desde el respeto, el diálogo, el amor.

“Una casa no es un hogar”, hace falta crear un ‘clima familiar’. La casa puede
pasar a ser hogar por el clima familiar, por la calidad de las relaciones familiares. La
 16

casa llega a ser un hogar si hace crecer como personas, si los padres no constituyen tan
sólo principios físicos de vida, ni sólo principios personales de constitución de la
personalidad, sino que son al mismo tiempo principios simbólicos de identificación del
hijo como ser con sentido en el mundo. El padre y la madre influyen manifiesta y
latentemente no sólo física, sino psicológica y espiritualmente en la formación de sus
hijos, más concretamente en la plasmación de la personalidad básica e inicial del hijo
por la misma relación familiar. Fomentar un clima de familia a través de las relaciones
que se establecen entre los diversos miembros es determinante para que la familia
constituya un contexto humanizador o deshumanizador.

Más allá de la paternidad y de la maternidad física están la paternidad y la

maternidad espiritual, dotadas de su propia fecundidad. Toda persona, aunque sea
célibe, está llamada de una manera o de otra a la paternidad o a la maternidad
espiritual, signos de una plenitud espiritual que se quiere compartir.

10. La transmisión de la fe

En un pasado no lejano la familia iniciaba pacíficamente en el conocimiento y

amor a Dios, enseñaba las primeras oraciones, ayudaba a distinguir el bien y el mal
moral desde pequeños, era el ámbito adecuado para alimentar la fe cristiana… Ahora,
“muchos de los cauces habituales por los que nosotros hemos recibido el conocimiento
de Jesucristo y el amor a Él han dejado de ser eficaces. En cambio, no son pocos los
altavoces y los mensajes de contenido anticristiano e incluso blasfemo que martillean
las mentes y los corazones de nuestros niños y de nuestros jóvenes. Nos duele
enormemente. Pero el dolor debe de dar paso a la propuesta neta, clara y completa del
Evangelio. Confiamos absolutamente en su virtud y en su fuerza. No nos avergonzamos
del Evangelio. Menos que nunca a estas alturas de la historia, cuando los mesianismos
terrenos y los profetas de un mundo sin Dios han mostrado ya lo que pueden en
realidad ofrecernos: falsas promesas de vida y reales salarios de muerte”15.

Transmitir la fe es tanto como transmitir un Credo, una moral y una plegaria.

Por tanto, la educación de la fe no es una tarea solamente para cuando los hijos son
pequeños, ni tampoco es una labor más al lado de las demás tareas (trabajar, atender a
los hijos, practicar unos hobbies, etc-) con la que los padres cristianos han de cargar
por su condición de cristianos. Comunicar la fe es algo que pertenece al núcleo de lo
que vive una familia cristiana. Educar la fe no es una disciplina especial para algunos
que se sienten especialmente capacitados para impartirla. Ni es tan difícil y sublime
que solamente la pueden llevar a cabo extraterrestres o ángeles del cielo. Las familias
cristianas son gente corriente que tiene que bregar cada día, con experiencia de sus
límites e incluso de sus pecados y rebeldías. Pero experimentan cómo la fuerza de Dios
se manifiesta en su debilidad. Comunicar la fe es mostrar que existe la posibilidad real
de vivir humanamente todos los aspectos que conforman la trama de la vida humana: la
alegría de una vida que comienza, la ilusión por encontrar trabajo, la enfermedad que
se presentó de repente, el fracaso inesperado, el progresivo envejecimiento… Todo
puede ser vivido hasta el fondo, con plenitud. La vida no sólo nos va desgastando, sino
que puede ser ocasión de crecimiento interior. Hay que hacer ver que esto es posible, y
luego, cómo y dónde es posible.

