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Granada de Mano

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Granada de mano

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Para otros usos de este término, véase Granada (desambiguación).

Granada F-1.
Una granada de mano es un proyectil explosivo que se lanza con la mano o con un
arma específica (lanzagranadas).1

Índice
1 Etimología
2 Primeras granadas
3 Desarrollo de las granadas modernas
4 Tipos de granadas
4.1 Granada de fragmentación
4.2 Granada de conmoción
4.3 Granada antitanque
4.4 Granada aturdidora
4.4.1 Granada sting
4.5 Otros tipos
5 Fabricantes
6 Utilización
7 Véase también
8 Referencias
9 Enlaces externos
Etimología
La palabra "granada" viene del latín granātum. Pasó al español para dar nombre al
fruto, punica granatum lleno de granos y con una disposición esférica fácil de
tomar. En francés se le llama pomegranate. Debido a la forma y el tamaño de este
proyectil los ejércitos europeos lo llamaron "granada de mano" en español, grenade
à main en francés y hand grenade en inglés.23

En 1734 figura la siguiente acepción de "granada" por la Real Academia Española:4

Granada. Se llama también un globo de cartón, vidrio o bronce y las más veces de
hierro, del tamaño de una granada, la cual por un agujero pequeño que tiene se
llena de pólvora de munición, y en él pone después una pipa o espoleta de madera
bien apretada, la qual se llena de un mixto compuesto de pólvora, alquitrán,
azufre, pez, resina, carbón, &c. graduado à un número de instantes, que llaman
tiempos: cuya machina llevan los granaderos en unas bolas de cuero, para arrojarlas
encendidas entre los enemigos, con grande estrago. Lat. granatum igniarum, bolis
igniaria miſsilis. CASAN. Fortif. Lib. 4 cap. 10. Las granadas son unas bombas
pequeñas que se tiran con la mano, y se llaman granadas por la semejanza que tienen
a esta fruta.
Primeras granadas

Granadas de mano francesas hechas de vidrio, de 1740.


Desde la Antigüedad se habían usado artefactos incendiarios. En el Imperio romano
de oriente se emplearon artefactos incendiarios de mano poco después del reinado de
León III (717–741).5 Los soldados bizantinos se dieron cuenta de que el fuego
griego, una invención bizantina del siglo anterior, no solamente podía usarse con
un lanzallamas, sino también en jarras de piedra y cerámica.5 Posteriormente, se
emplearon recipientes de cristal. El uso del fuego griego se difundió entre los
ejércitos musulmanes en Oriente Medio, desde donde llegó a China en torno al siglo
X.5

En China, durante la dinastía Song (960-1279), las armas conocidas como zhen tian
lei ("trueno que sacude el cielo") se crearon cuando los soldados chinos empacaron
pólvora en recipientes de cerámica o metal. En 1044, el libro militar Wujing
zongyao (Compilación de clásicos militares) describió varias recetas de pólvora en
las que se puede encontrar, de acuerdo con Joseph Needham, el prototipo de la
granada de mano moderna.6 Los chinos también descubrieron el potencial explosivo
del embalaje de proyectiles de bala de cañón con pólvora. El libro de mediados del
siglo XIV Huolongjing (Manual del dragón de fuego), escrito por Jiao Yu, registró
un cañón de hierro de la dinastía Song conocido como el "cañón de nubes voladoras
tronantes" (feiyun pili pao). El manuscrito decía:

Los proyectiles [pào] están hechos de hierro fundido, tan grandes como un cuenco y
con forma de bola. En su interior contienen media libra de "fuego divino" [shén
huǒ, pólvora]. Son enviados volando hacia el campamento enemigo desde un eruptor
[mu pào], y cuando llegan se escucha un sonido como un trueno, y aparecen destellos
de luz. Si diez de estos proyectiles son disparados con éxito al campamento
enemigo, todo el lugar será incendiado [...]7
La pólvora empezó a utilizarse en Europa en la Baja Edad Media.8 Las primeras
bombas de hierro fundido y granadas no aparecieron en Europa hasta 1467.9

