José Antonio Rivas Leone

“El saber politológico es un saber aplicable. Esto no significa de ningún

modo que su aplicación será siempre inmediata ni que estará siempre
coronada de éxito. Significa, en cambio, que el cuerpo de conocimientos, de
generalizaciones, de teorías de alcance medio, construido y acumulado por
la ciencia política, puede ser utilizado en la práctica. Naturalmente “práctica”
significa, a su vez, que los conocimientos politológicos pueden servir tanto
para manipular algunas variables políticas, y así alcanzar los resultados
queridos, como para prever, dentro de un ámbito de variaciones aceptables,
las consecuencias de determinadas opciones, decisiones y cambios político–
organizativos”.

Gianfranco Pasquino.
“La ciencia política aplicada: La ingeniería política” 1997. P. 13.

1. Preliminares

Intentamos plantear una discusión (necesaria por lo demás) acerca del

papel y de los retos que asume la ciencia política y en particular el politólogo.
Creemos de entrada que estas notas están doblemente justificadas. En
primer lugar, por el hecho de que “los politólogos en Venezuela y en el
resto de los países latinoamericanos, tenemos el compromiso de hacer
avanzar la disciplina a fin de contribuir significativamente en los procesos
de cambio que se anuncian en cada uno de nuestros países para los
próximos años”1 . En segundo lugar, diremos que “la ciencia política
actualmente tiene retos y demandas objetivas que vienen dadas
precisamente por el surgimiento y resurgimiento de una diversidad de
fenómenos y procesos que por su dinámica misma generan problemas y
distorsiones e igualmente requieren una propuesta explicativa sensata y viable
que debe ser asumida con rigor y crítica por parte nuestra”2 .

1
Véase el trabajo pionero de Alfredo Ramos Jiménez, El oficio del politólogo; 1991: 10. Además, del mismo autor, Invitación a la
politología; 1997: 14.
2
Véanse los trabajos de José Antonio Rivas Leone, “La ciencia política en el umbral del tercer milenio”, Diario Economía Hoy. 27/04/
1999. P. 8. Además, “El status de la ciencia política”, Diario El Globo. 22/08/00. P. 16 y “El desafío de la politología”, Diario El
Globo. 20/10/00. P. 25.

1
REFLEXIÓN POLÍTICA AÑO 3 Nº 6 DICIEMBRE DE 2001

De manera que contamos con un campo rico y De manera que si algo no podemos desconocer
diversificado que, como en ningún otro en cuanto al papel del politólogo y su desempeño
momento, requiere propuestas, tematizaciones en la docencia, la investigación y las relaciones
y explicaciones de parte de la politología y de transdisciplinarias establecidas con otros
los politólogos, respectivamente. saberes y disciplinas, radica en el hecho de
lograr en estos últimos años un notable
Reconocemos que las limitaciones siempre están desarrollo cuantitativo y cualitativo tanto en sus
presentes, sobre todo si asumimos la cantidad actividades, su institucionalización y su
de practicantes e intrusos que en nombre de la profesionalización y, en consecuencia, sus
politología no sólo invaden nuestro quehacer productos.
politológico, sino que lo desvirtúan desde el
momento en que asumen, entre otras cosas, una Apoyándonos en Marcos Kaplan6 al hacer un
actitud de genuflexión, renunciando así al balance y evaluación de la ciencia política,
espíritu crítico y “cuando por alcanzar el respeto tendríamos que “el avance ha sido desigual,
profesional, convierte en fetiches ciertas logros, insuficiencias y límites han estado
técnicas, métodos o formas de conocimiento”3 . directa e indirectamente condicionados. Sin
embargo, debemos igualmente reconocer en
Siendo así, tendríamos, en opinión de algunos nuestro gremio, que los desafíos y promesas
autores4 , que la tarea y espíritu que ante todo siguen estando presentes en nuestro desarrollo
debe guiar la acción del politólogo no consiste y quehacer diario.
en hablar en nombre del poder político, ni
mucho menos a favor de éste con explícita
franqueza; más aún, si no hay meritos para ello, 2. El oficio del politólogo
la demanda objetiva está en asumir una postura
de plena libertad y por ende ausente de En un escrito de hace algunos años, Alfredo
compromisos (salvo con nuestra conciencia y Ramos Jiménez planteaba que si bien es cierto
convicciones) e incluso, si es necesario, el la ciencia política profesional ocupa todavía un
politólogo debe saber contradecirlo, no por lugar marginal en la producción científico-social
capricho sino por convicción y argumentos. latinoamericana, no podemos omitir que
asistimos a un resurgimiento del interés por los
Lo cierto del caso es que la reflexión politológica diferentes estudios políticos especializados7 . El
por sí misma es compleja, como lo es el objeto resurgimiento y si se quiere relanzamiento de la
mismo de estudio5 . De allí entonces que las politología es una realidad objetiva que nuestra
reflexiones y conjeturas que podamos establecer región experimenta y en particular la Venezuela
en algún momento para su discusión en el plano contemporánea.
nacional y regional, relacionadas con el rol a
cumplir por parte de la politología y los Partiendo de esta premisa diremos que el
politólogos, sus logros y expectativas, más que politólogo es ante todo un profesional, un
conclusiones definitivas, se presentan como analista de la política que en posesión de una
propuestas alternativas para el necesario debate diversidad de conocimientos, enfoques y
que nuestra disciplina reclama con cierta perspectivas teóricas como las principales
legitimidad, sobre todo en contextos sociales y herramientas, se abre paso en el abordaje de
políticos de transición, reordenamiento y cambio los diversos fenómenos y problemáticas que
a los que no podemos rehuir ni eludir. caracterizan a la política y al sinnúmero de

