CAPÍTULO 6

Nociones sobre Ecuaciones Diferenciales

Romina Herrera - Verónica Amor

Existe una relación conocida desde hace muchos años, entre la temperatura y el ritmo con
el que los grillos chirrían: una mayor frecuencia de los chirridos indica una temperatura más
alta. En 1898, A.E. Dolbear comprobó que los grillos chirrían en el campo de forma sincrónica y
publicó un trabajo en el que proponía una fórmula que relacionaba linealmente la temperatura
0
(T) en F con el número de chirridos de los grillos (N). La fórmula es:

Otros autores publicaron trabajos similares. Por ejemplo, se encontró esta relación:
, que es muy parecida a la propuesta por Dolbear.
Estos modelos matemáticos representan a la temperatura como una función de la
frecuencia de los chirridos de los grillos.
La siguiente gráfica muestra cómo se ajusta la recta propuesta a los datos, representados
por los puntos.

Si comparamos el modelo de Dolbear con la ecuación encontrada observamos ligeras

diferencias entre los coeficientes, pero esto podría deberse al tipo de grillos que se analizó. Sin
embargo, si comprobamos que las observaciones de dos clases de grillos diferentes son muy
parecidas, entonces el modelo puede ser un buen termómetro biológico. A la hora de su
aplicación, su uso está limitado, ya que los grillos sólo chirrían durante unos pocos meses al
0
año y además cuando la temperatura es superior a 10 C.

Modelos matemáticos
La Matemática es muy útil para investigar fenómenos; como el movimiento de los planetas,
la desintegración de sustancias radiactivas, la velocidad de las reacciones químicas, los
patrones meteorológicos, la dinámica de poblaciones, entre otros.
Con frecuencia se quiere predecir el comportamiento de un fenómeno o de un proceso
tomando como punto de partida los valores actuales. Aparecen así ecuaciones que relacionan
la función desconocida y una o alguna de sus derivadas. Este tipo de ecuaciones se llaman
ecuaciones diferenciales. Cuando la ecuación diferencial se utiliza para describir un
fenómeno físico, decimos que es un modelo matemático.
Un modelo representa aspectos relevantes de una situación que se quiere estudiar. Cuando
se emplea el lenguaje matemático decimos que es un modelo matemático. Veamos algunos
ejemplos de estos modelos que utilizan ecuaciones diferenciales.
Si es una función que relaciona las variables e , entonces su derivada ,

nos indica la tasa de cambio o velocidad de cambio de la variable con respecto a la variable
.
Les presentamos algunos modelos matemáticos con ecuaciones diferenciales que
utilizaremos para describir distintas situaciones.

Modelo del tipo

La expresión establece que la primera derivada de la función es proporcional a la función.

Veamos qué situaciones puede modelizar.

Ejemplo 1
Consideremos poblaciones de idénticos individuos, cuya razón de reproducción no depende
del tiempo y es igual para cada uno. (Podemos pensar que se reproducen por bipartición).
Suponemos en este caso que los individuos no interfieren entre sí, no se mueren y tienen
recursos suficientes para subsistir.
La rapidez con que la población crece es proporcional a la población presente en cada
instante, la expresión para describir esto será:

Veamos los elementos de la ecuación diferencial:

es la expresión de la velocidad de crecimiento de la población (la derivada de la función).

P representa la cantidad de población en el tiempo t: P=P(t) (la función).

k es la constante de proporcionalidad que nos indica la razón de crecimiento o decrecimiento
de la población.
La resolución de la ecuación consiste en encontrar una función P que verifique que su
derivada es un múltiplo de ella. ¿Qué tipo de funciones tienen esta característica?

Ejemplo 2
Una sociedad protectora de animales necesita trasladar un león marino a otra ciudad. El
animal irá cubierto durante el viaje con una manta mojada. En cualquier tiempo t, la manta
perderá humedad debido a la evaporación, a una razón proporcional a la cantidad de agua
presente en la manta.
Llamando a la cantidad de agua en la manta en el tiempo t, la razón de cambio de
, será proporcional a . Es decir:
donde la constante de proporcionalidad es negativa, ya que la cantidad de agua disminuye
con el tiempo. Inicialmente, la manta contendrá 42 litros de agua de mar .Por lo tanto, el
modelo será:

La incorporación de la condición de k y el valor inicial son consecuencia de la situación

particular que se describe.