El Museo del Ejército de Toledo conserva granadas de hacia 1580.10 Durante una
construcción frente a un bastión de la ciudad bávara de Ingolstadt, en Alemania, se
descubrieron varios centenares de granadas de cerámica del siglo XVII. Muchas de
estas granadas aún contenían pólvora y conservaban sus mechas. Probablemente, estas
granadas fueron situadas en este lugar antes de 1723.11

En los siglos XIV, XV y XVI, en Francia, se llamaba "niños perdidos" (enfants


perdus) a los que comúnmente se colocaba en los puestos avanzados de la infantería.
Eran escogidos los mejores de cada "banda" (compañía). Se les armó con granadas de
mano a partir de 1537. En 1667 se denominaron granaderos y destinaron cuatro a cada
compañía de infantería.1213 Los primeros granaderos llevaban un hacha, un sable y
un saco con diez o doce granadas (la granadera). Cuando, en 1671, el fusil de
avancarga reemplazó al mosquete, se dieron fusiles a la mayor parte de granaderos.
A finales del reinado de Luis XIV, todos los granaderos llevaban fusil.12 Prusia
fue el siguiente país que creó un cuerpo de granaderos.12 A este le siguieron los
países del norte de Europa y, posteriormente, lo hicieron el resto de naciones.12
El cuerpo de granaderos francés fue suprimido en 1789.12

El primer cuerpo de granaderos británico fue el Regimiento de Lord Wentworth,


creado en Flandes en 1656. 14 Tomó el nombre de Guardias Granaderos (Grenadier
Guards) en 1815.15 En España las compañías de granaderos fueron creadas en 1685.16

Las granadas fueron empleadas tanto en combates terrestres como marítimos. Algunas
incorporaron metralla para aumentar su capacidad. Los granaderos eran entrenados
para su manejo y para alcanzar con ella la mayor distancia posible.10

El capitán pirata Thompson usó un gran número de granadas rudimentarias para


defenderse de dos cazarrecompensas enviados por el gobernador de Jamaica en 1721.17

Tras las guerras napoleónicas su uso disminuyó. Con la invención del fusil de
repetición a mediados del siglo XIX, estas se emplearon menos.10

No obstante, en las guerras de trincheras volvieron a emplearse por la utilidad de


arrojar bombas a corta distancia.10 En una carta a su hermana, el coronel Hugh
Robert Hibbert describió una granada improvisada que fue empleada por las tropas
británicas durante la Guerra de Crimea (1854–1856):18

Tenemos un nuevo invento para fastidiar a nuestros amigos en sus boquetes. Consiste
en llenar botellas vacías de soda por completo de pólvora, viejos clavos retorcidos
y cualquier otra cosa puntiaguda o afilada que podamos encontrar en ese momento,
introduciendo un poco de estopa como mecha, luego encendiéndolo y arrojándolo
rápidamente al hoyo de nuestros vecinos, donde estalla, para su gran fastidio.
Puede imaginarse su furia al ver una botella de soda caer en un agujero lleno de
hombres con una pequeña mecha ardiendo tan orgullosa como un verdadero proyectil
explotando y enterrándose en partes blandas de la carne
En la Guerra de Secesión (1861-1865) los dos bandos usaron granadas de mano
equipadas con un émbolo que detonaba el dispositivo al impactar. La Unión utilizó
una granada experimental, la granada Ketchum, que tenía una aleta en la parte
trasera para asegurar que el impacto de la parte delantera produjera la detonación.
La Confederación usó granadas de mano redondas parecidas a la Ketchum. Los rusos
usaron granadas improvisadas en la Guerra Ruso-Japonesa (1904-1905) para defender
Port Arthur.19

Desarrollo de las granadas modernas

Esquema de la espoleta de una granada Borstein M1935.