3
Cf. David Marsh y Gerry Stoker; 1997: 294.
4
Véanse las propuestas de Gianfranco Pasquino en La democracia exigente. 1997b: 77 y ss. Además, Max Weber; 1970. Jean
Pierre Cot y Jean Pierre Mounier; 1985.
5
Así lo observa y propone Gonzalo Barrios Ferrer; 1997: 177–178.
6
Véase su más reciente trabajo “El politólogo y la ciencia política: retos y dilemas”, Revista de Estudios Políticos. Nº 106.
7
Véase Alfredo Ramos Jiménez; 1991: 10–11. Además, Ramos Jiménez ; 1997: 29–44.

2
 Los desafíos de la Ciencia Política

efectos que se desprenden del poder y de las disciplina académica tiene un origen muy
relaciones de dominación. reciente a pesar de sus profundas raíces
históricas. Desde la Antigüedad clásica hasta
Tanto la politología, como los politólogos, hace finales del siglo XIX, la realidad política no se
unos cuantos años que logramos consolidarla constituyó en objeto de estudio de una disciplina
como saber y empresa autónoma, con un corpus autónoma en sentido estricto; ciertamente, la
teórico, un método y objeto bien definido. De ciencia política ha sido el último campo
manera que la joven politología y sus susceptible de un conocimiento humano
profesionales cuentan con los suficientes metodológico, riguroso y sistemático”8 .
elementos y herramientas para intervenir en los
más diversos escenarios, ámbitos y niveles, En el mismo orden de ideas, parafraseando a
desde la afinada reflexión teórica, pasando por Miquel Caminal Badia9 , tendríamos que la
el manejo de las principales teorías intermedias prehistoria y la historia de la política como
(de mediano alcance) y el análisis político, ciencia constituyen un largo camino cuya
respectivamente, hasta el abordaje y tratamiento continuidad de fondo es compatible con las
de la coyuntura política, la prospectiva electoral rupturas o giros radicales que han sucedido.
o el periodismo científico. Más aún, diremos que cuando la política deja
de ser una actividad exclusiva de unos pocos,
Sin embargo, en un plano de la discusión cuando se generaliza y se hace anónima en
asumimos que la ciencia política profesional decisiones transcendentes como la elección de
sigue ocupando un lugar si se quiere marginal los gobernantes, surge la necesidad de
en la producción científico–social de América estudiarla y tratarla de manera científica,
Latina. No por ello desconocemos los pequeños partiendo de un objeto y método determinado.
y medianos avances, los logros y espacios
ganados e igualmente los desafíos establecidos, César Cansino, en relación con la evolución de
no sólo en Venezuela sino en el resto de nuestro la ciencia política, señala que dos aspectos
ámbito latinoamericano, inundado de conforman los principales indicadores del
fenómenos políticos que están requiriendo en avance de dicha disciplina: el nivel de autonomía
estos años explicaciones y tratamientos de parte que detenta la ciencia política con respecto a
de la comunidad científica y profesional, los otras disciplinas asumiendo su especificidad; y
cuales no pueden ni deben ser eludidos y la institucionalización de la disciplina referido
omitidos en el debate y tratamiento respectivo. al lugar que alcanza y ocupa la ciencia política
en la vida académica del país y el contexto,
Tendríamos que la ciencia política como saber respectivamente10 .
y disciplina científica viene convirtiéndose en
estas últimas décadas en el área de No obstante, establecer una defensa a estas
conocimiento especializado imprescindible para alturas de esta moderna y noble disciplina nos
conocer e interpretar las diversas dinámicas parece que está de más. Sin embargo, si bien es
políticas que nacional y universalmente cierto la ciencia política no puede desconocer
registramos, que por las características y su diálogo con el resto de las Ciencias Sociales
consecuencias que genera demandan cada vez y el carácter interdisciplinario, no es menos
más una explicación sistemática y rigurosa del cierto que día a día asume con mayor rigor
hecho y fenómeno político. científico y crítica su especificidad, y esto se
refleja no sólo en la autonomía que tienen
Gabriel Almond, en uno de sus más recientes nuestras escuelas y centros de investigación
escritos, señaló que “la ciencia política como sino en el quehacer diario del docente como

8
Véase el reciente trabajo de Gabriel Almond (1999), Una disciplina segmentada. Escuelas y corrientes en las ciencias políticas.
Fondo de Cultura Económica, México. Véase Albert Batlle (1992) Diez textos básicos de ciencia política. Ariel. Barcelona. pp. 9–21.
9
Véase Miquel Caminal Badia; 1996.
10
Cf. Cesar Cansino; 1999.