La familia cristiana educa en la fe cuando explicita que hay un lugar donde se

experimenta que no hemos sido arrojados al mar del mundo para arreglárnoslas como
podamos, sino que hemos nacido del amor de nuestros padres en el seno de una
familia. Y en este ámbito donde somos queridos, sin tener en cuenta la utilidad que

15 Cardenal A. M. ROUCO VARELA, Retos y tareas. Conferencia pronunciada por el en el Club siglo XXI de

Madrid.
 17

reportemos. Cuando falta esta experiencia de la gratuidad del amor familiar, la mirada
sobre la vida se vuelve pesimista. Más aún, en la familia podemos experimentar cómo
no sólo se cuida de nuestra alimentación, nuestra salud, nuestra seguridad, etc…, sino
que también se nos ayuda a encontrar respuesta a nuestras inquietudes más grandes y
persistentes. El amor gratuito de los padres hacia los hijos es como un atisbo, como una
introducción al descubrimiento del amor que Dios nos tiene. Ningún ser humano puede
hacer plenamente feliz a otro, pero todos podemos hacer un poco más felices a los
demás y, de la mano, caminar al encuentro con el Otro, con mayúscula, que es quien
nos puede proporcionar la felicidad plena

11. El matrimonio cristiano, abierto y solidario.

El matrimonio cristiano no vive encerrado en sí mismo, sino que permanece abierto

a los demás. En nuestra sociedad asume una importancia grande la hospitalidad, en
todas sus formas, desde el abrir la puerta de la propia casa, y más aún la del propio
corazón, a las peticiones de los vecinos y amigos hasta el compromiso concreto de
asegurar a cada familia su casa, como ambiente natural que la hace crecer. Acoger al
niño y al anciano, lo mismo que al enfermo y al discapacitado, ha de ser un distintivo
del matrimonio cristiano. Éste vive la acogida, el respeto, el servicio a cada persona,
considerada siempre en su dignidad personal y de hijo de Dios. El amor cristiano va
más allá de la propia familia y descubre en cada ser humano, sobre todo si es pobre y
débil, si sufre o es tratado injustamente, el rostro de Cristo y un hermano a quien amar
y servir.

Por otra parte, la injusta distribución del bienestar entre los países desarrollados y
aquellos en vías de desarrollo, entre ricos y pobres dentro de una misma nación, el uso
de los recursos naturales a favor de unos pocos... exigen una toma de postura concreta
al matrimonio cristiano, que no puede vivir encerrado en sus pequeños problemas e
intereses. En una sociedad que se vuelve cada vez más violenta, el matrimonio cristiano
educa en la paz y para la paz.

El servicio al evangelio de la vida obliga al matrimonio cristiano a no ser egoísta,

sino más bien responsablemente generoso, a la hora de tener hijos y se expresa también
en la solidaridad con los de cerca y con los de lejos. Algo particularmente significativo
en este orden de cosas puede ser la disponibilidad a la adopción o a la acogida temporal
de niños abandonados por sus padres o en situaciones de grave dificultad y el
compromiso sostenido para ayudar a los del Tercer Mundo.

"Estar juntos" como familia, supone tanto como ser los unos para los otros, crear un
ámbito comunitario para la afirmación de cada persona concreta sin olvidarse de los
demás.

12. “Amor con amor se paga”. La fidelidad creativa de los esposos

cristianos.

Que un hombre y una mujer permanezcan largo tiempo unidos en matrimonio

no se lleva en el mundo de hoy obsesionado por el cambio y seducido por lo nuevo.
Todo hoy envejece rápidamente. Cada vez más pronto hay que cambiar de coche, de
ordenador, de teléfono móvil. Pero cuando conseguimos algo muy apreciado y, sobre
todo muy trabajado, lo que nos importa de verdad es no perderlo jamás. Cuando
encuentro a la persona, al amigo o al esposo, que siento que 'está hecho para mí y yo
para él', no me interesa cambiar por cambiar, sino profundizar en la riqueza de aquel
que me ha cautivado de un modo absolutamente singular desde el mismo momento en
que nos conocimos.
 18