La ausencia de una granada de mano eficaz, unida a la percepción de ser un objeto
peligroso y a la pérdida de utilidad de estas hicieron que se considerasen una
pieza obsoleta del equipamiento militar. En 1902, la Oficina de Guerra británica
anunció que las granadas de mano estaban obsoletas y que no tenían lugar en la
guerra moderna. Dos años después, con el uso de granadas improvisadas en las
trincheras de la Guerra Ruso-Japonesa y con los informes del general sir Aylmer
Haldane, un observador británico del conflicto, este asunto se reconsideró y la
Junta de Artillería recibió instrucciones para desarrollar una granada de mano
práctica.20 Esta fue la granada No. 1. Se hicieron varios modelos con una espoleta
de impacto, pero aquel tipo de espoleta tuvo varios problemas prácticos y no se
produjeron grandes cantidades.19

Martin Hale, conocido por patentar la granada de fusil Hales, desarrolló una
moderna granada de mano en 1906, pero no pudo convencer al Ejército Británico para
adoptarla hasta 1913. El principal competidor de Hale fue Nils Waltersen Aasen, que
realizó un diseño en 1906 en Noruega y lo patentó en el Reino Unido. Empezó sus
experimentos desarrollando una granada mientras era sargento en la fortaleza de
Oscarsborg. Aasen creó la Compañía de Granadas Aassen (Aasenske Granatkompani) en
Dinamarca, donde antes de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) produjo y exportó
granadas de mano por toda Europa. Tuvo éxito vendiendo esta arma a Francia y fue
nombrado caballero de la Legión Francesa en 1916 por su invento.19

En la Primera Guerra Mundial se dispusieron una gran cantidad de trincheras. Por


ello, volvieron a emplearse las granadas.10 A comienzos de la Primera Guerra
Mundial, las naciones combatientes solo tenían granadas pequeñas, similares a las
diseñadas por Hales y Aasen. La granada italiana Besozzi tenía una mecha de cinco
segundos con una punta de fósforo, que se encendía al ser frotada con un anillo que
el soldado llevaba en su dedo.21 Provisionalmente, las tropas solían improvisar sus
propias granadas, como la granada jam tin y la pétard raquette.

William Mills, un diseñador de granadas de Sunderland, patentó, desarrolló y


fabricó la granada Mills en la fábrica de municiones de Mills de Birmingham,
Inglaterra, en 1915, denominada Nº 5. Fue descrita como la primera "granada
segura". Era un recipiente de acero lleno de explosivos con un gatillo y una
característica superficie con hendiduras profundas. Esta segmentación se diseñó
para ayudar a la fragmentación y para incrementar su mortalidad, pero
investigaciones posteriores demostraron que no aumentaba su fragmentación.
Posteriormente se hicieron diseños de fragmentación mejorados con las hendiduras
por dentro, pero en aquel entonces eran muy caras de producir. Se mantuvo la
segmentación externa de la granada Mills, ya que le daba una superficie que se
agarraba mejor. Este diseño básico se ha mantenido en algunas granadas modernas.19

Las granadas adaptadas para lanzarse con fusiles, las granadas de fusil, empezaron
a usarse la Guerra Ruso-Japonesa en 1904, durante la defensa de Port Arthur.
Posteriormente, esto fue realizado también por el Ejército Español. Los primeros
que hicieron esto a gran escala fueron los franceses en la Primera Guerra
Mundial.22 Las granadas de fusil fueron ampliamente reemplazadas en los ejércitos
por lanzagranadas y lanzamisiles (como los bazookas).

Tipos de granadas

Dos granadas modernas seccionadas. A la izquierda: granada de fragmentación DM61A1;


a la derecha: granada para entrenamiento DM78A1.
Granada de fragmentación
Artículo principal: Granada de fragmentación
Las granadas de fragmentación son comunes en los ejércitos. Son armas diseñadas
para dispersar fragmentos letales en la detonación. Suele estar hecha de un
material sintético duro o acero, lo que proporcionará cierta fragmentación como
fragmentos y astillas. En las granadas modernas están diseñadas con una
fragmentación preformada. La fragmentación preformada puede tener forma esférica,
cuboide, de alambrada o de alambrada con muescas. La mayoría están diseñadas para
lanzarse y detonarse después de un periodo de tiempo o en caso de impacto.2

