Racismo y Antirracismo-Web

RACISMO Y ANTIRRACISMO
Comprender para transformar

Daniel Buraschi
María José Aguilar Idáñez
RACISMO Y ANTIRRACISMO
Comprender para transformar
Daniel Buraschi
María José Aguilar Idáñez
Ediciones de la Universidad
de Castilla-La Mancha
Cuenca, 2019
© de los textos: sus autores
© de la edición: Universidad de Castilla-La Mancha
Edita: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha
Colección ATENEA n.º 16

Serie GIEMIC – Ideas en Acción
Esta editorial es miembro de la UNE, lo que garantiza la difusión y comercia-

lización de sus publicaciones a nivel nacional e internacional
D.O.I.: http://doi.org/10.18239/atena.16.2019
D.L.: CU 202-2019
Composición: Compobell
Hecho en España (U.E.) – Made in Spain (U.E.)
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Puede Vd. acceder al texto completo de la licencia en este enlace: https://creativecom-
mons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/deed.es
A nuestros respectivos hijos, León y Étienne, y Ricardo.
A todas las hijas e hijos de quienes sufren la opresión, y
de quienes luchan, sin rendirse, por construir un mundo
menos injusto y más fraternal.
Con el deseo de que todos ellos vivan un futuro más
humano y justo que el nuestro.
Í ndice • 7
ÍNDICE
PRESENTACIÓN...................................................................................................................... 9
Capítulo 1. RACISMO: LA COMPLEJIDAD DE SU DEFINICIÓN.................. 11

1. Definiciones restringidas de racismo...................................................................... 15
2. Definiciones ampliadas de racismo......................................................................... 18
3. Definiciones intermedias de racismo...................................................................... 20
4. Revisión crítica y definición operacional de racismo......................................... 23
5. La lógica común del racismo..................................................................................... 26
a. La diferenciación..................................................................................................... 27
b. El esencialismo........................................................................................................ 28
c. La estigmatización.................................................................................................. 29
Capítulo 2. RACIALIZACIÓN: CONSTRUCCIÓN SOCIAL E IDEOLÓGICA

DE LA RAZA............................................................................................................................... 31
1. La categorización social.............................................................................................. 34
2. La raza como categoría social e ideológica.......................................................... 35
3. Racialización y fronteras morales............................................................................ 38
4. La importancia del punto de vista de las personas y de los grupos racia-
lizados............................................................................................................................. 40
Capítulo 3. DIMENSIONES DEL RACISMO............................................................ 43

1. La dimensión interpersonal: actitudes y conductas.......................................... 47
2. La dimensión institucional: con actores y sin actores...................................... 53
3. La dimensión cultural: marcos culturales e ideología...................................... 57
a. Racismo y marcos culturales............................................................................... 58
b. Racismo e ideología............................................................................................... 60
Capítulo 4. LOS NUEVOS ROSTROS DEL RACISMO......................................... 63

1. La heterogeneidad de las expresiones del racismo contemporáneo y su
continuidad con las “viejas” formas de racismo................................................ 68
2. El racismo contemporáneo sustituye la raza con la etnia, la cultura o la
identidad......................................................................................................................... 69
3. Las expresiones sutiles prevalecen sobre las expresiones más explícitas 71
4. El racismo “democrático” y su afán moralizante................................................. 74
8 • Daniel Buraschi y María José Aguilar Idáñez
Capítulo 5. REPRODUCCIÓN DEL RACISMO EN LA MEDIAPOLIS........... 83

1. Cómo se reproduce el racismo y se construyen las fronteras morales en
la mediapolis................................................................................................................. 89
a. Las primeras teorías sobre la influencia de los medios............................ 89
b. La definición de la agenda................................................................................... 91
c. El efecto framing o encuadre noticioso........................................................... 93
d. Los encuadres como estrategias discursivas de dominación: Los es-
tudios críticos del discurso................................................................................ 95
2. Encuadres en el tratamiento mediático de la inmigración............................. 100
a. El enfoque humanitario: la compasión sin compromiso........................... 102
b. El enfoque securitario: la persona migrante como enemigo................... 104
3. Discurso del odio on-line y ciberracismo.............................................................. 105
Capítulo 6. ANTIRRACISMO: RETOS Y OPORTUNIDADES.......................... 111

1. Los límites del antirracismo....................................................................................... 113
a. Las críticas teóricas y políticas al antirracismo “moral” e “institucio-
nalizado”................................................................................................................... 114
b. Las críticas metodológicas: los modelos implícitos de la acción so-
cial antirracista...................................................................................................... 118
c. La definición del racismo y de sus causas...................................................... 120
d. La definición de las personas involucradas: el salvacionismo pater-
nalista y victimista............................................................................................... 122
e. Las estrategias de acción: interculturalismo funcional, contraargu-
mentarios y comunicación mercadeada....................................................... 124
2. Hacia un antirracismo crítico y transformador.................................................... 131
a. El antirracismo como crítica cultural............................................................... 132
b. Comprender para trasformar............................................................................... 134
c. Protagonismo de los grupos racializados y discriminados....................... 135
Bibliografía citada....................................................................................................... 139
AUTORES.................................................................................................................................... 159
pre s entación • 9
PRESENTACIÓN
El racismo es un fenómeno que nos involucra a todos y a todas en prime-

ra persona: todos somos al mismo tiempo potenciales verdugos y posibles
víctimas. Somos potenciales verdugos porque los prejuicios y las conductas
racistas no son exclusivos ni propios solamente de individuos ignorantes o
declaradamente racistas, sino que son elementos latentes en nuestro hori-
zonte cultural y pueden resurgir fácilmente en momentos de crisis, miedo
o incertidumbre. Somos posibles víctimas puesto que el racismo es un fe-
nómeno que ha sabido adaptarse a las contingencias históricas y sociales:
hoy los discriminados pueden ser los “otros”, pero mañana podríamos ser
nosotras las personas cuyos derechos fueran sistemáticamente violados por
pertenecer o ser asignadas a un determinado grupo.
Si el racismo nos involucra en primera persona, las ciencias sociales y la

acción social no pueden mantener una postura neutral: no es suficiente de-
nunciar los actos racistas más explícitos o lamentar la indiferencia gene-
ralizada frente a la violación de los derechos de las personas migrantes o
racializadas. Es necesario renovar las herramientas conceptuales para iden-
tificar las nuevas formas de racismo y plantear metodologías y estrategias
de acción capaces de combatirlo eficazmente.
La elaboración de este libro se enmarca, precisamente, en esa necesidad

urgente de renovación (conceptual, analítica, estratégica, metodológica y
práctica) de la reflexión sobre el racismo, para construir un antirracismo
realmente eficaz, crítico y transformador.
Se trata de un texto que ha sido escrito con múltiple vocación de servicio:

en primer lugar hemos querido que sea un instrumento útil para la transfor-
mación, a la vez que riguroso en sus planteamientos.
Además, el texto ha sido escrito procurando el máximo rigor académico y

científico, de modo que también constituya una herramienta de estudio y
formación para estudiosos, profesionales, expertos y activistas, que necesi-
tan disponer de una revisión del “estado del arte” y que, con frecuencia, care-
cen del tiempo y los recursos para poder llevar a cabo con éxito una revisión
exhaustiva y sistemática de ese tipo. En este sentido, nuestro libro pretende
ser una contribución significativa al desarrollo, actualización y renovación
del pensamiento sobre el racismo y el antirracismo en el siglo XXI.
Una tercera vocación de nuestro texto, ha sido siempre poner en diálogo

el conocimiento teórico y las aportaciones intelectuales más serias, con
las prácticas de acción transformadoras, propias1 y ajenas. En este aspecto,
nuestra obra pretende hacer honor al título de la serie de textos del GIEMIC
que iniciamos con este libro: "Ideas en Acción". Es decir, que todas las ideas
y reflexiones que el texto contiene, tengan aplicación y sean útiles para la
transformación social.
Por último, este libro, como toda nuestra obra publicada (ya sea individual o
conjuntamente), es un texto inacabado: porque pretende ser un instrumento
que abra el diálogo y no que lo cierre. O, parafraseando a uno de los grandes
maestros del siglo XX como es Paulo Freire, porque debemos transitar de
una “pedagogía de la respuesta”, a una “pedagogía de la pregunta”. Porque lo
importante no es expresar ideas discutibles, sino suscitar cuestiones vitales.
Y en nuestro caso, aportando a esas cuestiones vitales los fundamentos que
posibiliten el cambio y la transformación de un orden social profundamente
injusto. Tan injusto como inhumano.
Desde la tierra del Quijote y las Islas Canarias, como autores de este libro
que tienes en tus manos, esperamos y deseamos que el resultado de nues-
tro esfuerzo sirva para renovar tus compromisos, mejorar tus estrategias y
ampliar la mirada, para no perder nunca de vista el horizonte hacia la cons-
trucción de un mundo menos injusto y menos inhumano.
7 de septiembre de 2019
Daniel Buraschi y María José Aguilar Idáñez
1 Esta obra recoge y sintetiza numerosos trabajos que los autores hemos realizado en los
últimos quince años, tanto desde la investigación científica más rigurosa (en diversos proyec-
tos de investigación desarrollados, principalmente, en el seno del GIEMIC de la Universidad
de Castilla-La Mancha y en la Asociación Mosaico Canarias, así como en la tesis doctoral de
Daniel Buraschi (2019), dirigida por María José Aguilar Idáñez), como en la práctica de in-
tervención profesional y, también, desde nuestras prácticas ciudadanas comprometidas con
movimientos sociales (de defensa de los derechos humanos, de defensa de los derechos de
las personas desplazadas, y de acción antirracista). Europa, América Latina y África, son los
territorios desde donde hemos teorizado, reflexionado y desarrollado nuestras experiencias
de investigación-acción.
Capítulo 1.
RACISMO: LA COMPLEJIDAD
DE SU DEFINICIÓN
1. Definiciones restringidas de racismo

2. Definiciones ampliadas de racismo
3. Definiciones intermedias de racismo
4. Revisión crítica y definición operacional de
racismo
5. La lógica común del racismo
a. La diferenciación
b. El esencialismo
c. La estigmatización
Capítu lo 1. RAC I S M O: L A CO M P L E J I DA D D E S U D E F I N I C I Ó N • 13
El racismo es un hecho social total2, resultado de una pluralidad de factores

históricos, políticos, económicos, sociales, culturales y personales, que nece-
sita un enfoque interdisciplinar y sistémico para ser enfrentado con eficacia.
En este primer capítulo presentamos una panorámica global de las dife-
rentes definiciones de racismo, hacemos una revisión crítica de las mismas
y proponemos una nueva definición más operativa y acorde a la realidad
actual, para finalizarlo con una identificación descriptiva de la lógica común
del racismo, que subyace en todas sus formas y manifestaciones.
Definir el racismo es una tarea compleja porque, como subrayan Balibar y

Wallerstein (1991):
“Una configuración racista determinada no tiene fronteras fijas, es un mo-
mento de una evolución que sus potencialidades latentes y también las
circunstancias históricas, las relaciones de fuerza en la formación social,
desplazarán a lo largo del espectro de los racismos posibles” (p. 67).
Queremos introducir y problematizar los principales planteamientos sobre

este tema proponiendo una posible definición operativa del racismo, resul-
tado del proceso de investigación–acción que estamos llevando a cabo en
los últimos diez años3. Nuestro enfoque tiene dos características que serán
evidentes a lo largo del libro: es interdisciplinar y dialoga constantemente
con la acción social antirracista. La interdisciplinaridad es una necesidad
impuesta por la propia complejidad del fenómeno, puesto que, como nos
recuerda Essed (1991), frente a un problema tan complejo como el racis-
mo, no nos podemos permitir el constreñirnos por los límites de distintas
disciplinas.
De hecho, nuestras propuestas conceptuales no son el reflejo de un corpus

teórico unificado sino que, más bien, son el resultado de la articulación de
2 Utilizamos la famosa expresión de Marcel Mauss, “Hecho Social Total”, para hacer referencia
a los fenómenos sociales cuya comprensión necesita una visión holística puesto que involu-
cran diferentes dimensiones de lo social: la dimensión moral, histórica, política, económica,
psicológica, cultural, etc.
3 Nuestros primeros trabajos se centraron sobre todo en el análisis de las nuevas formas de
racismo, en el racismo institucional (Aguilar, 2011c; Aguilar y Buraschi, 2013a, 2013b; Buras-
chi y Aguilar, 2015), en la lógica del racismo (Buraschi, 2010) y de los modelos implícitos de
intervención que reproducen el racismo institucional (Aguilar, 2010; Aguilar, 2011c, Aguilar
y Buraschi, 2012a, 2012b, 2013b, 2018a). A partir de 2014 desarrollamos las líneas de un
modelo de intervención social intercultural crítico y transformador (Aguilar y Buraschi, 2014e,
2018a) y hemos abierto una nueva etapa de reflexión teórica, estudios empíricos y propuestas
metodológicas centradas en la comunicación participativa, (Buraschi y Aguilar, 2017a; Aguilar
y Buraschi, 2017b) y las fronteras morales (Buraschi y Aguilar, 2016, Aguilar y Buraschi, 2016).
diferentes perspectivas y del diálogo creativo entre personas que vienen del
ámbito académico, del activismo social, de la intervención social o personas
que han tenido que enfrentarse a experiencias de dominación, discrimina-
ción, rechazo o violencia. Además, los autores de este texto somos también
activistas y profesionales que nos ocupamos del diseño, desarrollo y evalua-
ción de estrategias de intervención antirracista.
En un artículo seminal de 1997 publicado en la American Sociological Review,

el sociólogo Eduardo Bonilla-Silva afirmó que “el área de estudios raciales
y étnicos carece de un aparato teórico sólido” (p. 465). La dificultad empieza
con la misma definición del fenómeno: el racismo es un término polisémico,
una etiqueta que se utiliza para un amplio abanico de ideologías, actitudes,
conductas, discursos y dinámicas sociales que, en particular en las últimas
décadas, se han hecho más plurales y complejas. Además, no es un fenóme-
no estático, sino un proceso en continua evolución que cambia según los
contextos sociales e históricos (Winant, 1998).
Podemos decir que se trata de un concepto relativamente nuevo con una

historia muy antigua (Troyano, 2010; Gómez Nadal, 2015). Esto significa que
en un sentido amplio – como práctica de dominación basada en la natura-
lización de las diferencias– tiene raíces antiguas; mientras que en sentido
estricto, como ideología racial, nace en Occidente a partir del colonialismo y
con el desarrollo del capitalismo (Perceval, 2013).
La OSCE subraya, en su informe de 2014, las dificultades que se encuentran

desde un punto de vista jurídico y conceptual para definir el racismo:
“no existen definiciones universalmente aceptadas de racismo, xenofo-

bia, antisemitismo, discriminación racial o intolerancia. Por ejemplo, el
racismo no ha sido definido en ningún instrumento interestatal adoptado
hasta ahora” (OSCE, 2015: 8).
El racismo es difícil de definir porque no es un fenómeno monolítico, por-

que hace referencia a una categoría, la raza, que es una construcción social
e ideológica y porque es un término de uso común que tiene, actualmente,
una fuerte connotación negativa. Además, como subrayan De Rudder, Poiret
y Voure’h (2000), se puede correr el riesgo de
“tomar las palabras por las cosas, el significante por el significado, en

suma, a considerar sus deseos (de denominación, de ordenamiento, de
análisis) por el orden real de los hechos. […] Las ‘cosas’ sociales viven, y
trastornan las categorías…” (p. 24)
RAC I S M O Y A N T I R RAC I S M O: Comprender para transformar • 15
Esto vale particularmente para el racismo, puesto que su definición, como

veremos, tiene un gran impacto no solamente en la forma de concebir las
estrategias antirracistas, sino también en el propio fenómeno objeto de
estudio.
1. Definiciones restringidas de racismo
Existen numerosas definiciones de racismo que podemos ordenar, siguiendo

la propuesta de Taguieff (1988), a lo largo de un continuum que tiene como
polos las definiciones del racismo en sentido estricto y las definiciones en
sentido amplio.
Las definiciones estrictas o restringidas de racismo lo vinculan a la creencia

de la existencia de una relación causal entre razas, en su sentido biológico,
y calidades morales de una persona o de un grupo. Se trata de definiciones
que reflejan las características del racismo definido “clásico” de tipo biológi-
co que, en los últimos dos siglos, se ha expresado como racismo científico,
pensamiento de Estado o racismo popular. La idea de que existan categorías
de seres humanos superiores e inferiores es muy antigua, sin embargo el
racismo biológico llega a su cumplimiento ideológico en la Europa del siglo
XIX, cuando convergen fenómenos como el colonialismo, el imperialismo,
la industrialización, el desarrollo de las ciencias naturales, los movimientos
nacionalistas y empiezan a imponerse los valores de la ilustración como la
igualdad, la libertad y el cosmopolitismo (Delacampagne, 2000).
Puede parecer contradictorio que el mismo periodo histórico que ve el na-

cimiento de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, la declara-
ción de independencia de Estados Unidos, etc. vea también el desarrollo y
la hegemonía de la ideología racista. Pero en realidad la contradicción es
sólo aparente, ya que el racismo biológico permite resolver la contradicción
entre los valores universalistas y la explotación y el dominio propios de la
industrialización y de la colonización: si todos los seres humanos son igua-
les, la respuesta para mantener el dominio es crear una nueva categoría
de individuos no–humanos. En este sentido, podríamos considerar que la
ideología racista es una forma de justificar la dominación frente a las teorías
universalistas que se han desarrollado a partir de la revolución francesa.
Antes, aunque se hablara de diferencias naturales, no existía la necesidad de
una justificación de la desigualdad. Lo mismo pasa con el concepto moderno
de identidad: es fruto de la crisis de las identidades tradicionales y de los
procesos de globalización.
El antropólogo francés Lévi Strauss (1952) ha sido, probablemente, el defen-

sor más ilustre de una definición estricta de racismo, según su planteamien-
to, el racismo se caracteriza por estos cuatros elementos:
a) Las razas son una realidad biológica. La construcción del concepto de

raza por parte del discurso científico empieza con el padre de la taxo-
nomía, Linneo, y se desarrolla en particular durante los siglos XVII y
XIX. Bufón (1707-1788) sostenía que las características mentales se
heredan, igual que las físicas. El filósofo alemán Herder (1744-1803),
al igual que muchos de sus contemporáneos, consideraba que la na-
ción se basa en la comunidad de sangre y en la patria. La adscripción
de una persona a una u otra categoría racial se lleva a cabo a través
de marcadores e indicadores raciales que son socialmente definidos. El
criterio taxonómico puede ser el color de la piel, la forma de las orejas,
el tipo de pelo etc. (Delacampagne, 2000; Perceval, 2013).
Este concepto de raza, desde un punto de vista científico, ha sido cues-
tionado solamente en las últimas décadas, durante siglos se trataba
de una “evidencia” que nadie ponía en discusión y una categoría am-
pliamente utilizada para interpretar los hechos sociales. En este sen-
tido es oportuno distinguir entre las teorías racialistas, que utilizan la
raza como criterio explicativo, y las teorías racistas que a partir de la
raza definen valores, normas y sistemas políticos.
b) La raza determina la moral de una persona. El dispositivo teórico
fundamental del racismo es la creación de la categoría de raza que
naturaliza las diferencias. La conducta de una persona es relacionada
estrechamente con su grupo racial, esto significa que los rasgos psico-
lógicos, las características culturales y morales son determinados por
los rasgos físicos, somáticos o genéticos.
c) Existe una jerarquía de razas. La doctrina racista, esto es, la idea que
los factores raciales jueguen un papel determinante en la evolución
de la sociedad, ha incorporado, reinterpretado y vulgarizado algunos
elementos propios de la teoría de la evolución de Darwin4: existen
diferentes razas en lucha por la supervivencia, la raza más fuerte, la
raza superior es el fruto natural de la evolución.
d) Esta jerarquía determina y justifica una determinada organización so-
cial. La ideología racista se ha traducido en la práctica política y social
4 Sin embargo hay que recordar que la ideología racista se ha inspirado más en el darwinismo
social de Spencer.
a través de algunos elementos que se han repetido en la historia: la

teoría del complot de las minorías, de un pasado glorioso y perfecto y
la mixofobia, esto es, el miedo a la degeneración de una raza causada
por la mezcla y la pérdida de pureza.
Una estructura parecida ha sido identificada por Todorov (1991) que des-
cribe el racialismo, es decir la ideología racista, con estos elementos: exis-
tencia de diferentes razas; la correlación entre lo físico y lo moral, la hu-
manidad tiene una base biológica que determina una diferencia moral; la
jerarquía racial; y, la prioridad de lo grupal sobre lo individual, las personas
no existen en su individualidad sino que son determinadas por su perte-
nencia grupal.
Estos elementos de la ideología dominante del siglo XIX fueron hechos pro-
pios y llevados a sus máximas consecuencias en la ideología nazi expresada
en el Mein Kampf de Hitler y en la filosofía de Rosenberg, materializándose
en el exterminio de millones de personas (Perceval, 2013).
En este sentido, la perspectiva histórica sobre el desarrollo de la ideolo-

gía racista nos permite evitar considerar el nazismo simplemente como una
anomalía histórica o una patología social, sino encuadrarlo como fruto (no
necesario) de algunos de los principales elementos de la modernidad. Ésta
es la tesis de Bauman que afirma tajantemente
“para lo que significa la modernidad, el genocidio no es una anomalía ni
una disfunción […] el Holocausto nació y fue ejecutado en nuestra mo-
derna sociedad racional, en un alto estadio de nuestra civilización y en
la cima del logro cultural humano, y por esa razón es un problema de
nuestra sociedad, civilización y cultura” (Bauman, 1999: 322).
El enorme y terrible ejercicio de ingeniería social del nazismo ha sido fru-

to de la mezcla de elementos ya existentes como la eugenesia, la ideolo-
gía racista, el mito de la raza aria, la propia ingeniería social, la burocracia,
la racionalidad instrumental, etc. Esto significa que, como subraya Rivera
(2009), el racismo no es un fenómeno marginal, patológico o coyuntural.
Sino al contrario: junto con el universalismo y con el igualitarismo, es uno
de los rasgos constitutivos de la cultura Occidental, destinado a resurgir
periódicamente, sobre todo en momentos de transición y de crisis como en
la actualidad.
Sobre la base de estos cuatro elementos (existencia de las razas, vinculación

entre raza y moral, jerarquía racial y orden social racial) se han desarrollado
numerosas definiciones “restringidas” de racismo entendido como doctrina
según la cual la conducta de una persona es determinada por caracteres

hereditarios estables, derivados de orígenes raciales separados y a partir de
los cuales se define una jerarquía racial (Banton, 1994).
En la misma línea, Miles (1989) define el racismo haciendo hincapié en la

atribución de significados negativos a ciertas características fenotípicas y/o
genéticas de los seres humanos. Creación de un “sistema de categorización”
y la creación de una jerarquía de grupos.
El elemento clave de estas definiciones es que
“para poder hablar de racismo, tiene que existir de alguna manera la pre-
sencia de la idea de un vínculo entre los atributos o el patrimonio físico,
genético o biológico de un individuo (o un grupo) y sus personajes inte-
lectuales o morales” (Wieviorka, 1992: 15).
En esta línea Wieviorka propone una definición que hace hincapié en dos
dimensiones: la referencia a los atributos naturales y las prácticas de exclu-
sión e inferiorización:
“El racismo consiste en caracterizar un conjunto humano mediante atributos

naturales, asociados a su vez a características intelectuales y morales aplica-
bles a cada individuo relacionado con este conjunto y, a partir de ahí, adop-
tar algunas prácticas de inferiorización y exclusión” (Wieviorka, 2009: 13).
Sin embargo, el principal problema de la definición estricta de racismo es

que no permite identificar las nuevas formas de racismo que se caracterizan
por abandonar el concepto de raza y sustituirlo con el concepto de cultura.
Como subraya Memmi (1982) a lo largo de la historia, numerosas expresio-
nes del racismo se han desvinculado de los rasgos biológicos y han utilizado
la cultura como elemento diferenciador.
Como examinaremos en este libro las nuevas expresiones de racismo se

caracterizan por evitar evocar explícitamente las referencias a las razas,
sustituyéndolas con las culturas, las etnias, las identidades. Según Taguieff
(1991), estas definiciones son demasiados restrictivas y pueden representar
un “obstáculo ideológico” que puede ocultar las nuevas retóricas del racismo.
2. Definiciones ampliadas de racismo
Al contrario que las definiciones restringidas, las definiciones ampliadas de

racismo no vinculan el racismo solamente a la raza, sino que lo definen
más en general como el tratamiento desigual de los individuos debido a su
pertenencia a un grupo particular. Entre las definiciones amplias de racismo

destacamos las siguientes:
“Cuerpo de ideas que racionalizan y legitiman unas prácticas sociales que
refuerzan la distribución del poder entre grupos diferenciados por carac-
terísticas físicas o culturales seleccionadas” (Troyna y Carrington, 1990: 56).
“La valoración generalizada y definitiva de unas diferencias, biológicas o

culturales, reales o imaginarias, en provecho de un grupo y en detrimento
del Otro, con el fin de justificar una agresión y un sistema de dominación.
Estas actitudes pueden expresarse como conductas, imaginarios, prácti-
cas racistas o ideologías que como tales se expanden a todo el cam-
po social formando parte del imaginario colectivo. Pueden proceder de
una clase social, de un grupo étnico o de un movimiento comunitario;
o provenir directamente de las instituciones o del Estado, en cuyo caso
hablaremos de racismo de Estado. Puede ocupar distintos espacios de la
sociedad, dependiendo de que la relación de dominación tenga su origen
en una clase, un grupo étnico, un movimiento comunitario o el Estado”
(Casaús Arzú, 2002: 28).
Estas definiciones incluyen fenómenos diferentes como el clasismo, el sexis-

mo, la xenofobia, el antisemitismo, la homofobia, etc. y tienen como elemen-
to común el rechazo al “otro”, a lo diferente.
Memmi (1982) prefiere hablar, en este caso, de heterofobia, entendida como

el conjunto de agresiones y fobias dirigidas contra los otros: se trata de un
término etimológicamente más correcto, pero que todavía no suele utilizarse
con frecuencia en la comunidad científica. Además, actualmente, este término
es utilizado (abusivamente) en algunos contextos para hacer referencia a la
supuesta discriminación que sufren las personas heterosexuales. En la misma
línea, San Román (1996) habla de alterofobia subrayando que el aspecto pro-
blemático de las definiciones ampliadas de racismo es que son tan amplias
que incluyen fenómenos que, si bien están relacionados, tienen una dinámica
e historia diferente como el sexismo o el clasismo. Confundir estos procesos
de dominación y exclusión social puede ser un problema a la hora de analizar
sus causas y sus dinámicas, y a la hora de plantear propuestas de intervención.
Solana (2009), además, critica que etiquetar como racismo fenómenos tales
como el clasismo o el sexismo es una sinécdoque injustificada, puesto que
no tiene por qué priorizarse la raza sobre otras categorías sociales.
A pesar de las críticas, un aspecto interesante de estas definiciones es que

ponen el acento en un elemento clave de las dinámicas racistas: las perso-
nas son victimas del racismo no por lo que han hecho, sino por lo que son.
Por ejemplo, cuando Delacampagne (2000), en su análisis histórico, define el

racismo como “el odio del otro en tanto que otro” y presta mucha atención
a las definiciones sociales de la identidad y de la alteridad. El problema
es que, luego, mantiene un indeterminismo injustificable incluyendo en el
racismo conductas y actitudes tan diversas como el odio hacia la policía, la
discriminación de las personas homosexuales o el sexismo.
3. Definiciones intermedias de racismo
Entre las definiciones estrictas de racismo, centradas en la creencia en una

jerarquía de razas, y las propuestas ampliadas, existen definiciones de alcance
intermedio. Estas definiciones consideran que el racismo engloba tanto cate-
gorizaciones de carácter biológico como de carácter cultural. Las definiciones
intermedias son las mayoritariamente asumidas en ciencias sociales y por los
organismos internacionales que se ocupan de políticas y legislación antirra-
cista (Solana, 2009).
Las definiciones intermedias reúnen, a menudo, bajo el paraguas conceptual

del racismo, fenómenos como la xenofobia, el antisemitismo, el antigitanis-
mo, la islamofobia o la arabofobia; aunque, en realidad, más que incluirlas
bajo el concepto general de racismo, consideran que son formas de inferiori-
zación y dominación afines, sobre todo cuando categorías como “extranjero”,
“judío”, “musulmán”, “árabe” se racializan. En este sentido, el racismo es una
“inferiorización de cualquier grupo sobre el que la sociedad ha construido
una imagen racial” (Pajares, 1998: 282).
El planteamiento intermedio está ampliamente presente en las definiciones

de los organismos internacionales, donde se suele solapar el concepto de
racismo con el concepto de xenofobia; como examinamos a continuación.
La Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de

Discriminación Racial, aprobada por la Asamblea General de Naciones Uni-
das5, por ejemplo, da una definición de racismo en su art. 1:
“En la presente Convención la expresión ‘discriminación racial’ denotará
toda distinción, exclusión, restricción o preferencia basada en motivos de
raza, color, linaje u origen nacional o étnico que tenga por objeto o por
resultado anular o menoscabar el reconocimiento, goce o ejercicio, en
condiciones de igualdad, de los derechos humanos y libertades funda-
5 Aprobada por Resolución 216A, de fecha 21 de diciembre de 1965, ratificada por España por
Instrumento de fecha 23 de abril de 1969.
mentales en las esferas política, económica, social, cultural o en cualquier

otra esfera de la vida pública […].”
La Declaración de la UNESCO sobre Raza y Prejuicios Raciales6, une las varia-

bles raciales con las variables étnicas (e indirectamente las variables culturales,
religiosas e identitarias implícitas en la idea de etnia) y define racismo como:
“1. Toda teoría que invoque una superioridad o inferioridad intrínseca de
grupos raciales o étnicos que dé a unos el derecho a dominar o eliminar
a los demás, presuntos inferiores, o que haga juicios de valor basados
en una diferencia racial, carece de fundamento científico y es contraria
a los principios morales y éticos de la humanidad. 2. El racismo engloba
las ideologías racistas, las actitudes fundadas en los prejuicios raciales,
los comportamientos discriminatorios, las disposiciones estructurales y
las prácticas institucionales que provocan desigualdad racial, así como la
idea falaz, de que las relaciones discriminatorias entre grupos son moral
y científicamente justificables; se manifiesta por medio de disposiciones
legislativas o reglamentarias y prácticas discriminatorias, así como por
medio de creencias y actos antisociales, obstaculiza el desenvolvimiento
de las víctimas, pervierte a quienes lo ponen en práctica, divide a las na-
ciones en su propio seno, constituye un obstáculo para la cooperación in-
ternacional y crea tensiones políticas entre los pueblos; es contrario a los
principios fundamentales del derecho internacional y, por consiguiente,
perturba gravemente la paz y la seguridad internacionales. 3. El prejuicio
racial, históricamente vinculado a las desigualdades de poder, que tiende
a agudizarse a causa de las diferencias económicas y sociales entre los in-
dividuos y grupos humanos y a justificar, todavía hoy, esas desigualdades,
está totalmente desprovisto de fundamento”.
El Consejo de Europa por medio de la Recomendación nº 7 de política gene-

ral de la ECRI, aprobada en fecha 13 de diciembre de 2002, define el término
racismo como
“la creencia de que, por motivo de la ‘raza’, el color, el idioma, la religión,
la nacionalidad o el origen nacional o étnico, se justifica el desprecio de
una persona o grupo de personas y la discriminación racial directa se en-
tenderá como todo trato diferenciado por motivos de raza, color, idioma,
religión, nacionalidad u origen nacional o étnico, que no tenga justifica-
ción objetiva y razonable”.
y define la xenofobia como:
6 Declaración de la UNESCO sobre la Raza y los Prejuicios Raciales, de fecha 27 de noviembre

de 1978, aprobada en la Conferencia General de la UNESCO, reunida en París en su 20ª reunión.
“una actitud de rechazo y exclusión de toda identidad cultural ajena a la

propia. Esta actitud se da fundamentalmente cuando se rechaza a una
persona que ha llegado procedente de otro país con una cultura, tradicio-
nes y valores diferentes conllevando por parte del colectivo étnico domi-
nante comportamientos, acciones y actitudes basadas en el antagonismo,
rechazo, recelo, incomprensión y fobia”.
Como podemos ver, en los organismos internacionales, aunque no se mane-

je una definición común de racismo, existe cierto acuerdo en incluir como
variables significativas la cultura, la etnia, la nacionalidad, la religión o la
identidad.
En el ámbito académico, las definiciones de alcance intermedio intentan supe-

rar tanto las definiciones restringidas que lo vinculan solamente a la ideología
racista o a una explícita referencia a la raza o a otros aspectos biológicos,
como las definiciones ampliadas que abarcan cualquier forma de discrimina-
ción intergrupal, diluyendo y banalizando la especificidad del racismo.
Podemos identificar dos posturas entre las definiciones intermedias de ra-

cismo:
La primera es la propuesta de Taguieff (1988 y 2001) que considera que el

racismo culturalista contemporáneo es esencialmente diferente del racismo
clásico, porque se basa en una lógica diferente. Mientras el racismo clásico se
basaba en una lógica de desigualdad, el racismo moderno, culturalista, aban-
dona la lógica jerárquica y se apoya en una lógica diferencialista: se trata de
una doctrina que exagera y polariza las diferencias culturales, rechazando el
mestizaje cultural y defendiendo la separación. En este sentido el racismo clá-
sico estaría en contra de la diferencia, mientras que el racismo diferencialista
reconoce y valoriza la diferencia, pero afirma que esta diferencia es radical,
inconmensurable y hace que las culturan sean incompatibles y abocadas al
conflicto. Sin embargo, a pesar de tratarse de lógicas diferentes, Taguieff con-
sidera que se trata siempre de expresiones de racismo, porque simplemente
son lógicas que se adaptan a los diferentes contextos históricos y sociales.
La segunda propuesta, al contrario, considera que la clave conceptual de las

definiciones intermedias es la identificación de una lógica común entre las
diferentes formas de racismo (Aranzadi, 2001), desde las formas más clásicas
y biológicas hasta las formas más contemporáneas, sutiles y culturalistas. Esta
lógica se caracteriza por ser un proceso de inferiorización y de racialización.
“Se ‘llega’ al racismo no solamente cuando se hace referencia a la natu-
raleza biológica de Alter, sino también cuando se esencializan o reifican
los rasgos culturales que se le atribuyen, de tal manera que formen una
‘segunda naturaleza’ y que su transmisión intergeneracional se concibe
más como una herencia que como un legado cuya adquisición está subor-
dinada a la socialización” (De Rudder, Poiret y Voure’h, 2000: 26).
Según Chebel D’Appollonia (1998), lo importante en el racismo es la manera

esencialista y determinista de concebir los grupos humanos y las relaciones
entre ellos, y no tanto la categoría, como por ejemplo la raza, la cultura, etc.,
en relación a la cual ese modo se activa. En este sentido, Sand (2010) y Tra-
verso (2011) subrayan cómo el retrato del arabo-musulmán dibujado por la
xenofobia contemporánea no difiere mucho del retrato del judío construido
por el antisemitismo al inicio del siglo XIX.
4. Revisión crítica y definición operacional de racismo
Nuestra propuesta teórica desarrolla, como veremos en los siguientes pá-

rrafos, la idea de una lógica común basada en un proceso de dominación,
inferiorización y racialización de la diferencia. Sin embargo, antes de presen-
tar en detalle nuestro planteamiento, resumimos algunas de las principales
críticas que se han llevado a cabo en el contexto español a las definiciones
intermedias de racismo por investigadoras como Stolke (1995), San Román
(1996) o Solana (2009).
Stolke (1995) considera que no es pertinente utilizar el término racismo

para dar cuenta de las nuevas formas de la retórica de la exclusión y propo-
ne el concepto de “fundamentalismo cultural” para referirse al conjuntos de
expresiones que Taguieff denominaba racismo diferencialista o culturalista.
Stolke considera que las nuevas formas de racismo no se pueden incluir en
el campo semántico del racismo porque se trata de fenómenos cualitati-
vamente diferentes. El fundamentalismo cultural legitima la exclusión de
quien se considera como extranjero, mientras que el racismo es un sistema
de justificación de la desigualdad de clase, la inferioridad socio-económi-
ca de los desfavorecidos. El fundamentalismo cultural, contrariamente al
racismo, presupone que las relaciones entre las distintas culturas son por
naturaleza hostiles y mutuamente destructivas, porque el ser humano es
etnocéntrico por definición. En consecuencia, las distintas culturas deben
mantenerse aisladas por su propio bien. El racismo considera que la raíz de
la diferencia es la raza y que existen razas inferiores y razas superiores. El ra-
cismo ordena las distintas culturas jerárquicamente, mientras que el funda-
mentalismo cultural las segrega espacialmente. En resumen, Stolke asume
la perspectiva de Taguieff sobre la existencia de lógicas cualitativamente
diferentes pero llega a la conclusión contraria, es decir que se puede hablar

de racismo solamente cuando se apela directamente a la desigualdad racial.
San Román (1996) apoya el uso del termino fundamentalismo cultural y

reserva el término racismo para los recursos ideológicos basados en compo-
nentes biologistas y de herencia genética. Sin embargo, subraya la existen-
cia de una lógica común: la categorización esencialista, la naturalización de
las diferencias, la justificación de la explotación, opresión, discriminación,
exclusión, marginación del otro.
Finalmente, Solana (2009) también propone una teoría restringida sobre el

discurso racista, según la cual conviene reservar el calificativo de “racismo”
para discursos que asumen una teoría de las razas estructurada mediante
un conjunto de tesis generales o básicas, de una serie de principios com-
prehensivos. Su crítica a las definiciones intermedias, sobre todo a aquellas
que hacen referencia a una lógica común, es que la lógica que se suele
identificar (categorización esencialista, naturalización de las diferencias y
justificación de la dominación) no es propia solamente del racismo, sino de
todos los sistemas de dominación intergrupales. Según Solana, lo que marca
la diferencia del concepto de racismo es la activación, reactivación o puesta
en acción de un marco explicativo vinculado a la categoría de “raza” o a una
teoría de las razas.
En resumen, los argumentos a favor de una definición estricta de racismo y

en contra de las definiciones intermedias son fundamentalmente dos:
– Las nuevas formas de racismo que no hacen referencia a la raza son

cualitativamente diferentes de las formas clásicas de racismo: las pri-
meras son diferencialistas y las segundas son desigualitarias; las pri-
meras tienen como objetivo expulsar a determinados grupos sociales,
las segundas quieren legitimar la dominación y la explotación; las
primeras reconocen las diferencias, mientras que las segundas niegan
las diferencias.
– El segundo argumento es que la lógica común de las viejas y nuevas

formas de racismo en realidad no acomuna solamente estas expre-
siones de intolerancia y exclusión, sino que son propias de todas las
formas de exclusión, como el sexismo y el clasismo.
El problema de la primera critica es que la lógica de la desigualdad y la

lógica diferencialista están siempre presentes en menor o mayor grado en
todas las expresiones de racismo (Wieviorka, 2009). De hecho, nosotros, más
que hablar de lógicas, hablamos de “proyectos racistas” diferencialistas o

desigualitarios, en el sentido que, según el contexto, las necesidades, los
intereses y los condicionantes históricos, un determinado fenómeno racista
puede ir polarizándose más hacia la diferenciación radical o hacia la des-
igualdad. Por ejemplo, las expresiones más institucionalizadas del racismo,
como el nazismo, el Apartheid o el racismo en Estados Unidos en la época de
las leyes Jimi Crow, han alternado momentos de explotación con momentos
de segregación o de expulsión.
Además, existe otro elemento importante para defender una definición in-
termedia: si escuchamos la experiencia vivida por las personas discrimina-
das nos damos cuenta que cultura, religión, raza, nacionalidad se mezclan y
articulan inextricablemente y es extremadamente difícil separarlas a la hora
de analizar casos prácticos de racismo. La existencia de esta “intersecciona-
lidad” justificaría por sí sola la pertinencia de una definición intermedia.
La segunda crítica se puede superar fácilmente si se tiene en cuenta, como

veremos ampliamente en las siguientes páginas, que la lógica común no es
genérica (esencialismo, determinismo, justificación de la dominación), sino
que se basa en un proceso de racialización, es decir, que las diferencias
(culturales, identitarias, religiosas) se racializan, se conciben, interpretan y
tratan como si fueran atributos raciales de una persona o grupo.
Desde nuestro punto de vista (Aguilar y Buraschi, 2016; Buraschi y Aguilar,

