19/8/2021 Paul Dirac - Wikipedia, la enciclopedia libre

Paul Dirac
Paul Adrien Maurice Dirac (Brístol, 8 de
agosto de 1902-Tallahassee, 20 de octubre de
1984) fue un ingeniero eléctrico, matemático y
Paul Dirac
físico teórico británico que contribuyó de forma
fundamental al desarrollo de la mecánica cuántica
y la electrodinámica cuántica.

Ocupó la Cátedra Lucasiana de matemáticas de la

Universidad de Cambridge, si bien pasó los
últimos diez años de su vida en la Universidad
Estatal de Florida. Entre otros descubrimientos
formuló la ecuación de Dirac que describe el
comportamiento de los fermiones y con la cual
predijo la existencia de la antimateria. Dirac
compartió el Premio Nobel de física de 1933 con
Erwin Schrödinger, «por el descubrimiento de
nuevas formas productivas de la teoría atómica».

Paul Adrien Maurice Dirac en 1930

Información personal
Índice
Nombre de
Paul Adrien Maurice Dirac
Biografía nacimiento
Carrera científica Nacimiento 8 de agosto de 1902

Brístol (Reino Unido)

Carácter e ideología
Fallecimiento 20 de octubre de 1984

Legado Tallahassee (Estados Unidos)

Véase también Sepultura Roselawn Cemetery
Referencias Residencia
Reino Unido-Suiza (hasta
Bibliografía 1919)

Enlaces externos Reino Unido (1919-1969)

Estados Unidos (1969-1984)

Biografía Nacionalidad Británica (desde 1919) y
suiza (hasta 1919)
Paul Dirac nació en Brístol (Inglaterra). Su padre, Religión Deísmo
Charles, fue un inmigrante del cantón suizo de Lengua
Valais que enseñaba francés. Su madre, originaria Francés
materna
de Cornualles, era hija de marineros. Paul tenía
Familia
una hermana pequeña (Beatrice Isabelle
Marguerite) y un hermano mayor (Reginald Padre Charles Dirac
Charles Felix), que se suicidó a los veintiséis años, Cónyuge Magrit Wigner
en 1924. Dirac describió su infancia como infeliz, Educación
por la severidad y autoritarismo de su padre. Una
Educación Doctor en Filosofía
reciente biografía ha matizado tal carácter,
haciendo referencia al propio carácter difícil y Educado en Universidad de Brístol,
taciturno de Paul.1 ​ Universidad de Cambridge
Supervisor Ralph H. Fowler
https://es.wikipedia.org/wiki/Paul_Dirac 1/5
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Estudió en la Bishop Primary School y en el doctoral

Merchant Venturers Technical College, una Alumno de Ralph H. Fowler
institución de la Universidad de Brístol, que
Información profesional
enfatizaba las ciencias modernas (algo inusual en
la época, y a lo que Dirac estaría siempre Área Física
agradecido). Conocido por Física Cuántica
Cargos Cátedra Lucasiana de
Se graduó en ingeniería eléctrica en la
ocupados Matemáticas (1932-1969)
Universidad de Brístol en 1921. Tras trabajar poco
tiempo como ingeniero, Dirac decidió que su Empleador Universidad de Cambridge