Las granadas de fragmentación modernas, como la granada M67 de los Estados Unidos,
tienen un radio de acción de 15 metros y los fragmentos pueden recorrer unos 200
metros.23

Granada de conmoción
Se trata de una granada diseñada para dañar el objetivo solamente con la explosión.
Estas granadas se suelen clasificar como armas ofensivas porque el radio de
víctimas es mucho menor que la distancia a la que puede ser arrojada. En el caso de
la granada Mk3A2 estadounidense, el radio de víctimas es de 2 metros en áreas
abiertas, pero los trozos de la granada pueden llegar a unos 200 metros.24

También se ha usado como carga de profundidad alrededor de embarcaciones. Algunas,


como la granada estadounidense Mk40, están diseñadas específicamente para ser
utilizadas contra buzos y hombres rana enemigos. Las explosiones submarinas matan o
incapacitan al objetivo, creando una onda de choque letal bajo el agua.25

El Centro de Investigación, Desarrollo e Ingeniería del Armamento del Ejército de


Estados Unidos (ARDEC, por sus siglas en inglés) anunció en 2016 que estaban
desarrollando una granada en la que se podría seleccionar en el momento de su uso
el modo de operar, si en modo de fragmentación o de conmoción, la granada táctica
multipropósito mejorada con espoleta electrónica (ET-MP, por sus siglas en
inglés).26

Granada antitanque
Artículo principal: Granada antitanque
Se ha diseñado una gama de granadas de mano para su uso contra vehículos blindados.
Un ejemplo bastante débil es la bomba pegajosa británica de 1940. Diseños como la
Panzerwurfmine (L) alemana y las RPG-43, RPG-40, RPG-6 y RKG-3 soviéticas tenían
una ojiva HEAT en un extremo y un elemento para estabilizar su vuelo y que
impactara con los 90 grados necesarios para que la carga hueca fuese efectiva.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido usó granadas incendiarias basadas
en el fósforo blanco. El modelo Nº 76 fue usado por la Home Guard británica como
arma antitanque. Fue producida en grandes cantidades. En agosto de 1941 se habían
fabricado 6 millones.27

Debido a las mejoras en el blindaje de los tanques, las granadas de mano antitanque
generalmente están consideradas obsoletas. No obstante, han sido usadas con cierto
éxito contra vehículos menos blindados, los resistentes a minas y protegidos de
emboscadas (MRAP, por sus siglas en inglés), diseñados para protegerse contra
artefactos explosivos improvisados de la insurgencia irakí de comienzos del siglo
XXI.28

Granada aturdidora
Artículo principal: Granada aturdidora
Una granada aturdidora29 es un artefacto explosivo no letal usado para desorientar
temporalmente los sentidos de un enemigo. Está diseñada para producir un destello
de luz cegador y un fuerte ruido de detonación de más de 170 decibelios.30 Fue
usada por primera vez por el Servicio Aéreo Especial del Ejército Británico a
finales de la década de 1970.31

Granada sting
Las granadas sting son granadas aturdidoras con un diseño basado en el de las
granadas de fragmentación. En lugar de usar una carcasa de metal para producir
metralla, están hechas de goma dura y rellenas de unas cien esferas de goma. Al
detonar, las esferas de goma y los fragmentos de la carcasa de goma de la granada
se esparcen generando un efecto no letal. Estos proyectiles pueden rebotar.32
Algunas tienen además una carga de gas CS.33

Las granadas sting no incapacitan a la persona, de modo que puede ser peligroso su
uso contra sujetos armados.34Pueden causar graves daños físicos, sobre todo los
fragmentos de goma de la carcasa.35

Otros tipos

Granada inerte de entrenamiento, hecha de caucho duro.


Las granadas químicas y de gas arden o expulsan un gas, pero no explotan.2 Entre
estas se encuentran las granadas de humo y las granadas incendiarias.