2017b), entonces, es posible defender una definición intermedia del racis-
mo si lo caracterizamos con dos elementos fundamentales: la dominación-
inferiorización y la racialización de las diferencias.
Hablamos de dominación en tanto que el racismo es un principio estructu-

rador del sistema y una manifestación concreta del poder y la opresión de
un grupo sobre otros.
El racismo implica siempre la inferiorización del otro grupo, en este sentido

no compartimos la hipótesis de Taguieff o Stolke que consideran que las nue-
vas retóricas de la exclusión no han de ser necesariamente desigualitarias, ya
que no es posible encontrar ni un solo ejemplo práctico de discurso, actitud
o conducta “culturalista” y “diferencialista” que no sea al mismo tiempo des-
igualitaria. En este sentido, estamos de acuerdo con Troyano cuando consi-
dera que si bien existe una estrecha relación entre contexto social, cultural e
histórico y racismo, que ha generado un amplio abanico de diferentes retóri-
cas de la exclusión, está claro que es el sentimiento de superioridad el ele-
mento que define el racismo. En este sentido, Troyano (2010) considera que
“las personas inmigrantes son mucho más víctimas del racismo que de
la xenofobia: un español puede ser xenófobo con un residente inglés,
francés o alemán (a quienes no considerase inferiores), pero por la misma
actitud o el mismo comportamiento sería racista con un marroquí, ecua-
toriano o senegalés (a quienes considerase inferiores)” (p. 11).
El racismo no precisa de la raza

“Ni la identidad ni consecuentemente el racismo, que necesita definir
quien soy y quien no soy, son efectos de una tipología sino de una dife-
renciación. Los mecanismos de construcción de la identidad y del racismo
carecen de criterio común” (Troyano, 2010: 10).
El racismo es un mecanismo de inferiorización del otro a través de una dife-

renciación radical, se decir, las diferencias se racializan.
“Con el término racialización entendemos el proceso a través del cual las
diferencias fenotípicas, sociales, culturales, religiosas etc. se piensan como
si fueran naturales, esenciales, como si fueran marcadores de una supuesta
raza. El racismo implica una diferenciación esencial y radical entre grupos
humanos, el reduccionismo de la complejidad de las personas a pocas carac-
terísticas vinculadas con un grupo (identidad cultural, fenotipo, pertenencia
étnica, religión, idioma) y una relación determinista entre estas característi-
cas y la forma de ser de una persona” (Aguilar y Buraschi, 2016: 33-34).
En los últimos años, nosotros hemos desarrollado la siguiente definición de

racismo cuyos elementos iremos analizando a lo largo de este libro:
“El racismo es un sistema de dominación y de inferiorización de un grupo
sobre otro basado en la racialización de las diferencias, en el que se arti-
culan las dimensiones interpersonal, institucional y cultural. Se expresa a
través de un conjunto de ideas, discursos y prácticas de invisibilización, es-
tigmatización, discriminación, exclusión, explotación, agresión y despojo”7
(Aguilar y Buraschi, 2016: 34).
5. La lógica común del racismo
Como hemos visto, si bien el racismo es un hecho social total, un fenómeno

heterogéneo, dinámico y multiforme, y aunque esté basado en realidades
sociales muy diferentes, nuestra propuesta es que se puede encontrar una
7 Para un desarrollo conceptual ampliado de esta definición, véase: D. Buraschi y Mª J. Aguilar

(2017a). Herramientas conceptuales para un antirracismo crítico-transformador. Tabula Rasa,
26, 171-191.
lógica común8, una articulación de elementos que nos permite reconocer el

racismo: la diferenciación radical entre endogrupo y exogrupo, el esencialis-
mo y la estigmatización.
a. La diferenciación
El primer “momento” de la lógica racista es la diferenciación, un proceso de

producción de la alteridad y de la identidad que se realiza a través de la cate-
gorización social. Como subraya Bello (2006) el primer momento de la lógica
racista es la definición o construcción del espacio del que se excluye: así, el
desarrollo de la xenofobia europea se caracteriza por un importante esfuer-
zo de definición y construcción de fronteras, tanto físicas y jurídicas, como
normativas y simbólicas. La construcción de la frontera simbólica juega un
papel fundamental en las nuevas expresiones de racismo, puesto que, como
hemos visto, hoy en día el fenotipo no es el único marcador significativo de
la diferenciación racista. El caso de la categoría social del inmigrante resulta
paradigmático al respecto: el inmigrante se define socialmente a través de
marcadores que no tienen que ver estrictamente con la nacionalidad o la
experiencia migratoria: la raza, la etnia, la religión, son todas variables que
pueden trasformar a una persona con nacionalidad española en “extranjero”
y que, en todo caso, hacen la diferencia a la hora de definir una jerarquía
de personas inmigrantes entre personas “más integrables” y personas “menos
integrables”9.
Una vez que se asigna una persona a una determinada categoría social ésta
se trasforma en referente general y universal. El dispositivo de diferenciación
racista es profundamente asimétrico: el grupo dominante tiene el poder de
definir la propia identidad y la alteridad (Quijano, 1991; Fanon, 2010; De Sousa
Santos, 2010a). Las categorías sociales como raza, etnia o cultura son fruto de
un proceso de construcción histórico e ideológico. Las diferencias que conside-
ramos naturales y evidentes son construidas y significadas socialmente. La mis-
ma percepción de la evidencia somática depende de la historia, de la sociedad
y de la cultura. En este sentido no es suficiente desmontar la idea científica
8 Los elementos que componen nuestra propuesta de la “lógica” del racismo coinciden en buenas
parte con la mayoría de propuestas teóricas que, desde la primera propuesta de Sartre, se preocu-
pan por identificar las características formales del racismo: Sartre (1946), San Román (1996), Me-
mmi (1982), Guillaumin (2003), Tevanian (2008) y, en el caso de la islamofobia, Alba Rico (2015).
9 El poder de la simple categorización ha sido ampliamente demostrado experimentalmente
en el marco del paradigma del grupo mínimo (Tajfel y Turner, 1979): la asignación de personas
a grupos en base a criterios arbitrarios es suficiente para producir favoritismo endogrupal,
aumentar la homogeneidad endogrupal y la diferencia percibida entre grupos.
de raza, porque las categorías sociales, aunque sean construidas, tienen un

enorme poder performativo (Austin, 1971), recordemos el principio de Thomas
(1928): “si las personas consideran una situación como real, reales serán sus
consecuencias”. Es necesario desmontar los mecanismos sociales e ideológicos
sobre los cuales se basan los procesos de diferenciación categorial radical.
b. El esencialismo
Las expresiones más comunes de racismo contemporáneo sustituyen la raza

con la etnia, la cultura o la identidad. Estos conceptos se racializan, esto
es, tienen las mismas características rígidas, naturales y esenciales del con-
cepto de raza. El nuevo racismo hace hincapié en las diferencias culturales
absolutizándolas, y de ese modo las culturas son bloques homogéneos y cla-
ramente diferenciados entre ellas. Las diferencias culturales son absolutas,
inconmensurables, antagonistas. Las nuevas formas de racismo se basan en
la misma lógica esencialista del racismo biológico. Las personas se separan
según categorías culturales, identitarias y/o étnicas, naturalizadas y esen-
cializadas. Esta esencialización de la diferencias es, desde nuestro punto de
vista, el segundo elemento fundamental de la lógica del racismo.
El esencialismo tiene importantes implicaciones en la forma de concebir de-

terminadas categorías sociales entre las cuales hay que destacar el reduccio-
nismo y el determinismo. El grupo es percibido como una entidad que tiene un
estatus ontológico específico; las personas que pertenecen a una determina-
da categoría social no pueden pertenecer a otra, se reduce la complejidad de
las personas a una única identidad; se afirma una relación entre pertenencia
a una categoría social (raza, identidad, cultura, etnia) y la posesión de deter-
minadas características. Esto significa que existe la creencia en una relación
de causa-efecto entre la categoría (creada socialmente) y las características
de un miembro de esta categoría. La esencia es inmutable porque se consi-
dera la parte más estable de un grupo y se trasmite: no puede elegirse. Es el
resultado de la herencia biológica, cultural o social que hemos recibido. De
este modo, por ejemplo, el estigma del inmigrante es hereditario y pasa a los
hijos, como en el caso de los hijos de personas inmigrantes y a quienes se
denomina inmigrantes de segunda generación (aunque nunca hayan migrado),
sobre todo en la literatura científica (que tampoco está exenta de racismo).
El esencialismo tiene un importante carácter inductivo: una vez que asigna-

mos una persona a una determinada categoría social asumimos que tiene
determinadas características y excluimos otras formas de conocimiento, so-
bre todo si no confirman la imagen que tenemos de ella. La persona no es
considerada en su individualidad, complejidad y unicidad, sino como parte

de una determinada categoría social. La identidad grupal es el elemento
más importante para definir un sujeto. Por ejemplo una joven ingeniera de
origen ecuatoriano antes de ser mujer, ingeniera o joven, es una inmigrante
o extranjera y ésta es la categoría social más importante. Para utilizar una
expresión de Fanon (2001) se niega a la persona el acceso a la subjetividad,
se le niega el poder de autodefinición.
c. La estigmatización
En la lógica racista las características que se suelen naturalizar no son neu-

trales, sino peyorativas. La estigmatización se produce cuando se asigna a
una persona, “algún atributo o característica que conforma una identidad
social que es devaluada en un contexto social determinado” (Crocker, Major
y Steele, 1998: 505). La diferencia se trasforma en estigma y se define una
relación causal entre la pertenencia a una determinada categoría social y
determinadas categorías morales. La desvalorización, la connotación nega-
tiva, la estigmatización, es la etapa final de un proceso de deshumanización
que priva a una categoría social de las cualidades que le distinguen como
ser humano.
Identificar las tres operaciones básicas (diferenciación, esencialización y es-

tigmatización) de la lógica del racismo tiene una gran importancia para el
antirracismo, porque nos permite identificar su lógica antes que llegue a
externalizarse y concretarse en sus formas más explícitas. En otras palabras
nos permite atacar el racismo en su proceso de desarrollo y reconocer la
posible deriva racista de discursos y prácticas aparentemente ajenas al ra-
cismo, como ciertos discursos identitarios, por ejemplo.
Como veremos en el siguiente capítulo estos tres elementos se articulan en

un proceso de exclusión jurídico-política, social, material y moral de deter-
minadas categorías de personas.
Capítulo 2.
RACIALIZACIÓN:
CONSTRUCCIÓN SOCIAL E
IDEOLÓGICA DE LA RAZA
1. La categorización social
2. La raza como categoría social e ideológica
3. Racialización y fronteras morales
4. La importancia del punto de vista de las personas
y de los grupos racializados
Capít ulo 2. RAC I A L IZAC I Ó N: CO N S T R U CC I Ó N S O C I A L E I D E O LÓ G I CA D E L A RAZA • 33
Como hemos planteado en el capítulo anterior la racialización, junto con

la dominación, es uno de los dos elementos fundamentales del racismo.
La racialización hace referencia al proceso histórico, social e ideológico de
construcción del sentido racial, incluye la creación de las categorías raciales,
su significado y la definición de su relación con las personas, los objetos y las
ideas (Barot y Bird, 2001; Satzewich, 2011; Clair y Denis, 2015).
El proceso de racialización mueve el foco de análisis de las actitudes y las

conductas de los individuos y de la centralidad del concepto de raza, al
proceso de construcción dinámico de categorías raciales. De hecho, Small
(1994) propone pasar del análisis de las relaciones entre razas al análisis de
las relaciones que han sido racializadas. La racialización reenfoca el concep-
to de raza, centrando la atención en la “categorización racial” como proceso
dialéctico de significación (Miles, 1989).
En esta línea, como veremos en las próximas páginas, la raza ya no es una

categoría biológica, sino una categoría social e ideológica:
“por raza se entiende un complejo de significados sociales fluido, inestable

[…] que se transforma constantemente por el conflicto político […] mol-
deando la psique individual […] y proporcionando un componente irredu-
cible de identidades colectivas y estructuras sociales (Winant, 1994: 59).
La racialización es un proceso de construcción de identidades y significados ra-

ciales que implica “la extensión de un significado racial a relaciones no clasifi-
cadas o categorizadas racialmente en una fase anterior” (Omi y Winant, 1986: 3).
Colocar en el centro este proceso histórico, social e ideológico es el punto de

partida necesario para comprender la “lógica” del racismo. En otras palabras,
la racialización es el proceso a través del cual se construyen las líneas que
demarcan el espacio del racismo, es decir, la producción social de los grupos
humanos en términos raciales (Banton, 1996).
En este sentido, la racialización es un proceso posterior al racismo, ya que es

el racismo lo que crea las razas, no es la existencia de las razas lo que crea
el racismo.
En las últimas dos décadas las ciencias sociales se han preocupado del es-
tudio de los procesos sociales por los cuales un grupo de población se ca-
tegoriza como una raza (Gordon, 1999), de cómo se construyen los límites
simbólicos entre grupos y de cómo se transforman en límites sociales, espa-
ciales y temporales a nivel meso (por ejemplo, vecindario) que perpetúan la
segregación racial.
La racialización es un proceso necesario para la persistencia del racismo (Clair

y Denis, 2015) e involucra diferentes aspectos: desde procesos psicológicos
de categorización social, hasta la definición burocrática de categorías étnicas
y raciales (Omi y Winant, 1994); desde la distribución de recursos, hasta la
definición social de las fronteras simbólicas de los grupos (Wimmer, 2013).
Como subrayan Clair y Denis (2015), uno de los problemas de los enfoques a
nivel macro del racismo es que tienen la tendencia a presentar grandes na-
rrativas abstractas que “totalizan” la forma en que opera la raza, invisibilizan-
do aspectos importantes, los contextos, las instituciones y las interacciones.
1. La categorización social
Comprender el proceso de racialización implica comprender las dinámicas

de poder que condicionan la categorización social y la esencialización. La
categorización social por sí sola no es suficiente, es necesario que las ca-
tegorías se transformen en “naturales” y que se perciban como parte de la
esencia de una persona.
La categorización social es un mecanismo común, necesario y funcional en

nuestras interacciones con las otras personas y con el ambiente. En la vida
cotidiana utilizamos procesos de categorización continuamente: a la hora de
interpretar el comportamiento de una persona en una determinada situación
tenemos a disposición un abanico de diferentes categorías posibles, sin em-
bargo la situación y la accesibilidad condicionará la elección que haremos.
“Todos tendemos a reducir y simplificar, resulta mucho más cómodo y sen-
cillo manejar de esta manera toda la información social que tenemos a
nuestro alrededor. Es más fácil considerar que todas las mujeres tienen
rasgos en común, que todos los homosexuales se parecen en algo, que to-
dos los gitanos son iguales en algo, que los marroquíes son iguales. De esta
manera actuamos como si lo que hemos visto en el comportamiento de una
persona fuera esperable de otra de su mismo grupo” (Grupo INTER, 2005: 7).
Hay que destacar dos elementos importantes del proceso de categorización:

se intensifican las diferencias entre los elementos de distintas categorías
y se atenúan las diferencias entre los elementos de la misma categoría. El
exogrupo se percibe como más homogéneo y de forma más estereotipada,
el endogrupo se percibe como más heterogéneo10. Los atributos que con-
10 Sin embargo cuando un endogrupo quiere diferenciarse de otro grupo se percibe a si
mismo como más homogéneo.
sideramos más prototípicos de un grupo son los mismos que resultan ser
homogéneos en el grupo. Por ejemplo si se considera que un atributo típico
de un determinado colectivo es el machismo, este atributo será percibido
como homogéneo y propio de todos los miembros del grupo.
La adopción de una categorización particular en una situación dada depen-

de principalmente de dos factores: la accesibilidad cognitiva para la persona
implicada y el grado de ajuste entre el sistema categórico y las características
reales observadas. La accesibilidad y el ajuste dependen a su vez de las necesi-
dades, las metas, la disposición de la persona y las características del estimulo
como la visibilidad, la proximidad o la interdependencia (Brown, 1998: 97).
El proceso de categorización está estrechamente relacionado con los ho-

rizontes culturales, puesto que son éstos los que facilitan los criterios de
clasificación. Lo cual significa que no describimos lo que vemos, sino que ve-
mos lo que describimos. Las categorías sociales reflejan el horizonte cultural
de un determinado grupo, son sistemas de significado que nos informan
sobre la lógica de gestión de las relaciones intergrupales, el sentido que se
atribuye a la diversidad y los procesos identitarios de un determinado grupo.
Si consideramos estas categorías como objetivas o naturales está lógica se-
ría transparente o incomprensible. Términos aparentemente objetivos como
“Ilegales”, “Extracomunitarios”, “Árabes” o “Subsaharianos” en realidad son
construidos socialmente y nos informan sobre la forma que tiene nuestra
sociedad de dar sentido a los “Otros”.
2. La raza como categoría social e ideológica
Si es cierto que, como plantean Clair y Denis (2015), no se puede definir el

racismo sin antes definir la raza, es cierto también que no se puede compren-
der la lógica de las nuevas formas de racismo sin comprender cómo las razas
son el resultado de un proceso de racialización. El concepto de “raza” incluye
la creencia socialmente construida de que la humanidad se puede dividir
en grupos biológicamente discretos y exclusivos basados en rasgos físicos y
culturales. Las categorías raciales no son universales, antes de la conquista
de las Américas, por ejemplo, no había una cosmovisión de razas separadas
(Quijano, 1991).
La raza, como categoría descriptiva, ya dijimos que es un concepto relativa-

mente reciente. Buffon introduce la noción de “raza” en su historia natural de
1749 y distingue seis razas: esquimales, tártaros o mongoles, asiáticos, esta-
dounidenses, europeos y etíopes (citado por Delacampagne, 2000). A partir de
esta primera clasificación, en Occidente han abundado las categorías raciales,

estas tipologías varían sensiblemente según los contextos geográficos, his-
tóricos, culturales y sociales. Es importante notar que desde el principio las
clasificaciones no eran neutrales, sino que tenían importantes connotaciones
morales. El mismo Buffon consideraba que el “blanco” es el color natural del
hombre y que era naturalmente destinado a gobernar (Delacampagne, 2000).
Otro ejemplo es Carl von Linné que, en su Systema Naturae (1758-1759), fue
el primero ha utilizar el color de la piel como criterio de clasificación, y ha
distinguido entre el Europaeus albus “ingenioso, elegante, inventivo, blanco,
sanguíneo, gobernado por las leyes”; el Americanis luridus: “tenaz, contento con
su destino, amante de la libertad, moreno, irascible, gobernado por la cos-
tumbre”; el Asiaticus luridus: “arrogante, miserable, amarillento, melancólico,
gobernado por la opinión”; y el Afer Níger, “astuto, perezoso, descuidado, negro,
flemático, gobernado por el capricho”. En 1795, Johann Blumenbach distinguió
cinco “razas”: caucásica, mongólica, etíope, estadounidense y malaya. Moreau
de St-Méry distingue en Santo Domingo (finales del siglo XVIII) una jerarquía
de once “clases” en cuanto al matiz de la piel. En 1957, Henri-V. Vallois distin-
gue 27 razas, agrupadas en cuatro grupos principales: razas primitivas, razas
negras o negroides, razas blancas y amarillas.
Las categorías raciales de Estados Unidos, por ejemplo, son muy diferentes a
las categorías raciales de Brasil:
“Estados Unidos es la única sociedad moderna que aplica el one – drop –
rule y el principio de “hipodescendencia” de manera que los niños de una
unión mixta se ven automáticamente asignados al grupo inferior (aquí
los negros). En Brasil, la identidad racial se define por la referencia a un
continuum de color, es decir por la aplicación de un principio flexible o
moderado que tomando en consideración los rasgos físicos como la tex-
tura del cabello, la forma de los labios y de la nariz, y la posición de clase
(ingresos y educación, sobre todo) engendra un gran número de catego-
rías intermedias (más de un centenar según la clasificación realizada en
1980) y no entrañan ningún tipo de ostracismo radical ni de estigmatiza-
ción irremediable” (Bourdieu y Wacquant, 2001: 25).
En Estados Unidos es “suficiente una gota de sangre negra” (one – drop –

rule) para ser definido “negro”, la diferencia entre blancos y negros es más
definida y delimitada respecto a los países latinoamericanos, no es casual
que la tasa de matrimonios mixtos sea muy baja. Cada conceptualización
de raza implica la configuración de una teoría de las relaciones sociales con
la cual se definen el papel de cada raza, el tipo de contactos posibles y se
justifica la dominación.
Además de su especificidad histórica, geográfica y cultural, las clasificacio-

nes raciales tienen otra característica: los “marcadores raciales” elegidos no
obedecen a una lógica arbitraria, sino que dependen estrechamente de rela-
ciones de poder específicas. Es decir, la raza es un significante manipulable
en el orden simbólico, de acuerdo con las relaciones de poder que existen
en una sociedad (Guillaumin, 1972).
En el continente americano, por ejemplo, la concepción de raza admite di-

ferentes lógicas de categorización, que mezclan la ascendencia, la apariencia
física (diferencia fenotípica), el estatus social, la profesión etc. En Estados
Unidos la definición oficial de raza ha cambiado a lo largo de la historia (Per-
ceval, 2013). En Brasil, según el clásico estudio de Degler (1974), la clasifica-
ción de las razas es, y ha sido, más fluida y compleja respecto a los Estados
Unidos: históricamente un hijo de brasileños no es automáticamente iden-
tificado con la raza de uno o ambos padres, existe un abanico de categorías
raciales que responden a las combinaciones de los diferentes rasgos fenotí-
picos: el color y textura del pelo, el color de los ojos y el color de la piel, la
nariz, etc. Ninguna de estas categorías se encuentra significativamente ais-
lada del resto. Simplificando podemos decir que la lógica de categorización
en Brasil se basa más que en la herencia, en la apariencia.
Como vemos, la raza no es una idea espontánea, natural, un simple producto

de la percepción humana, sino que es una forma histórica, cultural, social e
ideológica de construir la diferencia entre los grupos.
Además, la raza, la etnia, la religión, la clase y la nacionalidad se solapan y

articulan en fronteras simbólicas y morales que influyen en cómo vemos el
mundo que nos rodea, cómo nos vemos a nosotros mismos y cómo dividimos
“nosotros” de “ellos” (Clair y Denis, 2015). Hoy en día, existe un acuerdo casi
unánime en las ciencias sociales y naturales en considerar la raza como una
categoría simbólica, basada en el fenotipo o la ascendencia y construida
de acuerdo con contextos sociales e históricos específicos, que se reconoce
erróneamente como una categoría natural.
La historia de la humanidad es una historia de migraciones, encuentros,

intercambios: nuestro patrimonio genético y nuestro patrimonio cultural
son productos híbridos y mestizos (Lewontin, Rose y Kamin, 1996). Sin em-
bargo, si bien las razas, como concepto biológico, no existen, sí existen
como concepto social y cultural (Wieviorka, 1992). Para comprender este
fenómeno una herramienta conceptual útil es el Teorema de Thomas ya
citado (1928): “Si las personas definen las situaciones como reales, éstas
son reales en sus consecuencias”. Esto significa que si un grupo considera

como real la raza, poco importa que científicamente no exista, porque los
miembros del grupo se comportarán como si la raza fuese real y sus con-
ductas serán reales: la conciencia de raza “debe considerarse un fenómeno
del mismo orden que la conciencia de clase o de casta” y las relaciones de
razas “no son tanto relaciones entre individuos de diferentes razas como
entre individuos conscientes de esas diferencias” (Robert Park, citado por
Wiewiorka, 1992: 53).
El hecho que la raza y la diferencia se construyan, se produzcan performati-

vamente y se encarnen de forma particular protegiendo inversiones particu-
lares, identidades particulares y relaciones particulares de privilegio y opre-
sión, no significa que la “raza” no sea significativa (Howarth y Hook, 2005). No
podemos ignorar que a pesar del acuerdo casi unánime de la ciencia sobre
la inexistencia de las razas y de la emergencia de nuevas formas de racismo
que se emancipan de esta categoría, la raza sigue teniendo una gran impor-
tancia en las relaciones sociales (Clair y Denis, 2015).
Por esto, frente al racismo, no es suficiente argumentar que las razas como
concepto científico no existen, la raza es una categoría operatoria del sentido
común que permite introducir un orden elemental en la diversidad humana
(Taguieff, 2001). Para comprender y modificar esta categorización, además
de desmontarla desde un punto de vista científico, es preciso deconstruir
el proceso de construcción simbólica de la categoría y comprender cómo la
raza es uno de los efectos del racismo (Troyano, 2010).
3. Racialización y fronteras morales
La racialización es un proceso de construcción de fronteras simbólicas (La-

mont y Molnár, 2002), que se articula a través de imágenes, acciones, formas
discursivas, esquemas mentales, emociones, sentimientos y símbolos que
constituyen representaciones sociales compartidas. Estas fronteras simbóli-
cas definen la identidad, las características y los límites de los grupos.
Cuando las fronteras simbólicas, como en el caso de los procesos de ra-

cialización, separan a grupos en conflicto, en competición, o grupos cuya
relación se caracteriza por una fuerte asimetría de poder, una relación de
dominación u opresión, se transforman en fronteras morales. Es decir, líneas
de separación simbólicas que colocan a determinados grupos fuera de los
márgenes en los que nos sentimos obligados a aplicar normas morales y de
justicia (Buraschi y Aguilar, 2016), o sea, fuera de nuestra “comunidad moral”
(Opotow, 1990). En este caso la racialización no solamente crea un orden

social, sino también un orden moral.
La construcción de fronteras morales a través de procesos de racialización

de determinados grupos sociales es un dispositivo11 fundamental de la ta-
natopolítica (Foucault, 2008) es decir, del poder que tiene el sistema de
“matar” y “dejar morir” a determinadas personas que representan una ame-
naza o que son simplemente consideradas “superfluas” como, por ejemplo,
las personas migrantes o las personas en busca de refugio.
En este contexto, las fronteras morales son dispositivos claves para el funcio-
namiento del poder, porque permiten disciplinar (en el sentido foucaultiano
del término) las emociones y nuestro espacio moral. Si las fronteras políticas
son necesarias para la definición de la soberanía política y “están siendo usa-
das claramente para mantener las desigualdades globales” (Anderson, 1996:
191), las fronteras morales son necesarias para justificar nuestra visión del
mundo, nuestro horizonte de significado que da sentido a nuestra identidad,
nuestra pretensión de humanidad, universalidad y superioridad moral invi-
sibilizando las contradicciones éticas y sociales de la desigualdad global.
Las fronteras periféricas de Europa no representan solamente líneas geopo-

líticas, sino simbólicas, identitarias y morales que justifican un sistema de
desigualdad. La construcción de las fronteras morales permite dar coheren-
cia moral a un sistema inmoral que deja morir a miles de personas en busca
de refugio sin que por ello se ponga en duda la humanidad y justicia del
sistema. Las fronteras morales cauterizan nuestra “imaginación moral”, nues-
tra capacidad de representar las consecuencias de nuestras acciones e inac-
ciones (Anders, 2010) y de reconocer la humanidad, y por tanto los derechos
morales y jurídicos, de las personas en busca de refugio.
De Sousa Santos (2009) subraya la continuidad de esta separación radical

(política, social, simbólica y moral) entre norte y sur, oeste y este con el
colonialismo:
“Las colonias proveyeron un modelo de exclusión radical que prevalece
hoy en día en el pensamiento y práctica occidental moderna como lo
hicieron durante el ciclo colonial. Hoy como entonces, la creación y la
negación del otro lado de la línea son constitutivas de los principios y
prácticas hegemónicas” (p. 168).
11 De acuerdo con R. Fernández Vítores (2015), “un dispositivo tanatopolítico es cualquier
mecanismo destructor de vida humana consentido o arbitrado por el Estado que la tiene bajo
su jurisdicción” (p. 52).
En la perspectiva de De Sousa Santos el mundo no está separado solamente

por fronteras, sino por “líneas abismales” que separan la zona del ser y la zona
del no-ser, esta última es la zona de negación radical de la humanidad del otro.
La violencia que caracteriza nuestro sistema de gestión de las fronteras no
se podría mantener solamente con el uso del “poder duro” de la fuerza. Es
necesario un poder blando, que discipline las emociones de los ciudadanos
y que resuelva las eventuales “disonancias morales” entre nuestros valores
y el rechazo de las personas que piden socorro y buscan protección. Es decir,
marcos de referencia que permiten a los sujetos interpretar situaciones de
exclusión, injusticia y violencia sin poner en cuestión el estatus quo.
Las fronteras morales son extremadamente eficaces porque no dependen de
una estructura física (la frontera física es solo un símbolo más), porque están
dentro de las mentes de las personas, son socialmente compartidas y se mue-
ven con las personas que se quieren excluir: la frontera no está en un lugar,
sino que la persona excluida se transforma en frontera. Dicho de otro modo, las
personas migrantes y en busca de refugio encarnan los marcadores que definen
las fronteras simbólicas a través de la racialización de las diferencias: el fenoti-
po, el idioma, las costumbres culturales y religiosas, etc. todos estos elementos
permiten emancipar las fronteras morales de las fronteras físicas y justificar la
exclusión hasta en contra de lo que definen las fronteras jurídico-políticas.
En este sentido, el proceso de construcción de las fronteras morales a través
de la racialización crea eficaces fronteras interiores: porque garantizan que
las personas a las que tendríamos el deber jurídico y moral de socorrer no
solamente se queden fuera del alcance de la justicia, sino de la preocupa-
ción moral de los grupos mayoritarios (Bierbrauer, 2000).
4. La importancia del punto de vista de las personas y de

los grupos racializados
En el análisis de los procesos de racialización es preciso comprender cómo
la raza se construye en las dinámicas de poder, teniendo en cuenta que nin-
guna institución, independientemente de su poder, monopoliza la definición
de raza (Brubaker y Cooper, 2000), lo cual significa que es preciso evitar
suponer un vínculo directo entre las categorizaciones “oficiales” y la identifi-
cación y las estrategias raciales de los grupos.
De hecho, una de las paradojas resultantes de este proceso de “identidad
designada” es que puede conducir a la reapropiación de la noción de “raza”
como resistencia a la identidad subalterna. En este contexto Castells intro-
duce la noción de identidad-resistencia,
“generada por actores cuyas condiciones de vida son devaluadas y estigmati-

zadas por una lógica de dominación y que buscan construir trincheras de re-
sistencia o supervivencia y defender diferentes principios” (Castells, 1996: 18).
Para comprender la racialización es preciso, entonces, comprender cómo las

personas que pertenecen a los grupos racializados viven el proceso, que es-
trategias identitarias (Buraschi, 2014) y de resistencia llevan a cabo a nivel
individual o colectivo (Tevanian, 2008). Clair y Denis (2015), subrayan que una
dificultad de los enfoques de nivel macro es su tendencia a presentar gran-
des narraciones que resumen o totalizan la forma en que opera la raza. Estas
narraciones pierden precisión explicativa en el funcionamiento de contextos
específicos, instituciones y organizaciones en momentos y lugares concretos.
Gómez Nadal (2015) en su análisis del racismo en Latinoamérica alerta so-

bre el peligro de analizar la realidad solamente desde una variable explica-
tiva (raza, identidad cultural, religiosa o étnica) porque simplifica:
“un cuadro complejo en el que entran las variables de clase, género, territo-
rio o conflicto, […] y homogeneiza y universaliza una categoría (lo “indíge-
na”, lo “negro”), que si bien ha tenido una utilidad a la hora de generar co-
hesión de cara a las luchas de resistencia, instala un discurso que de forma
paradójica también genera exclusiones internas” (Gómez Nadal, 2015: 27).
Basándose en los trabajos de Goffman (1970) y la tradición simbólica in-

teraccionista, algunos estudiosos exploran cómo las identidades y estados
raciales se encarnan e interactúan en la interacción interpersonal a través
de hábitos, estilos, guiones y modos de autopresentación distintivos que
reproducen inadvertidamente las desigualdades raciales (Anderson, 2000).
Integrando esta perspectiva interaccionista con el marco de análisis inter-

seccional (Crenshaw, 1991; Collins, 2000), Essed (1991) ha examinado cómo
los blancos y los negros en los Países Bajos están afectados por procesos de
racialización cotidiana y cómo estos procesos se pueden comprender sola-
mente analizando la experiencia vivida. Esta experiencia, además, evidencia
también diversas formas sutiles de resistencia.
La atención a la voz de las personas racializadas es un pilar importante tam-

bién de la Critical Racial Theory (Gordon, 1999) que considera la experiencia
vivida como la clave para comprender los procesos de racialización, más allá
de las abstracciones teóricas.
La perspectiva decolonial va un paso más allá y plantea la necesidad de hacer

