Yacimientos Minerales

ESCUELA SUPERIOR POLITÉCNICA DEL
CHIMBORAZO
FACULTAD DE RECURSOS NATURALES NO
RENOVABLES
CARRERA DE INGENIERÍA EN MINAS
Estudiante: Anita Zamora
Docente: Ing. Fabian Ricardo Ojeda Pardo
Ciclo: primer semestre
Periódico académico: Octubre - Marzo 2020
Contenido
Introducción ................................................................................................................................. 2
¿Qué es un yacimiento mineral? .................................................................................................. 3
Conceptos básicos ........................................................................................................................ 4
Tipos de yacimientos minerales ................................................................................................... 6
Yacimientos minerales en Ecuador .............................................................................................. 8
Conclusiones: ........................................................................................................................... 9
Bibliografías: ............................................................................. ¡Error! Marcador no definido.
Introducción
La naturaleza y composición geoquímica, mineralógica y petrológica de nuestro

planeta difiere por cada capa en que se divide; la composición en la zona más
profunda (núcleo) es simple y homogénea, intermedia en el manto y, la capa más
superficial (la corteza) presenta una composición más compleja y heterogénea
considerándose desde un aspecto geoquímico es decir, que todos los elementos
químicos están distribuidos de forma muy amplia en esta última zona por lo tanto,
esta zona puede estar formada por rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas.
Durante los procesos geológicos que llevan a la formación de una roca, algunos
elementos o minerales pueden concentrarse selectivamente muy por encima de
sus valores normales dando origen a concentraciones "anómalas". Para que esta
concentración mineral se convierta en un yacimiento o depósito de minerales
útiles, tienen que darse las condiciones necesarias que lo permitan; el mineral debe
ser valioso en sí mismo o ser portador de algún elemento nativo y debe ser
requerido por el mercado cumpliendo el requisito de que su explotación sea
económicamente rentable. Prácticamente cualquier proceso geológico puede dar
origen a yacimientos minerales.
Una definición de Yacimiento Mineral sería: parte de la corteza terrestre, en la
cual debido a procesos geológicos, ha habido una acumulación de materia prima
mineral, la cual por sus características de cantidad, calidad y condiciones de
depósito es redituable su explotación. Entendiendo por materias primas
minerales a las sustancias que se extraen de la corteza terrestre para aprovechar
sus propiedades físicas o químicas. Esta definición comprende todos los minerales
y rocas utilizados por el hombre y los elementos y compuestos que se extraen de
ellos.
¿Qué es un yacimiento mineral?
Un yacimiento mineral es una formación dentro de la corteza terrestre con una

concentración estadísticamente significativa de minerales. Esto, como
consecuencia de procesos geológicos que han producido la acumulación de
materia prima.
Es decir, un yacimiento es un espacio donde naturalmente se han depositado una

gran cantidad de minerales.
Cabe señalar que los minerales son elementos que se extraen de la naturaleza
para aprovechar sus propiedades, pudiendo servir como materia prima para
distintos procesos industriales. Así, destacan el oro, el cobre, la plata, el zinc, etc.
En ese sentido, debemos remarcar que la concentración de minerales debe ser lo

suficientemente alta como para que sea rentable la inversión de separar la roca del
mineral. Es decir, si la cantidad de oro depositado en la roca es muy pequeño sería
mayor el coste de extraerla de lo que se obtendría como retorno al vender el metal
dorado.
Así, la ley media es el indicador que nos señala la concentración que presenta
determinado elemento químico en el yacimiento. Se expresa como tantos por
ciento, gramos por tonelada, partes por millón u onzas por tonelada (oz/t). Por
ejemplo, la ley de un nuevo yacimiento descubierto es de 30 gramos de oro por
tonelada.
Figura 1
Conceptos básicos
Hay una serie de conceptos que tienen una gran importancia, ya sea en los
aspectos geológicos-geoquímicos, o en los económicos. Los más importantes son
los siguientes:
Mena: Es el mineral cuya explotación presenta interés. En general, es un término

que se refiere a minerales metálicos y que designa al mineral del que se extrae el
elemento químico de interés (Cu de la calcopirita, Hg del cinabrio, Sn de la
casiterita, entre muchos ejemplos posibles). En este caso de los minerales
metálicos, se requiere un tratamiento de la mena, que en general comprende dos
etapas: el tratamiento mineralúrgico y el metalúrgico (ver más abajo).
Ganga: Comprende a los minerales que acompañan a la mena, pero que no
presentan interés minero en el momento de la explotación. Ejemplos frecuentes en
minería metálica son el cuarzo y la calcita. Conviene resaltar que minerales
considerados como ganga en determinados momentos se han transformado en
menas al conocerse alguna aplicación nueva para los mismos.
Reservas: Cantidad (masa o volumen) de mineral susceptible de ser explotado.