El cóctel Molotov es un artefacto improvisado similar a la granada. Fue usado por


primera vez en la Guerra Civil por la Legión Española en otoño de 1936 contra
tanques soviéticos a las afueras de Madrid. El nombre, del ministro de Exterior de
Stalin, se le puso cuando se empleó en Finlandia en 1940.36

Las granadas de práctica son similares en manipulación y uso a las otras granadas
de mano, excepto que solamente producen un fuerte sonido y una nube de humo al
detonar. Su carcasa es reutilizable.3738 Otro tipo es la granada de práctica de
lanzamiento, que es totalmente inerte y frecuentemente vaciada en una sola pieza.
Es empleada para que los soldados se acostumbren al peso y la forma de una granada
verdadera, así como para practicar lanzamientos de precisión. Un ejemplo de este
tipo de granada es la Granada de Mano de Práctica Biodegradable K417 surcoreana.39
40

Fabricantes
Entre los fabricantes están:

Stabilimento Militare Munizionamento Terrestre Baiano di Spoleto41 (Italia)


Diehl42 (Alemania)
Mecar43 (Bélgica)
Rheinmetall44 (Alemania)
Ruag45 (Suiza)
Nammo46 (Noruega)
Instalaza47 (España)
Utilización
Cuando se usa una granada antipersona, lo que se persigue es que explote cuando el
objetivo está dentro de su radio efectivo. La granada de fragmentación M67 tiene un
área letal efectiva de cinco metros de radio, mientras que el radio inductor de
bajas es de aproximadamente quince metros.48

Una técnica alternativa es quitar el pasador antes de lanzar la granada, lo que


permite a la mecha quemarse parcialmente y disminuye el tiempo de detonación tras
su lanzamiento. Un tiempo más corto es útil para reducir la capacidad del enemigo
de cubrirse o de lanzar de vuelta la granada, y también puede hacerse para permitir
que la granada estalle en el aire sobre las posiciones defensivas.49 Esta técnica
es inherentemente peligrosa (por haber un tiempo más corto y, por lo tanto, más
cercano a la explosión) más complicada (uno debe asegurarse de lanzar la granada
después de la espera) y más variable (el tiempo de las mechas varía en cada tipo de
granada) por lo que se desaconseja en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y
se prohíbe en el entrenamiento.50 A pesar de esto, esta técnica aparece
frecuentemente en las películas de Hollywood y en los videojuegos.51

Las tácticas varían según el tipo de uso. La guerra urbana, sobre todo en el ataque
a áreas edificadas, trae consigo un gran uso de granadas de mano: es habitual
lanzar una granada o dos antes de pasar a un sitio (como al entrar en una
habitación o al franquear una escalera). Un batallón que luchase en una ciudad
durante la Segunda Guerra Mundial usaba unas 500 granadas al día.50

Un asunto clave es que la granada no sea agarrada y lanzada de vuelta. La técnica


preferida de los Marines estadounidenses para prevenir esto es lanzar la granada
con suficiente fuerza como para que rebote y que sea difícil de agarrar para ser
lanzada de vuelta. Esto es aplicable cuando se quiere despejar una habitación, por
ejemplo. Para otros usos, como alcanzar las partes altas de un edificio, puede
lanzarse una granada.50

Lanzar una granada a un piso superior es peligroso debido al riesgo que no lo


alcance y caiga de vuelta. Es mucho más seguro lanzar una granada a pisos
inferiores, por lo que lo más seguro es tomar un edificio desde arriba en lugar de
desde la base.50 Las granadas que explotan en el suelo generalmente causan
desprendimientos a pisos inferiores.52

La técnica preferida en las fuerzas estadounidenses cuando se va a atacar con


granadas es mostrarlas a las fuerzas aliadas, dándoles un conocimiento visual de
esta para evitar alertar al enemigo de su uso.50 Como alternativa, se da una voz de
alerta inmediatamente después de lanzar la granada, gritando frag out.50

Algunas granadas están diseñadas para ser lanzadas a largas distancias. La granada
modelo 24 alemana tenía un largo mango de madera que permitía aumentar la distancia
a la que era lanzada en un 50%.53

Las granadas de conmoción también pueden ser usadas como explosivos comunes, por
ejemplo para demolición.50

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