CARGA ELÈCTRICA – LEY DE COULOMB Física 3°4° Profesor: Varela

DESARROLLO DE LOS CONOCIMIENTOS SOBRE LA ELECTRICIDAD

CARGA ELÈCTRICA

La carga eléctrica es una propiedad física intrínseca de algunas partículas subatómicas que se manifiesta
mediante fuerzas de atracción y repulsión entre ellas a través de campos electromagnéticos. La materia cargada
eléctricamente es influida por los campos electromagnéticos, siendo, a su vez, generadora de ellos.
La denominada interacción electromagnética entre carga y campo eléctrico es una de las cuatro interacciones
fundamentales de la física. Desde el punto de vista del modelo normal la carga eléctrica es una medida de la capacidad
que posee una partícula para intercambiar fotones.

UNIDADES DE MEDIDA
En el Sistema Internacional de Unidades la unidad de carga eléctrica se denomina culombio o coulomb (símbolo C).
Se define como la cantidad de carga que pasa por la sección transversal de un conductor eléctrico en un segundo,
cuando la corriente eléctrica es de un amperio, y se corresponde con:

 1 culombio = 6,242 x 10 18 electrones libres.

PRINCIPIO DE CONSERVACIÒN DE LA CARGA

En concordancia con los resultados experimentales, el principio de conservación de la carga establece que no hay
destrucción ni creación neta de carga eléctrica, y afirma que en todo proceso electromagnético la carga total de
un sistema aislado se conserva.
En un proceso de electrización, el número total de protones y electrones no se altera, sólo existe una separación de
las cargas eléctricas. Por tanto, no hay destrucción ni creación de carga eléctrica, es decir, la carga total se conserva.
Pueden aparecer cargas eléctricas donde antes no había, pero siempre lo harán de modo que la carga total del sistema
permanezca constante. Además esta conservación es local, ocurre en cualquier región del espacio por pequeña que sea.

CONDUCTORES, AISLANTES Y CARGAS INDUCIDAS

Ciertos materiales permiten que las cargas eléctricas se muevan con facilidad de una región del material a la otra,
mientras que otros no lo hacen. Suponga que usted toca un extremo de un alambre de cobre con una varilla de plástico
cargado, y su otro extremo lo une con una esfera metálica que, al principio, está sin carga; después, quita la varilla
cargada y el alambre. Cuando acerca otro cuerpo cargado a la esfera, ésta se ve atraída o repelida, lo cual demuestra
que se cargó eléctricamente. Se transfirió carga eléctrica entre la esfera y la superficie de la varilla de plástico, a través
del alambre de cobre.

El alambre de cobre recibe el nombre de conductor de electricidad. Si se repite el experimento con una banda de
caucho o un cordón de nailon en vez del alambre, se verá que no se transfiere carga a la esfera. Esos materiales se
denominan aislantes. Los conductores permiten el movimiento fácil de las cargas a través de ellos; mientras que los
aislantes no lo hacen. Los cordones de nailon que sostienen son aislantes, lo cual evita que escape la carga de la esfera
metálica y del alambre de cobre.

La mayor parte de metales son buenos conductores; en tanto que los no metales son aislantes en su mayoría. Dentro
de un sólido metálico, como el cobre, uno o más de los electrones externos de cada átomo se liberan y mueven con
libertad a través del material, en forma parecida a como las moléculas de un gas se desplazan por los espacios entre los
granos de un recipiente de arena. El movimiento de esos electrones con carga negativa lleva la carga a través del
metal. Los demás electrones permanecen unidos a los núcleos con carga positiva, que a la vez están unidos en
posiciones casi fijas en el material. En un material aislante no hay electrones libres, o hay muy pocos, y la carga
eléctrica no se mueve con facilidad a través del material.

Algunos materiales se denominan semiconductores porque tienen propiedades intermedias entre las de buenos
conductores y buenos aislantes.

Ley de Coulomb

En 1784 Charles Augustin de Coulomb (1736-1806) estudió con mucho detalle las fuerzas de atracción de partículas
cargadas. Usó una balanza de torsión similar a la que Cavendish emplearía 13 años después para estudiar la mucho
más débil interacción gravitacional. Para cargas puntuales, cuerpos cargados muy pequeños en comparación con la
distancia r que los separa,

Coulomb descubrió que la fuerza eléctrica es proporcional a 1>r2. Es decir, cuando se duplica la distancia r, la fuerza
disminuye a de su valor inicial; cuando la distancia disminuye a la mitad, la fuerza incrementa cuatro veces su valor
inicial. La fuerza eléctrica entre dos cargas puntuales también depende de la cantidad de carga en cada cuerpo, la que
se denotará con q o Q. Para estudiar esta dependencia, Coulomb dividió una carga en dos partes iguales poniendo en
contacto un conductor esférico con carga pequeño, con una esfera idéntica pero sin carga; por simetría, la carga se
compartía por igual entre las dos esferas. (Observe el papel esencial que tiene el principio de conservación de la carga
en este procedimiento.) De esa manera, él podía obtener un medio, un cuarto, etcétera, de cualquier carga inicial.
Descubrió que las fuerzas que dos cargas puntuales q1 y q2 ejercían una sobre la otra eran proporcionales a cada
carga, por lo que también eran proporcionales a su producto q1q2.

