Lyons Lenguaje
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DESARROLLO
La lingüística es el estudio científico del lenguaje. Entonces, ¿Qué es el leguaje?
Esta palabra se posibilita de entender en un sentido general, o en uno particular. En un primer
lugar, en sentido general, es la capacidad para la comunicación, y en sentido particular al sistema
concreto o lengua natural. Poseer una lengua y la capacidad del lenguaje.
No se puede poseer (o utilizar) el lenguaje natural, sin poseer (o utilizar) alguna lengua natural.
La palabra lengua no solo aplica a los sistemas propiamente admitidos como lengua (idiomas),
sino también a una diversidad de sistemas distintos de comunicación. Por ejemplo, los
matemáticos, lógicos y técnicos construyen sistemas de notación que son artificiales y no
naturales. Existen además otros sistemas de comunicación humanos y no humanos naturales y
no artificiales, que no parecen lenguas en sentido estricto, pero, se alude a ellos mediante la
palabra “lenguaje”, por ejemplo: lenguaje de señas, lenguaje corporal, lenguaje de las abejas, etc.
Por ello, lengua, no solo se emplea para hacer referencia a la capacidad comunicativa en general,
sino también a los sistemas comunicativos naturales o artificiales, humanos o no.
El lingüista se ocupa primordialmente de las lenguas naturales, y si todas estas lenguas naturales
tienen algo en común, conformando así los sistemas comunicativos a través de los tiempos, que
se basan en las lenguas naturales ya preexistentes.
El lenguaje según Sapir: “El lenguaje es un método puramente humano y no instintivo para la
comunicación de ideas, emociones y deseos por medio de símbolos producidos
voluntariamente”.
Bloch y Trager escribieron: “La lengua es un sistema de símbolos vocales arbitrarios por medio
del cual coopera un grupo social”.
Hall declara que el lenguaje es: “La institución con que los humanos se comunican e interactúan
entre sí por medio de símbolos arbitrarios orales y auditivos de uso habitual”.
Robins, precisa que las lenguas son: “Sistemas de símbolos… basados casi por completo en una
convención pura o arbitraria”.
Chomsky: “De ahora en adelante considerare que una lengua es un conjunto (finito o infinito) de
oraciones, cada una de ellas finita en longitud y compuesta por un conjunto finito de elementos”.
Estas cinco definiciones de “lengua” que acabamos de citar, sirven para introducir algunas
propiedades esenciales de las lenguas. La mayoría estima que las leguas son sistemas de
símbolos diseñados para la comunicación. La semiótica es la disciplina o rama de estudio que se
ocupa de investigar el comportamiento simbólico y comunicativo. Existen propiedades, o conjunto
de propiedades que distingue las lenguas naturales de otros sistemas semióticos, como ser, la
arbitrariedad, la flexibilidad y la modificabilidad, la libertad con respeto al control de estímulo y la
dependencia estructural.
El usar una lengua y no otra equivale a comportarse de una manera y no de otra. Tanto el
lenguaje en general como las lenguas en concreto pueden concebirse como un comportamiento o
actividad, parte del cual, al menos es observable y reconocible como comportamiento lingüístico,
no solo por los propios interlocutores (hablantes y oyentes en la lengua hablada), sino también
por los observadores no implicados en ese comportamiento, propiamente el habla.
Para que se produzca este comportamiento lingüístico debe existir una lengua que sea
compartida por todos los miembros de una comunidad lingüística dada (esto es por todos los
hablantes reconocidos de la misma lengua). Esto sería el “sistema lingüístico”, que es un
fenómeno social, o una institución, puramente abstracta en sí misma, por cuanto carece de
existencia física, pero que se realiza ocasionalmente en el comportamiento lingüístico de los
miembros de la comunidad.
Lengua y habla
La lingüística moderna afirma que la lengua hablada es más básica que la lengua escrita. La
lengua no debe identificarse con el habla, por ello, haremos una distinción entre las señales
lingüísticas y el medio en que se manifiestan dichas señales. La lengua es independiente del
medio en que se discurren las señales lingüísticas, tiene la propiedad de transferibilidad de
medio.
Los estudiosos observaron la evolución histórica de las lenguas e intentaron darle un equilibrio a
la investigación, sin prejuicios del habla y de la lengua hablada no justificada, lo que remite que la
lengua hablada es más básica que la escrita. La prioridad histórica del habla sobre la escritura no
ofrece duda, no existe ni ha existido en el pasado, que se sepa, ninguna sociedad humana
conocida sin la capacidad de hablar. El termino básico, además, de una prioridad histórica, alude
a una presunta prioridad estructural, funciona y al parecer biológica.
Prioridad estructural de la lengua hablada. La estructura de las oraciones escritas depende de
distinciones reconocibles de forma gráfica, mientras que la de las oraciones habladas se basa en
distinciones reconocibles del sonido. Si hubiese una correspondencia biunívoca entre las
oraciones escritas y hablas de una lengua, cada oración escrita sería una isomórfica (tendría la
misma estructura interna) con la correspondiente oración hablada. La capacidad combinatoria de
los sonidos en una lengua, depende, en parte, de las propiedades del medio mismo en que se
manifiestan (hay combinaciones de sonidos impronunciables o muy difíciles de pronunciar) así
como las restricciones para dicha lengua. A su vez, la capacidad de las letras para combinarse
entre sí resulta impredecible a juzgar por su aspecto externo. Sin embargo, es más o menos
predictible en las lenguas que emplean un sistema de escritura alfabético si se atiende a la
asociación de las formas con los sonidos y a la capacidad combinatoria que representan en el
habla los propios sonidos. En este aspecto, por lo tanto, la lengua hablada es estructuralmente
más básica que la escrita, aun cuando ambas pueden ser isomórficas, en un ideal teórico al
menos, y en un plano de unidades superiores como palabras y frases.
La prioridad funcional la lengua hablada se emplea para una serie de cometidos más extensos
que la lengua escrita, mientras que esta sirve de sustituto funcional del habla solo en situaciones
que hacen imposible, poco fiable o ineficaz la comunicación vocal-auditiva. Las razones que
dieron lugar a la invención de la escritura eran para asegurar la comunicación fidedigna a
distancia y conservar documentación importante de tipo legal, religioso o comercial.
Prioridad biológica, hay muchos indicios que sugieren que los seres humanos están
genéticamente programados no solo para adquirir el lenguaje, sino también, y como parte del
mismo proceso para producir y reconocer sonidos de habla.
Nuestro cuerpo está dotado de órganos para realizar el habla, desde bebes somos capaces de
distinguir sonidos de habla y hasta reproducirlos en el barbotear y el gorjeo. Además, son
operaciones que transcurren en el cerebro.
Esta hipótesis plausible, muestra que el lenguaje humano se desarrolló, en un momento dado de
la evolución de la especie, a partir de un sistema comunicativo gestual y no vocal. Para el
hombre, el sonido y más concreto la gama fónica audible que pueden producir los órganos de
fonación, es el medio natural o biológicamente básico en que se realiza el lenguaje.
No existe sistema ortográfico (al margen de los sistemas de transcripción que los fonetistas han
diseñado para este propósito) capaz de representar todas las distinciones importantes del habla.
Los signos de puntuación y el empleo de cursiva o mayúsculas cumplen el mismo cometido en la
lengua escrita que el acento y la entonación en la lengua hablada, pero los recursos gráficos
nunca pueden representar adecuadamente todas las diferencias fónicas significativas.