UNIVERSIDAD SAN PABLO DE GUATEMALA

Facultad de Arquitectura y Diseño

Escuela de Arquitectura
Licenciatura en Arquitectura Integral

Biografía sobre Antonio Bernasconi

Trabajo presentado en el curso de Historia de la Arquitectura II

Impartido por Dr. Fabián Cabezas

Nathalie Anne Sundfeld Zuleta - 1900091

Guatemala, diciembre de 2020

 Contenido

Contenido ......................................................................................................................................... i

Introducción .................................................................................................................................... ii

Biografía sobre Antonio Bernasconi ............................................................................................... 3

Reseña Biográfica ....................................................................................................................... 3

Principales obras y aportes.......................................................................................................... 4

Investigación Arqueológica en la Ciudad de Palenque........................................................... 5

Fuente Conmemorativa a Carlos III ........................................................................................ 6

Palacio Arzobispal .................................................................................................................. 8

Aprendizajes ............................................................................................................................... 9

Conclusión .................................................................................................................................... 10

Referencias Bibliográficas ............................................................................................................ 11

Tabla de Ilustraciones ................................................................................................................... 12

i
 Introducción
En el presente trabajo se encuentra información sobre la vida, trabajo y aportes a la arquitectura
de Antonio Bernasconi. Un arquitecto italiano bajo el mano de la Corona española que contribuyó
a la construcción de la Nueva Ciudad de Guatemala después del terremoto de 1773.

El objetivo de la investigación es reconocer aquellos que trabajaron durante esta época de

transición y cómo sus aportes influyeron en el contexto arquitectónico de los años siguientes
mediante el establecimiento de tendencia traídas desde Europa.

El trabajo contiene tres partes principales. La primera es una reseña bibliográfica de los
acontecimientos que llevaron a Bernasconi a trabajar en la ciudad de Guatemala. La segunda una
descripción detallada de tres de los principales aportes y proyectos en los que participó, junto con
sus características y el contexto histórico de cada uno. Y finalmente, una sección de los
aprendizajes principales que se obtuvieron posterior a la investigación.

ii
 Biografía sobre Antonio Bernasconi
Reseña Biográfica
Antonio Bernasconi fue un arquitecto italiano colaborador de las reformas realizadas en la nueva
ciudad de Guatemala después del terremoto de 1773 que sufrió el reino. Encargado desde España
por el arquitecto Francisco Sabatini, italiano también, fue el delineador y segundo arquitecto a
cargo de los proyectos de Marcos Ibáñez.

Formado por maestros italianos a principios del siglo XVIII y puesto al servicio de la Corona
española, el recibido arquitecto y arqueólogo tenía una facilidad artística en cuanto a decoración y
embellecimiento de las obras; por lo que entre sus primeros trabajos se encuentran la decoración
interior de los Reales Sitios españoles, el enlozado del palacio de La Granja de San Idelfonso y el
comedor del palacio de Aranjuez. (Bautista Muñoz)

Ilustración 1. Real Palacio de La Granja de San Idelfonso, Segovia, España. Fachada frontal enlozada por Antonio
Bernasconi.

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 Ilustración 2. Palacio Real de Aranjuez

Al ser aprobado el real traslado de la capital al Valle de La Ermita en 1776, la Corona española
encomendó al arquitecto Marcos Ibáñez y Antonio Bernasconi para ser encargados de las
edificaciones principales y de mayor importancia en la nueva metrópoli. Ambos llegaron al país
en 1777, pero sus trabajos no iniciaron hasta un año después, realizando revisiones de planos y
diseños hechos por Díez Navarro. (Uribe Calle, 2017)

Antonio Bernasconi murió repentinamente en 1785 tras uno de los viajes arqueológicos a
Palenque, dejando sin ejecutar uno de sus trabajos más representativos, la fuente de Carlos III. Se
cree que su muerte se debió a una enfermedad adquirida en el último viaje que realizó.