“emerger” las perspectivas epistemológicas tradicionalmente silenciadas para
interpretar los procesos de exclusión desde el “sur global” (Grosfoguel, 2013),

promoviendo el desarrollo de epistemologías del sur que permitan reconocer
la voz, la perspectiva, la cosmovisión de las personas y las comunidades co-
lonizadas (De Sousa Santos, 2010b). Sin el desarrollo de estas epistemologías
emergentes el estudio de la racialización corre el riesgo de reproducir el racis-
mo epistemológico, puesto que la colonialidad no se expresa solamente en su
dimensión estrictamente relacionada con el poder, sino también en el “ser” (las
definiciones de las identidades y de las categorías racializadas, por ejemplo) y
en el “saber” (los mapas interpretativos para analizar críticamente la realidad)
(Quijano, 1991).
La experiencia de las personas racializadas confirma la idea que lejos de

desaparecer, las nuevas formas de racismo, a pesar de ser definidas como “sin
raza”, siguen dando gran importancia a esta categoría: todavía utilizamos ca-
tegorías, como blanco, negro, asiático e indígena, para dar sentido a nuestro
mundo social (Golash-Boza, 2016).
Finalmente, el trabajo de Omi y Winant (1994) sobre la “formación racial” es

particularmente útil para la comprensión de los procesos de racialización y la
construcción de la raza. Estos autores definen la formación racial como “el pro-
ceso sociohistórico mediante el cual se crean, habitan, transforman y destruyen
categorías raciales” y como un “proyecto históricamente situado” (Omi y Winant,
1994: 56). Además, proponen el concepto de proyecto racial, que definen como
“una interpretación, representación o explicación de la dinámica racial y un
esfuerzo para reorganizar y redistribuir los recursos a lo largo de líneas racia-
les particulares”. Los proyectos raciales dan sentido a las categorías raciales a
través de representaciones culturales y organizan nuestro mundo social sobre
la base de categorías racializadas a través de las estructuras sociales. Las ideas
culturales y las estructuras sociales trabajan juntas en proyectos de formación
racial. El concepto de proyecto racial es interesante porque, como hemos visto
en los párrafos anteriores, permite pensar la unidad de las expresiones del ra-
cismo que pueden compartir lógicas pero que pueden tener, según el contexto
y los intereses estratégicos, proyectos diferentes, por ejemplo, proyectos basa-
dos en la diferenciación o proyectos basados en la desigualdad.
Terminando este capítulo dedicado a los procesos de racialización cabe pre-

guntarse si es legítimo seguir utilizando la raza como categoría analítica.
Nosotros compartimos la idea de la American Sociological Association (2003)
que considera que negar la “lógica social” de los sistemas de clasificaciones
raciales no eliminará las desigualdades sociales, al contrario, en el mejor de
los casos, preservará el status quo.
Capítulo 3.
DIMENSIONES DEL RACISMO
1. La dimensión interpersonal: actitudes y conductas

2. La dimensión institucional: con actores y sin actores
3. La dimensión cultural: marcos culturales e ideología
Capítulo 3. D I M E N S I O N E S D E L RAC I S M O • 45
Una vez aclarados los elementos definitorios del racismo, analizaremos las
principales dimensiones del mismo. Por su carácter multidimensional el ra-
cismo es un fenómeno complejo ya que sus dimensiones están fuertemente
relacionadas e imbricadas entre sí, retroalimentándose mutuamente. Consi-
derando las propuestas de Banton (1994), San Román (1996), Taguieff (2001),
Tevanian (2008), Troyano (2010) y nuestro propio proceso de reflexión teórica
en la última década12, identificamos tres dimensiones del racismo (Buraschi,
2010; Aguilar y Buraschi, 2016; Buraschi y Aguilar, 2017b) que podríamos vi-
sualizar a modo de círculos concéntricos, desde los sistemas individuales y
microsociales, a los mesosociales, culminando en el macrosocial. Esta metá-
fora visual de círculos concéntricos, nos permite comprender la retroalimen-
tación constante que existe entre las diversas dimensiones, que se articulan
fuertemente unas con otras. No se trata, por tanto, de dimensiones aisladas
que se pueden sumar o solapar, sino de dimensiones que se retroalimentan
entre sí e interseccionan unas con otras. Esto explica tanto la complejidad del
racismo, en tanto que hecho social total, como la complejidad de su respuesta
(para deconstruirlo como sistema de dominación). Dicho en otras palabras: si
queremos afrontar con éxito cualquier situación-problema nunca son válidas
las respuestas simples a fenómenos complejos.
Dimensión interpersonal. Denominamos “interpersonal” a esta dimensión del

racismo, porque incluye dos aspectos (el actitudinal y el conductual) que tie-
nen siempre efectos y consecuencias muy relevantes en las relaciones entre
las personas (ya sea en interacciones individuales, intergrupales o comu-
nitarias). Esta dimensión interpersonal comporta dos niveles o aspectos, el
actitudinal (los prejuicios, las creencias, las orientaciones previas a la acción)
y el conductual (que abarca desde las micro-prácticas de rechazo cotidiano,
hasta la violencia directa).
Ahora bien, estos dos niveles no siempre están presentes conjuntamente: los
prejuicios pueden no concretarse en acciones/conductas porque las circuns-
tancias o la presión social sancionen su expresión (es, decir, porque esté “mal
visto” socialmente) o los prejuicios pueden ser automáticos, por la activación
espontanea de asociaciones mentales que no son necesariamente aprobadas
12 Además de las publicaciones citadas, los autores del libro hemos llevado a cabo una intensa
labor de revisión crítica de nuestras propias formulaciones iniciales, que se han plasmado tanto
en las publicaciones citadas como en diversos papers y work in progress, que se han sometido
a crítica y revisión en diversos foros de debate académico y científico, así como en foros de
activismo social y político. Este proceso permanente de investigación-acción-reflexión explica
las variaciones que, a lo largo del tiempo, hemos ido introduciendo en nuestro propio pensa-
miento; por lo que, este texto, constituye nuestra visión y formulación en el momento actual.
de manera personal, pero que se encuentran incrustados en nuestro horizon-

te cultural (Devine, 1989). Asimismo, se pueden dar casos de conductas dis-
criminatorias que no se basan en actitudes negativas hacia un determinado
colectivo sino en el hecho de no haber tomado en consideración sus particu-
laridades (como ocurre en algunas formas de discriminación indirecta) o los
sentimientos negativos pueden ir acompañados de estereotipos de carácter
positivo que sirven para mantener el sistema de dominación.
En este sentido, Todorov (1991) ha diferenciado entre conductas racistas e

ideologías racistas (racialismo), subrayando que no han de darse necesa-
riamente al mismo tiempo: una persona que lleva a cabo conductas que
podríamos clasificar como racistas no piensa necesariamente como racista
(carece de ideas que lo justifiquen) y quien piensa como un racista no se
comporta necesariamente como racista, es decir, sus conductas no necesa-
riamente son siempre el reflejo de sus ideas.
Dimensión institucional. Utilizamos aquí el término “institucional” en su sen-

tido restringido, como cualquier práctica, discurso o idea relativa a un orga-
nismo que desempeña una función de interés público. Esta dimensión insti-
tucional del racismo se expresa en dos formas: sin actores (mediante normas,
leyes, reglamentos, políticas públicas, mecanismos de asignación y acceso
a recursos, etc.), y con actores (prácticas de representantes institucionales,
discursos políticos, prácticas de empleados públicos encargados de aplicar
las leyes e implementar políticas, etc.).
“La dimensión institucional del racismo está constituida por el conjunto

de políticas, prácticas y procedimientos que perjudican a algún grupo ét-
nico (o racial) impidiendo que pueda alcanzar una posición de igualdad.
Se produce en diferentes ámbitos, entre los cuales podemos destacar, por
su importancia, los siguientes: 1) los discursos de los representantes ins-
titucionales y la utilización pública y con fines electoralistas de los dis-
cursos xenófobos, en particular de los discursos de ‘preferencia nacional’
(pensemos, por ejemplo, en los mensajes que trasmiten una idea de con-
flicto y competencia desleal entre trabajadores migrantes y nacionales);
2) las conductas discriminatorias de los funcionarios que representan la
Ley y el Estado (policía, funcionarios de extranjería, militares etc.); 3) las
medidas, regulaciones, leyes y decretos que limitan los derechos sociales,
políticos, económicos y culturales de las personas según su lugar de naci-
miento, ‘raza’, ‘etnia’; y 4) el culturalismo y etnocentrismo que estructuran
las políticas sociales y orientan la intervención social de los profesionales
que trabajan en contextos multiculturales en el ámbito social, sanitario y
educativo” (Aguilar y Buraschi, 2016: 34-32).
Dimensión cultural. Incluye las visiones del mundo, doctrinas, teorías, ideas,
y todos los elementos que constituyen la cultura dominante, y que cumplen
siempre una función ideológica aunque no se expresen bajo la forma de una
ideología explícita o concreta. Hay que tener en cuenta que la discriminación,
la segregación o la explotación, por ejemplo, no se basan siempre u obligato-
riamente en una clara ideología racista, pero sí se encuadran siempre en un
universo cultural incrustado de elementos racistas que pueden quedar laten-
tes, pero que se recuperan fácilmente si el sistema de dominación lo necesita.
A continuación analizamos con más detalle cada una de estas dimensiones,

ya que entendemos que ha sido la falta de comprensión de la complejidad
multidimensional del fenómeno, una de las causas por las cuáles no se han
diseñado acciones antirracistas realmente eficaces.
1. La dimensión interpersonal: actitudes y conductas
Desde que el periodista Walter Lippman utilizó el término “estereotipo” en 1922,

para referirse a las “imágenes en nuestra cabeza” que reflejan nuestra tenden-
cia a pensar que las personas que pertenecen a la misma categoría comparten
características similares, se han dado numerosas definiciones a este concepto.
Sin embargo existe cierto consenso en considerarlos como esquemas cogniti-
vos compartidos útiles para explicar la realidad y ahorrar energía.
Los estereotipos son mecanismos cognitivos de simplificación de la reali-

dad. La mente humana tiene recursos cognitivos limitados y para poder ha-
cer frente a las demandas del ambiente, tenemos que activar procesos de
ahorro de energía. En pocas palabras, con la actividad cognitiva pasa algo
parecido a cuando nos tenemos que enfrentar a una intensa actividad física,
como una larga caminata: intentamos acortar el camino (Coin, 2001).
Los estereotipos proceden directamente del proceso de categorización y

racialización, en particular del efecto de asimilación consecuente con las
diferencias intragrupales (Brown, 1998).
Hoy en día contamos con una vastísima literatura sobre los estereotipos
(Morales, Gaviria, Moya y Cuadrado, 2007), sin embargo en este apartado
presentaremos solamente algunas de sus características útiles para poder
comprender los procesos cognitivos del racismo:
– Todos tenemos estereotipos sobre ciertos grupos de personas. Una
persona que no tiene estereotipos sería alguien que vive desconecta-
do de su memoria, de sus experiencias y de su entorno social.
– Los estereotipos tienen dos dimensiones: una descriptiva y otra valo-

rativa que implica un juicio de valor.
– Cuanto mayores sean las diferencias con el grupo descrito, mayor
será la posibilidad de que estas características formen parte del es-
tereotipo.
– El contexto de comparación de la relación intergrupal es importante
en la elección de las características que forman parte del estereotipo.
– Los estereotipos son compartidos por los miembros del mismo grupo,
puede ser un grupo cultural, profesional, social, etc.
Los estereotipos cumplen una función cognoscitiva fundamental, ya que
nos permiten hacernos una idea rápida de las personas. Por razones de
economía mental necesitamos simplificar nuestras percepciones a través
de generalizaciones, los estereotipos son estas generalizaciones inexactas,
simplistas y parcialmente estables, que nos permiten caracterizar a los
miembros de otros grupos. Además responden al deseo o la necesidad de
tener una opinión sobre los demás, en particular cuando nos falta el tiem-
po, los medios o la capacidad.
Los estereotipos influyen en nuestra forma de interpretar la realidad y

en nuestra forma de seleccionar la información. Son como hipótesis en
búsqueda de confirmación (Brown, 1998). La búsqueda de confirmación
podemos llevarla a cabo de forma consciente e inconsciente, focalizan-
do más la atención, utilizando y memorizando mejor la información que
confirma nuestros estereotipos. Esto significa que los estereotipos tienen
propiedades de autocumplimiento e influyen en los juicios sobre la causas
de los fenómenos.
Las expectativas previas (los estereotipos) influyen en el tipo de información

que atendemos, las interpretaciones que hacemos de la misma y nuestra
forma de comportarnos y relacionarnos con la persona o el grupo estereoti-
pado. Además, hay que tener en cuenta que se utilizan mayormente cuando
estamos ocupados cognitiva o emocionalmente en otros asuntos, cuando no
estamos interesados en el tema, cuando estamos en una situación de estrés
o cuando la información es ambigua o contradictoria.
Los estereotipos son fruto de un mecanismo cognitivo que podríamos definir

universal y natural porque, como ya hemos dicho, categorizamos por eco-
nomía mental; sin embargo los contenidos de los estereotipos, su rigidez,
su inflexibilidad son aprendidas y tienen muy poco de natural. Conocer su
función cognitiva no clarifica, por ejemplo, el por qué desarrollamos determi-

nados prejuicios y no otros, su cristalización, su éxito, su reproducción (Major
y O’Brien, 2005).
Devine (1989) define el estereotipo como
“el conocimiento de atributos que se asocian habitualmente a un grupo

particular. Así, el estereotipo se entiende como algo que existe fuera de
la mente de las personas individualmente consideradas, se asume que
es culturalmente compartido y que no varía significativamente de una
persona a otra. Por su parte, las creencias personales prejuiciosas son de-
finidas como la aprobación o aceptación del contenido de un estereotipo
cultural negativo” (p. 6).
Los estereotipos se activan de forma automática y han sido aprendidos du-

rante el proceso de socialización. Esta diferenciación introduce algunos ele-
mentos importantes:
– Se puede conocer un estereotipo sin compartirlo.
– Los estereotipos son un repertorio de conocimientos que tienen
también las personas bajas en prejuicio, esto es, son elementos que
aprendemos de forma consciente o inconsciente durante el proceso
de socialización.
– Estas personas, cuando se encuentran en una situación de ansiedad,
estrés o falta de interés y motivación, pueden activar automáticamen-
te los estereotipos.
La diferencia entre estereotipos y creencias nos permite comprender la per-
sistencia de los prejuicios y su expresión en determinados contextos: las
personas bajas en prejuicios pueden activar estereotipos en determinadas
situaciones: cuando no están motivados, cuando no tienen tiempo, en situa-
ciones ambiguas y bajo presión.
Por esto la pregunta más importante no es si somos o no racistas, sino en

qué circunstancias y en qué condiciones activamos discursos y comporta-
mientos racistas.
Los estereotipos no son lo mismo que los prejuicios. Estos últimos son acti-
tudes, y como veremos más adelante, las actitudes se caracterizan por tener
una dimensión cognitiva, una afectiva y una conductual. Los estereotipos son
la dimensión cognitiva del prejuicio, lo significa que todos los prejuicios se
basan en estereotipos:
“Toda valoración prejuiciada del otro necesitaría de una imagen estereoti-

pada de él. Dicho de otra forma, sería muy difícil tener prejuicios respecto
a un grupo de personas hacia las cuales, lejos de tener una visión genera-
lizante y superficial típica del estereotipo, tuviéramos un conocimiento de
primera mano, basado en el contacto atento con ellos, sabiendo además
que dentro de ese grupo o categoría social, etnonacional o de género, hay
diferencias, matices o subculturas” (Giménez y Malgesini, 2000: 331).
Los estereotipos son imágenes o creencias positivas o negativas, el pre-

juicio es una valoración. De hecho una definición simple de actitud podría
ser: una valoración positiva o negativa respecto a una persona, evento o
cosa. Resumiendo “si los estereotipos son parte del mundo de la creencia,
las actitudes forman parte del mundo de la motivación y de la praxis” (Gi-
ménez y Malgesini, 2000: 331).
Si bien los prejuicios, en cuanto actitudes, pueden ser tanto positivos como
negativos, en este texto consideramos solamente los juicios y valoraciones
negativos preconcebidos, puesto que son éstos en los que se basan los dis-
cursos y las prácticas racistas.
Podemos definir los prejuicios como una actitud hostil o desconfiada hacia
una persona que pertenece a un grupo, simplemente debido a su pertenen-
cia a dicho grupo. El fin del prejuicio es “colocar al objeto del prejuicio en
una situación de desventaja no merecida por su propia conducta” (Allport,
1954: 24, subrayado nuestro).
Según Brown (1998) se trata del
“mantenimiento de posturas sociales despectivas o de creencias cogniti-

vas, la expresión de sentimientos negativos, o la exhibición de conducta
hostil o discriminatoria hacia miembros de un grupo en tanto que miem-
bros de ese grupo” (p. 27).
El prejuicio se refiere siempre a un grupo, no a un individuo, y cuando afecta

a una persona lo hace siempre en cuanto miembro de un determinado co-
lectivo. Es importante al respecto subrayar que el grupo no es definido por
la víctima: una persona puede ser etiquetada como miembro de un grupo
aunque en realidad no lo sea, y esto nos muestra cómo el grupo es una cons-
trucción social que está en la mente de la persona que tiene el prejuicio. Por
ejemplo un niño de nacionalidad española hijo de una pareja inmigrante
puede ser victima de prejuicios xenófobos en cuanto miembro del colectivo
inmigrante, aunque no sea ni extranjero ni inmigrante.
El prejuicio es una actitud, un estado interno evaluativo que puede expre-

sarse a través de respuestas cognitivas, emocionales y comportamentales.
La dimensión cognitiva del prejuicio sería el estereotipo negativo.
La dimensión afectiva nos lleva a reacciones hostiles hacia las personas o

grupos objeto de nuestros prejuicios. Al respecto hay que subrayar que los
diferentes prejuicios no comparten necesariamente las mismas emociones:
en algunos casos podríamos hablar de odio, en otros de miedo o de asco, o de
una combinación entre éstas u otras emociones negativas. Es muy importante
tener en cuenta la especificidad emocional a la hora de trabajar en programas
de reducción del prejuicio: hay que analizar detalladamente las respuestas
emocionales específicas, puesto que emociones diferentes pueden dar lugar a
comportamientos diferentes.
¿Las actitudes determinan el comportamiento? O dicho de otra forma: ¿los

prejuicios implican necesariamente el desarrollo de conductas racistas? ¿Una
persona que tiene prejuicios será una persona con comportamientos racistas?
Como han demostrado numerosos estudios, el prejuicio no se prolonga auto-

máticamente en la práctica (Wieviorka, 2009). Para que se pase del prejuicio al
acto son necesarias condiciones favorables, entre las cuales hay que destacar
la justificación moral, condiciones políticas, aspectos situacionales, etc.
Hoy en día, por ejemplo, la discriminación racial es, en muchos casos, des-
calificada moralmente, y esto no hace que disminuyan los prejuicios pero sí
que disminuya su externalización. Al contrario, si existe una legitimación ofi-
cial de la discriminación, la segregación, la estigmatización, la explotación o
la agresión, como en el caso de las personas inmigrantes en situación admi-
nistrativa irregular, será más fácil que las personas con prejuicio lo expresen
explícitamente o desarrollen conductas racistas.
Finalmente, la dimensión interpersonal del racismo tiene un componente

conductual, que se expresa en diversas prácticas interpersonales y/o colecti-
vas/sociales que van desde la invisibilización, a la estigmatización, la segre-
gación, la discriminación, la explotación, la agresión y el despojo.
De todas estas conductas, la más estudiada ha sido la discriminación, que po-

demos definir como el tratamiento diferencial de las personas de acuerdo con
su clasificación como miembros de categorías particulares, tales como la raza,
sexo, edad, nacionalidad, orientación sexual, creencias políticas, clase social,
etc. (Aguilar y Buraschi, 2014a; 2014b). El hecho de que la discriminación haya
sido la conducta racista más estudiada y sobre la que existe mayor conciencia
social, ha dado lugar al desarrollo del derecho antidiscriminatorio, un corpus

jurídico especialmente relevante tanto a nivel internacional13 como nacional.
Sin embargo, la dimensión interpersonal del racismo no sólo se expresa en

prácticas sociales y conductas discriminatorias. Existen numerosas conduc-
tas racistas que van desde la invisibilización al despojo. Sin pretender ser
exhaustivos, mencionamos a modo de ejemplos ilustrativos las siguientes:
– Las conductas paternalistas y salvacionistas que, como veremos en el
último capítulo, con la intención de “asistir”, ayudar o apoyar terminan
reproduciendo relaciones de dominación entre “asistentes” del grupo
dominante y “asistidos” del grupo racializado.
– La pasividad y la inacción (mirar para otro lado, “mejor no meterse”,
etc.) frente a conductas racistas de terceras personas que se producen
en el espacio público y privado.
– La folklorización y el culturalismo de no pocos eventos y programas
de acción, pretendidamente pro-convivencia, que terminan ocultan-
do (cuando no negando) las profundas desigualdades estructurales y
fuertes asimetrías de poder que sustentan el sistema de dominación
racista, además, de reproducir una visión estereotipada de determina-
das personas y colectivos.
– Indiferencia e inacción hacia los problemas que afectan a un grupo
racializado, asumiendo que vivimos en una sociedad post-racial en la
cual ya no existen problemas de racismo y donde la pertenencia a un
determinado grupo racializado no limita las oportunidades de una
persona (color blind racism).
– No tomar en cuenta las características específicas de un grupo discri-
minándolo indirectamente. En este sentido, la neutralidad no promo-
ciona la igualdad y la justicia social porque no considera la historia
de opresión, la naturaleza asimétrica de las relaciones, la dimensión
estructural de la discriminación.
– Negacionismo: negar la existencia de racismo, minimizando sus con-
secuencias y normalizando la violación de derechos humanos.
13 Hemos realizado un análisis conceptual y jurídico mucho más detallado de las conductas
discriminatorias (asociadas a características protegidas vinculadas a procesos de racializa-
ción) en varias entradas del Diccionario internacional de derecho del trabajo y de la seguridad
social. Concretamente en las siguientes voces: Discriminación contra trabajadores migrantes
(pp. 703-713); Discriminación por motivos étnicos o raciales (pp. 723-733); Discriminación por
origen social (pp. 745-749); Discriminación por procedencia nacional (pp. 751-758). Véase:
Aguilar y Buraschi, 2014a, 2014b, 2014c y 2014d.
– Invisibilidad y exclusión del espacio social y físico: invisibilización de

las personas, de su cultura, de su historia. No tener voz en los medios
de comunicación.
– Distancia social: negarse a cooperar, a tener contacto, a compartir es-
pacio con otras personas por su raza, origen étnico, religión o idioma.
– Discriminación en el acceso a determinados recursos o servicios (“no
te dejo entrar en un local”, “no te alquilo una vivienda”, etc.).
– Discriminación y explotación laboral.
– Difundir rumores (off-line y on-line) y “bulos”.
– Agresión verbal, amenazas, lenguaje despectivo, ridiculizar al otro
(off-line y on-line).
– Propaganda racista: por ejemplo símbolos, signos, pintadas, graffiti, etc.
– Incitar a otros a comportarse de manera racista.
– Agresiones físicas.
– Etc.
Como veremos a continuación, muchas de las conductas interpersonales que
se mencionan en el listado anterior, lejos de manifestarse solamente en el
espacio interpersonal de las relaciones humanas y sociales, se articulan y
desarrollan de forma sistemática también desde el ámbito institucional (ya
sea sin actores -a través de leyes, procedimientos, discursos, etc.- o a través
de actores -representantes políticos, funcionarios, etc.-).
2. La dimensión institucional: con actores y sin actores
En el contexto de la lucha por los derechos de los afroamericanos, Carmi-

chael y Hamilton (1967) propusieron un análisis de la dimensión institu-
cional del racismo para hacer alusión a aquellos ordenamientos legales y
pautas de conducta establecidas con las que las personas pertenecientes al
grupo (étnico, racial, cultural) dominante oprimen al grupo subordinado, sin
que ello implique necesariamente una intención o propósito por parte del
explotador ya que el énfasis está puesto en las consecuencias.
Esta primera teoría de racismo institucional se basa en una radical sociolo-

gización del problema del racismo. Se trata de una teoría que se ha desa-
rrollado en un contexto científico dominado por la teoría de la personalidad
autoritaria que, como hemos visto, hacía hincapié en los procesos indivi-
duales del prejuicio. Frente a esta teoría individualista Carmichael y Hamil-
ton ponen el acento sobre el carácter sistemático, estructural, implícito del
racismo. Según este enfoque el racismo no es una patología que afecta a

una minoría de la población, sino una característica estructural de nuestra
sociedad. El racismo es un fenómeno radicado en el funcionamiento de la
sociedad y es, en parte, independiente de las intenciones y de la conciencia
de algunos actores. En este sentido el racismo es compatible con los discur-
sos antirracistas. Por ello, para eliminar el racismo es necesaria una trasfor-
mación radical de la sociedad.
Además de Carmichael y Hamilton existen otros notables investigadores

que han vinculado el racismo con las lógicas del Estado. Foucault en su en-
sayo Genealogía del racismo analiza el surgimiento y desarrollo histórico del
racismo, presentándolo como un mecanismo de poder del Estado:
“el racismo representa la condición bajo la cual se puede ejercer el de-

recho a matar. Si el poder de normalización quiere ejercer el viejo poder
soberano de matar, debe pasar por el racismo. Pero también un poder
soberano, es decir, un poder que tiene derecho de vida y muerte, si quiere
funcionar con los instrumentos, los mecanismos y la tecnología de la nor-
malización, debe pasar por el racismo” (Foucault, 1992: 265).
La teoría de Carmichael y Hamilton y sus posteriores desarrollos han sido

objeto de numerosas críticas, en particular destacamos el hecho que se mini-
miza el papel de los individuos. Por ejemplo, Clair y Denis (2015) destacan que
estas primeras teorías de racismo institucional corren el riesgo de oscurecer y
absolver el papel de los actores individuales en el mantenimiento del racismo.
Sin embargo, hay que destacar que la teoría de Carmichael y Hamilton, si bien
ya no se considera un modelo útil para explicar el racismo, representa una
importante contribución que ha subrayado el carácter estructural del racismo
y la existencia de leyes y de prácticas institucionales discriminatorias.
En conclusión, como subraya Wieviorka (2009),
“la utilidad de la noción de racismo institucional consiste en subrayar las

formas no flagrantes o brutales del racismo, es decir, sus expresiones ve-
ladas, al transitar por las instituciones; pero se vuelve insuficiente cuando
hace del racismo un fenómeno abstracto, que parece que se sustenta en
mecanismos abstractos, sin actores” (p. 41).
A partir de los años noventa, la oposición entre racismo institucional e in-

dividual ha dejado espacio a planteamientos teóricos más complejos. Essed
(1991), por ejemplo, en su análisis de las expresiones cotidianas de racismo,
subraya que la distinción entre lo que suele llamarse racismo individual y
racismo institucional no deja de ser problemática. Por un lado porque la

expresión “racismo individual” es contradictoria en sí misma, puesto que el
racismo es, por definición, la expresión o activación del poder de grupo, por
el otro, porque las instituciones funcionan con personas:
“las estructuras del racismo no existen al margen de los agentes – ellos

son quienes las hacen; sin embargo, determinadas prácticas por defini-
ción sólo son racistas cuando activan desigualdades raciales de tipo es-
tructural presentes en el sistema” (Essed, 1991: 41).
En estos años, el término ha vuelto a tener una amplia difusión a partir de

los resultados del Informe Macpherson (1999). En este informe, llevado a
cabo en Gran Bretaña, se subrayaba cómo la articulación de un conjunto
de factores materiales, discursivos y conductuales crean un sistema que
impiden a determinados grupos y personas tener las mismas oportunida-
des que otras:
“El racismo institucional representa el fracaso colectivo de una orga-

nización para proporcionar un servicio apropiado y profesional a las
personas debido a su color, cultura u origen étnico. Se puede ver o de-
tectar en procesos, actitudes y discriminación a través de conductas in-
voluntarias que equivalen a prejuicios, ignorancia, desconsideración y
estereotipos racistas que ponen en desventaja a las minorías étnicas”
(Macpherson, 1999: 28).
A partir de este informe se han ampliado los estudios sobre el racismo ins-
titucional, esta vez entendido como “el conjunto de políticas, prácticas y pro-
cedimientos que perjudican a algún grupo étnico (o racial) impidiendo que
pueda alcanzar una posición de igualdad” (Haas, 1992, citado por Espelt,
2009: 33); así cómo las estructuras y los procesos institucionales que orga-
nizan y promueven la inequidad racial (Jones, 1997).
“Estos efectos se difunden a través de la cultura, es decir, de las estructu-

ras institucionales, de las creencias ideológicas y de las acciones persona-
les cotidianas de las personas en la cultura; transmiéndose de generación
en generación” (Jones, 1997: 472).
En Estados Unidos, se ha afirmado una concepción estructural del racismo,

sobre todo a partir de los trabajos de Bonilla-Silva (1997), que subraya la
importancia de los “sistemas sociales racializados” que define como “socie-
dades en las que los niveles económicos, políticos, sociales e ideológicos
están estructurados integralmente mediante la colocación de actores en ca-
tegorías raciales” (Bonilla-Silva, 1997: 469).
Griffith et. al. (2007) sostienen que el racismo institucional se puede con-
ceptualizar en tres niveles de una organización: la extraorganizacional, la
intraorganizativa y la individual. En el nivel extraorganizacional, el racismo
institucional explica la relación recíproca entre las organizaciones y su en-
torno externo. En el nivel intraorganizacional, el racismo institucional opera
a través del clima, las políticas y los procedimientos internos de una organi-
zación. Estos incluyen las relaciones entre el personal, que tienen sus raíces
en las jerarquías formales e informales y las relaciones de poder. Finalmente,
a nivel individual, el racismo opera a través de las actitudes, creencias y
comportamientos de los miembros del personal.
En España, nuestro grupo de investigación (GIEMIC) es uno de los que más

intensamente se ha dedicado a estudiar el racismo institucional (Aguilar
Idáñez, 2010; Aguilar Idáñez, 2011c; Aguilar Idáñez y Buraschi, 2012a; Agui-
lar Idáñez y Buraschi, 2012b; Aguilar Idáñez y Buraschi, 2013b; Aguilar Idá-
ñez y Buraschi, 2018; Buraschi y Aguilar, 2015), centrándonos, sobre todo, en
los siguientes aspectos del mismo:
• Utilización pública y con fines electoralistas de los discursos xenófo-
bos, en particular los discursos de “preferencia nacional”.
• Conductas discriminatorias de los funcionarios que representan la Ley
y el Estado: policía, funcionarios de extranjería, militares, etc.
• Dimensión paternalista y etnocéntrica de los programas de integra-
ción social.
• Las medidas, regulaciones, leyes y decretos que limitan los derechos
sociales, políticos, económicos, etc. de las personas según su lugar de
nacimiento.
Un último aspecto clave del racismo institucional que queremos destacar es
el funcionamiento circular del mismo,
“incluye a la vez, por una parte, a los comportamientos (individuales o co-

lectivos) y los procesos (burocráticos, institucionales) como, por otra parte,
a su resultado, es decir la estratificación ‘socio-racial’. De esta manera,
causas y consecuencias de la desigualdad se demuestran mutuamente”
(De Rudder y Poiret, 2000: 30).
Esta circularidad depende del hecho que el racismo institucional tiene ele-
mentos estrictamente sistémicos y estructurales y elementos conductuales
que pueden estar relacionados con los prejuicios y las conductas de perso-
nas y grupos que representan las instituciones:
“podemos encontrar la costumbre institucional estructuralmente dis-

criminatoria (el racismo de la institución, de hecho institucionalizado o
burocratizado), pero también, a veces de manera sistemática, una apli-
cación discriminatoria de reglas que no lo son de por sí (pensemos en
los controles más ‘minuciosos’, a las exigencias de ‘pruebas’ adicionales,
a la no consideración de algunos reclamos o a las sospechas a priori
infligidos a los minoritarios). Esta situación es la que se llama a veces
muy claramente, pero de forma un poco restrictiva, el ‘racismo de ta-
quilla’ y forma más generalmente parte del racismo en la institución,
gozando a veces de una tolerancia general (la policía, la justicia o la
aduana ofrecen ejemplos múltiples de este proceso, pero existe tam-
bién en muchos servicios públicos o no, como los organismos de seguro
social, los bancos, las empresas de seguro, etc.) Estas dos formas distin-
tas de racismo conforman, cuando se acumulan, este verdadero ‘racismo
institucional’ o estructural que denuncian con razón sus víctimas” (De
Rudder y Poiret, 2000: 30).
La intensidad de esta relación dependerá de los “niveles de racismo” (Wie-

viorka, 1992 y 1998), será mínima en los niveles de infra o pre-racismo,
donde el racismo es un fenómeno menor, desarticulado, que se manifiesta
en actos aislados; mientras que será máxima en el nivel de racismo ins-
titucionalizado donde las ideas y prácticas racistas encuentran una uni-
dad político-ideológica que las articula institucionalmente. Siguiendo este
marco procesual, Fernández Aragón y Shershneva (2017) han estudiado
empíricamente esta relación, evidenciando cómo la legitimación del dis-
curso racista contra el colectivo magrebí en la capital del País Vasco, ge-
nera y alimenta el racismo no solo entre la población autóctona, sino que
radicaliza la retórica de la exclusión islamófoba entre algunos colectivos
de la misma población inmigrante.
Un hito histórico que reconoce jurídicamente la existencia de racismo ins-

titucional, es la sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, de
16 abril de 2019, en el caso Lingurar contra Rumanía. En dicha sentencia el
TEDH reconoce, por primera vez, la existencia de discriminación, tratos inhu-
manos y degradantes, debidos al racismo institucional del Estado, ejercido
en este caso por sus cuerpos de seguridad14.
14 Asunto Lingurar c. Rumanía. Sentencia de 16 de abril de 2019. Demanda n. 48474/14. Art.
3: Prohibición de tratos inhumanos o degradantes. Violación en su aspecto sustantivo. Art.
14: Prohibición de discriminación, combinado con art. 3. Violación en su aspecto sustantivo y
procesal. Art. 41: Indemnización por daño moral, por costas y gastos. Sentencia completa en:
http://hudoc.echr.coe.int/eng?i=001-192466
3. La dimensión cultural: marcos culturales e ideología
Uno de los principales obstáculos en la lucha contra el racismo es asumir

una visión reduccionista que identifica el racismo como el simple resultado
de conocimientos erróneos (estereotipos) o con su dimensión actitudinal
(prejuicios). El racismo implica la existencia de elementos incrustados en
nuestro horizonte cultural. La extensión del racismo y su frecuencia demues-
tran que no se trata simplemente de una patología (aunque en algunos casos
podríamos hablar de derivas patológicas), sino de una orientación social-
mente compartida (Brown, 1998): “Los prejuicios son esencialmente crea-
dos, aprendidos, compartidos, validados, reproducidos y transformados por
miembros de grupos sociales” (Van Dijk, en Espelt, 2009: 16-17).
a. Racismo y marcos culturales
Nosotros no registramos la realidad externa de forma neutral, sino que la

interpretamos y la reconstruimos a través de nuestros marcos culturales que
incluyen los valores, las prácticas, los estereotipos, las creencias, las repre-
sentaciones sociales que compartimos con un determinado grupo, es decir,
no describimos lo que vemos, sino que vemos lo que describimos.
“El racismo tiene raíces emocionales y afectivas pero su formulación es so-
cial: el racismo es también una propuesta cultural que el candidato racista
encuentra desde su infancia, en el aire que respira, en las reflexiones de su
parentela, en sus tradiciones culturales, y luego en la escuela y en la calle,
en los periódicos e incluso en los escritos de los hombres a los que se le
enseña a admirar y que son, por lo demás, admirables” (Memmi, 1982: 105).
El racismo es un lenguaje colectivo al servicio de las emociones de cada uno

y las actitudes racistas pueden preexistir a cualquier experiencia directa de
contacto con los “otros”, puesto que se desarrollan siempre en un universo
discursivo preexistente, formado por imágenes compartidas, esto es, repre-
sentaciones sociales de los “otros”, sean estos inmigrantes, gitanos etc. Estas
imágenes no son solamente el resultado de la experiencia de las personas
en su entorno inmediato, sino que son representaciones sociales, es decir
“un corpus organizado de conocimientos y una de las actividades psíqui-
cas gracias a las cuales los hombres hacen inteligible la realidad física y
social, se integran en un grupo o en una relación cotidiana de intercam-
bios, liberan los poderes de su imaginación” (Moscovici, 1979: 17-18).
A partir de estas definiciones clásicas es posible individuar las funciones de

las representaciones sociales y comprender su importancia en relación a los
procesos de producción y reproducción del racismo: las representaciones

sociales permiten a los individuos orientarse en su contexto sociocultural y
posibilitan la comunicación entre miembros de una “comunidad de prácticas
y de discursos”. Estudiar las representaciones sociales es de gran utilidad a
la hora de comprender los significados y las lógicas que dan sentido a los
comportamientos sociales. En el caso que nos interesa el estudio previo de
las representaciones sociales es fundamental, puesto que conforman tanto
el universo cultural de referencia (una realidad que aún siendo subjetiva-
mente construida tiene funciones objetivas) cuanto el mismo proceso de
construcción de este universo.
Las representaciones sociales son sistemas de valores, ideas, prácticas que