Ejemplo 3
Todas las sustancias tienen la propiedad común que la velocidad de descomposición
radioactiva en cada instante es proporcional a la cantidad de sustancia existente en ese
instante.
Deseamos encontrar una función que nos exprese la masa existente de la
sustancia al cabo del tiempo t.
Si expresamos la velocidad de descomposición como entonces:

donde k>0 se llama constante de desintegración. El signo negativo de la derivada de la masa,

respecto del tiempo, indica que la función cantidad de masa está decreciendo.

Modelo del tipo

Ahora consideramos poblaciones que comienzan creciendo exponencialmente pero luego

se nivelan hacia un valor máximo M. Es decir: si P es pequeña (esto sucede al inicio) y

si la población tiende a la capacidad de contención del espacio y los recursos.

En este modelo suponemos que la razón de crecimiento no es constante, depende del

tamaño de la población, es decir, esta velocidad es función de la población. Lo podemos

expresar así:

Si la rapidez de crecimiento es proporcional al tamaño de la población y a la diferencia entre

población máxima y población existente, la expresión será:

Esta ecuación se llama ecuación logística diferencial.

Si la población es nula no puede crecer, es decir P(t)=0 es una solución de la ecuación. Si la
población llegó al límite, M, tampoco puede crecer, es decir P(t)=M también es solución de la
ecuación.
Si la población inicial está entre 0 y M, la población crece ya que M-P será positivo,
quedando la derivada positiva.
Si la población inicial sobrepasa M, M-P será negativa y la población decrecerá.
 Estos tipos de modelos analizan las variables que intervienen como continuas. Esto es
posible cuando las poblaciones son muy grandes y se reproducen continuamente con las
generaciones sucesivas, superponiéndose unas con otras.

Sugerimos leer del capítulo 10: el modelo mínimo de “Estudio de la diabetes”, donde se
vincula las ecuaciones diferenciales que estudiaremos en este capítulo.

Conceptos básicos de ecuaciones diferenciales

Una ecuación diferencial es una ecuación que incluye expresiones o términos que
involucran a una función matemática (que desconocemos) y alguna de sus derivadas.
Simbólicamente se puede escribir:

Siendo x la variable independiente, la función y sus derivadas

Si la función desconocida es de una sola variable independiente, la ecuación se llama
ordinaria.
El orden de una ecuación diferencial es el mayor orden de la derivada que contiene una
ecuación diferencial.
Se denomina grado de la ecuación al exponente de la derivada de mayor orden.
En este curso trabajaremos con ecuaciones diferenciales ordinarias.
Algunos ejemplos de este tipo de ecuaciones son:

Si no preguntamos ¿cuáles serán las curvas que verifican que la pendiente en cada uno de
sus puntos es igual al doble de la suma de las coordenadas del punto? La condición se puede
plantear de esta manera:

y
P(x,y)
y
x y = y(x) ?

x x

dy
 2 (x y)
dx
y'  2 ( x y)

derivada de la función
variable desconocida
función y
independiente
 Solución de una ecuación diferencial
La resolución de ecuaciones diferenciales es un tipo de problema matemático que consiste
en buscar una función que cumpla una determinada condición expresada en la ecuación
diferencial.
Nos centraremos en las ecuaciones diferenciales de primer orden
Si pensamos en las ecuaciones que conocemos, las soluciones de la misma, como por
2
ejemplo la ecuación x − 4x + 3 = 0 será {1, 3}; ya que verifican la igualdad.
En las ecuaciones diferenciales, no buscamos números reales que verifiquen la igualdad,
sino que buscamos funciones que cumplan esa condición.
El proceso de determinar todas las funciones que son soluciones de una ecuación
diferencial, es resolver la ecuación diferencial.
Una ecuación diferencial tiene generalmente un número infinito de soluciones que recibe el
nombre de solución general. En ocasiones, se desea encontrar una solución particular que
satisfaga ciertas condiciones adicionales llamadas condiciones iniciales. Las condiciones
iniciales especifican los valores de una solución y de cierto número de sus derivadas en un
valor concreto de la variable x.
1
Verifiquemos que la función yes solución de la ecuación
x
1
Derivamos la función dada: y´  2
x
Reemplazamos en la ecuación diferencial la función y su derivada:
1
1 x 1 11 1 1
 2  0 2  0 2  2 000
x x x xx x x

