CASO CLÍNICO

Controversias de la psicopatía en la adolescencia: a propósito de un caso

Psychopathic controversies in adolescence: a case report

T López Arteaga1 
1
Facultativo Especialista de Área. Servicio de Psiquiatría. Hospital Nuestra Señora del Prado.
Talavera de la Reina. Toledo.

RESUMEN

La psicopatía es uno de los trastornos de la personalidad más bien establecidos. Sin embargo, su
relación con el diagnóstico del Manual Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) de
la American Psychiatric Association ha sido motivo de controversia. Es un constructo que se
desarrolla a lo largo de la vida del individuo y que, por su repercusión sobre terceros, debemos
atender con especial interés. Se expone un caso en el que se muestra dicha problemática en un
menor de edad con conductas psicopáticas, para el cual el término “disocial” dejaría sin cubrir
aspectos como la ausencia de remordimiento o culpa, la incapacidad para demorar el refuerzo y
aprender de los errores, la búsqueda de sensaciones, la capacidad de causar buena impresión y la
carencia de lazos emocionales, todas ellas características comunes a la psicopatía.

Palabras clave: Antisocial; Cyberbullying; Disocial; Psicopatía

ABSTRACT

Psychopathy is one of the disorders of the most well-established personality. However, their
relationship with the diagnosis of the American Psychiatric Association Statistical Manual of
Mental Disorders (DSM) has been controversial. It is a construct that develops throughout the life
of the individual and its impact on third parties must deal with special interest. A case in which this
problem is shown in a child with psychopathic behavior, for which the term dissocial would not
cover aspects such as lack of remorse or guilt, inability to delay reinforcement and learn from
mistakes, the sensation seeking, ability to make a good impression and lack of emotional ties, all
common features of psychopathy.

Key words: Antisocial; Cyberbullying; Dissocial; Psychopathic

INTRODUCCIÓN

No solemos emplear el término “psicópata” cuando hablamos de niños o adolescentes con

patrones disruptivos de comportamiento, sobre todo por la connotación de criminalidad que
implica. Pero lo cierto es que las características personales y conductuales se manifiestan en
etapas tempranas de la vida. Dado que el tratamiento se ha mostrado cargado de dificultades, la
actuación preventiva se revela como una alternativa de gran interés 1.

DESCRIPCIÓN DEL CASO

Se trata de un varón, actualmente de 17 años de edad, con historia de alteraciones de conducta

desde los 8 años, pendiente de cumplimiento de pena privativa de libertad en centro terapéutico
por delito de intimidad moral y por producción y distribución de material pornográfico en el que
intervenían menores.

Antecedentes personales

Obesidad desde los 10 años, enuresis nocturna hasta los 11 años.

Antecedentes familiares

El padre presentó proceso depresivo en la adolescencia; madre diagnosticada de trastorno de

ansiedad; abuelo materno, ya fallecido, dependencia alcohólica.

Psicobiografía

Hijo único, presentó un desarrollo psicoevolutivo y primera infancia sin incidencias. Con 8 años
inició seguimiento psicológico por presentar alteraciones conductuales y mala relación con iguales.
Con 11 años fue evaluado por neuropediatría por no mejoría con la psicoterapia. La familia
relaciona el empeoramiento con el hecho de haber sufrido acoso escolar y una agresión física por
iguales en el centro en ese periodo. Desde entonces tuvo absentismo escolar. Se le diagnosticó de
trastorno oposicionista desafiante (F91.3) y se le trató farmacológicamente, pero ante la falta de
respuesta se suspendió todo el tratamiento y se le derivó a psiquiatría. En ese momento, con 12
años, precisó ingreso hospitalario en psiquiatría infanto-juvenil por agresividad. Se le diagnosticó
de trastorno de las emociones y del comportamiento (F98.9), experiencias atemorizantes en la
niñez (Z61.7), desajuste educativo (Z55.4) y comportamiento antisocial en la niñez o la
adolescencia (Z72.8). Repitió el segundo curso de secundaria y no ha llegado a finalizar el tercero.
Convive con sus padres y la abuela materna. Sin red social más allá de la referida en Internet y de
la familia cercana.