Principales obras y aportes

A pesar de haber sido enviado como sobrestante, ayuda del arquitecto o ingeniero principal,
Bernasconi contribuyó a la realización de los planos de la Catedral Metropolitana, fortificación de
San Fernando de Omoa, investigación arqueológica en las ruinas de Palenque, diseño de la fuente
conmemorativa a Carlos III y diseño, elaboración y firma de los planos de Palacio Arzobispal.
Éstos últimos tres son reconocidos como sus trabajos más representativos en la nueva ciudad
capital, como menciona Uribe Calle (2017)

Pese que Bernasconi no era un ingeniero militar, sino un maestro delineador de arquitectura, su
intervención en la construcción de la Nueva Guatemala fue relevante en cuanto al embellecimiento
y la consecución de una homogeneidad en la estética urbana, ayudando a dar forma a la ciudad.
(p.389)

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Investigación Arqueológica en la Ciudad de Palenque
En 1785, el rey Carlos III ordenó una segunda prospección de las ruinas de Palenque, esta fue
organizada por Juan Bautista Muñoz, encargada desde Guatemala por José de Estachería y llevada
a cabo por Bernasconi en base a instrucciones e informes anteriores. Esta investigación concluyó
en una serie de observaciones realizadas por el arqueólogo y cuatro planos con anotaciones sobre
el sitio, dando lugar al inicio de la arqueología como ciencia investigativa en el país.

Ilustración 3. Planos y elevaciones de la ciudad de Palenque.

Las anotaciones realizadas por Bernaconi y transcritas por Cabello Carro (2014) afirman:

En su arquitectura no allo orden alguno de los que yo conozco, ni antiguo, ni moderno, y si solo
que las Bóvedas están cerradas a los Gótico. Las paredes tanto del Palacio, como de las demás
casas, son de suma solidez, tanto que sobre las Bóvedas se sostienen Árboles de una y media varas
de diámetro. No se encuentran sino estatuas de bajo relieve de mezcla o estuco como lo son también
muchos de los adornos. En la distribución del Palacio no se advierte cosa que signifique tesorería
o Fábrica especial, pues se reduce a corredores hangostos, y por todas paetes abiertos con algunos
Gavinetes o cuartos, que ban señalados en el Plan; ni tampoco Oratorios Baños, o sepulcros, y si
unas Bóvedas subterráneas que parece sirvieron de Calabozos por no tener luces. (p. 8-10)
El informe original menciona el entrono alrededor al Palacio central de la ciudad, desde el río hasta
las colinas y lomas cercanas, así como suposiciones sobre las funciones y estructuras que se
encontraban en la ciudad. Éste fue realizado en un período de cuatro meses, el tiempo que
Bernasconi estuvo presente en el lugar.

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Fuente Conmemorativa a Carlos III
En 1783, mientras se estaban llevando al cabo los diseños, planos y construcción de la Plaza
Central, José de Estachería, presidente de la Audiencia del Reino de Guatemala, ordenó construir
una fuente que embelleciera el espacio, pues le parecía desnuda y tristona, quedando el encargo de
la siguiente forma: “en obsequio del ornato de la nueva ciudad, que en el centro de la Plaza Mayor
[…], se levantará una hermosa fuente, de grandes dimensiones y finos materiales, comisionada al
arquitecto don Antonio Bernasconi, para formar el plano respectivo.” Entonces era el monarca
actual Carlos III quien mantenía relación con los altos puestos y arquitectos designados del Reino,
a quien se conmemoraría con esta fuente. (Fernández Ordóñez)

Ilustración 4. Fuente de Carlos III frente a la Catedral Metropolitana.

Al momento de su encargo Bernasconi trabajaba en la construcción de la Catedral Metropolitana

como sobrestante de Marcos Ibáñez, por lo que la realización del diseño y los planos le llevó por
lo mucho, dos años. Éstos fueron entregados en agosto de 1785, dos propuestas diferentes para el
monumento, una más costosa que la otra; el presidente declaró que en cuanto a homenajear al rey
no se escatimarían en gastos, por lo que fue mandada a construir la primera propuesta. Las
dimensiones de esta fuente eran inicialmente de 14 varas de diámetro y 14 varas de alto, construida
con piedras extraídas de la cantera de Barbales, demostrando así el interés del arquitecto por
utilizar material nacional en conjunto con los diseños del neoclásico de proporción y simetría.