1
Se verifica la igualdad, por lo tanto, y es solución de la ecuación diferencial dada. ¿Es
x
la única solución?

Actividad 1
2
1.1 Probar que las funciones , e x son soluciones de la
ecuación
x x
1.2 Probar que las funciones y = 2e , y = C1e con C1 constante son soluciones de la
ecuación y´= y

Valores iniciales
 Podemos enunciarlo de la siguiente manera: y los valores iniciales están
dados por
Estamos interesados en saber si dicho problema tiene solución y en caso afirmativo si ésta
es única.
Veamos el ejemplo:
c
La ecuación diferencial ty´ y  1 admite como solución general y  1 , c  R, en
t
cualquier intervalo que no contenga al cero. Para verificarlo, derivamos la función y(t):
c c c
y´  2
 ty´ y     1
t t t
Si queremos determinar la solución que pasa por el punto (1; 2) tenemos que imponer la
condición y(1) = 2. El valor de c que cumple con el requisito anterior es c = 1, con lo cual la
1
solución particular pedida es: y  1
t
En consecuencia, la función es una solución del problema de valores iniciales:

ty´ y  1 con y(1) = 2 .

c
Como en y  1 , cR, están todas las soluciones de la ecuación diferencial ty´ y  1 ,
t
entonces el problema particular tiene solución única.
En cambio, no es posible encontrar una solución que pase por el punto (0; 2). En este caso
diremos que el problema de valores iniciales ty´+y = 1; y(0) = 2; no tiene solución.
De manera más formal podemos decir:
Dada la ecuación diferencial ordinaria de primer orden . Si la función es continua
en algún intervalo , se tiene que: ∫ siendo C una constante real arbitraria,
de donde resulta que la ecuación diferencial dada tiene una familia finita de soluciones. La
solución contiene una constante arbitraria que puede determinarse, si se conoce .
De lo expresado anteriormente, podemos decir que la integración es una forma de
resolución de ecuaciones diferenciales.

Actividad 2
Una curva en el plano xy verifica que su pendiente en cualquier punto (x;y) de la misma es
igual a 3x. Hallar la ecuación de la curva sabiendo que pasa por el punto (2;1).

Ecuaciones diferenciales ordinarias de variables separables

Son ecuaciones diferenciales ordinarias de primer orden de la forma:

y '  g ( x )  h ( y) (1)
Es decir, es el producto de una función que depende únicamente de por otra función que
depende únicamente de y.
dy
Para resolverla tenemos en cuenta que y´ dx entonces la ecuación (1) puede escribirse
 dy
 g ( x) . h ( y )
dx
De donde para todo y , tal que h ( y)  0 se tiene que:
1
d y  g ( x) d x
h (y)
1
Si g (x) y son continuas, integramos ambos miembros, entonces
h ( y)
1
 h ( y ) d y   g ( x) d x
1
Si H ( y ) es una primitiva de y G (x) es una primitiva de g (x) , resulta:
h ( y)

H ( y )  G( x)  C , C R
es la solución general de la ecuación (1).
Esta última igualdad define implícitamente a y como función de x; si es posible,
obtendremos a y en términos de x.

Por ejemplo, resolvamos la siguiente ecuación 1  e  x

 yy´ e x
; siendo y(0)=1

ex ex
 
dy
(1  e x ) y y '  e x  (1  e x ) y  e x  y dy  dx  y dy  dx
dx 1 e x 1 e x

1 2
y  ln (1  e x )  C, C  R  y 2  2 ln (1  e x )  C , C  R , de donde:
2
y 2 ln (1 e x )  C : solución general en forma explícita.
Aplicamos ahora la condición inicial
y 0
y (0) 1 
 1  2 ln (1 e 0 )  C  1  2 ln 2  C  C  1 2 ln 2

1
Operando algebraicamente, la solución particular es y  2 ln (1  e x )  1
2

Otro ejemplo:
Para resolver la ecuación xy´4 y  0 ; con y(0)=0

Solución:
y  0 dy
 
dy dx dy dx
x y '4 y 0  x  4 y  4  4  ln y  4 ln x  C , C R
dx y x y x
4
de donde y= Cx con
Verificamos que y = 0 también es solución de la ecuación diferencial dada, entonces la

solución general será y  C x 4 con CR .

