Edad Contemporanea

EDAD CONTEMPORANEA
CONCEPTO
1ra GUERRA
La guerra supuso una destrucción material extrema. Francia y Bélgica fueron los países más
afectados pues los combates más violentos se desarrollaron en su territorio. Igualmente fueron
duramente castigadas Rusia y la región fronteriza entre Italia y Austria
Los campos de cultivo, la red de ferrocarriles, puentes, carreteras, puertos y otras infraestructuras
fueron devastados. Se perdieron barcos, fábricas, maquinaria. Numerosas ciudades y pueblos
fueron total o parcialmente arrasados.
La riqueza de los estados sufrió un dramático descenso: Francia perdió más del 30%,
Alemania cerca del 25 %, el Reino Unido el 32%, Italia el 26%. Estados Unidos se vio menos
afectado y su economía se colocaría a la cabeza del mundo.
Al término de la guerra fue necesario reconvertir las industrias que habían estado destinadas
durante años a la producción de guerra. El proceso fue lento y se vio entorpecido por una crisis
que se alargó hasta 1924. La "economía de guerra" dislocó el sistema productivo y eliminó de la
política económica los principios del liberalismo. La tendencia se consolidó durante la posguerra
fruto de las políticas de los gobiernos de izquierda, especialmente los socialdemócratas. El
intervencionismo económico del Estado fue la pauta seguida durante el período de entreguerras
salvo en el caso de Estados Unidos, hasta la llegada a la presidencia de F. D. Roosevelt.
El gasto bélico se financió en parte acudiendo a las reservas de oro y al endeudamiento mediante
la emisión de deuda pública, complementado con el recurso a créditos exteriores, especialmente
de origen estadounidense. Se recurrió a la fabricación del papel moneda, lo que provocó una
fuerte inflación, agravada en la posguerra por el desequilibrio entre demanda y producción.
Sin embargo hubo países a los que la guerra benefició económicamente. En primer lugar aquellos
que habían permanecido neutrales durante el conflicto y se habían convertido en proveedores de
materias primas y alimentos para los contendientes, casos de Brasil, Argentina y España.
Pero fundamentalmente la guerra consolidó el crecimiento de dos grandes potencias: Estados
Unidos y Japón cuyo comercio experimentó un aumento sin precedentes en detrimento de las
potencias tradicionales de Europa, que perdieron sus mercados exteriores y vieron cómo su
espacio económico se fragmentaba.
Estados Unidos prestó importantes cantidades de dinero a los aliados y les suministró abundante
material bélico, bienes de equipo y víveres. Se convirtió en el mayor acreedor (más de 250 mil
millones de dólares) de los países europeos, que en adelante entraron en una estrecha
dependencia de los créditos norteamericanos para hacer frente a la reconstrucción económica. El
dólar se convirtió junto a la libra esterlina en el principal instrumento de cambio en las
transacciones internacionales y la bolsa de Nueva York consiguió el liderazgo mundial.
2da GUERRA
El comercio internacional tras la Segunda Guerra Mundial
Desde 1950 el comercio internacional había estado creciendo, lo que provocó una expansión de la
inversión extranjera y de la liberalización comercial. También en la década de los 50, en Europa,
comenzaban a crearse los primeros organismos de cooperación económica. Por ejemplo, la
Comunidad Europea del Carbón (CECA) y el Acero, que fue el organismo precursor de la
Comunidad Económica Europea.
Al mismo tiempo, daba comienzo la guerra fría, con dos sistemas económicos totalmente
opuestos. Por un lado, se encontraba el bloque capitalista. Un bloque conformado por una serie
de países con economías de libre mercado. Mientras que, por otra parte, se situaba el bloque
comunista, con economías centralizadas en las que el gobierno asumía el control total de la
economía. La guerra fría imposibilitó establecer un nuevo orden económico en todo el mundo.
Aun así, los países del bloque capitalista, vieron sus intercambios comerciales y sus relaciones
fortalecidas.
Ya en los años 60 el comercio internacional se expandió ampliamente. De hecho, el crecimiento