3
REFLEXIÓN POLÍTICA AÑO 3 Nº 6 DICIEMBRE DE 2001

investigador, analista, planeador y decisorio la disciplina (The State of Discipline), se dejan

político, que gracias a un corpus teórico sólido, bien claras y delimitadas las subdisciplinas y
abonado y fecundo nos permite disponer de un áreas del politólogo:
ingente caudal de conocimientos, propuestas,
baterías de hipótesis e información como nunca • Instituciones políticas.
antes. • Comportamiento político.
• Política comparada.
De manera que apoyados en conocimientos y • Relaciones internacionales.
herramientas bien fundamentadas (autores, • Teoría política.
grandes obras, diversos enfoques y perspectivas • Administración y políticas públicas.
teórico–metodológicas) los politólogos • Economía política.
asumimos los desafíos que en la actualidad • Metodología política.
representan y se desprenden de ‘la transforma-
ción de la política’, de sus actores y agencias De manera que de acuerdo con la propuesta
(concepciones y prácticas) a lo cual se agregan del New Handbook of Political Science, el
los desafíos impuestos por el proceso de politólogo tiene un campo rico de estudio que
globalización y las nuevas relaciones, órdenes se traduce en una formación integral
y actores que surgen a escala mundial, relacionada con el gobierno, la toma de
nacional y local. decisiones, la administra- ción pública y demás
áreas que constituyen su laboratorio y campo
Siendo así, no podemos obviar y desconocer, natural de trabajo.
por lo menos en lo que a la ciencia política
respecta, que tanto en Europa como en los En la propuesta de Wallerstein ‘Abrir las
Estados Unidos11 el hecho de que la disciplina Ciencias Sociales’ (trabajo que resume los
se encuentra en un proceso constante de informes de la Comisión Gulbemkian para la
expansión, superando día a día su estricto reestructuración de las Ciencias Sociales) se
marco especializado (junto a la sociología y la dejan bien claras la autonomía y el prestigio
economía) ubicándose y perfilándose de que asumen ellas, en particular la economía, la
acuerdo con Immanuel Wallerstein como la sociología y la ciencia política, como disciplinas
disciplina con mayor futuro y desafíos en el y saberes de punta en la actualidad.
nuevo milenio.
Si por un lado apostamos y defendemos el papel
En opinión de P. J. Dunleavy “el avance de la desarrollado y los aportes de cada disciplina, y
ciencia política es algo indiscutible, aunque se de manera específica por parte de la moderna
presenten direcciones inesperadas de desarrollo, ciencia política, no creemos (de acuerdo con
no parece probable que frenen el empuje y Wallerstein) que deban existir monopolios de la
crecimiento general de la disciplina hacia una sabiduría ni mucho menos zonas (parcelas) de
esfera de investigación simultáneamente más conocimiento reservadas a las personas con un
unificada y, sin embargo, intrínsecamente determinado título universitario; nuestra disci-
multiteórica”12 . plina avanza día a día y reconoce los aportes
realizados por parte de las diversas disciplinas,
En el moderno New Handbook of Political especialistas y latitudes, que han dado su
Science, editado por Robert Goodin y Hans – importante contribución para el estableci miento,
Dieter Klingemann13 , que resume el estado de promoción y desarrollo de la politología no sólo

11
Hay quienes señalan que en EE.UU. encontramos una cierta distorsión etnocéntrica producto de una visión “etnocéntrica” de la
disciplina, limitada a la narración de lo que acontece en su propio espacio académico. Véanse las consideraciones al respecto aportadas
por Fernando Vallespin; 1994: pp. 31–32.
12
Véase P J Dunleavy [Voz] “Ciencia Política”, en Vernon Bogdanor (Ed). Enciclopedia de las Instituciones Políticas. Alianza, Madrid
(1991). pp. 112–116.
13
Cf. Robert E Goodin y Hans – Dieter Klingemann; (Ed). A New Handbook of Political Science. Oxford University Press (1996).

4
 Los desafíos de la Ciencia Política

en Europa sino en nuestro espacio y contexto elementos autónomos (neoinstitucionalismo).

latinoamericano14 . Hoy el debate teórico-metodológico de la ciencia
política en América Latina está inserto dentro
La ciencia política asume día a día su del debate desarrollado en Europa a partir de
especificidad, cuestión que está relacionada en la posguerra, en particular sobre la comprensión
forma íntima con el desarrollo de una serie de y explicación del proceso de construcción e
procesos (la caída del Muro de Berlín, la institucionalización del orden político
transición hacia la democracia en los países de democrático, instaurado en América Latina
la Europa del Este, los cambios en la hacia los años 80 y que parece ser el más viable
participación política, el replanteamiento del para nuestras sociedades. Este debate
papel del Estado dentro de la dinámica social, comprende el estudio de variables tan
la creciente interdependencia mundial, etc.) que importantes como los cambios en la cultura
han generado cambios importantes dentro de política de los latinoamericanos, los partidos y
las sociedades, estableciendo las bases de una sistemas de partidos, el proceso de
ciencia política más exigente y más exigida. Esto profesionalización de la política o la vinculación
quiere decir que se está haciendo cada vez mayor entre los modos de financiamiento y la
la demanda -y hasta el privilegio- de las así organización partidista.
llamadas investigaciones ‘aplicables’. De allí que
se hable de una suerte de ‘ingeniería política’ Así mismo, observar y explicar el proceso de
que evidencia la relación estrecha que existe construcción, avances y retrocesos de la
entre la ciencia política, la acción política y los democracia en América Latina, en particular en
propios procesos políticos. Venezuela, con la instauración de nuevas
agencias y modos caracterizados por una
En los más recientes planteamientos respecto excesiva personalización de la política en
a la práctica política y a la política como tal, detrimento de las instituciones, constituye en
desde Giovanni Sartori pasando por Gianfranco una época de grandes incertidumbres e
Pasquino hasta la propuesta de Alfredo Ramos interrogantes un tremendo desafío y reto de
Jiménez15 , se deja bien claro que una politología parte de nuestra ciencia política latino-
inaplicable sería una contradicción puesto que americana.
la misma expresión política implica ante todo
acción práctica concreta. La moderna politología De manera que desconocer a estas alturas la
se presenta en los albores del nuevo milenio autonomía y status que gozan nuestros estudios
como una disciplina de intervención, de ciencia política y el trabajo llevado a cabo
entendiéndola como ‘ingeniería política’, como por los politólogos o ‘cientistas’ políticos
saber aplicable. constituye un acto de injusticia y estrechez
mental y académica. Reconocemos que en
Siendo así diremos, de acuerdo con los más nuestro gremio y quehacer (como en todo)
recientes planteamientos 16 , que hoy en día encontramos algunos profesionales que incluso
contamos con una politología lo suficientemente poseyendo el título de politólogo, lejos de asumir
desarrollada y rica que, en los últimos años, ha una postura profesional, terminan pasando por
venido retomando el análisis riguroso y meros practicantes y aficionados, que en
sistemático de las instituciones políticas como nombre de la ciencia política, aparte de no