Hace un año se realiza cambio de psiquiatra y psicólogo debido a condiciones pautadas por la
mutua a la que pertenece. En ese momento no realiza ninguna actividad física, no sale del
domicilio y tiene inversión del patrón sueño-vigilia. Acudía a una academia para finalizar la
educación secundaria, pero dejó de ir por presentar incontinencia esfinteriana fecal al tomar el
ascensor de la vivienda. Alto grado de abandono, con obesidad y descuido de la higiene. Nulas
relaciones sociales. Actitud tiránica con uso de fuerza con la familia para conseguir sus objetivos,
múltiples amenazas. Pasa el día conectado a internet “coleccionando” imágenes, ya sea a través
del teléfono o del ordenador. Los padres intentaron anularle la conexión, pero les amenazó con
prender fuego a la casa mientras dormían. Realiza grandes consumos de objetos que no necesita a
través de páginas web, pagando con tarjetas de crédito sustraídas a los padres. Mantiene contacto
con grupos políticos radicales. Habla de sí mismo con grandilocuencia, se considera más maduro
de lo que debería para su edad y no es capaz de asimilar las confrontaciones ni las críticas. Su
seguimiento ha sido irregular en el último año, siendo los padres quienes sí han acudido a todas
las consultas. Se ha practicado tratamiento sintomático para la hiperfagia, la impulsividad y la
autoagresividad y heteroagresividad.

En los últimos meses se produce un acontecimiento que destapa las actividades que realizaba en
Internet: almacenar y subir vídeos y fotos de contenido pornográfico infantil, realizadas por él
mismo siendo las víctimas niños menores que él de su entorno familiar. Argumentó que necesita
saber que está manipulando a alguien para obtener algún placer y que necesita de material
pedófilo homosexual para conseguir excitarse y masturbarse. Acabó utilizando la actividad como
medio lucrativo y reconoció a su vez haber estado realizando cyberbullying.

Se le ha planteado a la familia en varias ocasiones la derivación del menor a un centro terapéutico,

pero no han llegado a iniciar los trámites y justifican la actitud de su hijo como una víctima del
acoso escolar sufrido en el pasado.

A su vez, el menor verbaliza un arrepentimiento de lo sucedido sin resonancia afectiva, con un

discurso aprendido poco creíble y con incongruencia del contenido y de la expresión analógica. Ha
realizado varios escritos en la consulta en los que expresa ser una víctima, realiza apología de
personajes como Ted Bundy y habla de sí mismo como la persona que finge ser y “el monstruo que
soy”.

DISCUSIÓN

Al igual que no todas las personas disociales van a evolucionar en la edad adulta a trastorno
antisocial, no todos los antisociales serán psicópatas. El término “psicopatía” es más amplio e
incluye una parte afectiva, un desapego emocional que es difícil de evaluar con los criterios
diagnósticos actuales (Tabla 1 y Tabla 2). Sin embargo, hay pruebas psicométricas que pueden
hacernos sospechar y profundizar en esa faceta. En el caso de nuestro sujeto, se aplicó en consulta
el Psychopathic Checklist (PCL-R)6, obteniendo una puntuación de 50 (puntuación de 30 ya sería
sugestiva de psicopatía). A pesar de ser menor de edad, su evolución temprana tan establecida
impresiona de su peligrosidad futura, pero los diagnósticos expuestos en la Tabla 1 no representan
dicho potencial.