De ese modo, Coulomb estableció la que ahora se conoce como ley de Coulomb:
ACTIVIDAD Nº 1:
Dos cargas puntuales se localizan en el eje +x de un sistema de coordenadas. La carga q1 = 1.0 nC está a 2.0 cm del
origen, y la carga q2 = -3.0 nC está a 4.0 cm del origen. ¿Cuál es la fuerza total que ejercen estas dos cargas sobre una
carga q3 = 5.0 nC que se encuentra en el origen? Las fuerzas gravitatorias son despreciables.

ACTIVIDAD Nº 2:
¿Cuál es la magnitud del campo eléctrico en un punto situado a 2.0 m de una carga puntual q = 4.0 nC? (La carga
puntual puede representar cualquier objeto pequeño cargado con este valor de q, si las dimensiones del objeto son
mucho menores que la distancia entre el objeto y el punto del campo).

ACTIVIDAD Nº 3:
Dos cargas puntuales, q1 = +25 nC y q2 = -75 nC, están separadas por una distancia de 3.0 cm. Calcule la magnitud
y la dirección de a) la fuerza eléctrica que q1 ejerce sobre q2; y b) la fuerza eléctrica que q2 ejerce sobre q1.

ACTIVIDAD Nº 4:

Dos esferas de metal cuelgan de cordones de nailon, y cuando se les acerca una a la otra tienden a atraerse. Con base
en esta sola información, analice todas las maneras posibles en que las esferas pudieran estar cargadas. ¿Sería posible
que después de que las esferas se toquen quedaran pegadas? Explique su respuesta.

ACTIVIDAD Nº 5:

Una esfera de metal sin carga cuelga de un cordón de nailon. Cuando se le acerca una varilla de vidrio con carga
positiva, la esfera es atraída hacia la varilla. Pero si la esfera toca la varilla, de pronto se aleja de la varilla. Explique
por qué la esfera primero es atraída y luego repelida.

ACTIVIDAD Nº 6:

Algunos de los electrones en un buen conductor (como el cobre) se mueven a velocidades de 106 m/s o más rápido.
¿Por qué no escapan volando del conductor?

ACTIVIDAD Nº 7:

Es común que los buenos conductores eléctricos, como los metales, también sean buenos conductores del calor;
asimismo los aislantes eléctricos, como la madera, por lo general son malos conductores del calor. Explique por qué
debe haber una relación entre la conducción eléctrica y la conducción del calor en estos materiales.

ACTIVIDAD Nº 8:

Defienda el siguiente enunciado: “Si en todo el Universo sólo hubiera una partícula cargada eléctricamente, el
concepto de carga eléctrica carecería de significado.”

ACTIVIDAD Nº 9:

Se coloca un protón en un campo eléctrico uniforme y luego se libera. Después se sitúa un electrón en el mismo
punto y también se libera. ¿Experimentan las dos partículas la misma fuerza? ¿La misma aceleración? ¿Se mueven en
la misma dirección cuando se liberan?

ACTIVIDAD Nº 10:

¿Qué similitudes hay entre las fuerzas eléctricas y las fuerzas gravitatorias? ¿Cuáles son sus diferencias más
significativas?
ACTIVIDAD Nº 11:

Los campos eléctricos suficientemente fuertes hacen que los átomos se ionicen positivamente, es decir, que pierdan
uno o más electrones. Explique por qué ocurre esto. ¿Qué es lo que determina la intensidad que debe tener el campo
para que esto suceda?

ACTIVIDAD Nº 12:

Los relámpagos ocurren cuando hay un flujo de carga eléctrica (sobre todo electrones) entre el suelo y los
cumulonimbos (nubes de tormenta). La tasa máxima de flujo de carga en un relámpago es de alrededor de 20,000 C/s;
esto dura 100 microsegundos o menos. ¿Cuánta carga fluye entre el suelo y la nube en este tiempo? ¿Cuántos
electrones fluyen en dicho periodo?

ACTIVIDAD Nº 13:

Partículas en un anillo de oro. Usted tiene un anillo de oro puro (24 kilates) con masa de 17.7 g. El oro tiene una
masa atómica de 197 g/mol y un número atómico de 79. a) ¿Cuántos protones hay en el anillo, y cuál es su carga total
positiva? b) Si el anillo no tiene carga neta, ¿Cuántos electrones hay en él?

ACTIVIDAD Nº 14:

Dos esperas pequeñas separadas por una distancia de 20.0 cm tienen cargas iguales. ¿Cuántos electrones excedentes
debe haber en cada esfera, si la magnitud de la fuerza de repulsión entre ellas es de 4.57 x 10 - 21 N?