14
Alrededor del avance y consolidación de la ciencia política, el desarrollo de las diversas escuelas y corrientes, véase en particular el
moderno y compilado trabajo de Robert E Goodin y Hans – Dieter Klingemann ; (Ed). A New Handbook of Political Science. Oxford
University Press (1996). Además, David Marsh y Gerry Stoker; (Ed) Teoría y métodos de la ciencia política. Alianza (1997). Gabriel
Almond; Una disciplina segmentada. Escuelas y corrientes en las ciencias políticas. Fondo de Cultura Económica (1999). Giorgio
Sola; Storia della Scienza Política. Teorie, ricerche e paradigmi contemporanei. Caroci (1998)
15
Véase Giovanni Sartori; 1994. Gianfranco Pasquino; 1997. Alfredo Ramos Jiménez; 1997. 1999. Además, José Antonio Rivas
Leone; 1999a. 2000a.
16
Véanse los trabajos de Rosaly Ramírez; 1998. Giovanni Sartori; 1994. Gianfranco Pasquino; 1997a y 1997c. Giorgio Sola; 1998.
Alfredo Ramos Jiménez; 1997.

5
REFLEXIÓN POLÍTICA AÑO 3 Nº 6 DICIEMBRE DE 2001

asumir una distinción metodológica y fetiches o de mera autocomplacencia social y

epistemológica del objeto y disciplina (al no académica. La politología moderna persigue
diferenciar la plaza pública y café del aula y ofrecer y dar cuenta de un extenso campo de
auditorio, y sentido común del rigor científico), análisis y debates, con el único objetivo y
terminan desvirtuando todo principio con sus aspiración de avanzar hacia un mejor y mayor
actuaciones grises y algunas veces genuflexas, conocimiento y tratamiento de la política, el
actuaciones que quedarán como doctrina y poder y la toma de decisiones, la evolución y la
legado de lo que nunca se debe hacer. transformación del Estado y de la democracia
y, por supuesto, de las relaciones de dominación
Algo que debemos interiorizar de acuerdo con en su conjunto. Esto conforma el status que la
las últimas reflexiones del politólogo italiano ciencia política tiene y asume como disciplina
Gianfranco Pasquino17 es que la expansión y científica en el momento actual.
transformación que hoy observamos en la
política demandan y requieren necesariamente Hoy en día somos partidarios de impulsar y
una expansión por igual de la ciencia política y, revalorizar lo que hace algunos años se intentó
por tanto, del estudio sistemático y empírico de en parte, como fue la promoción y construc-
los fenómenos políticos. ción de una auténtica ‘ciencia política latinoa-
mericana’ 1 9 encaminada no sólo a una
En la actual y constante interacción que ruptura con los modelos y cercos impuestos,
caracteriza a la moderna ciencia política, entre sino a producir y dar cuenta de unas realida-
la redefinición de sus objetos y revisión de sus des que exigen y requieren explicaciones
métodos en contacto directo con las innovacio- propias.
nes en los distintos campos y sectores de
nuestra disciplina, creemos que el análisis El politólogo tiene mucho por aportar en cada
político contemporáneo tiende cada día a unos de nuestros respectivos contextos sociales
reincorporar en su interior las contribuciones y políticos, situándose en el espacio que
no sólo de los autores clásicos y neoclásicos, comunica al hombre de acción con el hombre
sino las aportaciones de mayor punta por parte de reflexión, su lugar no es otro que el de la
de los estudiosos de hoy. práctica vinculante entre estas dos posiciones:
una distancia suficiente –nunca separación– con
Siendo así y de acuerdo con Gianfranco el hombre de acción y luego una capacidad para
Pasquino18 diremos que actualmente no somos traducir la reflexión en actos de proyección
‘mejores’ como politólogos que algunos grandes política20 .
pensadores del pasado. Pero hemos adquirido
mayor conciencia de los problemas fundamen- Más aún, diremos que el politólogo es ante todo
tales. En fin, debemos ser más sistemáticos en un hombre de proyección. Su quehacer no se
nuestros análisis y estudios, menos normativos, reduce a la acción militante ni a la reflexión por
más atentos en la construc- ción de hipótesis y encima del mundo que lo rodea; su proyección
en la formulación de generalizaciones. Estos lleva en germen la acción y se nutre de una
constituyen sin lugar a equívocos los principales sólida reflexión 21 . Del politólogo no puede
retos y desafíos que la ciencia política y los esperarse ni el activismo del militante ni la
politólogos nos debemos plantear. contemplación del pensador. Si algo debe
destacar en su quehacer diario es un auténtico
La madurez y expansión de la ciencia política y compromiso de búsqueda de la verdad y de
la de los politólogos no es una cuestión de hacer avanzar nuestra disciplina.
17
Véase su reciente trabajo Corso Di Scienza Política, Il Mulino (1997a).
18
Cf. Gianfranco Pasquino; 1997a: 32–33.
19
Véase Alfredo Ramos Jiménez; 1985. Además, Nikolaus Werz, 1995.
20
Véase los planteos hechos al respecto por Max Weber; (1970) alrededor de la propuesta del político y el científico. Además, Alfredo Ramos
Jiménez; 1997: 19.
21
Véase Alfredo Ramos Jiménez; 1997: 20.