¿Es razonable y realista que un hombre y una mujer puedan manifestarse su

mutuo amor y prometerse el día de su boda que va a durar siempre, en las alegrías y en
las penas, en la salud y en la enfermedad, todos los días de su vida? ¿No es una locura
prometer todo esto antes de conocer las sorpresas que puede traer la vida en común,
algunas de ellas posiblemente dramáticas? La permanencia en el amor cura la
volubilidad y el desasosiego que busca la evasión ante cualquier compromiso. Ninguna
fragilidad humana o cultural logrará arrancar al amor humano su predisposición al
'para siempre'. La fidelidad entre el hombre y la mujer no es una 'fijación' anacrónica
de los cristianos, sino un ingrediente del mismo amor. "Donde hay infidelidad no había
amor alguno. Donde hay fidelidad puede que no haya aún amor. El corazón puede
decir: 'Aunque no puedo amarte, al menos quiero serte fiel'. Pero el vínculo de la
fidelidad lleva siempre al amor o, al menos, contiene en su fondo, de forma
inconsciente, para el corazón y para el sentimiento, el lazo de amor que es anudado
más allá del tiempo"16.

Por otra parte, si la incondicional entrega de sí mismo se apoyara solamente en

la propia capacidad de construirla en el tiempo, difícilmente podría prometerla la
persona aun la más voluntariosa y honrada. Pero los esposos cristianos no confían su
fidelidad a sí mismos, a las arenas movedizas de su libertad. La apoyan en la entrega
amorosa e incondicional de Cristo; por eso pueden legítimamente esperar que su
promesa tenga cumplimiento cierto. No de forma mecánica ni automática, sino por su
obediencia al Señor en las circunstancias concretas en que El se hará presente en sus
vidas. Par salvar el amor del hombre y la mujer, Dios quiere necesitar de su sí, no sólo
del solemnemente pronunciado el día de la boda, sino también del renovado cada día
en la vida ordinaria.

La fidelidad es un milagro en el sentido de irrupción de lo divino dentro de lo

humano. En virtud de la relación entre Cristo Esposo y la Iglesia Esposa, la fidelidad
matrimonial es un camino normal para este milagro17. Para que la libertad sea perfecta
no basta con la elección, sino que es indispensable la adhesión a lo infinito, la máxima
exaltación de la libertad pasa mucho más por la simplicidad de un sí continuamente
renovado que por el esfuerzo, incluso heroico, de nuestra imaginación y de nuestro
cálculo18.

Es preciso aprender con paciencia en el discurrir del tiempo la verdad del amor.
Amar a la misma mujer durante toda la vida en el matrimonio fiel e indisoluble,
construyendo una familia, resulta una forma de realizar el deseo única y sumamente
conveniente a la persona. Cuando dos esposos con más cincuenta años de vida
matrimonial, de fidelidad y de pruebas, de fragilidad y de volver a empezar... se miran
el uno al otro, surge una ternura poderosa y consciente que delata un deseo mil veces
más vivo que al principio. ¿A qué se debe que los esposos con muchos años de
matrimonio a sus espaldas, no resistan tener que seguir viviendo cuando la muerte
arrebató a uno de ellos?

El matrimonio cristiano, mantenido a través del tiempo, el amor fiel que se

recrea y se reafirma cada día por encima de todas las vicisitudes, está testimoniando de
forma irrefutable: 1º) que en este mundo es posible el amor fiel; 2º) que el amor
verdadero tiene vocación de perpetuidad y 3º) que solamente este amor que nace con

16 H. U. V. BALTHASAR, Il Chiocco di grano. Aforismi, Milán 1994, 93

17Cf. A. SCOLA, La 'cuestión decisiva' del amor: hombre - mujer, Ed. Encuentro, Madrid 2003, 70

18 Cf. A. SCOLA, Ibid. , 68.

 19

ansias de totalidad y perpetuidad permite al ser humano realizarse plenamente como

persona y disfrutar la belleza de la existencia humana compartida. Todos los demás son
amores insuficientes, cuando no frustrantes y decepcionantes.