Depende de un gran número de factores: ley media, ley de corte (ver más abajo),
y de las condiciones técnicas, medioambientales y de mercado existentes en el
momento de llevar a cabo la explotación. Se complementa con el concepto
de Recurso, que es la cantidad total de mineral existente en la zona, incluyendo el
que no podrá ser explotado por su baja concentración o ley. Ver más detalles
pulsando aquí.
Ley media: Es la concentración que presenta el elemento químico de interés

minero en el yacimiento. Se expresa como tantos por ciento, o como gramos por
tonelada (g/t) (equivale a partes por millón, ppm) u onzas por tonelada (oz/t).
Ley de corte o cut-off: Es la concentración mínima que debe tener un elemento en

un yacimiento para ser explotable, es decir, la concentración que hace posible
pagar los costes de su extracción, tratamiento y comercialización. Es un factor que
depende a su vez de otros factores, que pueden no tener nada que ver con la
naturaleza del yacimiento, como por ejemplo pueden ser su proximidad o lejanía a
vías de transporte, avances tecnológicos en la extracción, etc.
Factor de concentración: Es el grado de enriquecimiento que tiene que presentar

un elemento con respecto a su concentración normal para que resulte explotable,
es decir:
Ley de corte
Fc = --------------------
Clark
Todo uno: Mezcla de ganga y mena que extrae de la mina o cantera, con un
contenido o ley determinado, que hay que saber previamente (investigación de pre-
explotación) y confirmar tras la explotación.
Todo uno marginal: Aquel producto de la explotación que tiene contenidos

ligeramente por debajo de la ley de corte, y que no se suele acumular
conjuntamente con el estéril, o bien para procesar mediante tratamientos de bajo
coste, o en previsión de que los precios del producto suban y puedan aprovecharse
como reservas.
Estéril: Corresponde a las rocas que no contienen mineral o lo contienen en

cantidades muy por debajo de la ley de corte. No suele corresponder con la ganga,
que como se indica antes, son los minerales acompañantes de la mena.
Subproductos (o by-products): Suelen ser minerales de interés económico, pero

que no son el objeto principal de la explotación, si bien aumentan el valor
económico de la producción: por ejemplo, el Cd o el Hg contenido en yacimientos
de sulfuros con altos contenidos en esfalerita, o el manganeso contenido en los
pórfidos cupríferos.
Explotación minera: Es el proceso o conjunto de procesos por el cual o cuales

extraemos un material natural terrestre del que podemos obtener un beneficio
económico: puede ser desde agua, hasta diamantes, por ejemplo. Se lleva a cabo
mediante pozos (caso del agua o del petróleo, entre otros), en minas, subterráneas
o a cielo abierto, o en canteras.
Metalurgia extractiva: Es el proceso o conjunto de procesos, propios de la minería

metálica, que permiten obtener el elemento de interés a partir del todo-uno de mina
o cantera. Implica o puede implicar una serie de procesos:
Tipos de yacimientos minerales
Los yacimientos minerales se pueden clasificar de distintas formas. Primero, según

la presencia o no de hierro podemos distinguir dos tipos:
 De metales no ferrosos: Los minerales no ferrosos son los que no tienen hierro
en grandes cantidades en su composición química, como en el caso del aluminio,
cobre, plomo, níquel, estaño, titanio, zinc, oro, plata, entre otros.
 De metales ferrosos: Los minerales ferrosos son aquellos que se componen
principalmente por hierro y pequeñas cantidades de otros metales. Este es el caso
de la hematita, la magnetita y la siderita.
Asimismo, de acuerdo a sus propiedades existen dos categorías de recursos
minerales:
 Metálicos: Tienen ciertas propiedades como el brillo, la conducción de la