6
 Los desafíos de la Ciencia Política

El quehacer politológico, de acuerdo con Ramos llamados a cumplir una función bien
Jiménez en su Invitación a la Politología, oscila determinada en el progreso del
en tres principales tareas: conocimiento. Más aún, el investigador está
• Como profesor, el politólogo no puede seguro de que su acción y labor forman parte
limitarse a la repetición infatigable de las de una empresa de búsqueda mucho mayor
formulas ´consagradas´ en los manuales y más ambiciosa. De acuerdo con los
universitarios (...) El profesor de politología, planteamientos de Alfredo Ramos Jiménez24 ,
antes de convencer – tarea del ideólogo –, lo que define el quehacer del investigador
debe buscar la demostración de sus en ciencia política es el cultivo del espíritu
proposiciones lo cual debe estar libre de crítico.
ataduras de los compromisos ideológicos (...)
Además, la enseñanza de la ciencia política • Como analista de la política, el politólogo
tiene como presupuestos básicos la tiene la mayor responsabilidad ante la
discusión, el debate y naturalmente la crítica comunidad. Esta es sin duda, según Ramos
y la reflexión creadora22 . Jiménez, la tarea a la que están llamados la
mayoría de egresados de nuestros centros
De manera que si alguna característica de estudios especializados.
asume el politólogo en su dimensión y
vertiente de docente es la plena libertad y Así mismo, dentro de la administración
autonomía, si partimos del carácter crítico pública, el ‘cientista’ político tiene un campo
de la disciplina y el hecho que toda docencia importante de trabajo. Sobre todo si
y la enseñanza de la política no serán la aceptamos por un lado la cantidad de
excepción, no admiten autoritarismos de conocimientos y destrezas que maneja, y la
ninguna clase y mucho menos la aceptación necesidad de contar con verdaderos técnicos
de dogmas y apologías. en el desempeño público y gubernamental
que cada día no sólo demandan más
• Como investigador, asume otra dimensión conocimiento sino que se hace más complejo
profesional: será aquella faceta y ocupación por las propias dinámicas que asume la
en la que el politólogo se presenta como un evolución de la política y del propio Estado.
verdadero ‘artesano intelectual’. La
investigación demanda no sólo dedicación y El politólogo puede con propiedad y destreza
tiempo, sino la pasión por la verdad23 . Si bien explotar el campo de la administración y
algo está claro es que la disciplina, en sus particularmente áreas como la planificación,
diversas vertientes, sea docencia o gestión, planeación y ejecución de proyectos y
investigación, no puede prescindir de la planes de distinta índole que, al igual que otras
crítica y de la autonomía, por lo cual cuestiones, exige mayores conocimientos y
pudiéramos hablar, parafraseando a destrezas que las que maneja normalmente
Bourdieu, que tendríamos bajos estos el burócrata y dirigente improvisado.
presupuestos “una ciencia liberadora” y
revolucionaria, asumiéndola antes que nada Dentro del análisis político, una área a la
como ruptura. que el politólogo no puede descuidar y
renunciar es sin lugar a dudas el periodismo
Así mismo, reconocemos que el politólogo– político, como un ámbito y espacio de
investigador está convencido y consciente deliberación, descripción, proyección de las
que los resultados de su búsqueda están ideas, problemas, coyunturas y, por

22
Cf. Los planteamientos de Alfredo Ramos Jiménez; 1997: 22.
23
Véase La imaginación sociológica. C. Wrigt Mills; 1993, particularmente su apéndice dedicado a “La Artesanía Intelectual”. Pp.
206 – 236. Además, Jean Guitton; (2000) El trabajo intelectual. Alfredo Ramos Jiménez; 1997: 23–24.
24
Véase Alfredo Ramos Jiménez; 1997.