económico mundial que tuvo lugar entre 1950 y 1973, fue mucho más rápido al que había
experimentado el mundo hasta 1914.
Todo ello se debía en parte a que el comercio se estaba expandiendo sustentado en pilares como
el GATT, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial. Sin embargo, el bienestar y
la prosperidad que había traído la expansión del comercio se fue al traste en 1973, con la crisis
del petróleo. Esto desembocó en una pérdida de vitalidad de las economías, que nuevamente
recurrieron a medidas proteccionistas. También las dificultades de financiación exterior en
América Latina tuvieron consecuencias negativas en las relaciones comerciales internacionales.
GUERRA FRIA 1947 a 1991
Daba comienzo la guerra fría, con dos sistemas econó micos totalmente opuestos. Por un
lado, se encontraba el bloque capitalista, Un bloque conformado por una serie de países con
economías de libre mercado. Mientras que, por otra parte, se situaba el bloque comunista,
con economias centralistas en las que el gobierno asumía el control total de la economía. La
guerra fría imposibilitó establecer un nuevo orden econó mico en todo el mundo. Aun así,
los países del bloque capitalistas vieron sus intercambios comerciales y sus relaciones
fortalecidas.
En los añ os 60 el comercio vuelve a ver un crecimiento economico se da desde 1950 a 1973

pero en 1973 tras la caida del petroleo todo el crecimiento se fue al traste y asi se da
nuevamente lo que se llama medidas proteccionistas (CI, ARENCELES, CONTINGENTES)
La recuperación del comercio internacional
Esta tendencia negativa logró romperse a partir de 1985. Hacia ese añ o se produce una
recuperació n del comercio internacional. Gracias, en gran parte, a la importancia creciente
de Asia y a la apertura hacia el comercio internacional de economías como Estados Unidos y
Canadá . Con el fin de la guerra fría y de la antigua Unió n Soviética se aceleró el proceso de
mundializació n de la economía.
La creació n de nuevas formas de integració n econó mica también contribuyó a la expansió n

del comercio, prueba de ello es la creació n de MERCOSUR en 1991 como un mercado
común para América del Sur y la firma del Tratado de Libre Comercio de América del Norte
también conocido como NAFTA que entró en vigor en 1994. El resultado fue que
aumentaron en mayor medida entre los países que se integraron en bloques comerciales
que entre los que no se encontraban integrados en esta clase de acuerdos.
Las razones que explican esta gran expansió n comercial fueron la existencia de un
compromiso global para reducir las barreras arancelarias, la existencia de empresas
multinacionales, el desarrollo de los medios de transporte, la revolució n tecnoló gica y la
mejora de las comunicaciones.
GLOBALIZACIÓN
El comercio internacional es a la vez causa y efecto de la globalización, en un proceso cíclico de

retroalimentación. La globalización se produce por el incremento universal del comercio entre
empresas situadas en diferentes países, pero a su vez la situación creada hace cada vez más
propicio al aumento de las actividades comerciales.
Hoy en día es más difícil que nunca concebir desarrollo económico sin comercio exterior. Ya no
hay lugar para la utopía de economías cerradas y “desenganchadas” del mercado mundial, que
consigan organizar su economía al margen de los dictados de las grandes empresas y de los
fondos de inversión. Una de las características de los tiempos modernos es la integración de los
mercados nacionales en una vasta red mundial que ofrece muchas innovaciones tecnológicas y
organizativas. Quedarse al margen de esa red es el principal problema que tienen hoy los países
más pobres de la tierra, porque les supone quedarse estancados en la pobreza y cerrarse al
progreso.
Fue con la revolución industrial (que trajo el motor a vapor, los medios de transporte y de
producción masivas), que logró una escala continental e intercontinental. Con ello, se
transformaron las estructuras, los sistemas y las formas de producción en cada país y en cada área
económica existente en el mundo. Cambió no sólo el ámbito económico sino también el ámbito
político, social y cultural de los pueblos.
Con el comercio internacional nacieron los mercados internacionales y la interdependencia entre
los países, tanto en sus formas de producción como en la asignación de recursos (que y cuanto
producir de cada bien), cada país se especializa en aquellas actividades en las que tiene ventajas
comparativas. Es este principio el que rige el ámbito económico en el mundo y en función del
cual se crean las Teorías de Comercio Internacional, sobre cuyas bases se estructuran las Políticas
de Comercio Internacional.

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Ya en los años 60 el comercio internacional se expandió ampliamente. De hecho, el crecimiento

GUERRA FRIA 1947 a 1991

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