se forman gracias a la comunicación interpersonal y social y que, al mismo
tiempo, constituyen el horizonte de sentido de la comunicación. Son los ma-
pas a través de los cuales orientamos nuestro conocimiento del mundo. Ante
una situación novedosa, como puede ser el contacto con personas de otros
marcos culturales, aumenta el grado de incertidumbre y las representaciones
sociales intervienen para otorgar un sentido a la situación.
Finalmente hay que destacar que el prejuicio lo es siempre respecto a un

grupo y este grupo no tiene por qué ser real, ya que la lógica del prejuicio
se mueve en el campo de las representaciones sociales. Esto significa que
una persona puede ser considerada extranjera (aunque sea nacional) sólo
por sus rasgos físicos. De hecho, para que haya prejuicio no es necesario el
contacto con el otro.
Como hemos dicho, la cultura es un ambiente invisible que tiene una di-
mensión interna y externa. Interna, puesto que a través de nuestro horizon-
te cultural interiorizado interpretamos el mundo, la cultura nos facilita los
esquemas interpretativos, los mapas que guían nuestras percepciones de la
realidad, exploramos la realidad mediante categorías sociales preexistentes
al contacto, que hemos aprendido en el proceso de socialización. Por otro
lado, la cultura es una realidad externa, que está fuera de nuestras men-
tes, en las diferentes expresiones culturales y sociales, en las instituciones.
La cultura se objetiviza a través de los artefactos, las obras culturales, las
instituciones, los sistemas políticos, las actividades colectivas. Nuestra ex-
periencia se encuadra dentro de un marco cultural que nos enseña cómo
descubrirla y vivirla. El enfoque cultural hace hincapié en el hecho que los
prejuicios son parte de nuestro horizonte cultural, en los procesos de socia-
lización interiorizamos determinados modelos de interpretación y de orga-
nización de la realidad.
El proceso de socialización no es pasivo, sino que cada uno de nosotros está

expuesto, a lo largo de su vida, a diferentes horizontes culturales y tiene la
capacidad de negociar los significados culturales. Si bien un grupo puede
compartir determinados sistemas de creencias y representaciones sociales,
cada uno de nosotros cuenta con un patrimonio cultural único y personal.
b. Racismo e ideología
Siguiendo la propuesta de Golash-Boza (2016), podemos considerar una

ideología racista como un conjunto de principios e ideas que (1) divide a
las personas en diferentes grupos racializados y (2) sirve a los intereses de
un grupo. Las ideologías son creadas por el grupo dominante, reflejan los
intereses de ese grupo y cambian con el tiempo debido a las necesidades
e intereses del cambio de élite. Esto significa que las ideologías racistas se
adaptan al contexto socio-histórico en el cual se desarrollan. Por ejemplo,
Bonilla-Silva subraya como el color blind racism, el racismo ciego al color,
“sirve hoy como la armadura ideológica de un sistema encubierto e institu-
cionalizado racista en la era posterior a los derechos civiles” (Bonilla-Silva
2015: 3). El color blind racism es un dispositivo ideológico que, en nombre de
un uso instrumental del principio de igualdad y de libertad, considera que
las categorías racializadas no importan, negando, por tanto, la dimensión
estructural del racismo en Estados Unidos. El éxito de una ideología racista
depende de su capacidad de tener un anclaje en los valores dominantes en
un determinados contexto y de ser percibida como algo “obvio”, “normal”:
“Para que una ideología gane hegemonía, debe naturalizar con éxito el
status quo (…) Las ideologías raciales en particular proporcionan formas
de entender el mundo que dan sentido a las brechas raciales en los in-
gresos, la riqueza y la salud, de modo que los blancos no ven ninguna co-
nexión entre su ganancia y la pérdida de los demás” (Lewis 2004: 632-633).
Además, las ideologías racistas suelen articularse con otros sistemas sim-
bólicos de dominación, como por ejemplo, el clasismo y el sexismo. Patricia
Hill Collins (2000: 187), nos explica, por ejemplo, que la “masculinidad hege-
mónica” es la idea social de lo que los “hombres de verdad” son, y están con-
formados por ideologías de género, edad, clase, sexualidad y raza. Subraya
la importancia del “control de las imágenes” (Collins 2000: 165), es decir, las
representaciones genéricas de los afroamericanos en los medios definen la
masculinidad hegemónica en oposición, mostrando lo que no es. El control
de imágenes define qué es la masculinidad marginada y la feminidad subor-
dinada, definiendo qué es la masculinidad hegemónica.
Numerosos autores han defendido la idea que el racismo es un discurso

ideológico que justifica y legitima la dominación, la explotación, la invasión,
etc. A partir de este enfoque podemos distinguir al menos cuatro funciones
de la ideología racista (De la Corte et al., 2004):
– Una función de conocimiento sobre diversas cuestiones relativas al
mundo y al entorno social. La ideología es un proceso simbólico que
no necesariamente tiene que ver con la realidad sociológica y las
estadísticas, como explica el ya citado teorema de Thomas: prejui-
cios científicamente falsos pueden ser socialmente “verdaderos”, en
el sentido que son socialmente funcionales y permiten cristalizar las
creencias sociales15.
– Una función de formación, mantenimiento y refuerzo de la identidad
social.
– Una función de preservación del sistema social, la comunidad o el
grupo en el que dichas creencias están vigentes. A menudo la ideo-
logía racista surge cuando un grupo minoritario demanda cambios
sociales y exige el reconocimiento de sus derechos.
– Una función legitimadora del comportamiento de las personas o los
grupos que las sostengan. La ideología racista sirve para justificar me-
didas contra las minorías y, en general, para suspender determinados
derechos. En este sentido no necesita de la “presencia real” de las
personas migrantes, en realidad la ideología racista puede fomentar
una “xenofobia sin extranjeros” o un “antisemitismo sin judíos”, como
en el caso de Polonia estudiado por Wieviorka (1992).
La cultura desempeñaría en la sociedad actual un papel claramente ideoló-
gico en tanto que
“cubre el sucio negocio de la dominación y el desarrollo desigual median-
te la invocación al respeto y la tolerancia. La historia colonial puede ser
reconstruida como una historia de choque de valores, los modernos contra
los tradicionales, como opuesta a una historia de conflictos de intereses, rela-
ciones de poder y explotación” (Wetherell y Potter, 1992: 137).
“Uno de los elementos básicos de esta política de inclusión y exclusión

es la violencia intercultural cuya función es la de hacer invisible, o menos
visible, la violencia económica” (Bello, 2006: 36).
15 Es más, “como el racismo no es una ideología basada en la ciencia sino en el prejuicio, la
falta de justificación científica no le limita, más bien lo contrario: si la ciencia no define razas
(subespecies) en la especie, el prejuicio no tiene límites para su aplicación” (Troyano, 2010: 7).
Sin embargo, tener en cuenta la articulación de diferentes estructuras ideo-

lógicas no tiene que llevarnos a una perspectiva instrumental del racismo.
Bonilla-Silva (2015), por ejemplo, alerta sobre el peligro de quién considera
la lucha de clases como la variable explicativa central de la vida social, redu-
ciendo el racismo a una ideología legitimadora usada por la burguesía para
dividir a la clase trabajadora.
Históricamente el racismo interactúa con los fenómenos sociales y políticos

que caracterizan un determinado contexto: el colonialismo, la expansión del
capitalismo, la conquista de América, la esclavitud, el sistema de castas, la
descolonización, el apartheid etc. Según Memmi (1982) el racismo es un
fenómeno cuyo surgimiento se puede enmarcar en el contexto colonial: “de-
trás de un sistema de dominación descubrimos un tipo de racismo”.
El caso del apartheid, que en lengua afrikáans significa “desarrollo separado”,

y que se refiere a un régimen de diferenciación extrema que ha permanecido
en Sudáfrica hasta los noventa, es un ejemplo de un modelo político que
justifica la dominación. Este sistema obligaba a la población a registrarse
en cuatro grupos: negros, blancos, mestizos e indios (Population Registration
Act, 1950), toda la sociedad estaba organizada según criterios raciales y en
base a una ideología fundada en la superioridad del hombre blanco y de la
cultura occidental, en la idea de la elección divina del pueblo bóer y en el
darwinismo social. El apartheid no es solamente un sistema de diferencia-
ción, sino que se trata una ideología que funcionaba como justificación de
la desigualdad y que ocultaba y negaba la diversidad y la complejidad de la
sociedad sudafricana.
El apartheid está fuertemente vinculado con la génesis y el desarrollo del

capitalismo en Sudáfrica, con la creación de una inmensa mano de obra
barata, sumisa, sin derechos y sin alternativas sociales. Al respecto es impor-
tante subrayar que el apartheid no es un régimen de separación total, pues-
to que “los negros” eran necesarios para el desarrollo productivo. En este
sentido es importante considerar el apartheid no como un caso extremo de
racismo, sino como un paradigma de la lógica racista: separar, racializar las
relaciones para explotar y dominar. El apartheid tiene más elementos en co-
mún con nuestras políticas de inmigración de lo que nos gustaría reconocer.
Capítulo 4.
LOS NUEVOS ROSTROS
DEL RACISMO
1. La heterogeneidad de las expresiones del

racismo contemporáneo y su continuidad con las
“viejas” formas de racismo
2. El racismo contemporáneo sustituye la raza con
la etnia, la cultura o la identidad
3. Las expresiones sutiles prevalecen sobre las
expresiones más explícitas
4. El racismo “democrático” y su afán moralizante
Capítu lo 4. LOS N U E VO S RO S T RO S D E L RAC I S M O • 65
A pesar de los importantes progresos que se han hecho en la lucha an-

tirracista en las últimas décadas en Europa, el racismo no está en decli-
ve; al contrario, en el actual contexto de crisis sistémica y con el enorme
potencial de difusión de ideas e interconexión a raíz del desarrollo de la
“cultura digital 2.0” han vuelto a reaparecer algunas de las antiguas for-
mas de racismo que parecían extinguidas, a las que hay que sumar nuevas
expresiones del mismo que son más sutiles, menos explicitas, aunque no
por ello menos peligrosas. Estas nuevas formas de racismo buscan su legi-
timación y “respetabilidad” a través de la supresión del término raza y de la
utilización de términos con una connotación menos negativa, tales como
cultura, identidad y etnia. Estos términos se racializan y se utilizan en la
práctica con la misma funcionalidad que antaño se empleaba el de raza.
Esto no significa que estemos frente a un racismo sin razas, al contrario
la raza sigue siendo una categoría social importante que, si bien –como
se expuso en capítulos anteriores- no tiene una base biológica, tiene un
enorme poder performativo: el fenotipo sigue siendo un marcador muy
significativo y un ingrediente central de la definición de la alteridad, sobre
todo en el racismo social, pero en el discurso de las élites se ha sustituido
por etnia o por identidad cultural.
Las ideas, los discursos y las prácticas racistas se encuadran siempre en un

determinado contexto histórico y no es posible comprenderlas sin conside-
rar algunos elementos propios de nuestra época como el aumento de las
desigualdades entre norte y sur, la globalización económica, el mercado de
la comunicación, la nueva organización y división mundial del trabajo, los
nuevos movimientos migratorios, la crisis de las identidades colectivas, la
crisis del estado de bienestar y de la idea misma de Estado Nación, la recien-
te crisis económico-financiera, el desarrollo de las nuevas tecnologías de la
información y de la comunicación, etc. Las expresiones del racismo, su forma
de externalización, son muy sensibles a las normas del contexto social. La
caída de la legitimidad del racismo explícito ha implicado el nacimiento de
nuevas formas más sutiles de racismo, a menudo inatacables jurídicamente.
La historia del racismo nos enseña que se trata de un fenómeno que ha

sabido adaptarse y transformarse según las circunstancias y los contextos
históricos, sociales, culturales y políticos: “no existe un racismo invariable,
sino unos racismos que forman un espectro abierto de situaciones” (Balibar
y Wallerstein, 1991: 67).
Un aspecto clave de las dinámicas racistas contemporáneas es la existencia

de un círculo vicioso, entre racismo institucional y racismo social, que se
enmarca en lo que podríamos llamar el enfoque securitario, caracterizado

por la construcción social del inmigrante o del refugiado como amenaza:
representa un peligro porque a menudo está en el centro del imaginario
sobre criminalidad; compite por el acceso a recursos que, sobre todo en
épocas de crisis, son limitados (educación, trabajo, vivienda, servicios so-
ciales etc.); y es una amenaza simbólica en el sentido que atenta contra los
valores tradicionales.
Son numerosas las manifestaciones en Europa de racismo contemporáneo

que se pueden inscribir en este enfoque securitario: la existencia de los
Centros de Internamientos de Extranjeros (CIE), los controles policiales ar-
bitrarios en las calles por fenotipo, las expulsiones ilegales del territorio
nacional, el resurgimiento de nuevos movimientos sociales islamófobos y
xenófobos como PEGIDA en Alemania o Casa Pound en Italia, el auge de los
partidos de extrema derecha en casi todos los países europeos y las políticas
restrictivas en materia de asilo político.
De la unión del racismo institucional con el racismo social nace lo que Ri-
vera (2010) ha denominado un racismo “democrático”: un racismo que evita
la acusación de “racismo” porque se basa en dos principios aceptados social-
mente: la autodefensa y la preferencia nacional (Dal Lago, 1999a).
Hoy en día las nuevas formas de racismo son más comunes y aceptadas res-
pecto al racismo biológico, sin embargo este no ha desaparecido, sino que
convive con formas más sutiles. Si bien hablamos de dos racismos diferen-
tes, se trata de una distinción analítica y didáctica, en realidad los confines
entre estos dos fenómenos son borrosos.
El término neorracismo ha sido inaugurado por el politólogo británico Mar-

tin Barrer, en 1981, para hacer hincapié en el cambio de foco del discurso
racista: de la diferencia biológica a la diferencia cultural16.
A partir de finales de la Segunda Guerra Mundial, los horrores del nazismo

y las consecuencias de su ideología racista, desprestigiaron toda manifesta-
ción, ideología o práctica discriminatoria relacionadas con el concepto de
raza. En general podemos decir que hoy en día los Estados democráticos se
declaran abiertamente no-racistas y han creado un corpus de declaraciones
(como por ejemplo la Carta de Derechos Humanos en 1948), leyes, decretos,
etc. para prevenir y perseguir las prácticas discriminatorias. En términos ge-
16 Entre las principales obras sobre las nuevas formas de racismo hay que destacar: Taguieff
(1989), Balibar y Wallerstein (1991), Gallissot (1985).
nerales, las declaraciones abiertamente racistas son mal vistas y “ser racista”
es (o al menos lo era hasta hace poco tiempo), en la mayoría de los casos,
estigmatizado socialmente.
Sin embargo, esto no significa ni que el viejo racismo haya desaparecido, ni

que el racismo este decayendo. Se han hecho importantes progresos, pero se
están desarrollando también nuevas formas de racismo, más sutiles, menos
explicitas. La deseabilidad social, la necesidad del sujeto de quedar bien con
los demás, hacer lo que se supone que se espera que haga y evitar mostrar
actitudes que puedan ser mal vistas, juega un papel fundamental en las
expresiones del racismo.
La deseabilidad social explica el porqué hoy en día las expresiones del ra-
cismo son menos directas, puesto que se adaptan a una sociedad “más so-
cialmente correcta”.
La metamorfosis del racismo se expresa en una aparente paradoja: las per-

sonas no se consideran racistas, no se perciben como individuos con prejui-
cios, no apoyan declaraciones racistas, pero muchos colectivos siguen sien-
do discriminados. La realidad nos muestra indicadores claros de exclusión
social de los inmigrantes (y otros grupos racializados) y prácticas cotidianas
de discriminación y de racismo, aunque la mayor parte de las personas insis-
te en declarar no tener prejuicios raciales o étnicos.
El nuevo racismo es una etiqueta que reúne un amplio abanico de posturas,

discursos, actitudes y comportamientos racistas. En las siguientes páginas
no pretendemos presentar un cuadro completo de las teorías relacionadas
con las nuevas formas de racismo, más bien, presentamos un conjunto de
elementos que pueden ayudar a orientarnos en la comprensión de la espe-
cificidad de las expresiones del racismo contemporáneo.
Según Solana (2000) los ejes transversales que caracterizan el neorracis-

mo en Europa son: la orientación culturalizante, que implica el rechazo al
extranjero no por su raza, sino por su cultura; la tendencia diferencialista
más que desigualitaria; la defensa de la idea de desarrollo separado; la pre-
ocupación por mantener una imagen no racista. Estas características han
sido tradicionalmente citadas en las descripciones de las nuevas formas de
racismo, sobre todo en su versión diferencialista (Taguieff, 1988).
Por nuestra parte (Buraschi y Aguilar, 2017b), consideramos importante des-

tacar las siguientes características:
1. La heterogeneidad de las expresiones del racismo

contemporáneo y su continuidad con las “viejas” formas
de racismo
La primera característica del nuevo racismo es su heterogeneidad; aunque

en la práctica no existe un “nuevo” racismo, sino nuevas formas de racismo,
que mantienen a menudo una relación con las “viejas” formas de racismo.
“Viejo racismo” o “racismo clásico”, racismo biológico, racismo diferencialista,

cultural, moderno o neorracismo son construcciones teóricas que utiliza-
mos para comprender la realidad, pero no son la realidad. Los conceptos
son mapas que utilizamos para guiar nuestra experiencia, para comprender
un territorio, pero como bien apuntó Alfred Korzybsky “el mapa no es el te-
rritorio”. Por esto no podemos decir simplemente que el nuevo racismo ha
substituido el viejo racismo, sino que actualmente conviven diferentes for-
mas complejas de racismo. En este sentido no podemos hablar de un único
modelo de racismo, sino de una pluralidad de formas de dominación que
utilizan como anclaje la raza o la racialización de las diferencias. Todas es-
tas formas tienen elementos comunes que en los párrafos anteriores hemos
identificado como su lógica común: la radical separación entre “nosotros” y
“ellos”, el esencialismo, el reduccionismo, la estigmatización. Sin embargo,
las ideologías, las prácticas, los discursos son diferentes. Si algo nos enseña
la historia del racismo es que se trata de un fenómeno que ha evoluciona-
do según las circunstancias y los contextos históricos, sociales, culturales y
políticos. En general podemos decir que las nuevas formas de racismo son
más culturalistas que raciales, y aunque no eliminan los elementos raciales
de su discurso, la raza se camufla con términos como etnia o cultura, que
conservan la misma base biológica.
Pero hay que utilizar las etiquetas con prudencia, como destacan Balibar y
Wallerstein (1991):
“Estas distinciones no sirven tanto para clasificar tipos de comportamien-
to o de estructuras idealmente puras como para identificar trayectorias
históricas. Su pertenencia relativa nos conduce a la sensata conclusión de
que no existe un racismo invariable, sino unos racismos que forman un
espectro abierto de situaciones” (p. 67).
También el racismo biológico está viviendo un nuevo auge: hoy en día existen
instituciones científicas que se dedican a la ciencia de la raza: en Gran Bretaña
The Mankind Quarterly, en Alemania Neue Anthropologie y en Francia Nouvelle
École. El Club de l’Horloge, afirma que la preferencia nacional es una necesidad
biológica: preferimos nuestros connacionales como unos padres prefieren a

sus hijos o un marido a su mujer. Los psicólogos Hans Eyseck y Arthur Jensen
sostenían en los años setenta que la inteligencia depende de la herencia ge-
nética; Charles Murria en su obra The Bell Curve publicada en 1994 pretendía
demostrar que la “inferioridad de los negros” tiene sólidas bases genéticas.
W.D. Hamilton, en 1975, consideraba el racismo como un “universal bio-antro-
pológico”. Según la socio-biología de Wilson, la xenofobia es coherente con las
“leyes naturales” impuestas por la genética como el imperativo territorial, el
espacio vital, la agresividad hacia lo extranjero. El etólogo alemán Eibl – Ei-
besfeldt consideraba que el individualismo egoísta y empresarial del capita-
lismo es conforme con los principios de la evolución biológica.
Todos estos autores, si bien desde enfoques disciplinares diferentes, llegan

a la misma conclusión: la justificación científica del racismo, lo que Balibar
ha definido como el meta-racismo (Balibar y Wallerstein, 1991).
2. El racismo contemporáneo sustituye la raza con la

etnia, la cultura o la identidad
Probablemente una de las características más importantes del nuevo racis-

mo es que el discurso explícito sobre la raza decae, sustituido por la cultura,
la etnia o la identidad. Esto se debe a la decadencia del concepto científico
de raza, aunque el concepto social de raza permanece y, sobre todo, el des-
prestigio de las ideas raciales después de la Segunda Guerra Mundial. Como
subraya Delacampagne (1983: 58): “hay algo realmente extraño en la mane-
ra en la que un mito puede sobrevivir a las condiciones históricas que per-
mitieron su nacimiento”. A lo largo de la historia se han desarrollado teorías,
ideologías pseudo-científicas que, como hemos visto, han sido ampliamente
refutadas, sin embargo sus consecuencias han calado en la conciencia de la
gente, impregnando el sentido común y esto permite aplicar conceptos que
ya no son asumibles científicamente en contextos sociales y políticos y que
sobreviven a la época que los ha generado.
Sin embargo, hay que subrayar que numerosas expresiones de racismo bio-
lógico se han basado en motivos culturales, como, por ejemplo, el antisemi-
tismo nazi.
Según Balibar y Wallerstein (1991), el neorracismo es una nueva articulación

de prácticas, representaciones, doctrinas y movimientos políticos orientados
a la inmigración como un sustituto de la categoría “raza”. Y Pajares (2003),
subraya que
“no hay tanta diferencia [del racismo cultural] con el racismo biologis-
ta, pues se está concibiendo la cultura como un rasgo heredado del que
nadie puede desprenderse, y que te coloca, por nacimiento, en el grupo
superior o en otro cualquiera” (p. 18).
Estos conceptos se racializan, esto es, tienen las mismas características rí-
gidas, naturales y esenciales del concepto de raza. El nuevo racismo hace
hincapié en las diferencias culturales absolutizándolas, las culturas son
bloques homogéneos y claramente diferenciados entre ellas. Las diferen-
cias culturales son absolutas, inconmensurables, antagonistas. Las nuevas
formas de racismo se basan en la misma lógica esencialista del racismo
biológico. Las personas se separan según categorías culturales, identitarias
o étnicas, naturalizadas y esencializadas.
Además, el neorracismo ha sabido integrar en su discurso algunos argumen-

tos antirracistas (Taguieff, 1991). El neorracismo y ciertas formas de antirra-
cismo tienen en común el interés por la defensa de la diferencia cultural y
la crítica al universalismo. Por ejemplo, el neorracismo argumenta que: “es
natural que las personas se agrupen en comunidades delimitadas, cerradas y
mutualmente excluyentes”; “las culturas son homogéneas y excluyentes”; “la
xenofobia es un sentimiento natural”; “las culturas son iguales, pero por su
supervivencia no se deben mezclar” (este tema ha sido defendido por impor-
tantes antirracistas como Lévi-Strauss); “no existen valores universales, cada
cultura tiene sus valores y estos son incompatibles con los de otras culturas”.
Las nuevas expresiones del racismo utilizan un argumento propio del dis-
curso multicultural para justificar la exclusión: el reconocimiento de la dife-
rencia. Sin embargo, la diferencia entre culturas es concebida como un obs-
táculo insuperable para el dialogo y la integración. El reconocimiento de la
diferencia, en este caso, no es el reconocimiento del otro, sino la definición
de los otros grupos como desiguales y radicalmente diferentes. La lógica de
la diferencia radical despoja a los otros de la posibilidad de hacer oír su pro-
pia voz, la diferencia es absoluta, el otro es mudo porque es incomprensible,
no le oímos porque hemos decidido que no le podemos entender.
“con la diferencia absoluta, tampoco se hace justicia a la diferencia. La dife-

rencia absoluta que exige la inconmensurabilidad sólo se puede percibir en
contraste con la diferencia no absoluta, la diferencia relativa, que implica
una zona de semejanza o identidad igualmente relativas. Tanto la diferencia
como la semejanza relativas sólo se perciben en un juicio de comparación
entre dos o más elementos (por ejemplo culturas) que exige la presencia de
un término de comparación o término medio” (Bello, 2006: 80).
Una de las principales implicaciones de la construcción de la diferencia abso-

luta entre nosotros y ellos es la idea que existen algunas culturas incompa-
tibles con los valores democráticos y personas no integrables. Resulta claro
que se trata de una nueva expresión de la lógica del racismo: las culturas
como un todo homogéneo, perfectamente separadas entre ellas, indepen-
dientes, estables. La cultura tiene aquí las mismas características de la raza:
es algo genético, no modificable, estable: “un antillano o un asiático no se
convirtió en inglés por el hecho de nacer en Inglaterra. Es ciudadano británi-
co ante la ley, por su nacimiento, pero en realidad sigue siendo un antillano
o un asiático” (declaraciones de Enoch Powell en Estrasburgo en noviembre
de 1968, citado por Wieviorka, 2009: 45).
Las culturas no son espacios homogéneos encerrados entre fronteras esta-

bles, sino universos porosos, abiertos, dinámicos, que mantienen la cohe-
rencia y la estabilidad a través del cambio, a través de las acciones, de las
prácticas discursivas, a través de la negociación entre los actores.
Resumiendo, el racismo culturalista percibe determinadas diferencias como

absolutas y radicales y como desviación de la norma. Se exacerban y exage-
ran las diferencias culturales, en particular respecto a determinados colecti-
vos, como “los musulmanes” o “los árabes”. A partir de este eje se desarrollan
tres argumentos estrechamente relacionados:
− existen colectivos cuya “distancia cultural” es tan grande que no son

integrables;
− se confunde homogeneidad cultural con cohesión social (Solé et al.,

2000): las personas inmigrantes se toleran siempre que acepten nues-
tras costumbres, confundiendo integración con asimilación;
− se utiliza la cultura como variable explicativa única de los fenómenos

sociales.
3. Las expresiones sutiles prevalecen sobre las

expresiones más explícitas
Junto con la culturalización del racismo, otra característica de las nuevas for-
mas de racismo, es el cambio de registro de su expresión:
“Es un hecho social observable que en el reciente período posterior al
nazismo, la norma antirracista ha sido interiorizada… Sin embargo, el ra-
cismo no ha desaparecido. Sus manifestaciones son ahora inconfesables
y vergonzosas, por lo tanto sus expresiones se han hecho indirectas e
implícitas. En resumen, el racismo se convirtió en algo simbólico y velado,

que no aparece en el espacio público -bajo la forma de actos flagrantes
o de propósitos explícitos susceptibles de ir contra la ley- más que muy
excepcionalmente” (Taguieff, 2001: 5).
En este contexto se han desarrollado algunas perspectivas teóricas que es-

tán teniendo mucho apoyo empírico, como la teoría del prejuicio sutil y ma-
nifiesto o la teoría del racismo aversivo.
La teoría del prejuicio sutil y manifiesto propuesta por Pettigrew y Meer-

tens (1995), resulta ser un enfoque teórico de gran interés, puesto que nos
permite diferenciar entre viejo y nuevo racismo y, además, introduce una
perspectiva europea en el estudio del prejuicio. Aunque el prejuicio en Es-
tados Unidos y en Europa tenga características psicológicas similares, es
oportuno subrayar que las relaciones intergrupo son diferentes: en Estados
Unidos los afroamericanos son nacionales, son parte de la sociedad ame-
ricana y, al menos en principio, no se discute su pertenencia, mientras en
Europa el racismo se expresa a menudo como xenofobia contra las perso-
nas inmigrantes.
Según Pettigrew y Meertens existe una clara diferencia entre prejuicio mani-
fiesto y prejuicio sutil. El prejuicio manifiesto tiene las características propias
del viejo racismo: directo y desigualitario. Sus componentes principales son
el rechazo del contacto directo con los miembros del exogrupo y percepción
amenazante del mismo.
El prejuicio sutil es más indirecto y distante, se caracteriza por:
– Defensa de los valores tradicionales. Se acusa a las minorías, como

en el caso del racismo simbólico, de violar los valores tradicionales
de la sociedad. Los inmigrantes, por ejemplo, son los culpables de sus
problemas de integración, puesto que no se adaptan y no respetan
nuestros valores.
– Exageración de las diferencias culturales. Se atribuye la situación de

desventaja de las minorías a sus particularidades culturales. En este
sentido el prejuicio sutil es culturalista, puesto que reduce los pro-
blemas sociales a problemas culturales. La distancia cultural (per-
cibida y construida) se considera el principal obstáculo a la integra-
ción. Un estudio de Rokeack (citado por Espelt, 2009:117) muestra
cómo los sujetos experimentales a la hora de expresar su simpatía
hacia otro grupo, daban más importancia a similitud de creencia
respecto a la similitud de la raza. El prejuicio sutil aumenta la per-

cepción de la distancia cultural y considera algunos grupos como
“radicalmente diferentes”.
– La negación de las emociones positivas. La persona con prejuicio sutil

no expresa emociones negativas hacia los inmigrantes, pero tampoco
manifiesta emociones positivas hacia ellos.
La teoría del prejuicio sutil no está exenta de críticas: numerosos investi-

gadores han subrayado que si bien a nivel teórico es útil diferenciar entre
los dos tipos de racismo, en el plano práctico es mucho más complejo. Sin
embargo, nos parece un enfoque muy útil para comprender las diferencias
entre nuevo y viejo racismo.
La teoría del racismo aversivo ha sido formulada por Dovidio y Gaertner

(1986), su importancia reside en el hecho que ha centrado su atención en
el prejuicio que se da en las personas liberales, que tratan de respetar los
valores democráticos y que niegan ser racistas. A principios de los años se-
tenta Gaertner llevó a cabo un experimento para averiguar si existían dife-
rencias en las conductas de ayuda hacia blancos y afroamericanos por par-
te de personas pertenecientes al partido liberal y al partido conservador.
El cómplice del experimentador llamaba al sujeto por teléfono, según el
acento que utilizaba podía ser identificado como blanco o afroamericano,
pedía ayuda al sujeto diciéndole que tenía un problema con el coche, que
quería llamar a un taller pero se había equivocado de número y que tenía
solamente la moneda para llamar que estaba utilizando. El cómplice le pe-
día al sujeto que llamase en su lugar al taller. Los resultados confirmaban
la hipótesis que las personas liberales ayudaban más a las personas afro-
americanas que las personas conservadoras. Sin embargo otro dato llamó
la atención de Gaertner: algunos sujetos liberales se las arreglaban para
no ayudar a la persona afroamericana colgando antes que esta pudiera dar
su localización o formular su petición de ayuda. No pasaba lo mismo cuan-
do el sujeto creía que hablaba con un blanco. A partir de esta observación
Dovidio y Gaertner han llevado a cabo otros experimentos individuando
un tipo de racismo diferente respecto al tradicional, característico de las
personas liberales. Las principales características del racismo aversivo son
las siguientes:
– Surge cuando existe un conflicto entre los valores igualitarios y de-

mocráticos de una persona y los sentimientos negativos que le des-
piertan un miembro o miembros de un determinado grupo étnico.
– Se produce de manera no intencional, la persona a menudo no es

consciente de este tipo de prejuicio. Como subrayan Morales et al.
(2007),
“el racista aversivo no siente odio u hostilidad abierta hacia los miembros
del otro grupo. Los sentimientos son más bien de incomodidad, inquietud,
disgusto y a veces miedo. El racista aversivo sabe que el prejuicio es malo,
pero él no se considera prejuicioso” (p. 597).
– La persona discrimina cuando puede atribuir su conducta a cuestiones

relacionadas con el grupo étnico de la persona que sufre el prejuicio.
En síntesis, lo que plantea la teoría del racismo aversivo es que, puesto que
hoy en día mostrar una actitud racista no es políticamente correcto, en al-
gunos contextos experimentamos una tensión entre las normas igualitarias
y nuestros prejuicios. Cuando nuestro comportamiento puede ser interpre-
tado según criterios étnicos o raciales tenemos la tendencia a favorecer a
la minoría. Sin embargo, las conductas racistas aparecen en situaciones de
particular estrés y cuando podemos justificar nuestro comportamiento con
elementos no raciales.
4. El racismo “democrático” y su afán moralizante
Una última característica de las nuevas formas de racismo, que es central en

nuestra investigación-reflexión, es la voluntad moralizante de los discursos
y de las prácticas racistas. Desde hace dos décadas, numerosos investigado-
res e investigadoras reflexionan y estudian cómo el discurso racista intenta
convivir con los valores democráticos e igualitarios, a través de una reconfi-
guración de su discurso centrado en moralizar la dominación y la desigual-
dad. Es decir, hacer que el racismo adquiera caracteres morales compatibles
con los principios democráticos (Dal Lago,1999a; Bontempelli, 2007; Rivera,
2009; Palidda, 2009; Faso, 2010; Henry y Tator, 2012a y 2012b). Es importan-
te subrayar que el afán moralizante no significa, automáticamente, que se
exprese siempre de forma más sutil, sino que busca una justificación moral
que se encuadra, al menos en apariencia, en un marco democrático. Esto
significa, como veremos más adelante, que el racismo “democrático” pue-
de ser explícito, vehemente y violento, siempre y cuando sea “justificable” a
partir de valores compartidos, como la igualdad, la justicia, la libertad o la
seguridad. De hecho, la vehemencia de ciertas expresiones del racismo con-
temporáneo se suelen justificar en un marco de mayor honestidad, de critica
a la hipocresía y a la corrección política.
Otro aspecto que es oportuno tener en cuenta es que la justificación de la

dominación y de la desigualdad en clave moral siempre ha sido un elemento
central del discurso y de la práctica racista: numerosos estudios han eviden-
ciado la importancia del proceso de construcción de un nuevo “universo de
obligación” (Ravenna, 2004) que ha posibilitado los genocidios y las atroci-
dades colectivas (Baum, 2008; Welzer, 2008). Como subraya Burgio (2013) en
su análisis de la Shoah, en la base del “consentimiento genocida” no hay una
condición de ausencia total de reglas, principios y valores, sino, por el con-
trario, el surgimiento de una nueva constelación normativa, una verdadera
“ética de lo inhumano” en la que la conciencia dio paso a la lealtad, la dureza
y la insensibilidad y la ferocidad sustituyen a la solidaridad y la compasión.
Todorov (1991), en su análisis de la ideología racista, muestra cómo, históri-

camente, el racismo ha utilizado como argumento la “jerarquía moral” de las
razas y esta jerarquía representaba, en si misma, una justificación moral de
la dominación y de la eliminación.
Además, en línea con lo planteado por Bello (2011) el racismo es un discurso

que en su núcleo estructural es siempre moralizante:
“El núcleo estructural del racismo consiste en el juicio moral igualmente

racista. Se trata de una juicio de valor explícito o implícito sobre dos razas
o culturas humanas (blanca, negra o amarilla; la cultura occidental o la
islámica; la cultura moderna o las culturas indígenas), cuyo resultado es
la superioridad moral de una y la inferioridad, también moral, de la otra
o las otras” (p.21).
El racismo, según Bello, busca siempre una legitimación o justificación para

asegurar su aceptación social. Sin embargo, lo que se está imponiendo en las
últimas décadas es un esfuerzo por legitimar la violación de los derechos de
las minorías, de las personas inmigrantes o en busca de refugio, en un marco
de referencia liberal-democrático. En este sentido el racismo “democrático”
es diferente de otras expresiones del racismo, porque no implica una “trans-
formación de los valores morales” (Staub, 1990), sino una reconfiguración del
universo de obligación en un marco de valores aparentemente democrático.
El binomio racismo – “democrático” puede parecer un oxímoron y, sin duda,

lo es si identificamos la democracia con el Estado de Derecho, pero racismo
“democrático” es un concepto que nos recuerda que el racismo, sobre todo
el institucional, está incrustado en las instituciones democráticas, que los
países que solemos considerar como democráticos llevan a cabo políticas
y prácticas de privación de derechos de enorme gravedad y que, a menu-
do, son formalmente legales y justificadas en marcos discursivos que, como

veremos, apelan constantemente a valores comúnmente aceptados como
democráticos. No reconocer su existencia significa aumentar la amenaza de
erosión del Estado de Derecho.
En este contexto, se han desarrollado diferentes propuestas teóricas que, si

bien desde contextos sociales, políticos y culturales diferentes, han sabido
identificar los mecanismos a través de los cuales se construye lo que se
ha denominado como racismo simbólico, racismo “democrático”, racismo del
“sentido común” o racismo “razonable”.
En el contexto canadiense, Henry, Tator, Mattis y Rees (1995), utilizan el con-

cepto de racismo “democrático” como
“una ideología en la cual dos conjuntos de valores en conflictos se hacen
congruentes. El compromiso con los principios democráticos como la jus-
ticia, la igualdad choca pero coexiste con actitudes y conductas que in-
cluyen sentimientos negativos hacia grupos minoritarios, un tratamiento
desigual y discriminación” (p. 23).
El racismo “democrático” es una forma particular de nuevo racismo y consti-

tuye tanto una ideología como un conjunto de dispositivos discursivos prác-
ticos que regulan las acciones en específicos espacios sociales instituciona-
les e informales.
Henry y Tator (2012b) subrayan que el discurso del racismo “democrático”

es muy difundido en las instituciones políticas, educativas, en los servicios
sociales, en la universidad, en los medios de comunicación, transformán-
dose en el marco de referencia en las sociedades que se autodefinen como
democráticas. Este discurso es extremadamente eficaz porque se ancla en
el sentido común y es compatible y coherente con la identidad y la moral
de referencia. El racismo “democrático” justifica la indiferencia, la inacción,
la defensa del estatus quo, el funcionamiento de la sociedad neoliberal, y la
lucha contra un antirracismo que pretende ser trasformativo.
Estos autores subrayan que el discurso del racismo “democrático” es hege-

mónico y afecta a todas las agencias de socialización: empieza en la familia y
sigue en la escuela, en la universidad, en los lugares de trabajo, en los medios
de comunicación, en la información y en la misma cultura del entretenimiento.
La eficacia del racismo “democrático” se explica también por el hecho que

se produce y reproduce en los contextos en los cuales se deberían defen-
der los derechos de las personas migrantes. Turrittin et al. (2002) muestran
cómo, en el contexto inglés, el racismo “democrático” es una retórica co-

mún en las relaciones entre personal sanitario y pacientes en los hospi-
tales y Atkinson (2013) analiza cómo, en el trabajo social institucional de
Australia, el discurso racista que se presenta como “democrático” interfiere
en la capacidad de las trabajadoras sociales de ser aliadas de las personas
aborígenes.
Henry y Tator (2012b) han identificado doce discursos propios del racismo
“democrático” globalmente aplicables en Canadá, pero que podemos identi-
ficar fácilmente en otros países:
– la negación del racismo;