7
REFLEXIÓN POLÍTICA AÑO 3 Nº 6 DICIEMBRE DE 2001

supuesto, “la creación de un ambiente de la ciencia política y de los politólogos la

propicio para el desarrollo de nuestra necesidad de:
conciencia social”25 .
1. Entender que la situación de nuestros países
3. Los desafíos de la ciencia política ha obligado al pensamiento latinoamericano a
buscar soluciones y alternativas, más que a
Difícilmente se puede desconocer que la ciencia ofrecer descripciones de comportamientos y
política latinoamericana asume en los finales cuantificaciones, de manera de producir
del siglo y milenio –cuando observamos una propuestas, explicaciones y alternativas
serie de distorsiones y transformaciones en surgidas al calor de nuestra realidades y
nuestros sistemas políticos y de la propia forma respectivos contextos sociopolíticos.
y manera de pensar y aprender la política– una 2. Ir más allá de las grandes teorías, de las
serie de desafíos objetivos que requieren, por generalizaciones excesivas y acientíficas,
su magnitud, del trabajo laborioso y explicación buscando explicaciones más precisas,
de parte de los politólogos. Tendríamos así, en sistemáticas y rigurosas de nuestros procesos
opinión de Gerry Stoker, que “la moderna ciencia y realidades.
política exige una coherencia lógica, lo cual 3. Nuestra disciplina se plantea con cierta
implica definiciones claras y precisas, tanto de urgencia producir más y mejor, asimilar en
los conceptos principales como de sus correctas América Latina las técnicas modernas de
derivaciones; por ello los argumentos y investigación, multiplicar los estudios concretos
propuestas deben construirse evitando la y procurar hasta donde sea posible su control
incoherencia y la imprecisión”26 . experimental.
4. La moderna ciencia política deja a un lado
Los procesos de crisis y reordenamiento cultural, los juicios normativos y críticos por
social, institucional y político impulsan y considerarlos que están fuera de lugar, ser
generan una expansión objetiva de la disciplina precientíficos y antifuncionales. Además, lo que
politológica. La ciencia política tiene un papel importa no es pensar en alternativas históricas,
fundamental en el abordaje teórico- práctico y sino en términos de un conocimiento que
en la explicación social y política. Eric Voegelin, distingue escrupulosamente entre los valores y
hace algunas décadas, señalaba el hecho de que los hechos, entre la teoría y la práctica, entre
“la reducción y degradación de la ciencia política los medios y los fines.
a mera descripción de las instituciones vigentes
y a la apología de sus principios ha sido típica La ciencia política actual no puede olvidar
de las situaciones estables, mientras que su ninguna de las enseñanzas fundamentales del
expansión hacia su plena grandeza como ciencia pensamiento político clásico, en especial para
de la existencia humana, del poder, así como analizar la génesis y evolución de las estruc-
de los principios del orden en general, ha sido turas, para comprender de manera sintética el
típica de las grandes épocas de carácter todo social y, sobre todo, para examinar en
revolucionario y crítico”27 . forma crítica las bases económicas y sociales
de nuestros sistemas políticos. Sin estos
La ciencia política latinoamericana, de acuerdo conceptos y criterios generales no pueden
con los planteamientos realizados hace algunos abordarse fructíferamente y con un sentido
años por algunos politólogos latinoamericanos28 adecuado las investigaciones concretas que
comprometidos con una visión de autonomía y postula la ciencia política del fin del siglo.
desarrollo de la disciplina, ha señalado por parte Del mismo modo, la moderna politología no

25
Cf. Alfredo Ramos Jiménez; 1997: 26.
26
Cf. Stoker; 1997: 15–16.
27
Véase Eric Voegelin; Nueva Ciencia de La Política. Ediciones RIALP S. A. Madrid. 1968: 10–11.
28
Cf. los trabajos y propuestas pioneras de Marcos Kaplan; 1976; 1984. Víctor Flores de Olea; 1979. Gino Germani; 1964. Alfredo
Ramos Jiménez; 1985, entre otros.

8
 Los desafíos de la Ciencia Política

puede jamás agotar su explicación en el Los procesos de cierto agotamiento y declives

empirismo conductista; por el contrario, desde de nuestras agencias y organizaciones políticas,
el anuncio de la revolución y revuelta los propios cambios que asume la política en
postbehavioralista, los politólogos vienen esta parte del mundo, la creciente personaliza-
adoptando unos enfoques progresivamente más ción del poder en detrimento de la instituciona-
diversificados y definiendo ámbitos de lidad democrática, aunados a otros fenómenos,
investigación (a veces, meras parcelas) cada vez conforman el principal indicador y denunciante
más especializados29 . de producir nuevas tematizaciones, elabora-
ciones, hipótesis, modelos y plantea- mientos
En este sentido, los latinoamericanos somos que nos permitan asumir los desafíos y
afortunados tanto por poseer como nunca presentarnos al mismo tiempo como una de las
antes en la historia contextos políticos, sociales disciplinas de mayor punta, crecimiento y
y económicos de transformación y reordenamiento, vanguardia del nuevo milenio, como señalara
así como la presencia de agudas crisis. De manera de manera oportuna Wallestein.
que contamos con un excelente y abundante
laboratorio que demanda investigación, Sin embargo, y paradójicamente, tenemos que
reflexión, explicación y tratamientos sin reconocer de acuerdo con Marcos Kaplan que
complejos de ninguna especie. La ciencia política los politólogos no llegan a ser y a conformar un
reclama en forma legítima ocupar un lugar como núcleo relativamente articulado, constituido en
disciplina académica que, apegada a un objeto grandes cuerpos o reunidos en instituciones
y metodología, persigue describir, analizar y protectoras e influyentes. Tampoco logran
explicar de manera sistemática las relaciones constituirse en grupo de interés o de presión, y
de dominación y los diversos fenómenos que menos aún de poder. Diremos que para muchos
se desprenden de éstas, lo cual requiere un (lamentablemente) la imagen y praxis de los
estudio y tratamiento no sólo objetivo sino en politólogos tiende a proyectarse como esotérica
la medida de lo posible crítico, sin ataduras ni e irrelevante32 .
limitantes30 .
Ésta constituye la gran paradoja latinoamericana
La ciencia política latinoamericana ha sido y venezolana, en el sentido de que si bien es cierto
fructífera y no puede por ningún concepto que los problemas que asume el Estado y la
agotarse en repeticiones y elogios de las democracia demandan, por su complejidad, cada
fórmulas: autores clásicos y consagrados son vez más de la labor y de trabajo comprometido y
un referente obligatorio, pero nuestro quehacer productivo del politólogo, ello no se corresponde
y demandas objetivas, exigen más. Estamos de en la práctica con el avance de nuestro gremio,
acuerdo con Gonzalo Barrios Ferrer cuando al en las diversas posiciones de dirección,
referirse a la ciencia política y a la actividad de organización y demás.
politólogo señala que “el estudio de la política
se presenta como un trabajo intelectual Fernando Vallespín señaló hace algunos años,
de amalgama, que exige del politólogo la en relación con el perfil y campo profesional del
posesión o dominio de diversos cuerpos de politólogo y particularmente frente al llamado
conocimiento que hagan posible su comprensión ‘intrusismo’, que “más que ninguna otra ciencia,
integral”31 . la nuestra tiene que vérselas con un objeto