Aplicando la condición inicial tenemos que 0=C.0, esta igualdad se verifica
independientemente del valor de C, es decir para todo C, por lo que tiene infinitas soluciones.
 La desintegración radiactiva es una situación que se describe con ecuaciones diferenciales.
Vamos a resolver la ecuación presentada como modelo anteriormente. Retomamos lo dicho:
Todas las sustancias tienen la propiedad común de que la velocidad de descomposición
radioactiva es en cada instante proporcional a la cantidad de sustancia existente en ese
instante.
Deseamos encontrar una función que nos exprese la masa existente de la
sustancia al cabo del tiempo t.
dy dy
Si expresamos la velocidad de descomposición como entonces  ky donde k>0
dt dt
se llama constante de desintegración. El signo negativo de la derivada de la masa respecto del
tiempo, indica que la función cantidad de masa está decreciendo.
dy
Luego, separando las variables obtenemos:  k dt
y

dy
e integrando miembro a miembro  y
 k  dt  ln y  kt  c

Por definición de logaritmo: y  e kt c y aplicando producto de potencias de igual base

se obtiene: y  e c  e  kt
Donde representa la masa de la sustancia existente en el instante inicial. Es un modelo
de decrecimiento exponencial.

Sugerimos verificar la solución de la ecuación diferencial del capítulo 10: “Estudio de la

propagación de la infección por Trypanosoma cruzi”, para los triatominos.

Actividad 3
En las sustancias radiactivas, la variación del número de determinado átomo en el tiempo es
proporcional al número de átomos existentes en ese instante.
3.1 Teniendo en cuenta que la variación de la cantidad de átomos es siempre una
disminución, y llamando λ a la constante de proporcionalidad, escribir la ecuación diferencial
que relaciona el número de átomos N con el tiempo t.
3.2 Suponiendo que originalmente existen N o átomos, hallar la función que representa el
número de átomos presentes en determinado instante.
87 85
3.3 El isótopo R del rubidio decae en R al cabo de un cierto tiempo, siendo λ=1,42
-11 -1
10 años . Hallar el tiempo que debe transcurrir para que la cantidad original de átomos de
una muestra se reduzca a la mitad.

Actividad 4
Sea una población cuyo máximo es M individuos.
4.1 Escribir la ecuación que representa el crecimiento de la población suponiendo que es
proporcional al número de individuos y a la diferencia entre el valor máximo M y la cantidad de
individuos.
 4.1.1Esta ecuación se resuelve por el método de reducción a factores simples y la
solución resulta de la forma , C constante de integración. Demostrar que

efectivamente la población no supera los M individuos.

4.1.2 Representar gráficamente la función N(t) para el mismo valor de M y C y dos
valores diferentes de k (arbitrarios). ¿Qué unidades tiene k y cómo influye en la estabilización
de la población?

Actividad 5
Con frecuencia la secreción de hormonas en la sangre es una actividad periódica. Si una
hormona se segrega en un ciclo de 24 horas, entonces la razón de cambio del nivel de
hormona en la sangre se puede modelar por el problema de valor inicial:

( ) ; y(0) = y0

donde y(t) es la cantidad de hormona en la sangre en el instante t,

es la razón promedio de secreción,
es la cantidad de variación diaria en la secreción,
k es una constante positiva que representa la razón con la que el cuerpo elimina la hormona de
la sangre, y
y0 la cantidad de hormona en la sangre en el instante inicial.
Hallar la cantidad de hormona en la sangre en cada instante si ; k = 2 e
inicialmente no había hormona en la sangre.

Bibliografía

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Complutense de Madrid.
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problemas de valor de frontera. McGraw-Hill.
 Carmona J, Isabel (2011). Ecuaciones Diferenciales. Pearson Educación de México,
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 Universidad de Jaen (2009) Modelos matemáticos en Biología. Pág. 6 .Universidad de
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 Zill Denis(2006). Ecuaciones Diferenciales con Aplicaciones de Modelado. Séptima
Edición. Thomson learning.