– la reducción del racismo a una postura políticamente correcta;
– la miopía frente a la influencia de la raza en las relaciones de poder
(color blindness);
– la retórica de la igualdad de oportunidad, que implica que si una per-
sona no llega a gozar de los mismos derechos y oportunidades es
porque no se ha esforzado lo suficiente;
– la culpabilización de la víctima;
– la victimización del grupo dominante, que sufre las consecuencias de
las políticas de discriminación positiva;
– el racismo invertido de las minorías;
– la polarización binaria, es decir la diferencia radical entre grupos;
– el pánico moral generado por la presencia de las minorías;
– el multiculturalismo que sería más que suficiente para responder a la
discriminación;
– los valores liberales como el individualismo y la meritocracia;
– la identidad nacional.
Vickers y Isaac (2012) llevan a cabo un análisis comparativo de los discursos

dominantes de la exclusión en Australia, Canadá y Estados Unidos. Los resul-
tados muestran que los mecanismos identificados por Henry y Tator (2006)
en el contexto canadiense están presentes también en el discurso, tanto
conservador como progresista, de la política australiana y estadounidense:
negación de la importancia de las diferencias raciales y étnicas; negación
del racismo, argumentando que una democracia madura es incompatible
con el racismo; considerar que el racismo es un problema del pasado o,

como mucho, un problema de pocos fanáticos ignorantes y que la educación
es la forma para eliminarlo; culpabilizar a las víctimas.
Soltani (2017), en un reciente estudio de los discursos dominantes sobre

inmigración y refugio en Canadá, muestra cómo el racismo y la xenofobia
se encuadran en un marco general que valoriza el individualismo y el sueño
americano. Se considera que el racismo no es posible que esté presente en
una sociedad democrática y que, si existe desigualdad, las minorías tienen
que haber hecho algo. Al mismo tiempo se minimiza la experiencia vivida
por los grupos discriminados subrayando cómo también el grupo mayorita-
rio sufre discriminación y se culpabiliza a la víctima. Si existe un problema
se subraya que no tiene ninguna relación con la raza y que, frente a las ex-
presiones racistas, hay que defender siempre la libertad de expresión.
Un aspecto clave del racismo “democrático” es que re-significa los valores

propios de la democracia liberal. Tolerancia, igualdad de oportunidades,
libertad de expresión son conceptos centrales en el discurso liberal, pero
tienen un significado inmensamente flexible. Henry y Tator (2012a), cen-
trándose en los discursos legitimadores en las universidades canadienses,
muestran cómo el universalismo se transforma en etnocentrismo; la igual-
dad de oportunidad en oposición a las acciones afirmativas; la diversidad
en diferencialismo y culturalismo; la neutralidad en la negación de la dis-
criminación estructural; y el mérito en culpabilización de las victimas. Esta
resignificación de los valores democráticos permite transformar el discurso
racista: de discurso antidemocrático a discurso del “sentido común”.
La apelación al sentido común es una de las principales estrategias del dis-

curso político racista identificada por Capdevila y Callaghan (2008) en una
investigación que se centra en el análisis del discurso del líder de la oposi-
ción inglesa durante las elecciones de 2005. Las investigadoras destacan la
explicita intención del político de distanciarse del racismo, de negar que su
discurso es racista y xenófobo y que la exclusión y violación de los derechos
de las personas en busca de refugio es una cuestión de sentido común, ra-
zonable, justificada en un marco democrático. Este discurso se alimenta de
continuas referencias a la identidad británica caracterizada por su tolerancia
y su generosidad, por la irresponsabilidad de la apertura de las fronteras, por
presentar el control y la seguridad como elementos esenciales de la libertad
y de la solidaridad. Al mismo tiempo, se construye una neta diferenciación
entre buenos y malos migrantes, entre cultura “decente” y “normal”, y cultura
“indecente” e incompatible con los valores democráticos.
Es importante subrayar que numerosas investigaciones han evidenciado

cómo estos dispositivos discursivos se han transformado en mainstream,
se han hecho transversales y han sido asimilados por la izquierda (Rivera,
2009) y hasta por los grupos de extrema derecha (Meddaugh y Kay, 2009). El
racismo “democrático” es la práctica de exclusión, criminalización, violencia,
expulsión, segregación, explotación justificada en el marco democrático, ha-
ciendo referencia a la seguridad y a la libertad. Se legaliza la violación de los
derechos humanos presentando a las personas migrantes como criminales y
se encuadran los movimientos migratorios en un marco securitario. Las ex-
pulsiones ilegales, los CIE, las devoluciones en caliente son, en este marco,
una respuesta razonable para defender la libertad y la democracia.
Rivera (2009), en sus análisis del discurso dominante en la política italiana,

muestra cómo el racismo “democrático” no es ideológicamente coherente
y está presente en todo el espectro político, hasta llegar a ser asimilado
por algunas ONG. Define el racismo “democrático” como el racismo hipócrita
característico de la izquierda, diferenciándolo del discurso explícitamente
xenófobo de la derecha. Sin embargo, no se trata de una diferencia de conte-
nido, sino simplemente de forma: más eufemístico, retórico y “elegante”, pero
igualmente deshumanizante y dañino. Rivera subraya cómo este discurso
racista se ha trasformado en el relato mainstream para interpretar los pro-
cesos migratorios y que su eficacia no depende solamente de la referencia
a argumentarios “racionales”, sino por su utilización de creencias, emocio-
nes y símbolos identitarios vinculados a una autoimagen positiva de país
democrático y tolerante y por el círculo vicioso que se crea entre discurso
institucional, opinión pública y medios de comunicación.
Por su parte, Faso (2010) lleva a cabo un análisis del léxico del racismo “de-
mocrático”, un léxico que minimiza las consecuencias del racismo, demoniza
y deshumaniza a las personas migrantes a través de recursos retóricos apa-
rentemente inocuos y neutrales. Finalmente, Meddaugh y Kay (2009) mues-
tran cómo esta “retórica democrática” está influyendo también el discurso de
extrema derecha. Analizando las páginas web de grupos de extrema derecha
como Stormfront, han encontrado una clara tendencia a una “transición” del
discurso violento y radical, a un argumentario que hace explicita referencia
a “lo razonable”.
En el contexto español, Delgado Ruiz (2013) subraya que la banalización y

el moralismo están dando pié a la creciente tendencia a utilizar etiquetas
como multiculturalismo o interculturalidad para justificar dinámicas de exclu-
sión social17. Se utilizan elementos discursivos propios del antirracismo para

construir un nuevo discurso racista compatible con los valores democráticos
cuyas principales características son el diferencialismo (con la excusa del
respeto de la diferencia, se separa) y el universalismo (con la escusa de la
defensa de los derechos humanos, se imponen visiones etnocéntricas). El
discurso de la tolerancia y de la comprensión, la simpatía, el interés casi
exótico hacia las personas inmigrantes es la respuesta que se ofrece para
desviar la atención de los cambios estructurales que necesitaría un sistema
fundamentado en la explotación y en la desigualdad.
En línea con cuanto plantea Foucault, no importa si el discurso del racismo

democrático es verdadero o falso, lo importante es que tenga la capacidad
de gestionar las relaciones de poder de forma eficaz. El resultado final es que
unas acciones y actitudes que deberían ser inmorales en un marco democrá-
tico, se transforman en morales y, al contrario, la lucha por los derechos de
las personas inmigrantes, de las minorías, de los grupos racializados, por la
solidaridad y la acogida es vista como una violación de las normas morales de
una sociedad democrática.
“El éxito del racismo y la xenofobia no se debe a su veracidad o su capaci-

dad de describir objetivamente lo real (a lo que aportarían respuestas fal-
sas o inaceptables desde un punto de vista ético, de acuerdo con un viejo
cliché), sino a su efectividad, a su carácter operativo” (Traverso, 2011: 49).
Con sus planteamientos pseudo-democráticos, el racismo muestra su enor-

me flexibilidad para articular sus categorías sociales racializadas con las
cambiantes estructuras sociales y con las diferentes relaciones de domi-
nación (Zamora, 2012). Una de las claves de su eficacia está en la imbrica-
ción de la construcción de significaciones con las estructuras de poder (Hall,
1996). En este sentido, Bontempelli (2007), muestra cómo el racismo “de-
mocrático” es el resultado de un solapamiento del racismo “tradicional” con
la xenofobia y la islamofobia, centrado en la defensa de “nuestros recursos”
y “nuestra identidad”. El resultado final es un discurso que se mueve en el
marco de un “nativismo racializado” que dificulta diferenciar, a nivel práctico,
entre xenofobia, islamofobia y racismo.
Resumiendo, podemos identificar los siguientes elementos característicos

del racismo “democrático”:
17 Sobre la compleja relación entre integración, interculturalidad y exclusión ver Aguilar
(2006, 2010, 2011a, 2011b, 2011c).
– Su afán de justificación moral en un marco democrático;
– Su presencia transversal en todo el espectro político y social, es de-

cir, que se puede reproducir tanto en las áreas políticas progresistas
como en el discurso de extrema derecha;
– No se preocupa de ser sutil y convive con posiciones extremas y des-

humanizantes, siempre y cuando sean presentadas como legítimas en
un marco democrático;
– Se basa y se ancla en el sentido común y tiene la capacidad de resig-

nificar los valores democráticos;
– Se reproduce en el discurso político, en el discurso mediático, pero

también a través el discurso popular y, en ocasiones, también a través
del discurso de los/as profesionales de la intervención social, sanita-
ria y educativa que, tradicionalmente, deberían defender los derechos
de las minorías y de los grupos discriminados.
– Una de sus principales formas de expresión es la indiferencia hacia

la violación de los derechos de las personas inmigrantes o pertene-
cientes a grupos racializados. Utilizamos aquí el termino indiferencia
retomando el concepto propuesto por Passini (2017) de “indiferencia
interpersonal”:
“La indiferencia se define centrándose en una dimensión intergrupal, una
condición de ser indiferente con respecto a los problemas que afectan
a otros grupos sociales. [...] Dicha indiferencia intergrupal puede expre-
sarse de diferentes formas, desde una total indiferencia hacia las nece-
sidades de los demás, hasta un desinterés más implícito ejemplificado
por una prioridad dada a las necesidades del propio grupo respecto a
los otros grupos sociales. […] Como sugiere su definición, la indiferencia
intergrupal se genera tanto por un descuido y menosprecio (menos cons-
ciente) de otros grupos sociales como por una indiferencia selectiva (más
activa) hacia algunos grupos sociales y su exclusión de la esfera de la
justicia social y la preocupación moral” (p. 34).
Todos estos elementos se articulan en lo que podríamos definir como el

“proceso básico” del racismo “democrático”, es decir la “moralización” de la
exclusión y de la dominación.
Capítulo 5.
REPRODUCCIÓN DEL RACISMO
EN LA MEDIAPOLIS
1. Cómo se reproduce el racismo y se construyen

las fronteras morales en la mediapolis
a. Las primeras teorías sobre la influencia de los
medios
b. La definición de la agenda
c. El efecto framing o encuadre noticioso
d. Los encuadres como estrategias discursivas de
dominación: Los estudios críticos del discurso
2. Encuadres en el tratamiento mediático de la
inmigración
a. El enfoque humanitario: la compasión sin
compromiso
b. El enfoque securitario: la persona migrante
como enemigo
3. Discurso del odio on-line y ciberracismo
Capítu lo 5. R E P RO D U CC I Ó N D E L RAC I S M O E N L A M E D I A PO L I S • 85
Antes de estar en la mente de las personas, el racismo, los prejuicios y las

fronteras morales están en la cultura y en nuestro sistema social, se apren-
den durante el proceso de socialización junto con otras actitudes, a veces
contradictorias. Se transmiten directamente a través de enseñanzas y ejem-
plos intencionales, pero se pueden trasmitir también indirectamente a tra-
vés de la observación y la imitación. El racismo, en muchos casos, no es el
producto de un contacto directo con el exogrupo, sino que se aprende en el
endogrupo, a través de la observación y de los discursos compartidos:
“El racismo es un discurso cultural que nos rodea desde la infancia, en el
aire que respiramos, en los consejos y formas de pensar de nuestros padres,
en los ritos culturales. Estamos expuesto a él en el colegio, en la calle y en
los periódicos e incluso en las obras de la gente a la que se supone que se
debe admirar y que de hecho pueden ser admirables” (Memmi, 1982: 12).
Los discursos contribuyen a construir nuestra representación de la realidad, el

lenguaje con el cual definimos los actores y sus relaciones no es neutro. Las
palabras trasmiten valores. Cada vez que utilizamos, por ejemplo, el término
“ilegal” o “clandestino” para referirnos a una persona en situación administra-
tiva irregular, por ejemplo, contribuimos a la construcción de las diferencias,
a la definición de una distancia social entre “nosotros” y “ellos”, a su exclusión
moral. Ser “legal” o “ilegal” obviamente no depende de las características de
las personas migrantes, sino más bien de la característica o categoría im-
puesta por las instituciones. Sin embargo en las representaciones sociales lo
“ilegal” se ha transformado, pasando de categoría jurídica a categoría moral:
los ilegales son “malos inmigrantes”, “inmigrantes ilegítimos”.
La mayoría de nosotros se ha socializado en un contexto de racismo de baja

intensidad (Wieviorka, 1992), donde los discursos políticos, sociales y mediáti-
cos producen y reproducen representaciones sociales negativas de las perso-
nas migrantes o racializadas, transformándose en un imaginario común en el
cual se lleva a cabo una sistemática diferenciación discursiva entre “nosotros”
y “ellos”.
Según Van Dijk (2016) los temas predominantes en las noticias relaciona-
das con la inmigración son los problemas de legalidad de los migrantes,
las diferencias culturales (el fundamentalismo religioso) y los problemas de
relación interétnica.
En los estudios de Cea D’Ancona (2005)

“se ha comprobado, contrastando los datos de opinión con información es-
tadística de archivos administrativos, la naturaleza ‘tópica’ y negativa de
la imagen que la opinión pública tiene de la inmigración, consonante con

aquella que trasmiten los medios de comunicación, que convierten en ar-
quetipos los casos atípicos. Como sucede con la imagen estereotípica nega-
tiva que relaciona la inmigración con la realización de actividades delicti-
vas […] a ello contribuye ‘la selección estereotipada’ de noticias que de la
inmigración se hace (Wilson y Gutiérrez, 1985) y su tratamiento, su capaci-
dad de convertir en noticia los sucesos ‘más alarmantes’, en los que está im-
plicada la población inmigrante, su énfasis en los problemas de legalidad,
en la llegada de ‘oleadas’ de inmigrantes, en las diferencias culturales y de
convivencia o en los delitos de cariz étnico o racial, sin olvidar la referencia
infaltable a la nacionalidad de los detenidos” (Cea D’Ancona, 2005: 206).
Los prejuicios y el racismo en sus múltiples formas se reproducen y se socia-

lizan a través de diferentes ámbitos de la vida cotidiana, tanto a través de
las grandes instituciones responsables de nuestra socialización (la familia o
la escuela, por ejemplo); como a través de los discursos a los que estamos
expuestos o en los que participamos de forma consciente o inconsciente (las
conversaciones cara a cara, en los medios de comunicación o en las redes
sociales, por ejemplo).
El tratamiento informativo que los medios de comunicación hacen del fe-

nómeno migratorio tiene una alta influencia en las opiniones y actitudes
mantenidas por la opinión pública hacia los inmigrantes. Ya Lippmann en
su clásico libro de 1922, Public Opinion, señalaba que los medios de comu-
nicación son una fuente fundamental de las imágenes que hay en nuestras
mentes sobre el mundo de los asuntos públicos, un mundo que para la ma-
yoría de los ciudadanos está “fuera de alcance, fuera de la vista, fuera de la
mente” (p.29). Por otra parte, Allport alertaba sobre el papel que los medios
de comunicación de masas ejercen sobre la reproducción de los prejuicios:
“reciben apoyo social de nuestros medios de comunicación de masas, que
los reviven continuamente e insisten sobre ellos” (Allport, 1977: 224).
Los medios de comunicación a menudo alimentan y refuerzan elementos del

discurso racista:
“Los gobernantes y formadores de opinión pública se han dedicado a
cultivar cínicamente el círculo extranjeros/racismo-xenofobia: ayudan a
crear un clima de ansiedad sobre la supuesta ‘avalancha’ de buscadores
de refugio y de inmigrantes que quieren ingresar a la UE […] esto aumen-
ta la hostilidad hacia los refugiados y las personas de origen extranjero,
que se convierte en violencia desatada por la acción de grupos políticos
de ultraderecha. Entonces, los políticos condenan esas manifestaciones,
pero tratan de ‘comprender’ públicamente sus causas, ligándolas con el
flujo (real o imaginario) de refugiados – inmigrantes. Con ello, refuerzan

la violencia, mientras que los racistas y fascistas interpretan cada conce-
sión, cada reforzamiento del control de la entrada, como una victoria pro-
pia que les ‘legitima’ éticamente para aumentar sus escaladas violentas”
(Giménez y Malgesini, 2000: 405).
El discurso de las élites y su racismo institucional, el racismo social-popular

y los medios de comunicación no se reproducen solamente en los medios de
comunicación tradicionales, sino en un entramado más amplio que Silvers-
tone (2010) denomina “mediapolis”, y que se define como:
“el espacio público mediático donde, cada vez más, se desarrolla la vida
política contemporánea, tanto a escala nacional como global, y donde
la materialidad del mundo es construida a través de discursos públicos
y acciones comunicadas (principalmente) mediante medios electrónicos”
(Silverstone 2010: 56).
“En la mediapolis juegan un importante papel los medios de comunica-

ción tradicionales, pero están cobrando cada vez más protagonismo y
cada vez más poder de definición de la realidad las redes sociales. Es esa
capacidad para construir el relato dominante y para nombrar las cosas, lo
que confiere a la mediapolis su enorme poder de definición y construcción
de la realidad” (Aguilar y Buraschi, 2016: 35).
Silversone subraya que la mediapolis no sustituye al mundo de la experien-

cia, ni niega la validez y la materialidad del contacto cara a cara, sino que
le da marco y, al hacerlo, franquea el paso a la acción colectiva (Silverstone,
2010: 57). En este sentido, la mediapolis no es un simulacro como planteaba
Baudrillard (1994), sino un espacio público y, probablemente, el único espa-
cio público global:
“Los medios crean ese espacio mediatizado omnipresente, indestructible,

efímero, implacable, fracturado, que todo lo abarca y penetra, es el espa-
cio público, tal vez el único espacio público a nuestra disposición en un
mundo de política e interconexión globales” (Silverstone, 2010: 49).
“Hablamos de mediapolis, y no solamente del papel de los medios de co-

municación, porque las fronteras morales son el resultado de la interac-
ción y retroalimentación constante entre medios de comunicación, discur-
so de las élites y discurso social-popular” (Aguilar y Buraschi, 2016: 35);
Así lo demuestran las diferencias entre el discurso de los medios en Ale-

mania y Suecia, por un lado y España, Italia y Reino Unido (Berry, García-
Blanco y Moore, 2015): el contexto social y político influye de forma de-
terminante en la construcción de las noticias y en cómo estas son leídas

(Boomgaarden y Vliegenthart, 2009).
Según Silverstone, la mediapolis tiene el poder de
“proveer –con distintos grados de coherencia– los marcos de referencia

(o los mundos de referencia) para la presentación del otro, hasta el punto
que, de hecho, acaban definiendo el espacio moral en el que nos expone-
mos al otro, y al mismo tiempo sugieren (exigen, condicionan) en la au-
diencia una respuesta moral similar, en tanto que ciudadanos potenciales
o reales” (Silverstone 2010: 22).
“Los medios de comunicación, a través de un intenso trabajo de construc-

ción de fronteras (Boundary Work) definen la ‘distancia apropiada’ entre
quien mira cómodamente la televisión y quien sufre una injusticia. La
distancia apropiada es la distancia que nos permite sentirnos informa-
dos, entristecernos o conmovernos frente al sufrimiento de las personas
desplazadas forzosas, sin sentirnos responsables, sin sentirnos culpables,
sin poner en discusión nuestro estilo de vida, nuestro sistema y nuestras
instituciones. Las fronteras morales cumplen la función de definición de
la distancia y permiten gestionar de forma dinámica y eficaz la ‘política
de la atención’ mediática (Rancière, 2010): una atención que nos permite
ver e indignarnos sin comprometernos y sin cuestionar el sistema de
poder. El trabajo de construcción de fronteras es dinámico y, de hecho, va
adaptándose a las exigencias contextuales del poder: las fronteras mora-
les que excluyen a las personas en busca de refugio son diferentes según
su distancia de las fronteras físicas” (Aguilar y Buraschi, 2016: 35-36).
En síntesis, los medios definen un espacio cada vez más autorreferencial en

el que todos los elementos se refuerzan mutuamente y que impregna la vida
cotidiana. Los medios se están transformando en algo ambiental entrelaza-
dos con lo cotidiano porque juegan un rol clave en nuestra orientación en el
mundo, en la definición del alcance de nuestra imaginación.
Esto significa, en palabras de Silverstone, que los medios juegan un papel fun-
damental en la moral contemporánea porque aportan “recursos para el juicio”:
“Los medios representan, cada vez más, un espacio privilegiado para la

construcción de un orden moral que sea proporcional a la escala y al al-
cance de la interdependencia global, y que posiblemente deba serlo. En la
medida en que constituyen el vínculo o la falta de vinculo simbólico con
el otro – este otro que es lejano, remoto geográfica, histórica y sociológi-
camente -, los medios se van transformando en el medio ambiente vital en
el cual podemos encontrar y, de hecho, esperamos ver una moral acorde
con un mundo de relaciones cada vez más estrechas pero aún tremenda-
mente dividido y plagado de conflictos” (Silverstone, 2010: 23).
La mediapolis no está conformada solamente por los medios de comuni-

cación tradicionales, sino que, gracias a las nuevas tecnologías de la infor-
mación y de la comunicación, se ha transformado en un espacio altamente
disputado.
1. Cómo se reproduce el racismo y se construyen las

fronteras morales en la mediapolis
La escalada de las ideologías nacionalistas en la Europa de los años veinte y

treinta, así como la II Guerra Mundial, han demostrado el papel fundamental
de los medios de comunicación de masas en la creación y la reproducción
de ideologías racistas.
A partir de los años cuarenta estos mecanismos de influencia social han sido
el centro del interés de numerosas investigaciones. Siguiendo las propues-
tas de De Fleur-Ball (1982), McQuail (1983) y Rodrigo Alsina (1996) pode-
mos dividir las propuestas teóricas que se han desarrollado en tres etapas
cronológicas. La primera, que va desde principios del siglo XX y la década de
los cuarenta, se caracteriza por un modelo dominante: la teoría de la bala
mágica. La segunda etapa se desarrolla entre principios de los años cuarenta
y finales de los sesenta. Se trata de una fase de desarrollo de los estudios de
los medios que redimensiona la omnipotencia de los medios y hace hincapié
en que estos tienen una influencia limitada y selectiva. La última etapa se
desarrolla a partir de los años setenta y se vuelve a subrayar la poderosa
influencia de los medios de comunicación, aunque los modelos hacen hin-
capié en la complejidad de los mecanismos que intervienen: agenda setting,
la espiral del silencio, efecto framing y priming, que veremos en detalle a lo
largo de este epígrafe.
a. Las primeras teorías sobre la influencia de los medios
El enfoque dominante en el periodo desde principios del siglo XX hasta

la década de los cuarenta se caracteriza por considerar que los medios de
comunicación ejercen una poderosa influencia sobre las actitudes y las
conductas de la población, como si fuera una “bala mágica” o una “aguja
hipodérmica” (Lasswell, 1927). El público es visto como una masa pasiva
y homogénea, es considerado simplemente como un receptor de informa-
ción. Los receptores se limitan a responder pasivamente a los estímulos de
los medios de comunicación. Cualquier mensaje oportunamente presentado

puede tener un efecto de persuasión instantáneo y masivo. Este modelo re-
fleja, como todas las teorías, los paradigmas dominantes de la época: el con-
ductismo (con su modelo estimulo – respuesta) y la psicología de las masas:
“esa visión uniforme de la naturaleza humana, con énfasis en los procesos
irracionales y con una concepción del orden social entendido como socie-
dad de masas, permitía afirmar que estímulos igualmente percibidos des-
pertarían urgencias interiores o emociones y, gracias a los mecanismos
heredados similares, provocarían reacciones semejantes en los miembros
individuales de la masa que es inherentemente débil y maleable” (Mora-
les et al. 2007: 742).
La teoría que domina la segunda etapa de los estudios sobre medios de

comunicación refleja la crisis del modelo clásico de la psicología conduc-
tista, esto es, la relación simple y lineal entre estímulo y respuesta (E – R).
El cognitivismo se preocupa de estudiar los procesos que median entre
los estímulos y las respuestas (E – O – R). En el caso de los medios de
comunicación destacan la importancia de la selectividad de las funciones
cognitivas. Se reconoce la función selectiva de la percepción, de la aten-
ción, de la memoria, etc. El público no está formado por individuos aislados
cuya suma constituye la masa, sino que son parte de grupos sociales y
comunidades que influyen en la recepción de la información, las personas
perciben la información de los medios en base a las actitudes que se han
formado con anterioridad.
A partir de estas consideraciones se desarrollan enfoques teóricos que redi-

mensionan el papel de los medios de comunicación en la formación de acti-
tudes. El elemento común de estos enfoques es que los medios no determi-
nan las actitudes, sino que contribuyen a reforzarlas. Según Klapper (1960),
“las personas se inclinan por exponerse a las comunicaciones que están
de acuerdo con sus intereses y actitudes ya existentes, al mismo tiempo
que evitan las comunicaciones contrarias y, cuando no pueden eludirlas,
con frecuencia no las perciben, o las modifican y reinterpretan para aco-
modarlas a sus propios puntos de vista, o si las perciben también las ol-
vidan más rápidamente que el material con el que se sienten de acuerdo”
(citado por Morales et al., 2007: 745).
En 1944, Lazarsfeld, Berelson y Gaudet publicaron un famoso estudio sobre

la comunicación política y su influencia en los comportamientos electora-
les. Estos autores observaron que las relaciones interpersonales tenían más
peso que los medios de comunicación a la hora de influir en las preferencias
electorales. Durante su investigación constataron que la mayoría de las per-

sonas utilizaba más el intercambio informal de ideas con otros individuos
del mismo grupo, que los medios de comunicación a la hora de buscar in-
formaciones para formarse una opinión. En este proceso juegan un papel
fundamental los lideres de opinión, se trata de:
“los individuos más activos y sensibles a los intereses de su grupo, que

son proclives a expresar sus opiniones en público. […] Cumplen la función
de relacionar a sus propios grupos con las partes relevantes del sistema
[…] los líderes de opinión juegan un papel crucial en la red de relaciones
personales porque las ideas fluyen desde la radio y la prensa hacia los
líderes de opinión, y luego desde ellos hacia los sectores de la población
menos activa en política” (Morales et. al., 2007: 745).
Este proceso se denominó doble flujo de la comunicación o flujo de la comu-

nicación en dos escalones: las personas forman parte de grupos que cuentan
con normas y valores propios, dentro de estos grupos existen líderes de
opinión que tematizan y filtran la información de los medios.
b. La definición de la agenda
La globalización se vive como una experiencia principalmente mediática,

lo cual significa que, actualmente, la mayoría de nosotros tiene una visión
“global” del mundo no por experiencia directa, sino a través de los medios
de comunicación. Sabemos del mundo lo que los medios de comunicación
deciden contarnos o, dicho de forma menos tajante, si parte de nuestro co-
nocimiento depende de los medios, esta parte del conocimiento reflejará
lo que los medios han seleccionado como susceptible de conocimiento, por
tanto, la agenda social y la agenda política son fuertemente influidas por la
agenda mediática (Chavero et al., 2013).
El postulado central de la agenda setting (o establecimiento de la agenda)

es que los elementos sobresalientes en la agenda de los medios se transfor-
man en sobresalientes en la opinión pública (McCombs, 2006). Los medios
de comunicación definen lo que posee interés informativo y la importancia
que tiene. Tienen la capacidad de enfocar el interés del público sobre deter-
minadas cuestiones y, del mismo modo, son capaces de excluir determinados
eventos de los intereses del público. Resumiendo, esta teoría postula que la
agenda mediática, conformada por las noticias que difunden los medios in-
formativos cotidianamente y a las que confieren mayor o menor relevancia,
influye en la agenda del público.
Los medios informativos puede que no puedan imponernos cómo pensar,

pero sí pueden ser determinantes respecto a sobre qué pensar. El estable-
cimiento de la agenda tiene dos consecuencias principales: por un lado,
guía el foco de atención del público, resaltando algunos temas y excluyendo
otros; por el otro, fija el grado de relevancia de un determinado tema (García
Marín, 2011).
Existen numerosos estudios que han confirmado la importancia del estable-

cimiento de la agenda (Iyengar y Kinder, 1987; Kim, Scheufele y Shanahan,
2002). Respecto al tratamiento de la inmigración en España, por ejemplo,
podemos destacar que “los temas señalados en las encuestas como los más
importantes coinciden con los que reciben atención mediática, a su vez fi-
jada por los grupos políticamente dominantes” (Sampedro, 2000, citado por
Cea D’Ancona, 2005: 199). Cómo nota Cea D’Ancona (2005):
“Los tres barómetros en los que la inmigración se sitúa en tercer lugar

en el listado de problemas sociales en España han coincidido con el
anuncio o desarrollo de procesos de regularización (2001, 2004) o con su
restricción (2002), y con las noticias consiguientes relativas a la cuantía
de la población inmigrante y su situación en nuestro país, aparte de
otras” (p. 201).
Un aspecto clave de la definición de la agenda es que los medios no sola-

mente visibilizan y definen nuestra agenda, sino también que el proceso de
selección de los temas implica, siempre, la invisibilización de otros. Es decir,
debemos tener en cuenta no sólo lo que se dice sino también lo que no se
dice. Los medios de comunicación, por ejemplo, contribuyen a invisibilizar el
importante papel que juegan las mujeres inmigrantes, su importante fun-
ción social, su heterogeneidad, su capacidad de agencia, etc.
Los efectos de agenda dependen de la repetición de determinados temas

en la mediapolis y de la accesibilidad que estos temas tienen en la mente
de las personas: cuanto más se repite un asunto en los medios de co-
municación, mayor saliencia tendrá en el pensamiento de los receptores
(Scheufele, 2000).
Según McCombs y Shaw (1972) la influencia de los medios de comuni-

cación no afecta solamente a los temas sobre los cuales fijamos nuestra
atención, sino que afectan también nuestra forma de pensar en ellos. El
efecto priming o efecto saliencia se define como la influencia de un con-
texto anterior respecto a la interpretación y la recuperación de la informa-
ción. En otras palabras, si los medios de comunicación asocian determina-
dos eventos, es probable que éstos activen pensamientos de significado

semejante. El ejemplo más dramático es la asociación entre inmigración
musulmana o árabe y terrorismo.
Lo mismo pasa con el sistemático sobredimensionamiento del fenómeno

migratorio: la hiper-visibilidad de la inmigración, en particular de las llega-
das irregulares en los medios de comunicación contribuyen a que las per-
sonas consideren determinados colectivos mucho más numerosos de lo que
son realmente.
Diferentes estudios de análisis de contenido sobre el tratamiento informati-

vo de la inmigración en la prensa y televisión han evidenciado cómo existe
una sistemática tendencia a vincular la inmigración con la delincuencia y
otros problemas sociales (Van Dijk, 1989; Igartua, Muñiz, Calvo, Otero y Mer-
chán, 2005; Igartua, Muñiz y Cheng, 2005).
La razón por la cual las agendas mediáticas tienen impacto en la agenda

social es que nuestra capacidad cognitiva es limitada, por esto activamos
algunas heurísticas cognitivas, como hacemos con los estereotipos, para
poder economizar nuestros procesos. Entre los atajos más comunes se en-
cuentra la accesibilidad o disponibilidad. Esto significa que cuando hacemos
una evaluación, para economizar, la mayoría de las veces no tomamos en
cuenta toda la información, sino sólo la más reciente, frecuente y crónica-
mente disponible. “Las piezas de información que se utilizan son las que
vienen a la mente de manera rápida y automática porque llegan con facili-
dad a la corriente de nuestro pensamiento” (Morales et al., 2007: 759). Por
ejemplo, si se generan muchas noticias que relacionan la inmigración con
el paro, esta relación estará fácilmente disponible y será una relación que
se activará con más probabilidad a la hora de evaluar las causas del paro.
Un último aspecto que es de gran importancia destacar es que, en los últimos

años, se ha evidenciado la importancia de la “autocomunicación de masas” en
la definición de la agenda: redes sociales, páginas webs, comentarios a las
noticias on-line tienen el poder de influir en la misma agenda de los medios
tradicionales y en la agenda política (Valera Ordaz y López García, 2014).
c. El efecto framing o encuadre noticioso
La cuestión de cómo los medios de comunicación influyen en las expli-

caciones que damos a los eventos es el centro de interés de los inves-
tigadores que se han ocupado del efecto framing o efecto encuadre. Este
efecto está estrechamente relacionado con la necesidad que tenemos de
categorizar e interpretar la realidad. Los medios de comunicación ofre-

cen siempre, explícita o implícitamente, un determinado encuadre de la
noticia, esto significa que en la noticia se definen las causas y las conse-
cuencias de un determinado evento. En este contexto los investigadores
definen como framing la capacidad de los medios de comunicación de
provocar determinadas conclusiones en la audiencia según la forma en
que presentan la información. Los medios de comunicación no trasmiten
solamente una noticia, sino también un encuadre noticioso que vehicula
determinados valores, creencias, expectativas que influyen en los desti-
natarios.
No existe una definición común de frame o framing en el campo de la co-

municación. El concepto ha ido evolucionando. Entman (1993) afirma que
encuadrar es
“seleccionar algunos aspectos de la realidad percibida y hacerlos más

relevantes en un texto comunicativo, de modo que se promueva una
determinada definición del problema, una interpretación causal, una
evaluación moral y/o una recomendación de tratamiento para el asunto
descrito” (p. 52).
Reese (2001) identifica dos principios que configuran el núcleo básico de lo

que se define como frame: primero, el framing interviene a nivel individual
(esquema mental) articulándose a través de un discurso compartido (los
modelos culturales de referencia); segundo, el frame tiene una naturaleza
interactiva y dinámica.
El encuadre noticioso (news frame) es un proceso que implica seleccionar y

enfatizar palabras, expresiones e imágenes, para construir un determinado
enfoque que da sentido a la información transmitida (Entman, 1993) lo
que tiene un gran impacto en la respuestas cognitivas de los sujetos (De
Vreese y Boomgaarden, 2003) como, por ejemplo, la definición de las cau-
sas de los problemas, la definición de las personas involucradas y de las
implicaciones morales (Shah, Kwak, Schmierbach y Zubric, 2004).
La eficacia de los encuadres depende de su aplicabilidad y ésta depende,