29
Véase Víctor Flores de Olea; 1979. José Antonio Rivas Leone; 2000. Además, el reciente trabajo de César Cansino; 1999. También
Miguel Jerez Mir; 1999.
30
Los enfoques conforman la principal herramienta de la que se vale y sirve el politólogo para abordar los múltiples procesos y
fenómenos que comprometen a la ciencia política. Además, los enfoques permiten aprender un determinado fenómeno y hecho
social y político desde varias perspectivas y apreciaciones.
31
Gonzalo Barrios Ferrer; 1997: 180.
32
Sobre estos planteamientos y debates véanse los trabajos de Marcos Kaplan; 1999. Alfredo Ramos Jiménez; 1985 y 1999.

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REFLEXIÓN POLÍTICA AÑO 3 Nº 6 DICIEMBRE DE 2001

esquivo, indefinible, polisémico y a la postre perspectivas teóricas a la hora de abordar un

inabarcable. Con el agravante de que no sólo determinado fenómeno o problemática. De allí
constituye el centro de atención intelectual de la posibilidad de examinar los acontecimientos
quienes nos dedicamos a ella ‘de profesión’, sino y procesos desde diferentes ópticas y enfoques
que es el ámbito en el que, con plena legitimidad, conceptuales37 . Nunca hemos desconocido que
cualquier ciudadano puede sentirse cualificado “si bien la ciencia política es tributaria de
para intervenir”33 . contribuciones de éstas y otras disciplinas o
campos del conocimiento que también se
Cabe advertir que a pesar del ‘intrusismo’ del que ocupan del análisis político, hoy ya no se discute
somos parte los politólogos, cada día más nos la existencia de una disciplina científica cuyo
abrimos campo y espacio, sobre todo por la demanda objeto de estudio específico está constituido por
objetiva de explicaciones, análisis y asesoramientos las relaciones de poder dentro de la sociedad”38 .
especializados que den cuenta de la complicada
realidad que define al funcionamiento del Estado, y Si algo quedó claro hace algunos años dentro
la evolución y “transformación de la política”34 en el de la comunidad científica y en el propio debate
continente americano. actual alrededor de la ‘ciencia política’ es que
viene dado, de acuerdo con Gianfranco
Nuestras realidades, lo hemos dicho y repetido, Pasquino, el hecho de que “la ciencia política es
requieren de una nueva y elaborada temati- el producto de un conjunto de contribuciones,
zación y conceptualización, tanto en sus reflexiones y análisis de los fenómenos políticos
fundamentos como en los métodos de diagnosis, madurados cabalmente, en el curso de la
reclamando un nuevo y reelaborado aparato experiencia política occidental”39 .
teórico–conceptual, acompañado naturalmente
de una vigilancia epistemológica que nos permita En el mismo orden de ideas, y parafraseando a
la ruptura y distinción entre la opinión y sentido Norberto Bobbio40 , diremos que el desarrollo real
común y el discurso científico35 . de la ciencia política es guiado, más o menos de
forma consciente, por el ideal de una política
No olvidemos que la ciencia política, como científica, esto es una acción política fundada
cualquier otra disciplina del conocimiento, no sobre el conocimiento lo más rigurosamente
puede basarse sólo en la observación... La teoría posible de las leyes objetivas del desarrollo de
nos permite colocar en un primer plano ciertos la sociedad, no abandonando entonces al azar
aspectos del mundo y nos orienta sobre qué a la intuición de los operadores políticos.
investigar; así mismo, la teoría funciona como útil
sistema de clasificación y un marco en el cual De manera que a partir del horizonte cultural
situar la observación de la realidad y nos posibilita de una determinada tradición de investigación
el desarrollo y construcción de modelos36 . encaramos nuestra fusión de horizontes, no sólo
con las grandes obras clásicas que encaminan
Una cuestión que poseemos los politólogos es nuestra producción teórica, sino con la realidad
contar con una variedad de enfoques y que observamos día a día41 .