A la muerte de Bernasconi se revisaron los planos varias veces antes de acceder el permiso para la
construcción de la fuente, tarea que fue relevada a Manuel Barruncio, su ayudante. El monumento
a Carlos III fue terminado hasta en 1789 e ignaurada el 18 de noviembre, época en la que se
celebraba la proclamación de Carlos IV, razón por la cual es confundido su nombre. (Ayer, 2020)

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Viteri Bertran (1976) describe la fuente en una conferencia de la siguiente manera:

En el centro sobre el principal basamento arrancan cuatro pilastrones, que dejan claro de cuatro
arcos, uno a cada fuente, cerrando estos en media naranja todo el orden corintio […]. Ocupa el
centro de esta torre la estatua del señor don Carlos III, de estatura regular, a caballo, y como
caminando para la Santa Iglesia. Bajo los arranques de las pilastras tiene cuatro caballos
corpulentos, representan el movimiento de correr. Entre los remates de la torre hay dos escudos de
armas, hacia el Oriente el de los Monarcas y hacia al Poniente las columnas de Hércules y la corona
de Carlos V. En el frente que mira hacia la Santa Iglesia se encuentra la siguiente inscripción:
“Consagrada a la augusta munificencia, e inmortal memoria del señor rey don Carlos III, en diez
y ocho de noviembre de mil setecientos ochenta y nueve, el día en que esta muy nombre y muy leal
ciudad de Guatemala celebró la proclamación de la católica magestad del señor don Carlos IV.
Que Dios prospere, y construida a la orden y zelo del M.Y.S.D. Jose Estachería Brigadier de los
reales exercitos gobernador y capitán general de este Reyno.”.
En 1893 el presidente José María Reina Barrios decidió reformar el estilo de la Plaza Mayor y
convertirlo en un Parque, causando el desmonte, olvido y deterioro de la fuente original. Más
adelante, en el siglo XX, fue redescubierta la fuente y mientras se construía una nueva plazuela se
decidió reubicar la fuente de Carlos III, tarea que fue encargada por el general Jorge Ubico y
llevada a cabo la restauración por Manuel Moreno Barahona y la construcción por Enrique
Morgan; el trabajo se inauguró en 1933 en festejo de los 62 años de la Revolución Liberal.
Adicional a la fuente se agregaron cuatro faroles tallados en piedra a modo de ornamentación.
Actualmente la fuente conmemorativa de Carlos III se encuentra entre la séptima avenida y 12
calle, en la Plaza España de la Ciudad de Guatemala. (Fernández Ordóñez)

Ilustración 5. Fuente Carlos III en la Plaza España.

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Palacio Arzobispal
Como parte de los planes de construcción y edificación de una nueva metrópoli se encargó la
construcción de un Palacio Arzobispal que no sólo cumpliera con las funciones regulares del
establecimiento, sino que representara el poder y la jerarquía del arzobispado como un emblema.
Los planos originales realizados por Díez Navarro y revisados por Ibánez fueron finalmente
reformados y firmados por Antonio Bernasconi. Esto sucedió porque se vieron involucrados en el
proyecto las autoridades españolas, guatemaltecas y el mismo Arobispo Cayetano Francos y
Monroy, quien indicó varias modificaciones al plano original. Uno de los primeros ajustes que
realizó Ibáñez al diseño original fue la remoción de otras edificaciones para ampliar el área que
abarcaría el Palacio, cumpliendo así con la demostración de poder y autoridad que se buscaba.

Bernasconi se enfrentó no sólo al reto de crear una edificación resistente a los inminentes sismos,
sino también a un terreno desnivelado y las fuertes lluvias de la región. Para solventar estos
problemas se utilizó la inclinación natural del terreno creando desniveles mediante pequeñas
estancias y patios comunicados por gradas; estos mismos cumplían la función de drenar la cantidad
de agua de lluvia que recibía una edificación prácticamente horizontal, con muros gruesos y
columnas anchas como respuesta a los sismos, creaba un contraste con la altura e inmensidad de
la catedral.

La obra del arquitecto poseía ciertos aspectos que le brindaban peculiaridad a la edificación.
Dentro del Palacio existe una plaza simelíptica que conectaba el cimborrio de la catedral con el
cementerio. Además, en la fachada que da frente a la Plaza Mayor se dispusieron 15 columnas, 13
arcos y 12 ventanas que no estaban centradas y alineadas entre sí, esto correspondía a una ilusión
óptica que daba la sensación de alto relieve y generaba una sombra más grande para resaltar los
arcos. (Uribe Calle, 2017)

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 Ilustración 6. Plano y fachada frontal de Palacio Arzobispal

Aún a pesar de todos los inconvenientes de diseño y planeación, el proyecto del Palacio Arzobipal
pasó bastante tiempo sin llevarse a cabo debido a falta de presupuesto para su construcción.Por lo
que la solución propuesta fue asignar un impuesto al arzobispado proporcional a sus ingresos, para
llevar a cabo la financiación del proyecto. Finalmente se inició a construir en 1783.