en buena parte, del “anclaje” que tenga en el marco cultural de referencia
del receptor. Entman subraya que “cuanto más congruente sea un frame
con los esquemas que dominan la cultura política, mayor será el éxito del
que disfrutará” (Entman, 2003: 422). Es decir, los encuadres son marcos
que a su vez se encuadran en horizontes culturales más amplios, la cul-
tura funciona como un “reservorio” de encuadres, delimitando lo que es
socialmente aceptable (Ardèvol-Abreu, 2015). Un encuadre que se basa

en principios que no son comúnmente aceptados difícilmente tendrá un
efecto relevante18.
En la misma línea, Van Gorp (2005) considera que un frame es más pode-
roso cuanto más es congruente con la memoria colectiva compartida. Para
Lakoff (2008), el éxito de un frame también consiste en activar esquemas
psicológicos. De hecho, como subraya Van Gorp (2007), el frame suele pa-
sar desapercibido porque es parte de la cultura, es parte de todo lo que
influye en nuestra forma de pensar, pero de forma invisible porque lo con-
sideramos natural, normal. Sin embargo, esto no significa que exista una
dinámica únicamente “conservadora” de la cultura, es decir, los frames no
reproducen simplemente la realidad, sino que son un proceso de negocia-
ción entre los conocimientos sociales del individuo, sus experiencias, su
ideología que se enmarcan en horizontes culturales complejos, que si bien
están dominados por determinados marcos, no se reducen nunca a uno de
ellos. En la cultura, entonces, existen diferentes frames que se pueden ac-
tivar y aplicar. El framing es más un proceso que un resultado, una relación
recíproca entre los encuadres noticiosos (que a su vez reflejan los marcos
de quién emite el mensaje y los marcos culturales de referencia) y los es-
quemas en la mente de los receptores.
Chong y Druckman (2007), haciendo referencia a la fuerza persuasiva de

un encuadre, diferencian entre encuadres fuertes y débiles subrayando
que no todos los encuadres tienen la misma fuerza. Además de su anclaje
en la cultura, es decir su pertinencia, los autores citan otros factores que
influyen en la eficacia de un encuadre, tales como: la frecuencia, entendida
como el número de veces y número de medios; y la accesibilidad. Los en-
cuadres más repetidos son los más fuertes, y la fuerza de un encuadre es
mayor cuando éste se centra en consideraciones accesibles mentalmente
por las personas receptoras.
d. Los encuadres como estrategias discursivas de dominación: los estudios crí-

ticos del discurso
Uno de los principales enfoques de análisis sobre la relación entre racismo

y discurso es el Análisis Crítico del Discurso (ACD) o, como recientemente ha
18 Es esta circunstancia, precisamente, la que convierte en una tarea compleja el diseño de
estrategias eficaces para deconstruir, revertir y transformar los marcos y encuadres dominantes
o hegemónicos en el discurso público sobre la inmigración.
preferido denominarlo uno de sus principales exponentes (Van Dijk, 2016),

los Estudios Críticos del Discurso (EDC)19.
Los ECD son un enfoque multidisciplinar que se caracteriza por el com-

promiso con la igualdad social y la justicia (Meyer, 2003). Los investiga-
dores e investigadoras que siguen un enfoque crítico del discurso toman
posición, se preocupan de implementar sus responsabilidades sociales y
usar su conocimiento y perspectivas para oponerse a aquéllos que abusan
del poder, en solidaridad con aquellos que son dominados y excluidos
(Wodak, 2003).
Los ECD se ocupan de la relaciones entre el poder, entendido en términos

de control, y el discurso. Por un lado, se interesan en cómo el poder puede
controlar el discurso y, por otro, del poder del discurso para controlar las
mentes de las personas. El discurso, de hecho, es un recurso simbólico que se
produce y reproduce para orientar y controlar la acción social, en beneficio
de una élite que detenta el poder (Van Dijk, 2012).
Quien se ocupa del discurso desde un enfoque crítico, se interesa por el “po-
der blando” o “simbólico”: el poder que no necesita forzar a las personas para
que hagan algo, sino que logra controlar las actitudes y las conductas influ-
yendo en las estructuras que afectan a sus mentes. Según Van Dijk (1994),
el objetivo del análisis crítico del discurso es comprender cómo el discurso
contribuye a la desigualdad y a la injusticia social.
En este sentido, la preocupación principal de los ECD es comprender las

estrategias de legitimización de la dominación, los mecanismos discursivos
del abuso del poder. Según este enfoque las personas que tienen el poder,
los políticos, las autoridades morales, los médicos, los expertos, etc., contro-
lan el discurso público. Por esto, los ECD se interesan particularmente por el
discurso de la clase dominante, puesto que ésta tiene el poder de imponer
su discurso y lo utiliza para justificar su dominación. En este sentido el ECD
es un enfoque que quiere contribuir “a la resistencia y a la solidaridad” (Van
Dijk, 1994: 9).
De los diferentes enfoques críticos del discurso, nos interesa particular-

mente la perspectiva sociocognitiva de Van Dijk (2016). Un aspecto clave
de la perspectiva sociocognitiva, que se vincula a la teoría del framing
19 “Evito el término ACD porque sugiere una metodología de análisis del discurso y no una
perspectiva o actitud crítica en el campo de los estudios del discurso (ED) que utiliza diferentes
métodos de las humanidades y de las ciencias sociales” (Van Dijk, 2016: 139).
presentada en los párrafos anteriores, es que controlar el discurso significa

controlar el contexto: la forma en la que se define el evento comunicativo,
quién podría hablar y a quién, quién podría o debería escuchar, cuándo,
dónde, etc.
Los ECD analizan tanto el texto como el contexto del discurso, el texto
puede ser la noticia que se publica en un periódico, mientras el contex-
to incluye las personas que leen el periódico, la historia del periódico, el
ambiente social, las relaciones del periódico con los poderes políticos, el
contexto en el cual se lee, el momento en el cual se publica. Respecto
al contexto debemos subrayar que la clase dominante tiene el poder de
controlar las siguientes dimensiones del contexto: deciden quién puede
hablar, con quién se puede hablar, cómo se puede hablar, sobre qué tema
se puede hablar, quién comienza el discurso y quién lo cierra, y cuáles son
las reglas del discurso.
Sin embargo, los contextos no son externos a los individuos, sino que se
encuentran en sus mentes. El contexto es, entonces, un modelo mental di-
námico que construimos a partir de nuestras experiencias comunicativas,
estas representaciones mentales han sido denominadas “modelos de con-
texto” (Van Dijk, 2016).
En las últimas tres décadas los ECD han generado un amplísimo corpus
de estudios sobre las “estructuras del discurso” que están específicamente
involucradas en la reproducción del racismo. En los siguientes párrafos pre-
sentamos algunas de estas estructuras.
– La separación radical entre nosotros y ellos. La columna vertebral

del discurso racista es la polarización de las diferencias entre noso-
tros y ellos, a través de un intenso uso de pronombres y de estrate-
gias discursivas de identificación. La diferenciación entre nosotros
y ellos se suele evidenciar con un énfasis de la descripción propia
y descripción del otro negativa. Es lo que Van Dijk (2016) denomina
el cuadrado ideológico, es decir, la combinación del énfasis de lo
bueno y mitigación de lo malo del endogrupo (el “nosotros”) y la
exaltación de lo malo y la invisibilización de lo bueno del exogrupo
(“ellos”).
– Actividades. Los grupos dominantes se suelen describir por lo que

hacen y, normalmente, como veremos a la hora de hablar del enfo-
que humanitario y securitario, el discurso racista tiene la tendencia
a presentar a los miembros del grupo dominante como activos y
protagonistas de acciones positivas, mientras que a los grupos dis-

criminados y estigmatizados les suelen presentar como pasivos o
protagonistas de acciones negativas.
– Normas y valores. Como hemos visto en los primeros dos capítulos y

en los párrafos dedicados a la teoría del framing, el discurso racista es
eficaz en la medida que se ancla en los valores y en las normas com-
partidas, como la libertad, la seguridad, la justicia, etc.
– Intereses. El discurso racista hace constantemente referencia a “nues-

tros intereses”, nuestra seguridad, nuestra salud, nuestros recursos,
nuestro bienestar.
Estas estructuras se reproducen a través de diferentes estrategias, desde las

estrategias macro, como el acceso preferencial al discurso público, hasta las
estrategias micro, como la utilización de pronombres o de determinadas figu-
ras retóricas.
Sin la pretensión de elaborar un cuadro exhaustivo de las estrategias, en los

siguientes párrafos presentamos los principales resultados del análisis de
las estrategias discursivas llevado a cabo por Martín Rojo y Van Dijk (1998).
Se trata de un estudio de gran importancia para comprender la construcción
de las fronteras morales y del racismo porque se centra en las estrategias
de legitimación para justificar la violación de los derechos humanos de las
personas migrantes y su exclusión de nuestra comunidad moral.
Las estrategias de legitimación discursiva analizadas por Martín Rojo y

Van Dijk se encuadran en un proceso más general de legitimación social
y política llevadas a cabo por las instituciones para mantener su poder y
el orden social. En este caso específico, se trata de estrategias discursivas
que tienen como objetivo legitimar en un marco democrático una acción
controvertida: la expulsión ilegal de personas migrantes. Legitimar signi-
fica buscar la aprobación normativa para sus políticas y acciones, median-
te estrategias que pretenden demostrar que dichas acciones se ajustan
al orden moral de la sociedad, es decir, que están dentro del sistema de
leyes, normas, acuerdos o principios acordados por (la mayoría de) los
ciudadanos.
Si la legitimación discursiva tiene éxito, ésta no solamente implica el apoyo

a una actuación específica, sino que refuerza las instituciones dominantes a
través del refuerzo de las representaciones sociales y los marcos contextua-
les que conforman la ideología racista.
Entre las estrategias discursivas analizadas por Martín Rojo y Van Dijk (1998)
destacamos las siguientes:
– El acceso preferencial al discurso público, es decir, las élites tienen el

control del discurso público, mediático, científico, educativo, burocrá-
tico, etc. y tienen la capacidad de silenciar a las voces alternativas.
– Definición de los temas. Las élites no tienen solamente un mayor ac-

ceso, sino que también tienen la capacidad de definir la agenda y
los encuadres dominantes, es decir, las “macroestructuras semánticas”,
que controlan la coherencia total, los significados locales, la compren-
sión total y nuestra memoria del discurso. Es decir, las élites tienen la
capacidad de orientar nuestra atención sobre un determinado tema y
de “definir la situación” para interpretarla. Por ejemplo, en este caso, la
expulsión se encuadra en una macroestructura semántica vinculada
a la seguridad y a la legalidad evitando marcos alternativos como la
violación de los derechos humanos.
– Estrategias semánticas. Son estrategias que reencuadran una acción

que podría ser interpretada como amoral en un contexto y que la
resignifican como moral, por ejemplo, apelando a la legalidad, a la
normalidad de los procedimientos o a la excepcionalidad de la situa-
ción; la comparación ventajosa, que minimiza los efectos de la acción
comparándola con otros casos cuyas consecuencias han sido peores;
la presentación negativa del otro y positiva de nosotros; la concesión
seguida de la negación, es decir, hacer pequeñas concesiones, como
por ejemplo, admitir que “no somos perfectos” o que “las cosas siem-
pre podrían mejorarse”, pero negando rotundamente la esencia racista
de la acción y la violación de los derechos humanos.
– El estilo léxico, es decir, las palabras que se utilizan para describir al

grupo externo (“clandestinos”, “ilegales”, “irregulares”, “delincuentes”,
etc.), al grupo interno (con términos relacionados con la legalidad y la
ayuda) y a las acciones.
– Las estructuras retóricas, como, por ejemplo, las metáforas bélicas

para describir la llegada o la gestión de los flujos inmigración (lucha,
defensa, invasión) o hidráulicas (oleadas migratorias, goteo de inmi-
grantes, avalanchas, etc.).
– Las estructuras sintácticas y papeles semánticos. Por ejemplo, el uso

de las pasivas y las nominalizaciones para mitigar las actuaciones
negativas (expulsión y devolución, en lugar de expulsar y devolver20);

el uso de expresiones que culpabilizan a las víctimas, como “se hizo
necesario el uso de material antidisturbios…”. Al contrario, para descri-
bir las acciones de “ellos” se connotan negativamente, como “actitud
amenazante”, “conductas violentas”, etc.
– Las estrategias de autolegitimación del discurso, que implican, por un

lado la autolegitimación del propio discurso y, por el otro, la deslegi-
timación de los discursos alternativos y críticos:
“Esta estrategia autolegitimadora se apoya en tres movimientos correla-
tivos: (1) la enfatización de las diferencias de estatus en el discurso, de
manera que la autoridad y la legitimidad de la institución se transfieren
al hablante; consideramos este movimiento un intento de monopolizar
la legitimidad social, puesto que se acompaña de un intento correlativo
de privar de ésta a otros agentes sociales; (2) la presentación del dis-
curso como un reflejo de la realidad, esto es, a través de un proceso de
objetivación; consideramos este movimiento un intento de apropiación
de la verdad, por el que otros discursos son presentados como deforma-
ciones; (3) el control de la producción, de la circulación y del acceso al
discurso, a través de un proceso de exclusión e inclusión, por medio del
cual la legitimidad personal y grupal se transfiere al discurso; conside-
ramos esta maniobra un intento de apropiarse del discurso: únicamente
las fuerzas y los grupos sociales legitimados tienen derecho a poseer un
discurso autorizado y sólo ellos tienen acceso a determinados discur-
sos (como el discurso parlamentario) y a determinados acontecimien-
tos comunicativos, como los debates parlamentarios. Para reforzar esta
legitimación discursiva, otros modos de expresión, otros discursos, son
desacreditados y devaluados y su circulación se verá restringida” (Martín
Rojo y Van Dijk, 1998: 45).
2. Encuadres en el tratamiento mediático de la inmigración
El análisis de los encuadres noticiosos que enmarcan el discurso mediático

sobre la inmigración ha sido al centro de numerosas investigaciones en las
últimas dos décadas (Igartua et al., 2004; Igartua y Muñiz, 2004a y 2004b;
Igartua, Muñiz y Cheng, 2005; Igartua, Muñiz y Cheng, 2006; Igartua, 2007;
Fajardo Fernández y Soriano Miras, 2016).
20 Nunca se menciona la expresión “deportación” ni “deportar”, y mucho menos la expresión

que sería la más acorde jurídicamente a la realidad de las acciones realizadas: “deportación
ilegal” o “deportar ilegalmente”.
Como destacan Iguartua et al. (2008), el amplio corpus de investigaciones

que se centra en este tema ha evidenciado que la inmigración se suele pre-
sentar como problema y se tiende a relacionar con la delincuencia, con los
problemas sociales e invisibilizando las informaciones sobre el impacto po-
sitivo en las sociedades de recepción (Van Gorp, 2005).
En un análisis inductivo de los encuadres noticiosos sobre inmigración, lle-

vado a cabo por Igartua, Muñiz y Cheng (2005), se identificaron los siguien-
tes encuadres: “entrada irregular de inmigrantes en pateras”, “actuación so-
bre menores inmigrantes”, “los inmigrantes viven en condiciones de miseria,
sufren desamparo y necesitan ayuda” o “los inmigrantes como actores con-
flictivos que protagonizan incidentes, motines, ataques y fugas”.
Más recientemente, Fajardo Fernández y Soriano Miras (2016) han retomado

la propuesta de análisis de los encuadres de Igartua et. al. (2005) enrique-
ciéndola con el análisis cualitativo de las noticias sobre lo que las autoras
han denominado no-ciudadanía situada en el Mediterráneo. Con este térmi-
no hacen referencia a “la situación de tránsito de duración indefinida en la
que se encuentra una persona que quiere migrar a Europa y que, habiendo
iniciado su viaje, se encuentra en una frontera que no reconoce su estatus
como sujeto de Derechos Humanos” (p.145).
A partir del análisis de las noticias publicadas en nueve periódicos (seis na-
cionales, ABC, La Razón, El Mundo, El Diario, La Vanguardia y El País; y tres re-
gionales, El Periódico, Deia y Canarias7) las autoras concluyen que no se han
encontrado grandes diferencias en el tratamiento de las noticias publicadas
por los periódicos seleccionados y que
“La construcción del discurso sigue la lógica de las políticas migratorias de
la Unión Europea, que consisten en la externalización de las fronteras (la
gestión de las mismas fuera de la UE) y la producción estatal y mediática
del estatuto de irregularidad de la migración. En el discurso mediático los
migrantes son retratados en la mayoría de los casos como agentes pasi-
vos, como víctimas de las mafias o como objeto de atención asistencial por
parte de diferentes entidades. En algunas noticias aparecen como actores
que hacen uso de la violencia para alcanzar su propósito, mientras que
son pocos los casos en los que aparecen como sujeto activo no asociado a
conflictos. En suma, el relato dominante “desciudadaniza” a estas personas
en los distintos discursos analizados” (Fajardo Fernández y Soriano Miras,
2016: 142).
Un aspecto clave de esta investigación es que el tratamiento periodístico

de la inmigración contribuye a la construcción de un imaginario en el cual,
más allá de la frontera sur de Europa hay caos y pobreza de las huyen per-
sonas desesperadas que lamentablemente no podemos ayudar, además se
fortalece la representación de la frontera como problema de seguridad y el
papel pasivo de las personas migrantes que son activas solamente en senti-
do negativo, cuando se representa su agresividad. Se trata de una represen-
tación que tiene importantes consecuencias en la configuración de nuestra
comunidad moral.
La investigación de los encuadres de la información sobre inmigración se

ha centrado también sobre sus efectos en la audiencia. Igartua y Muñiz
(2004a y 2014b) han demostrado empíricamente cómo los medios de co-
municación, en especial la televisión, participan activamente en la gene-
ración de estereotipos. En resumen, sigue siendo vigente la observación de
Javier de Lucas (1996) que subraya cómo los discursos sobre inmigración se
desarrollan alrededor de la “emergencia social”, y hacen hincapié especial-
mente en tres elementos: la diferencia absoluta, la competición o amenaza y
el desorden social.
En los siguientes párrafos presentamos brevemente los dos enfoques do-

minantes en la mediapolis a la hora de hablar de migrantes y de personas
en busca de refugio: el enfoque humanitario y el enfoque securitario. Se
trata de dos enfoques que, aunque en principio pueden parecer opuestos, en
realidad pueden ser igualmente funcionales para el mantenimiento de un
sistema de dominación de los grupos racializados.
a. El enfoque humanitario: la compasión sin compromiso
El enfoque humanitario es el marco de referencia dominante cuando se ha-

bla de colectivos que no representan (aún) una amenaza y que son repre-
sentadas como víctimas, como por ejemplo las personas refugiadas (cuando
están lejos de nuestras fronteras), determinadas poblaciones victimas de
conflictos, de catástrofes humanitarias o que viven en situaciones límite en
algún país empobrecido.
La representación del drama de estas personas nos genera una compa-

sión inocua (Sontag, 2003), una compasión sin ninguna complejidad mo-
ral que acaba en una exotización del horror y de los lugares donde éste
ocurre, aumentando la línea abismal que separa el mundo de las víctimas
de nuestro mundo (Chouliaraki, 2006). Visibilizar el sufrimiento de esta
forma “nos convierte en voyeurs de un sufrimiento ajeno, en turistas de
un paisaje de angustia, y nos enfrenta con sus destinos, al tiempo que es-
conde las distancias –sociales, morales y económicas– que nos separan”

(Ignateff, 1999: 17).
El enfoque humanitario es un ejemplo de cómo las implicaciones morales

de la representación del sufrimiento no dependen de una norma abstracta
universal, sino, como subraya Chouliaraki (2008), de un encuadre específico
que crea un particular “régimen de piedad” (regime of pity), es decir, un “con-
junto semiótico cerrado en el que los afectos del espectador están prefigu-
rados por el modo en que son representados tanto la víctima como el per-
petrador” (Chouliaraki 2008: 262). La norma de lo que es correcto y lo que no
lo es, de lo que es justificado e injustificado, deriva de la semiótica contenida
en cada imagen. Utilizando los conceptos claves de nuestra investigación,
podríamos decir que Chouliaraki plantea que la inclusión de una persona
o grupo dentro los límites de nuestra comunidad moral depende, en buena
parte, del encuadre que se utiliza para presentar su sufrimiento, su identidad
y el problema en el cual está involucrada.
Un aspecto clave del enfoque humanitario es que es reproducido no sola-

mente por los medios de comunicación y por las elites políticas, sino tam-
bién (y sobre todo) por las ONG, las organización internacionales (Musaró,
2011) y, en general, lo que se ha denominado como la “industria de lo huma-
nitario” (Fassin, 2010).
Musaró y Parmiggiani (2014), subrayan que entre las entidades que se ocu-
pan de la intervención humanitaria se ha impuesto un discurso humanita-
rista que se caracteriza por las representaciones estereotipadas de personas
en una situación de emergencia, por la compasión y la caridad que refuerzan
la asimetría de poder (Chouliaraki, 2012) y, aún más preocupante, la ins-
trumentalización de la retórica humanitaria para otros fines que no tienen
nada que ver con la solidaridad.
El enfoque humanitario exacerba el drama y los estereotipos colonialistas

(Musaró, 2015). De Genova (2013) habla de “espectacularización de las fron-
teras” y subraya que la apelación ética de las imágenes televisivas desapa-
rece porque la presentación espectacular del sufrimiento lleva al receptor a
integrar el mensaje con las categorías propias de la ficción, difuminando así
la crudeza de lo real.
Es decir, el sufrimiento banalizado genera una “fatiga de la compasión” (Mo-

eller, 1999), que, finalmente, contribuye al fortalecimiento de las fronteras
morales, como si la saturación de imágenes de sufrimiento generara indife-
rencia como mecanismo de defensa.
b. El enfoque securitario: la persona migrante como enemigo
El otro enfoque dominante a la hora de hablar de los grupos racializados, las

personas migrantes y, en general, las personas oprimidas es el enfoque secu-
ritario que se caracteriza por la representación de la otredad como amenaza.
La securitización es el proceso de encuadramiento discursivo e institucional
de una situación social, de una relación integrupal, en un marco de seguri-
dad (Bourbeau, 2015); es decir, una cuestión social se transforma en un pro-
blema de seguridad, independientemente de si su naturaleza objetiva tiene
que ver con la seguridad (Campesi, 2012). Las recientes victorias electorales
de los partidos de extrema derecha en numerosos países europeos han mos-
trado la eficacia comunicativa del enfoque securitario (Stobart, 2008).
Los partidos de extrema derecha han encontrado fuerza en el clima de mie-

do que ellos mismos contribuyen a alimentar, en el desencanto del elec-
torado respecto a la “vieja política” con su corrupción, con su hipocresía y
con su lejanía respecto a los problemas de los ciudadanos comunes, en la
incertidumbre que generan los procesos de globalización y la coexistencia
de diferentes culturas, particularmente espectacularizado desde 2015 en el
contexto de la (mal llamada) “crisis de los refugiados”. Al margen de las vic-
torias en términos numéricos de partidos como la Lega en Italia, Alternative
Für Deutschland en Alemania, el Front National francés, el FPÖ austríaco, el
Partido por la Libertad (PVV) holandés y el British National Party (BNP), la
verdadera victoria de los partidos de extrema derecha es de haber normali-
zado, legitimado e impuesto el enfoque securitario.
Uno de los puntos de fuerza de los discursos de extrema derecha es que se

adecúan al contexto social y defienden posiciones en consonancia con las
tendencias sociales (defensa de la familia, de las tradiciones, de los nacio-
nales, etc.); respetan la mayoría de las normas y coinciden con la mayoría
en los temas considerados importantes. Se genera un clima de miedo donde
ya no es importante la realidad de la amenaza, sino la realidad del miedo,
donde se pierde capacidad crítica, se activan mecanismos de des-individua-
lización y de repliegue en el endogrupo.
El enfoque securitario se caracteriza por la estigmatización de la diferencia,

por ejemplo, criminaliza la inmigración, en particular la ilegal, presentándola
como una amenaza, un peligro para la salud, la seguridad nacional, el estado de
bienestar (Zuloaga Lojo, 2016). La irregularidad administrativa asume connota-
ciones morales y las personas inmigrantes en situación administrativa irregular
se transforman en “malos migrantes”, en “delincuentes”, en un peligro.
Finalmente, el enfoque securitario hace hincapié en la amenaza que repre-

sentan las personas migrantes, las minorías, los grupos racializados para
“nuestros recursos”, nuestra identidad, nuestros valores y nuestra seguridad.
El enfoque securitario, por ejemplo, subraya la no integrabilidad de deter-
minados colectivos de inmigrantes, sobre todo de las personas de religión
musulmana (Álvarez, 2002).
3. Discurso del odio on - line y ciberracismo
En este capítulo hemos presentado el importante papel del discurso en

la reproducción del racismo, hemos descrito la importancia de la defini-
ción de la agenda y de los encuadres en la construcción de las fronteras
morales y, en particular, hemos descrito dos enfoques dominantes a la
hora de hablar de la “crisis de los refugiados”: el enfoque humanitario y
el enfoque securitario. Ahora bien, en línea con cuanto hemos planteado
al inicio del capítulo, los medios de comunicación tradicionales no son ya
los únicos canales de reproducción del racismo, sino que, en la mediápo-
lis, está cobrando cada vez más importancia el discurso del odio on-line
y el ciberracismo.
Como subraya Castells (2009), la forma esencial de poder está en la capa-

cidad para modelar la mente, por lo cual la comunicación juega un papel
clave en la reproducción de los sistemas de dominación, pero el proceso
de formación y ejercicio de las relaciones de poder, en la sociedad red, “se
transforma radicalmente en el nuevo contexto organizativo y tecnológico
derivado del auge de las redes digitales de comunicación globales y se erige
en el sistema de procesamiento de símbolos fundamental de nuestra época”
(Castells, 2009: 24-25).
En la mediápolis una nueva forma de comunicación modifica los equilibrios

de poder: la “autocomunicación de masas” que
“es comunicación de masas porque potencialmente puede llegar a una

audiencia global, como cuando se cuelga un vídeo en Youtube, un blog
con enlaces RSS (...) (y) al mismo tiempo, es autocomunicación porque
uno mismo genera el mensaje, define los posibles receptores y selecciona
los mensajes concretos (...) que quiere recuperar” (Castells, 2009: 88).
Es una forma de comunicación que ha surgido con las llamadas web 2.0
y web 3.0, su contenido está autogenerado, su emisión autodirigida y su
recepción autoseleccionada por todos aquellos que se comunican (Castells,
2009: 108).
Según Jiménez (2014) la
“llegada de las nuevas tecnologías en la sociedad de la información ha

supuesto una crisis de mediación en el proceso informativo. De este modo
surge el proceso de desintermediación comunicativo, que elimina los in-
termediarios tradicionales otorgando protagonismo al usuario y ofrecien-
do la posibilidad de un contacto directo entre información y receptor a
través de Internet” (p. 69).
De esta forma el concepto de audiencia se transforma en obsoleto debido a

la disminución del poder de los medios de comunicación tradicionales y a
la interactividad del sistema comunicativo actual, que convierte a los recep-
tores recíprocamente en emisores. Por ejemplo, según el estudio publicado
en El libro blanco de la información 2017, el 93,0 % de la muestra seguía la
información en televisión, el 84,3% en la prensa en línea, 56,1 % en radio, el
53,2 % en prensa en papel y el 45,7 % en sitios de Internet.
En ese contexto, el discurso del odio on-line y el ciberracismo han te-

nido un importante impulso gracias a la multiplicación de los canales
de comunicación generados por las nuevas tecnologías. En este epígrafe
presentamos las principales características del racismo on-line y algunas
claves para comprender la expansión del discurso del odio on-line y del
ciberracismo.
Como hemos destacado en otra publicación (Aguilar y Buraschi, 2017a), el

discurso del odio on-line y el ciberracismo son dos conceptos que se sola-
pan según la definición que se utilice para describir el discurso del odio. En
1997 el Comité de Ministros del Consejo de Europa (resolución 20), definió
el discurso del odio como aquel que
“abarca todas las formas de expresión que propaguen, inciten, promue-
van o justifiquen el odio racial, la xenofobia, el antisemitismo u otras
formas de odio basadas en la intolerancia, incluida la intolerancia ex-
presada por agresivo nacionalismo y el etnocentrismo, la discriminación
y la hostilidad contra las minorías, los inmigrantes y las personas de
origen inmigrante”.
Según esta definición de discurso del odio, no todo el ciberracismo sería una
expresión del discurso del odio, puesto que el ciberracismo puede reprodu-
cir discursos que excluyen a determinados colectivos sin llegar a incitar o
promover el odio racial. Al mismo tiempo hay que tener en cuenta que el
discurso del odio engloba los discursos en contra de personas de otro sexo,
otra orientación sexual.
Ahora bien, en 2016, este mismo organismo, a través de la Comisión Europea

contra el Racismo y la Intolerancia (ECRI), reformuló la definición (recomen-
dación 15) reiterando que el discurso del odio
“se entenderá como fomento, promoción o instigación, en cualquiera de
sus formas, del odio, la humillación o el menosprecio de una persona o
grupo de personas, así como el acoso, descrédito, difusión de estereoti-
pos negativos, estigmatización o amenaza con respecto a dicha persona o
grupo de personas y la justificación de esas manifestaciones por razones
de ‘raza, color, ascendencia, origen nacional o étnico, edad, discapacidad,
lengua, religión o creencias, sexo, género, identidad de género, orienta-
ción sexual y otras características o condición personales”.
Es decir, cualquier discurso que trivializa, glorifica o incita a la violencia,

acoso y discriminación es discurso de odio. Según esta nueva definición de
discurso del odio, todo el ciberracismo podría ser una expresión del discurso
del odio.
Como sugieren Gagliardone et al. (2015) las definiciones que tienen mayor
aceptación a nivel internacional se pueden agrupar en dos tendencias prin-
cipales: por un lado, aquellas que definen el discurso del odio en un senti-
do más amplio y expansivo, e incluyen cualquier expresión que promueva
o justifique el odio por motivos racistas, xenófobos, religiosos, de género,
orientación sexual o discapacidad; por el otro, aquellas que lo definen de
una manera más restrictiva y precisa, incluyendo sólo aquellas formas de ex-
presión que, en contextos determinados de inestabilidad, puedan contribuir
a desencadenar episodios violentos contra un grupo de personas por razón
de su pertenencia a uno de los grupos señalados. Para este último tipo de
discurso, Benesch (2012) propone el término “discurso peligroso” (dangerous
speech), para referirse al discurso que tiene una probabilidad razonable de
desencadenar episodios de violencia genocida. El modelo de Benesch inclu-
ye cinco variables para analizar la peligrosidad del discurso de odio: el grado
de influencia del hablante sobre una audiencia; los agravios o temores de la
audiencia que pueden ser cultivados por el hablante; si el acto de habla se
entiende o no como un llamado a la violencia; el contexto social e histórico
(como los episodios previos de violencia); si los medios que distribuyen el
discurso también son influyentes (como cuando un medio de comunicación
tiene el monopolio de la información en esa área).
Por otra parte, el termino ciberracismo ha sido acuñado por Back (2002)
para hacer referencia al fenómeno del racismo en línea, sobre todo en re-
ferencia a los sitios web de supremacía blanca. El ciberracismo engloba un
amplio abanico de discursos y de registros (imágenes, videos, textos, iconos,

etc.) que van de las expresiones más sutiles a las más explícitas y agresivas
(Mason y Czapski, 2017). Si bien el ciberracismo apareció con la creación de
Internet y aumentó exponencialmente desde la aparición de la web 2.0; su
creciente proliferación y expansión del fenómeno no puede explicarse ni
comprenderse sólo por la existencia de internet (Connelly, 2016).
Teniendo en cuenta que dependiendo de la definición de discurso del odio,

y de la legislación nacional al respecto, todo el ciberracismo (o sólo una
parte) puede ser considerado discurso de odio online, aquí utilizamos indis-
tintamente las expresiones “discurso del odio on-line” (atendiendo al con-
cepto reformulado en 2016 por la ECRI) y “ciberracismo”. Nuestra preocupa-
ción, no obstante, se centra en el discurso de la exclusión moral, es decir, el
heterogéneo discurso que contribuye a construir las líneas simbólicas que
delimitan una comunidad moral. De forma más operativa podemos decir
que el discurso de la exclusión moral on–line es cualquier acción comunicati-
va que se desarrolla en el espacio on-line que legitima, justifica e incita a la
exclusión de determinadas personas o grupos de personas de la comunidad
a la cual se aplican las normas de justicia, por la cual sentimos empatía
y compasión, por la cual estamos dispuestos a hacer sacrificios o invertir
recursos y por la cual nos sentimos responsables. Cualquier expresión de
ciberracismo o de discurso de odio on-line es una forma de discurso de la
exclusión moral, sin embargo, el discurso de la exclusión va más allá del
ciberracismo y del discurso de odio, ya que pueden existir formas sutiles de
exclusión que difícilmente se pueden identificar como racistas o expresio-
nes de odio.
En los primeros años de su expansión, las redes sociales, la participación on-

line de las personas en los foros de discusión, la creación de contenidos por
los usuarios y usuarias y los comentarios a las noticias de las ediciones on-line
de los periódicos eran vistos con optimismo y como una gran oportunidad
para el desarrollo de la democracia, para el ejercicio de una ciudadanía crítica
(Granic y Lamey, 2000), reflexiva y participativa y para una renovación del pe-
riodismo y, en general, del mundo de la información (Willis y Bowman, 2003).
Sin embargo, el desarrollo de la autocomunicación de masas ha sido acom-

pañada por una inesperada (Hughey, 2013) diseminación de mensajes de
odio, de discursos racistas, homófobos, machistas, xenófobos, etc. que nos
obliga a ser más prudentes en la valoración del impacto positivo de las nue-
vas tecnologías para el desarrollo democrático.
Hoy en día existe un amplio consenso empírico que considera que en las re-
des sociales y en los comentarios a las noticias on-line prevalece el discurso
del odio (Cammaerts, 2009; Domingo et al., 2008; Erjavec, Kovačič, 2012;
Erjavec, 2014; Gagliardone et al., 2015; Suau, 2015; Vella y Assimakopoulos,
2018). La difusión del discurso del odio on-line está en el centro de las pre-
ocupaciones de las organizaciones internacionales y de los/as profesiona-
les y activistas que se ocupan de información o de la lucha antirracista. La
UNESCO o la ECRI han destacado, en informes recientes, el crecimiento del
discurso intolerante en Internet y redes sociales, contra diferentes minorías y
la necesidad de encontrar estrategias eficaces para combatirlo (Gagliardone
et al, 2015).
Daniels (2013), en un artículo seminal sobre las nuevas expresiones del ra-
cismo en internet, y Gagliardone et al. (2015), en un amplio estudio sobre
el discurso del odio on-line evidencian algunas características del ciberra-
cismo y, en general del discurso del odio on-line, que aumentan su impacto
negativo, entre las cuales podemos destacar:
– La sobreabundancia comunicativa y los mensajes multimodales: el

discurso del odio on-line puede propagarse fácilmente de forma ma-
siva a través de mensajes multimodales (textos, videos, sonido, memes,
etc.) y a través de un amplio abanico de plataformas.
– La facilidad de publicación y visibilización. Publicar un mensaje en

internet hoy en día es extremamente fácil, económico y accesible. Es
suficiente tener un teléfono móvil con conexión internet y se tiene,
inmediatamente, acceso a múltiples plataformas.
– La descentralización de la comunicación que dificulta su reglamenta-

ción. Como subraya Ziccardi (2016) la dimensión transnacional de las
plataformas digitales limita enormemente la capacidad de regulación
de los Estados.
– Su potencial multiplicador y la facilidad de “viralización”. Una de las

principales características de las redes sociales es que el número de
veces que se comparte determina, a menudo, su transformación en
noticia y en tema de interés: una noticia, un comentario, un vídeo
llama la atención y se comparte (llegándose a compartir solamente
porque muchas personas ya lo han compartido previamente).
– La permanencia en el tiempo de los mensajes y su capacidad de re-

aparecer en diferentes formatos y en diferentes plataformas. Muchos
de los “bulos” que se encuentran en internet reaparecen cada cierto

periodo de tiempo y pasan de una plataforma digital a otra con gran
facilidad.
– El anonimato, la sensación de “virtualidad”, de estar actuando y ha-

blando en un mundo que no es “real” contribuyen a generar sensación
de impunidad.
En este capítulo hemos subrayado la importancia del discurso en la repro-

ducción del racismo y el papel de la mediapolis en la expansión del ciberra-
cismo y de los procesos de exclusión de los grupos racializados; mostrando
algunos enfoques teóricos que nos permiten identificar dichos procesos y
analizando los encuadres dominantes a la hora de representar a las perso-
nas migrantes y en busca de refugio: el enfoque humanitario y el enfoque
securitario. Además, hemos descrito las principales características del cibe-
rracismo y en el discurso del odio on-line. Todos estos conceptos y perspec-
tivas, nos proporcionan un conjunto de herramientas útiles no sólo para
comprender la lógica discursiva del racismo, sino para diseñar estrategias
antirracistas realmente eficaces.
Capítulo 6.
ANTIRRACISMO:
RETOS Y OPORTUNIDADES
1. Los límites del antirracismo