33
Véase el articulo de Fernando Vallespin; “Viaje al interior de un gremio”. Revista Claves de Razón Práctica. Nº 40. Marzo 1994. Pp.
28–36.
34
Véase Norbert Lechner; “Las transformaciones de la política”. Revista Mexicana de Sociología. Nº 1/98.
35
Véase José Antonio Rivas Leone; “Los politólogos”, Diario Panorama. 05/07/2000. P. 2 – 6. Además, “La ciencia política: Una
empresa de ruptura”, Diario El Globo. 22/02/2000. Pp. 16. En relación con la ruptura y vigilancia epistemológica, véase, Gastón
Bacherlard; La formación del espíritu científico. México, Siglo XXI Editores, 1979. Además, Pierre Boudieu; Et Al. El oficio del
sociólogo. México, Siglo XXI Editores, 1987. Del mismo autor, su clásica y recién traducida obra Cuestiones de Sociología.
Madrid, Istmo, 2000. Alfredo Ramos Jiménez; Comprender El Estado. Introducción a la politología. Mérida, CIPC, 1999.
36
Sobre este importante debate alrededor del papel de la teoría en la ciencia política véase Gerry Stoker; 1997: 27–29.
37
Véase José Antonio Rivas Leone; “La ciencia política en el umbral del tercer milenio”, Diario Economía Hoy. 27/04/1999. P. 8.
38
Cf. Rosaly Ramírez; “La ciencia política. El estado de la disciplina” 1998. (mimeográfico)
39
Cf. Pasquino; 1997a: 12-13
40
Véase [Voz] “Pluralismo” en Norberto Bobbio Et Al. Diccionario de política. Tomo I. 1995. pp. 1.384-1.390.
41
Véase la propuesta de Julio Pinto; 1996: 108–109.

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 Los desafíos de la Ciencia Política

La ciencia política ha pasado a percibirse como nuevas desigualdades, la integración latinoame-

una disciplina que poco a poco ha sabido ricana, el retroceso institucional de algunos
madurar y avanzar desde el punto de vista sistemas de partidos como Bolivia, Perú y
científico y reflexivo como un largo proceso de Venezuela, la transición mexicana bajo la presi-
debate, discusión e interpretación de autores, dencia de Vicente Fox, el Plan Colombia, la
conocimientos, propuestas y una diversidad de gobernabilidad democrática y el afianzamiento
perspectivas y tradiciones de investigación, que de la democracia como tipo de régimen y
lejos de debilitarla han servido de medio idóneo ordenamiento político, entre los más destacados.
de discusión y avance de un verdadero espíritu
y tradición científica de la política. A la ciencia política le corresponde como ciencia
liberadora, ser antes que nada una actitud y
Dentro de los principales retos que la ciencia ejercicio constante de crítica, discusión y
política latinoamericana se plantea está el hecho reflexión, no sólo de la realidad observada sino
que “la investigación y la teoría se desplacen de los propios enfoques, métodos y perspectiva
más allá de la descripción de los fenómenos de que dispone la disciplina, para abordar y en
políticos y se sitúen más en la focalización de la medida de lo posible dar cuenta del hecho
modelos predictivos acerca del desarrollo del político. Razón por la cual la incorporación de
mundo real”42 . Las cuestiones políticas, señala nuevas propuestas y planteamientos se
de manera acertada Gonzalo Barrios Ferrer43 , convierte en una prioridad para el enriqueci-
son susceptibles de formularse desde distintas miento constante y sistemático de la disciplina;
propuestas conceptuales y metodológicas; lo por ello los politólogos no podemos admitir
importante en todo caso será diferenciar con autoritarismos ni albergar por comodidad o por
rigor lo político y hacerlo inteligible en su lo que sea dogmas de ninguna especie: nuestro
relación con el resto. saber y crítica no pueden agotarse jamás en
una determinada parcela, centro de poder o
Consideraciones finales ideología particular.

Los desafíos que asume la politología La politología contemporánea demanda una

latinoamericana y especialmente venezolana son reorientación constante de sus propuestas,
desbordantes. El compromiso de nuestra tematizaciones y planteamientos, a fin de lograr
disciplina y la de los politólogos debe partir de explicaciones que aparte de aproximarse a
una postura y propuesta crítica, y no confundir nuestras realidades sociales y políticas den
el quehacer politológico y las propuestas a cuenta de las mismas, en particular de
desarrollar con un recetario gastronómico. fenómenos como la globalización, la crisis
Estamos ganados al avance, la discusión e institucional de la democracia y del Estado, los
innovación de propuestas, autores y temas que problemas de gobernabilidad democrática,
nos permitan avanzar en un primer lugar; y en pasando por el resurgimiento de liderazgos
segundo, nos permitan intentar explicar y en la altamente personalizados (neopopulismo) hasta
medida de lo posible dar cuenta de nuestras el desencanto generalizado hacia los partidos y
diversas realidades y procesos políticos, algunos la política tradicional, acompañado del
ciertamente complejos que van desde los efectos desplazamiento (quiebre) de las identidades
de la globalización, la explicaciones de las tradicionales.

42
Cf. Manuel Alcántara Sáez; “Cuando hablamos de ciencia política ¿De qué hablamos? Revista Mexicana de Sociología. Nº 4/93.
Pp. 147–177.
43
Cf. Gonzalo Barrios Ferrer; 1997: 180.

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REFLEXIÓN POLÍTICA AÑO 3 Nº 6 DICIEMBRE DE 2001

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