verdadera vocación eran las matemáticas. Universidad de Florida

Completó otra carrera en matemáticas en Brístol Estudiantes Homi J. Bhabha, Fred Hoyle,
en 1923 y fue entonces admitido en la doctorales Dennis William Sciama y John
Universidad de Cambridge, donde desarrollaría la C. Polkinghorne
mayor parte de su carrera. Empezó a interesarse Alumnos Robert Oppenheimer
por la teoría de la relatividad aunque Obras ecuación de Dirac
Cunningham especialista en Cambridge en ese notables delta de Dirac
campo no le aceptó como estudiante y entonces
trabajó bajo la supervisión de Ralph Fowler que estadística de Fermi-Dirac
trabajaba en el naciente campo de la física Fermión de Dirac
cuántica.
Fuerza de Abraham-Lorentz-
Dirac
Carrera científica Mar de Dirac
Hipótesis de los grandes
En 1926 desarrolló una versión de la mecánica números de Dirac
cuántica en la que unía el trabajo previo de
Werner Heisenberg y el de Erwin Schrödinger en Efecto Kapitsa–Dirac
un único modelo matemático que asocia Corchete de Dirac
cantidades medibles con operadores que actúan
Miembro de Royal Society (desde 1930)
en el espacio vectorial de Hilbert y describe el
estado físico del sistema. Por este trabajo recibió Academia de Ciencias de la
un doctorado en física por Cambridge. Unión Soviética (desde 1931)
Academia India de
En 1928, trabajando en los spines no relativistas Ciencias (desde 1939)
de Pauli, halló la ecuación de Dirac, una ecuación
relativista que describe al electrón. Este trabajo Real Academia de Irlanda (desde
1944)
permitió a Dirac predecir la existencia del
positrón, la antipartícula del electrón, que Sociedad Real de
interpretó para formular el mar de Dirac. El Edimburgo (desde 1946)
positrón fue observado por primera vez por Carl Instituto de Francia (desde 1946)
Anderson en 1932. Dirac contribuyó también a
explicar el spin como un fenómeno relativista. Sociedad Estadounidense de
Física (desde 1948)
El libro Principios de la Mecánica Cuántica de Academia Nacional de Ciencias
Dirac, publicada en 1930, se convirtió en uno de de los Estados Unidos (desde
los libros de texto más comunes en la materia y 1949)
aún hoy es utilizado. Introdujo la notación bra-
Academia Estadounidense de
ket y la función delta de Dirac.
las Artes y las Ciencias (desde
1950)
En 1931 Dirac mostró que la existencia de un
único monopolo magnético en el universo sería Academia de Ciencias de
suficiente para explicar la cuantificación de la Turín (desde 1951)
carga eléctrica. Academia de las Ciencias de
Lisboa (desde 1953)

https://es.wikipedia.org/wiki/Paul_Dirac 2/5
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El 29 de enero de 2014, el profesor David S. Hall Academia Alemana de las

del Amherst College Physics y de la Academia Ciencias Naturales
Research Fellow Mikko Möttönen de la Leopoldina (desde 1958)
Universidad Aalto reportan que han logrado Academia Nacional de los
crear, identificar y fotografiar monopolos Linces (desde 1960)
magnéticos sintéticos en el laboratorio.
Academia Pontificia de las
Paul Dirac compartió en 1933 el Premio Nobel de Ciencias (desde 1961)
Física con Erwin Schrödinger «por el Real Academia Danesa de
descubrimiento de nuevas teorías atómicas Ciencias y Letras (desde 1962)
productivas». Dirac obtuvo la cátedra Lucasiana
Academia de Ciencias de
de matemáticas de la Universidad de Cambridge Francia (desde 1963)
donde ejerció como profesor de 1932 a 1969.
Distinciones Premio Nobel de Física (1933)
Dirac pasó los últimos años de su vida en la
Universidad Estatal de Florida en Tallahassee,
Florida. Allí murió en 1984, y en 1995 se colocó una placa en su honor en la Abadía de
Westminster en Londres.

Carácter e ideología
Dirac era conocido entre sus colegas por su naturaleza precisa, al mismo tiempo que taciturna.
Cuando Niels Bohr se quejaba de que no sabía cómo acabar una determinada frase en un artículo
científico, Dirac le replicó: «A mí me enseñaron en la escuela que nunca se debe empezar una frase
sin saber el final de la misma». Las anécdotas sobre su tendencia al silencio se hicieron famosas, y
se acuñó una unidad, el dirac, para la unidad mínima de palabras que se podían decir en una
conversación. Una reciente biografía The strangest man, de Graham Farmelo, ha sugerido que
tenía Síndrome de Asperger, ya que su lenguaje era muy literal y no hablaba mucho con las
personas.1 ​

También eran conocidas sus dificultades de relación social, su falta de empatía y su desinterés por
las mujeres. No obstante esto último, en 1937 se casó con la hermana del también físico Eugene
Paul Wigner, Margit Wigner (conocida familiarmente como Manci), con la que tuvo dos hijas,
además de otros dos hijos que Manci aportó de un matrimonio anterior, que adoptaron el apellido
Dirac, y a los que él consideró siempre como propios.

Dirac era también reconocido por su modestia. Llamó a la ecuación de la evolución temporal de un
operador mecano-cuántico la «ecuación de movimiento de Heisenberg», cuando fue él el primero
en escribirla. Para referirse a la estadística de Fermi-Dirac, él siempre insistió en decir estadística
de Fermi.