electricidad, el magnetismo y la tenacidad. Esto último significa que tras someterlos
al calor pueden ser transformados en planchas, láminas, alambres o hilos. Dentro
de esta clasificación, encontramos las siguientes subcategorías:
o Metales preciosos: Se encuentran libremente en la naturaleza, sin estar
combinados con otros elementos. Son valiosos pues sus reservas son limitadas.
Algunos ejemplos son el oro, la plata, el platino y el paladio.
o Metales siderúrgicos: Se consiguen al procesar el hierro. Algunos ejemplos son el
hierro y el manganeso.
o Metales no ferrosos: Son aquellos que no tienen grandes concentraciones de hierro
en su composición. Algunos ejemplos son el cobre, el aluminio y el zinc.
 No metálicos: No tienen brillo propio ni conducen la electricidad. Pero son
requeridos por la industria al poseer otras propiedades. Algunos ejemplos son el
grafito, la arcilla y el yeso.
Asimismo, debemos señalar que existen metales radioactivos como el uranio, el

titanio y el torio. Estos pueden ser utilizados, por ejemplo, para la generación de
energía nuclear.
De igual modo, tenemos los metales raros que sirven, entre otras cosas, para la
fabricación de productos tecnológicos, específicamente para las pantallas LED. En
esta categoría se encuentran el neodimio, el itrio, el cerio, el disprosio, zirconio,
etc.
Figura 2
Yacimientos minerales en Ecuador
El Ecuador posee una ubicación estratégica y clima privilegiado, lo cual favorece

al desarrollo de las actividades económicas en general, entre ellas la minería. Así
mismo presenta gran riqueza geológica, encontrándose en su territorio depósitos
minerales que albergan económicamente elementos tales como oro, plata, cobre,
molibdeno, hierro y titanio, los mismos que están dispuestos principalmente en las
provincias de Pichincha, Bolívar, Esmeraldas, Imbabura, Zamora Chinchipe, Napo
y Sucumbíos. Si bien se conoce que el Ecuador cuenta con depósitos minerales
de gran calidad, no es menos cierto que una mínima parte del territorio ha sido
explorado (alrededor del 8%), por lo que, se calcula que la dimensión de los
recursos minerales sería mayor a la de los datos que se conocen actualmente.
En dos modalidades: barras doré y concentrado, saldrán del país los minerales
extraídos de los dos más grandes yacimientos de oro y cobre que están a punto
de entrar en el proceso de explotación, manejados por Lundin Gold (canadiense)
y Ecuacorriente S. A. ECSA (china), respectivamente. Tanto Fruta del Norte como
Mirador, situados en Zamora Chinchipe, tienen previsto empezar sus producciones
a finales de este año y ya piensan en procesos de comercialización.
En el proyecto Mirador, el tajo de mina ya expone a la tierra rojiza. Antes había

selva, y ahora se ven las vías de acceso y taludes generados por los trabajos. Hay
mucho desbroce y se calcula que el cono para sacar el material tendrá 1,8
kilómetros de norte a sur y 1,6 de este a oeste, y con una profundidad de 705
metros.
Ángel Cueva Soto, técnico de ECSA, indica que el material se conseguirá a través
de voladuras (explosivos). Luego la piedra llegará hasta la Planta de Beneficios por
bandas transportadoras hasta los molinos SAC y de bolas, donde será totalmente
molido. En el sitio hay enormes maquinarias que servirán para ese fin.
Ese material será tratado en procesos de flotación (con elementos orgánicos) para
obtener el concentrado: un polvo gris; se almacenará y luego se lo exportará por
vía marítima. Según Cueva, la opción con más aceptación al momento es el Puerto
de Guayaquil, aunque aún se analiza la ruta. Y el material exportado será llevado
probablemente a las refinadoras de Perú, Chile o China; ya en el mar, los traders se
encargan de la negociación.
En Fruta del Norte, que es una mina subterránea, también se puede ver que el
paisaje ha cambiado. Construyeron una vía para entrar por el sector norte. Los
taludes se ven expuestos. En el sitio, que tiene dos túneles, uno de entrada y otro
de salida, se espera obtener dos tipos de productos: las barras doré (lingotes
impuros con mezcla de oro y plata) y concentrado de oro y plata. El material
obtenido será también llevado a la Planta de Beneficios, que está en plena
construcción. Ya existen empresas de países europeos nórdicos: Finlandia, Suecia
y Suiza, así como Canadá en Norteamérica, que están interesadas en adquirir el
material. Los técnicos de Fruta del Norte informaron que el puerto por el cual saldrá
el material aún no lo ha decidido y también están realizando los estudios del caso.
Los campamentos de ambos proyectos son distintos. En Mirador hay