a. Las críticas teóricas y políticas al antirracismo
“moral” e “institucionalizado”
b. Las críticas metodológicas: los modelos
implícitos de la acción social antirracista
c. La definición del racismo y de sus causas
d. La definición de las personas involucradas: el
salvacionismo paternalista y victimista
e. Las estrategias de acción: interculturalismo
funcional, contraargumentarios y
comunicación mercadeada
2. Hacia un antirracismo crítico y transformador
a. El antirracismo como crítica cultural
b. Comprender para transformar
c. Protagonismo de los grupos racializados y
discriminados
Capítu lo 6. A N T I R RAC I S M O: R E TO S Y O PO RT U N I DA D E S • 113
En los capítulos anteriores hemos realizado un pormenorizado análisis del

racismo y sus procesos de construcción y reproducción, centrado prioritaria-
mente en los aspectos que pueden permitir una comprensión profunda del
mismo, de cara a desarrollar estrategias realmente eficaces para combatirlo
y deconstruirlo como sistema de dominación.
A continuación, analizamos ciertos aspectos del antirracismo que considera-

mos fundamentales para conocer y comprender los profundos retos que la
acción social antirracista confronta en la actualidad y que podemos concre-
tar en una serie de límites que es urgente superar, en base al conocimiento
y la reflexión científica. A partir del reconocimiento y análisis de dichos lími-
tes, proponemos algunas coordenadas que, a modo de oportunidades, pue-
den orientar la acción antirracista hacia la construcción de un antirracismo
verdaderamente crítico y transformador.
1. Los límites del antirracismo
Desde finales de los años ochenta ha empezado a generalizarse, tanto en

el ámbito académico, como en el mundo del activismo, la idea que el anti-
rracismo, o los antirracismos, están en crisis (Gallissot, 1985; Taguieff, 1989;
Sayyid, 2017). Numerosos investigadores van más allá y hablan del “fin del
antirracismo” (Gilroy, 1990) y consideran que el antirracismo ha entrado en
crisis desde que, con el comienzo de la guerra fría, ha roto su unidad ideo-
lógica, social y política. Según Benbassa, Attias, Laithier y Vilmain (2010),
después de la segunda guerra mundial se ha roto la unidad del antirracismo
y se han impuesto dos líneas antagónicas: una línea anticolonial, cuya prin-
cipal preocupación es la islamofobia, y una línea centrada en la defensa de
Israel y en la lucha contra el antisemitismo. Esta oposición, se ha reflejado
de forma paradigmática en la conferencia mundial organizada por la ONU
en Durban en 2001, en la cual, según Taguieff (2013) no solamente no se
logró diseñar una estrategia unitaria de lucha contra el racismo, sino que
se utilizó la conferencia mundial como caja de resonancia de mensajes an-
tisemitas e islamófobos. Hay que destacar, sin embargo, que tenemos que
hablar de antirracismos siempre en plural y que si en algunos casos queda
patente esta dicotomía, es también cierto que existen numerosos ejemplos
de expresiones antirracistas, de movimientos sociales y de planteamientos
teóricos que subrayan la necesidad de articular la lucha contra el antisemi-
tismo y la lucha contra la islamofobia (Alba Rico, 2015).
De hecho, la falta de una teoría y de una estrategia unitaria antirracista no

tiene por qué ser interpretada obligatoriamente como un problema, más
bien la pluralidad del antirracismo puede representar una ventaja a la hora

de luchar contra el racismo, dado que, como hemos visto, se trata de fenó-
meno complejo que se adapta constantemente.
Si entendemos el antirracismo como cualquier teoría y/o práctica (ya sea po-
lítica o personal) que busque desafiar, reducir o eliminar las manifestaciones
de racismo en la sociedad (O’Brien, 2009), entonces “no puede entenderse
adecuadamente como lo inverso del racismo” (Bonnett 2000: 2) porque se
puede practicar el antirracismo de una manera que puede ser contraria a
una forma de racismo (por ejemplo tradicional) pero puede reproducir, de
forma irreflexiva e involuntaria, otras formas de racismo (más sutiles).
a. Las críticas teóricas y políticas al antirracismo “moral” e “institucionalizado”
A partir de los años noventa, la crítica al antirracismo se centra en dos as-

pectos: sus bases teóricas y sus estrategias de acción reduccionistas. Respec-
to a las bases teóricas, Taguieff (1995) subraya la dificultad de luchar contra
el racismo sin tener un planteamiento teórico y analítico sólido. Además,
critica la deriva tanto universalista como diferencialista del racismo, dos
perspectivas que, mimetizándose con los valores del antirracismo, en reali-
dad reproducen lógicas racistas (Taguieff, 1995; Taguieff, 2001). A la misma
conclusión llegan Bataille, Mc Andrew y Potvin (1998) en su análisis de la
evolución de los enfoques antirracistas en Québec, y también Gilroy (1990)
en su análisis del “fin del antirracismo” en Gran Bretaña.
Como hemos planteado recientemente (Buraschi y Aguilar, 2017a), el anti-

rracismo oficial, de ordinario promovido por las instituciones y desarrollado
por numerosas ONG y algunos movimientos sociales, ha entrado en crisis
porque está atrasado una o dos generaciones respecto al racismo, “como si
la lucha fuera todavía contra Hitler” (Gallissot, 1991). Esto vale, sobre todo,
para el antirracismo promovido por las instituciones que tiene la tendencia
a reducir el racismo a sus expresiones más explicitas y agresivas. No resulta
extraño que el discurso antirracista de la clase política y de los medios de
comunicación lo circunscriban a las externalizaciones de los partidos de ex-
trema derecha, a los episodios de racismo en el fútbol, a la acción de grupos
de naziskin considerados marginales o a los discursos de odio particular-
mente incendiarios.
“El antirracismo, si quiere renovarse, necesita identificar las nuevas for-

mas de racismo, con frecuencia alejadas de sus expresiones más extre-
mas. Se trata de reconocer “el área de familia” que acomuna las nuevas
formas de racismo, de pensar el racismo en plural, en sus formas explíci-

tas y en sus formas más implícitas, en su dimensión, cultural, institucional
e interpersonal” (Buraschi y Aguilar, 2017a: 175).
En definitiva, los proyectos de acción antirracista se sustentan en conceptos

obsoletos del racismo, propios del pasado, que no se corresponden con las
nuevas formas de racismo contemporáneo que son las que hay que combatir.
Wieviorka (1994) habla de paradojas del antirracismo, derivadas de su insti-

tucionalización y de su reducción a un enfoque de intervención pedagógico,
que refleja una perspectiva individualista del racismo y un enfoque jurídico.
Esta paradoja afecta tanto a la acción antirracista, sobre todo a la llevada a

cabo por las instituciones y las ONG, como a la reflexión académica en Espa-
ña: de hecho es sintomático que el término antirracismo sea, a menudo, evi-
tado y sustituido por términos como educación intercultural, lucha contra la
discriminación, promoción o gestión de la convivencia, y otras expresiones
similares que connotan armonía (invisibilizando el conflicto y la desigual-
dad/dominación estructural) y eluden referirse a la lucha contra el racismo.
Como subraya Nelson (2015), no hablar explícitamente de antirracismo re-

fleja la tendencia a reducir la lucha contra el racismo a una cuestión de
buena voluntad, de educación e información y de contacto positivo entre
grupos, es decir, invisibiliza la dimensión estructural del racismo, un aspecto,
que como veremos, está en el centro del debate sobre el antirracismo.
En la segunda mitad de la década de los noventa, el debate académico en Es-

paña sobre el antirracismo (Martinez y Ascunce, 1996; San Román, 1996; So-
lana, 1999) reflejaba, en parte, los debates franceses, pero además, criticaba
el antirracismo “oficial” por el sistemático olvido del pueblo gitano, un aspec-
to que ha sido ampliamente retomando en los últimos años (Garcés, 2016).
Con el cambio de siglo, la critica al antirracismo se ha centrado sobre todo en

su tendencia a invisibilizar la dimensión estructural del racismo. En el contexto
anglosajón la Critical Race Theory ha puesto en el centro del debate el papel
institucional del racismo, inspirando una renovación de la pedagogía antirra-
cista (Dei, 2000) hacia un discurso y un modelo de acción basado en perspecti-
vas estructurales del racismo, y ayudando a superar los paradigmas individua-
listas y cognitivistas dominantes en los modelos de intervención (Katz, 2003).
De hecho, las perspectivas criticas contemporáneas en materia de antirracismo
plantean que no es posible una acción antirracista que no esté comprometida
con una defensa radical de la justicia y de la equidad (Gilroy, 1990; Berman y
Paradies, 2010). No se trata, como veremos más adelante, de luchar contra los
prejuicios, las prácticas discriminatorias y la violencia racista, sino de promover
una cultura antirracista, crear espacios de empoderamiento de los sujetos ra-
cializados y transformando las relaciones sociales (Hage, 2016).
Además, se ha hecho hincapié en la necesidad de definir claramente los ob-

jetivos de la acción antirracista, planteando un antirracismo “situado”, “prác-
tico”, que busque la eficacia en específicos contextos locales (Pollock, 2008)
y que no se limite a teorizar sobre el racismo y el antirracismo.
El discurso antirracista institucional, etiquetado como “moral” ha sido cri-

ticado, tanto por los movimientos sociales como por investigadores, como
Pedersen, Walker y Wise (2005), por su retórica privada de impacto y su “no-
performatividad”, es decir, por mostrarse incapaz de transformar la realidad
(Ahmed, 2006). La alternativa que proponen numerosos investigadores y, so-
bre todo, los movimientos sociales, es volver a un antirracismo político, que
reivindique un cambio estructural de la sociedad.
Así, por ejemplo, Gibb (2003) lleva a cabo una etnografía del movimiento an-
tirracista en Francia a través de una de sus entidades más emblemáticas: SOS
Racisme. En su reconstrucción histórica y social a lo largo de tres décadas,
muestra cómo SOS Racisme ha institucionalizado su estructura y su discurso,
reproduciendo un modelo de acción victimista, paternalista, que reproduce
las relaciones asimétricas de poder y contribuye a construir una separación
entre las “victimas legítimas” (las que responden al imaginario occidental de
otredad) y las “víctimas ilegítimas” del racismo (las que plantean alternati-
vas autónomas, políticas y critican la raíz estructural del racismo).
Probablemente el impulso más fructífero a la renovación del antirracismo

lo han dado, principalmente en la última década, el “giro decolonial” (Esla-
mi y Maynard, 2013) y la perspectiva feminista, sobre todo interseccional
(Bouteldja, 2006; Restrepo y Martínez, 2010; Adlbi Sibai, 2012; Dhamoon,
2015; Garcés, 2016).
Las perspectivas decolonial e interseccional están llevando a cabo una crí-

tica radical del antirracismo, denunciando su “continuidad colonial” (Azar-
mandi, 2017) y sus paradojas y contradicciones internas (Sayyid, 2017; Len-
tin, 2017); repensando y deconstruyendo las identidades subalternas (Dei,
2017); revalorizando y dando voz a epistemologías periféricas (Grosfoguel,
Oso y Christou, 2015); promoviendo nuevas alianzas y diálogos críticos entre
la acción antirracista y otros movimientos sociales, especialmente con el
feminismo (Dhamoon, 2015; Miñoso, 2017).
Analizando el papel de la población aborigen australiana en los movimien-

tos antirracistas en Australia, Lawrence (2005), por ejemplo, lleva a cabo una
profunda crítica del antirracismo excluyente que marginaliza y victimiza a
los colectivos que pretende defender, vacía de contenido político la lucha
antirracista e invisibiliza la dimensión estructural del problema.
Desde una perspectiva decolonial y feminista, en España, numerosos/as ac-

tivistas e investigadores/as critican el antirracismo “moral” o “institucional”
porque éste tipo de acción antirracista considera al racismo como una ex-
presión anecdótica de discriminación y violencia perpetrada por grupúscu-
los de extrema derecha (Miñoso, 2016; Garcés, 2016). El racismo, desde este
antirracismo “moral” o “institucional”, es concebido como patología social,
como conducta individual que se resuelve a través de la pedagogía intercul-
tural, y reacciona a pequeña escala (Amzian y Garcés, 2017). Al contrario, la
perspectiva decolonial y feminista considera el racismo como sistema mayor
de opresión, una dimensión estructural de la modernidad:
“El racismo es un sistema de opresión, es decir, un conjunto de procedi-

mientos, prácticas, organizaciones e instituciones que, coordinadas en-
tre sí, crean las condiciones necesarias para que determinadas personas
seamos vistas y tratadas como ciudadanas de segunda clase” (Guerra,
2017: sn).
El antirracismo “moral”, además, ha excluido a las minorías racializadas y ha

negado su derecho a la propia identidad, negando –como subraya Garcés–
“estatus epistémico a las luchas propias de las mujeres decoloniales por no
aceptar las categorías políticas de los relatos emancipatorios construidos
desde la historia europea” (Garcés, 2017: sn). Bouteldja, Khiari, Ewanjé-Epée
y Magliani-Belkacem (2012) subrayan la importancia de reconocer a los gru-
pos racializados y etnificados como sujetos políticos con reivindicaciones,
estrategias y narrativas de emancipación propias.
Estas críticas se concretaron el 17 de noviembre de 2017 en la primera mar-

cha antirracista española organizada por grupos racializados y etnificados21.
Según los colectivos organizadores, la marcha pretendía ser un punto de in-
flexión para la lucha antirracista, devolviendo el protagonismo a los grupos
racializados y dejando de ser objeto del activismo blanco europeo22. Se trató
de pasar de un antirracismo “moral” a un antirracismo político:
21 La fecha conmemora el asesinado de Lucrecia Pérez, de origen dominicano, por un guardia
civil ultraderechista en el barrio madrileño de Arravaca en 1992.
22 https://elpais.com/elpais/2017/11/10/migrados/1510306552_597185.html
“Si el racismo es un problema político, la lucha que lo enfrente ha de ser

política. La lucha contra el racismo no puede ser individual porque el
racismo no es un problema individual. Debe estar conectada a organiza-
ciones que representen intereses, que defiendan una línea política clara y
definida” (Amzian y Garcés, 2017: sn).
b. Las críticas metodológicas: los modelos implícitos de la acción social anti-

racista
Como acabamos de examinar, la crítica al antirracismo se ha centrado funda-

mentalmente en el antirracismo “moral” o “institucionalizado”: un conjunto
de estrategias de políticas antidiscriminatorias y de estrategias de acción
que excluyen a las personas y grupos víctimas de racismo y vacían el anti-
rracismo de su poder transformador y político.
En este marco se critica especialmente a las ONG que, como hemos visto en
el tercer capítulo, juegan un papel clave en la difusión de este modelo.
“Este antirracismo de la tolerancia, propio del oenegerismo que tanto critica

el último comediante de la izquierda europea, Slavoj Žižek, corre desespe-
rado como un hámster en su rueda tras el espejismo de la falsa equidad;
espejismo que oculta las heterarquías de poder que pretendemos enfrentar
Su mensaje, embadurnado de aparente autocrítica, es claro: para emanci-
parse, ustedes, deben seguir nuestros pasos” (Garcés, 2017: sn).
Sin embargo, consideramos que estas críticas transmiten la idea de la exis-

tencia de una falsa dicotomía entre la acción de las ONG y la acción de los
movimientos sociales. En realidad, como hemos subrayado al inicio de este
capítulo, el antirracismo no es un bloque monolítico, sino un conjunto de
acciones, movimientos, estrategias, contradictorias y diversas. En los últimos
diez años, en nuestro trabajo de acompañamiento, asesoramiento y cola-
boración con ONG españolas hemos podido constatar que es extremada-
mente difícil generalizar posturas y que en el seno de una misma ONG pue-
den coexistir posiciones opuestas y contradictorias, desde las más críticas
y emancipatorias a las más paternalistas y etnocéntricas. Además, y desde
nuestro punto de vista, éste es uno de los aspectos clave para renovar el
antirracismo: no es suficiente llevar a cabo una crítica teórica e ideológica
del antirracismo, hay que poner al descubierto las prácticas, los modelos de
intervención implícitos que, a pesar de encuadrarse en ocasiones en marcos
emancipatorios, críticos y/o participativos, reproducen de forma irreflexiva
lógicas de desigualdad.
Hacemos esta afirmación porque no basta con tener una clara y adecuada
conceptualización de un fenómeno para atajarlo con efectividad: es preciso,
además, tomar conciencia de las bases inconscientes o implícitas que sus-
tentan la acción, ya que no siempre son acordes con las bases explícitas de
la misma (Aguilar, 2010). Todas las personas, incluyendo las que se declaran
antirracistas y llevan a cabo proyectos de acción social antirracista, podemos
tener prejuicios, estereotipos o un cierto etnocentrismo en nuestras formas
de ser, pensar y actuar, sin tener conciencia de ello (Aguilar, 2010 y 2011c).
Es preciso identificar y comprender esos marcos de referencia que orientan
nuestra acción, de forma inconsciente e irreflexiva, para estar en condiciones
de realizar actuaciones que aseguren el éxito de la misma.
No hay que olvidar que esta práctica reflexiva es una de las principales
características de las perspectivas críticas del antirracismo, sobre todo en
un contexto “post-racial” donde la opinión publica no considera el racismo
como un problema y donde existe la ilusión que ya se ha alcanzado la igual-
dad (Murij, 2006; Kyriakides, 2008; Lentin, 2016).
Nuestra forma de diseñar acciones de intervención social antirracista,

nuestras estrategias y metodología de trabajo se basan en modelos implí-
citos formados por unos marcos de referencia que reflejan una construc-
ción simplificada y esquemática de la realidad, que aporta una explicación
de la misma y que conforma un esquema general referencial que guía la
práctica, de forma irreflexiva. Aunque nos resulte incómodo, tenemos que
tomar conciencia de que nuestra forma de trabajar con y para las personas
discriminadas, contra el racismo y para la construcción de una sociedad
más justa se basa, en no pocas ocasiones, en valores, presupuestos y este-
reotipos que pueden legitimar y reproducir nuevas formas de racismo más
sutiles pero igualmente dañinas (Aguilar, 2011c)23. Los modelos implícitos
que subyacen en cualquier acción antirracista dependen y se configuran,
principalmente, a partir de la interrelación de tres elementos: cómo se
define el racismo y, en particular, cuáles son sus principales causas; cuáles
son las estrategias que se consideran más legítimas para enfrentar el pro-
blema; como se define a las personas involucradas, en particular qué roles
y estatus se les asignan.
23 En los últimos años, en el marco de trabajo del GIEMIC hemos llevado a cabo numerosos tra-
bajos teóricos y empíricos de análisis de los modelos implícitos relacionados con: la intervención
social en general (Aguilar, 2010 y 2013), la acción antirracista (Aguilar y Buraschi, 2012a, 2012b,
2013a, 2013b, 2017a, 2017b, 2017c, 2018a, 2018b; Buraschi y Aguilar, 2017a, 2017b) y la lucha
institucional contra la violencia de género (Castillejo y Buraschi, 2012 y 2015).
Seguidamente presentamos, a partir de los resultados obtenidos en varios

proyectos de investigación e intervención24, algunos de estos elementos que
configuran los modelos implícitos dominantes en la acción social antirra-
cista actual. Estos aspectos de los modelos implícitos se han identificado a
partir del análisis de decenas de campañas de sensibilización, de manuales25
y del análisis participativo de videos y material de sensibilización; centrán-
donos en: cómo se define el racismo y sus causas; cómo se definen a las per-
sonas involucradas y las relaciones que les unen; y, cuáles son las soluciones
estratégicas que se plantean.
c. La definición del racismo y de sus causas
“La forma de encuadrar un problema determina la forma de resolverlo y

en no pocos casos, la mayor dificultad para una eficaz intervención social
estriba en un mal encuadre del problema (falso, distorsionado, erróneo,
reduccionista o sesgado) que nos imposibilita e impide su correcta solu-
ción” (Aguilar, 2011c: 148).
Como venimos advirtiendo desde el inicio de este texto, el discurso anti-

rracista a menudo carece de adecuadas herramientas conceptuales para
comprender el racismo, y sus acciones no se basan en un diagnóstico y un
análisis riguroso de la realidad. La consecuencia inmediata es la generación
de estrategias de acción inadecuadas, o parciales en el mejor de los casos.
Seguidamente presentamos algunas formas de reduccionismo causal que
suelen estar en la base de los proyectos de acción social antirracista, en
particular de los modelos más “institucionales” basados en la sensibilización
y la contraargumentación.
El racismo como disposición, es decir, la idea que el racismo sea una caracte-
rística estrictamente individual propia de personas fanáticas, una patología
24 Estos elementos han sido identificados, durante los últimos quince años, a lo largo de
diversos trabajos (principalmente proyectos de investigación, proyectos de intervención social
y una tesis doctoral) que hemos realizado conjuntamente los autores de este libro.
25 Se incluyen en las siguientes páginas los análisis de quince manuales de diseño de cam-
pañas de sensibilización antidiscriminación e intercultural publicados por administraciones
locales, nacionales y europeas y ONG especializadas en la intervención en este sector (Her-
nández, 2003; Cruz Roja, 2006; Human European Consultancy, 2006; CEPAIM y Cruz Roja, 2007;
Observatorio Español del Racismo y la Xenofobia, 2010; Niessen y Huddleston, 2010; De Torres
y Pinyol, 2011; Marugán, Iturzaeta, García, García y Candura, 2011; Bojarski, Chopin, Cohen, Do,
Farkas y Lordache, 2012; Fernández, Franco, González y Rubio, 2012; Abiétar Bada Gallego
Lores, 2013; Fundación Secretariado Gitano, 2013; Gaya, 2013; Marugán, Iturzaeta, García y
García, 2013) que hemos publicado en Buraschi y Aguilar (2015).
individual más que un fenómeno social. El racismo como ignorancia y como

miedo a lo desconocido identifica en la falta de conocimiento e información
la principal causa del mismo. En este caso se llevan a cabo dos reduccionis-
mos diferentes: primero se reduce el racismo al prejuicio, segundo se reduce
el prejuicio a la ignorancia. La raíz del problema es la falta de conocimiento.
Una de las vías privilegiadas de acción es la investigación científica y la
educación (entendida como difusión de la “verdad” científica). El problema
aquí es doble: por un lado el racismo no es una teoría científica, sino que es
un sistema de dominación y exclusión. El hecho que en el pasado se haya
servido de ideas pseudocientíficas para legitimarse no significa que hoy en
día necesite de la ciencia para sobrevivir. El segundo problema es que al-
gunas de las expresiones más mortíferas del racismo, como por ejemplo la
“solución final” llevada a cabo por la Alemania Nazi, han congeniado perfec-
tamente con la llamada racionalidad instrumental (Reyes Mate, 2003). Otra
importante línea de acción que se encuadra en este marco interpretativo
es el desarrollo de campañas y proyectos encaminados a “dar a conocer”
supuestos aspectos desconocidos del otro (lamentablemente, casi siempre
en sus versiones más folclorizantes y superficiales). El problema no es que
determinados grupos sean desconocidos, sino que son mal-conocidos. Los
proyectos antirracistas que reflejan este planteamiento tienen la tendencia
a ignorar los sentimientos negativos y los conflictos. El contacto con perso-
nas que consideramos diferentes puede generar miedo, ansiedad, etc. pero
la respuesta no es negar estos sentimientos sino comprenderlos y saberlos
gestionar: “el antirracismo ha elegido situarse en lo abstracto frente a lo
concreto, en lo racional frente a lo perceptual, en lo general frente a lo par-
ticular” (San Román, 1996: 62).
Un último reduccionismo causal de las prácticas antirracistas es concebir el

racismo como choque cultural. En este caso se reduce el racismo a un proble-
ma de choque entre diferentes valores culturales, esencializando así las di-
ferencias. Paradójicamente el racismo culturalista y cierto antirracismo com-
parten una misma perspectiva culturalista de los problemas (Taguieff, 1988)
que invisibiliza los factores personales, sociales y, sobre todo, estructurales.
Esta definición de las causas del racismo genera estrategias de acción muy
comunes en cierta educación intercultural centrada en la construcción de
valores compartidos en una sociedad neutral, donde las relaciones son si-
métricas y el problema es la incomprensión, no la desigualdad (Calvo, 1996).
Finalmente hay otro aspecto del reduccionismo causal, que ha sido denun-
ciado sobre todo desde el “feminismo negro” (Hooks, 1989; Jabardo, 2012), y
que podríamos caracterizar como unidimensionalidad: el hecho de considerar
solamente una dimensión categorial, por ejemplo la raza o la etnia, invisibi-

lizando las otras categorías sociales que articulan la experiencia del grupo
estigmatizado y de sus miembros. Como ha subrayado Memmi (1982), el
racismo es antes que todo una “experiencia vivida”: la víctima de racismo se
encuentra en el centro de un sistema de clasificación jerárquico en el cuál
el fenotipo se mezcla con la clase, la etnia, el sexo, las creencias religiosas
y otros aspectos culturales. Los sistemas de exclusión y de dominio clasista,
racista y sexista se cruzan, se integran e interseccionan26 entre sí, generando
formas de dominación y exclusión complejas, que articulan múltiples capas
de vulnerabilidad.
d. La definición de las personas involucradas: el salvacionismo paternalista y

victimista
Como hemos planteado al inicio del capítulo, en muchas ocasiones, el papel

de los miembros del grupo estigmatizado en las intervenciones antirracis-
tas es secundario, reproduciendo así un tipo de intervención paternalista y
salvacionista. El salvacionismo paternalista está particularmente presente
en la acción social con mujeres inmigrantes, donde se suelen definir como
“sujetos frágiles, proclives a la exclusión y marginación social dadas sus

mayores dificultades para adaptarse al nuevo contexto. Marcadas como
mujeres ignorantes se insiste en las numerosas carencias que las con-
vierten en altamente vulnerables e indefensas a quién se hace necesario
proteger y tutelar” (Agrela, 2009: 34).
Este rasgo del modelo implícito dominante en la práctica antirracista piensa

a las personas inmigrantes, a los grupos racializados y etnificados,
“como sujetos frágiles, carenciales, vulnerables y víctimas a las que hay

que “salvar” de su situación. Su descripción como “víctimas” condiciona
un tipo de respuesta orientada a despertar sentimientos de compasión, lo
que puede ser otra forma de minorización y estigmatización” (Buraschi y
Aguilar, 2015: 148).
Las acciones antirracistas paternalistas y victimistas son una forma sutil

y particularmente insidiosa de negación de la alteridad y de colonialidad
26 La interseccionalidad es una herramienta conceptual y analítica que permite comprender

y analizar las desigualdades múltiples, opresión, marginación y precariedades; desentrañando
y explorando las múltiples capas de vulnerabilidades que informan las experiencias humanas
para articular la invisibilización sistémica de vidas precarias dentro del injusto orden social
dominante.
(Quijano, 1991). Se invisibilizan las experiencias de resistencia y disidencia

de los grupos subalternos, tratándolos como objetos y no como sujetos
protagonistas de la historia. Se les vuelve a negar su derecho de decisión
y su capacidad de transformación en nombre de teorizaciones y prácticas
de intervención que pretenden ser universales, pero que resultan ser et-
nocéntricas.
Baroni (2013) ha realizado un amplio análisis de las campañas de sensibi-

lización intercultural llevadas a cabo en Italia. Su punto de partida es que,
en las últimas décadas, a la sombra del discurso de seguridad centrado en
la amenaza del inmigrante criminal, el discurso intercultural también ha
crecido, centrando su discurso en la valorización de la riqueza del otro. Lo
que al principio podría parecer una oposición, en realidad es una solidaridad
secreta. Baroni, desde un enfoque foucaultiano, reconstruye el dispositivo de
enunciación intercultural a través del análisis de materiales heterogéneos,
que van desde campañas de comunicación visual del gobierno, organizacio-
nes no gubernamentales y asociaciones contra la discriminación, las obras
de los científicos interculturales y la literatura de la migración. Uno de sus
principales resultados es que la diferencia solo tiene valor si puede circu-
lar en el mercado intercultural, de lo contrario, si cae fuera del umbral de
comunicabilidad entre culturas, desaparece o se elimina, por esta razón, la
intercultura se convierte en folklore y la imagen del “inmigrante idealizado”
hace desaparecer y contribuye a la exclusión del inmigrante real. Aquí radica
el valor práctico y estratégico, la sustancia política del discurso intercultural:
su capacidad para tranquilizar la sociedad con un discurso complementario
al racismo institucional que debería combatir.
En la misma línea, y en el marco del trabajo social antiopresivo, Domine-

lli (1998) analiza los procesos de definición de la alteridad por parte de
los/as profesionales de la intervención social. Dominelli evidencia cómo las
mismas profesiones que deberían luchar contra el racismo reproducen re-
laciones de dominación basadas en la etnificación y la racialización de las
diferencias sociales. La solidaridad, en este contexto, se transforma en un
dispositivo más de dominación. Como subraya Paulo Freire (1970), en un
orden social injusto, las estructuras de dominación son fuentes permanen-
tes de la “falsa generosidad”, que es funcionalmente domesticadora. En este
sentido plantea que la solidaridad es una actitud radical, por lo que declarar
que las personas son libres pero no hacer nada para que esta afirmación sea
concreta y objetiva, es una farsa. Ya en su obra encontramos una apuesta
para una auténtica generosidad humanista, no humanitarista.
e. Las estrategias de acción: interculturalismo funcional, contraargumentarios y

comunicación mercadeada
La explicación o atribución causal del racismo como ignorancia, como dis-

posición o como miedo a lo desconocido, han contribuido a limitar el racis-
mo a su dimensión actitudinal (los prejuicios), olvidando con frecuencia las
conductas y comportamientos sociales, los factores estructurales y la crítica
cultural. Consecuentemente, el antirracismo se ha centrado exclusivamente
en el grupo dominante, olvidando al grupo estigmatizado y a la mayoría de
“indiferentes”.
Como advertimos en la definición operacional de racismo, éste tiene un

carácter complejo y multidimensional que con frecuencia es ignorado en
las acciones antirracistas convencionales. Éstas, además de ignorar algunas
de esas dimensiones, las aborda por separado (no de forma integral), plan-
teando una acción estrictamente jurídica frente a las conductas racistas, así
como la difusión de doctrinas antirracistas y pedagógicas frente a los pre-
juicios. La consecuencia es que, actualmente, el antirracismo se centra sobre
todo en tres estrategias: la legal (más propia del antirracismo institucional),
la denuncia (más propia del activismo político), y la pedagógica (más propia
de los movimientos sociales y de las ONG).
Uno de los presupuestos del modelo dominante de acción más común es

asumir una relación causal entre actitudes y conductas de las personas. Sin
embargo, como muestra ampliamente la investigación en psicología social
(Navas y Cuadrado, 2013), no existe una relación lineal de causa–efecto en-
tre actitudes y comportamiento. Hoy en día sabemos que no todas nuestras
acciones reflejan de manera precisa nuestras actitudes; que las acciones es-
tán condicionadas por muchos otros factores como la situación, el contexto
social, la personalidad, las relaciones; y que la presión social puede inhibir
una conducta. Además, como nos muestran la teoría de la disonancia cog-
nitiva y la teoría de la autopercepción, la conducta puede a su vez influir en
nuestras actitudes, porque tratamos de justificar las consecuencias mentales
de nuestras acciones para hacerlas consistentes con ellas, porque la acción
reconfigura nuestra forma de ver el mundo.
La percepción que tenemos sobre las personas migrantes, por ejemplo, no

es genérica y uniforme, sino específica del grupo concreto. Los prejuicios son
flexibles, específicos, dependen del contexto social, son sensibles a los cam-
bios de estructura social. Grupos diferentes pueden generar sentimientos dife-
rentes: miedo, amenaza, incomodidad, odio, que tienen implicaciones diferen-
tes. Como nos muestran los casos de asimilacionismo subalterno27, también el

mismo grupo puede generar sentimientos diferentes según el contexto.
Otro de los rasgos que caracteriza al modelo implícito de buena parte de

la acción social antirracista es su antiintelectualismo (Bourdieu y Wacquant,
2005), característico del tercer sector y de cierto activismo, que podríamos
definir como la tendencia a dar una prioridad absoluta a la experiencia prác-
tica (a menudo irreflexiva), la aversión hacia el uso de herramientas con-
ceptuales para el análisis de la realidad y el desconocimiento e indiferencia
hacia la investigación científica. Sin duda, parte de la responsabilidad es del
mundo académico que, con frecuencia, no ha sabido dialogar con los agen-
tes sociales. El déficit bibliográfico en materia de acción social antirracista
en España y la debilidad metodológica de los proyectos implementados re-
presentan dos importantes indicios de este fenómeno. Además, si se anali-
zan las bases metodológicas de la mayoría de acciones de acción social an-
tirracista se detecta fácilmente que no se basan en los avances hechos por
las ciencias sociales en materia de análisis de la realidad social, cambio de
actitudes, persuasión, fomento del altruismo, estrategias de comunicación.
Se utilizan técnicas de difusión, sensibilización o formación sin reflexionar
sobre los mecanismos en los que se basan o los efectos que puedan tener.
Además existen importantes déficits en la planificación de acciones an-

tirracistas: la mayoría de intervenciones para reducir los prejuicios, como
los programas educativos o las campañas de sensibilización, no han sido
evaluadas empíricamente con instrumentos rigurosos, no tienen objetivos
claros e indicadores medibles. La investigación en laboratorio y la inves-
tigación de campo son raramente coordinadas: en particular, por un lado,
muchas de las teorías de reducción de los prejuicios más fundamentadas
empíricamente han recibido una escasa atención por quién se ocupa de la
acción y, por el otro, la investigación científica se ha replegado en un elitis-
mo académico que a menudo no ha sabido dialogar con quién se ocupa de
intervenir y actuar (Paluck y Green, 2009). El resultado es que la acción social
y la investigación científica salvo pocas excepciones, se han desarrollado
como líneas paralelas sin ningún punto de encuentro.
Interculturalismo funcional
Frente a las derivas racistas del discurso dominante sobre la integración y

la convivencia en contextos multiculturales se ha desarrollado un modelo
27 Para un análisis crítico más detallado de los diferentes modelos sociales de gestión de la
diversidad, véase Aguilar y Buraschi, 2018a.
de gestión de la diversidad, particularmente presente en el discurso y en las

prácticas educativas, sociales e institucionales, que podríamos definir, uti-
lizando un concepto propuesto por Tubino (2005) y desarrollado por Walsh
(2008) como interculturalidad funcional. Se trata de un modelo que pone
el acento en la interacción entre “culturas”, en la tolerancia, en la armonía y
en el respeto y las oportunidades positivas que abre la diversidad cultural,
invisibilizando la asimetría de poder que existe entre los grupos, la lógica
racista y colonialista en que se encuadran las relaciones, la desigualdad es-
tructural entre grupos y la intersección entre “raza”, origen cultural, género,
clase, etc. En este marco, la interacción es pensada de forma superficial e
ingenua, reduciéndola a una celebración de una “estética intercultural”, sin
tener en cuenta la naturaleza dinámica, fluida y flexible de las culturas y
la complejidad de las relaciones de dominación existentes en los espacios
multiculturales.
Otro elemento problemático de la interculturalidad funcional es que el

acento puesto en la convivencia armónica “entre culturas”, la celebración
de la diferencias, la lucha contra las actitudes negativas y la evitación del
conflicto puede tener el efecto paradójico de desincentivar la movilización
de los grupos discriminados, la acción colectiva y las criticas al racismo es-
tructural e institucional (Dixon et. al. 2010a, 2010b y 2012).
Como advierte Tubino (2005) el interculturalismo funcional subraya la ne-

cesidad de diálogo, sin tomar en cuenta la discriminación estructural, la po-
breza, la exclusión social y moral que sufren determinados colectivos y que
son los principales obstáculos para que existan las bases para un diálogo
en igualdad. Es funcional porque no cuestiona el sistema vigente sino que,
al contrario, genera un discurso y una práctica que legitima las desigualda-
des estructurales. El interculturalismo crítico es, según Walsh, un “dispositivo
de poder que permiten el permanecer y fortalecimiento de las estructuras
sociales establecidas y su matriz colonial” (Walsh, 2008: 2). Se trata de un
enfoque dominante que no busca la creación de sociedades más igualitarias
sino el control y la domesticación del conflicto para mantener la estabilidad
social: “es una estrategia política funcional al sistema-mundo moderno y aún
colonial; pretende “incluir” los anteriormente excluidos dentro de un mode-
lo globalizado de sociedad regido no por la gente sino por los intereses del
mercado” (Walsh, 2008: 8).
Más allá de las buenas intenciones, este tipo de gestión tiene dos carac-
terísticas que pueden obstaculizar la convivencia intercultural inclusiva.
La primera es la folclorización de las diferencias, ya que se trata de un cul-
turalismo edulcorado, una visión de las culturas “de escaparate”. Se corre

el riesgo de reproducir una visión reduccionista y estática de las culturas
y encerrar a las personas en categorías estereotipadas, más cercanas a las
guías turísticas que a su realidad personal. Este exotismo es fruto de la
construcción de un imaginario que funciona como espejo de los deseos y
miedos del observador, lo que Pompeo ha denominado “proyecciones de
exigencias regeneradoras”:
“es la imagen de las pedagogías del cuscús, o sea, de la valorización de los

elementos más banales de las “culturas exóticas”, de las “comidas intercul-
turales” estereotipo de una sociedad que ha refolclorizado a las perso-
nas migrantes artificialmente, muy alejadas de los problemas cotidianos”
(Pompeo, 2009: 193).
Se trasforma la interculturalidad en una categoría abstracta, irreflexiva y super-

ficial que olvida la profunda asimetría de poder y la desigualdad de dere-
chos y de acceso a los recursos materiales y simbólicos que caracterizan las
relaciones en contextos multiculturales. Lo que conlleva inevitablemente
a la ilusión que la convivencia intercultural pueda ser el fruto, simplemen-
te, de las buenas intenciones. Los festivales “interculturales”, las comidas
“interétnicas”, las proclamas de tolerancia y la celebración de la diferencia,
la representación espectacularizada de la diversidad (Pompeo, 2009) o una
visión voluntarista y romántica del mestizaje que niega los problemas y los
conflictos reales, sirven de poco si no se reconocen los derechos básicos, si
no se lucha contra la asimetría de poder y si no se empieza con la igualdad
de condiciones sociales.
Otra característica es responder a los “discursos implacables” con “discursos

impecables” (De la Corte y Blanco, 2006). Los discursos antiinmigrantes im-
placables definen la inmigración como problema, mientras el discurso im-
pecable contraargumenta con estereotipos positivos, con la negación de los
problemas, con una visión ingenua y superficial de los fenómenos sociales,
limitándose a acusar a la contraparte de racista y deslegitimando sus argu-
mentos como absurdos:
“lo que es absurdo es intentar resolver el problema negando los hechos.