Cuando en una ocasión le preguntaron sobre poesía, contestó: «En ciencia uno intenta decir a la
gente, en una manera en que todos lo puedan entender, algo que nunca nadie supo antes. La
poesía es exactamente lo contrario».

Cuando visitó la Unión Soviética, fue invitado a una conferencia en filosofía de la física. Él
simplemente se puso de pie y escribió en la pizarra: «Las leyes físicas deben tener la simplicidad y
belleza de las matemáticas». Este concepto de belleza matemática, incluso antes de disponer de
pruebas experimentales, guio prácticamente toda su carrera científica. Por sus frecuentes viajes a
la Unión Soviética se le impidió entrar en Estados Unidos durante algún tiempo.

Dirac era un ateo reconocido. Tras hablar con Dirac, Pauli dijo en sus crónicas: «Si entiendo
correctamente a Dirac, él dice: no hay Dios, y Dirac es su profeta».

https://es.wikipedia.org/wiki/Paul_Dirac 3/5
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Dirac aunque durante varios años se mostró como un ateo, con el paso del tiempo en 1963 declaró
para un artículo de Scientific American que considera a Dios como un gran matemático que
empleó ciencia avanzada para crear el universo. En una conferencia en 1971 se mostró escéptico de
que la vida haya resultado por casualidad y dijo que «se debe asumir que Dios existe» en relación a
las leyes de la física cuántica.

Mantuvo posiciones políticas relativamente escoradas a la izquierda, aunque no militantes. Visitó

a menudo la Unión Soviética y mantuvo una íntima amistad con el físico soviético Piotr Kapitsa.
Aunque participó en el desarrollo teórico de la energía nuclear y en desarrollos de ingeniería para
el enriquecimiento de uranio, durante la Segunda Guerra Mundial se mantuvo prácticamente al
margen de las investigaciones para el desarrollo de armas nucleares.

Legado
Dirac es ampliamente considerado como uno de los físicos más importantes de todos los tiempos.
Fue uno de los fundadores de la mecánica cuántica y la electrodinámica cuántica, siendo
considerado por algunos físicos como el físico más relevante del siglo XX.

Sus primeras aportaciones incluyen el cálculo moderno de operadores para la mecánica cuántica,
que él llamó Teoría de Transformaciones, así como una versión temprana de la formulación de
integrales de camino. También creó un formalismo de muchos cuerpos para la mecánica cuántica
que permitía que cada partícula tuviera su propio tiempo.

Su ecuación de ondas relativista para el electrón fue el primer planteamiento exitoso de una
mecánica cuántica relativista. Dirac fundó la teoría cuántica de campos con su interpretación de la
ecuación de Dirac como una ecuación de muchos cuerpos, con la cual predijo la existencia de la
antimateria así como los procesos de aniquilación de materia y antimateria. Asimismo, fue el
primero en formular la electrodinámica cuántica, si bien no pudo calcular cantidades arbitrarias
debido al límite de distancias cortas que requiere de la renormalización.

Véase también
Principal Constante de Planck
Mar de Dirac Física Ecuación de
Ecuación de Dirac Efecto Aharonov- Schrödinger
Bohm Spin
Delta de Dirac
Premio Dirac Antipartícula Segunda
Energía de Fermi cuantización
Estadística de Fermi-
Dirac Premio Nobel de
Hipótesis de los física Matemáticas
grandes números de Estado cuántico Sistema formal
Dirac Teoría cuántica Cátedra Lucasiana
Monopolo magnético Mecánica cuántica

Referencias
1. Fraham Farmelo: The strangest man, resumido en castellano en [1] (http://www.delbarrio.eu/bl
o/2010/08/hombre-mas-genial/).

Bibliografía

https://es.wikipedia.org/wiki/Paul_Dirac 4/5
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Graham Farmelo (2009). The strangest man: The Hidden Life of Paul Dirac, Mystic of the
Atom. Basic Books. ISBN 9780465019922.
Helge Kragh (1990). Dirac: A Scientific Biography (http://books.google.com/books?id=zXm1Bs
o1VREC). Cambridge University Press. ISBN 9780521380898.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Paul Dirac.
Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Paul Dirac.
En la Universidad de Trieste (http://www.ictp.it/about-ictp/prizes-awards/the-dirac-medal/pam-d
irac.aspx)
Biografía (http://www.nobel-winners.com/Physics/paul_adrien_maurice_dirac.html)
En ch.ic.ac (http://www.ch.ic.ac.uk/watoc)

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