construcciones de oficinas y habitaciones de cemento, rodeadas de plantas y
jardines. En Fruta del Norte, las facilidades son menos permanentes. Ambas
empresas aseguran que toman las medidas ambientales para que cuando cierre la
mina haya un mínimo impacto ambiental. Los taludes que se han generado están
ya siendo revegetados a través de la técnica de la hidrosiembra.
Figura 3
10
Conclusiones:
En conclusión, estos yacimientos son de suma importancia ya que

consideramos el aspecto geoquímico del concepto, todos los elementos
químicos están distribuidos en la corteza de forma muy amplia, aunque en
general su concentración en las rocas es demasiado baja como para permitir
que su extracción de las rocas resulte rentable.
Como hemos explicado, su Concentración para dar lugar a un yacimiento

mineral se produce como consecuencia de algún proceso geológico (ígneo,
sedimentario o metamórfico) que provoca la concentración del elemento. Por
ejemplo, el oro que se encuentra concentrado en los yacimientos sedimentarios
de tipo placer puede proceder del oro diseminado en áreas de gran extensión
regional.
Bibliografías:
Concepto y origen de los yacimientos minerales. (s. f.). Previa.
https://previa.uclm.es/_users/higueras/yymm/YM1.html
Redacción, E. U. (2019, 6 marzo). Los dos más grandes yacimientos de oro y
cobre se alistan a producir en Ecuador. El Universo.
https://www.eluniverso.com/noticias/2019/03/06/nota/7218779/dos-
minas-se-alistan-producir-fin-ano?utm_source=fb-tw-
gp&utm_medium=social&hootPostID=2f09f96dfe6b9bd23028cf25dc8299
34
Westreicher, G. (2020, 20 agosto). Yacimiento mineral. Economipedia.
https://economipedia.com/definiciones/yacimiento-mineral.htm

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Estudiante: Anita Zamora

Docente: Ing. Fabian Ricardo Ojeda Pardo

Ciclo: primer semestre

Periódico académico: Octubre - Marzo 2020

La naturaleza y composición geoquímica, mineralógica y petrológica de nuestro

¿Qué es un yacimiento mineral?

Un yacimiento mineral es una formación dentro de la corteza terrestre con una

Es decir, un yacimiento es un espacio donde naturalmente se han depositado una

En ese sentido, debemos remarcar que la concentración de minerales debe ser lo

Mena: Es el mineral cuya explotación presenta interés. En general, es un término

Reservas: Cantidad (masa o volumen) de mineral susceptible de ser explotado.

Ley media: Es la concentración que presenta el elemento químico de interés

Ley de corte o cut-off: Es la concentración mínima que debe tener un elemento en

Factor de concentración: Es el grado de enriquecimiento que tiene que presentar

Todo uno marginal: Aquel producto de la explotación que tiene contenidos

Estéril: Corresponde a las rocas que no contienen mineral o lo contienen en

Subproductos (o by-products): Suelen ser minerales de interés económico, pero

Explotación minera: Es el proceso o conjunto de procesos por el cual o cuales

Metalurgia extractiva: Es el proceso o conjunto de procesos, propios de la minería

Tipos de yacimientos minerales

Los yacimientos minerales se pueden clasificar de distintas formas. Primero, según

 Metálicos: Tienen ciertas propiedades como el brillo, la conducción de la

Asimismo, debemos señalar que existen metales radioactivos como el uranio, el

Yacimientos minerales en Ecuador

El Ecuador posee una ubicación estratégica y clima privilegiado, lo cual favorece

En el proyecto Mirador, el tajo de mina ya expone a la tierra rojiza. Antes había

Los campamentos de ambos proyectos son distintos. En Mirador hay

En conclusión, estos yacimientos son de suma importancia ya que

Como hemos explicado, su Concentración para dar lugar a un yacimiento

Concepto y origen de los yacimientos minerales. (s. f.). Previa.

Redacción, E. U. (2019, 6 marzo). Los dos más grandes yacimientos de oro y

cobre se alistan a producir en Ecuador. El Universo.

Westreicher, G. (2020, 20 agosto). Yacimiento mineral. Economipedia.

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