Cultivar hoy la fidelidad puede aportar un aire renovador a la inestable afectividad

postmoderna: la 'novedad cultural' cristiana estriba en mostrar la felicidad en el ámbito
de la permanencia. Las funciones antropológicas de la socialización primaria están bien
aseguradas y la dimensión específicamente cristiana plenifica la virtualidad
antropológica de la familia ofreciendo horizontes transcendentes de sentido. Los
cristianos en la familia ayudan al reconocimiento del 'otro', la aceptación cristiana de
límites a la propia libertad ante los derechos y las necesidades del 'prójimo', ayudan a
vivir una libertad verdaderamente humana, apta para la convivencia. Y el
reconocimiento de la persona humana, en cuanto imagen de Dios como clave de los
valores, orienta la libertad humana hacia un verdadero bien común, cuya afirmación
práctica se echa de menos en una sociedad competitiva.

La familia de los cristianos está llamada a posibilitar encuentros duraderos entre

personas, a desarrollar seres-para-el-encuentro, a convertirse en verdadero lugar de
descanso, de recuperación y de tránsito entre lo privado y lo público; es la escuela
donde se aprenden y consolidan los símbolos básicos a partir de los cuales se estructura
la sociedad.

La reducción del amor a sexo olvidando otras dimensiones profundas, que él

presupone y suscita, es una de las causas de las crisis familiares. Sólo cuando en el
encuentro, entrega y fidelidad del esposo y de la esposa se mira ante todo a la persona,
se tiene capacidad para asumir dificultades y esperanzas de otro orden. La felicidad real
reclama confianza absoluta, fidelidad inquebrantable todos los días de la vida y entrega
a la persona, de las que nace el gozo que va más allá del simple placer. Sin fidelidad
absoluta no hay solidez afectiva; no hay gozo perdurable. Una familia asentada en tal
comunión de amor de personas, rezuma cariño y crea la posibilidad de adentrarse con
gozo en el mundo. Los hijos encuentran en ella el suelo de una realidad sólida para
percibir que vivir, no es una desgracia o un azaroso destino, sino una posibilidad gozosa
y una gracia. No se puede sustraer el riesgo ni suplantar la libertad de los hijos, pero sí
hacérsela posible. La libertad sólo la hacen posible el amor y la fidelidad. Sólo, en
consecuencia, se puede educar a los hijos para la libertad y ayudarlos a madurar como
personas en un clima de amor fiel, de compromiso estable de reciprocidad afectiva

Plegaria por la Familia

Oh Dios, de quien procede toda paternidad en el cielo y en la tierra,

Padre, que eres Amor y Vida,
haz que cada familia humana sobre la tierra se convierta,
por medio de tu Hijo, Jesucristo, "nacido de Mujer",
y mediante el Espíritu Santo, fuente de caridad divina,
en verdadero santuario de la vida y del amor
para las generaciones que siempre se renuevan.

Haz que tu gracia guíe los pensamientos y las obras de los esposos
hacia el bien de sus familias
y de todas las familias del mundo.
Haz que las jóvenes generaciones encuentren en la familia
un fuerte apoyo para su humanidad
y su crecimiento en la verdad y en el amor.

Haz que el amor

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corroborado por la gracia del sacramento del matrimonio,

se demuestre más fuerte que cualquier debilidad y cualquier crisis,
por las que a veces pasan nuestras familias.

Haz finalmente,
te lo pedimos por intercesión de la Sagrada Familia de Nazaret,
que la Iglesia en todas las naciones de la tierra
pueda cumplir fructíferamente su misión
en la familia y por medio de la familia.
Tú, que eres la vida, la Verdad y el Amor,
en la unidad del Hijo y del Espíritu Santo. Amén.
(Juan Pablo II)
+ Manuel Sánchez Monge,
Obispo de Mondoñedo-Ferrol.
Madrid, 27.07.08