Miedo a saber. Hay miedo a reconocer que la vida social se problematiza
en relación con la presencia de los inmigrantes, aunque nunca ponen en
ella tantos problemas como esa misma vida social les plantea a ellos.
Tenemos que saber qué problemas se suscitan, no negar la posibilidad de
que se susciten” (San Román, 1996: 39).
Contraargumentarios
Como hemos subrayado en los párrafos anteriores, la contraargumentación

es una de las estrategias comunicativas más utilizadas en la lucha contra el
discurso del odio. Por estrategia de contraargumentación entendemos un
conjunto de actos comunicativos que evidencian las limitaciones u obje-
ciones a los argumentos presentes en el discurso del odio o en el discurso
racista con el fin de neutralizar dichos argumentos. A menudo se estructuran
alrededor de una lógica de refutación y, en los proyectos, se suele concretar
en la creación de guías y manuales que recogen diferentes contraargumen-
taciones (los contraargumentarios), junto con actividades formativas de la
sociedad civil para que sepa contraargumentar. Martínez Corcuera (2017) su-
braya cómo las “contra-narrativas o narrativas de choque buscan deconstruir
y deslegitimar la propaganda extremista generando la duda entre audien-
cias consideradas de riesgo. Se cuestionan discursos incorrectos o genera-
dos desde malentendidos o engaños maliciosos” (p.19).
Ahora bien, en línea con cuanto plantean las teorías sobre eficacia del discur-
so político (Lakoff, 2006) y de los movimientos sociales (Jasper, 1997), así como
de la experiencia práctica directa que hemos desarrollado en los últimos años,
acompañando diferentes estrategias de comunicación antirracistas, tenemos
que subrayar los riesgos de las estrategias contraargumentales. Como subra-
yan Katwala, Ballinger y Rhodes (2014) los contraargumentos pueden polari-
zar las posturas y tener un efecto contraproducente. Estos autores, analizando
la eficacia de las estrategias comunicativas antirracistas en el Reino Unido,
subrayan que la inmigración es uno de los temas que, desde un punto de vista
informativo, menos confianza genera. Cuando nadie confía en los hechos y las
cifras disponibles, un enfoque que se basa en los hechos es poco probable que
resulte convincente. Los ejercicios para “desmontar rumores” son populares
entre las personas ya sensibilizadas, pero sirven, según estos investigadores,
solamente para reafirmar el sentimiento de “estar en el lado correcto” de las
personas ya sensibilizadas con el tema. El problema de tratar de “simplemente
presentar a la gente los hechos” es que es un ejemplo de manual de cómo no
desarrollar el diálogo. Con los contraargumentos se trata a las personas de
“ignorantes”, se les plantean argumentos que suelen ser generales y abstrac-
tos y que no tienen que ver con la experiencia directa de las personas, suelen
reproducir una relación asimétrica donde una persona tiene razón y la otra es
racista, o es ignorante o, en el mejor de los casos, es ingenua y se ha dejado
influenciar por el discurso del odio. En ningún caso se legitiman las necesida-
des que pueden estar en la base de las actitudes negativas de la persona que
se quiere convencer, en ningún caso se admite como válida su experiencia y su
visión de los hechos. Esta lógica discursiva, según Katwala, Ballinger y Rhodes,
(2014), genera rechazo, las personas se cierran e interpretan el ataque a sus
posiciones como un ataque a su identidad. El resultado final es la polarización
y, muy probablemente, que cada persona busque los espacios, foros presencia-
les u on-line, donde puede encontrar confirmación a sus posiciones.
Un segundo problema de las estrategias de contraargumentación es que

asumen que las personas están dispuestas a dejarse convencer por argu-
mentos racionales basados en hechos y que en sus ideas, actitudes y con-
ductas no influyen elementos identitarios, emocionales, etc. De hecho, a me-
nudo las personas se identifican con sus creencias y pueden interpretar un
ataque a sus posiciones y opiniones como un ataque personal. Además, es
difícilmente asumible que las personas que tienen prejuicios hacia determi-
nados grupos estén abiertas a cambiar de opinión en base a una lógica argu-
mental racional. Por un lado, porque los prejuicios son actitudes complejas
con una importante dimensión emocional y una determinada función social
e identitaria; por el otro porque, en general, las personas activan numerosos
mecanismos cognitivos para dar coherencia a sus creencias: negar o distor-
sionar los hechos, enfocarse solamente en los elementos de su experiencia
que confirman su postura, descalificar a las fuentes de información que con-
tradicen sus creencias, etc.
El tercer problema ha sido subrayado por Lakoff (2006) en su análisis del

discurso de los demócratas frente a los republicanos a partir del uso de las
metáforas y, en general, de los planteamientos de la teoría del framing:
“Si mantienes su lenguaje y su marco, y te limitas a argumentar en contra,

pierdes tú, porque refuerzas su marco […]. Si hay que discutir con el adver-
sario: no utilices su lenguaje. Su lenguaje elige un marco, pero no será el
marco que tú quieres. […]. La verdad, para ser aceptada, tiene que encajar
en los marcos de la gente. Si los hechos no encajan en un determinado
marco, el marco se mantiene y los hechos rebotan. Los hechos se nos pue-
den mostrar, pero, para que nosotros podamos darles sentido, tienen que
encajar con lo que está ya en las sinapsis del cerebro. De lo contrario, los
hechos entran y salen inmediatamente. Recuerda que los votantes votan
por su identidad y por sus valores, lo que no coincide necesariamente con
sus intereses”. (Lakoff, 2006: 39).
La propuesta de Lakoff (2006) consiste en generar narrativas alternativas, es

decir, no limitarse al contraargumentario, sino construir un discurso contrahe-
gemónico que reencuadre la realidad. En esta misma línea, Oyserman y Swim
(2001) subrayan la importancia de centrarse en el punto de vista de las perso-
nas discriminadas puesto que nos permite comprender en qué medida actos
que no son intencionalmente racistas tienen importantes consecuencias ne-
gativas. Utilizar la narrativa propia para iluminar y explorar las experiencias
de opresión racial permite reencuadrar la realidad, saliendo del marco domi-
nante y disputando la lógica racista que, a veces, está presente en la misma
acción antirracista. La narración/contra-narración de cuentos, por ejemplo, es
una de las posibles y diversas formas de “nombrar la propia realidad”.
Comunicación mercadeada y mediacéntrica
Un último elemento crítico de los modelos implícitos de la acción antirra-

cista que queremos destacar es la predominancia de un modelo mediacén-
trico, lineal y mercadeado de comunicación (Aguilar y Buraschi, 2016, 2017a,
2017b, 2017c; Buraschi y Aguilar, 2017a). Generalmente se plantea una co-
municación que reproduce la lógica de los medios de comunicación/per-
suasión de masas, sin comprender que la comunicación es un proceso más
amplio y complejo.
La comunicación es vertical, unidireccional y es percibida como competencia

y responsabilidad de personas expertas. Además, el objeto comunicacional
de muchas ONG sigue siendo una sensibilización cuyo objetivo es obtener
fondos, visibilizar la organización28 y, solo en tercer lugar, la concienciación
ciudadana acerca de determinadas problemáticas (Pagola, 2009). La tenden-
cia general es una comunicación “mercadeada” (Erro, 2003) que reproduce
un modelo de “solidaridad del mínimo esfuerzo” (Nos Aldás, Iranzo y Farné,
2012), que no pone en discusión la estructura de dominación; un enfoque
cortoplacista, basado en una lógica de marketing, unidireccional y que es-
pectaculariza los problemas sociales (Barranquero, 2014). El proceso comu-
nicativo no es participativo: por una parte, la sociedad civil es percibida
solamente como receptora pasiva de un proceso persuasivo; por la otra, en
muchas ocasiones el papel de los miembros del grupo estigmatizado en las
intervenciones antirracistas es secundario o pasivo.
Todos estos elementos, además de lo planteado respecto al “enfoque humani-

tario” en el segundo capítulo y en los párrafos anteriores, hace que se trate de
“un estilo de comunicación promocional que no es consciente de las pe-

ligrosas consecuencias culturales de sus ideas creativas, tal vez eficaces
28 Las ONG suelen utilizar la comunicación prioritariamente para la promoción de su “marca”
y de sus acciones, para captar voluntarios/as, socios/as o patrocinadores/as, para aportar infor-
mación sobre su trabajo o difundir sus proyectos (Erro Sala, 2000).
a corto plazo en términos cuantitativos, pero que ratifican conductas y

creencias que podríamos definir de «desconfiguración» de la solidaridad,
que frenan las necesarias transformaciones de valores y actitudes a largo
plazo y por tanto no contribuyen a una solidaridad activa en el día a día”
(Nos Aldás, 2010: 118).
Sin embargo, el peligro mayor no es solo la desconfiguración de la solidari-

dad, sino que la construcción de un discurso que apela constantemente a la
compasión, a través de voces suplicantes y pasivas pueden deshumanizar a
las personas o grupos discriminados y, por tanto, contribuir a la construcción
de las fronteras morales.
2. Hacia un antirracismo crítico y transformador
Frente a los límites de la acción social antirracista, queremos proponer un

enfoque antirracista crítico y transformador, inspirado en las practicas del
trabajo social antiopresivo29, la pedagogía no violenta y dialógica (Freire,
1970; Dolci, 1996; Sclavi, 2003), la comunicación participativa, popular, em-
poderante, comunitaria para el cambio social (Kaplún, 1985 y 2010; Beltrán,
1993 y 2007; Benavides, 1996; Gumucio-Dagron y Tufte, 2006; Chaparro,
2009; Marí Sáez; 2011; Contreras, 2014; Barranquero, 2014; Torrico Villa-
nueva, 2016) y las aportaciones de las ciencias sociales a la lucha contra el
racismo (Brown, 1998; Pedersen, Walker y Wise, 2005; Paluck y Green, 2009).
No se trata de un modelo, sino de una propuesta teórica y metodológica

en construcción, fruto del diálogo entre grupos de investigación académi-
cos, profesionales de ONG, ciudadanía, activistas de movimientos sociales y
29 En particular nos inspiramos en la línea de trabajo social antiopresivo propuesta por Do-
minelli (1998), la perspectiva radical (Lavalette, 2011), antidiscriminatoria (Okitikpi y Aumer,
2009), antirracista (Bhatti-Sinclair, 2011) y crítica (Fook, 2016) cuyo núcleo es el pensamiento
crítico, la participación y el empoderamiento de las poblaciones racializadas en los procesos de
intervención, además de la erradicación de la opresión en las relaciones entre los trabajadores
y trabajadoras sociales con las personas beneficiarias de los procesos de intervención social.
Nosotros, de acuerdo con Clifford (1995), usamos el término “antiopresivo” para indicar una
perspectiva que "reconoce las divisiones sociales (especialmente “raza”, clase, género, discapa-
cidad, orientación sexual y edad) como elementos de una amplia estructura social y, al mismo
tiempo, cuestiones personales y de organización. Examina el uso y abuso de poder no solo en
relación con el comportamiento individual u organizacional, que puede ser abierta, encubierta
o indirectamente, racista, clasista, sexista, etc., sino también en relación con estructuras socia-
les más amplias, por ejemplo, la salud, sistemas educativos, políticos y económicos, mediáticos
y culturales y su prestación habitual de servicios y recompensas para grupos poderosos a nivel
local, nacional e internacional. Estos factores inciden en las historias de vida de las personas
de maneras únicas que deben entenderse en su complejidad sociohistórica” (Clifford, 1995: 65).
miembros de asociaciones de inmigrantes. Es un enfoque que crea un puen-

te entre conocimiento científico y conocimiento popular, entre teoría y prác-
tica y entre la investigación y la acción.
a. El antirracismo como crítica cultural
Antes de estar en la mente de las personas, los prejuicios y el imaginario

racista están en la cultura y en nuestro sistema social, se aprenden durante
el proceso de socialización junto con otras actitudes, creencias y valores. Los
prejuicios y el racismo en sus múltiples formas se reproducen y se socializan
a través de diferentes ámbitos de la vida cotidiana, tanto a través de las
grandes instituciones responsables de nuestra socialización (por ejemplo
la familia, la escuela o los medios de comunicación), como a través de los
discursos a los cuales somos expuestos o participamos de forma consciente
o inconsciente.
“El racismo es un discurso cultural que nos rodea desde la infancia, en
el aire que respiramos, en los consejos y formas de pensar de nuestros
padres, en los ritos culturales. Estamos expuestos a él en el colegio, en
la calle y en los periódicos e incluso en las obras de la gente a la que se
supone que se debe admirar y que de hecho pueden ser admirables […]
El racismo es un lenguaje colectivo al servicio de las emociones de cada
uno” (Memmi, 1982: 12).
La ideología racista no es solamente (y no tiene por qué serlo) una doctrina,

es un sistema de creencias socialmente compartido por los miembros de
una colectividad, un conjunto de representaciones sociales que define la
identidad social de un grupo, es decir, sus creencias compartidas acerca de
sus condiciones fundamentales y sus modos de existencia y reproducción
(Van Dijk, 2003). Renovar la acción antirracista desde un enfoque crítico y
transformador significa deconstruir, llevar a cabo un “trabajo interno” de de-
construcción de la cultura dominante fundamentalmente racista y construir
una contracultura auténticamente antirracista (Tevanian, 2008).
¿Qué significa construir una cultura antirracista? Resumiendo podríamos

decir que se trata de una cultura de la rehumanización, una cultura que
desmonta los mecanismos de dominación social empezando por los disposi-
tivos que componen la lógica del racismo: la división radical entre nosotros
y ellos, la esencialización y la estigmatización. Si el racismo es una concep-
ción del mundo entonces el antirracismo tiene que ser, ante todo, un pro-
ceso de decolonización de nuestro imaginario y una redefinición de nuestra
identidad. Una tarea primordial de quien trabaja en la acción antirracista
es contribuir a la deconstrucción de la lógica racista que en muchos ca-

sos reproducen nuestros principales agentes de socialización: instituciones
educativas, familias, amigos, medios de comunicación y, sobre todo, reflexio-
nar sobre los modelos implícitos y los privilegios que condicionan nuestra
reflexión y acción, y que son el reflejo de los elementos racistas integrados
en nuestro horizonte cultural.
Además, se trata de ser conscientes desde dónde teorizamos (Grosfoguel,

2012), evitar el etnocentrismo y el falso universalismo teniendo siempre en
cuenta la particularidad de nuestras propuestas y la importancia de las epis-
temologías del sur (De Sousa Santos, 2010a) en los procesos de resistencia
a la dominación. No podemos contribuir al antirracismo sin admitir la colo-
nialidad de nuestro saber, sin deconstruir los modelos implícitos que sub-
yacen a nuestra forma de intervenir. Se trata, antes de todo, de dar espacio
a prácticas antirracistas que se desarrollan “desde los márgenes”, reconocer
la capacidad de autodefinición de los grupos subalternos lo cual significa,
inevitablemente, redefinir nuestra identidad.
La redefinición de una cultura antirracista necesita crear espacios de diálo-

go y colaboración entre las teorizaciones y las prácticas que se desarrollan
en el norte y en el sur, entre personas que pertenecen a los grupos dominan-
tes, pero que quieren romper con el sistema de opresión, y los grupos subal-
ternos. Decolonización de su marco de referencia, diálogo y reconocimiento
son los tres elementos básicos a partir de los cuales el antirracismo europeo
puede reconstruir su legitimación.
El antirracismo tiene que ser entonces, esencialmente reflexivo, incluyen-

do siempre la dimensión del poder (Dominelli, 1997). La reflexividad es la
consideración continua de cómo los valores, la diferencia social y el poder
afectan las interacciones entre individuos. Estas interacciones deben enten-
derse no solo en términos psicológicos, sino también como una cuestión de
sociología, historia, ética y política (Lorde, 1984).
El antirracismo critico y transformador, como práctica antiopresiva, es un

proceso que empieza siempre con un trabajo reflexivo que cuestiona los
propios prejuicios (Dalrymple y Burke, 1995), los propios modelos implíci-
tos y la posición que ocupamos en el sistema de dominación para así to-
mar conciencia de nuestro papel en la reproducción de las estructuras de
discriminación y poder (Adams, Dominelli y Payne, 2002; Dominelli, 1997).
Esto implica, entonces, un proceso continuo de cuestionamiento de nuestras
prácticas y un replanteamiento dialógico de nuestras estrategias de acción e
implica la disposición a cambiar radicalmente la lógica tradicional de nues-

tras intervenciones (Razack, 2002) y reconocer la responsabilidad política de
nuestro papel (Zamanillo y Martín, 2011).
b. Comprender para trasformar
La identificación, el diagnóstico y la visibilización de las nuevas formas de

racismo, el análisis de la multidimensionalidad de sus causas, la compren-
sión de su función ideológica y social son pasos necesarios para la renova-
ción del antirracismo. Esto implica analizar cómo interactúan tipos especí-
ficos históricamente construidos de dominación social como el género, la
etnicidad, la clase, la raza, la identidad cultural para producir diferentes ti-
pos de desigualdad social (Crenshaw, 1991; Collins, 2000; Jabardo, 2012). Se
trata de poner al centro la experiencia vivida por las personas discriminadas
y analizar el modo en que categorías como clase, raza y sexo interseccionan
creando situaciones de desigualdad y dominación complejas.
La centralidad de la experiencia de las personas racializadas nos obliga a

superar algunos vicios de las teorías y de las prácticas emancipatorias como
el marxismo o el mismo antirracismo: evitar un pensamiento binario o, como
lo denomina Alba Rico (2017), el “enjaulamiento epistemológico”:
“¿Quién decide quién está dentro y quién está fuera? […] ¿Se puede ser
algo más que un “no-blanco” cargado de razón? ¿Se es sólo “blanco” o “ne-
gro” como la izquierda clásica quería que sólo hubiera burgueses o prole-
tarios o cierto feminismo pretende que sólo hay hombres o mujeres? ¿O
hay algún punto desde el que podamos mejorar objetivamente el mundo
sin “reparto” de la injusticia ontologizada?” (sn).
Alba Rico nos recuerda que no podemos asumir que existen dos categorías
dicotómicas antagónicas (blancos/as opresores/as y no blancos oprimidos/
as), claramente definidas y monolíticas. Estas categorías son situadas, com-
plejas, heterogéneas y a menudo una persona miembro de un grupo discri-
minado tiene privilegios respecto a otras personas de su grupo.
Bonnett (1993) defiende una postura parecida y apela a la unidad de la lu-

cha antiopresiva y a la superación de la “retórica dualista del antirracismo”,
para aspirar a un proyecto emancipatorio más amplio.
A partir del enfoque interseccional, y en línea con cuanto ha planteado Han-

cock (2007), asumimos que en todas las dinámicas de poder y en todo pro-
ceso de racialización está implicada más de una categoría de opresión (raza,
género, clase, orientación sexual, religión); que hay que prestar atención a to-
das estas categorías sabiendo que las relaciones entre categorías son varia-
bles y son siempre “situadas” en un determinado contexto histórico y social;
además, que cada categoría es diversa internamente y es fruto de un proceso
continuo de construcción y reconstrucción en el cuál intervienen factores
individuales, interpersonales, intergrupales, culturales e institucionales.
Además, implica comprender la dinámica de los nuevos contextos comuni-

cativos de la mediapolis donde se producen y reproducen ideas racistas y
donde se crean nuevos procesos de socialización y dinámicas grupales que
escapan a los esquemas antirracistas tradicionales, como hemos evidencia-
do a lo largo de los anteriores capítulos.
Finalmente, se trata de comprender los procesos psicosociales e ideológicos

y los elementos que intervienen en la construcción de un grupo estigmati-
zado como amenaza: los factores contextuales como la interdependencia, el
estatus, la ansiedad intergrupal, la amenaza por los recursos limitados (em-
pleo, servicios sociales, educación, vivienda, sanidad), la amenaza simbólica
(normas, valores identitarios, tradiciones), la historia previa, las diferencias
intergrupales percibidas, los factores ideológicos, la saliencia y la distinti-
vidad del grupo, los factores situacionales como la inestabilidad social o
el desafío que representa el grupo estigmatizado al estatus quo (Stephan y
Stephan, 2000; Esses et al., 2005).
c. Protagonismo de los grupos racializados y discriminados
Para superar los límites de las acciones antirracistas, debemos concebirlas

como un proceso de empoderamiento y emancipación de los miembros del
grupo estigmatizado, haciendo hincapié en su agencia, en sus recursos, en
su resiliencia. Analizando las estrategias que llevan a cabo los miembros de
los grupos estigmatizados para resistir al racismo y al impacto que tiene el
estigma en su vida cotidiana. Las personas estigmatizadas no son víctimas
pasivas de los prejuicios y de la discriminación, sino que llevan a cabo di-
ferentes tipos de estrategias para enfrentarse eficazmente a los prejuicios
(Brown, 1998) que hay que reconocer y valorizar para que la acción sea más
eficaz. Se puede cambiar la estructura de dominación solamente si, como
plantea el antirracismo político y las practicas antiopresivas, ponemos en
primer plano las luchas de los y las migrantes y de los grupos racializados:
“estas luchas, por otro lado, deberían ser tenidas en cuenta por la modali-
dad con la cual se determinan a lo largo de todo el arco de la experiencia
migratoria, y también como aspecto de referencia fundamental para una

nueva conceptualización del “racismo”, que tenga en cuenta su continua
reestructuración dentro de relaciones sociales caracterizadas por la pre-
sencia de los migrantes en una postura distinta a la de simples “víctimas”
es decir, en tanto sujetos que expresan resistencia y prácticas conflictivas
innovadoras” (Mezzadra, 2004: 147).
Este reconocimiento implica partir de la experiencia vivida por las perso-

nas racializadas y víctimas de discriminación, diseñar estrategias de acción
desde su realidad vital concreta (Adams, Dominelli y Payne, 2002) y cambiar
nuestro posicionamiento, de “personas expertas”, “portavoces” o “lideres” de
las intervenciones, a facilitadores/as y aliados/as30 (Bishop, 2002), sabiendo
escuchar, dar espacio, siendo autocríticos/as y aceptando salir de nuestra
zona de confort.
La incertidumbre, la incomodidad, el sentirse “desplazados/as” son buenos

indicadores de que estamos trabajando en la dirección correcta, una acción
antirracista que no modifica nuestra mirada, que no nos hace conscientes de
nuestros modelos implícitos y de nuestras contradicciones no es antirracista,
sino funcional a un sistema de dominación (Kivel, 2017).
El compromiso antirracista es, inevitablemente, conflictivo, sobre todo si

somos coherentes con sus principios en nuestra cotidianidad. Si existe un
racismo cotidiano es necesario un antirracismo cotidianamente comprome-
tido, en los espacios significativos, donde tenemos influencia, donde la “nor-
malidad de la opresión” no suele cuestionarse.
La importancia del antirracismo cotidiano ha sido evidenciada por nu-

merosos autores y autoras: Aquino (2016) ha subrayado la necesidad de
comprender cómo el antirracismo se incorpora en las prácticas cotidianas,
cómo reconocer, valorizar y crear sinergias entres “micro prácticas de resis-
tencia”. Mitchell, Every y Ranzijn (2011) han subrayado la importancia de la
lucha antirracista en los contextos interpersonales, puesto que podemos
hablar de una cultura antirracista y de una sociedad que lucha contra el
racismo solamente si estas prácticas se incorporan de forma masiva en la
cotidianidad de la vida de las personas. En otras palabras, es demasiado
cómodo ser antirracistas solamente durante una manifestación o cuando
nos encontramos entre personas comprometidas. El espacio de la lucha
30 Para profundizar en el papel de los/as aliados/as, es de gran utilidad leer el “Decálogo para
la buena aliada antirracista” de Desirée Bela-Lobedde, publicado en el diario Público el 8 de
enero de 2019. Ver también Tevanian (2008), Michael y Conger (2009) y Kivel (2017).
antirracista, sobre todo de las personas aliadas, es decir de las personas

que desde la toma de conciencia de sus privilegios se quieren comprome-
ter con la justicia social, es la cotidianidad: su familia, sus amistades, su
lugar de trabajo, su zona de residencia.
Además, nuestro planteamiento asume algunos los principios básicos de la

Community Organizing (Mizrahi, 2014): entender que los grupos racializados
no son un bloque monolítico, y que pueden existir diferentes “racionalida-
des”, estrategias de resistencia y que es, por tanto, necesario apoyar procesos
creativos de articulación de estas estrategias. Es central, por lo tanto, apoyar
la emergencia de conocimientos, prácticas, competencias y marcos interpre-
tativos normalmente silenciados. Apoyar la “emergencia” de nuevas formas
de ser, de saber y de poder (De Sousa Santos, 2010a).
No podemos, ni queremos, terminar estas reflexiones, sin advertir a las per-

sonas lectoras de lo siguiente: hemos intentado en este libro aportar herra-
mientas analíticas, rigurosas y profundas, sin las cuáles la lucha antirracista
corre el riesgo de seguir estancada en la ineficacia estructural. Es la modes-
ta contribución que nosotros, como científicos sociales preocupados por las
diversas formas de opresión y comprometidos con la emancipación del ser
humano, estamos en condiciones de presentar y proponer para contribuir a
responder de forma eficaz a los retos crecientes que enfrentamos en este ré-
gimen mundial de “apartheid global” que se ha construido a escala planetaria.
Ahora bien, como nos recuerda Paulo Freire, la reflexión sin acción es puro
verbalismo estéril, y aunque no haya “nada más práctico que una buena teo-
ría”, para lograr la necesaria transformación social es preciso comprometerse
en el terreno de la acción.
Una acción reflexiva, crítica y fundamentada en el conocimiento, que ade-

más de considerar y tomar en cuenta las aportaciones precedentes, no debe
olvidar el compromiso con la justicia global. Esto implica desarrollar accio-
nes para educar en la ciudadanía global (involucrándonos en entidades que
trabajan para construir esa ciudadanía global, denunciando y movilizándo-
nos frente a la barbarie de las necropolíticas migratorias –y no solo migra-
torias-; no votando en nuestros países a partidos políticos que defienden
el apartheid global, etc.); llevar a cabo la defensa activa y la presión política
necesaria para alcanzar cambios políticos e institucionales; denunciar el ra-
cismo en todas sus formas; apoyar las reivindicaciones y los procesos de eman-
cipación de los grupos racializados sin pretender ser protagonistas si no
somos miembros de estos grupos; realizar acciones para detener el negocio
de la guerra y la seguridad (sumándonos a las campañas para el control de
armas, haciendo objeción fiscal, promoviendo municipios libres de industria
militar, cambiando nuestros proveedores de servicios y consumos hacia em-
presas éticas, etc.); defender a quien defiende el cambio social; luchar contra
el racismo cotidianamente en nuestros espacios de influencia vital y cotidia-
na ya que todas las personas podemos trabajar, al menos desde nuestras
microesferas sociales, para promover y construir una nueva gobernabilidad
global. Porque nunca debemos olvidar que SOMOS LO QUE HACEMOS PARA
CAMBIAR EL MUNDO.
bibliografía citada. • 139
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a utor es • 159
AUTORES
Daniel Buraschi. Licenciado en Ciencias de la Educación, Master en Psicología

Social y Doctor en Derecho y Trabajo Social. Investigador del Grupo Interdis-
ciplinar de Estudios sobre Migraciones, Interculturalidad y Ciudadanía de la
Universidad de Castilla-La Mancha y del Observatorio de la Inmigración de
Tenerife. Docente del Master en Inmigración e Interculturalidad de la UCLM.
Ha trabajado durante quince años en diferentes países de Europa y África y en
diversas ONG dedicadas a la acogida y a la intervención social con personas
migrantes y con personas en situación de exclusión social. Actualmente es
miembro de Mosaico Canarias, donde trabaja como formador y consultor en
intervención social intercultural, metodologías dialógicas y participativas, pla-
nificación social, perspectiva de género y comunicación para el cambio social.
https://uclm.academia.edu/DanielBuraschi
https://www.researchgate.net/profile/Daniel_Buraschi
https://orcid.org/0000-0001-7123-5286
María José Aguilar Idáñez. Doctora en Sociología y Ciencias Políticas. Cate-

drática de Trabajo Social y Servicios Sociales de la Universidad de Castilla-La
Mancha. Trabajadora social y animadora sociocultural. Autora de doscientas
aportaciones científicas de impacto (más de veinticinco libros y numerosos
artículos), algunas de las cuales han sido traducidas a otros idiomas. Premio
de investigación en 2005, por su contribución al avance en el conocimiento
de las migraciones. Directora del Máster en Inmigración e Interculturalidad,
y del Grupo Interdisciplinar de Estudios sobre Migraciones, Interculturalidad
y Ciudadanía de la UCLM (GIEMIC). Creadora del Laboratorio de Sociología
Visual, ha realizado tres películas documentales. Ha desarrollado su labor
docente e investigadora en más de veinte países americanos, africanos y eu-
ropeos, destacando sus trabajos en el ámbito de la intervención con grupos,
el desarrollo comunitario en contextos multiculturales, y la planificación,
gestión y evaluación de programas sociales. Desde hace varias décadas es
consultora internacional de diversas agencias y organismos internacionales.
Ha sido Directora del Instituto Internacional de Ciencias Sociales Aplicadas.
Trabajando siempre para el empoderamiento de las personas en situación
de opresión, en perspectiva de género y desde un enfoque de derechos.
www.mariajoseaguilaridanez.wordpress.com
https://uclm.academia.edu/MariaJoséAguilarIdáñez/
https://www.researchgate.net/profile/Maria_Jose_Aguilar-Idanez
https://orcid.org/0000-0002-0383-4153
El racismo es un fenómeno que nos involucra a todos y a todas
en primera persona: todos somos al mismo tiempo potenciales
verdugos y posibles víctimas. Somos potenciales verdugos porque
los prejuicios y las conductas racistas no son exclusivos ni pro-
pios solamente de individuos ignorantes o declaradamente racis-
tas, sino que son elementos latentes en nuestro horizonte cultural
y pueden resurgir fácilmente en momentos de crisis, miedo o in-
certidumbre. Somos posibles víctimas puesto que el racismo es
un fenómeno que ha sabido adaptarse a las contingencias históri-
cas y sociales: hoy los discriminados pueden ser los “otros”, pero
mañana podríamos ser nosotras las personas cuyos derechos fue-
ran sistemáticamente violados por pertenecer o ser asignadas a
un determinado grupo.
Si el racismo nos involucra en primera persona, las ciencias
sociales y la acción social no pueden mantener una postura neu-
tral: no es suficiente denunciar los actos racistas más explícitos o
lamentar la indiferencia generalizada frente a la violación de los
derechos de las personas migrantes o racializadas. Es necesario
renovar las herramientas conceptuales para identificar las nue-
vas formas de racismo y plantear metodologías y estrategias de
acción capaces de combatirlo eficazmente.
La elaboración de este libro se enmarca, precisamente, en esa
necesidad urgente de renovación (conceptual, analítica, estratégica,
metodológica y práctica) de la reflexión sobre el racismo, para cons-
truir un antirracismo realmente eficaz, crítico y transformador.

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RACISMO Y ANTIRRACISMO

Comprender para transformar

Edita: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha

Colección ATENEA n.º 16

Esta editorial es miembro de la UNE, lo que garantiza la difusión y comercia-

Capítulo 1. RACISMO: LA COMPLEJIDAD DE SU DEFINICIÓN.................. 11

Capítulo 2. RACIALIZACIÓN: CONSTRUCCIÓN SOCIAL E IDEOLÓGICA

Capítulo 3. DIMENSIONES DEL RACISMO............................................................ 43

Capítulo 4. LOS NUEVOS ROSTROS DEL RACISMO......................................... 63

Capítulo 5. REPRODUCCIÓN DEL RACISMO EN LA MEDIAPOLIS........... 83

Capítulo 6. ANTIRRACISMO: RETOS Y OPORTUNIDADES.......................... 111

Bibliografía citada....................................................................................................... 139

El racismo es un fenómeno que nos involucra a todos y a todas en prime-

Si el racismo nos involucra en primera persona, las ciencias sociales y la

La elaboración de este libro se enmarca, precisamente, en esa necesidad

Se trata de un texto que ha sido escrito con múltiple vocación de servicio:

Además, el texto ha sido escrito procurando el máximo rigor académico y

Una tercera vocación de nuestro texto, ha sido siempre poner en diálogo

1. Definiciones restringidas de racismo

El racismo es un hecho social total2, resultado de una pluralidad de factores

Definir el racismo es una tarea compleja porque, como subrayan Balibar y

Queremos introducir y problematizar los principales planteamientos sobre

De hecho, nuestras propuestas conceptuales no son el reflejo de un corpus

En un artículo seminal de 1997 publicado en la American Sociological Review,

Podemos decir que se trata de un concepto relativamente nuevo con una

La OSCE subraya, en su informe de 2014, las dificultades que se encuentran

“no existen definiciones universalmente aceptadas de racismo, xenofo-

El racismo es difícil de definir porque no es un fenómeno monolítico, por-

“tomar las palabras por las cosas, el significante por el significado, en

Esto vale particularmente para el racismo, puesto que su definición, como

1. Definiciones restringidas de racismo

Existen numerosas definiciones de racismo que podemos ordenar, siguiendo

Las definiciones estrictas o restringidas de racismo lo vinculan a la creencia

Puede parecer contradictorio que el mismo periodo histórico que ve el na-

El antropólogo francés Lévi Strauss (1952) ha sido, probablemente, el defen-

a) Las razas son una realidad biológica. La construcción del concepto de

a través de algunos elementos que se han repetido en la historia: la

En este sentido, la perspectiva histórica sobre el desarrollo de la ideolo-

El enorme y terrible ejercicio de ingeniería social del nazismo ha sido fru-

Sobre la base de estos cuatro elementos (existencia de las razas, vinculación

según la cual la conducta de una persona es determinada por caracteres

En la misma línea, Miles (1989) define el racismo haciendo hincapié en la

El elemento clave de estas definiciones es que

“El racismo consiste en caracterizar un conjunto humano mediante atributos

Sin embargo, el principal problema de la definición estricta de racismo es

Como examinaremos en este libro las nuevas expresiones de racismo se

2. Definiciones ampliadas de racismo

Al contrario que las definiciones restringidas, las definiciones ampliadas de

pertenencia a un grupo particular. Entre las definiciones amplias de racismo

“La valoración generalizada y definitiva de unas diferencias, biológicas o

Estas definiciones incluyen fenómenos diferentes como el clasismo, el sexis-

Memmi (1982) prefiere hablar, en este caso, de heterofobia, entendida como

A pesar de las críticas, un aspecto interesante de estas definiciones es que

Por ejemplo, cuando Delacampagne (2000), en su análisis histórico, define el

3. Definiciones intermedias de racismo

Entre las definiciones estrictas de racismo, centradas en la creencia en una

Las definiciones intermedias reúnen, a menudo, bajo el paraguas conceptual

El planteamiento intermedio está ampliamente presente en las definiciones

La Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de