Tabla 1 Comparación de conceptos 

CIE-102 DSM-IV TR3 DSM-V4

Trastorno Trastornos disociales en Trastorno disocial (312.8) a. Trastorno de

disocial niños/adolescentes (incluye: Patrón repetitivo y persistente conducta
Trastorno disocial oposicionista de comportamiento en el que se (312.8) Cambio en la
desafiante) (F91.-) Los trastornos violan los derechos básicos de denominación del
disociales se caracterizan por otras personas o normas diagnóstico, pero
una forma persistente y sociales importantes propias de permanencia de los
reiterada de comportamiento la edad, manifestándose por la mismos criterios que
disocial, agresivo o retador. En presencia de tres (o más) de los para el DSM-IV TR.
sus grados más extremos puede criterios durante los últimos 12 (312.8)
llegar a violaciones de las meses y por lo menos de un
normas, mayores de las que criterio durante los últimos 6
serían aceptables para el meses: - Agresión a personas o
carácter y la edad del individuo animales - Destrucción de la
afectado y las características de propiedad - Fraudulencia o robo
la sociedad en la que vive. Se - Violaciones graves de normas
trata, por tanto, de desviaciones b. Deterioro significativo
más graves que la simple académico/laboral y familiar. c.
“maldad” infantil o rebeldía Menor de 18 años.
 adolescente. Los actos
antisociales o criminales aislados
no son, por sí mismos, base para
el diagnóstico, que implica una
forma duradera de
comportamiento.

Trastorno de la personalidad
Trastorno disocial de la
antisocial (301.7) a. Patrón
personalidad (F60.2) Subtipos:
general de desprecio y violación
amoral, antisocial, social,
de los derechos de los demás,
psicopático, sociopático. Debe
con tres o más de los siguientes
cumplir criterios para trastorno
ítems: - Fracaso en la
de la personalidad y, además, al Trastorno de la
adaptación social -
menos tres de los siguientes personalidad
Deshonestidad, mentiras, estafa
Trastorno ítems: - Cruel despreocupación antisocial
a terceros - Impulsividad -
antisocial por los demás - Irresponsabilidad (301.7) Mismos
Irritabilidad y agresividad -
antes las normas - Incapacidad criterios que para el
Imprudente con la seguridad de
de mantener relaciones DSM-IV TR
los demás - Inconstante en las
interpersonales persistentes -
tareas - Falta de
Baja tolerancia a la frustración -
remordimientos b. Mayor de 18
Incapacidad de sentir culpa -
años, con clínica antes de los 15
Culpa a los demás del
años. c. No sucede en el
comportamiento conflictivo
transcurso de psicosis o manía.

Tabla 2 Diferencias entre trastorno conductual y psicopatía. 

Transtorno conductual Psicopatía 5

- Facilidad de palabra/encanto superficial - Sentido

desmesurado de autovalía - Necesidad de
estimulación/tendencia al aburrimiento - Mentira
El trastorno de conducta es una categoría patológica - Estafador/manipulador - Ausencia de
diagnóstica que designa patrones de remordimiento o sentimiento de culpa - Afecto
comportamiento antisocial persistentes y superficial y poco profundo - Insensibilidad
extremos para el nivel evolutivo del niño, que afectiva/ausencia de empatía - Estilo de vida
entran en conflicto con las normas y con los parasitario - Pobre autocontrol de la conducta -
derechos o necesidades de los demás. Conducta sexual promiscua - Problemas de
Generalmente, se asume que se trata de una conducta en la infancia - Ausencia de metas
categoría heterogénea, en la que se agrupan realistas a largo plazo - Impulsividad -
múltiples tipos de conducta, así como Irresponsabilidad - Frecuentes relaciones maritales
diferentes trayectorias y etiologías1. breves - Delincuencia juvenil - Revocación de la
libertad condicional - Versatilidad criminal -
Incapacidad para responsabilizarse de las propias
acciones
Que clínicamente no podamos denominar, según las clasificaciones actuales, un comportamiento
no debe impedir que apliquemos las medidas terapéuticas necesarias para la resolución del patrón
disruptivo. Casos graves como el expuesto deben hacernos emplear medidas contenedoras
especiales que prevengan repercusiones futuras, así como medidas punitivas adaptadas enfocadas
a la rehabilitación.