Aprendizajes
Antonio Bernasconi formó parte de la construcción de la nueva ciudad de Guatemala posterior al
terremoto de 1773. Aunque parece no haber formado parte principal de proyectos de mucho
renombre o grandes edificaciones, sus aprendizajes como ayudante de Ibáñez, en conjunto con la
asesoría de Francisco Sabatini, se ven reflejados en los proyectos que diseñó por su cuenta, porque
lamentablemente, no vivió para verlos todos realizados.

Aún en la época el proceso de diseño y realización de planos tomaba un tiempo considerablemente

largo, sin incluir adiciones y modificaciones por parte de los encargados de la edificación. Y
también se percibe un deseo por la reinvención del reino de Guatemala, con bases sólidas, no sólo
para los edificios, sino para los gobernantes y dirigentes del país.

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 Conclusión
Antonio Bernasconi fue un arquitecto y arqueólogo que diseñó con pasión y formó parte de varios
proyectos que formaron el inicio de la ciudad capital de Guatemala, y que ahora son emblemáticos
y reconocibles por todos los habitantes. A pesar de haber tenido una carrera relativamente corta,
debido a su repentina muerte, el impacto de generó con sus diseños todavía se puede apreciar en
la ciudad.

En mi opinión, su obra más representativa es la fuente conmemorativa de Carlos III, demostrando

una época en la que la comunicación efectiva entre la Corona española y los puestos de alto mando
en la ciudad, en conjunto con un deseo puro de honra y respeto, pueden llegar a culminar en algo
tan hermoso.

Bernasconi más que un ingeniero o un arquitecto, fue un artista. Esto se nota en el empeño que
ponía en las pocas decoraciones que adornaban sus edificaciones, que no eran excesivas ni
ostentosas, sino que enviaban el mensaje correcto.

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 Referencias Bibliográficas

Ayer, H. G. (26 de enero de 2020). Capitulo III. Segunda transofmación y cambio de nombre de
la plaza mayor. Obtenido de Historia de la Edificación de la Nueva Guatemala de la
Asunción.: https://www.facebook.com/guatemaladeayer/posts/historia-de-la-edificacion-
dela-nueva-guatemala-de-la-asuncioncapitulo-iii-segun/2596329807128995/

Bautista Muñoz, J. (s.f.). Antonio Bernasconi. Obtenido de Real Academia De La HIstoria:

http://dbe.rah.es/biografias/77985/antonio-bernasconi

Cabello Carro, P. (8 de marzo de 2014). Informe de Antoni Bernasconi. Guatemala 13 de junio de

1785. Obtenido de Asosiación para el Fomento de los Estudios Históricos en
Centroamérica: https://www.afehc-historia-centroamericana.org/index-
php/_action_fi_aff_id_3692.html

Delors, J. (1994). Los cuatro pilares de la educación. La Educación encierra un tesoro, 91-103.

Fernández Ordóñez, R. (s.f.). La fuente del caballito. Obtenido de Departamento de Educación

UFM: https://educacion.ufm.edu/tag/antonio-bernasconi/#_ftn2

Uribe Calle, S. M. (2017). La Construcción del Palacio Arzobispal de la Nueva Guatemala (1784-
1805). Americanía. Revista de Estudios Latinoamericanos, 368-403.

Viteri Bertran, E. (1976). La Fuente de Carlos III. Anales de la Academia de Geografía e Historia
de Guatemala., 159.

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 Tabla de Ilustraciones
Ilustración 1. Real Palacio de La Granja de San Idelfonso, Segovia, España. Fachada frontal
enlozada por Antonio Bernasconi. .................................................................................................. 3
Ilustración 2. Palacio Real de Aranjuez .......................................................................................... 4
Ilustración 3. Planos y elevaciones de la ciudad de Palenque. ....................................................... 5
Ilustración 4. Fuente de Carlos III frente a la Catedral Metropolitana. .......................................... 6
Ilustración 5. Fuente Carlos III en la Plaza España. ....................................................................... 7
Ilustración 6. Plano y fachada frontal de Palacio Arzobispal ......................................................... 9

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